Где-то в подворотнях. От третьего лица.
— Опять двадцать пять, — недовольно выругался мужчина, одетый в черный пиджак и штаны, пытаясь достать кота, забившегося среди мусорных баков. — Я так трудился, чтобы стать корректировщиком, а нам дают такое простое дело? — Ты же знаешь, как это бывает, — ответила ему девушка, одетая в таком же стиле, следящая, чтобы кот не сбежал. — Лишь у избранных получиться подняться по служебной лестнице. — Но ведь и мы когда-нибудь станем великими, если начнем с мелких задач, правда ведь? — спросил ещё один мужчина, что ещё совсем юношей. — Завидую я твоему оптимизму, Финн, — добродушно ответила ему девушка. — Но запросы в духе «моя кошка потерялась, найдите её до наступления ночи» — это вообще несерьёзно. Никчемные офисы получают никчемные запросы. — Да уж Финн, — мужчина, всё-таки доставший кота разочарованно вышвырнул его назад, так как это был не тот кот, которого им нужно было найти. — У тебя, наверное, были на уме какие-то планы, когда ты пошёл в корректировщики. Ну, знаешь, небось хотелось разгуляться или повоевать. — Я уверен, что переведусь в известный офис или стану подручным корректировщиком, если буду усердно трудиться. Тогда я смогу… — в это время юнец, шаривший по карманам в поисках фото нужной им кошки. Однако нашёл кое-что другое. — Странно, откуда у меня в кармане конверт? Тут написано… «Приглашение»? — и тут же вся троица углубилась в чтение полученного ими приглашения. — Как-то это подозрительно, — напрягся мужчина, уже и позабыв о своем изначальном задание. А ведь искомая кошка на самом деле лежала на соседнем водопроводе, в паре метров от них. — Такое нельзя выпускать из виду, — прочтя вместе с мужчиной содержимое конверта, девушка была с ним солидарна. — Тем более, если написанное в приглашение правда, то «книги» будут интересны Ассоциациям. — Звучит заманчиво, но… — замялся Фин. — Мы ведь точно не знаем, что находиться в «Библиотеке», верно? Лучше доложить об этом в офис и разобраться со всем по протоколу. — Лично я не собираюсь ничем делиться с офисом, который мне ничего не даст взамен, — почуявший наживу мужчина не собирался ждать и тут же подписал приглашение. — Не хочешь идти с нами — не иди. — Если не воспользуемся этим шансом, то может так и останемся прозябать на самом дне, — девушка была солидарна с ним и тоже расписалась в приглашение.Вестибюль. Акума.
— Ну вот и мы и добрались до рыбки покрупней, — корректировщики были куда более серьёзным противником, чем крысы, от которых у меня уже начало тошнить. С первого приёма, прежде чем новое приглашение нашло этих двух, прошло уже дня три, хотя мне и очень сложно отслеживать время, так как усталости и голода я не чувствовал. Спасала только Анжела, которая всегда знала время с точностью до секунды. За это время я встретил уже с десяток крыс. Всё так же слабо организованные, необученные и трусливы. Жалкий противник, как и знания, заключенные в их книгах. Даже Анжела уже не читала новые книги, просто скидывая их в общую полку с пометкой «крысы». Все крысы делились на две категории — это были либо родившиеся в Подворотнях люди, либо те, кто когда-то попытался подняться выше, но провалились и скатились на самое дно жизни. Первые были чуть по крепче, закаленные жизнью в Подворотнях, вторые умней и способней. Для моего клинка, впрочем, между ними разницы не было. Однако даже они были чрезвычайно полезны в деле восстановления моей памяти. Крысы тщательно собирали все слухи, мифы и легенды, которые только могли, потому что знали, что любая из них может оказаться правдивой и дать им шанс на лучшую жизнь. С каждой убитой крысой и каждой извлеченной из них книгой я вспоминал об этом городе всё больше. Но этого было недостаточно. Нельзя узнать о городе больше, собирая информацию лишь в подворотнях, значит настало время перейти на более ценную дичь. И корректировщики, что в своей манере поведения подходили на крыс, прекрасно подходили. — Они называли себя Корректировщиками, — пока мы шли встречать гостей, Анжела решила расспросить меня о противнике. — Ты, случайно, не знаком с ними? — Вряд ли, иначе бы я их вспомнил, — среди убитых крыс я уже встретил несколько тех, кого видел раньше, но это были просто случайные знакомые, поэтому много они мне не дали. Просто пара мимолетный воспоминаний о том, как я за кем-то гнался среди подворотен. — Корректировщик — это очень обобщенное описание, эти люди занимаются почти всем тем, чем не хотят заниматься обычные жители от поиска пропавших животных, до кражи или убийства. Была бы задача, а уж люди из этой братии для неё найдутся. Так что больше корректировщиков в городе только крыс. — Тогда, полагаю, нам придётся встретиться с самыми разными Корректировщиками, — Анжела отнеслась к полученной информации как всегда флегматично. Как бы то не было, но теперь вместо того, что бы пойти и встретить гостей вместе с Анжелой, я сразу просил перенести меня на ту арена, однако если в случае с крысами, она просто телепортировала меня туда, то теперь призвала дверь, появившуюся в ворохе страниц, в которую я и вошел, пока Анжела продолжила идти на встречу гостям. Арена выглядела также, а гости могли прийти в любую минуту, поэтому я уселся посреди моста и принялся точить меч. Может быть Анжела и могла придать ему первозданный вид, но заточка вручную, с помощью точильного камня, найденного у одного из крыс, успокаивала меня, а это было важно для предстоящего боя. Спустя пару минут в воздухе появилась новая дверь, через которую сюда вошли те двое корректировщиков. Видимо Анжела предпочла встретить этих корректировщиков более торжественно чем крыс, потому что их она просто телепортировала. Нужно будет уточнить потом у неё, все равно заняться пока больше нечем. — Теперь я думаю, что это была плохая идея, — девушка была заметно напряжена, по сравнению с тем, что я видел перед приёмом. Это было неудивительно, учитывая, что для них библиотека была невероятным местом. — По крайне мере, это должно быть веселей, чем искать потерявшуюся кошку, — парень пытался приободрить её, но сам при этом был также на взводе. Кажется они оба уже поняли, что стоило послушать Финна, да только отступать было поздно. — Ну что, начнём? — приветствовать новых гостей я не собирался, это уже сделала Анжела и повторять за ней я не видел смысла. Говорить с ними мне тоже было не о чем, так как я их не вспомнил, что значило что либо я их не знал, либо максимум когда-то пересекся. Корректировщики осмотрели меня цепким взглядом, после чего переглянулись и дружно рванули на меня, на ходу замахиваясь своими обмотанными колючей проволокой битами. Это оружие было куда опасней тех заточек, которыми меня встречали крысы, поэтому я сразу обнажил меч, приготовившись к бою. Пусть корректировщиков было двое, а снаряжены и подготовлены