***
В библиотеке за столом сидела Марья. Яркий свет из окон свидетельствовал о том, что сейчас день. Уроки закончились, поэтому все решили разбежаться. Раньше бы Сказочный Патруль собрался вместе и пошел прогуляться по садам Колледжа, но сейчас все волновались за Варю. Алёнка каждый день ходила к своей ветреной подруге, правда дверь ей никто не открывал. Снежка впала в апатичное состояние, от чего её оценки ухудшились, поэтому сейчас она ходит на дополнительные для отстающих. Алиса, решившись взяться немного за ум, ходила вместе со Снегурочкой на уроки, а в свободное время собирала вещи для Вари, чтобы после выздоровления порадовать её. Маша же погрузилась в учёбу, стараясь ещё больше. Работа помогала ей отвлечься. Цветкова не хотела забивать себе голову удручающими её мыслями, но они ненароком всплывали у неё в голове, от чего та иногда кружилась. Сосредоточиться было трудно. Дриада чувствовала, как силы покидают её и совсем скоро она может оказаться в таком же положении, как Варя. Но твёрдое решение не подавлять и без того слабые надежды девочек заставляло её терпеть. Волшебница земли понимала, что если она сейчас поникнет - поникнут все. И даже жизнерадостность Алёнки никого не спасёт, ведь у этой весёлой рыжей девушки силы тоже были на исходе. Зеленоглазая заметила это еще в Мышкине, когда Рыжова столкнулась с Сашей. Правда после того, как эти двое вернулись с прогулки, шатенка не могла не заметить теплую улыбку волшебницы огня. Но после отъезда из волшебного города кареглазая вновь потускнела. На столе лежал открытый учебник по травологии. Но девушка не смотрела ни на него, ни в него. Взгляд её был устремлен на телефон в руках. А точнее на открытый диалог с матерью. Последнее сообщение, если так его можно назвать, "исходящий звонок завершен". Прошло больше недели, но родители так и не перезвонили.. Маша привыкла к такому, ведь они люди занятые, но иногда такое отношение её очень расстраивало.. И этот случай не исключение. Девушка очень хотела встретиться с родителями, но каждый год она видет их все реже и реже. До поступления в Колледж семья почти всегда была вместе. Родители даже иногда брали её в свои небольшие экспедиции... Но вот они становятся Представителями Волшебного Леса в Департаменте по нахождению и изучению волшебных растений и животных. Каждый новый год - новая программа... Маша была рада за родных, ей нравились их книги и искренняя радость на лицах, но иногда так хочется сделать что-то вместе.. Мысли о детстве и тоске сменились мыслями о поездке на выходных. Это был поход к Коту в воскресенье. Всё-таки девушке очень хотелось узнать о загадочном растении, из-за которого её родителей пригласили в Мышкин. -Кот, ты здесь? - спросила Марья, входя в кафе "Лукоморье". - Здесь! Чего извол... - Из под стола вылез черный кот, учтиво улыбаясь. Но как только он увидел, кто зашел к нему, хранитель вздохнул и нахмурил брови. - Это ты. Что-то хотела? - Вообще-то да, - волшебница стала доставать телефон из кармана, чтобы показать фотографию приглашения. - Я тут про растение найденное слышала, покажешь? - Откуда ты узнала?! - Кот удивленно распахнул глаза и уставился на участницу Сказочного Патруля. - Я вроде отправлял секретное послание Департаменту.. - Вот, - зеленоглазая выставила перед мордой хранителя телефон, показывая ему приглашение родителей. - Цветковы, значит, в Мышкин едут. - Он приложил два пальца к подбородку и задумчиво его почесал. - Я думал, что они сейчас проводят Программу по защите Рычиков, неужели закончили? - Нет.. - Маша вспомнила, как её родные прервали телефонный разговор. Вспомнила и шумы на заднем фоне. Определенно всё это связанно с вымирающими волшебными зверьками, защитой которых занялись её родители. - Но я думаю, что раз дело срочное, то им найдется замена. Ведь экспедиция продлится недолго. - Недолго или долго - покажет время. - буркнул хранитель и начал подходить к двери, возле которой стояла Марья. - пошли. Шли они недолго. Местом расположения загадочного растения оказалась главная площадь города. Кустарник, это можно было понять по форме, был огорожен красной лентой со всех сторон. Однако площадь была на удивление большая... Интересно, почему они не заметили этого раньше? Маша знала, что главная площадь города была закрыта на ремонт, но она