Broken souls. Act 1: A blind man lost, in the streets

- Вот мне интересно… - начала озвучивать свой вопрос Палмер, сидя на спальном мешке рядом с костром, разведенным компанией не так давно. Вернувшись в лагерь Альдекальдо, троица быстро разбила место для нового кострища неподалеку от палаточного поселения кочевников. Панам притащила целый ящик пива. Джонни прильнул к своей гитаре, принявшись наигрывать легкую непринужденную мелодию. Мужчина даже не успел прикоснуться к пиву, когда Палмер буквально вцепилась в бутылку и выпила половину, а Картер как уснула в палатке кочевницы, так и не подавала признаков жизни до самой ночи. Неожиданным пополнением в компании оказался Остин, приехавший в лагерь незадолго до возвращения “отряда” по наведению суеты у “Стилетов”. Мужчина сидел рядом с Палмер и пересчитывал патроны, чтобы не попасть впросак утром. За его занятием краем глаза наблюдал Сильверхенд. Со стороны самый обычный ковбой, коих было довольно много на просторах Пустошей, но чем-то Остин отличался от других. Наемник периодически отвлекался от своего занятия, чтобы поправить усы или шляпу, сползающую ему на лоб. - Что? - поинтересовался хриплым, прокуренным голосом ковбой, медленно заряжая револьвер. Нет сомнений, ему нравилось это занятие, достаточно было только взглянуть на ухмылку, озарившую лицо Остина. - Не рада меня видеть, лапочка? - Да не, рада… - состроила вредную гримасу Панам, но тут же с интересом спросила: - Ты бросил курить? - она подозрительно прищурилась. Кочевница уже привыкла к излюбленному "хобби" Остина, поэтому тот факт, что наемник ни разу за последний час не притронулся к сигарете, ввел девушку в легкий ступор. - Хах, - громко усмехнулся ковбой, качнув головой и мимолетно взглянув на девушку. - Нет, Панам, не бросил. Но! - он поднял вверх указательный палец. - Сократил количество перекуров. - Чтобы потом бросить? - вопросительно вздернув бровь, спросила кочевница и сделала глоток пива. - Иначе, зачем сокращать… - А зачем бросать? - все с той же теплой улыбкой продолжил отвечать на вопросы Остин. Зарядив револьвер, мужчина поместил оружие в кобуру и, сняв шляпу, продолжил: - Курение убьет меня раньше, чем моя жизнь скатится в скучное дно. Помирать, так с огоньком! - торжественно произнес ковбой, поправив усы. - Та-а-ак… С тобой все ясно, - задумчиво хмыкнула Палмер и перевела взгляд на Джонни. - А ты чего не бросишь? - Без сигареты секс кажется каким-то незавершенным… - с ехидной ухмылкой ответил рокербой, придерживая уголком рта сигарету и похлопывая карманы джинсов в поисках зажигалки. Щелчок. - Жесть, - скривилась в новой гримасе Палмер и отпила еще немного пива из бутылки. Кочевница прекрасно помнила, какие клубы дыма обычно собирались над Остином. Было просто невозможно дышать, а глаза настолько слезились от такого плотного задымления, что хотелось быстрее покинуть зону поражения. Однако ковбой прекрасно чувствовал себя в своем "дымовом коконе". Увидев, что Сильверхенд сладко закурил, Остин не удержался, хотя и так совершенно себя не сдерживал. Он мигом отыскал пачку сигарет в заднем кармане темных штанов на подтяжках и припал губами к фильтру, зажигая кончик сигареты о горящую древесину, которую вытащил из костра. Каким чудом Остин не спалил себе усы, никто не имел ни малейшего понятия. Панам лишь завороженно наблюдала за каждым действием ковбоя, отмечая, что ему очень идут эти подтяжки. Они добавляли некую изюминку наемнику. Да и сигарета в его губах обладала каким-то особым шармом. - Где Мия? - после длительной затяжки поинтересовался мужчина, стряхивая пепел на землю. - Уснула у меня в палатке, - с улыбкой ответила Палмер, изучая взглядом практически опустошенную бутылку. - Понятно, - легко ответил Остин и сделал еще одну затяжку, что не осталось без внимания Джонни, наблюдающего за новым знакомым краем глаза. Так даже Сильверхенд не курил. - Только не говори, что вы сейчас свалите… - практически прошипела девушка, метнув в Остина опасным взглядом и припав губами к горлышку бутылки. - С чего ты это взяла? - с широкой ухмылкой спросил Остин и, зажав губами сигарету, подбросил несколько поленьев в огонь. - Может, потому что так происходит каждый раз? - скорее утвердительно и не совсем доброжелательным тоном выпалила Панам, чем