Там, где молчат цикады

— Зайка моя, выгни спину, ты же не манекен в конце концов. — Разнесся гнусавый голос по всему залу. Вокруг играла подиумная музыка, похожая на техно. Щелкал затвор камеры. Вокруг стоял едкий запах лака для волос, смешанный с духами. Пока я позировала, извиваясь змеей, на меня смотрели завистливыми взглядами подобные мне гадюки. Каждая из них хотела заполучить лакомый кусочек мирового внимания, но не каждая понимала, что это мой удел. — Хани, посмотри в камеру, вот сюда. — Фотограф ткнул пальцем в большой объектив. — Эй, бестолочи, поправьте ей волосы! — Рявкнул он взмыленным ассистенткам. — Ее декольте должно быть открыто, пусть волосы спадают по плечам, и уложите челку в конце концов. Две девушки подбежали ко мне. Их холодные пальцы касались моего лица и шеи, поправляя волосы и макияж. От них пахло духами, но запахи смешались, превратившись в какофонию безвкусицы. — Камиль, давай уже закончим. — Раздраженно прошипела я, заслоняемая ассистентками. — Хани — зайка моя, — пропел он. — Может мы еще сделаем фотографии с атрибутикой? — А может ты пойдешь в задницу? — Возмутилась я, оттолкнув одну из девушек. Та ойкнула, задев ширму. Я спустилась с металлического куба, на котором позировала ближайшие минут сорок. Меня вырядили подобно шлюхе: черное белье, колготки, красная шуба и высокие лаковые ботфорты на шнуровке. — Давай не будем горячиться. — Залепетал Камиль, выходя из-за камеры. Его крючковатый нос блестел от испарины, несмотря на включенный кондиционер. — У нас много работы, да, девочки? — Он обратился к стайке размалеванных европеек. Они, как одна кивнули. — Просто Хани все равно на нас. — Надменно выплюнула блондинка, стоящая впереди всех. От бедра я направилась к ней, издалека показывая свое превосходство. — Ты права, мне плевать на каждого из вас. А знаешь почему? — Я прошептала, приблизившись вплотную. — Потому что вы — массовка. Вы молитесь на мое участие, а потом хвастаетесь каждому, что рядом с вами стояла я. Каждая из вас — пустышка. Блондинка надменно фыркнула, но все же опустила глаза. Я усмехнулась и отошла. — Где мой менеджер? — Я здесь. — Послышался мужской голос где-то вдалеке. — Хани, не устраивай сцен, нам нужно добить план. — Он прошел сквозь толпу полуголых моделей, но ни на одну не взглянул. — Добьете его и без меня, Поло. У вас полно другого материала. — Я кивнула в сторону стайки девушек, от чего те зашушукались. — Most′у нужна именно ты. — Он легонько ткнул меня в плечо. — Руки. — Холодно ответила я, смахивая его палец. — Прости. — Усмехнулся тот. — Давай я дам Камилю полчаса, а потом мы уезжаем. Я оглянулась на глупо улыбающегося фотографа в глазах которого стояла мольба. Надменный червь. — Пятнадцать минут. *** Машина тронулась с места. Я откинулась назад, выглядывая в затонированное окно. Пальцы блуждали по предплечьям и запястьям, нащупывая еле заметные ниточки шрамов, оставленные много лет назад. Ночные улицы Манхеттена пестрили своими яркими фонарями и таблоидами. Тысячи людей, несмотря на поздний час, разгуливали по улицам взад-вперед: кто-то не спеша пил кофе из модного стаканчика, кто-то гулял с собакой, кто-то выпрашивал деньги у прохожих. Рядом со мной сидел Поло и с кем-то оживленно болтал по телефону. Мужчина изредка поглядывал на меня, почесывая свою короткую бороду. — Да, она сможет. Нет, наш график забит. Послушайте, мы не можем просто взять и телепортироваться… Да, только в конце месяца. Жилки на лбу моего менеджера вздулись. Злится. Все-таки тяжело работать с самой Хани. — Перезвоните завтра утром, когда получите письмо на почту. Да, верно… Ага, счастливо. В тишине салона мужчина громко прокашлялся. Телефон упал на сидение. — Хани… — Начал он, потирая ладони о брюки. — Поло, я хочу отдохнуть. — Мой многозначительный взгляд обрушился на него. Голос показался даже слишком уставшим, чем ожидала. — Я уже поняла кто тебе звонил и