Орден Насмешливого Чардрева

- Как же жаль, что Лианне нездоровится, - вздохнул лорд Роберт Баратеон. Кажется, пятый или шестой раз за последний час. Бенджен не считал специально, но не замечать сожалений лорда-жениха было невозможно. - Честное слово, если бы сегодня был не день моих поединков, я бы пошел к ней, - продолжил штормовой лорд. – Разумеется, с вашего позволения, лорд Рикард. А вот это было уже что-то новое. - Я не стал бы возражать, - ответил отец. – Но я совершенно не уверен, что вы застанете Лию в ее покоях. В подобных случаях она любит где-нибудь побродить в одиночестве. В Винтерфелле она наверняка пошла бы в богорощу, но тут, в Харренхолле… что-то я сомневаюсь. Скорее, искать ее нужно где-то на берегу озера. - Тяжелая задача, - вздохнул Баратеон. – Берег в обе стороны и весьма заросший. - Именно поэтому не стоит сейчас искать Лию. К тому же, она сказала, что обязательно придет попозже, а значит, так и сделает, если ей не станет совсем уж плохо, а к этому нет никаких причин. - Очень надеюсь… - признес лорд Роберт и смолк. Лорд Сэмвелл Даблстар, властелин города Морская Звезда, что на Арборе, с третьей попытки выбил из седла старого Алестера Флорента, главу дома Флорентов и господина Ясноводной крепости. Трибуны приветствовали победителя, но не слишком горячо: оба воина были не из претендентов на победу и не демонстрировали какого-то выдающегося умения. Простолюдины, толпившиеся с другой стороны ристалища, тоже не особо рвали глотки, по той же причине что и накануне: бились лорды из Простора, а речники бурно поддерживали только своих, да и то не всех. Фреев, например, когда они побеждали, простой люд награждал одобрением едва ли не меньшим, чем того же Даблстара. И не только Фреев. Бенджен подметил, было еще несколько рыцарей и лордов, не пользовавшихся любовью среди простого люда, что было ему очень непривычно: мальчишка был уверен, что в подобной ситуации северянин всегда поддержит северянина. Из раздумий младшего Старка вывел голос маршала-распорядителя турнира: - Светлейший государь! Милорд Уэнт! Благородные лорды и леди! Доблестные рыцари и прекрасные дамы! На наш турнир прибыл тайный рыцарь, дабы согласно закону и обычаю бросить вызов достойным соперникам и сразиться с ними ради славы, чести и исполнения обетов. Восседая на лошади напротив королевской ложи, сьер Бонифер Баттервелл, как всегда громогласно и внушительно объявил неожиданную новость. Пора, понял Бенджен. Пришло его время действовать. Первым делом нужно было заметно исчезнуть из ложи Хранителя Севера. Для этого существовал продуманный план. - Тайный рыцарь. Вот это да! – громко восхитился Бен. – Лианна обязательно должна это увидеть. - Увидела бы, если бы была здесь, - хмыкнул Брандон и обнял супругу. Он вообще постоянно прижимал к себе Кейтелин, словно боялся, что она куда-то от него убежит. - Надо ее позвать, - младший Старк уверенно поднялся с места. - Не думаю, что у тебя это получится, - произнес Хранитель Севера. - Я должен попытаться, лорд-отец, - ответил заранее заготовленной фразой Бенджен. – Не знаю, смогу ли я это сделать, но точно знаю, что она мне не простит, если узнает, что я даже не попытался. - Ну-ну, - благодушно протянул Старый Волк. – Должен, значит, делай. - Эх, - вздохнул лорд Роберт. – Бенджен, скажи Лианне, что я обязательно пошел бы с тобой, если бы мне не нужно было собираться на бой. Вот-вот подойдет моя очередь. Седьмое Пекло! Да я бы в него отправил весь этот турнир ради нее, но не думаю, что ей понравится, если мне засчитают поражение за то, что я не явился на свой поединок. - Я тоже так не думаю, - вставил свое слово Эддард. - Но Брандон не будет сражаться, значит, я могу пойти на поиски, - упорствовал Бенджен. – Ты же отпускаешь меня, Бран? - Если ты готов променять такое зрелище на поиски нашей милой сестренки, то отпускаю, - хмыкнул в бороду брат. – Хотя по мне это не совсем правильно. Если она плохо себя чувствует, то должна лежать в постели. А если может себе позволить прийти и смотреть на тайного рыцаря, то ей следовало прийти пораньше и подбодрить лорда Роберта. Не так ли, лорд-отец? - Лианна уже не ребенок и должна сама принимать решения и нести за них отвественность, - ответил Хранитель Севера. – Но если она спросит твоего совета, то дай ей его. Это хороший совет старшего брата. Брандон довольно улыбнулся. - Лорд Эддард, позвольте мне тоже отправиться на поиски леди Лианны, - попросил Бент. – Бенджен пойдет по берегу в одну сторону, а я в другую. - Ступай, - коротко кивнул Нэд. Юные оруженосцы вышли из ложи, обменялись понимающими взглядами и разделились. Бент действительно направился в замок, где должен был попасться на глаза кому-нибудь из несущих караул гвардейцев лорда Уэнта и обязательно пообщаться с простыми стражниками Северной Угловой башни, не видели ли они идущую по берегу леди Лианну Старк. Бенджен же, поплутав между шатров, вышел к задней стороне того, что был установлен специально для тайного рыцаря. Ждать пришлось недолго. Послышался легкий треск разрезаемой материи, а потом из прорехи появилась хорошо знакомая голова с каштановыми волосами и серыми глазами. - Залезай, живо! – сестра призывно взмахнула рукой, и Бен последовал ее приказу. Доспехи лежали уже на земле, Мика распаковывал седельную сумку, в которую были заблаговременно сложены необходимые припасы. Лианна дернула из них простенький серый плащ и накинула его себе на плечи. - Помочь тебе надеть доспехи? – спросила она. - Сами справимся, - ответил Бенджен, как и подобало ответить из Старков Старку. - Как там? - Все по плану. - Тогда я пошла. - Удачи. - И вам. Не забудьте дыру зашпилить. - Знаем. Набросив капюшон, сестра выскользнула наружу. Мика и Бенджен скрепили края разреза несколькими крупными заколками, так что дыра в стенке шатра стала незаметна, если не слишком приглядываться, после чего малярж помог оруженосцу облачиться в доспех. Стараясь не показывать вида, что он волнуется, Бенджен вышел из палатки и, опять же с помощью Мики, уселся на дрыганта. Со стороны его движения казались довольно четкими и уверенными, и только сам младший Старк знал, чего ему это стоило. Сердце колотилось так бешено, что, казалось, вот-вот выскочит наружу из груди, пробив и ребра, и панцирь. Во рту пересохло, и он напрасно глотал слюну, это не приносило облегчения. Мысли разлетались в какие-то клочья, мальчишка старался себя заставить вспомнить уроки мастера над оружием, но воспоминания получались обрывочными. В таком полубезумном состоянии Бенджен подъехал к краю ристалища. На нем еще вела поединок другая пара, он успел порадоваться, что у него есть немного времени собраться и прийти в себя, но это время утекло, как вода из дырявого ведра. Две схватки пролетели словно в одно мгновенье, и мальчишка услышал зычный голос кого-то из помощников маршала-распорядителя турнира. - Следующий бой проведут лорд Риман Фрей и тайный рыцарь, выступающий здесь под именем Рыцаря Насмешливого Чардрева. Расторопный Мика протянул своему всаднику длинное турнирное копье…