даже подумать не могла, что здесь было неизученное растение. Кот и Марья сделали еще несколько шагов, приближаясь к назначенной цели. Волшебница почувствовала сильную волшебную энергию, распространяющуюся по всему её юному телу. С такой сильной аурой она столкнулась впервые... И это впервые было по-настоящему необычным. Маша чувствовала, как каждая мышца её организма сокращается, как быстро пульсирует кровь в сосудах.. Она слышала свое сердцебиение так отчетливо, что это вгоняло её в состояние нереальности. Девушка покачнулась. Настолько головокружительно было это чувство. Но Кот вовремя ухватил волшебницу за плечо, не давая ей упасть. - Мы даже не дошли к растению, а ты уже чувствуешь мощь этого растения... - хранитель отпустил Цветкову и повернул к ней свою черную морду. - Я удивлен твоей чувствительности, не каждый волшебник может ощущать магию на таком расстоянии. И вправду, они только-только перешли через первую ограду, а она уже чуть ли не падает в обморок от такого наплыва энергии. Машу это смутило. Ведь если она чувствует на таком расстоянии, то чем ближе волшебница будет подходить, тем больше она будет чувствовать... И никому неизвестны последствия от такой чувствительности к сильной магии. С каждым новым шагом ощущения становились все отчетливее и отчетливее. Маше казалось, что её сердце решило сбавить свои темпы, от чего в голове она начала чувствовать еще более сильную пульсацию. Однако в скором времени девушка начала привыкать к неприятным ощущениям. Идти стало легче, правда голова все равно жутко болела. И вот они наконец дошли до последней ограды.. Обычный кустарник, с виду ничем не примечательный. Серые стволы, на которых были маленькие алые пятна, слегка объемные. Изумрудно-голубые листья по всей длине веток. Размер растения где-то около 2 метров, не больше. Стволы и ветви направлены вверх, к небу. Марья сделала несколько снимков с разных ракурсов на свои очки. - Как вы нашли его и есть ли какие-то последствия? - спросила дриада, рассматривая ствол кустарника, при этом не прикасаясь к растению. - Человек дотронулся до него и сейчас лежит в коме. К нему приехала студентка из Института Волшебной Медицины имени Святослава Доброго. Пока она поддерживает его жизнедеятельность, однако лекарства нет. Ждём врачей, которые прибудут с экспедицией. - промяукал Кот как всегда своим недовольным голосом. - Еще обычные жители города жаловались на недомогания, которые возникали после того, как они проходили рядом с этой местностью. На волшебников никаких негативных последствий растение не оказывает, кроме сильного влияния его ауры. - Я бы вообще не советовала прикасаться к нему... -ответила Марья и поправила очки. - Я отправлю информацию родителям, чтобы немного облегчить задачу. Но могу ли я взглянуть на пациента? - Не вижу в этом необходимости, - бросил в ответ хранитель и развернулся, чтобы покинуть это место. - Его уже лечат, а ты всего лишь студентка Колледжа, которая вообще не смыслит в медицине. - Маша хотела возразить, однако решила промолчать. - Я сделал тебе такое одолжение только из-за твоих родителей, если бы ты не была Марьей Цветковой, ты бы никогда не увидела этот кустарник. - прокричал уже ушедший на большое расстояние хранитель. Волшебница слушала его молча, иногда вскипая от недовольства, но всё-таки она понимала, что Кот прав. На обычную девушку без известных родителей-исследователей никто бы не обратил внимания.. Из воспоминаний её вывел шум за спиной. Девушка резко повернула голову в сторону, где увидела Корвина, подбиравшего толстую книгу с пола. Взгляд зеленых глаз упал на название произведения. "Аллея звезд" большими красными буквами на синей обложке. Необычно, Марье даже захотелось почитать. Парень, увидев любопытный взгляд однокурсницы, развернулся и быстро пошел прочь. Но вот из рук у него вылетает лист бумаги, который упал на пол и остался незамеченным. Но Маша быстро подбежала к исписанному листку и, поднимая его, крикнула: - Корвин, подожди, ты уронил! - девушка опустила свои глаза на лист бумаги и обомлела. Знакомый почерк, правда сейчас разборчивый, вырисовывался у неё в памяти. Она быстро опустила взгляд в угол листа, но там не было никаких инициалов. Маша подумала, что ошиблась и уже решила уточнить у молчаливого Корвина про давнюю находку, но кто-то с особой резкостью вырвал из её рук лист и двинулся дальше, создавая поток воздуха, дошедший до удивленной Цветковой. Девушка продолжала держать пустую руку навесу и пыталась понять, что сейчас произошло..***