они были куда лучше крыс, однако им всё ещё не хватало скоординированности, поэтому напав на меня вместе они больше мешали друг-другу. Однако и я так же не мог нанести по ним хороший удар, чтобы не подставиться в ответ. — Эй, аккуратней! — возмутилась девушка, когда мужчина, промазав по мне размашистым ударом, едва не зацепил её. — Сама виновата, нечего лезть, — мужчина не разделял её чувств, он был разгорячен теми несколькими порезами, которые я вскользь оставил ему. Жаль только эти корректировщики использует довольно плотные пиджаки и я не смог серьёзно его ранить. И новая стычка, только теперь девушка слишком спешит и едва не зарядила мужчина по лицу, ещё и оцарапав лицо колючей проволокой. Что важней, при этом её слишком заносит и мужчина, занятый руганью и попытками сориентироваться , уже не успевает прикрыть её и в два быстрых удара она лишается жизни, падая с рассеченной грудью и распадаясь на страницы, который быстро улетают прочь. Мужчина надолго не задерживается. Лишенный прикрытия девушки он уже не может так лихо размахивать своей битой без последствий и вскоре лишается головы. — И что дальше? — ввернувшись в вестибюль через появившуюся на поле боя дверь, я тут же уселся на кресло, стоящее по соседству с тем, на котором сидела Анжела и читала книгу. Когда я спросил есть ли у неё второе кресло, то Анжела с помощью силы библиотеки просто создала его. — О чем ты? — Анжела неохотно оторвалась от книги. — Я, вроде бы, объяснила тебе твои задачи достаточно ясно, разве нет? — Я про всю эту ситуацию в целом. Нас лишь двое, а противник со временем становиться всё более серьёзным. Вопрос времени, когда нам придется противостоять целому офису и нас просто сомнут. Ты хотя бы можешь себя защитить? — почему-то за сохранность собственной жизни я совершенно не боялся. Не шел на смерть, но и страха перед ней у меня не было. Странно это. Все встреченные мной гости боялись смерти, это было ясно видно в их затухающих глазах, но во мне не было этого чувства. — Гости не могут действовать вне подготовленного нами пространства. Так уж устроено это место. В конце концов, Библиотека обладает безграничной силой. Но ты всё же оказался в моём кабинете, пускай я тебя не приглашала… — Да-да, могу повторить сколько угодно раз, понятия не имею как я это сделал, — узнав что моя память может восстановиться от наводящих вопросов, Анжела использовало это периодически спрашивая у меня как я сюда попал. Однако я всё ещё не помню ничего кроме странного фиолетового тумана, о чем уже честно ей рассказал. — В любом случае, я способна за себя постоять, так что не беспокойся, — Анжела вновь взялась за книгу, чем показала, что разговор закончен. Можно было конечно попытаться с ней поспорить, но смысла в этом немного. Поэтому я не глядя взял со стола новое приглашение и указав там в качестве награды одну из тех книг, что выпали из корректировщиков, ту самую, что сейчас читала Анжела.Где-то в подворотнях, офис корректировщиков. От третьего лица.
— Сэр, от них до сих пор нет новостей, — Финн взволновано докладывал начальству об ушедших за наживой коллег, предварительно разумеется всё же отыскав кошку и даже получив за это немного больше, чем ему обещали, точнее долю своих коллег. — Должно быть, в этой «библиотеке» что-то произошло. — Корректировщики часто исчезают без следа, — флегматично ответил ему оператор Офиса. — Погибли они или сбежали — в любом случае, дальнейшее отсутствие какого-либо отчёта — это нарушение условий контракта. Я буду вынужден изгнать их из моего Офиса. — Но сэр… — попытался возразить ему Финн. — У нас слишком мало сведений, чтобы подтвердить твои заявления о «приглашении», — раздраженно перебил его оператор. — Стоило им подписать эту бумагу, как вдруг перед ними возникла дверь, и, как только они в неё вошли, всё сразу же исчезло? Похоже или на происки каких-нибудь богачей, или на эксперимент с Сингулярностью Крыла. Офису Юна не до подобных мелочей! — Хоть я и Корректировщик 9-го Класса, моё чутьё подсказывает мне, что здесь что-то не так, — высказал свои подозрения Фин. — Да неужели? — оператор от этого казалось только больше разозлился. — Как жаль, что наш ужасный Офис не пользуется чутьём Корректировщика 9-го ранга! Послушай меня, лягушка, живущая в колодце. В Городе происходят безумные события, большую часть которых ты даже в мыслях представить не можешь. Есть вещи поважнее, чем то, что тебе подсказывает твоё «чутьё». Раз ты не можешь предоставить вещественные доказательства, то это дело не стоит наших усилий. — Но сэр… — с каждым словом своего начальника Фин всё больше виновато опускал голову, но тут он заметил, что бывший ранее пустым стол, теперь уже таким не был. — А как насчёт конверта, лежащего прямо перед вами, оператор? — Что? — раздраженный оператор уже собирался ещё больше словесно опустить юнца, но тут он тоже заметил лежащий конверт. — Недоносок, вздумал тут шутки шутить? — Клянусь, это был не я! — бедный юноша, на которого оператор упорно пытался свалить все свои проблемы, упорно оправдывался, даже не подозревая, что хоть и выглядел при этом так, будто именно он это и сделал, но на самом деле лишь подтверждал опасения всё более нервничающего оператора. — Выйди на минуту, — когда корректировщик послушно вышел за дверь, оператор тут же метнулся к телефону. — Алло, это офис Юна, — спустя несколько долгих гудком ему все же удалось связаться с неизвестным, которому он тут же начал докладывать. — У меня есть интересная зацепка… Оператор, что был столь тщеславен, что назвал офис в честь себя, тщетно пытался купить для себя шанс возвыситься. Неизвестный дал ему это шанс. Но сначала потребовал всё перепроверить. И Юн уже знал, кому это поручит.Вестибюль. Акума.
— По-видимому, Корректировщики должны докладывать обо всём своему Офису, прежде чем начать работу, — прокомментировала увиденное Анжела, зацепился немного за другое. — Ага, офис даёт им работу, но за это они должны ему подчиняться, — в подобного рода взаимоотношения не было ничего удивительно, хотя при этом я был твердо уверен, что никогда таким не занимался, выпадая из статистики. — Меня другое удивляет, мы успели передавить всего-то десяток крыс, а о нас уже кому-то известно. И достаточно много, раз Юну уже выдали инструкции. — Это должно было случиться рано или поздно, — Анжела не отнеслась к моим замечаниям, как к чему-то важному. — Ты сам сказал, крысы собирают любые слухи. Кто-то должен был обратить внимание на пропажи людей. — Крысы ежедневно мрут пачками по всему городу. В своих жалких попытках возвыситься то одна, то другая группировка решает начать вести себя излишне громко и либо подыхают в процессе, либо сбиваются в уже куда более опасную стаю, образуя синдикат, или, куда реже, офис корректировщиков, — жизнь в городе для тех, кто