История Поющего мира: Песнь Заката

      Иэль проснулась ни свет ни заря и, наконец, застала Элю дома. Девушка уходила слишком рано на тренировки, и теперь в доме стало пустовато. Людей в нем предостаточно, но будто вместе с Элей уходило что-то, чего потом не доставало обитателям.       - Доброе утро, - поздоровалась Эванс, выпивая чай на кухне. Рядом с ней за столом сидел Нэв. мальчик держал в руках кружку и постоянно озирался вокруг. Из-за пара, шедшего от горячего чая, очки мальчика полностью запотели.       Друг Элии Эйприс Хиларем сделал-таки очки Нэвэкуоре, и теперь лисёнок видел гораздо лучше, не щурился и не подходил ближе. Однако, сейчас ему снова ничего не было видно. Эля рассмеялась, она забрала очки и осторожно протёрла их.       Металлическая оправа выглядела простой: закруглённый прямоугольник, отделанный медью.       Иэль никак не могла к ним привыкнуть.       - Доброе утро, - проговорила девочка, садясь за стол. Элия без лишних вопросов налила ей горячий чай с ванилью и поставила тарелку с домашней лапшей и тушёными овощами. Вчера это приготовили Леондар и Лиам, когда Элия лежала в гостиной, не в силах пошевелиться после тренировок. Братья настояли, чтобы Иэль не вмешивалась в процесс готовки, потому что после тех странных пирожков с сотней и ещё одним вкусом, они решили по возможности освобождать девочку от обязанностей по кухне.       Нет, пирожки были неплохие, однако их половина ушла в мусорный пакет. И Азриель, когда гостила у неё, не узнала об этом. Иэль понимала, что готовит не очень хорошо, поэтому постаралась не обижаться на братьев. К тому же приготовленная ими лапша с тушёными овощами вышла просто восхитительной.       - Ты сегодня тоже идёшь на тренировку? – поинтересовалась Эля.       - Угу, - кивнула Иэль, принимаясь за еду.       - Доброе утро и приятного аппетита, - в комнату вошёл сонный Леондар в домашней пижаме и уселся рядом с Нэвом. – Как себя чувствуете? – вежливо поинтересовался парень, наливая себе чай, пока Эля накладывала ему завтрак.       - Надеюсь, я переживу этот день! – сжимая ложку в руках, объявила Эванс.       - Надеюсь, меня сегодня не убьют, - поддержала её Иэль.       - Доброе утро! – Лиам появился следом за братом. Он проснулся последним. На голове Касс-младшего царил полный беспорядок. Парень слегка разгладил волосы рукой и закрепил резинкой. Это не особо помогло. – Смотрю, сегодня все притворились жаворонками. И чего вам не спится?       - Со мной все понятно, - улыбнулась Эля. – Другой вопрос: почему не спится тебе? – она сказала эти слова таким лукавым тоном, будто подозревала Лиама в каких-то непристойных делах. Парень промолчал и сел рядом с Кармен. – Так почему тебе не спится? – повторила вопрос обычным тоном девушка. – Наверняка, волнуешься за Иэль, я права?       - Немного, - признался Лиам.       - Не волнуйся, - улыбнулась Иэль. – Если что, я завещаю все вещи тебе, - она дружески похлопала парня по плечу и продолжала завтрак. Эля наложила порцию Лиаму и, наконец-то, уселась за стул, принимаясь за еду. Позавтракали они в полной тишине, не считая звука вилок по тарелкам и кружек, которых ставили на стол.       - Мама, можно мне сегодня с тобой на тренировку? – спросил Нэв. Он спрашивал это каждый раз, и каждый раз Эля отвечала ему:       - Нет, тебе нельзя, Нэвэкуоре. Ты еще маленький, - после этого Эля сложила грязную посуду и ушла одеваться в комнату. Мальчик положил локти на стол и подпер обеими руками кудрявую белоснежную головку. – Я хочу пойти с мамой! – возмущался лисенок, сверкая алыми глазами.       - Нельзя, Нэв! – строго сказала Иэль. – Из-за тебя Элия не сможет сконцентрироваться на тренировке, - сказала ему в лицо девочка, встала и сложила грязную посуду в раковину. Мальчик ничего не ответил и принялся уныло доедать ранний завтрак.       Кармен почти сразу же пожалела об излишней строгости. Она потрепала Нэва по голове, извинилась и пошла на второй этаж, в свою комнату. На самом деле, это не ее комната, но поскольку жить одной в целом доме ей не хотелось, она почти полностью переехала в дом Касс. Девочка надела экипировку бесшумной тени, которая состояла из черных облегающих штанов, ботинок с мягкой подошвой, теплого черного свитера, перчаток без пальцев, платка на лицо, набедренной сумки для метательного оружия, такая же сумка крепилась к оружейному поясу, куда Иэль поместила маленький кинжал в ножнах.       