Broken souls. Act 1: A blind man lost, in the streets

Так странно… Проезжать по улице, которая кажется до боли знакомой, словно когда-то однажды ты ее уже где-то видел, хотя в Найт-сити можно найти множество похожих мест. Их довольно легко спутать, если не знать, на что ориентироваться. Рядом с прилавком около мегабашни H-8 образовалось целое столпотворение. Небольшая компания разместилась на скрипучих стульях, ожидая свежей порции лапши, являющейся местным деликатесом. Широкий пешеходный переход, через который внаглую перебегали многие горожане, не предоставлял возможности быстро миновать этот участок дороги, а далее - неудобный разъезд, ведущий вниз, к т-образному перекрестку Урмленд-стрит и Брэдбери-стрит, где размещается местная забегаловка “Дайнер Тома” с яркой неоново-красной вывеской “Бак-э-слайз”. Реклама дешевого говна, от которого передергивало, едва перед носом пролетал запах “замечательного” синтетического кофе, по неясным причинам пользующегося реальным спросом. Коннор сбросил скорость и вошел в плавный поворот, приближаясь к конечному пункту, куда собирался сводить Мию, сидящую на пассажирском сидении. Взгляд девушки был прикован к происходящему по ту сторону стекла. Девушка наблюдала за людьми. Смотрела, как они несутся по своим делам, расталкивая слишком медленных прочь. Это выглядело довольно грубо, а наемница все думала и думала, зачем ей сдалась та Мисти, почему вообще согласилась с Коннором, ну что такого удивительного ей скажет эта загадочная особа и почему она так пришлась по душе напарнику… На протяжении всей дороги Картер молчала. У нее еще с прошлого вечера было странное чувство, засевшее плотным комом глубоко внутри. Оно не покидало ее ни на секунду, достигнув своего апогея к утру, когда Мия уже не могла найти себе места, начиная придумывать самые банальные отмазки, чтобы никуда не ехать. Она нервничала. Металась из стороны в сторону, не понимая, почему так ноет в груди, почему так бешено бьется ее сердце, норовя вырваться из оков грудной клетки. Почему девушка начала нервничать? Она не знала, как и не понимала, почему эта чертова парковка, где остановился Коннор, ей так знакома, ведь никогда прежде Картер не ходила по этим улочкам. Сделав глубокий вдох, Мия не спеша вышла из машины и замерла, когда увидела переулок. Она не могла поверить своим глазам… Неоновые розовые оттенки заполонили собой оживленный переулок. Яркие красные фонари парили над улицей, привнося некий шарм, а в панорамных окнах на шестах исполняли свои танцы местные куклы. Своим искусством они завораживали, соблазняли потенциальных клиентов. Они пускали слюни, делали фотографии и готовили свои кошельки, выстраиваясь в длинную очередь перед “кукольным домом”. Здесь люди платили за любовь и истинно верили в искренность “кукол”. Тем же, превыше всего был исключительно заработок. - Не жди, доеду сама, - проговорила Мия, захлопнув за собой дверь. Она быстро обошла любимую “малышку” Коннора. Мужчина недоуменно высунулся из окна смотря в след Мие. Может, Картер слукавила, когда говорила, что никогда прежде здесь не была? В противном случае, мужчина никак не мог объяснить того факта, почему наемница двигалась в верном направлении. Взгляд Мии судорожно метался по переулку. “Кукольный дом”. Временное пристанище пророка Гэри. Но мужчины почему-то здесь не было, хотя в сознании ясно и четко звучал голос этого чудака, которого Картер вовсе таковым не считала. Пусть он и казался сумасшедшим, а в его речах терялся всякий смысл, но в нем что-то все-таки было… Девушка пробежалась взглядом по рваному потрепанному матрасу, где когда-то после своих пророчеств отдыхал Гэри, а затем обратила внимание на ту самую дверь. Она сделала несколько коротких шагов, ощущая подступающее волнение, когда в груди вновь все сжалось. Мия слышала биение своего сердца, чувствовала каждый удар. По всему телу волной пробежала дрожь и Картер на секунду потеряла связь с реальностью, когда все-таки набралась смелости войти в такое знакомое помещение, сжав ледяные пальчики в кулаки и быстро их разжав. Девушка сделала медленный глубокий вдох в попытке успокоить не на шутку разбушевавшийся сердечный ритм, сильно “бьющий” по