История Поющего мира: Песнь Заката

      После того, как Аитуно ушел, Эллан приготовил несколько холодных закусок и заварил чай. Он не умел готовить, зато с утра остался суп. Его он и разогрел.       Поужинав, и не в состоянии что-либо делать после разговора с Татьяной (у них произошел очень утомительный и печальный разговор), Эллан ушел в свою комнату и в одежде завалился спать. Поздно вечером его разбудила Ольвия. Он сходил в душ, переоделся в легкую водолазку, которая закрывала шрамы на левой руке и шее, поверх нее футболку и на ноги шорты. Посидев на улице в траве перед рекой, Эванс вернулся в комнату и лег спать.       Следующим утром вернулся Дэр, и тренировки возобновились. Аитуно работал заместителем Мастера Стрел. Он уже обучает других учеников стрельбе, поэтому совсем неудивительно, что парень за ночь смог полностью составить программу тренировок для Эллана, включая режим питания, отдых и другие нормы. Дэр отдал листок своему ученику и велел выполнять все предписания.       Ольвия, взглянув на листок с программой, утвердила его. Но все оказалось не так уж просто. Дэр редко мог тренировать его по утрам, большей частью только во второй половине дня, ближе к вечеру, из-за обучения в академии. Аитуно оставлял ему предписания, который Эллан должен выполнить до его прихода, но парень тренировался сверхурочно, боясь за свою жизнь. Эванс быстро уставал. Он мог заснуть на поляне или за обеденным столом, потом принять душ, выйти на улицу подышать свежим воздухом (на самом деле пострелять из лука, однако в темноте заниматься стрельбой не очень удобно, в конце концов, ему пришлось отказаться от этой идеи) и уснуть в кровати.       В результате с каждым днем Эванс уставал все сильнее и сильнее: от постоянных тренировок на его руках появились кровавые мозоли, которые лопались и неприятно болели, подушечки пальцев стирались в кровь, поскольку Эллан не надевал перчатки для стрельбы, и щека неприятно саднила.       И это только полбеды. Мистер Аитуно на четвертый день начал обучение рукопашному бою и бою на мечах. Парень по всем параметрам уступал учителю. Ему не хватало ни скорости, ни силы, ни реакции, да и свой легкий вес он применять не мог. Особенно, когда дело доходило до оружия.       «И зачем лучникам оружие?» - в который раз задавался вопросом Эллан. Хоть у них были не полноценные мечи, только короткие и легкие кинжалы – его задачи они не упрощали.       Ольвия же, чем больше видела синяков и царапин на теле Эллана, тем мрачнее выглядела. Поначалу ее плохое настроение было не так заметно, однако постепенно оно усугублялось: сперва появились мешки под глазами, потом вечно сонный вид с печальными или отрешенными глазами, затем замкнутость и молчаливость. Парень старался быть веселым и бодрым перед тетей, но раны и ушибы от нее не скрыть. Эллан все прекрасно понимал и сожалел о том, что ещё больше расстраивал её. В конце концов, Дэр сделал целых два дня полноценного отдыха, в течение которых Эллану запрещалось делать хоть что-то тяжелее, чем мытье полов. Этому обрадовалась только Ольвия.       Эллан как ни хотел, не мог привыкнуть к тому, что он парень. Он часто ошибался в предложениях, все еще обращаясь к себе, как к девушке. И даже если он контролировал полностью все действия, иногда неосознанно но все же допускал ошибку. Это его жутко раздражало: жаловаться парень не смел и пытался снова и снова.       За то время, пока парень тренировался, здесь побывало очень мало людей, однако даже их хватило, чтобы понять: Ольвию не просто недолюбливали и боялись, ее избегали, ненавидели, старались и близко не подходить. Будто она была убийцей, а не знахарем, спасающим жизни.       И ещё: скорее всего, Эллана, как её племянника, всё также будут чураться и насмехаться за спиной. Парень морально готовился столкнуться с враждебностью в академии. Но он не понимал, почему люди так относились к Ольвии.       Двадцать четвертого июня Миссис Иринас ушла в лес за лечебными травами. Кажется, сейчас цвело какое-то редкое растение. Тем временем Эванс, как всегда, был полностью погружен в тренировку и во время перерыва, он поинтересовался об отношении жителей к знахарю у своего наставника. Сам-то он вроде не сторонился ее: - Отношение к Ольвии Иринас сложно объяснить. Миссис Иринас – не местная, приехала сюда около двух лет назад. До этого по всей округе о ней ходило множество страшных слухов и прочей ерунды. Вот сельчане еще больше и напридумали себе: ведьмой или гробовщиком ее называют. Кто как, - пожал плечами красноволосый парень, сидя на ступеньках крыльца.       