Холодный свет

      Конец марта. Теплеет. Снег, наконец, тает. Весенние лучи падают на землю, словно это маленькие золотые ленты, пронзающие облака. Они освещают все вокруг, придают глубину лужам, украшают деревья. В такую погоду, когда весна вступает в свои права и солнце греет настолько сильно, что начинают набухать почки на кленах и березах, люди гуляют по дороге, предвкушая новые чудеса. Сейчас они совсем не такие, какими их видит Альбедо обычно, с вечной виной, мрачной преданностью и хрупким равновесием сил, а счастливые и жаждущие нового.       Альбедо идёт на учёбу. В наушниках играет музыка, расстёгнутое пальто развевается на ветру, а волосы путаются. Около главного входа в ВУЗ растёт гигантский дуб, явно старый и болеющий. Альбедо вынул руку из кармана, потянулся к дереву, отломил ветку. Юноша медленно отрывал почки с ветки, как дети отрывают кусочки бумаги от страниц книги. Заинтересованный студент не заметил, как к нему сзади подкралась Сахароза. — Альбедо, доброе утро! — от столь неожиданного возгласа, студент подпрыгнул на месте. К нему подбежала девушка, с лисьими ушками и светло-зелёными волосами, на её синей кофточке изображены закатники, короткая, чёрная, теннисная юбка, слегка поднимающаяся на ветру, оголяла защитные шортики и чулки с кошачьими ушками. На её лице сияла улыбка. — Здравствуй, — сухо ответил студент, и замедлил шаг, дабы Сахарозе не пришлось бежать за ним из-за чрезмерно быстрой походки Альбедо. Юноша крутил уже ободранную ветвь в руках. Сахароза всячески старалась привлечь внимание блондина и отвлечь его: болтала об учебе, исследованиях, может о чем-то ещё, но Альбедо не слушал её. Он шёл, подставив весеннему солнцу лицо, наслаждаясь погодой. — Альбедо! — окликнула его Сахароза, блондин повернулся в её сторону, но трагедии было уже не избежать. — Что? — звонкий стук головы о металл. Альбедо влетел в столб. Кицунэ ахнула и протянула руку к студенту. — Ты в порядке? — руку девушки грубо оттолкнули. — Ничего страшного, — Альбедо прижал свое запастье ко лбу. Девушка сложила руки на груди и громко выдохнула. Лисьи ушки недовольно прижалась к макушке, она потянулась к своему рюкзаку, откуда быстрым и ловким движением достала бутылку воды со льдом и передала её Альбедо: — Держи. — Спасибо…       В холле меда было многолюдно, люди в халатах и чепчиках сливались в один огромный снежный шар, в котором иногда мелькали чьи-то цветные макушки. Альбедо выискивал глазами место, где можно было бы переодеться. Тщетно — свободных мест не осталось. У студента не осталось выбора, кроме как переодеться на лестнице. Тесно, жарко, неуютно. Сахароза затерялась где-то в толпе, вокруг были те же халаты, шапочки, полинявшие подолы, из-под которых виднелись чьи-то колени. Паника и тревога быстро окутывала студента. Слишком много людей. Альбедо вот-вот либо заплачет, либо закричит. — Альбедо! — чья-то рука касается запястья юноши. Резким движением блондина вытягивают из переполненного ада лестницы на белый свет. Альбедо упирается лицом в чей-то белый халат, пропитанный знакомым запахом дешёвого одеколона и молодых лилий. Юношу словно прижала к себе мать, рядом с которой никакая опасность не страшна. Альбедо ощущает свою защищённость, и ощущение это настолько упоительно, что весь мир перестаёт иметь какой-либо смысл.       