Там, где молчат цикады

Мне семнадцать… *** — Беги! Беги, беги! — Кричали мне позади. — Не останавливайся! Я неслась по узким улицам с установленными повсюду ларьками. Было шумно и многолюдно, несмотря на послеобеденный четверг. Огибая пожилых прохожих, мне все равно удавалось сталкиваться с ними плечами и слышать в свой адрес не очень приятные слова. Недалеко так же стремительно бежал Тай, а еще дальше — толпа из шестерых человек. Они, к сожалению, были по наши души. — Сворачивай направо! — Снова крикнул Тай, и я тут же дернулась в сторону. Бежать в школьной форме было не очень удобно, учитывая, что в этом году юбки были ниже колена и с плиссировкой: ткань попросту путалась в ногах. Не сбавляя шаг, мы пронеслись через небольшой сетчатый забор, Тай тут же присвистнул, похвалив мое нижнее белье. Спустя несколько поворотов, мы припали к стене, прислушиваясь. Сердце билось о ребра, пот стекал по позвоночнику, а волосы прилипли ко лбу. — Хорошо в этот раз влипли. — На одном выдохе сказала я, а затем резко ударила Тая в плечо. — Больно же! — Прошипел он, хватаясь за ушиб. — За что? — За то, что мои трусы пришлись тебе по вкусу, болван. — Но это же комплимент! Пронеслось еще одно болезненное «ау». — Как думаешь, оторвались? — Прошептала я, выглядывая из-за стены. — Шагов не слышно. Либо они потеряли нас, либо им просто надоело. — Ответил друг, потирая плечо. — Нечестно как-то, вшестером на двоих. — А ты вспомни как мы Рику и того парня отделали? — Усмехнулся Тай. — Побоялись мстить тем же составом. — Гордишься этим? — Напряженно спросила я, усмехнувшись. — А ты не видишь? Прогресс на лицо! — Какой прогресс? — Возмутилась я. — Он бы был, если б мы всех шестерых выбили, а так нас как крыс погнали. — Это все от неожиданности. — Выпрямился Тай, поправляя растрепанный красный галстук. — Нц… чертова тряпка. — Заворчал он, пытаясь снова завязать. — Поможешь? — Э, нет. — Отмахнулась я. — Не умею. — Ну и черт с ним. — Сказал парень, стянув его через голову. Вышло неудачно: вместе с галстуком слетела резинка, и вся копна его волос упала прямо на лицо. — Выглядишь, как та девчонка, которая из телека вылазит. — Рассмеялась я, глядя как Тай снова заплетает волосы в неряшливый хвостик. — Другим девчонкам нравится. — Пробурчал он, заправив несколько выпавших прядей за уши. — Ну, им палец покажи, они смеяться начнут. У них же ни мозгов, ни вкуса. — Пожала плечами я. — Просто признай: ты ревнуешь. Хотя, ты бы тоже могла популярностью обзавестись, если б не избила того пацана с шоколадками, который, наверное, лет сто настраивался признаться в любви… — Зато меня не достают на каждой перемене. Короче, я домой. — Я выглянула из-за угла. — Пошли вместе, проведу хоть. Я взглянула исподлобья на взмыленного Тая. — Это мне тебя провожать надо. — Ты такая недалекая. — Тяжело вздохнул он. — Ладно, иди сама. — Голос его показался немного обиженным. — Ага. — Кивнула я и, не оборачиваясь вышла из укрытия. — Хоть «пока» сказала бы! — Крикнул Тай в след. — Пока, принцесса. — Ответила я, помахав рукой. *** В доме царила тишина. Маленькие окна открытые нараспашку впускали прохладу летнего утра. На стенах играли солнечные лучи, засвечивая некоторые фотографии в рамках. За прошедшие годы наша крохотная семья провела много хороших дней вместе. Старенький Кацу лежал на полу и тихонько посапывал. На кухне, на плите, шкворчал будущий завтрак. Теплый запах риса витал вокруг. Треск цикад и звон летних колокольчиков — фуринов, воспевали пришедшее лето. Тетя еще спала. В последнее время Рэя все больше времени проводила в постели. Я знала, чем она больна, но от нее самой этого ни разу не слышала. Видимо гордость ее категорически этому противилась. — От