ушам. Войдя в помещение, Мия сразу же почувствовала витающий в воздухе аромат благовоний, удивительным образом не раздражающие ее легкие, напротив, успокаивая их. Такой необычный и ненавязчивый запах окутал помещение не без того таинственной атмосферой, а девушке было достаточно увидеть золотого будду, в ногах которого в пламени потрескивали восковые свечи, чтобы понять, к кому же именно она пришла… - Эмилия… - тихий взволнованный голос Мисти Ольшевской, вошедшей в свою маленькую лавку через запасной вход, привлек к себе внимание уже влажных сиреневых глаз. Мия чуть приоткрыла рот, делая судорожный вдох и наблюдая, как осторожно приближается к ней Мисти, в глазах которой она увидела искреннее сопереживание, чего не случалось целую вечность. “Ольшевская…” Воспоминания вихрем пронеслись в сознании Картер. Девушка, поджав губы, прикрыла глаза и прикоснулась рукой к собственной груди, из которой вырвался шумный выдох. Новая волна дрожи пронеслась по телу, сердце вырывалось наружу, не позволяя взять пробудившиеся эмоции под контроль. На щеках Мии образовались влажные соленые дорожки. Слезы покатились по бледной прохладной коже, капая вниз и окропляя черный топ. Ей было так больно, так одиноко, как никогда прежде. Опустошение… Казалось, что эта рана никогда не затянется. Никто не слышал ее крик. Никто не в силах был понять, насколько это было больно. Пустота поглощала, затягивая в темную пропасть, из которой было невозможно вырваться и просто жить дальше. Она не позволяла свыкнуться с мыслью, что потерянное никогда не вернется. Мия не могла поверить и не поверит никогда в то, что с именно с ней это все-таки случилось. Глубокая и всеразрушающая скорбь разрывала девушку изнутри, постоянно напоминая о себе. В этом проклятом городе все напоминало об утрате. Каждая улочка, каждый поворот и даже та чертова вывеска “Бак-э-слайз”. - Мне так жаль… - искренне произнесла Мисти и, подойдя к девушке вплотную, очень осторожно обняла ее, поглаживая рукой по темным густым волосам, от которых веяло легким ванильным ароматом. Девушке так сильно хотелось успокоить ту, с которой удалось познакомиться при таких обстоятельствах, но была безмерно рада встрече. Она готова была разделить эту боль, прекрасно понимая, что чувствует Картер. Мия не выдержала. Она крепко обвила руками Ольшевскую, уткнувшись носом в ее плечо. Девушка горько плакала, чувствуя поддержку, которой так не хватало. Прежде ей всегда казалось, что никто не может разделить с ней горечь утраты. Картер старалась держать все в себе, пряча боль глубоко внутри, чтобы не травить ею окружающих, но “щит” дал крупную брешь, позволяя эмоциям вырваться наружу и с новой силой обрушиться на темную макушку, которую так ласково поглаживала Мисти. - Прости… - с тихим всхлипом глухо отозвалась Мия. Девушка шмыгнула носом и прикусила нижнюю губу, ладонью смахнув с лица слезы. - Я в норме… Фу-у-ух… - она сделала судорожный вздох и отстранилась от Ольшевской, чтобы вновь взглянуть на знакомые черты. Опустошение… Ей так сильно хотелось, чтобы хоть кто-нибудь в этом мире подставил свое плечо, молчаливо разделяя эту неутихающую ни на миг боль. Почувствовать поддержку, как сейчас, когда Ольшевская осторожно вытерла влажные дорожки на щеках ее долгожданной гостьи и предложила успокаивающий травяной чай. Конечно она согласилась и прошла вслед за нежно улыбнушейся Мисти вглубь манящего ее помещения. Скорбь… В мгновения, когда было особенно тяжело, Мия ловила себя на мысли, что ей не с кем просто помолчать. Может, тому виной была замкнутость? Пусть и выглядела Картер веселой и открытой, но практически никогда не делилась своим личным, предпочитая прятать все глубоко внутри. Порой, это разрывало на части, но именно сейчас девушка чувствовала нереальное облегчение. Впервые за долгое время на душе стало спокойнее и теплее. Картер не знала, о чем говорить. Ее переполняли эмоции. В своей задумчивости девушка не сразу обратила внимание на протянутую ей глиняную кружку с травяным чаем, который Картер так давно хотела испробовать. Наемница легко улыбнулась и взяла в руки теплую кружку, прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь по этому дивному аромату