С трудом оторвав голову от чужого халата, Альбедо глядит на того, кто на мгновение принял на себя роль матери. Синие пряди волос выглядывали из-под чепчика, напоминая спелые лозы дикого винограда. На смуглом лице с тёмными впадинами щёк — такая до боли знакомая хитрая улыбка. На юношу смотрел синий, как самое глубокое озеро, единственный глаз, как самый тёмный омут во вселенной. — Снова пялишься? — с явным сарказмом в голосе говорил синеволосый. Альбедо тут же пришёл в себя и отпрянул. Студент занервничал, человеком, что вытащил его из толпы на лестнице был Кэйя. Они обменялись взглядами. — Я никуда не пялюсь, — наконец, придав своему голосу хоть немного уверенности, промолвил Альбедо. В глазах собеседника мелькнули весёлые искорки. — Конечно, не пялишься. Изучаешь объект исследования, — мужчина произносил эти слова с настолько очевидным издевательским тоном, что блондин с трудом удержал порыв нагрубить в ответ. Он быстро искал взглядом Сахарозу или же другую причину убежать от Кэйи и от незнакомых чувств куда подальше. Народу было ещё очень много, «белое море» кружило волнами, в нём невозможно было найти хоть что-то. Альбедо огляделся по сторонам. У стен помещения студенты внимательно изучали какие-то графики и таблицы, некоторые так и стояли в центре. Неподалёку был столик с запотевшей бутылкой минеральной воды, рядом дымилась пепельница. Никакой Сахарозы не было и в помине. — Идём отсюда, пока тебя не раздавили как кристальную бабочку, — Кэйя взял под руку Альбедо и потянул его за собой. Блондин сделал было попытку вырваться, но безуспешно, сильные руки мягко, но уверенно держали его.       Кэйя затащил юношу в кабинет. В нём было немного места, но зато стояли длинный стол и несколько обычных стульев — по виду можно было сказать, что это лабораторный кабинет, где проходят практику лаборанты и профилактики. Вдоль стен расположились шкафы с колбами, ретортами и пробирками, на стенах висели какие-то плакаты. Всё выглядело до тошноты чисто.       Кэйя стоял около двери, дожидаясь то ли подходящего момента для нападения, то ли наоборот для побега. В лазурном глазу предательски виднелось беспокойство. В воздухе висело неловкое молчание.       Когда Кэйя наконец решился что-то сказать, он подошёл к Альбедо и дёрнул того за рукав, вынудив испуганно обернуться. — Слушай, Альбедо, я хотел спросить, — не дав закончить Кэйе предложение, в дверь с громким звуком ворвалась Сахароза. На лице девушки появилось смущение, словно она прервала самую серьёзную и интимную беседу, по важности сравнимую с политическими переговорами. Но тут же она, будто опомнившись, заговорила: — Я… Простите, что прерываю, но мне очень-очень нужно забрать Альбедо, у нас на следующей паре очень важный проект, — Альбедо опешил, а Сахароза с многозначительным взглядом опустила брови, — Ты извини, пожалуйста, — Кицунэ смотрела на Кэйю, — Это не специально, не подумай ничего плохого. Я обещаю, что после занятий вы сможете разговаривать хоть весь день, — девушка сопроводила последнюю фразу широкой жестикуляцией, после чего отвела взор на плакаты.       Альбедо посмотрел на мужчину взглядом, полным неловкости и страха, словно его застали за мастурбацией на самое извращённое, что есть в мире, словно он был соучастником самого порочного и мерзкого из проступков. Кэйя разочарованно выдохнул, он выглядел задумчивым и расстроенным, Альбедо даже стало слегка стыдно, как вдруг лицо синеволосого студента резко изменилось, в его глазах блеснула надежда и… Такая знакомая искорка хитрости. Кэйя кивнул. — Да без проблем, разговор не особо важный, — мужчина резко повернулся всем корпусом в сторону Альбедо, от чего тот слегка напрягся. Кэйя сделал широкий шаг в сторону юноши и с холодным равнодушием в голосе проговорил: — Это насчёт Рассвета.       Альбедо плюхнулся на стул и громко выдохнул. В аудитории сидело немного людей, около доски стояла староста, что-то активно объясняя однокурснику. Кто-то громко смеялся на задних партах. Альбедо уставился в свою тетрадь в попытках сосредоточиться, собрать мысли в кучу, думать об учебе, а не о предстоящем разговоре с Кэей. Студент закрыл глаза и сосредоточился на медленном мигании красной лампочки в его голове, он где-то вычитал, что подобная медитация помогает сфокусировать мысли и отпустить весь стресс. Альбедо вслушивался в пульсирующий рёв в ушах, казалось, что вместе с этим биением в нём начинает тихонько журчать и струиться по набухшим венам, что-то трепыхающееся и липкое.        