Этап III. Все, что останется.
17 апреля 2022 г. в 21:14
Я пробыла в больнице сравнительно недолго. Необходимо было снимать новые ролики, а так же давать интервью. Приходилось изображать из себя тот образ, который мне выдумали.
Я переживала за Майкла, поскольку не видела его после выхода из больницы. Однако вскоре он объявился, довольно не в духе. Признаться, мне не хватало его общества, я хотела пообщаться с ним, однако не могла с ним соприкоснуться, он вечно пропадал из вида.
Закончив последнюю беседу с журналистами, я увидела, как позади всех за мной наблюдал Майкл. Как только я закончила разговор, он поспешил уйти, но на сей раз, я была настроена решительно. Завтра у нас последний раунд и я безумно хотела пообщаться с ним.
Путь за ним привел меня на крышу, куда он меня вывел в первый день нашего знакомства. Сам он сидел на краю, смотря на небо. Я медленно подошла к нему.
— Непривычно так, — заговорил Майкл, усмехаясь. — Раньше я искал твоего общества, теперь ты моего.
— И не говори, чудеса, — усмехнулась я, усаживаясь рядом с ним. — Я рада, что с тобой все хорошо. Я переживала, что ты мог погибнуть.
— Зато я не рад, — вздохнув, он опустил голову вниз. — На моих руках кровь человека, которого я безжалостно убил. Я убил. Не брат, ни кто-либо, а именно я. Я несколько дней не покидал комнату, приходя в себя.
— Если бы ты этого не сделал, то убили бы тебя, — тихо произнесла я, в надежде его хоть как-то поддержать. Отчасти я понимаю его чувства, сама через это проходила.
— Чего я добьюсь, если победа будет моя? — он взглянул на меня. — По ту стороны ограды, по ту сторону мира меня никто не ждет. Моя жена развлекается с братом за мои же деньги. С моей судимостью меня никто не возьмет на работу. Я обречен жить бедно, с тяжким грузом на душе, — он встал и вышел на середину крыши.
— Ты должен стараться жить, поверь мне, лучше такая жизнь, чем та, которая будет у тебя потом, — тихо произнесла я, подходя к нему. Он не знает, что предстоит ему пройти после смерти.
— Хватит, — он скрестил руки на груди. — Это тебе есть ради чего бороться. До встречи на поле боя, — развернувшись, быстрыми шагами он оставил меня одну. Я смотрела ему в след, чувствуя себя подавленной. Я не хочу сражаться с ним, не хочу убивать его. Да что там, я просто не хочу его потерять.
Вздохнув, я вернулась к себе, ожидая предстоящий последний бой. Надеюсь, я смогу выстоять и сразиться до конца.
— А корсет обязателен? — недовольно произнесла я, пока Кларисия пыталась утянуть меня в эту жутко неудобную вещь.
— Ты же помнишь, что он заменяет тебе бронежилет, так что да, — улыбнувшись, она закончила со шнуровкой и протянула мне маску. — Я буду болеть за тебя.
— Мне все равно, — без интереса ответила я, надевая маску. Это шоу мне порядком поднадоело и я хотела поскорее все закончить.
— Оружие вам выдадут перед сражением, — грустно произнесла она и раскрыла дверь. — Удачи.
Ничего не ответив, я покинула комнату и вышла в холл, где меня ждали оставшиеся пять участников. Среди них был Майкл и Чак. Судя по хитрому взгляду последнего, он сделает все, чтобы расквитаться со мной. Что же, на то его право.
— Так, все направляемся к автобусу, — скомандовала пришедшая Чейси, держа в руках огромную папку. Мы сделали, как она велела. Я заняла самое последнее место, посматривая в окно. В автобусе нависла неловкая тишина, видимо каждый собирался с мыслями, представляя, как он будет восстанавливаться после этого шоу.
— Не занято? — поинтересовался Майкл, пересаживаясь ко мне. Я кивнула в знак согласия, наблюдая за тем, как Чейси осматривает присутствующих. — Волнуешься?
— Нет. Какое оружие ты выбрал? — поинтересовалась я, сжимая руки в кулаки. Ожидание смерти страшнее, чем сама смерть.
— Я в этом не разбираюсь, — усмехнулся он. — Я попросил пистолет.
— Неужели с тобой не занимались до шоу? — удивленно произнесла я, помня свои усиленные тренировки.
— Занимались, но меня обучали метко стрелять, а не рассказывали мне про виды оружия. Я готовился всего за месяц, поскольку вместо меня должен был пойти кто-то другой. Однако за месяц до шоу он скончался. До сих пор не выяснили отчего. Меня в срочном порядке уговорили участвовать тут. А ты?
— Я много занималась до тюрьмы, а в самой на тренировки ушло около полугода, — усмехнувшись, я вновь взглянула в окно, наблюдая за домами, мимо которых мы проезжали. Впервые город можно было увидеть именно так, в этот раз они обошлись без завязывания глаз.
— Обещай мне, если мы останемся вдвоем из выживших, у тебя хватит сил, чтобы сделать последний выстрел, — он взял меня за руку. — Тебя я не убью, однако двух победителей так же не будет.
— И не проси, — вырвав руку, недовольно произнесла я. — Нет, нет.… Нет!
— Анелия, кто-то должен это сделать. Ты сама говорила, что тебе нужна эта победа, — он заглянул в мои глаза. — Я погиб, в тот момент, когда меня предали.