Аитуно был в обычном черном хлопковом платье, поверх него надет кожаный жилет с витыми белыми фиалками, он не надевал наручи и наплечники. Парень сознательно снизил уровень защиты. Дело в том, что в боях на мечах или в рукопашную Эллан пока не мог причинить какой-либо вред Дэру, и поэтому дополнительная защита ему просто не нужна. Низ был тот же: штаны и высокие сапоги.        - Из-за каких-то слухов ее боятся? – удивленно вскинув бровь, спросил парень, натягивая тетиву деревянного лука.       - Люди суеверные. Суеверие порождает страх. А страх – неуправляемое чувство. Ни один человек не в силах полностью контролировать свои страхи, - вздохнул Дэр. Эллан выстрелил и попал на край зеленой и красной зон. Эти мишени из древесины изготавливал Дэр в свободное время. Он раскрашивал их соком фруктов из сада. Выглядели они, как обычные дощечки, прибитые к дереву. Пока он их прибивал, Эллан ворчал что-то вроде: «неуважение к предкам» и «настоящий вандализм».       - Учитель, а чего боитесь вы? – полюбопытствовал Эллан, опустив лук и повернувшись лицом к наставнику. – О моих страхах не трудно догадаться…        - Ну, кроме самого очевидного, я больше ничего о твоих страхах и не знаю.        - Я боюсь темноты и замкнутого пространства, - быстро проговорил парень, вернувшись на позицию и натягивая вторую стрелу.       - Довольно банально, что-то еще? – кажется, в первый раз за все время он действительно проявил живой интерес к тому, что рассказывала ему про себя Эля, не Эллан – тот, кем она притворялась.       - Я… – Эля выпустила стрелу, та снова попала в зеленую зону. Она тут же достала из колчана третью и натянула ее. – Я боюсь огромной толпы и боюсь одиночества. Мне кажется, Ольвия знает об этом и поэтому старается не оставлять меня в лазарете одну, - Эванс прицелилась и на выдохе выпустила стрелу, та пролетела со свистом и попала ровно в красную точку. Ее наставник не обратил внимания на попадание ученика. Его взгляд был прикован только к её глазам, а свободная рука крутила нож, наподобие охотничьего.– А вы? Не думайте, что я забыла и просто сдамся… - напомнила она ему, с опозданием заметив свою ошибку. Он снова обратился к себе, как к девушке. Дэр почему-то никак не отреагировал на ошибку, хотя обычно он довольно резко высказывался по этому поводу.       - Самое важное для меня – это моя семья. Потерять её и является моим самым сильным страхом, - просто ответил Дэр, опустив глаза. Он думал: как бы не пожалеть потом о сказанных сейчас словах, продолжая вертеть острием вниз холодный клинок. Эллан не мог ничего сказать, пораженный неподдельной искренностью Дэра. Эванс думал, что Аитуно снова отшутиться или переведет тему, но тот вдруг решил сказать правду.       - Миссис Иринас, вы дома!? – неожиданно раздался приглушенный крик. Эллан резко обернулся к лазарету, потому что звук шел откуда-то оттуда, потом он встретился взглядом с Дэром и прочитал в его глазах тот же вопрос.       - Кто это может быть? – опустив лук и подойдя к Аитуно, перешел на шепот Эллан.       - Может почтальон? – предложил с усмешкой Дэр. – Шучу. Может больной? Или тайный воздыхатель? Нет, тогда бы он сказал просто Ольвия, - продолжал шутливо предполагать парень. Ученик намеревался ударить его в плечо. Неужели нельзя вести себя более серьезно? Но Дэр легко остановил его удар своей рукой. – Успокойся, ты ведь живешь здесь у своей тети, или ты уже забыл, Эллан?       - Нет, но… - его голос дрогнул, а рука, остановленная Дэром, заметно дрожала. Аитуно выдохнул и сжал дрожащую руку своей, притянув её поближе к себе.       - Успокойся. Мы это уже проходили, - уверенно произнес он. – Я буду рядом. Эллан смотрел в спокойные фиолетовые, как водные Лии глаза Дэра, впитывая в себя уверенность учителя. Когда рука перестала дрожать, Эванс отпустил её и улыбнулся. Он выпрямился, расправил плечи и двинулся по тропинке, чтобы обогнуть лазарет, пройти через сад к калитке, где его ждал нежданный гость или гости.       