(not) FFD Routine. Сборник драбблов

Сегодня Роману пришлось отправиться в город пешком. Уильям использовал его велосипед в качестве подвижной мишени для метательных ножей, так что колеса были изодраны в клочья. После неохотного обещания Уильяма исправить всё, что он натворил, Роман с возрастающей тревогой покинул дом. Его целью был супермаркет в нескольких милях от дома Афтона. Хозяйственная часть их жизни всегда была на совести Романа, и это не обсуждалось. Впрочем, он и сам был не против, учитывая, что финансовая сторона вопроса решалась Уильямом. Романа лишь тяготила необходимость контактировать с другими людьми (за последние годы это нежелание выросло едва ли не до уровня самой настоящей антропофобии). Благодаря быстрому перемещению по городу на велосипеде мужчина удачно избегал большинства столкновений с незнакомыми и знакомыми людьми, но сейчас у него не было такой возможности. И теперь Роман старался как можно быстрее добраться до здания супермаркета, чтобы потом так же поспешно вернуться домой. Первую часть плана удалось выполнить без ненужных потерь. Ни с кем не столкнувшись, Роман с облегчением и тяжелым рюкзаком на спине отправился обратно. Но тут мужчине перестало везти. Не прошёл он и половины пути, когда судьба решила столкнуть его с Генри. Роман успел заметить его, когда мужчина был уже в паре десятков метров. Запаниковав, Роман осмотрелся и не придумал ничего лучше, как сигануть через невысокую, но плотную живую изгородь и затаиться за ней, надеясь, что Эмили не заметил его. И надеясь, что хозяева ограды не вызовут полицию за то, что он так нагло вломился на их территорию. Прислушавшись, мужчина вздрогнул, когда рядом раздались шаги, а потом над ним послышался усталый голос Генри: — Я тебя видел, Роман. Выходи. Помедлив, Краус тяжело вздохнул и выпрямился. Напоровшись на взгляд Генри, Роман потупился и перебрался через ограду обратно на тротуар. На этот раз вышло не очень ловко, и он едва слышно выругался, зацепившись ногой и едва не потеряв равновесие. Эмили всё это время молча за ним наблюдал. Наконец, Роман выпрямился и исподлобья покосился на Генри, стряхивая с себя листья, прицепившиеся к нему после неудачной попытки спрятаться. Тот взглянул на него, а потом суховато улыбнулся: — Здравствуй. — Здравствуйте, мистер Эмили, — пробормотал Роман. Несмотря на то, что у них обоих уже давно на висках была седина, он никак не мог избавиться от своей старой привычки обращаться к Генри, как к своему начальнику. А тот уже смирился и не пытался просить обращаться к себе по имени и на «ты». — Что вы хотели?.. — Роман коротко взглянул на мужчину. Тот пожал плечами и поправил очки. — Увидел тебя и решил поинтересоваться, как твои дела. Всё ли хорошо? — Всё замечательно, — искренне заверил его Роман и замолк, не собираясь делиться деталями своей жизни. «Ничего нового», — Эмили хмыкнул и слегка нахмурился, собираясь задать следующий вопрос. — Как Уильям? Чем занимается? Ты же всё ещё работаешь на него, верно? Помедлив, Роман кивнул и поправил лямки рюкзака, которые так и норовили сползти: — Ничем особым не занимается, — уклончиво ответил мужчина. — Он решил взять перерыв. Даже со старыми аниматрониками не работает. — А что, есть новые? — невзначай поинтересовался Генри и глаза Романа забегали. — Н-нет. Ничего такого, — поспешно ответил он. Вышло слишком фальшиво, и это ощутили они оба. Чувствуя, как внутри поднимается сильнейшая тревога из-за осознания, что он едва не проболтался, Роман начал судорожно копаться в карманах. Наконец он нашёл смятую сигарету и сунул в зубы, щёлкая зажигалкой. — Понятно, — сказал Генри, наблюдая за его манипуляциями. — Я тут слышал, что в старую пиццерию кто-то пробрался и устроил там разгром. Не слышал об этом? Роман поднял брови, стараясь казаться удивленным, и покачал головой: — Правда?.. Я об этом не знал. Вот же кому-то на месте не сидится. Подростки, наверное… Они любят поползать по заброшенным местам. — Действительно, — откликнулся Генри, и по его невозмутимому лицу нельзя было сказать, поверил он Роману или нет. — Как ваша дочка? — спросил Краус, лишь бы избежать других щекотливых тем, и тут же пожалел об этом, когда взгляд Эмили слегка похолодел. — Учится, — немногословно ответил мужчина. Он никогда не высказывал вслух свои подозрения в сторону Романа, но всегда был предельно осторожен, когда во время их крайне редких разговоров заходила речь о Шарлотте. Он уже несколько лет надёжно прятал свою единственную дочь от опасности, которая преследовала всех детей Харрикейна, и не собирался выдавать важнейшую информацию тому, кто работал на главного подозреваемого. — Это здорово, она наверняка умница… — неловко пробормотал Роман. — Ну… Мне нужно идти. Уильям ждёт… Мистер Афтон ждёт то, что я должен принести, — мужчина коротко ткнул большим пальцем себе за спину, указывая на рюкзак. Генри сделал вид, что не заметил его оговорки, и кивнул: — Конечно. Не буду больше тебя отвлекать. До встречи. — До свидания, — Роман махнул рукой и быстрым шагом направился в сторону дома Афтона. «Какой же ты идиот…» — Роман принялся нещадно ругать себя, как только отошёл на достаточное расстояние от Генри. — «Чего про диски не рассказал? Может, сразу разболтаешь всем про Остаток?» Тяжело вздохнув, Краус глубоко затянулся остатками сигареты и поспешил домой, чувствуя себя гадко. Это чувство приходило каждый раз после разговоров с Генри. Эмили всегда был добр к нему, даже сейчас, и Роман ощущал вину за то, что ему приходится обманывать этого человека, и поэтому получалось не очень. Он, в отличие от Уильяма, не считал Генри врагом, хоть тот и мог основательно испортить им жизнь и планы, если бы имел хоть немного больше информации. Также чувство вины наполняло Романа из-за того, что вообще разговаривает с Генри. Подобные светские беседы он, понятное дело, держал в тайне от Афтона. Тот бы наверняка пришёл в бешенство, узнай он об этом. Подобное нахождение меж двух огней выматывало Романа ещё сильнее, чем вынужденные контакты с другими людьми. К его радости, он пересекался с Генри крайне редко. «Напьюсь сегодня», — мрачно решил мужчина. — «А Уильяму скажу, что расстроился из-за велосипеда. Точно… Так и сделаю…»