На парту с глухим стуком приземляется учебник, наигрубейшим образом выдёргивая Альбедо из мыслей. Человеком, что решил скинуть учебник на стол так, словно это мешок картошки, была Сахароза. Она села рядом и, ни слова не говоря, принялась листать книгу. В её лице читалась тревожность и напряжение, в движениях — беспокойство. Они ещё около минуты сидят молча, боясь начать диалог. Обоим неловко, а Альбедо, уже уверенный в том, что Кицунэ прочла его мысли и теперь надумает лишнего, решает задать вопрос. До боли глупый и смешной, но зато спасительный: — Проект? Не припоминаю никакого проекта, — юноша выдохнул и, подняв усталые лазурные глаза, дожидался ответа Сахарозы. Девушка на мгновение застыла, постепенное её лицо залилось краской. — Что первое в голову пришло, то и сказала… Ты выглядел как заяц которого вот-вот съедят! Я захожу в кабинет, а там ты, стоишь весь напряжённый и ждёшь «нападения»! — последнее предложение девушка говорила с явным беспокойством и жестом выделила кавычками слово «нападение», — Да ещё этот Кэйя... Не стоит доверять ему, ты сам прекрасно знаешь, какие слухи ходят о нём и… — голос девушки срывался на тихий писк, слова уже было не разобрать.       Резко Кицунэ замолчала, и в наступившей тишине стало слышно, как дует за окном ветер, разговоры однокурсников тоже затихли. Все внимательно наблюдали за разборками. Злость на Альбедо постепенно сошла на нет, девушка нервно раздирала кожу около ногтей в кровь. Она попыталась вернуть себе контроль над речью и сказать хоть что-то, но ничего не выходило. Изо рта вылетали не слова, а импульсы, похожие на короткие тонкие вспышки молний. Собственный голос подвёл её.       Альбедо молчал, его социальных навыков не хватало на то, чтобы решить ситуацию или хотя бы выдавить из себя извинения. Он просто сидел и смотрел на Кицунэ. Вид у него был слегка отрешённый — даже самый невнимательный наблюдатель смог бы предсказать, что в данную секунду в его мыслях смешались раскаты грома и молний.       Только Альбедо решился наконец открыть рот, как к ним подбежала староста группы — Эмбер и, не говоря ни слова, одарив блондина лишь грубым взглядом, взяла Сахарозу за руку и увела куда-то вглубь кабинета. Альбедо остался один. Он выглядел напряжённо, и тени в уголках его глаз стали ещё глубже. Медленно выпрямившись и сложив руки на столе, он опустил голову. Юноша быстро тонул в собственных мыслях. Скоро он уже не видел и не слышал ничего перед собой.       Звонок, началась первая пара, Сахароза и Эмбер так и не появились, оставив Альбедо один на один с всепоглощающим чувством вины. Преподаватель говорил монотонно, умиротворяющим голосом, его низкий рокочущий баритон действовал усыпляюще, юноша тонул в недрах собственных мыслей, словно в чёрном омуте. Сквозь туман в своей голове Альбедо слышал отдаленные голоса учителя, однокурсников, Эмбер… Эмбер!       Альбедо тут же, поднял голову, перед ним стояла Эмбер, сложив руки на груди и смотря на юношу взглядом полным презрения. Рядом с ней стояла Сахароза, смотрящая куда-то в пол. Игра в гляделки прерывается старостой. — Ты не хочешь ничего сказать? — девушка грозно смотрела на блондина и, легонько наклоняя голову вправо, спрашивала таким тоном, что сомневаться в серьёзности вопроса не приходилось. — Мне, наверное, стоит извиниться? — Да, стоит, — твердо и беспрекословно, Эмбер хоть и выглядят доброй и дружелюбной, может постоять за себя и своих близких, невозможно посчитать сколько раз она вытягивала группу из разных неприятностей и получала по ушам за всех. Сейчас она тоже остаётся верна своим принципам, стойко борясь за извинения для Кицунэ. — Прости меня, я не хотел давить на тебя. Просто вот так разом навалилось столько всего, я не был готов к таким вопросам. Прости ещё раз, — в искренности слов Альбедо можно