привлекла к себе внимание двух пар глаз. Девушка сделала глоток пива и продолжила: - Мия приезжает в лагерь. Мы с ней решаем вопросы и отрываемся, а потом появляется кто-нибудь из вашей катки и все! - эмоционально продолжиа кочевница, всплеснув руками. - Неправда, - качнув головой, ответил Остин и выпустил изо рта табачный дым. - На прошлой неделе ты приехал ее забрать, хотя та еще даже до лагеря не доехала… - злобно прошипела Палмер, сверля взглядом ковбоя, рассматривающего сигарету. - Разлучники, - ироничным тоном протянул Джонни, не сумев удержаться от комментария. - Точно! - кивнула кочевница и улыбнулась краешком губ. – Вот, вы кто. Гребаные разлучники! - обвинительным тоном проговорила Палмер, будто произнесла тост, и залпом опустошила бутылку. - А говорила, что рада меня видеть. Хах… - с улыбкой покачал головой Остин, поудобнее усевшись на спальном мешке. Мужчина широко расставил ноги, согнув их в коленях, о которые оперся локтями. - Я просто шучу, - со смешком ответила ему Панам, мгновенно меняя гнев на милость. Вытерев тыльной стороной ладони с уголка губ пену от пива она немного ехидно произнесла - Ты ведь знаешь, Остин, после той истории я тебя просто обожаю, - девушка потянулась за новой бутылкой и избавившись от крышки вновь припала к прохладному горлышку. - Что за история? - тихим голосом поинтересовался рокербой. Он затушил сигарету и бросил окурок в костер, а затем начал подбирать и наигрывать разные мелодии, чтобы создать соответствующую душевную атмосферу. - Помнишь, Митч рассказывал тебе про ковбоя? - почесав указательным пальцем кончик носа, пробубнила кочевница. - Где ты еще наблевала парню на сапоги, а он такой “Кланяться не надо”? - приподняв брови, уточнил Сильверхенд и пробежался пальцами по струнам вырывая из инструмента мелодичные звуки. Это было необычно и несвойственно рокербою, но заставило мурашек на спине Панам бросить марш бросок. - Это был Остин, - с тихим смешком ответила Палмер, тем временем ковбой громко усмехнулся. - Но это так, предыстория, - девушка легко пожала плечиками и сделала глубокий вдох. - Пару месяцев спустя я должна была перебросить через границу один ящик… - Стало быть что-то снова пошло не так, - качнув головой, с догадкой в голосе проговорил рокербой, перебирая в пальцах струны гитары. Он наконец остановился на чем-то одном и наигрывал легкое кантри, которое так любили в этих диких краях. - Конечно. У меня спустило колесо! - эмоционально выпалила Панам, широко распахнув глаза, словно это произошло только вчера. - Как сейчас помню. Это был, на удивление, теплый день. Словом, благоприятная погода для подобных мероприятий. Тачка буквально “летела”. Потом я услышала хлопок и машину повело в сторону, - с тяжелым вздохом, девушка уткнулась подбородком в подогнутые колени. - А я ехал в одну деревушку, - продолжил рассказ Остин, бросивший окурок в пламя костра. - Смотрю, стоит у обочины дамочка, - на его лице возникла легкая ухмылка. - Дай ка думаю подкачу и узнаю, что у нее случилось. Предложил помощь, а потом увидел свой ящик у нее в багажнике… - прищурившись, ковбой взглянул на кочевницу, с улыбкой потягивающую пиво. - Хах! - довольно громко усмехнулся Джонни, постукивая пальцами по корпусу гитары. - Всегда имел слабость к таким историям. Вроде и идет все через задницу, но звучит просто охеренно. - Что самое интересное! - протянула Палмер, оттопырив указательный палец. - Он ни слова не сказал про груз. - Серьезно? - приподняв в удивлении темные брови, спросил рокербой, с неподдельным интересом взглянув на ковбоя. - Мне было интересно взглянуть на заказчика, - хмыкнул Остин, помешивая металлической кочергой дрова. - Ха-ха-ха, - громко рассмеялась Палмер. Девушка имела привычку во время смеха морщить носик и опрокидывать голову назад. Непосредственный и живой жест. Отсмеявшись, она взглянула на Сильверхенда, продолжая улыбаться. - Он залез ко мне под капот. Сказал, что хуй я сдвинусь с места, и, не объяснив ровным счетом нихрена, посадил меня на буксир! - она хлопнула ладонью по колену и уставилась на наемника, закурившего вторую сигарету. - Сперва решил отвезти Панам к себе на ферму… - признался мужчина и сделал небольшую паузу для затяжки. - Но тогда я бы не узнал, кто заказчик, - с усмешкой Остин развел