"Вы не видели в лесу ярко-рыжую лису?"

      Следующее утро должно было быть таким же обычным, как и прошлые дни, но в этот раз Антону удалось довольно легко проснуться и быстро собраться в школу. Настолько быстро, что у него ещё осталось достаточно времени в запасе, чтобы съесть ещё несколько кусков хлеба со сгущёнкой. К слову, Петров не решался издеваться над своим желудком и наполнять его досыта, так что на оставшееся время он решил немного прогуляться по ближайшим окрестностям, пройти по знакомым со вчерашнего вечера улицам и закрепить экскурсию Ромы. Не сказать, что эти места были чем-то особенным и по ним было интересно гулять, но факт того, что сам Пятифанов показывал ему эти места, делало их в два раза ярче, чем они были на самом деле.       Морозные пейзажи и темнота вокруг придавали атмосферу ни то спокойствия, ни то накатывающейся тревоги, но Петров каким-то образом сумел поочерёдно испытать эти чувства. На одном из поворотов к школе он встретил под фонарём знакомую девочку-лисичку, которая беззаботно кормила Жульку и гладила её по спинке. Когда Антон уже был совсем рядом, собака начала лаять, но уловив знакомый запах, она успокоилась и даже пошла мальчишке навстречу, проявляя дружелюбие.       — Ну привет, Тоша! А я уже думала, что ты не придёшь… — Алиса произнесла эти слова на глубоком выдохе. — Мы в последнее время очень редко разговариваем. А ещё я много раз видела тебя с этим мальчиком… Ромой! Ты что, нашел мне замену?       Эти слова вызвали в Петрове некую жалость к своей подруге, ведь, переварив всю ситуацию, он приметил, что теперь стал проводить больше времени со своим новым другом. Ему вдруг стало стыдно и он виновато опустил голову к ногам.       — Прости, Алиса, что-то я совсем про тебя забыл…       — Ничего, Антошенька, я почти совсем не обижаюсь! Учитывая то, что он тебе нравится…       Последние слова лисицы прошли ножом по животу Петрова. Он вмиг покраснел, а тело его запотело так, словно на улице стало жарко. Антон даже близко её нигде не видел, откуда она знает?       — Знаю я это, Антошенька, потому что я твоя самая что ни на есть подружка и сразу замечу, если что-то случилось! — казалось, в этот момент у Алисы глаза сделались ещё хитрее, чем обычно.       — Что ж, в этом есть доля правды... Но тебе это упоминать было не обязательно! Всё равно он ко мне уж точно не проявляет интереса. Ты бы слышала, как он громко высказывался насчёт всей этой голубизны, да и я... Если кто-то узнает, мне несдобровать... Особенно если это будет папа.       — Антошенька, не волнуйся о таком! Ты же сам видишь: он тебя и гулять позвал, и обнимается с тобой!... Да и когда вы в последний раз разговаривали на эту тему? Не стоит переживать по пустякам. Удели ему больше времени и посмотри, как он с тобой обходится, ведь сто пудово же втюрился, точно будет рад и у вас что-то получится! Поспорим? — рыжая плутовка уверенно протянула ему руку. Глядя в её мордочку, можно было прочитать эту нарциссическую надменность в предвкушении победы. Впрочем, Антону было на это всё равно и он протянул ей руку в ответ.       — По рукам, — с этими словами они пожали друг другу руки, а Алиса свободной разделила их.       — Тогда, Антошенька, играем на желание... Если выиграю я, то ты будешь выполнять моё желание и наоборот! Понял?       На это Петров лишь молча кивнул, расплываясь в улыбке. Что ж, теперь и правда стоило направиться в школу. Попрощавшись со своей подругой, он быстрым шагом стал отдаляться, а лиса продолжала смотреть ему вслед вплоть до того момента, пока Антон не скрылся за поворотом.

...