было легко усомниться из-за его безэмоционального тона, но, видимо, для Эмбер этого было достаточно. — Чтобы я больше такого не видела, — тон старосты сразу же стал мягче, а в глазах перестал гореть пожар, оставив после себя лишь маленький тёплый костёр, что способен лишь согреть. Она стояла словно ожидая чего-то. Сахароза уже раскладывала свои тетради на парте, Альбедо тоже отвлёкся на свои дела, но Эмбер продолжала стоять на месте. — Альбедо… — тихо произносит староста, будто боясь быть услышанной. Юноша поднял взгляд на неё, и сделал вопросительное выражения лица, — Тут в журнале… Записка для тебя. От кого, не знаю, и я абсолютно точно не читала! — произнося последнюю часть предложения голос девушки слегка вздрогнул, она протянула руку, в которой был маленький кусочек бумаги в клетку, вырванный из тетради. Альбедо незамедлительно взял бумажку из рук Эмбер и принялся читать. — Я нашла её в журнале. Если тебе интересно, конечно. Будь аккуратнее, хорошо? Вы, конечно, оба странные, но… Ладно, — это было последнее, что сказала Эмбер перед тем, как уйти куда-то вглубь кабинета.       Альбедо быстро пробежался глазами по аккуратному почерку, каждая буква была старательно выписана синей ручкой. Текст гласил: «Альбедо, буду ждать тебя после третей пары около химбио-лаборатории. Обещаю не опаздывать.» в конце был маленький рисунок в виде подмигивающей рожицы, или кота, или собаки, блондин не смог разобрать эти каракули. Но сомнений не было, автором был Кэйя.       На лице Альбедо на мгновение появилась невольная улыбка, а в животе запорхали бабочки. Следующей же эмоцией, что накрыла юношу, был страх. Он боялся этих неизвестных эмоций, боялся доверия, боялся перемен. Как бы тяжело ему не было, студента устраивала его беспросветная жизнь. Этот страх заполз в душу Альбедо ещё в его первую встречу с Кэей, ему нравилась его внешность, его голос, его запах, и самое главное то, что он был странным, но не боялся показывать это, он сделал свою странность изюминкой, что влюбляла всех вокруг.       Альбедо смял бумажку и выбросил её в мусорное ведро. Нет, на встречу он пойдёт, но блондин предпочитает думать, что идёт туда лишь из-за разговора о коте. Он совсем не понимал, откуда в его душе взялась эта тревога.

***

      Конец пар. Альбедо уже стоит около назначенного места и ждёт появления Кэйи. Тот, хоть и обещал прийти без опозданий, всё же не появился в нужное время.       Стоило только юноше выдохнуть и обрадоваться тому, что такую нежеланную встречу удалось избежать, как сзади к нему подкрался Кэйя. — Дождался всё-таки. Я рад, — нежный, мурлыкающий голос обволакивал ушной канал Альбедо, медленно втекая внутрь, окутывая даже мозг в свои сладкие липкие чары. — О чем ты хотел поговорить? — студент старался выглядеть уверенным, говорить твёрдо, но выходило не очень хорошо, взгляд, который он отводил, говорил всё за него. Лицо Кэйи озарила знакомая хитрая улыбка, от которой у блондина пробежался лёгкий холодок по коже. Растянув рот в довольной усмешке, Кэйя наклонился к уху смотрящего и сказал: — Ты не знаешь, как заботиться о котах? У меня всю жизнь были лишь собаки, а ты выглядишь как тот ещё кошатник, мне стоит знать как за ним ухаживать. — У меня не было животных в детстве, — сухо отрезал Альбедо, — Не могу помочь, — он облизнул вмиг пересохшие губы. По спине пробежал мерзкий холодок, а в животе скрутило. Юноша сжался и уже собирался уходить, но Кэйя схватил его за рукав. Несколько секунд он вдумчиво глядел на парня, ожидая действия. В его глазах читалось смущение и какой-то смутный укор. — Ну так ты мне поможешь?       Альбедо отдёрнул руку, он всеми силами старался сохранить равнодушие в голосе, старался не заплакать на месте и не кинуться в объятья Кэйи. — Прости… — юноша развернулся и почти побежал от места, столь пугающего его, и от новых чувств, что так старался отрицать.