руками, пожимая плечами. - И он с таким лицом… - возбужденно перебила Палмер и попыталась состроить не просто серьезное, а еще и озадаченное выражение лица Остина в тот момент, когда мужчина сажал кочевницу на буксир, что получилось у нее очень правдоподобно. - Заявил, что обязан отвезти меня туда, куда я ехала! - Дже-е-ентельмен, - ироничным тоном протянул Сильверхенд, продолжая слушать эту забавную историю. - А мне уже и самой стало интересно, с чего вдруг он согласился нелегально перевозить меня через границу! - не унималась Палмер, голос которой пронесся эхом над Пустошью. - Короче говоря! - Мы проскочили, - кивнул Остин и раскашлялся в кулак, когда поперхнулся табачным дымом. - А та-а-а-ам! - протянула девушка и широко распахнула глаза, глядя на ковбоя. - Бля, не тяните, - с широкой ухмылкой проговорил Джонни. - А там, сука, Маккой сидел одиноко на камушке и ждал тот самый ящик! - эмоции Палмер переливались за край. За последний час девушка опустошила несколько бутылок пива, а Джонни все гадал, когда же она захмелеет. Судя по ее виду, это случилось, хоть и было понятно не сразу. - А они с Остином, как оказалось, дружат. - Джим заказал собственность Остина? - сведя брови к переносице, спросил рокербой. - Он заказал груз, который у него спиздили “стилеты”, но он понятия не имел, что я заскочил к ним в гости, - с ухмылкой ответил Остин, стряхнув пепел с сигареты и сделав еще одну затяжку. - Такая вот прекрасная история, - блаженно протянула Палмер и взглянула на опустошенную бутылку пива. Девушка надула губки “бантиком” и попыталась взглядом отыскать еще одну порцию. Несколько минут спустя Панам и Остин хорошенько налегли на алкоголь. Они обсуждали недавнюю пыльную бурю, а затем кочевница рассказала о маленьком налете, который троица совершила на точку “Стилетов”. Особенно, девушке понравился тот момент, когда она взорвала к чертовой матери старую вышку, стоявшую еще со времен последней корпоративной войны. Судя по виду Остина, он был нисколько не удивлен. Скорее был привыкшим к подобным авантюрам, а, быть может, однажды и сам был втянут в гущу событий. Примерно через час Остин приобнял Палмер за плечо. Сперва Джонни подозрительно прищурился, но мгновением позже, когда они начали во все горло голосить какую-то старую песню, написанную, вероятно, неизвестным кочевником, мужчина расслабленно вздохнул, раздумывая, куда бы ему уже смыться. На ум не пришло ничего лучше, чем отойти подальше от лагеря. Прохладный ветер, ночь и даже виды звезды. На взгляд Сильверхенда, вышло очень неплохо. Панам даже не заметила, как рокербой ушел. В этот момент девушка прикрыла глаза и начала тянуть высокую ноту, чтобы перепеть порядочно охрипшего Остина, не выпускающего из пальцев сигарету. Эти вопли преследовали Джонни даже тогда, когда он уселся на край скалы, свесив ноги и просто глядя на горизонт, где мерцал Найт-сити. Мужчина сделал глубокий вдох, выпуская изо рта обжигающий воздух пар. Где-то неподалеку он слышал, вероятно, сверчков, а, может, это были другие насекомые. Рокербой не знал, но ему нравилось эта тишина. Тишина… Мысли Джонни крутились вокруг Винсента и Керри. Он всеми силами хотел помочь своим близким. Подойти к Евродину и сказать, что все будет норм, он разберется. Пожать руку Ви и сказать спасибо за то, что тот дал ему шанс. Снова поговорить с Палмер. Отчасти, Джонни понимал, что девушка просто не может жить без авантюр, но в последнее время они стали еще более рискованными, чем прежде. Возможно, она просто хотела отвлечься, берясь за все, что только можно, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями. Вздох. За спиной послышались легкие тихие шаги и Джонни краем глаза заметил знакомый силуэт. Девушка уселась рядом, приобняв свои колени и тоже глядя на город. Мия проснулась от громких визгов, разнесшихся над лагерем Альдекальдо, отчего даже Сол подорвался с койки. Присоединяться к застолью Картер не то, чтобы сильно хотела. Девушка лишь отошла подальше от лагеря, чтобы подумать о своем и просто насладиться легкими глотками свободы, а наткнулась на одинокого Джонни, которого уже не смогла оставить. Она сама не понимала, что заставило ее остановиться и остаться рядом. То ли то, что он сидит тут один, то ли его необычно ссутулившаяся одинокая