Возле калитки стояло трое мужчин в металлических доспехах.       Еще один отряд из Объединенных сил Паверис.       «Эти трое сверкают на солнце, словно столовое серебро, особенно тот, что сзади. Он похож на самовар», - Эллан невольно улыбнулся сравнению, подходя к калитке.       - Здравствуйте, господа, - вежливо поздоровался парень, не спеша пропустить их во двор. – Чем могу быть полезен?       - Кто вы? – спросил мужчина, стоявший впереди двух других. Из-под металлического шлема, скрывающего скулы и щеки, свисали очень яркие, как искусственные, фиолетовые волосы. Миндалевидные шоколадные глаза смотрели беспристрастно.       - Я Эллан Эванс, племянник миссис Иринас, - представился парень. Солдаты переглянулись между собой. А стоявший позади, толстяк, напоминавший серебряный самовар, подозрительно сощурился.       - По нашим данным миссис Иринас живет здесь одна, - сказал профессионально холодным голосом мужчина с шоколадными глазами.       - Да, я не так давно к ней переехал и числился здесь некоторое время, как пациент. В дороге возникли трудности, - пожал плечами Эллан, его уголок рта слегка дернулся.       - Будьте любезны, мистер Эванс позовите знахаря деревни Каллия, - только и попросил солдат.       - Прошу меня извинить, но тети дома сейчас нет. Она ушла, правда, должна уже скоро вернуться. А по какому поводу вы её вызываете? – Эллан старался сохранять спокойствие, но против его воли сердцебиение ускорилось, а дыхание стало глубже. Хорошо еще, что голос не подвел, как в прошлый раз.       - Нам велено осмотреть лазарет. Объединенные силы Паверис занимается поисками Закатных. Недавно их заметили на территории этой деревни…Если вы родственник Ольвии, то вы можете впустить нас, - сказал солдат.       Эванс только сейчас отметил, что все трое почти не шевелились: руки по швам, ноги вместе или по сторонам. Однако на их оружейных поясах угрожающе висели ножны с мечами. Эллан мог себе представить, с какой скоростью они вынут мечи из ножен и проткнут клинками его тело.       Несмотря на то, что солдаты пришли искать не новоприбывших, а Закатных, парень тут же подумал о подвохе: они легко могли сказать одно, и подразумевать совершенно другое. Возможно, они использовали Закатных, как предлог, чтобы появилась возможность осмотреть территорию в поисках новоприбывших.       «И естественно они использовали самую разыскиваемую группу грабителей в Паверис – Закатные, как они себя называют» - добавил про себя Эллан. Он вздохнул, сейчас им нечего скрывать, поэтому парень спокойно мог пропустить их вовнутрь. Парень открыл калитку и отошел.       - Мы всегда рады посодействовать Объединенным силам Паверис, - сказал Эванс заезженную фразу, пропуская отряд солдат в сад.       - Хорошо сказано, Эллан, - из-за угла лазарета вышел Дэр с ослепительной улыбкой на лице. По неизвестной причине при виде него солдаты остановились. Главный из трио во все глаза смотрел на парня – заместителя Мастера Стрел, который невозмутимо шагал в их сторону.– Здравствуйте, - проговорил он с ухмылкой на лице. Необъяснимо почему, но Эля тут же почувствовала волну облегчения, что поднялась откуда-то из глубины сердца и растеклась по телу, словно солнечный свет разгоняющий тяжелые свинцовые тучи.       - Мистер Дэр Аитуно? – уточнил парень с фиолетовыми волосами. Его волосы проигрывали в конкуренции с фиолетовыми глазами Дэра, потому что выглядели искусственными, и в них не было той черной глубины и синих вкраплений, которые делали глаза Аитуно живыми и загадочными.       - Да. С кем имею честь разговаривать? – Дэр мимолетом взглянул на Эллана. Тот понял его взгляд и подошел к нему, встав рядом, напротив солдат.       - Свет-во-тьме - капитан 4-го батальона 3-его полка 20-й бригады корпуса легкой пехоты Южной армии Объединенных сил Паверис, - отрапортовал он. Эллан подумал: «Какое странное имя», - затем вспомнил уроки Ольвии и понял, что человек перед ним является по расе нейтусийцем. На его принадлежность к горному народу указывали яркие волосы и глаза. Кроме внешности, его выдавал спокойный и холодный характер. Отчего Эллан еще больше удивился, почему капитана так взволновало появление Аитуно. Пусть его удивление и проявилось только в том, как расширились шоколадные глаза.       - Я невольно подслушал ваш разговор. И теперь у меня есть к вам один вопрос: вы, правда, считаете, что миссис Иринас может скрывать кого-то из Закатных? – глаза Дэра сверкнули. Они выглядели крайне грозными в солнечном свете.       - Неважно, что думаем мы, существует приказ, - хладнокровие и равнодушие капитана как рукой смыло.       - Да, - сказал парень. – Существует. И все же, вы, правда, считаете, будто я буду скрывать кого-то из этих бандитов? Разве не я был тем, кто поймал того Закатного? – его голос оставался холодным, но подойдя ближе к Аитуно, Эллан заметил, как его руки, сжатые в кулаки, дрожали от ярости.       «Он поймал Закатного!?» - удивленно подумала Эля.       Она заискивающе посмотрела в глаза мастера и увидела в них то, что раньше не замечала. Раньше Эванс видела лишь излишне самоуверенного и саркастичного парня, теперь же она увидела в нем человека, достаточно талантливого и умелого, чтобы быть заместителем мастера Стрел, достаточно сильного, чтобы схватить разбойника и сдать властям. И это всё, несмотря на его столь юный возраст.       - Конечно, нет, но…       - Я провожу здесь дополнительные тренировки своего ученика уже которую неделю, и за это время ни одного из этой гнусной группировки я и близко не видел, - Дэр сказал «гнусной», словно сильное ругательство. Эллан прочувствовал, какую ненависть испытывал учитель к Закатным. Воспитание наставника не позволяло ему высказаться о них в самой грубой форме.       - Извините, мистер Аитуно. Глупо с моей стороны считать, что миссис Иринас или вы могли бы здесь кого-то укрывать, - прочистив горло, сказал капитан. Эванс показалось, что при слове «укрывать», толстяк-самовар мельком взглянул на него. Эллан неожиданно вспомнил мужчину – он приходил сюда с другими солдатами несколько дней назад.       Дэр промолчал.       - Эм…тогда, мы уже уходим, - всё трио развернулось и поспешило вернуться тем же путем, каким они пришли сюда. Только последний толстый мужчина в доспехах, обернулся и еще раз взглянул на Эллана. Тот не заметил внимательного солдата, оглядывая обеспокоенным взглядом Дэра.       Ребята подождали, когда трое стражников исчезнут за холмом, по которому пролегала дорога к Каллии, потом молча отправились на задний двор лазарета. Там Эллан снова взял колчан. Внезапно рука Дэра легла на его руку. Он покачал головой, и Эванс отпустил часть своего оружия. Скрестив руки на груди, парень посмотрел на наставника.       - Что такое? – потребовал он объяснения совсем невежливым тоном. Дэр не спешил прояснить ситуацию, он просто сел на скамейку и уставился перед собой.       - Если ты решил устроить перерыв, то я пошел за мечом. У меня нет столько свободного времени, - Эллан сам удивился желанию тренироваться дальше. Наверное, все дело в том, что он осознал, как еще слаб и как он отстает от учителя, который всего лишь на пару лет старше него.       - Забудь об этом! - рявкнул Дэр.       - Почему? – парень привык к его внезапным вспышкам ярости и знал, как их обходить: спокойный голос и никакого сарказма. Аитуно продолжал молчать. Эллан выдохнул и сел на ступеньку крыльца рядом с ним.       - Мне не особо приятно сидеть рядом с тобой, - заметил Эванс. – Однако ты выглядишь довольно паршиво.       - Ты в порядке? – наконец спросил Дэр, подняв на него тяжелый взгляд темно-фиолетовых глаз.       - Да. А вот ты, кажется, нет.       Дэр поднялся и посмотрел на ученика сверху вниз.       - Ты позволила им осмотреть лазарет? – он специально использовал женский род, но Эллан проигнорировал оскорбление:       - Я подумал, что так будет быстрее. Мы ведь никого не скрываем. А ты своими угрозами явно привлек к себе их внимание. Не удивлюсь, если они вернутся.       - Не вернутся. Местный полк верит мне.       - Потому что ты поймал одного из Закатных? – спросил напрямую парень, убирая рукой волосы с зеленых глаз.       - Не только, - качнув головой, ответил Дэр. – Но я не об этом… ладно, проехали. Ты... неплохо держался.       - О, спасибо большое. Самый приятный комплемент, что ты делал мне за все время нашего знакомства, - съязвил Эллан, поднимаясь. – В любом случае нужно продолжать тренироваться.       - Ты прав, - согласился Дэр.