Иэль щелкнула пальцами, и цвет костюма сменился с черного на красный. Такого же цветка, как листья местных деревьев. Оставалась последняя вещь: черный плащ. Девочка застегнула его под самым горлом, рукавов у него не было. Плащ сам изменил свой цвет в тон остальной одежде. Кармен услышала, как Эля попрощалась со всеми и вышла. Значит, и ей пора. Иэль открыла дверь и остановилась в проеме.       В коридоре возле двери ее ждал Лиам.       - Что такое? – спросила порядком удивленная Иэль.       - Я хотел с тобой поговорить с того самого дня, как узнал о том, что ты собираешься учиться у Сойлис Окассу и дальше, но не смог сделать этого. Поэтому спрошу сейчас: почему? Ведь этот человек мертв, почему ты продолжаешь учиться на убийцу? – спросил Лиам.       - Бесшумные тени – не убийцы! Не приравнивай их к ним. К тому же ты сам выучился на бесшумную тень, - напомнила Иэль, скрестив руки на груди. – Не называй себя так.       - Я не знаю, как это объяснить, но девочке (я имею в виду не твой возраст) не пристало учиться на подобную мрачную профессию, ты могла бы выбрать другую. Ты же не проходила проверку наимэтэ… в отличие от меня, - сказал Лиам.       «Да, верно. Когда Леондар оставил младшего брата в Краснолистной деревне, подальше от опасностей, Лиам без его ведома надел на ведущую правую руку наимэтэ. И оно показало талант к бесшумной тени. Он выучил это направление, чтобы защищать старшего и быть рядом с ним. Я же выбрала это направление, потому что оно более остальных подходило для убийства человека», - думала девочка.       - Наимэтэ - не приговор, - сказала Иэль. – Даже если у тебя есть соответствующий характер и способности, ты не обязан выбирать этот путь и на нем становиться убийцей. Ты же знаешь, Лиам?       - Знаю. Однако речь идет совсем не обо мне, - напомнил Касс.       - Я, действительно, училась на бесшумную тень, чтобы научиться убивать. И я не надевала наимэтэ и не пробовала другие направления. Я даже не пыталась изучать магию или узнать свой Магфон. Просто, как бы это объяснить…у меня появились другие приоритеты в жизни, - стушевалась Иэль. - После смерти Феликса Тортора я растерялась и не знала, что делать. Я так долго готовилась, ждала, думая о его смерти. И вот его просто нет. Мне казалось: часть меня, существенная часть, погибла вместе с ним. И раз его больше нет, что мне оставалось делать? Я жила ради его смерти, после нее можно было и не жить…ведь цели нет. Эти мысли недолго одолевали меня, так бы случилось, если бы я была одна. Но я ведь вместе с вами, - улыбнулась Иэль. – И эта причина, по которой я решила закончить обучение. На другое направление мне уже не перейти, не успею, а я хочу защищать вас сейчас. К тому же учитель Сойлис была не против…       - Иэль… - Лиам глубоко вздохнул. – Больше всего на свете я хочу, чтобы ты всегда была в безопасности, - искренне сказал он. – Но это не имеет значение по сравнению с тем, чего хочешь ты. Поэтому прошу: будь осторожной.       Девочка кивнула, попрощалась с ним, спустилась на первый этаж, помахала рукой Нэву и Леондару, зашнуровала ботинки, встала, открыла дверь и вышла на улицу. Небо было таким же черным, как ночью. Они, действительно, встали рано. Если бы не светящиеся деревянные столбы, дороги было бы не видать. Иэль спустилась с крыльца по ступенькам вниз. Когда ее нога ступила на землю, раздался звук сминаемого снега.       Он выпал вчера вечером, слегка припорошив деревья, дома и землю. Возможно, если сегодня выглянет солнце, белое великолепие растает. Девочка вышла на дорогу и побежала на центральную площадь. В двести метрах от нее, Иэль прыгнула в бок и помчалась сквозь дома, тихо и умело перелезая через кусты, деревья и чердаки чужих домов.       