фигура… - Расскажи свою историю, - мягко попросила Мия и сделала глубокий вдох. Уже какое-то время ей было интересно узнать историю жизни живой легенды Найт-сити. Но все не было случая спросить, да и, как такое спросить у незнакомого человека? Услышанное заставило Джонни повернуться в сторону девушки. Она выглядела еще более сонной, чем несколько часов назад, но взгляд, которым она смотрела на него, был ясным и говорил о неподдельном интересе. - Тебе она не понравится, - с хрипотцой ответил Джонни, снова устремив свой взор на город. - А разве это важно? - изогнув бровь, произнесла Картер и прикусила нижнюю губу. Сидеть с ним рядом после того, как всего несколько часов назад их накрыло чувствами, ей было немного странно, но девушка старалась не подавать виду. - Она не из серии, где Джонни Сильверхенд отправился в многолетнее странствие с кочевым народом… - И все же… Ей было интересно узнать его, прочувствовать и понять, как человека. Джонни далеко не подарок, а за маской харизматичного мудачка скрывался сильный волевой мужчина, способный разбить любые преграды на своем пути, если придется. Это было понятно, как дважды два. Картер знала часть его биографии, выставляющей Сильверхенда с не самой лучшей стороны. Террорист и анархист, виной которого погибло слишком много человек, а Найт-сити проснулся от громких криков, сгорающих в адском пламени тысяч невинных людей. Мужчина похлопал себя по карману, нащупав мятую пачку сигарет, одну из которых зажал в губах. Вытащив зажигалку из того же кармана, Джонни прикурил и сделал затяжку, выпуская дым. Прошел год с момента его возвращения, а Сильверхенд так и не рассказал никому о том, что случилось. И вряд ли рассказал бы хоть кому-то. Но… - Ты у нас девочка не глупая и знаешь про налет на Арасака-тауэр в 2023 году, - после недолгой паузы начал Джонни, сбрасывая пепел в сторону. - Я подложил бомбу, желая положить конец “Арасаке”, - ядовито выплюнул рокербой. - Видел, как взорвалась башня, как поднялся в небо ядерный гриб, а взрывной волной снесло жилые дома. Думал ли я о том, что погибнет гребаная куча людей? Нет, - признался он и сделал новую затяжку. - Я хотел уничтожить корпорацию, а затем просто сдохнуть, ведь все было кончено, но у жизни, как и у Сабуро, странное чувство юмора. Меня всего лишь прожгли “Душегубом”. Это искин, который… - Создает цифровую копию сознания. Его создала Каннингем, как и цифровую крепость данных, - девушка закончила мысль Джонни и столкнулась с слегка удивленным взглядом темных глаз. - Общаюсь с нетраннером… - она легко пожала плечиками. Плотное общение с Зарифом породило свои плоды. Если сперва Мия не разбиралась в таких понятиях, как «Лед» и «Демоны», то со временем поняла, что ей необходимо изучить хоть что-то, чтобы выносить общество слишком умного раннера. Да и в принципе, мужчина был очень образованным и довольно общительным. Несмотря на убийственный акцент и своеобразное чувство юмора Зариф считался душой «Лимба». - Ее называли “Микоси”, - продолжил Джонни, утвердительно кивнув. - Так называемая “Тюрьма душ”, где я проторчал пятьдесят лет, - прошипел мужчина, делая следующую затяжку и вытягивая из сигареты новую порцию никотина. - Но ты здесь в своем теле… - сведя брови к переносице, вопросительно-задумчиво пробубнила Мия. - Однако, наблюдательная ты персона, - ироничным тоном с ехидной ухмылкой проговорил Джонни. - Я уже говорил, что у жизни странное чувство юмора. Так вот, одному наемнику приспичило пробиться в Высшую лигу, - немного язвительно и совсем невесело хохотнул мужчина и качнул головой, вновь стряхивая пепел вниз, и продолжил: - Он спиздил чип, а потом все пошло по пизде. Его чумба погиб, чип оказался в нейропорте, а фиксер выстрелил ему в бубен… - Сильверхенд соединил два металлических пальца, изображая выстрел из пистолета, и шумно выдохнул. - Наниты принялись его чинить и выгнали на свет в конце туннеля. Вместе с пулей, парнишка заполучил меня в роли личной шизы, что хуево сказывалось на его здоровье, потому что в одном теле слишком мало место для двух сознаний... За всем своим рассказом Джонни решил опустить имена и фамилии, чтобы не только избежать лишних вопросов, но и попросту не забивать Картер голову. Эта девочка итак слишком много взвалила на свои узкие плечики, чтобы