***

Генри некоторое время провожал Романа взглядом, а потом поправил очки и неторопливо пошёл по своему маршруту. С того разговора в ночной закусочной прошло уже почти десять лет, и Роман так и не обратился к нему за помощью, несмотря на то, что пиццерия Фредди Фазбера разрасталась и становилась популярнее с каждым годом, даже не считая пары неприятных инцидентов, связанных с компанией. Какова же причина такой странной верности Романа в отношении «Афтон Роботикс»? Уильям щедро платит ему? Вряд ли. Запугал и угрожает? Возможно. Кто знает? Генри за это время так и не пришёл к ясному ответу. Ещё один вариант уже несколько лет плавал на поверхности, но Эмили тщательно игнорировал его, считая, что подобное вряд ли возможно. Такой человек, как Уильям, не способен привлечь кого-либо в том или ином плане. Так считал Генри, не принимая во внимание факт наличия у Афтона бывшей жены и двух детей. Он прекрасно знал, что их брак был заключён с сугубо прагматичной целью и без каких-либо чувств со стороны Уильяма по отношению к Кларе. Эмили понял это позже, уже после развода Афтонов, и многое сразу же встало на свои места. «Она поступила очень разумно, когда наконец-то приняла решение разойтись с ним и уехать из города», — размышлял Генри, неторопливо шагая по улице. — «Жаль, что у меня нет возможности покинуть Харрикейн. Но… Кто-то ведь должен быть готов остановить чудовище, которое тут обитает? Кто, если не я.»