определить примерный состав чая. Ромашка? Мята? - Чабрец, - тихим голосом произнесла Мисти, словно услышала мысленный вопрос Картер, и улыбнулась, присев рядом со своей гостьей, которая с задумчивым видом покручивала в руках кружку. - Как у тебя дела? - Ну-у-у… - задумчиво протянула Мия и сделала первый глоток. Напиток оказался не таким горячим, как предположила девушка, и пришелся ей по вкусу. - Относительно нормально, - с легким кивком ответила Картер и взглянула на немного обеспокоенную Ольшевскую. - А ты… Знаешь, да? - осторожно спросила девушка, пристально глядя в глаза Мисти. Мию всегда поражала проницательность Ольшевской. Казалось, что эта особа видела каждого насквозь, не говоря уже про самое сокровенное и мысли. Об этом говорилось много раз, но только сейчас Картер окончательно убедилась в достоверности, чего только стоила эта сильная энергетика, исходящая от Мисти, которую Мия чувствовала каждой клеточкой своего тела, а сколько силы в ее взгляде… - Смотря, о чем ты подумала, - с загадочной улыбкой ответила Мисти и положила руки себе на колени. Картер сделала еще один глоточек, собираясь с силами. Ей так нравилось здесь находиться. В помещении воцарилась настолько спокойная аура, что девушке и вовсе не хотелось уходить. Просто сидеть здесь целую вечность и пить травяной чай. - Лимб, - коротко пояснила Картер. - М-м… - хмыкнула Мисти и глубоко вздохнула, бросив взгляд на догорающие в деревянной подставке благовония, от которых тоненькой ниточкой тянулся ввысь дым. - Очень опасный путь, - спокойно проговорила Ольшевская, а взгляд Мии устремился в кружку с чаем. Девушка опустила голову, внимательно слушая каждое слово Мисти: - Ты в буквальном смысле идешь по острому лезвию, балансируешь, чтобы не скатиться в пропасть… - Не было выбора, - глухо произнесла Мия, закусив нижнюю губу. Ее плечи чуть поникли, а девушка склонила голову набок. - Путь к свободе не всегда бывает простым, верно? - с теплой улыбкой утвердительно спросила Ольшевская. - У тебя действительно не было другого выбора. Либо вечное бегство от прошлого, либо встреча лицом к лицу и жизнь, которой у тебя не было, - девушка легко пожала плечиками и спрятала за ушко русые пряди. - Просто я боюсь, что однажды сделаю ошибку, - неожиданно для самой себя призналась Мия и, выпрямившись и взглянув на Мисти, продолжила: - Один неверный шаг и по цепочке следом затянет очень хороших людей… - Твоя главная ошибка - это страх ошибиться, - на лице Ольшевской возникла улыбка, а девушка перевела свой взгляд на сиреневые глаза Картер. - Подумай. Ведь рядом с тобой столько замечательных людей, которые готовы подставить плечо и оттянуть от пропасти. Они не дадут ошибиться. Так может и не стоит сопротивляться? - со смешком спросила Мисти. - Такое чувство, словно Коннор уже говорил с тобой об этом… - девушка подозрительно прищурилась и улыбнулась краешком губ. - Говорил, - не стала лукавить Мисти и уверенно кивнула. - И он считает, что ты прекрасно подходишь на эту роль, - призналась Ольшевская, приобняв свою гостью за плечи. - И вот, что я тебе скажу… Так или иначе, но эта участь тебя настигнет, - загадочным тоном закончила Ольшевская и вздохнула. И снова речь о руководстве… В последнее время ее затрагивали слишком часто. Маккой не бросал своих попыток склонить Картер к “трону”, а остальные намекали, что из нее вышел бы неплохой шеф, отчего девушка была в легком замешательстве. Большинству пришлась по душе сообразительность наемницы, которая клепала планы на раз и два. Девушка горела идеей, а большинство налетов происходило с ее подачи. Все, что могли потерять эти люди, уже давно потеряли, поэтому риск был полностью оправдан, но с каждым днем ставки только росли. Иногда Мия ловила себя на мысли, что стоит согласиться, а потом понимала, что еще не готова брать на себя такую роль, чего не понимал Джим. Девчонка руководила банкетом. Выдавала распоряжения, но усиленно продолжала сопротивляться… - А не будет какого-нибудь предсказания? Ну… Типо вот этого надо остерегаться… - немного скептически пробубнила себе под нос Мия, сделав глоточек чая. - Ну ка, посмотрим, - с усмешкой проговорила Ольшевская и ухватилась за руку Картер. Она