еще и рыться в подобном дерьме. - Рипер дал ему пару недель, - выдохнул Джонни и поджал губы, когда вспомнил, каково было в тот момент Ви. Он помолчал всего несколько секунд, а потом с новым глубоким вздохом продолжил: - Я чувствовал его эмоции, слышал мысли, видел его глазами и иногда мог перехватывать контроль над телом. Бляяя, как же мы живы то остались после первого раза? - задал риторический вопрос Сильверхенд и, закрыв глаза, помассировал пальцами переносицу. В этот раз его голос стал глуше, а у Мии по коже пробежали холодные мурашки и, казалось, зашевелились волосы на затылке. - Жуткая хуйня. Ты убиваешь человека, уничтожаешь его личность, хотя этого не хочешь, - он припал губами к сигарете, делая тягу и смотря на далекий город, явно не видя его. - Автоматический процесс, который, сука, невозможно остановить. - А воспоминания? – тихим голосом поинтересовалась Мия, все еще пристально глядя на Джонни. Она могла только пытаться представить, что испытывал в то время Сильверхенд, запертый в чужом сознании. И абсолютно точно, не хотела даже представлять, каково было тому парню... - Я видел его воспоминания и наоборот… - рокербой сделал глубокий вдох и с металлическим скрежетом сжал пальцы импланта в кулак. – Парень не знал, когда перестанет быть собой, боялся исчезнуть, раствориться, пусть никогда не говорил об этом. Старался не думать, забивая голову всем, чем попало. Заказы. Фиксеры. Куклы. Панам… - напряженный голос Джонни смягчился на последнем слове и на его губах появилась легкая усмешка, а потом эта усмешка стала горькой. - И все же, его выдавали мысли. - Боже… - на грани слышимости вырвалось у Картер. Она уже начинала жалеть, что заставила этого сильного мужчину снова погрузиться в пучину таких, все еще, живых воспоминаний. Но “ящик пандоры” открыт и пути назад нет, а Джонни тем временем продолжил рассказ. Однако его голос изменился. Стал более спокойным. Скорее задумчивым. - Должен признать, что… - он тихо усмехнулся себе под нос. – Вся эта хуйня изменила многое. Я оглянулся назад и понял, что был конченным дебилом, - Джонни опрокинул голову назад, чтобы взглянуть на ясное, наполненное звездами небо. - Похерил все, что можно было похерить. Проебал друзей. Чуть не проебал и этого наивного наемника, а он… - на его лице возникла кривая ухмылка. Рокербой опустил голову и взглянул на Мию. - Свозил меня на собственную могилу, убогое зрелище, скажу я тебе. Отдал тело, чтобы повидался с друзьями… Этот взгляд… Почему она так на него смотрит? У Джонни возникло чувство, будто девушка понимает его. Он признался, что ему было все равно, когда он подкладывал бомбу, но в ее глазах не было презрения. Сказал, что пожирал Ви, как опухоль, а Мия не винила его. Просто смотрела и слушала. Не перебивая, но и не обвиняя. – Вы подружились… - глухо предположила Мия, стараясь осторожно подбирать слова. Она получила в ответ утвердительный кивок и тихонько вздохнула. - У нас был уговор. Я ухожу, а он забирает тело, - предельно серьезно продолжил Джонни. – Для меня уже все было кончено, а парнишка мог еще пожить. - И для этого, видимо, нужно было попасть в «Микоси»… - задумчиво почти что прошептала девушка, чем привлекла к себе внимание. - Какая-то ты слишком дохуя сообразительная, - съязвил Джонни, наблюдая, как та в ответ вздернула бровь и неопределенно дернула плечиком. - Искином разделить и вернуть сознание обратно в тело… - уже более неуверенным голосом наемница продолжила высказывать свои догадки. По крайней мере, так сказал бы Зариф. С его слов это звучало бы более убедительно и было бы подкреплено какой нибудь зубодробительной, но правдоподобной теорией . - И как часто ты общаешься со своим нетраннером? – подозрительно прищурившись, с интересом спросил Джонни. - Слишком часто, - с тяжелым вздохом ответила Картер. Девушка помассировала сонные глаза и сладко зевнула, а затем продолжила: – Он все мечтает создать цифровую крепость в Сети, чтобы собираться там со своими, но панически боится «Душегуба» и диких искинов… - И не зря, - подтвердил Сильверхенд снова вглядываясь вдаль. – Помимо того, что «Душегуб» вырывает сознание из тела, он еще и позволяет пиджакам манипулировать, переписывать воспоминания. - в голосе Джонни появились нотки гнева, а лицо закаменело, но