не жил в гнездах, была тем ещё мраком, однако именно так и работал город. Бесконечная грызня за место под солнцем, которая не прекращалась ни днём ни ночью. — Поэтому мы не должны были привлечь столько внимания своими действиями. Пусть я и не вспомнил свою личную жизнь, но вот из рабочей вернул достаточно много. Корректировщик, что работает один, вынужден быть внимательным, иначе сам не заметит, как будет использован в чужих целях. Это и так случиться, но понимая заранее, что ты лишь разменная пешка, можно неплохо развернуться и неприятно удивить всех, включая тех, кто и послал тебя на смерть. Смертельно так удивить. — И что ты предлагаешь? — спросила Анжела, наконец-то согласившись с моими доводами. — Для начала, когда посланный сюда на разведку юнец провалиться, то Юну скорее всего придется прийти сюда лично и ты сможешь узнать из его книги о том, кто это такой любознательный, а дальше уже будем думать, — пока говорим, то уже привычно идем встречать гостей, только теперь я иду за Анжелой, так как сегодняшнего гостя мне хочется поприветствовать лично. Поэтому пока Анжела вышла встречать гостя, я спрятался за тем самым стеллажом, куда забирался в первый раз, когда следил за крысами. Анжела если и заметила, что я не пошёл в призванную ей молча дверь, то никак на это не отреагировала. — О, так вот какая она — Библиотека, — как и ожидалось, Юн послал в качестве живца того самого юнца. В отличие от прошлый гостей, он не высматривал, чтобы украсть, а просто наслаждался открывшемся ему картинами, чем уже нравился мне куда больше прошлых. Уверен даже те двое корректировщиков вели себя также мерзко, как крысы. — Юн сказал мне, что мы сможем получить поддержку Ассоциации, если я справлюсь. Так что я выложусь на полную! — Приветствую тебя, Корректировщик. Я Анжела, директор Библиотеки и её главный библиотекарь, — Анжела выдала одну из заготовленных фраз подчеркнуто нейтральным тоном, однако я уже достаточно знаком с ней, чтобы видеть, что ей приятно, как малец восторгается её детищем. — Здравствуйте. Я Финн, Корректировщик Офиса Юна, — малец, только сейчас заметивший Анжелу, предпочел сначала с ней поздороваться, чего ещё не делал никто до него. — А это правда, что я могу здесь найти книги, содержащие в себе полезную информацию? — Да, конечно, именно по этой причине ты и получил Приглашение, — ух ты, а Анжела прям неожиданно говорлива с ним, видимо она все же падка на комплименты. Нужно попробовать сделать ей пару комплиментов потом. — Желаю тебе найти здесь твою книгу, — в ту же секунду как Анжела призвала дверь для Финна, за моей спиной так же появилась такая же, что ясно говорило о том, что знала о моём наблюдение. — Скажу тебе честно, пацан, — от мысли, что мне нужно было убить такого добродушного и наивного паренька, на душе становилось мерзко, — зря ты сюда пришёл. Твой оператор послал тебя на верную смерть. Тебе разве не страшно? — Мне действительно страшно, — честно признался Финн, вставая в стойку и обнажая оружие. Короткий зазубренный одноручный тесак внушал уважения одним своим видом, наверное пацан недавно купил его в одной из мастерских. — Но я должен победить здесь! — Что же, хороший настрой, — в ответ я также встаю в стойку. Ноги на ширине плеч, клинок обнажен и взят двумя руками, а его лезвие направленно прямо на противника, для смертельного колющего удара. — Начнем же! Первая же сшибка, в которой я едва не распрощался с пальцами на левой руке, показала, что парень гораздо лучше прочих владеет своим незамысловатым оружием. Несмотря на моё превосходство в длине клинка, Финн грамотно парировал колющие атаки, что говорило о наличие у него опыта. И скажу честно, это схватка впервые принесла мне удовольствие. Прошлые корректировщики больше напоминали заматеревших крыс, а вот этот был куда сильней. Стойко принимал удары судьбы, не боялся идти на риск и что самое главное, действительно тренировался со своим оружием. Однако, как и сказали его павшие здесь товарищи, он был ещё слишком юн и неопытен, а потому исход этой схватки был предсказуем. Пацан легко отводит в сторону мои легкие колющие атаки, но оказывается не готов к тому, что мой клинок слегка изогнут, а потому я могу быстро изменить место атаки развернув лезвие, за что расплачивается пронзенными насквозь сердцем и легким. — Я… Я не хотел умирать… Вот так… — говорит Фин свои последние слова, захлебываясь кровь и даже не успевая упасть наземь, как распадается на страницы. Это драка оставляет приятное послевкусие встречи с достойным противником, однако, признаюсь честно хотя бы себе самому, убивать этого мальца с неплохим потенциалом мне не хотелось. Но таковы правила этого места. Я говорю даже не о самой библиотека, а о всем Городе. Живи жизнью тихой мыши, что пресмыкается перед всеми, или попытайся возвыситься, но будет готов умереть в процессе. И он сделал свой выбор. Условия библиотеки на самом деле даже честнее, чем те, что предлагает город. Он пришёл сюда по своей воле, четкое понимая на что идет, когда подписывал приглашение. Город редко когда предлагает подобные условия, обычно ты просто догадываешься о возможных опасностях, но никогда тебе никто прямым текстом не скажет, что тебя ждёт суровое испытание, везде лишь «возможность» его встретить. — А ты довольно хорошо справляешься, — поздравила меня Анжела, когда я вернулся. — Изначально, я думала, что ты будешь жаловаться, но ты хорошо справляешься со своими обязанностями, принимая гостей и сортируя книги. — Спасибо на добром слове, — хоть Анжела определённо высказывает свои мысли не ожидая ничего взамен, в чем я уже успел неоднократно убедиться, но это не мешает быть с ней вежливым, хоть для меня подобное и крайне непривычно. Кажется в прошлой жизни я был не особо общительным и дружелюбным, но сейчас я не вижу смысла придерживаться той же стратегии, пока хотя бы не вспомню причин её выбора. — Однако это не отменяет того факта, что нам нужно серьёзно поговорить. — О чем? — Я говорю о твои аппетитах, — добродушная улыбка Анжелы слетает в тот же миг, как я заканчиваю говорить, и в меня буквально вперяется её грозный взгляд, так что я поспешно поправляю себя. — Точнее аппетитах библиотеке, чем дальше мы идем за красными приглашениями, тем более сильных врагов себе находим. Сейчас наш противник лишь небольшой Офис, но со временем по наши души явятся и синдикаты и уже куда более известные офисы и даже ассоциации рано или поздно могут прийти по наши души. — Ты боишься? — приподняв бровь, спросила Анжела. — Отнюдь, но и рваться вперед с клинком наголо считаю глупым, — кстати да, почему-то мысль о возможной встрече со всеми этими организациями больше радовала меня, чем тревожила. Кажется у меня есть к ним счеты. — В таком случае прекрати ходит кругами и просто объясни мне, что ты имеешь