развернула ее ладонь и принялась изучать вычерченные линии под пристальным слегка недоверчивым взором сиреневых глаз, что нисколько не смущало Мисти. - Хм… - Что, неужели любовь всей своей жизни встречу? - с легкой иронией протянула Мия, но от услышанного чуть не поперхнулась воздухом. - Уже встретила, - с усмешкой ответила ей Ольшевская и прищурилась, “читая” линии судьбы и жизни. Уж что-что, а хиромантию девушка обожала, но вот как она по ладони определила этот факт - вопрос, который останется без ответа. Почему-то это прозвучало более, чем убедительно. - Ты отвороты делаешь? - немного испуганно добавила Картер, сведя брови к переносице. - Тебе не поможет, - пробубнила Мисти, когда Мия изумленно вздернула темную бровь. - Бля… - с нервным смешком выругалась себе под нос девушка и, сделав еще один глоток чая, присоединилась к занимательному занятию Ольшевской. Мия бросила взгляд на свою ладонь, попытавшись хоть на секунду понять, как и что там выискивает Мисти. - Очень скоро ты встретишь кого-то очень близкого… - задумчиво проговорила Ольшевская и легко улыбнулась. - И родного… Осталось просто подождать и поднабраться терпения. - Ты говоришь о… - с намеком в голосе произнесла Мия и с надеждой взглянула на задумчивый профиль Мисти. - Да, - Ольшевская подтвердила догадки Картер и осторожно, едва касаясь, провела указательным пальчиком по одной из линий. - И… Будь поосторожнее. Ты слишком импульсивна. Не позволяй эмоциям взять вверх… - тихо продолжила Мисти и провела кончиками пальцев по холодной ладони девушки, словно считывала энергетические потоки. - Мисти, мне понадобилась бы твоя… - за спиной послышался голос Виктора Вектора, ворвавшегося в умиротворенную атмосферу Мисти Ольшевской через задний вход в “Эзотерику”. Мужчина вытирал руки белой салфеткой, но замер, когда встретился с удивленным взглядом сиреневых глаз. Виктор потерял дар речи. Это лицо он узнает из тысячи. Вздернутый кончик носа, пронзительный и цепкий взгляд, темные волосы. Мужчина готов был провалиться сквозь землю. Он совершенно потерял дар речи, лишь на периферии своего зрения заметил уверенный кивок Ольшевской. Вот и нашлась пропажа, которую так долго искали. Стоит ли с ней поговорить? А вдруг не поверит или не так поймет? - Привет, - поздоровалась Мия, миловидно улыбнувшись мужчине и осторожно поставив опустошенную глиняную кружку на небольшой столик. - Кхм… - Виктор прокашлялся в кулак, а затем, сделав несколько шагов к девушке, протянул руку. - Виктор Вектор, - представился рипер и улыбнулся краешком губ. - Мия Картер, - с легкой улыбкой ответила наемница, пожав крепкую руку Вектора. Внимание Мии привлек кулон с боксерской перчаткой, висящий на шее Виктора. Девушка усмехнулась, что вызвало ответную реакцию. На лице Вектора возникла забавная теплая ухмылка. Мужчина задумчиво почесал затылок. Еще буквально вчера Джонни спрашивал про эту особу. Зайди он днем позже, то Виктор сообщил бы Сильверхенду вполне себе радужные известия о потерянном человечке, который был перед самым носом. - А ты принимаешь по записи или можно просто в любое время подойти? - после недолгой паузы с неподдельным интересом спросила девушка. - Хочешь на постоянку? - с усмешкой спросил Виктор и скрестил руки на груди. - Если лучший рипер в Уотсоне не возражает, то на постоянку, - бархатно протянула Картер и заправила за ушко темную прядь. - Хах, - тепло рассмеялся Вектор и качнул головой. - Не вижу никаких проблем. Но мне хотелось бы знать об имплантах, которые уже у тебя стоят. Это на тот случай, если придется закупать детали или организовать замену, - хмыкнул мужчина и вновь пробежался оценивающим взглядом по наемнице. - Ну, и хронические само собой. - Ух, - вздохнула Мия и задумчиво взглянула на серый потолок. - Сердечко не мое, плюс кардиостимулятор, микрогенератор, оптика “Кироси”, вживленный имплант с нейроинтерфейсом... - спокойным тоном перечислила девушка и взглянула на задумчивое выражение лица Виктора. - Из хронических только бронхиальная астма, - мило сморщив носик, наемница пожала плечиками. - Не хочешь синтетические легкие поставить? - спросил Вик. - Неа, - весело ответила Картер. - Если только купить парочку баллончиков. - А