чего же в доме такая мертвая тишина? — По маленькому коридору раздался звук шаркающих тапочек. — Я тебя разбудила? — Я вытерла мокрые руки о фартук и пошла на встречу. — Прости, наверное, слишком громко готовила. — Да что ты, успокойся. — Отмахнулась она, когда я помогла ей сесть на диван. — Ты такая бледная, вызвать доктора? Без особого блеска в глазах, Рэя провела прохладной ладонью по моей щеке. — Замерзла? — Спросила я, потянувшись за пледом. — Когда же это мой маленький лотос расцвел? — Тихо пробормотала она, касаясь заколки-лотоса на затылке. Ее голос напоминал шелест листьев. — Неужели, я все проспала? — Поверь, твоему лотосу еще нескоро предстоит раскрыться. — Улыбнулась я, накрывая Рэю пледом. — Я принесу завтрак сюда, не вставай. — Твои волосы так отросли за четыре года. Ты похожа на прекрасную богиню Ина́ри. — Не выдумывай. — Я поднесла тарелку с кашей. — Съешь все до последней рисинки! — У меня нет аппетита. — Отодвинув еду, сказала тетя. — Я буду сидеть здесь до тех пор, пока тарелка не опустеет. В школу опоздаю, но досижу. Женщина беспомощно вздохнула. Дрожащей рукой Рэя взяла ложку и содержимое тут же упало прямо ей на колени. — Давай помогу. — Мне не девяносто, чтобы меня кормили с ложечки. — В последнее время тебе хуже. — Не правда! — Попыталась мягко возразить она, но мы обе понимали, что я права. — Принимай таблетки строго как предписал врач! Спи больше, ешь хорошо! — Голос слегка надломился. — Не шуми, девчонка. — Отмахнулась Рэя, закрыв ладонью глаза. — Опять голова болит? — Почти шепотом спросила я. — Погоди, сейчас принесу обезболивающее. — Постой, — тётя ухватила меня за руку. — Скажи, у нас остались сбережения? — М? — Я вскинула брови. — Почему спрашиваешь? — Меня беспокоят твои подработки, Томико. — Не переживай, денег у нас больше, чем достаточно, — солгала я, — сжав исхудавшие пальцы женщины. — Тогда не стоит так изматывать себя! — Гневным шепотом произнесла она. — Больше не стану. Думаю, я знаю теперь, что делать… *** — В школу, Томико-чан? — Спросил сосед, когда я спускалась по лестнице. — Да, господин Сато, именно туда. — Бесцветно ответила я, глядя как тот развалился в раскладном полосатом кресле. — Юбчонка не слишком длинноватая? — Усмехнулся он. — Ножек-то почти не видать. — Не переходи черту, господин. — Не забудь, скоро платить за аренду. Подработками не спасешься, но я всегда готов принять натурой. — Подмигнул он. — Сегодня я получу полноценную работу и уж поверьте, мы с вами сполна расплатимся. — Это же где подросткам такую работу дают…? Послышались два коротких гудка, и я с облегчением прошла мимо хозяина дома. — Доброе утро, хулиганка. — Крикнул Тай, сидя на мопеде. — Привет, принцесса. — Да почему принцесса-то? — Пф… — Фыркнула я, надевая шлем. — Поехали уже. — Я что, девчонка по-твоему? — Нахмурился Тай, поправляя застежки на моем подбородке. — Вероятно мы встретим Рику сегодня, готова? — Мимоходом спросил он, увлеченный делом. — Мне как-то все равно на нее и ее глупую обиду. — Пробормотала я, чувствуя его холодные пальцы на шее. — Вчера ты так не думала. — Послышался щелчок и Тай отстранился. — Вчера их была целая толпа. Я хоть и сильная, но не киборг из боевика. А сегодня она максимум будет в компании своего идиота-парня. Парень ухмыльнулся и завел мопед. — От Ичиго ничего не получала? — Спросил он, и я тут же замерла. — Давно уже. — Ответила я, крепче обняв друга за торс. — Все, поехали уже! *** Когда еще маленький Тай отдал мне конверт, Ичиго была далеко. Дома, я с тяжелым сердцем открыла письмо, где был указан лишь адрес и небольшая инструкция. До того, как я освоила школьный компьютер, мы общались с помощью писем. Одно письмо в месяц и так