ввиду, — раздраженно ответила Анжела, а я резко ощутил фантомную боль в мышцах ног. То ли кто-то научился меня стимулировать то ли моё тело инстинктивно не хочет злить Анжелу. И я больше склоняюсь ко второму варианту, потому что хоть Анжела и строга, но я пока не давал ей поводу даже снова мне угрожать, не говоря уже о большем. — Нам нужно больше народу. Пусть умереть или устать я не могу, за что большое спасибо, — не знаю, что именно Анжела сотворила с моим телом, но ни усталости ни голода я не ощущал, хотя точно знал, что раньше для меня это была серьёзная проблема, к решению которой мне приходилось подходить со всей ответственностью, — но сражаться в одиночку с целым офисом — это не та вещь, которую можно провести без тщательной предварительной подготовки. А библиотека запрещает мне это. Из-за этого все становиться весьма рискованным. — Когда я повредила тебе ноги, то почти сразу ты смог снова стоять на них, — подметила Анжела, решив припомнить мне о этой моей особенности, даже упоминания о которой я пока не встречал в книгах ни у о одной крысы или корректировщике. — О, ты об этой штуке, — рефлекторно потираю шею, стараясь не задеть кожу между металлических пластин, которая была очень чувствительна. — Не знаю почему, но сейчас она не работает. Механический имплант, выглядящий как десяток пластин, тянущихся вдоль моего позвоночника. Также, только на самой шее, по бокам от пластин есть какие-то непонятные разъёмы в количестве четырёх штук. По словам Анжелы, просканировавшей моё тело с помощью сил библиотеки, что к слову сопровождалось весьма приятным щекочущим чувством, эта штука врезана мне в позвоночник по самые нейроны. Совершенно не помню, ни что это такое, ни как он у меня оказался, но по словам Анжелы, когда я сюда впервые свалился, то именно он и восстанавливал моё тело с молниеносной скоростью. И я помню это, так что склонен ей верить, однако сейчас эта проклятая железка отказывается это делать в чем я успел убедиться в одном из приёмов, когда особо удачливая крыса всадила мне заточку в плечо. — Технически, есть способ облегчить твою работу, — видимо Анжела тоже думала об этом, потому что уж больно быстро она нашла решение, однако уж очень не нравиться мне её неуверенный тон. — Хотя я не знаю, будет ли оно к лучшему… — Ты же не собираешься сама лезть в драку? — ну серьёзно, Анжела хоть и владела силой библиотеки, однако как я понял, применять её на гостях во время приёма она не могла, а оружием не владела уж точно, что было прекрасно видно по её походке и манере двигаться. — Нет, однако есть существа, которые смогут тебе помочь. Раньше они обладали невероятной силой и мощью, но теперь слишком слабы, чтобы поддерживать физическую форму, и им приходится цепляться за жизнь. — «Существа»? Даже не люди, а какие-то твари, которые похоже заперты где-то здесь вместе с нами. Да и то, что сейчас они якобы уже не обладают невероятной силой и мощью, не означает, что они все ещё не опасны, иначе бы в их привлечении не было бы смысла. — Ну и где же запрятаны эти «существа», раз я их до сих пор ни разу не увидел, — не скажу, что прям изучил это место сверху до низу, однако вестибюль только на первый взгляд представлял из себя лабиринт. Стоило привыкнуть и я уже безошибочно ориентировался в его коридорах. И если до поле боя я все же смог добраться и без тех волшебных дверей и телепортации, то вот больше ничего не нашел, хотя и искал-то на самом деле довольно тщательно. — Эти существа — Аномалии — спят внутри книг, где для них имитируется идеальная среда, — так, а вот и причина, почему раньше Анжела не касалась этой темы. Я уже пытался поднять тему аномалий, особенной той из которой были получены те иссеченные доспехи, но обычно меня мягко, а иногда и не очень, заворачивали. — Там же находятся Библиотекари, которые помогут тебе. — Библиотекари? — наверное мне стоило расспросить именно об Аномалиях, но мой слух зацепился именно за это. — Это же откуда тут взялся ещё народ, раз ты только недавно создала это место и я, по твоим же словам, твой первый гость? — На данный момент это всё, что тебе нужно знать. Главное — Аномалии помогут Библиотеке расшириться, — и вот снова Анжела завернула разговор в другое русло. Что-то она от меня скрывает, но кажется больше потому, что для неё это больная тема, чем по какой-то другой причине. — Ты должен войти в их книги и освободить библиотекарей, заточённых внутри. Я полагаю, что они по разным причинам находятся под влиянием сил Аномалий, — раз она полагает, то скорее всего это опять как-то связанно с природой библиотеки, которую она до сих пор не может понять. — Хорошо, я понял, мне нужно как-то освободить библиотекарей от влияния аномалий, — вот кто же меня за язык-то тянул. Ну да ладно, мне действительно не помешает помощь, потому в одиночку я рано или поздно не сдюжу, а проверять является ли моя смерть временным явлением, у меня желания нет. Я, конечно, верю Анжеле, но все равно как-то не хочется. — Не только, — не согласилась со мной Анжела. — Поскольку Аномалии крайне нестабильны, им будет нелегко доверять нам. Но если их подавить и принять, то они смогут усилить библиотекарей, включая тебя. Одновременно со своей речью, Анжела призвала в руки книгу, которая заметно отличалась от тех, которые я добывал из гостей. Куда более крупная, без привычного золоченного орнамента на черном кожаном переплёте и с зычной надписью «T-05-51 Кровавая ванна». Видимо это и есть нужна мне книга с аномалией внутри. При попытке открыть эту книгу, меня окутал свет, как при телепортации Анжелой, но вместо привычного поля боя я оказался… В ванне. Огромной старой белой фарфорой ванне, покрытой кровами разводами, а где-то и вовсе наличествовали небольшие лужицы этой темно-красной субстанции. Высота стенок на одну только прикидку была метров десять, да и сверху вместо потолка была непроглядная тьма, так что выбраться отсюда самому шансов точно не было. Хорошо ещё, что как и всю библиотеку это место освещалось висящими то тут то там светлячками. Точнее это были просто шарики света, свободно дрейфующие в воздухе, но мне почему-то хотелось называть их светлячками. Внезапно мне в нос ударил густой тошнотворный запах крови и я тут же попытался найти его источник. Им оказался появившееся из одной из кровавых луж, смутно напоминающее очертаниями человека, существо, состоящее из заставшей крови, по внешнему виду напоминающее холодец. Видимо это есть аномалия. — Сможешь ли ты выдержать это глубокое отчаяние? — голос существа доносился отовсюду, а он сам уже замахнулся на меня своей огромной культей, представляющей просто единый сгусток крови, без разделения на кисти пальцы или что-нибудь ещё, так что я не медля атаковал его, однако клинок просто прошёл сквозь его студенистое тело, а само существо неуклюже