следующий вопрос наемницы выбил “почву” у него из под ног. - Ты уверен, что своими руками подложил именно атомную бомбу? – задумчиво спросила Мия, вглядываясь в мужской профиль. Пока она спала, Джонни похоже нашел, где можно ополоснуть голову, и теперь его волосы были чистыми и снова убранными в пучок на затылке. - Что ты хочешь этим сказать? - мужчина резко повернулся и внимательно уставился в светлые глаза девушки. - Пару секунд назад ты сказал, что воспоминания можно переписать, - вскинув брови, с легкой улыбкой ответила Картер и потерла ладошки, становилось как-то прохладно. - Хочешь оправдать мой поступок? – со скептическим выражением лица произнес рокербой. – Я бы задумался над этим, если бы под Арасака-тауэр не фонило, - иронично с легкой хрипотцой сказал Сильверхенд. - Просто хочу сказать, что твоя выходка положила конец корпоративной войне, а «Арасака» съебалась на свои острова, - рассудительно продолжила наемница, свесив одну ногу со скалы. – Интересно, что бы было, узнай все, что руками, к примеру, «Милитеха» была выкошена половина города… - после сказанного Мия скрепила пальцы в замок и с хрустом потянулась. - Ага, - скептически кивнул мужчина. – Звучит все заебись. «Милитех» и «Арасака» грызлись. Первые решили выкосить башню и провести регуляцию численности населения, поэтому забубенили атомную бомбу. Причем здесь я? - Потому что тебя, анархиста, там взяли, – приобняв себя за коленку, перебила его Картер. – Сам посуди, - после сказанного наемница начала перечисление на пальцах. - Башня в минусе, город в жопе и ловить здесь было уже нечего, ресурсов нет, - эмоционально продолжила Мия. – Сабуро проебался. - Допустим на секунду, что причастен «Милитех», почему «Арасака» нихера не предъявила? – с интересом спросил Джонни. - Проще найти козла отпущения, - выдохнула Картер. - Может, в то время еще не было технологий, позволяющих манипулировать сознанием. Типо, узнали правду позже, уже не было смысла. Виновный уже был… Да и Зариф говорил, что только пару лет назад начали переписывать воспоминания, манипулируя какой-то нейропластичностью, - снова слегка неуверенным тоном пробурчала наемница, пытаясь вспомнить тот самый термин, который однажды вылетел изо рта нетраннера. - Интересный же этот Зариф… – оперевшись руками о бедра, задумчиво проговорил мужчина. - Ага, параноик… - тихо добавила Мия. Шмыгнув носом, она продолжила: - Взял и наебенил себе дохулион слоев «Льда», чтобы стать непробиваемым. - Блять… - со смешком выругался Джонни. – Нахуя? - Не знаю. Ломанул как-то сервак корпы «Найт», а потом его прям накрыло, - пояснила девушка и развела руками. – Говорит, за нами могут подсматривать через «Кироси». «Найт». С подобной корпорацией Джонни уже сталкивался. Достаточно было вспомнить Пералесов или, из воспоминаний Винсента, Сандру Дорсетт. Жуткая история, которая навсегда останется в памяти. Никогда не знаешь, когда станешь следующей игрушкой. - Мия, я в душе не ебу, что там со мной делали эти суки, поэтому эта версия единственная, которую я знаю, - уверенным тоном продолжил Сильверхенд. - Я разъебал половину города. И с этим нихера не сделать. - Год назад на Арасака-тауэр… – уже тихим, по-прежнему бархатным голосом начала Мия, но не успела договорить. - Это были мы, - перебил Джонни, вырвав из уст девушки тихий смешок. - Нам нужно было “Микоси”. Доступ к нему был в башне. - Только вдвоем? Ну… - на лице девушки отразился настоящий шок. Не ожидала, что Джонни и тот парень окажутся настолько отмороженными на голову. Хотя, голова то у них тогда была одна на двоих и то, что в ней творилось, когда часы отсчитывали последние минуты, Мия могла представить только очень отдаленно. - Ага, - кивнул Сильверхенд. - Были еще варианты. Я предлагал передать мне контроль, и пошел бы с Бестией, у нас уже был опыт в подобных операциях… - продолжил Джонни и сразу же заметил резкие перемены в выражении лица Картер, когда упомянул о Роуг. Она поджала губы, быстро сжав и разжав пальцы. Видимо, у них серьезные разборки. – Но парень не хотел подвергать никого опасности. Ну и вдобавок ко всему он хотел быть в сознании, все видеть и чувствовать, не ставить на кон жизни. Мы пошли вдвоем, хотя, по сути, он был один, я лишь наблюдал и периодически перехватывал контроль, чтобы