      По дороге в школу больше не происходило ничего интересного. Антон уже подходил к воротам, как вдруг увидел знакомые силуэты у угла школы. От них исходил дым и без малейшего напряжения извилин можно было понять, что эти молодые люди курят. Петров не стал лишний раз привлекать внимание, так что хотел пройти к главному входу тихо и незаметно, но вдруг услышал своё имя...       — Тоха, айда сюда! — Рома специально затушил сигарету об угол школы, чтобы не продолжать пыхтение рядом с Петровым. Всё-таки не получилось у него пройти незаметно.       Антон с Бяшей пожали друг другу руки, но когда настал черёд приветствия блондина с Ромой, то помимо пожатых рук оба поначалу неловко потянулись за объятием, а когда поняли, что оба этого хотят, то незамедлительно согрели друг друга теплом. На секунду они даже забыли про стоящего рядом Бяшу, который сейчас в улыбке высовывал язык и плевался. Когда они отстранились, то перевели взгляд на бурята.       — Гомосеки, ну вы даёте! А я ведь сразу заподозрил, что вы встречаетесь!       Петров проследил за физиономией Пятифанова и во имя избежания конфликта решил выступить первым.       — Бяша, мы не встречаемся, да и разве ты не в курсе, что Рома... Не поддерживает такое?       — А Роме попиздеть всегда охота.       Антон ожидал, что Рома сейчас кинется на своего друга, но тот стоял и лишь хмурился.       — Ничего подобного.       — Если не пиздишь, то я готов поспорить с тобой на... На триста рублей! Что ты даже бы и трёх дней не провстречался с Тохой!       На этом моменте абсолютно все замолчали, даже ветер стих. Они стояли и хлопали глазами.       — ... А проверим, — Рома решительно схватил Антона за руку и сжал её, что, конечно же, сделало больно очкарику, отчего он взвизгнул и постарался высвободить руку. — Ради трёхсот рублей я и пять дней продержусь.       Антон непонимающе смотрел на своего друга. Что это только что было? Он что, только ради денег на такое соглашается? Получается, один Антон не думал о деньгах? От этого мальчишке стало немного грустно, но ему быстро пришлось забыть об этом, так как Рома толкнул его в бок, возвращая к реальности.       Бяша пожал плечами и протянул обе руки Антону и Роме. Тот же жест, который Петров минут десять назад проворачивал со своей подругой Алисой и, к сведению, тоже поспорил на тему отношений с Ромой.       Пятифанов же не медлил и сразу же отозвался на рукопожатие, но увидя, как медлит Петров, он слегка наклонился к нему.       — ... Если ты не хочешь, мы не будем это проворачивать, но... Если согласишься, я отдам тебе половину выигрыша.       Антон помотал головой из стороны в сторону и так же протянул руку Бяше.       — Раз уж сто пятьдесят каждому...       Таким образом, они заключили своего рода договор. Бурят прозвал их парочкой и они втроём направились в здание школы.       И только Антон знал, что он согласился не ради выигрыша. Пусть это и было очень глупо, но стоило бы попробовать, раз уж предоставляется такой шанс...

...

      Как только уроки закончились, все трое собрались за школой, чтобы поболтать после занятий и после разойтись по домам.       — Ну так что, уже решили, чем займётесь, пока встречаетесь? Просто состоять в отношениях недостаточно, нужно их развивать!       — Ты в этом знаток, конечно. В таком случае, раз уж нужно что-то делать, то мы придумаем по пути к его дому, — Рома указал на Антона.       — Как знаете, разбирайтесь там.       Вот они и разошлись, но никто ещё не знал, что бурят сыграл с ними злую шутку (по его мнению). Однако сейчас об этом никто не переживал.       Рома "вживался" в образ и ситуацию. Когда они шли, то он взял Петрова за руку, но сделал это даже грубее, чем в первый раз, так что Антон не просто взвизгнул; он этой же рукой ударил хулигана по бедру.       — Рома, да чего ты меня так сжимаешь?!       — А как тогда? Я чё, каждый день парней за руки беру?       — Мог бы спросить, как нужно... — блондин резко высвободил руку и убрал её в карман, всем видом показывая, мол, "больше ты моей руке больно не сделаешь".       — Да ладно, чего ты сразу обижаешься. Ну... Покажи, как нужно, — Пятифанов незамедлительно протянул руку своей "второй половинке".       Антон сначала посмотрел на руку Ромы, а затем перевёл взгляд и на него самого. Они специально остановились на тропинке. Петров осторожно вложил свою руку в ладонь Пятифанова и, смотря прямо ему в глаза, медленно обхватил её.       — Вот... Так.       Пятифанов, боясь спугнуть тихость голоса Антона, аккуратно взял его за руку и, не проронив ни слова, пошёл дальше. Петрова эта реакция удивила, но не настолько, чтобы обескураженно водить взглядом туда-сюда, и то хорошо. Щёки обоих пылали в большей или меньшей степени, однако они не придавали этому значения.       "Рома, скажи... А ты согласился встречаться со мной только из-за денег?" — думал Петров, но никак не мог открыто спросить об этом Рому. Всё-таки слышать неудовлетворительный ответ не хотелось, поэтому пока они шли по дороге домой, вопрос так и не был озвучен.

...

      Сегодняшняя прогулка до дома Петрова заставила мальчиков взглянуть на ситуацию с новой стороны. Стоя у крыльца, так и продолжалось молчание, пока лес не начал шуметь ещё больше, как бы предвкушая дальнейшие действия мальчишек.       — Ну... Вот я тебя и проводил. Ты знаешь, мне особо заниматься нечем, так что пока мы... Встречаемся, — выдавил из себя Пятифанов. — я могу провожать тебя до дома. Что скажешь?       — Я-я не против. Ходить со школы одному не очень-то и весело. Тогда до завтра?       — Да, до завтра.       Антон уже было полез обниматься, но Пятифанов остановил его, взяв за плечи.       — Ты завтра ничем не занимаешься?       — Нет вроде, а что такое?       — Мы бы могли посидеть у тебя или прогуляться, что думаешь?       Такое неожиданное предложение со стороны Ромы заставило табун мурашек пробежаться по спине Антона. Он, конечно же, был не против и сразу же кивнул. Всё-таки ситуация складывается ещё лучше, чем он предполагал. Возможно, он проиграет Алисе, но выиграет пари Бяши...