Приблизившись к центральной площади, Кармен бесшумно приземлилась на крышу изо мха, тут же принимая лежачее положение. Ее костюм сменил окраску с красного на черно-зеленый. Она, обостряя до предела свое восприятие, осмотрела центральную площадь и никого не заметила, мышцы находились в напряжении, готовые к мощному рывку в любой момент. Девочка напрягла слух, пытаясь предугадать действия соперника. Вдруг Иэль услышала легкий шорох и незамедлительно перекатилась от своего места в противоположную сторону от шороха, выхватила из заднего кармана пару метательных ножей и вскочила на ноги. В этот же момент ее костюм сменился с черно-зеленого цвета на бело-красный. Н      а ее старом месте торчало две иглы. Излюбленное оружие учителя Сойлис и Лиама. Судя по месту их приземлению, одна направлена в сонную артерию, другая в ладонь. В одной руке Иэль было два метательных кинжала, зажатых между пальцами, другую она завела назад и сжала рукоять кинжала.       - Ты мертва, - раздался голос у нее за спиной. Иэль была напугана и не смогла пошевелиться. Ее обездвижило желание убивать учителя. Бесшумная тень даже не угрожала оружием, но ее желание убивать было острым, как клинок, и находилось сразу у всех жизненно важных точек.       - Я сдаюсь, - Иэль бросила оружие и подняла руки вверх.       «Я ничего не услышала и не увидела. И все время стояла в одном положении, оставив спину открытой. Кто так делает?!» - ругала сама себя Иэль. Кровожадность учителя резко отступила, и девочка свалилась на землю. Мозг гудел от напряжения, руки и ноги дрожали от страха. Кармен сглотнула и обернулась назад.       Сойлис Окассу заместитель Закатного солнца была одета даже не в камуфляжный костюм, а в обычный. Женщина 42 лет обладала невысоким ростом, худая или скорее высохшая. Ее бронзовые волосы торчали во все стороны, аспидно-медные глаза выглядели безучастными и холодными на овальном лице. В руках у женщины не было оружия, но с таким костюмом она могла его спрятать, где угодно.       - В целом твоя оценка: 3. Ты забыла половину основ, двигаешься, как дерево и очень неуклюже. Медленная, несобранная, концентрация оставляет желать лучшего. Как тебя еще не убили? – сказала Сойлис Окассу. – Или Лиам постоянно исправлял твои недостатки, рискуя собой?       - Мне очень жаль, учитель, - Иэль поклонилась в пояс и в этом положении сказала. – Я готова выслушать всю вашу критику и принять ее к сведению.       - Ну, ну… - скептически протянула Сойлис. – Я согласилась тебя доучить, лишь потому, что в таком состоянии ты будешь позорить меня. Так что сильно не обольщайся. Пусть тебе 11 лет, и у тебя есть кое-какой потенциал. Ты все равно не сможешь стать настоящей бесшумной тенью, ведь ты даже не понимаешь их предназначения. Считаешь нас всего лишь убийцами.       - Нет! - Иэль подняла голову. – Я так больше не считаю! Я ошибалась, ведь Лиам бы не стал бесшумной тенью только затем, чтобы убивать. Он добрый и хороший человек, в отличие от меня.       - Хм…так зачем бесшумные тени? Кто они такие? Как ты теперь считаешь, Иэль? – с интересом спросила Сойлис.       Девочка четко сказала, что думала по этому поводу. Сойлис повела бровями, состроила грозное лицо и затем мягко улыбнулась. Она произнесла:       - Я услышала довольно наивный ответ, однако если ты понимаешь это, то думаю: ничего страшного не случится, если я доучу тебя до конца. Теперь я могу честно сказать тебе: ты выросла, Иэль.       - Спасибо, учитель, - улыбнулась Кармен. – Я полно       Так Иэль шаг за шагом совершенствовалась и становилась сильнее.стью в вашем распоряжении.       Итак, они приступили к тренировкам. Иэль так же, как и Эле пришлось начинать с азов. Для начала вернуть себе прежнюю уверенность, избавиться от подсознательных страхов, которые появились у Кармен, пока она была в лагере. Сойлис подвергла ее различным эмоциональным воздействиям и чаще всего давила на нее своей кровожадной аурой. Иэль пыталась противопоставлять ей свою и не пугаться до смерти, как в первый раз.       Затем они вернулись к телесным тренировкам и повышению техничности приемов и ударов Иэль. В отличие от многих бесшумный теней, предпочитающих необычное оружие, например, иглы у Лиама или железный веер с острыми спицами, как у Кумино Юко, девочка предпочитала стандартное оружие, вроде метательных ножей. Точность ее бросков неплохая, поэтому Сойлис решила увеличить часы упражнений, посвященных метанию.       Каждый день пару часов они посвящали ядовитым растениям и животным. Изучали особенности маскировки на разной местности и преимущества того или иного оружия для бесшумных убийств.