зарядило по мне своей второй конечностью. Аномалия не обладала ни скоростью, ни грацией, но вот дурной силой обделена не была. — Может ли твоя ничтожная храбрость оставить достаточно глубокий шрам? — и снова вопрос и снова та же атака, но теперь я уже бью по нему клинком, спрятанным в ножны и это приносит куда больше пользы — от удара часть студенистого тела твари выплескивается в виде сгустков крови, и что куда важней, просто остаётся лежать на фарфоре, не пытаясь вернуться. Отлично, значит я всё-таки могу просто расплескать это существо по всей ванне. — Сколько ещё неудач я должен перенести, до того, как ты будешь удовлетворен? — кажется существо пытается со мной общаться, но то, что при этом оно продолжает на меня нападать, всё портит, хорошо хоть эта тварь всё так же неуклюжа. — Шрамы — это всего лишь признаки неудачи… Вы не станете исключением, — почему тварь меняет пластинку и вместо новых вопросов начинает поучать меня, при этом также перестав атаковать и закрывшись руками в слабом подобие защитной стойки. Хоть я сначала и попытался атаковать его, но тело аномалии загустело так, что я едва не оставил меч в её теле. — Нож, которым управляет смутно пробужденная воля, не имеющая того, что нужно, чтобы покончить с жизнью, — спустя некоторое время тварь осмелела и вновь пошла на меня в свою неумелую атаку. К счастью, когда она атаковала, то вновь становилась полужидкой и могла быть избавлена от очередной части своего кровавого студня. Только я думал, что смогу справиться с аномалией, как та неожиданно ускорилась и в три удара, каждый из которых словно кнутом, вспорол мне кожу, отправила в непродолжительный полёт, закончившийся сильным ударом о стенку ванной. В тот же момент на фарфоровой стенке ванны открылись два глаза, уставившейся прямо на меня. — Войди внутрь. Попади в эту ужасную лужу крови! — голос нарастал, переходя в крик, а тварь вторя ему наносила всё новые хлесткие удары, которые при попадание щедро раздирали мою одежду на куски и выбивали из меня кровавую юшку. Вскоре мой рот наполнился мерзким железным вкусом собственной крови, видимо один из ударом что повредил внутри меня. Такими темпами мне не долго осталось... — Ты просто позволишь этой твари убить нас? — внезапно новый голос, что раздавался прямо в моей голове, прорезал сознание. — Вставай, жалкая подделка! — хоть я и не понимал, что это за голос и кому он принадлежал, но он был прав. Мне нужно было встать! И я встал, несмотря на кровоточащее тело и всё новые удары аномалии, обрушивающиеся меня. — Вставай и разорви уже наконец эту тварь! Хватит вести себя как трусливая крыса! В тот же момент тело выгнулось дугой от боли. Я чувствовал, как на живую зарастают раны оставленные ударами аномалии, и мог лишь терпеть это, сжав зубы. Не знаю, сколько времени прошло, но вскоре боль ушла, а сквозь прорехи в одежды было видно вновь целое тело. — Ну что, тварь, — клинок, чьи ножны уже слетели в моих ничтожных попытках блокировать удары, был перехвачен в две руки, — Второй раунд? — Давай отпустим всё, закроем глаза и погрузимся в этот бездонный бассейн! — вместе с новой речью, почему-то давшая мне до этого небольшую передышку, тварь снова взбесилась, но теперь я просто резал её, не заботясь о защите. Новые удары аномалии обрушивались на меня, но почти сразу зарастали, даже боль от них проходила мимо сознания, а тем временем ставшее горячим и невероятно мягким тело аномалии лишалось всё более крупных кусков, пока финальным ударом я не разрубил оставшийся сгусток на двое и тот не затих, более не пытаясь двигаться. — Руки тех людей, что ты, или, возможно, мы, когда-то любили, ждут тебя внутри, — вновь раздался голос аномалии, а из ближайшей кровавой лужи, возможно даже образованной телом твари, высунулась чья-то бледная рука и тщетно пыталась зацепиться за край ванны. Повинуясь предчувствию я хватаюсь за эту руку и легко вытягивают из кровавой лужи человека. Это оказывается девушка, немного ниже меня, одета в черный пиджак и брюки, в окоченевших руках сжат пистолет. Стоило девушке выбраться из кровавой лужи, как её тут же скрутил спазм и начала полоскать той самой кровавой жижей, из которой я её вытащил. — Ты справился, поздравляю, — момент когда фарфоровая ванна сменилась уже привычным вестибюлем прошёл мимо моего сознания, однако скорее всего это произошло когда девушку перестало выворачивать. Анжела поздравляла меня с победой и от этого внутри разливалось приятное тепло. — Что важней, как я видела, ты смог активировать свой имплант. — Вот только совершенно не понял, как именно я это сделал, — в качестве доказательства, прямо при Анжеле вспарываю руку и порез не спешит затягиваться, хотя при битве с аномалией, такие раны затягивались чуть ли не быстрей, чем та успевала их наносить. — Полагаю твой имплант реагирует на эмоции, — сделала выводы Анжела на основе увиденного ей боя. То, что она наблюдает за мной во время схватки я понял уже давно. Не знаю как она это делает и как я это замечаю, но чувство направленного мне в спину взгляда четко указывает о наличие зрителя. Даже хорошо, что она сообщила об этом, а то спрашивать самому было как-то неловко. — Когда ты только появился здесь, то тоже был… Очень эмоционален, — весьма чинно прокомментировала Анжела моё не совсем адекватное и вежливое тогдашнее состояние. — Возможно, — не стал я отрицать такой возможности. — Однако думаю причина всё же в другом, — этот голос. Он определённо был мне знаком, но почему-то не вызывал никаких ассоциаций, как другие вещи из моего прошлого. И это было очень странным. — Эмм, госпожа Анжела… — робко подала голос пришедшая в себя девушку, которую я достал из аномалии. — Если мы здесь, значит у вас всё вышло? — в том, что они будут знакомы я был уверен, иначе бы Анжела не позволила мне вытащить её, но то, что сама того не зная девушка может моим информатором о библиотеке, я как-то не думал до этого момента. — Верно, — согласилась с ней Анжела, слегка улыбнувшись. — Несмотря на все ваши старания я смогла добиться своего, — в ответ девушка испуганно сжалась, судя по всему у неё раньше был какой-то конфликт с директором. — Не беспокойся, я больше не собираюсь скармливать вас аномалиям, как видишь, я очень терпелива и щедра, — слова Анжелы вполне можно было принять угрозу или издевку, но вот последняя её фраза сломала для меня всю гнетущую атмосферу, пробив меня на еле заметный насмешливый хмык, который впрочем не укрылся от взгляда хозяйки библиотеки, ответившей на это грозным прищуром. — Спасибо вам большое, госпожа главная се… — Теперь меня зовут главным библиотекарем или директором библиотеки, — перебила её Анжела таким тоном, что мне резко расхотелось пытаться расспрашивать её об этом потом. Но девчушку я потом обязательно раскручу на разговор. — Хоть я и добилась