что с сердцем? - серьезным тоном поинтересовался рипер, нахмурив лоб. - Поймала пулю, - пожав плечами, ответила девушка. - Сначала залатали, а потом потребовалась окончательная замена. Так что с регулярной диагностикой пришлось подружиться… - она шумно выдохнула и взглянула на время, показанное на нейроинтерфейсе. Как же сильно девушке хотелось тут побыть еще немного. - Мне нужно идти, но… - с легким вздохом Мия перевела свой взгляд на улыбающуюся Ольшевскую. - Я еще зайду. Не теряйся, ладно? - Может оставишь свой номер? - спросила Мисти. - Конечно, - кивнула Мия. 2078 год - год высших технологий, когда любому человеку можно отправить свой номер телефона, достаточно лишь включить нейроинтерфейс, что будет сопровождаться ярко-синим оттенком глаз. Можно получить информацию о том, кто стоит перед тобой, воспользовавшись простым сканером, а также совершить оплату без использования кредитной карты. Достаточно лишь открыть нейроинтерфейс, что, по сути, очень удобно. С такими имплантами не будешь тратить время на поиск телефона, затерявшегося где-то на дне сумочки или рюкзака, а вопрос о кошельке с кредиткой отпадает сам по себе. Личные порты, вживленные импланты, оптика - все это стало неотъемлемой частью жизни практически каждого жителя не только Найт-сити, но и планеты, в целом. Сейчас на улицах редко встретишь человека без подобных новшеств, а в последнее время реально торкнутых становится только больше. Всерьез задумавшись над вопросом, которого так сильно избегала Мия, неожиданно для себя девушка приняла окончательное решение и поспешила увидеться с Маккоем, чтобы раз и навсегда поставить жирную точку. Внутри что-то резко щелкнуло, а в голове вновь выскочила навязчивая идея, поселившаяся на задворках разума пару недель назад. Случайная мысль, показавшаяся Картер вполне себе неплохой. Девушка прокручивала эту мысль раз за разом, учитывала каждую деталь, последствия, но, заскочив в первый же автобус, все мысли разом разбежались…. Общественный транспорт почти мгновенно начал давить на хрупкую нервную систему наемницы. Кроме того здесь было просто нереально душно и шумно. Сконцентрироваться на мысленном потоке просто невозможно, если рядом с тобой на поручне буквально “висит” какой-то упитый в хлам подросток, и от него шманит спиртом, как из бутылки самого дешевого бухла. На секунду Мие показалось, что ей плохеет, а парнишка склонил свою свинцовую голову на плечо наемницы. Мия напряженно выдохнула и, закатив глаза, одернула плечико. Каким чудом бедняга устоял на ногах - загадка, а вот девушка постаралась пропихнуться поближе к распахнутому окну, проклиная этот проклятый автобус, у которого сломался кондиционер, а может его и вовсе не было? В любом случае с такими ценами на проезд дешевле заправлять каждый день машину. Как же, черт, могут вонять люди: плохой запах изо рта, мокрые подмышки, терпкий парфюм. И как вишенка на торте человек, который, оказавшись зажатым пассажирами в вертикальном положении, очень громко решающий какой-то вопрос по телефону. Его нисколько не смущало, что это кому-то мешает. С горем пополам Картер удалось подобраться к глотку свежего воздуха, однако на следующей остановке людей в автобусе заметно прибавилось. Девушка оказалась прижата к этому самому окну, отчетливо ощущая, как начинает дергаться веко, поэтому Мия как можно скорее раскрыла карту на нейроинтерефейсе, чтобы посмотреть, сколько еще ехать. - Пять километров?! - вырвалось из уст Картер. - А можно потише? - заплетающимся языком пробурчал какой-то мужчина, протирающий свой вспотевший лоб широкой ладонью. К слову он был довольно крупного телосложения, чего только стоило это массивное смуглое пузо. По крайней мере ясно, кто является источником этого ужасного амбре “бьющего” в нос. Девушка с тяжелым вздохом прижалась лбом к стеклу и просто ждала. Ехать на автобусе всяко лучше, чем добираться пешком, хотя… Сегодняшним днем было самое настоящее пекло, а ведь это еще не лето. Что же будет в июле или августе? Мия догадывалась, но совершенно не желала об этом думать. И именно в тот момент, когда девушка вцепилась руками в приотрытое окошко, подтягивая себя вверх, чтобы принять более удобное