увести его от огня… - пальцы Джонни снова сжались в кулаки, как бы он не сдерживал себя, но те воспоминания причиняли боль. Возвращая, казалось бы, забытые эмоции, заставляя переживать все заново. Однако Мия видела, с какой гордостью в глазах рассказывал Джонни о последних их часах в одном теле. Она и представить не могла, через какой ад пришлось пройти этому наемнику, как сильно поддерживал его Сильверхенд. Облизнувшись, девушка осторожно прикоснулась пальчиками к сжатому кулаку Джонни. Сильверхенд готов был поклясться себе в том, что ощутил самый настоящий могильный холод, затягивающий все глубже, и только это невесомое прикосновение вырвало его из глубин воспоминаний. Ее пальцы были просто ледяными, отчего мужчине захотелось согреть девушку сидящую рядом. Джонни не ожидал подобного жеста, но ему было приятно, что кто-то разделил с ним это мгновение. Он накрыл ее ладонь своей и сжал пальцы, делясь своим теплом. - Мия, я никогда в жизни не видел настолько сильного человека… - искренне продолжил Джонни, пристально глядя девушке в глаза. – Ему было хуево, помехи заполонили оптику, но он не сдавался до самого конца. Не сдавался и в «Микоси», когда сканирование показало, что его нейросеть разрушена и он не может вернуться... Блять, он хотел отдать мне тело! – эмоционально прорычал мужчина, непроизвольно сильнее сжимая маленькую ладошку Картер. - Боже… - еще один тихий вздох и девушка готова была заплакать о том, кого совершенно не знала, но была восхищена силой воли, а мужчина продолжал рассказ. - Потом оказалось, что моя задница в лаборатории «Арасаки», - выдохнул Джонни. – Меня загрузили туда. - А наемник? – обеспокоенно поинтересовалась девушка. - Энграмма на биочипе, - глухо отозвался Сильверхенд, взглянув на ночной город. – Неделю назад старая знакомая сказала, что нашла для него тело. Посмотрим, как пойдет. - уже спокойно со скрытой надеждой закончил мужчина и глубоко вздохнул, прочищая мозги от воспоминаний о тех напряженных и страшных часах. Теперь все должно было наладиться. Ведь хоть однажды в жизни, хоть что-то должно пройти по плану? История, рассказанная Джонни, до глубины души потрясла Картер. Она и не рассчитывала на такую честность и преданность. Сильверхенд всем сердцем хотел вернуть друга, по нему это было видно. И дело было вовсе не в том, что он хотел его отблагодарить, а просто подарить шанс на жизнь, который наемник заслужил своим упорством. - А твоя история? – неожиданно спросил рокербой, попытавшись избежать очередных расспросов касательно этой ситуации, но совершенно не ожидая того, что будет дальше. - Не такая трагичная, - отшутилась Картер, вырвав из уст мужчины приятный слуху смешок. Девушка чувствовала легкое поглаживание ладони, а также сильный жар, исходивший от руки Сильверхенда, проникающий в каждую клеточку тела. - Жила с кочевым народом, странствуя по Америке и подставляя лицо ветру? - весело протянул мужчина. - Не совсем… - она склонила голову чуть набок и прикусила губу. - Тогда удиви меня, - с ухмылкой протянул рокербой. - Возможно, в чем-то мы похожи… - задумчиво проговорила Мия и сделала глубокий вдох. Она замолчала на несколько секунд. Картер еще никогда не говорила о том, что было много лет назад. О некоторых фрагментах ее жизни не знал даже Маккой, что уж говорить про Палмер. Каждый раз когда Мия вспоминала или рылась в этом, ей было ужасно больно и холодно на душе. - Знаешь… - наконец-то тихо начала девушка и легко улыбнулась, глядя на неоновый город. - Когда-то очень давно у меня была семья… - после сказанного Мия опустила голову и вновь улыбнулась. Легким порывом ветра ей растрепало темные волосы, поэтому Картер откинула их за спину. - Мы с братом росли у дедушки. Он был кочевником, перевозил контрабанду и частенько радовал нас всякой херней типо комиксов или пластинок “Samurai”, - с блаженной усмешкой Картер приподняла брови. Приятно было вспомнить то время. - Неплохой выбор, - одобрительно хмыкнул Джонни. - Больше всего мне понравилось, когда он взял меня на переброску какого-то пиджака в багажнике через границу, - ласковым, мечтательным голосом продолжила наемница, поймав светлую нотку ностальгии. - Разрешил сидеть на переднем, а сзади сидел его напарник. Дед дал мне важное поручение… - Какое? - с теплой