— Разговор окончен, — резко бросила я и отвернулась к окну. Как он смеет просить меня об этом?
— Выходим, — послышался голос Чейси. Мы прибыли за город, остановившись у заброшенного здания. Возле него уже стояли наши покровители, держа в руках повязки, а на огромной сцене стоял ведущий.
Покинув автобус, мы столпились у нее, где нам разрешили вытянуть по номеру. Мне попалась четверка, насколько я поняла, это очередность получения оружия.
— Сегодня стартует последний этап, после которого нам станет известно имя победителя, — заговорил ведущий. — Каждый из вас преследует свою цель. Каждый из вас по своим личным причинам согласился участвовать в нашем шоу. Многие из участников не дошли до финала, однако знайте, вы избраны. Удача уже столько раз сопутствовала вам. Мы желаем вам успеха. А сейчас пройдите к трейлеру, вам выдадут оружие и направляйтесь в здание.
Вздохнув, я стала в очередь. Первым выбирать оружие выпала возможность Майклу. Выдав ему пистолет, его провели в здание, где видимо уже все было готово. Когда последовала моя очередь, мне протянули два парных пистолета и так же проводили вглубь здания, спрятав меня за пыльными мешками.
— Пока не дан старт, стрелять запрещается, — предупредил меня страж и покинул помещение. Вскоре подоспели еще два участника.
— Внимание, — прокатился громкий голос ведущего по зданию. — Начинайте.
Я сжала оружие, боясь вылезать из укрытия. Выстрелы уже начали раздаваться, и пули свистели в воздухе.
Я стала медленно отходить к стене, дабы скрыться в какой-нибудь из возможных комнат. И в этот меня кто-то резко схватил за волосы и ударил о стену. Почувствовав резкую боль, я обернулась, чувствуя, что рана образовавшаяся на голове, стала кровоточить. Передо мной стоял Чак, нагло улыбаясь.
— Тебя я хочу убить медленно, — прошипел он, выбив оружие у меня из рук. — Жаль, что раньше нам не выпала возможность встретится на поле боя, — радостно произнес он. В мгновение раздался выстрел, который пробил ему голову. Испуганно я взглянула в сторону и увидела там Майкла, откланявшись, он покинул меня, прячась от летающих выстрелов. Я тем временем выхватила свое оружие и вернулась в укрытие, наблюдая за происходящим. В открытой местности не было никого, все прятались по своим убежищам.
Голова ужасно раскалывалась от удара, но я не могла сдаться. Теперь, когда я чудом осталась жива. Сжав оружие в руках, я попыталась выйти из убежища, как тут же схлопотала пулю в плечо.
Поднявшись, я сжимала ладонью рану, из которой хлынула кровь. Собрав всю волю в кулак, я сняла перчатку и попыталась вытащить пулю. Было довольно больно, однако я терпела, как могла. Не хотелось до конца оставаться с пулей внутри.
Скрепя зубами, я вытянула пулю и выкинула ее в сторону, натянув на кровавые пальцы перчатки. Мое внимание привлек топот, обернувшись, я увидела, как Майкл убегал от кого-то, противник нацелил на него пистолет. Пришла моя очередь его выручать. Долго не думая, я вскочила на ноги и, прицелившись, выстрелила в противника. Тот повалился на пол, тяжело дыша. Судя по всему, он был уже ранен.
Вокруг нависла тишина, и стоял резкий запах пороха. Я вышла к Майклу, остановившись прямо напротив него.
— Мы остались вдвоем, — произнес он, нацеливая пистолет на меня.
— Я тебя предупреждала, — усмехнувшись, произнесла я, дрожащей рукой наводя оружие на него. Плечо давало о себе знать, однако я не обращала на нее внимание. Вот он момент, которого я сильно боялась. Между нами нависла тишина, мы просто смотрели друг на друга.
— Стреляй! — скомандовал он, дергая рукой. — Ну же! Не томи.
— Нет, — опустив руки, я выронила оружие и взглянула на него. — Я не выстрелю, не смогу.
— Тебе ведь нужна победа…
— Не такой ценой, — тихо произнесла я, ожидая удара. Да, я поступаю опрометчиво, но убить его это слишком. Я не смогу потом с этим жить, не смогу. Я съем себя изнутри.
— Обещай, что ты будешь счастлива, — улыбнувшись, он резко поднес дуло пистолета к виску. Раздался выстрел, пока я сообразила, что сейчас произошло, он уже безжизненно повалился на пол. Чувствуя, что внутри что-то оборвалось, я бросилась к нему, но в этот момент появился страж, который не дал мне этого сделать.
— Пусти меня к нему! — сквозь слезы, кричала я, пытаясь вырваться. Но солдат сильнее сжал меня и вывел на улицу, где мне вручили букет роз. Я смотрела на них, испытывая лишь одно отвращение. Вход в здание тут же закрыли, а меня повели к трейлеру, где мою рану начали обрабатывать.
— Поздравляю тебя! — восклицала Миллер. — Чистая победа. Ну, что же, ты свою часть договора выполнила. Вернемся в отель, где проведем торжественное вручение тебе приза.
Я молчала, постепенно уходя в себя. Мне уже абсолютно все равно, что будет дальше. Свобода, о которой я так мечтала, досталась мне слишком дорогой ценой.