положение, ей позвонили. Джонни Сильверхенд умеет подбирать “идеальные” моменты. Это начинало подбешивать… - Чего тебе? - немного приглушенно, но отечетливо раздраженно пробубнила Картер и отпихнула бедром какую-то наглую женщину, возжелавшую места у окна. Девушка заняла стратегически важную позицию и не собиралась отступать, вцепившись в нее пальцами. Она готова была стоять на смерть. - Твой чумба забыл у меня телефон, - с хрипотцой в голосе ответил ей Джонни. - Ага… Секунду… - быстро проговорила девушка и шмыгнула носом. Она почувствовала легкое удушье, а сзади кто-то усиленно копошился. Через секунду на плече наемницы лежала когтистая рука с неоново-зеленым маникюром. - Здесь нет места! - злобно прошипела Мия, вновь оттолкнув от себя навязчивую особу. - Я хочу подышать… - прошипела ей в ответ женщина, готовая вцепиться ногтями в хрупкие плечи наемницы, чтобы убрать Мию со своего пути. - Подвинься! - она самую малость усилила хватку. - Убери руку, - раздраженно ответила Картер, обернувшись. - Не отойдешь, я тебя пристрелю… - ядовито прошипела наемница, злобно прищурившись, что вынудило женщину пропихиваться сквозь толпу в другой конец автобуса. - А можно потише? - все тем же заплетающимся языком проговорил мужчина, уже ухмыляясь. Он поднял руку, чтобы ухватиться за поручень, а степень влажности его подмышек увидел и почувствовал на себе буквально каждый. Это было настолько омерзительно, что Мия просто устремила свой взор обратно к окну, чтобы избавиться от рвотного позыва. - Ты че, на метро? - с усмешкой поинтересовался рокербой. - Кру-у-уче! - иронично протянула Мия, закатив глаза. - Автобус… Какой говоришь телефон? - сведя брови к переносице, задумчивым тоном спросила Картер. - Вчера твои парни бухали у меня на хате, - пояснил мужчина, что вызвало у Мии ироничный смешок. - Утром нашел телефон. - Дже-е-ейк… - догадалась наемница и глубоко вздохнула. Кажется, кое-кто сегодняшним днем будет халтурить. Внезапно водитель автобуса ударил по тормозам. Только чудом девушка устояла на ногах, вцепившись в открытое окошко. Ее едва не придавил собой дурнопахнущий мужчина, потерявший равновесие и наступивший на ножку одной молоденькой особы. От неожиданности она вскрикнула, ее стопу сдавило словно прессом. - Блять, в пизду, повиси… - выругалась Мия. Ей было настолько дискомфортно, что девушка довольно проворно растолкала со своего пути пассажиров данного общественного транспорта. К счастью для Картер, наемнице удалось выскочить на остановке за несколько секунд до того как захлопнулись двери. - Коро-о-оче, - бархатно и уже расслабленно протянула Мия, усмехнувшись и поправив чуть растрепавшиеся пряди. - Попридержи его у себя. Мне завтра пригонят тачку, - девушка, скрепив пальцы в замок, вытянулась вверх, блаженно прикрыв глаза, и продолжила: - Встретимся и заберу. - Могу подвезти, - хрипло протянул Сильверхенд. - Ой, да ладно. Денек без сотового переживет, - с усмешкой ответила Мия, махнув рукой. - Я имел в виду тебя, - проговорил рокербой. - Какая ще-е-едрость, - ироничным тоном протянула Мия и, посмотрев по сторонам, перебежала на другую сторону, миновав, на удивление, пустые четыре полосы, где смогла бы хоть немного “срезать” себе путь до бара. - Спасибо, но я неплохо справляюсь с ролью пешехода, - весело ответила девушка и продолжила свой путь, осторожно обойдя медленно идущего старика с тростью. Теперь она чувствовала себя действительно расслаблено. По улице пронесся легкий теплый ветерок и растрепал темные слегка подкрученные пряди Мии. Девушка прикрыла от наслаждения глаза и вздохнула с облегчением. - Ты хоть знаешь, что дорогу нужно переходить в положенных местах? - с легкой усмешкой и намеком в голосе спросил Сильверхенд. - Коне-е-ечно, - иронично ответила Картер, заправив за уши витающие перед носом пряди и чуточку ускорилась. - Пешеходный переход, светофоры… Бла-бла-бла… - на ее лице возникла усмешка. - Ниче сложного. Мия остановилась лишь на секунду, раскрыв нейроинтерфейс, чтобы убедиться в том, что она идет в верном направлении. Согласно маршруту ей следовало повернуть налево и идти через переулок, где орудуют “Валентино”. Наемница задумчиво почесала висок и вздохнула, переведя