успеха, но из-за ваших действий библиотека вышла незавершенной и сейчас я стремлюсь усилить её, наполнив знаниями со всего города. В этом мне помогает этот корректировщик, его зовут Акума. Остальное тебе объяснит он сам, — ловко сбросив свои обязанности на меня, Анжела показательно взяла новую книгу из стоящей на столе стопке и закрылась ею от нас, самоустранившись из разговора. Однако, к её сожалению, я не считал наш разговор завершенным. — Я и сам мог бы представиться, — не то чтобы это имело значения, но последнее слово все же решил оставить за собой. — А ещё не могла бы создать стул нашей новенькой? — Может тебе сразу выделить целую комнату отдыха? — пока мы мирно обменивались колкостями, новенькая смотрела то на меня, то на Анжелу с благословенным ужасом во взгляде. — Если ты не хочешь, чтобы рано или поздно так нравящаяся тебе спокойная атмосфера этого места не была нарушена гурьбой библиотекарей, то да, — в кое-то веки Анжела сама коснулась темы отдельных помещений, до этого сворачивая с темы, так что я собирался додавить её, чего бы мне это не стоило. В преддверии нападения на целый офис она не посмеет ничего со мной сделать, так что я мог попытаться выжать из неё максимум. — А отдельные комнаты под личные покои вам не создать? — саркастично спросила Анжела. — Если можешь, то да, пожалуйста, — от моей наглости хозяйка библиотеки аж встала со своего излюбленного кресла, которое покидала лишь чтобы набрать новых книг, и нависла на мной, одним своим видом требуя разъяснений или будет наказание. — Я, конечно, с амнезией, но точно помню, что разумные работают гораздо лучше когда их потребности удовлетворены, включая потребность в личном пространстве, в полной мере. — Библиотека и так питает тебя, избавляя от чувства голода и усталости, — холодным тоном осведомила меня Анжела, — Ты желаешь большего? — Помимо усталости физической, есть ещё и моральная, которую нельзя просто взять и сбросить со счетов, и на которую совершенно не влияет сила библиотеки, иначе ты сама не заметишь, как мы все тут станем крайне раздраженными полусонными зомби, бесполезными для твоего плана чуть меньше, чем полностью, — хоть Анжела и пилит меня взглядом, но кивком подтверждает, что согласна с моими выводами. — А в волю наестся и выспаться — это древнейший способ успокоить дух, а потому пренебрегать ими глупо, не так ли? — Хорошо, — я ждал, что Анжела до самого конца будет утверждать о том я не прав, но почему-то она решила согласиться с моими доводами, что стало для меня полнейшей неожиданностью. — Я подумаю о том, чтобы предоставить вам специализированное помещение для отдыха, однако сейчас займитесь приглашениями, вашей прямой обязанностью, — хоть всё это и было сказано всё тем же холодным тоном, но я чувствую, что на самом деле Анжела почему-то довольна нашим разговором, правда понять чем именно моё чутьё все же не позволяет. И поскольку больше говорить с ней нам не о чем, то я в знак своей капитуляции беру приглашение со стола, вписывая туда книгу Финна.Офис корректировщиков Офиса Юна.
— Как и ожидалось, Финн потерпел неудачу, — спустя шесть часов после исчезновения Финна, Юн был вынужден признать, что тот провалился. Хотя ничего другого он от него и не ожидал. — Он всё равно недолго бы продержался. Он был бездарностью. Лучше бы хоть как-нибудь модифицировал своё тело или компенсировал нехватку опыта талантом. Но нет, он был обычным самоуверенным глупцом, — не было до конца ясно, успокаивает ли он этой речью себя или других, но остальные корректировщики, находящиеся в офисе, не выглядели как-то опечаленными смертью своего товарища. — Как жаль, мне нравились его приветливость и милота, — взяла слово одна из корректировщиц, которая в отличие от остальных была одета не в стандартную форму офиса, а носила куртку болотно-зелёного цвета с длинным воротником и краями белого цвета, из-под которой выглядывали короткая юбка, белые чулки и сапоги такого же цвета что и куртка. — Но вынуждена согласиться, рано или поздно он должен был умереть, — девушка также не выглядела расстроенной смертью своих товарищей и её больше заботило своё новое оружие, представляющее из себя огромную бензопилу почти с неё размером, которую она впрочем легко удерживала одной рукой. — Кстати, мои поздравления, Эри, — обратился к ней оператор офиса. — Теперь, когда ты стала Корректировщиком 8-го Класса, перед тобой открываются новые возможности. — Ага! Так что относитесь ко мне хорошо. Если Вы будете мне недостаточно платить, я перейду в другой Офис, — с улыбкой пригрозила девушка враз погрустневшему оператору. — Слышала, что в последнее время Вы едва способны оплачивать налоги, не говоря уже об арендной плате за Офис, м? — Я думаю, что дело, которое я поручил Финну, станет прорывным, — постарался равнодушно ответить ей оператор, но всем было очевидно, что его задели слова девушки. — Вы имеете в виду Библиотеку и приглашение, да? — поинтересовалась Эри, — Но ведь, по вашим словам, приглашение появляется случайно, верно? Как вы собираетесь достать ещё одно? — притворность заботливого тона Эри была очевидна даже самым недалеким членам офиса. — Если бы я в чём-то сомневался, я бы тебя не позвал, — раздраженно ответил ей оператор. — Недавно мне прислали ещё одно Приглашение, — самодовольно закончил он, смотря на Эри с превосходством во взгляде. — Хммм… Неужто? — удивилась корректировщица, не ожидавшая подобной сноровки от своего шефа — От этого дела зависит существование нашего Офиса, — обратился теперь уже ко всем Юн. — Библиотека однозначно принесёт большие деньги. Я это чувствую. Поэтому я ставлю на кон всё, что имею! — сделал он громкое заявление, в ответ на которое все присутствующие в офисе ухмыльнулись. Все прекрасно знали, что «Всё» для Юна означало и их жизни тоже, но уже почти ощущаемый в руках большой куш не позволил никому отказаться о данной затеи. — Ладно, тогда давайте зададим жару! — самодовольно заключила Эри. — Я как раз прикупила в одной мастерской чудесный инструментик, — пригладила корректировщица сною новую пилу, из-за которой, а также из-за обеспеченной модификациями повышенной физической силы, к ней старался никто не подходить близко, опасаясь что она неловким движением может серьёзно им навредить.Библиотека руин. Вестибюль.
