La Loutre

Гермиона аппарировала в переулок между домами за несколько минут до назначенного времени. Ну, конечно. Малфой выбрал именно Парк Лэйн. Эта улица, в маггловской части Лондона, уже стала нарицательной для многих. Брендовые магазины, пятизвёздочные отели и мишленовские рестораны простирались вдоль широкой автомобильной магистрали, говоря сами за себя. — Добрый вечер, — Гермиона прошла внутрь именитого ресторана и кивнула обворожительно улыбающейся хостес. — Мисс Грейнджер, верно? Прошу вас, проходите, мистер Малфой уже ожидает вас. Гермиона прошла мимо белоснежных столиков за девушкой, радуясь тому, что оделась вполне подобающе такому заведению. Вчера она не обратила должного внимания на адрес в письме, но сейчас с облегчением выдохнула, когда её чёрное обтягивающее платье с кружевной отделкой оказалось очень кстати. Ремни и кожаная кобура на бёдрах под платьем не давали забыть о себе, создавая ощутимое трение при ходьбе, но не зависимо от того, насколько это было необходимо, она должна была быть начеку, когда шла на эту встречу. На всякий случай. И нет, это совсем не паранойя. Хостес провела Гермиону в отдельное помещение, где было всего несколько столов, но занят, разумеется, был только один. — Отлично выглядишь, Грейнджер, — Малфой поднялся с места и по-джентельменски отодвинул для неё стул. Гермиона аккуратно присела, с любопытством глядя на парня. Малфой не выглядел так, будто планировал что-то очень незаконное. Вау. — Малфой, — Гермиона заученным движением кивнула в знак приветствия. — Итак, у тебя есть что рассказать мне, — не вопрос. — Нет, так не пойдёт, Грейнджер, — усмехнулся он. — Сначала я бы хотел извиниться. Гермиона весело приподняла брови. — Надеюсь, Кайла сейчас не здесь, потому что твоих извинений будет более чем достаточно, — она многозначительно перевела взгляд на стол перед ним, на что Малфой искренне рассмеялся. — Нет, Грейнджер, у Кайлы сегодня смена в клубе, извини, что разочаровал. — Отлично, так она ещё и работает на тебя, — вполголоса пробормотала Гермиона, закатив глаза. — А ты ожидала, что я бы посадил свою девушку под стол? Гермиона всерьёз задумалась, сама того не замечая. — Я бы не стал этого делать, Грейнджер, — решил покончить с её тяжкими размышлениями Малфой. Он подлил в её бокал вина, прежде чем продолжить. — Прошу прощения, это было неуместно. — Не скажу, что это было неожиданно, Малфой, — Гермиона пригубила вино, сквозь тонкое стекло бокала замечая, как побелели его костяшки от силы сжатия бутылки в руке. — Но я принимаю твои извинения. Малфой благодарно улыбнулся ей и не глядя взял предложенное меню из рук официантки, которая соблазнительно склонилась над ним, явно расстегнув больше пуговиц на своей блузке, чем было позволено элементарными правилами приличия. Гермиона скромно улыбнулась в ответ, отодвинув от себя бокал с вином. Она сделала всего несколько глотков за этот вечер, но почему-то уже чувствовала себя пьяной.

***

Входная дверь со щелчком захлопнулась. Гермиона устало прислонилась к ней лбом, пытаясь сложить мысли в ровные и упорядоченные стопки, какими всегда лежали папки на её рабочем столе. Она всегда делала так — структурировала — в отличие от её коллег-авроров, бумажная работа для которых была, видимо, ниже их достоинства. Мерлин, за весь вечер она даже ни разу не вспомнила, что планировала стратегически подойти к этому ужину. Новые Пожиратели. Гермиона нуждалась в информации, а Малфой, в свою очередь, был информатором, даже если и не подозревал об этом. Но вместо этого, насущные проблемы, которые и стали поводом для её согласия на эту встречу, почти не обсуждались. Шайка неумелых волшебников-пуристов с крайне сомнительными убеждениями терроризировала Магическую Британию, а Гермиона провела очередной вечер в компании Малфоя, который всё время отвлекал её. Чёрт, и ведь даже не в первый раз. И она почему-то позволяла… Молодец, Грейнджер! — Как твоё свидание? — Гермиона вздрогнула и резко повернулась на звук голоса, когда в её гостиной зажёгся свет. — Поттер! — вскрикнула она, хватаясь за грудь. — Я покормил твоего кота, — как бы между делом оповестил её Гарри, откинувшись на спинку дивана. — Чего? — Живоглот. Я думал он умер ещё в прошлом году… — Чёрт, Гарри! Какого драккла ты тут делаешь?! — Пришёл узнать, как твоё свидание, — он пожал плечами, поглаживая большого рыжего кота у себя на коленях, который, по его словам, «умер» в прошлом году. — Какое ещё свидание? — Гермиона нахмурилась и скинула пальто на кресло, которое было своего рода «вешалкой» в её квартире. — Я не была ни на каком свидании. — А твоё платье сказало иначе, — хмыкнул парень. Она осмотрела себя, но никоим образом не хотела верить в то, что это платье было из разряда «сними его, оно на мне лишнее», которые обычно надевают девушки на свидания. — Ага, да, Гарри, именно поэтому под этим платьем у меня половина боевого арсенала Аврората, — Гермиона закатила глаза, представив, как было бы весело, если бы это действительно оказалось свиданием. Просто смешно. — Хватит отнекиваться, Гермиона. Кто он? — Поттер повернул настольную лампу в её сторону, имитируя допрос из одного третьесортного маггловского фильма, который они вместе смотрели несколько недель назад. Гермиона зажмурилась от резкого ослепляющего света. — Ты же понимаешь, насколько это смешно? — она отошла подальше от своего поехавшего друга. Гермиона раздражённо вздохнула. Чёрт с ним, если она не уступит, Гарри доконает её своими расспросами если не сегодня, то наверняка завтра. — Я встречалась с Малфоем, по поводу ПСов. — Дай угадаю, эти ублюдки пытались завербовать его? — Пять очков Гриффиндору, мистер Поттер, — усмехнулась она. — И как успехи? — Мы… ну в общем, мы решили обсудить это через несколько дней в более формальной обстановке. Он зайдёт в Министерство после того, как вернётся из Франции. — Ага, то есть сегодня вы просто сходили на ужин, не обсуждая рабочие моменты. И это, конечно же, ни в коем случае не свидание, — с невинным видом произнёс он, кивая сам себе. — У тебя к пробелам в памяти плюсом идут проблемы со слухом, Поттер? — прорычала она. — Это.Не.Свидание. — А Малфой знает об этом? — Святой Годрик! — взмолилась она. — Как ты вообще вошёл сюда без меня? — Ты отдала мне дубликат ключей и контрзаклинания к твоим запирающим чарам, как только переехала, — кот на его коленях недовольно мяукнул, когда парень убрал руку с его рыжей спины. — Вот на кой чёрт я вообще… — О, мне пора, — взглянув на часы, висящие напротив дивана, оповестил он. — Я буду ждать подробностей твоего не-свидания завтра, Гермиона. Пока! — Отлично, потому что твои подробности мне не нужны! — крикнула она ему вдогонку, зная, что он не придаст значения её словам и к завтрашнему утру стены в её кабинете пропитаются очень неприличными подробностями очередного насыщенного вечера Гарри Поттера. Гермиона могла дать голову на отсечение, что знала, куда он так спешит.