Это был скучный дополнительный урок по Мировой географии... Профессор Клубничка что-то монотонно говорил про какой-то мир, вроде про Мир Кошек. В прочем, Алису это не сильно волновало. Она скучающе лежала на парте и рисовала каракульки в своей тетради. Рядом с волшебницей времени сидела Снегурочка, которая записывала все слова педагога в свой свиток. Светловолосая девушка делала это быстро, но в то же время не вникая в смысл записанного. Розоволосая иногда тыкала в рядом сидящую студентку пером, но та никак не реагировала, поэтому Алиса переключила своё внимание на других людей в аудитории. Взгляд упал на летающие в воздухе красные очки, точнее заинтересовал бывшую хранительницу браслет, который поднимался вверх. Интересно, многие ли знают, что в аудитории вещи летают? Позднее Алиса поняла, что на самом деле это невидимка, Эй, кажется. Вообще-то её не очень интересовала личность парня, потому что внимание привлек не он, а браслет на его руке. Он был кожаный с серебряным значком в виде буквы С. На вид обычный сувенир из какого-нибудь ларька, однако Алиса знала, что это за вещица. Снежинка - лучший дизайнер браслетов! На невидимом парне был самый первый экземпляр из унисекс коллекции. Тот экземпляр, который больше нигде не найдешь, ведь выпуск был ограниченным... Как же засияли бирюзовые глаза от такой находки. Наверное, Эй почувствовал этот взгляд на себе, потому что его голова повернулась в сторону волшебницы. Парень помахал ей, ожидая от девушки такой же жест, однако она проигнорировала его. После окончания урока Алиса попросила Снежку подождать её в коридоре. Снегурочка кивнула в знак согласия и вышла из кабинета, а волшебница времени быстро побежала к парню с браслетом. - Привет! Меня Алиса зовут. - улыбнулась розоволосая, от чего парень отвернул голову в сторону. - Да, знаю.. Мы виделись. - хоть он и был невидимкой, свет, проникающий из окон, давал его фигуре очертания. Это был парень чуть выше Алисы, с необычной растрепанной прической, хотя кто знает, какая она на самом деле. Тело было худым и длинным, почти как у всех подростков. - Это у тебя браслет Снежинки? Могу я подержать? - не дослушав ответ однокурсника, взвизгнула волшебница и потянула свои руки к вещице, однако парень закрыл аксессуар другой рукой. - Извини, но он мне очень дорог, поэтому.. - Эй вновь не успел договорить, потому что увидел нахмуренное лицо девушки. - Хорошо, - сквозь зубы сказала хранительница. - Я просто очень люблю её работы, а это первый экземпляр и.. В общем, я хочу сказать, - Алиса хитро ухмыльнулась и приставила указательный палец к щеке. - Что ты явно разбираешься в моде, поэтому было бы неплохо пообщаться поближе. - Поближе? - очки парня изменили форму на сердечки. По ауре, исходящей от невидимки, можно было предложить, что он улыбается. - Я с радостью, ты ведь мне еще с матча понравилась! - Вот как, - Розоволосая игриво похлопала глазками и положила свою ладонь на плечо подростка. - тогда погуляем как-нибудь, мне так много нужно обсудить! - с этими словами она выбежала за дверь, сохраняя победную улыбку. Кто знает, что творится в голове этой маленькой чертовки. - Снежка! Все, можем идти дальше, - прокричала бегущая волшебница времени своей подруге и внезапно остановилась. Снегурочка стояла, оцепенев и выронив из рук учебники. Алиса тоже не заставила себя ждать. - Привет, девочки.. - Впереди стояла худая шатенка с бледным лицом и болезненными синяками под пурпурными глазами. Девушка облокотилась о стену, скрещивая руки на груди. - Я.. Она не успела закончить, потому что Снежка и Алиса тут же прижали её к себе. Теплые объятия согревали сердце волшебницы ветра, ведь это было то, чего ей так не хватало. Внезапно Ветрова почувствовала горячие слезы. Нет, это не были её слезы. Это были слёзы подруг, которые все это время не находили себе места. Они плакали навзрыд, прижимая худенькую принцессу Штормграда к себе еще сильнее. В груди Вари сильно закололо.. Девушка осознала, что все эти дни страдала не только она. Волшебница Ветра поняла, какую боль принесли её действия близким...