Путь к звездам

      Найджел оценивал ущерб, смотря на Кэтрин и Орена. Пока они дрались с Бертом, МакДауэлл сумел подкупить следящего и создать учетную запись для Брауна в системе. Теперь у парня был доступ к схемам и чертежам браслетов. — Мне стоит извиниться. Ты была права, Кэтрин. Я должен был это предвидеть. — Просто подними зарплату оставшимся, чтобы у них соблазна предать не было, — Кэт посмотрела на второго амбала, заметив как его глаза блеснули от ее предложения. — Да, возможно так будет лучше.       Рид молча кивнула и поднялась с места. Однако уйти никуда она не успела, поскольку Найджел ее окликнул. — Кэтрин, в десять в третьей комнате на втором этаже, — в голосе мужчины даже близко не слышался приказной тон. Создавалось даже ощущение, что он ее просит.       Девушка посмотрела мимолетом на Орена, в глазах которого застыл немой вопрос «Что вы там делаете?», после посмотрела на Найджела, коротко кивнув. — Хорошо, — с этими словами, она покинула зал.       Ей, как человеку, уважающему личное пространство, было приятно, что Найджел его не нарушал. Орену же сильно не нравилось отсутствие искренности во взаимоотношениях с Кэтрин. Он не просил рассказывать все, но можно было бы поделиться той частью информации, которая исключила бы возможность появление разного рода мыслей.       Парень посмотрел на Найджела, слегка нахмурив брови. Мужчина спрятал руки за спину, вальяжно переведя взгляд со второго этажа, на Орена. — У тебя есть доступ в систему. Вот, — он протянул лист с логином и паролем, — Захочешь — поменяешь пароль. Все необходимое у тебя есть. — Хорошо, — парень взял лист, — Что ты в Кэтрин делаете наверху?       Найджел был удивлен вопросом. Его удивление хорошо читалось на его лице. Хмыкнув через пару секунд, МакДауэлл махнул бодигарду и тот ушел. — А я все голову ломал, что между вами утром было. Что ж. Не волнуйся, Орен, я не стану отбивать у тебя подружку, — Найджел улыбнулся. — Ч-что? — он занервничал, смутившись, — Ничего я не влюбился… — Но ты понял, на что я намекнул. А я ведь об этом даже не говорил. Я не буду дальше разводить эту тему, чтобы не ставить тебя в неловкое положение, но скажу лишь, что видно все по твоему взгляду на Кэтрин. А мы с ней наверху просто говорим. — Почему она маску надевает тогда? — Я попросил. Мне так легче делиться чем-либо. В тот раз мы говорили о моем прошлом. Если тебе интересно. Я объяснил, почему так поступал.       Браун кивнул, посмотрев на слегка влажный лист бумаги в своих руках. Найджел улыбнулся шире и молча вышел из дома. Орен скрылся в комнате за ноутбуком. Он не унимался. Почему-то парню казалось, что МакДауэлл его обманул. Если бы они просто разговаривали, Кэтрин так бы и сказала, верно?       Вооружившись микрокамерой видеонаблюдения и небольшим микрофоном, Орен зашел в комнату, где обычно проходили «разговоры», и установил все, подключив к своему ноутбуку. Проверив работоспособность созданной системы, он переключился на браслет.       На утро Браун как только открыл глаза, сразу побежал в свою каморку, чтобы проверить запись с камеры, но ему навстречу из-за вышел Найджел. — Тебя-то я и искал. «Они заметили камеру?!» — это было первой мыслью, возникшей в голове перепуганного, хоть и не показывающего этого, парня.       МакДауэлл привел его на кухню, где уже пила кофе сонная Кэтрин. — У меня не очень радостные новости, — Найджел спрятал руки за спину, — Для начала небольшое предисловие. Наши ученые в самом начале пути принялись разрабатывать проект, суть которого заключалась в том, чтобы проверить наличие сил или потенциального их появления у людей. Из-за недостатка бюджета проект закрыли, потом попытались «возродить», но ничего не вышло. Однако оказалось, что ученые пренебрегли запретом и работали над ним. А вчера ночью провели над одним из охранников кампуса провели испытание. Боюсь, он уже мертв. — Появилась сила? — В результате испытания, да.       В комнате повисло обреченное молчание. Орен пытался придумать, как провести машину. — Президент распорядился, чтобы все прошли проверку. От мала до велика. Машина представляет собой шар, внутри которого находится сидение. Над ним шлем с кучей проводов. До начала испытания на испытуемого надевается этот шлем, фиксируются щиколотки и запястья. После этого проводящий покидает шар и закрывает дверь. Запускается программа. В шар поступает усыпляющий газ. Как только испытуемый засыпает, программа начинает синхронизацию с сознанием. После синхронизации компьютер через воспоминания воздействует на сознание человека, создавая условия в его сне, чтобы испытуемому было страшно. В общем, делает все, чтобы проверить его на наличие сил. — Или на возможность их появления… — задумчиво добавил Орен. — Просто блеск. — Единственным способом обмана будет усмирение своего страха, гнева, обиды — сильных эмоций и чувств. — Откуда ты знаешь? — Кэтрин приподняла бровь. — Я уже прошел этот тест. Это сложно, очень. Но если вы будете помнить, зачем мы все это делаем, то все прокатит. Вы поедете сейчас. — Что? Мы в розыске! — Я об этом позаботился. Я сказал, что это было ошибкой. Что это второй проверяющий коснулся того, кого ты на молекулы разложила. Первого, кстати, уже казнили. Я сказал, что вы люди и обещал доказать. Так что вы должны выстоять, иначе подставите и себя, и меня.

***

      Разговоры вдалеке от опасности всегда легче, чем стоять перед своим страхом лицом к лицу.       Кэтрин, как главную подозреваемую, выбрали проходить тест первой. Она сидела в шаре, пока проводящий надевал ей шлем. Найджел с президентом были стояли за защитным стеклом и наблюдали, не говоря ни слова.       Ученый вышел. Дверь опустилась. Послышался звуковой сигнал. Шипение. Веки стали тяжелеть. Хочется спать. Бессмысленное сопротивление. Тьма. Что дальше?