— Эти гости, как я погляжу, настроены очень решительно, — Анжела как всегда, была воодушевлена встречей с новыми гостями. — Мы должны оказать им по-настоящему тёплый приём. — Что же, вот на нас и пошел целый Офис, это было ожидаемо, — нет, я конечно, понимал, что рано или поздно нам придется столкнуться с целой группой, но не думал, что это произойдет так скоро. Судя по внешнему виду и поведению, большая часть корректировщиков такие же, как и первые двое, так что проблем вызвать не должны. Но вот с той девушкой, Эри, и самим оператором однозначно просто не будет. — Эмм… — замялась девушка, смотря на нас с тревогой во взгляде и подбирая. — господин Акума, вы что-то сейчас увидели? — судя по вопросу, девушка не увидела процесса приглашения. — А ты разве нет? — девушка кивнула. — Тогда чем мы сейчас занимались? — Когда вы подписали конверт он исчез из ваших рук и вы вместе с Анжелой сидели минут десять и закрытыми глазами, — так вот что происходит, когда мы наблюдаем за нашими новыми гостями. — Обычные библиотекари неспособны видеть фрагменты процесса приглашения, — ответила на мой немой вопрос Анжела. — Они доступны только отправившему приглашение и мне, как главному библиотекарю. — Ясно, — новая информация требовала тщательного обдумывания, но сейчас на это не было времени, — тогда… — замялся я, пытаясь вспомнить имя девушки, но тут осознал, что так и не спросил её. — Меня зовут Алиса, сэр, — ответила библиотекарь, демонстрируя некоторую обиду тем, что её имя спросили только сейчас. — Хорошо, Алиса, нормальное объяснение происходящему будет немного позже, — девушка, конечно, сделала скорбную мину, но понимающе кивнула. — А сейчас главное: скоро здесь будет целый офис низкосортных корректировщиков девятого-восьмого класса, которых нам предстоит пустить на книги. Для этого достаточно нанести пару смертельных ран, добивать не требуется. — А мы точно справимся? — обеспокоенно спросила девушка. — Просто я уже имела дело с корректировщиками, правда уже седьмого ранга, когда работала в корпорации, но у меня тогда был Э.П.О.С, которого у меня сейчас нет, потому и спрашиваю, — так, судя по тому, что она тоже использовала Э.П.О.С и у Анжелы это не вызвало никаких вопросов, то они обе работали в какой-то корпорации. — Насчет этого не беспокойся, — с этими словами беру со стола книгу Финна и протягиваю её девушке. — Вау, это же совсем как Э.П.О.С! — Я думал, что придется объяснить девушке как пользоваться силой библиотеки, но она и сама прекрасно разобралась, как использовать книги, после чего окутавший её свет изменил носимую ей одежду на ту, в которой сюда пришел Финн, включая уже знакомый тесак на поясе. — Даже ощущения те же, — прокомментировала она то, что спокойно повторила некоторые связки используемые самим Финном. Сила библиотеки воистину впечатляла, ибо позволяла использовать чужую силу, навыки и даже снаряжение как свои собственные, что сейчас и показала мне девушка. Знания, хранимые в книгах, можно было использовать напрямую в бою. Ощущения при этом были весьма своеобразные. Я словно на некоторое время становился тем, чью книгу использовал, получая его, даже не знания, умения! Подлые уловки крыс становились для меня как родные. И думаю с теми двумя корректировщиками будет также. — Шеф, а почему вы сами не используете эти книги? — спросила Алиса, немного освоившись со знаниями, даваемыми книгой Финна. — В данный момент клинок даёт мне гораздо больше, чем сила крыс. И корректировщики тоже не сильно от них отличаются. Книга что я дал тебе в данный момент лучшее, что нам доступно, но уже из оператора офиса, что сейчас придет в библиотеку мы уже сможем извлечь что-нибудь по лучше. Тогда может и возьму это самое по лучше. — Ну да, путь самоубийцы все же по круче будем, чем эта книга, — прокомментировала моё снаряжение Алиса, правда, Анжела назвала его путь камикадзе, но наверное это одно и тоже. — А почему вы не носите доспехи? — В данный момент они повреждены, но Анжела обещала, что восстановит их со временем, — спокойно ответил я, но Алиса шокировано уставилась на меня. — Что-то не так? — Никогда не видела, чтобы кто-то смог повредить доспехи, но не убить носящего их сотрудника, — хмм, значит она была знакома с другими носителями моей брони, интересно будет расспросить поподробней, но это позже. Пока мы говорили, то шли за Анжелой, в конце вместе укрывшись в том самом закутке, из которого я следил за приходящими гостями, сам оставаясь незамеченным, привычно проигнорировав появившуюся в воздухе дверь которая так и осталась висеть в воздухе. Анжела скорее давала выбор, когда именно нам приходить на арену, что требовала незамедлительного присутствия на ней, иначе бы телепортировала напрямую. — Приветствую вас, дорогие гости, — выдала свою стандартное приветствие Анжела. В вестибюль библиотеки прибыла целая толпа: четвёрка «мяса» в виде всего доступного штата корректировщиков офиса девятого ранга венчали двое восьмого, самого оператора Юна и той девушки с бензопилой Эри. — Вы, должно быть, хозяйка этого места, — подметил Юн, даже не поздоровавшись. Этим вообще многие грешат, как утверждает моя память. Из пришедших в библиотеку только Финн и имел у себя понятия элементарной вежливости. — С виду она не такая уж и сильная, — оценивающе оглядев библиотеку и её хозяйку, вынесла свой вердикт Эри. — Некоторое время назад тут был Финн. Что с ним случилось? — спросил оператор, внимательно следя за Анжелой, наверное ожидая что она может на напасть них в любой момент. — Ах, тот гость уже стал книгой, — как бы между делом ответила Анжела и если сам Юн просто нахмурился, что не укрылось от взгляда хозяйки библиотеки, что продолжала стоять перед гостями с отстраненным видом, то вот остальные корректировщики на её словах вздрогнули, уже начав понимать, в какую западню их завёл их главарь. Кстати верно, по сути вся библиотека — это одна огромная западня, в которую есть вход и есть выход, но и то и другое подчиняется Анжеле. Даже если кто-то из гостей одержит победу, я, честно говоря, сомневаюсь что Анжела просто отпустит его. Анжела, конечно, ни разу мне не соврала, чтобы я мог утверждать подобное, однако, как ни крути, но это выглядит глупо для столь рациональной личности как Анжела. — Ты так расчувствовался, а ведь именно ты послал его сюда на смерть, зная, что он потерпит неудачу… — подметила Анжела изменения в выражение лица Юна, тут же правильно их истолковав. — Замолчи, — прервал её оператор. — Нас всех эксплуатируют и в конце концов оставляют на произвол судьбы. — Желаю вам найти здесь вашу книгу, — в этот раз исполнение стандартного пожелания ясно чувствовалось желание как можно скорей закончить с встречей этих гостей. Увидев, перед гостями появляется уже знакомая дверь, молча иду в такую же возле нас и Алиса тоже следует за мной, доверившись моему опыту. И вот снова привычная мне Арена, но у новых посетителей она вызывает всё тот же восторг. Которым я не преминул воспользоваться, тут же пойдя в стремительный натиск, частью сознания заметив, что Алиса, быстро сориентировавшись, последовала за мной, пусть и куда медленней. Первая пара противников, простые корректировщики даже кажется не поняли, что именно их убило, как их головы послетали с плеч. Третий корректировщик успевает среагировать и блокирует мою смертельную