несколько лет подряд. Она писала, что очень скучает по нам и по родной еде, что не понимает тамошних людей, да и вообще чувствует себя чужачкой. Когда мне стала доступна электронная почта, мы переписывались каждый день, но всему однажды приходит конец. Сообщения стали приходить все реже, а недавно наша истлевшая связь и вовсе исчезла. Вот уже несколько месяцев я не знаю как она и где. *** Подъехав к школьным воротам, я уставилась на школьников, спокойно идущих в здание. — Иди без меня. — Я слезла с мопеда и медленно передала желтый шлем. — Это еще почему? — Спросил он, неторопливо протягивая руки. — Хочу найти еще подработку. Школа отнимает слишком много времени. — Но… — Не спорь. Я понимаю, это чревато исключением, но выхода особо нет. — Я пожала плечами. — Это решение далось мне с трудом, и я долго над ним думала. — Как мне помочь тебе? — Тай подошел ближе. — Сходи и подстригись. — Вымученно улыбнулась я, дернув его за хвостик. — Скоро твои волосы будут длиннее моих, принцесса. — Ты глупая, Томико. Шутишь-шутишь, а у самой на душе болото. Ты и так лишила себя всего, теперь еще и школа. Мне кажется это слишком… — Даже если так, мне все равно. Тем более, как я могла чего-то лишиться, не имея ничего? Однако у меня есть тётя, которой я обязана всем, что имею сейчас. Считай, это оплата моего ей долга. — Но нравится ли ей то, что ты гробишь себя на подработках, вместо простой жизни школьницы? Я уткнулась лицом в плечо друга. Его руки сжали мои плечи. — Ты не одна, помнишь? Ничего не ответив, я кивнула. Конечно, он был прав во всем. Рэя не одобряла мое количество работ и переработок, но и сделать с этим тоже ничего не могла. А кроме нас самих, нам больше никто помочь не в силах. Даже Тай. Отстранившись, я прокашлялась. — Скажешь, что я приболела или еще что-нибудь, ладно? — Ладно. — Кивнул тот, забирая шлем. Я посмотрела ему в глаза. — Взгляд такой, словно ты меня жалеешь. — Буркнула я. — Так и есть, милашка. — Он потрепал меня по волосам. Какое-то время я просто смотрела на единственного друга. Тай слишком хорош для меня. Мне давно были известны его чувства. Он прокололся еще в средней школе, когда обильно покраснел от того, что я его чмокнула в щеку на спор. Не могла сказать, что Тай был мне несимпатичен, но что я могла ему дать? Ворох проблем? Ну уж нет… — Почему ты на меня так смотришь? — Вскинул брови он. — М? — Отмерла я. — Просто задумалась. Чеши уже. — Взмахнула руками я, тяжело вздохнув. Простояв еще какое-то время, пока парень окончательно не скрылся из виду, губы тронула легкая, почти невидимая улыбка. — У тебя все будет хорошо. Я развернулась и зашагала назад. Назад — в свою прошлую жизнь. *** Шаг, еще один. Знакомые старые улицы, намотанные провода на фонарных столбах, пыльные потрескавшиеся дороги и мусор у обочины… — мой старый дом. Я сжала трясущиеся ладони в кулаки. Передо мной вырос тот самый дом, из которого меня выкинули как побитую дворняжку. Это решение далось мне тяжелее всего. Тринадцатилетняя я сейчас бы не на шутку разозлилась. Сейчас я собственноручно уничтожаю свое будущее, ради будущего Рэи. Вдох… Выдох… Вдох… Неуверенный стук в дверь, а за ним еще несколько. Кто-то шел ко мне, я слышала. Мать или отец? Щелчок. Сердце забилось. Скулы свело от напряжения. Навстречу мне вышел… отец. Пожелтевшие белки глаз и зубы, седина… Раньше ее не было. — Кто вы? — Спросил он кряхтя. В горле застрял ком. — Кто вы такая? — Отец огляделся по сторонам. — Покупать ничего не буду, так что проваливай. — Отец. — На выдохе сказала я, сжав кулаки. Мужчина потупил взгляд, а затем нахмурился. — Томико? Я кивнула. — Что тебе нужно? — Он скрестил руки. — Где мама? — На работе. — Холодно ответил