взгляд на нужный поворот. - И перебежала через четыре полосы… - с ухмылкой ответил ей Джонни, что вынудило Мию озадаченно озираться по сторонам. Каково же было ее удивление, когда на другой стороне дороги наемница рассмотрела знакомый “Порше”. - Так, может подбросить? Обнулишься еще ненароком, а нам еще работу делать… Найт-сити по своим масштабам настолько велик, что вероятность пересечься со своим знакомым на одной улочке равна одному проценту, но только у Картер этот процент близится к щедрой сотне. Наемница умудрялась встретить знакомое лицо даже в Пустошах. - Спасибо, конечно, но… - начала Картер. - Темный переулок привлекает меня больше, - пробубнила наемница и продолжила следовать своему маршруту, повернув налево. - Наберу завтра, - закончила Мия и сбросила входящий вызов. Продвигаясь вглубь переулка, до ушей начала доноситься испанская брань и звуки стрельбы. Парни из “Валентино” не дремлют… *час спустя* Пожалела ли Мия о том, что отказалась от общественного транспорта? Нисколько, за исключением случая, когда навигатор повел наемницу такими дебрями, что в какой-то момент девушке пришлось перелезть через забор. Менять маршрут она не хотела, поэтому шла напролом, а когда увидела вывеску знакомого бара, то ее радости не было предела. Подойдя ближе, на одном из парковочных мест Мия рассмотрела автомобиль Маккоя. Старик не изменяет своим привычкам, хотя уже которую неделю подряд заикается о том, что неплохо было бы найти себе другое место. Мужчину пугала детвора, которая слишком часто резвилась рядом с его “малышкой”. Покачав головой, наемница прошмыгнула в бар. Ей хотелось поскорее поделиться своей идеей с Джимом и, желательно, избежать встречи с другими представителями группировки.. Девушка еще с самого порога метнулась на второй этаж, почти что снесла с ног немного сонного Зарифа, решившего испить горячий крепкий кофе, и с грохотом распахнула двери, ведущие в вотчину Джима Маккоя, который, впрочем как и всегда, сидел за своим столом. Из-за внезапного и громкого вторжения мужчина чуть не опрокинул баночку с пивом и перевел свой взгляд на Картер, тут же прикрывшую за собой двери. - Есть охуенная мысля! - воодушевленно начала Мия, сделав несколько шагов вглубь кабинета, и оперлась руками о край стола. - Блять… - выругался Маккой, закатив глаза. Под пристальным взглядом сиреневых глаз мужчина сделал несколько глотков из жестяной банки и продолжил: - Не вопрос. Принимай пост и вываливай свои идеи, - он хитро ухмыльнулся, подмигнув девушке, изогнувшей бровь дугой. - Давай так. Я озвучиваю мысль, - она стукнула указательным пальчиком по столу. - Если все заебись, пост мой, - ее губы растянулись в легкой улыбке. - Как тебе? - Идет, - кивнул Маккой, выпрямившись и убрав в сторону банку с пивом. Судя по виду наемницы, речь шла о чем-то серьезном. - У нас ведь нет запасного варианта, так? - начала серьезным тоном Мия, пристально глядя в глаза нахмурившегося Джима. Мужчина положил руки поверх стола, скрепив пальцы в замок, и утвердительно кивнул. - Но тем не менее мы планируем задрать планку, а значит все станет куда серьезнее. Это будут не просто налеты, а откровенная резня, - девушка склонила голову чуть набок. - Поэтому нужна запаска. Место, которым мы прикроем себе задницы, - она с задумчивым видом выпрямилась и скрестила руки на груди. - А еще у нас нет территории влияния, - размеренным тоном проговорил Маккой, а затем мужчина прокашлялся в кулак. - Все районы разбиты между бандами. Если начнем выбивать себе место под солнцем, то развяжем войну на улицах города. - А нам не нужен район, - пожав плечами, ответила Картер. - Смотри. У нас в составе, в основном, наемники, так? - вопросительно-утвердительно произнесла девушка, хитро улыбнувшись. - Верно, - кивнул Маккой, совершенно не понимая, что же именно хочет сделать Мия. - Нужно что-то вроде теневой конторы с другим названием, - девушка приступила к самой “вишенке”, озвучив то, что крутилось в голове. - Типо мини-филиальчика. Во главе те же люди. В составе те же люди, но разные группировки. Понял? - Мне вот, что интересно, - мужчина с задумчивым видом откинулся на спинку стула и почесал подбородок. - Как ты это