что предлагал. Ты обещал, что я смогу взять передышку, но с момента обещания прошло полгода. — Зайка моя, — он положил горячую ладонь мне на колено. — Не переходи черту, — холодно ответила я, скинув ее с себя. — Я уже давно не ощущаю себя человеком. Ты и твое агентство продаете меня как красивую куклу в блестящей обертке. Любому, лишь бы подороже. — Поправочка… На́ше агенство, Хани. Ты тоже часть его. — Хихикнул он. — Нет, даже больше. — Цитируешь излюбленные фразы Лауры? Попахивает лицемерием и банальностью. — Зайка, нас пригласили на неделю моды. — Сказал он так, словно сделал мне одолжение. И какое еще к черту лицемерие? — Париж? — Скучающе спросила я, глядя в окно, намеренно игнорируя его обиженный тон. — Япония. Токио. — Отказываюсь. — Но… Но это же такое мероприятие. — Закудахтал Поло. — Не каждый может туда попасть. Это шанс стать еще популярнее. — Куда еще популярнее, Поло? — Раздраженно шикнула я, ткнув пальцем в окно машины, за которым светился билборд с моей фотографией. — Ты еще не устал от погони за бесконечной славой? — Слушай, давай сейчас мы отвезем тебя домой, ты отдохнешь, примешь ванну, выспишься, а завтра подумаешь… Хорошо? Виски начало скручивать от пустой болтовни менеджера. — Я подумаю над этим, только заткнись. — Ответила я, стараясь замять тему как можно скорее. — Ты перевел деньги моему другу? — Голос похолодел. — Да, как и всегда в этот день. Только вот любопытно кому мы отправляем так много деньжищ?! Этот человек тебе что, жизнь спас? — Можно считать и так. — Отстраненно прошептала я, прислонившись лбом к прохладному стеклу. *** Когда Поло сказал «отвезем домой», он конечно же имел ввиду отель. Свой дом, семья, собака — непозволительная роскошь для того, кто постоянно в разъездах. Целая толпа шла провожать меня до номера. Мой менеджер, менеджер отеля, охрана и несколько горничных плелись позади. Жаль, что никому из них не вдолбить в головы, что мне вовсе не нужна свита из миллиона пустышек, как некоторым моим коллегам. Но Лаура — мать моей нынешней жизни настаивала на такой помпезности во имя безопасности, и, конечно, общей репутации. — Я сама дойду, можете расходиться. — Хани, так не положено. — Вальяжно ответил Поло, засунув руки в карманы брюк. — Не понимаю, к чему весь этот цирк. Знаешь ведь, что я могу любого в котлету отделать, стоит ему прикоснуться ко мне. — Ты? — Усмехнулся мужчина. — Сколько слышал об этом, ни разу не видел в действии. — И лучше не стоит. — Какие мы грозные, — по-доброму ухмыльнулся Поло. Впереди замаячила дверь с моим номером. Неужели я вот-вот избавлюсь от всех этих кретинов? — Все, мы пришли. — Рыкнула я. — А теперь валите-ка вы отсюда, пожалуйста. — Последнее слово вышло слишком натянуто. — Но я хотел зайти, — возмутился Поло, а затем смолк под моим взглядом. Я уставилась на него исподлобья. — Нет, видимо не хотел. — Хихикнул он, хлопнув себя по животу. — Что ж, отдыхай, завтра зайду к тебе в девять. Не попрощавшись, я захлопнула дверь. Бестолочи остались по ту сторону. *** Свет включился автоматически. Комната поприветствовала меня блаженным молчанием и свежестью. Скинув с себя всю одежду и украшения прямо в коридоре, я скрутила волосы в жгут и туго их перевязала. Пальцы коснулись небольшого рубца на груди — он рассекал сантиметровую татуировку, — затем метнулись к шее, где таился еще один шрам, но уже другого характера. Под волосами он был незаметен, однако, стоило их собрать… Спустя мгновение, в ванной комнате раздалось журчание воды. Пока клубы пара застилали пространство, я смывала с себя «грим». Почти всегда меня раскрашивали так сильно, что потом было крайне сложно узнать себя в зеркале. Так произошло и сейчас. Стоило оттереть с лица блестки, консилер, румяна, как глаза потухали. Вот оно, — мое Альтер эго — на ватном диске. — Какая же ты фальшивка, Хани. — Сказала я собственному отражению и едкий смех разнесся по всей комнате.