Горячая вода приятно ласкала тело, когда девушка улеглась в ванне, откинув голову на мраморный бортик. Время порой вытворяло чертовски странные вещи с людьми. Она ещё несколько лет тому назад попрощалась с защитником-всего-сущего-святым-Гарри-Поттером и его многочисленными методичками по абсолютному альтруизму для начинающих. На место когда-то правильного и самоотверженного героя войны пришёл просто Гарри. Парень, который начал наслаждаться этой жизнью только к двадцати годам. И она была искренне рада за него, хоть и временами бесилась. Он всегда был и будет её лучшим другом независимо от того, как он теперь проводит своё свободное время: спасает мир от могущественных тёмных волшебников или предаётся похоти с очередной красоткой. Но в последнее время Гарри стал вести себя ещё более странно. Не то чтобы её ещё можно было чем-то удивить, но всё же… Как можно было подумать, что она была на свидании с Драко Малфоем? Что за вздор? Гермиона немного глубже сползла в ванную с бортика, когда вспомнила их разговор в его кабинете. Вода касалась подбородка девушки, и она бы очень хотела, чтобы румянец на её щеках был результатом от обжигающе-горячей воды, а не реакцией на возникшие воспоминания. Как Грейнджер вообще умудрялась прятать этот момент в недрах своего разума всю прошедшую неделю? До сегодняшнего вечера, наверное, можно было бы списать это на очередной кошмар и так же легко его забыть, но не после того, как всё стало так ярко. Не после того, как у них был почти что дружеский ужин. И уж точно не после того, как Гермиона одним глазком заглянула за кулисы его надменности и многочисленных полюсов холода, которыми он окружал себя всё то время, когда они были знакомы. Ведь оказалось, что они будто и не были знакомы вовсе. Потому что она не могла вспомнить ничего существенного о нём. Малфой всегда был просто её однокурсником, который часто портил жизнь ей, Гарри и Рону. Вот и всё. Гермиона не могла ничего сказать о нём как о человеке. Всё, что у неё было — это крохи информации, которые она неосознанно подбирала из сплетен и очередных статей в «Ежедневном Пророке» и таком мусоре, как «Ведьмополитен». Хотя не то чтобы они тоже могли многое ей сказать… Друзья? Кроме амбалов Крэбба и Гойла, вокруг него всегда крутились другие слизеринцы, но она никогда не обращала внимания на то, существовали ли вообще такие люди, которым было позволено считаться другом Драко Малфоя. Она не была уверена. Любимые предметы? Никаких идей. Гермиона знала, что он всё время наступал ей на пятки по успеваемости в Хогвартсе, но тоже не придавала этому особого значения. Она даже ни разу не видела его в библиотеке, хотя проводила там большую часть своего внеурочного времени, чтобы не сдавать позиции. Ей было известно, что в Малфой-мэноре находилась одна из самых древних и обширных библиотек Магической Британии, но не брал же Малфой с собой в Хогвартс толстенные талмуды по Истории Магии? Мерлин, на шестом курсе в табеле оценок по зельеварению он даже несколько раз обходил Гермиону в рейтинге, хотя в этом учебном году… …в этом учебном году он пытался убить их директора. Гермиона с силой потёрла виски, разгоняя мрачные мысли. Нет. Она не будет об этом думать. Точно не тогда, когда в её крови содержался хоть и маленький, но какой-то процент алкоголя. Потому что она всегда плакала, когда была пьяна.