серию ударом, что примечательно на полноценный металлический меч, а не биту как у других простых корректировщиков, что говорит о более высокой подготовке хотя бы в плане снаряжения, но ловит в бок тесак от Алисы. Вот вам и подготовка высокорангового корректировщика и бывшей работницы одного из треклятых крыльев! Если бы эти придурки успели сбиться в кучу, то нам было трудно сделать это и скорее всего меня или Алису успели бы снести. Пытаясь довершить работу Алисы, уже заношу клинок, дабы добить подранка, но с диким визгом бензопила Эри разделяет нас, едва не вцепляясь мне в кисть. И всё это она делает одно рукой. Да какая же силу у этой чертовки, раз она не то что в принципе легко управляется с такой бандурой с неё размером, но ещё и делает это одной рукой? Ну и плевать, все равно подранок надолго не задерживается и падая распадается на страницы как и тела остальных мертвецов. — Неужели те, кто пришел до нас, все умерли здесь? — спокойно спросил Юн, даже бровью не поведя в ответ на смерть своих корректировщиков, сближаясь и парой легких ударов оттесняя Алису, уже примерявшуюся к последнему безымянному корректировщику. — Да, — стараюсь достать Эри, но последняя мелкая сошка, тоже вооруженная мечом, а не битой, сильно мешает, прикрывая её в моменты когда та слишком сильной размахнется. Атаковать же его самого мешает эта чертовка и то что этот полудурок всё же немного знает о клинковой защите, что помогло ему уже дважды отвести смертельный удар в шею и живот. — Ты даже сейчас стоишь прямо на том месте, где захлебнулся собственной кровью Финн, — нет на самом деле но умер немного ближе к краю, но если это поможет мне его раззадорить, то соврать я не против. Очередным выпадом все же достаю последнего корректировщика, но и сам открываюсь для Эри, чем та не отказалась воспользоваться, едва не лишая меня руки и оставляя на той рванную кровоточащую рану. Больно и даже очень, но я все ещё могу сражаться, а вот её уже некому защитить. — Вот что ты получаешь за то, что недооцениваешь меня, — самодовольно заявляет девушка и идет в лобовую атаку, замахиваясь своей бензопилой. Уворачиваясь от шквала пусть и опасных, но уж слишком предсказуемый атак я кое-что вспомнил. Точнее вновь испытал то самое чувство, что и искал в бою. Азарт схватки, что захватывает разум и позволяет ставить на кон свою жизнь ради победы. И разу уж моя смерть всё равно не в моей власти, то гулять так гулять! Неожиданно для корректировщицы, в очередной раз уклонившись от атаки, вонзаю острие катана прямо в зазор между полотном визжащей бензопилы и корпусом гарды. Из поврежденного механизма идёт дым, а движение звеньев останавливается, хоть движок дьявольского творения мастерских и продолжает ревёт. — Вот что бывает, когда ты слишком сильно рассчитываешь на вычурные механизмы, — насмехаюсь над Эри, идя на неё в атаку. Пусть клинок и безнадёжно застрял в механизме, но кулаки мне на что? Обмениваясь первой парой ударов я вынужден признать, что сила у девчушки воистину огромная, вот только назвать её огромной справедливо, когда в тебе всего полтора метра, как в Эри, но когда в тебе метра два, хотя я себя скорее нахваливаю и во мне где-то сто девяносто, и ты заметнее шире в плечах, то такая сила скорее естественна. Ну или же, чем черт не шутит, у меня помимо импланта вдоль позвоночника есть ещё что-нибудь повышающее силу, потому что я уверенно тесню девчушку, в итоге безжалостно разбивая ей лицо и вырубая. Не знаю, могла ли она ещё встать или я её случайно убил, но библиотека засчитывает это как поражение и тело девушки распадается на страницы. — Затеять со мной драку было твоей последней ошибкой, — раздраженно говорит Юн осевшей на землю Алисе, у которой был сломан нос, а из груди торчал тесак Финна, которым она орудовала до этого, после чего её тело распалось на страницы. Вот черт, надеюсь Анжела была права, что смерти здесь находятся в её власти, иначе клянусь, я вломлю ей даже если это будет последним что я сделаю в своей чертовой жизни. — Кто следующий? — с вызовом спрашивает он у меня. Что же, значит остались только мы? Ну давай посмотрим, кто кого! Внезапно боль пронзает мою шею, но я даже не успеваю проверить что там не так, как вся боль по телу бесследно исчезает. Проверив свежую рану на плече, вижу что та выглядит гораздо лучше и уже не кровоточит, но и до бесследного исчезновения ещё далеко, что означало что эту штука ещё не работает не полных оборотах. Кажется Анжела была всё же права, эта штука реагирует именно на эмоции, точнее азарт схватки и желания прикончить кого-нибудь! — А ты видишь ещё кого? — развожу в сторону руки, измазанные в крови Эри. — Остались лишь мы, так давай посмотрим, кто первый станет фаршом! Оружие, вонзенное в тело или же сжатое в руках мертвеца, пропадает вместе с самим мертвяком, также распадясь на страницы, а времени вытащить катану из лежащей на земле бензопилы нет, поэтому я иду на Юна в рукопашную. Впрочем оператор вообще не использует оружия, сражаясь в рукопашную, вероятно его тело как у Эри тоже было модернизировано. Сшибка происходит молниеносно, а мы не даём друг-другу и мгновения передышки. Юн был заметно сильнее меня, а так же одет в достаточно прочное шмотье, но я регенерировал и гематомы от пропущенных ударов рассасывались почти мгновенно. Очередной удар Юна проходит сквозь мой блок и безжалостно ломает мне пару ребёр, но в это время я и сам заставляю его переносицу перенестись вправо относительно её нормального расположения, а её хозяина отшатнуться. Думаешь я позволю тебе перевести дух, как бы не так! Чем я тут же пользуюсь, прописывая ещё один залихватский удар уже по челюсти, выбивая пару зубов. От размашистого пинка оператор пытается закрыться рукой и я явственно слышу, как заскрежетали его аугментации, увеличивающие силу рук. Ну всё, допрыгался гаденыш! Из-за вышедшей из строя руки Юн не может толком защитится и вынужден был уйти в глухую оборону, принимая один удар за другим, пока очередной хук не встречается с его лицом, отправляя в нокаут. — Так что я тоже превращаюсь в книгу… — пробормотал лежащий на книгах Юн, при этом даже не гундося и не шепелявя, хотя я точно сломал ему нос и выбил пару зубов. — Это не то, чего я ожидал. — Нужно было доверять чутью Финна, — азарт схватки ушёл, а вместе с ним и мой имплант перестал подавлять боль, накатившую со всей силы, от чего я свалился на колени рядом с лежащим оператором. — Нужно было, — грустно отвечает Юн, даже не спрашивая, откуда мне известно о том, что говорил малец. — Но уже поздно, — и тут его все же начинает распадаться на страницы. Однако вместо появившейся в воздухе двери, моё тело тоже начинает распадаться на страницы, видимо вместе с ребрами Юн повредил мне и кишки, а те в свою очередь не успели зажить. Кажется я так и умру…