видишь? - Оке-е-ей, - протянула Мия, сведя брови к переносице и приблизилась к Маккою. Она пробежалась быстрым взглядом по рабочему пространству, тут же ухватившись за три простых карандаша и наклонилась над столом. - Это… - девушка положила на письменный стол первый карандаш и слегка замялась, сморщив носик. - Ладно, похер, это я. Шеф, мессия, называй как хочешь. Заправляю банкетом, руковожу и поддерживаю всю структуру Лимба. Так сказать, верхушка айсберга. Тогда… - она положила следующий карандаш, разместив его чуточку ниже и правее по отношению к первому, выстраивая фигуру, напоминающую незаконченный треугольник. - Это имбы. Налеты, диверсии, контрабанда. Оставим здесь реальных торчков, - на лице Картер возникла усмешка, а затем девушка левее расположила третий карандаш, продолжив: - Это наше прикрытие. Наемничество, - произнесла Мия и столкнулась с серьезным взглядом Маккоя. - Выберем точку, что-то вроде этого бара только круче. Займем и перебросим туда людей. Наемники на заказах пополняют казну. Имбы работают в поле. Все в шоколаде… Навязчивая мысль, которая в последнее время не давала наемнице покоя, наконец-то была озвучена. Осталось лишь ее реализовать. Маккой был поражен. Ему подобных мыслей в голову не приходило. В последнее время старик больше задавался вопросом, как бы склонить Картер к руководству, но сегодняшним днем произошло действительно что-то невообразимое. Удача улыбнулась Джиму. - Ничего не изменится, - выпрямившись и пожав плечиками, продолжила Картер. - Мы уже сейчас выполняем заказы и устраиваем налеты, но только делаем все и сразу, а я предлагаю ввести четкое разделение, чтобы разгрузить народ, - девушка усмехнулась и задумчиво прикоснулась пальчиками к подбородку. Она окинула взглядом свою кривую схемку еще раз и кивнула. - По сути из Лимба, каким мы его знаем сейчас, вытекает вторая фракция, наемники. Падре уже выдает нам заказы через Зарифа, что мешает провернуть такую же схему с Джонс или Диновичем? - девушка задала риторический вопрос и развела руками, плюхнувшись на пустующий стул. - Не вижу проблем. Надо пробовать. - И какое бы ты место захапала? - с ухмылкой поинтересовался Маккой. - “Эмпатия”, - уверенно проговорила Мия, расположив руки на подлокотниках. - “Животные” и в центре города. Не самая подходящая фауна, ты так не думаешь? Хитрая усмешка и игривый взгляд. Такая Мия чертовски сильно нравилась Джиму. Девушка горела идеей и была полностью уверена в своих силах. Мужчина ни на секунду не сомневался в том, что у этой девочки все точно получится. Интересно, с чего вдруг она передумала? Что послужило толчком? По правде говоря, Картер уже несколько недель размышляла над тем, что происходило в “Эмпатии”. В некогда крутом ночном клубе произошел переворот, в результате которого “Животные” стали править банкетом. К ним особо никто не лез, а это местечко приглянулось Мие. Такое удачное расположение клуба да еще и отсутствие поддержки у головорезов протеиновой банды не могло не радовать. Злачная жила, где можно неплохо размахнуться. - Ну нихрена ты размахнулась! - со смешком отозвался Маккой, вызвав подобную реакцию у Картер. - Я же не предлагаю брать “Посмертие”, - ироничным тоном ответила Картер и развела руками. - Нам всего то надо вклиниться в уже имеющуюся систему, но на своих правилах. Сперва разделим людей, - уверенным тоном продолжила девушка, приподняв вверх указательный пальчик. - Привлекаем фиксеров, а затем берем клуб. Фиксеры также будут работать с наемниками, но уже через “Эмпатию”, где будет второй посредник. Например, Зефир? - она вопросительно приподняла брови. - Зафир… - Зариф… - измученно поправил девушку Джим, покачав головой. - Идея охуенная. Возражений я не принимаю, - серьезным тоном проговорила наемница. - Так что освобождай кресло, дедуля. - Хах, - весело рассмеялся Маккой, довольно стукнув ладонью по письменному столу. - Что с тобой случилось? - поинтересовался мужчина. - У меня было много времени, чтобы подумать, - спокойно ответила Мия, пожав плечиками. - Только… - на ее лице возникла усмешка. - Дай мне три недели, - уверенно проговорила девушка и продолжила: - Закончу со своим маленьким расследованием и сразу же приступлю.