он. — Так что тебе нужно? — Нужна работа. Его брови подлетели кверху. — Я знаю где, точнее на кого вы работаете. Знаю, что́ вы делаете. Мне нужно туда. Отец едко рассмеялся прямо мне в лицо, обнажив черно-желтые зубы. — Думаешь, раз пришла сюда и сказала «хочу», то тебе ковровую дорожку расстелят да в клан за ручку отведут? — Просто скажи, как туда попасть. Дальше сама разберусь. — Зачем тебе? Разве ты не кричала, что ни за что не станешь такой же? — Ухмыльнулся он. — Мне нужны деньги. Законным способом их не достать. Мужчина снова рассмеялся. — Надо же, вот это сюрприз. *** Я никогда еще не была там, где работали мои родители. Пока отец вел меня по узким переулкам, я старалась сдерживать дрожь в теле. От напряжения меня мутило. Воспоминания о прихвостнях отца Ичиго душили. — Мы пришли. — Отсалютовал отец. — Стой всегда рядом и лишний раз не открывай рот, поняла? Я молча кивнула, на что тот снова усмехнулся и проворчал что-то в духе «наивная идиотка» и «понятия не имеет, куда сует нос». Сначала мужчина куда-то отошел, а когда вернулся с ним был незнакомец. — Это твоя дочь, Яно? — Спросил у отца неизвестный, из-под одежды которого проглядывала цветная татуировка. — Да, прикинь. — Красотка, конечно. — Ухмыльнулся тот, оглядев меня как какую-то вещь. Отец даже бровью не повел. — Такано сможет нас принять? — Смотря с какой целью. — Ответил мужчина, продолжая пялиться на меня. — Он давно уже не твоего поля, клоп. Мне стало не по себе, и я незаметно приспустила и так длинную юбку, чтобы закрыть голые ноги. — Сколько тебе, солнышко? — Ей пятнадцать. — Ответил отец, с явной обидой на слова громилы. — Мне семнадцать. — Сказала я, даже не смотря в его сторону. — Ну, значит семнадцать. — Пожал плечами тот. — Прекрасно. — Улыбнулся незнакомец, сверкая позолоченными зубами. — И голосок бархатный. Прелесть… Он достал из кармана телефон и кому-то позвонил. Спустя минуту, нам открыли дверь, ведущую куда-то в подвал. — Не сломай шейку, куколка. Скользко и мокро так-то. — Поняла вас. — Холодно ответила я, смотря себе под ноги. Отец замыкал процессию. Как там громила его назвал? — Клоп? Перед тем, как пойти дальше незнакомец остановился. — Мне придется завязать тебе глаза. — Зачем? — Чтобы ты потом не открыла рот. — Хрипло рассмеялся тот, гордясь своим высказыванием. Я замялась, сделав шаг назад. — Не тушуйся, крошка. Раз пришла, так давай до конца. Я повернулась спиной. Глаза мне перевязали плотной черной тканью, скорее всего платком. В узелок попали несколько волосков, но я смолчала. Ухватив за талию, меня повели куда-то вперед. В кромешной тьме я слышала, как скрипят двери, шепчутся люди. Мимо нас кто-то проходил. Запахи менялись и смешивались. Сначала сладкий аромат переходил в острый, а затем снова становился сладким. Наконец, кто-то начал развязывать узел на моем затылке. Сфокусировав взгляд, я увидела, что нахожусь в просторной комнате с бархатными креслами и диванами. В помещении было мало света, позолоченные люстры едва освещали центр. Вокруг витала зловонная дымка. Вся комната была забита людьми. Все они с хищным оскалом смотрели на нас. Никого из них я так и не узнала… Кроме одного. Девятипалый мужчина восседал в центре. Наклонив голову в бок, он почесывал бритый подбородок. — Семейка Яно воссоединилась, чудесная новость. Признаться, я удивлен, что ты сама к нам пожаловала. — Радостно сказал он, хлопнув в ладоши. — Но что же, попрошу всех, кроме этой прекрасной девушки выйти. В мгновение комната начала пустеть. Даже отец, не оглядываясь покинул это место. Когда вокруг больше никого не осталось, давний знакомый вновь заговорил, переплетая пальцы. — Присаживайся, лапочка, впереди у нас занимательная беседа…