Сестрёнка

      Мужчина сидел за столом перебирая бумаги, когда чьи-то маленькие ладошки закрыли его глаза и тонкий голосок засмеялся, прося угадать, кто это. Брюс улыбнулся, наигранно задумавшись:       — Хм… Тим, это ты?       — Нет! — девочка смеялась, слегка скатывая ручки с отцовского лица. — Попробуй ещё раз!       — Ну… Даже не знаю. Может, Дик? — звонкий смех заполнил комнату и девочка слезла со спины мужчины на рабочий стол, показывая себя с лицом победителя.       — Не угадал! Не угадал, папа! Это я! — Брюс улыбнулся и поднял дочь на руки, вставая с места. Закружил вокруг себя, вызывая новую волну смеха.       — Привет, Дэми, — девочка улыбнулась отцу, отчего на её щеках появились ямочки. — С днём рождения!       — Привет, папа! Спасибо! — девочка поцеловала отца в щеку, завертелась на руках, вынудив поставить её на пол и сесть мужчину на корточки. — Папа, а где моя мама?       Брюс застыл, не зная, что ответить. Определённо, «понимаешь, твоя мама — убийца, а её отец, твой дед, террорист и самый опасный человек на земле, поэтому ты живёшь со мной, иначе бы тебя тоже воспитали убийцей» — не лучший ответ. Он вздохнул — в детстве мать говорила ему, что если близкий для него человек плохой, надо говорить о нём только хорошее — и выдохнул. Посадил Дэмию себе на колено, удобно усаживаясь на ковер и начиная свой рассказ:       — Твоя мама была очаровательной женщиной с такими же зелёными глазами, как у тебя. Её можно было назвать принцессой пустынь, как Жасмин! — Дэмиа восхищённо ахнула и улыбнулась представленному образу матери. — Она была сильной и умной, всегда находила выход из любой ситуации, представляешь? Она обладала неземной красотой, отвагой и хитростью. Если она хотела — для неё не было проблемой покорить Эверест! Мне казалось, что для неё не было никаких преград! У неё был бойкий характер, иногда она была жутко невыносимой из-за своего упрямства, этого было не отнять.       Дэмиа внимательно слушала, хлопая в ладоши и улыбаясь. Заметив, что отец слишком разговорился, она улыбнулась и с надеждой спросила:       — Папа, а ты её любил? — Брюс удивился такому, казалось бы, простому вопросу и кивнул, неуверенно склоняя голову набок. Дэмиа, довольная ответом, перешла к следующим вопросам, осторожно постукивая пальчиками по широкой груди отца. — А что с ней сейчас, папочка? Почему она не живёт с нами? Она нас не любит?       — Понимаешь, — Брюс сжал челюсти, думая над ответом. Девочка была ещё слишком маленькой — всего лишь пять лет — чтобы знать правду о своих родителях, поэтому Брюс снова врёт импровизирует. — Твоя мама ведь принцесса и она должна заниматься своими обязанностями: следить за своим народом и всё в этом роде, поэтому она не может быть рядом с нами. Обещаю, что в будущем ты встретишь её. Она тебе понравится! — мужчина криво улыбнулся, надеясь, что его дочь никогда не встретит женщину, породившую её. Дэмиа грустно надула губы, явно обидевшись и Брюс защекотал её, заставляя смеяться.       — Всё, всё! Хватит, пожалуйста! Щекотно, папа! — мужчина со смехом прекратил щекотку и встал на ноги, устроив Дэми у себя на шее. — Пап?       — Да?       — Как зовут мою маму? — Брюс мягко улыбнулся, удерживая дочь за ноги.       — Вырастешь — обязательно скажу, Дэми. А сейчас — летим к Альфреду за какао и печеньками, пока Дик всё не съел!       Звонкий смех заполнил поместье.

***

      — Значит, Талия аль Гул? — девушка, через толстый слой бинтов очерчивая пальцами свой единственный шрам в центре туловища, усмехнулась и посмотрела мужчине в глаза. — Мог бы предупредить, что она принцесса смерти.       Брюс выронил из рук бокал, который сразу же разбился и темно-красная жидкость растеклась по ступенькам. Не было слов чтобы описать его мысли: перед ним стояла его покойная дочь, уже два года считавшаяся мёртвой после того, как Лига Убийц напала на Готэм. Стояла живая, в одних бинтах по всему телу, на пороге поместья и открыто насмехалась над отцом.       — Что, ничего не скажешь? Даже с днём рождения не поздравишь, папа? Отец? Брюс Уэйн? — девушка оскалилась и подошла к мужчине. — Или мне лучше звать тебя Бэтмен? — Брюс ошарашенно раскрыл глаза, не в силах что-либо сказать. — Знаешь, я прекрасно помню тот день. Возможно, не сними Бэтмен тогда свой капюшон прямо перед моими глазами, — перед моей смертью — я бы никогда и не узнала о твоей тайне. Знал бы ты как я была удивлена! …Когда уже открыла глаза в убежище Лиги Теней, конечно. — Брюс смог выдохнуть и проклясть Талию за то, что она скрыла от него дочь. И себя за то, что допустил это. — У меня были такие тренировки на протяжении двух лет, просто… Ухх! Ну, ты наверняка и сам знаешь, правда ведь?       — Дэми…       — Не стоит. — когда Брюс дёрнулся на встречу, девушка отошла. Улыбнулась и кинула катану ему под ноги. Ту самую, что оставила смертельный шрам на детском теле. Брюс поднял взгляд на Дэмию. — Захочешь поговорить — встретимся там, где все закончилось. Я буду ждать тебя одного, отец. — и исчезла, стоило ему моргнуть.       Кажется, смех возвращается в мертвый дом.