улыбкой спросил мужчина. Пока что все шло хорошо и Джонни было приятно видеть эту легкую мечтательность на лице Картер. Будто девушка сбросила с десяток лет и стала подростком, у которого еще вся жизнь впереди и ничего плохого, априори, случиться не может. - Зарядить его револьвер, - с громким смешком ответила Мия и взглянула на рокербоя яркими, искрящимися смехом и весельем глазами. - А как же оружие детям не игрушки? - иронично хмыкнул Сильверхенд. - Я была с дедом, когда тот пиздил тачки, а потом уматывал от копов, что там револьвер, - приподняв брови, девушка махнула рукой в неопределенном направлении. - И все-таки охуенный мужик, - покачал головой рокербой и усмехнулся себе под нос. Ему определенно точно нравилась такая Мия, легкая и веселая, без налета циничности. - Угу. Я могу рассказать множество таких историй, а суть у них одна: у нас было детство, был дом, была семья. Только мы втроем. Но у каждой истории есть свой конец, - голос девушки стих. Она закрыла глаза и нахмурилась, буквально выдавливая из себя слова: - Дедушка умер, а мать отвернулась. Спихнула нас в интернат, чтобы не мешали… - с сожалением продолжила Мия, а Джонни четко услышал как дрогнул ее голос. На глазах у девушки наворачивались слезы. Сильверхенд все никак не мог понять, что же толкнуло Мию на скользкую лестницу, ведущую в Высшую лигу? Почему она была такой холодной, расчетливой, готовой убить даже своего соседа? Такая светлая, на первый взгляд, девочка приоткрыла завесу, где Джонни мог получить ответы на каждый свой вопрос. Но то, что он услышал позже, раз и навсегда закрыло этот вопрос. - Надолго? - спросил мужчина. - Семь лет, - холодно прорычала Картер, будто отсидела срок, и смахнула влагу с уголков глаз. - Родители у меня пиджаки, так что по возвращению отчим решил пихнуть брата в контрразведку “Милитеха”, - с презрением в голосе выдохнула девушка. - На брата он просто наседал, а до меня еще и домогался, - с отвращением в голосе продолжила свой рассказ Мия. - Однажды, он ударил брата. Ну… Меня накрыло, потом еще закрыли в психушке… - она поджала губы, чувствуя, как ускоряется пульс. Неприятные воспоминания окатили девушку словно ледяной водой посреди морозной зимы. По коже побежала волна холодных липких мурашек, и Мия вздрогнула. - В каком, блять, смысле? - скривился Сильверхенд. Его взгляд стал напряженным, а между бровями пролегла морщинка. - Я разбила графин о его голову, - холодно проговорила Картер, глядя в “пустоту”. - Назвала его выродком, а в этот момент мама стояла в проеме… Сам понимаешь, как это выглядело, - девушка легко пожала плечами и спрятала за ухо темную прядь. - Если сперва эта мысль просто была озвучена, а я все также ходила в колледж, то потом все колоссально изменилось. - А брат просто молча дрочил из-за угла, наблюдая за тем, как тебя сдают “мозгоправам”? - злобным тоном прорычал рокербой, неосознанно для себя сильнее сжимая руку наемницы. - Когда это случилось, его не было в городе. Будь он рядом, то просто обнулил бы этого еблана, - с нервным смешком ответила Картер и на несколько долгих мгновений замолчала. - Отчим… - снова начала девушка и сделала глубокий вдох, когда по щеке предательски побежала первая слеза. Ей было тяжело говорить о неприятных моментах из своей биографии, которые так сильно хотелось просто вычеркнуть из памяти и больше никогда к ним не возвращаться. - В общем, он меня зажал, а я пырнула его кухонным ножом, которым нарезала салат. Блять, обидно, собиралась пожрать после учебы, а тут эта сволочь... Потом пригнала “Травма” и финита, бля, комедия. Хах… - она с громкой усмешкой хлопнула себя по бедру и отвернулась в попытке взять эмоции под контроль. Не хотела, чтобы Джонни видел ее выражение лица. Услышанное повергло Джонни в шок. Молоденькая девочка оказалась один на один с неродным отцом, который мог сотворить непоправимое, а Мия просто боролась… - Сказал, что я ебаная психопатка! - эмоционально и злобно с пылающей ненавистью в глазах выпалила Картер, не сумев сдержаться. - А я взяла и съебалась… - Как ты сбежала? - спокойным тоном поинтересовался Джонни, он старался не выдать бушующих в нем эмоций, но хватило бы одного только взгляда в его темные глаза, чтобы убедиться: мужчина в бешенстве. И, хотя он уже догадывался, каким будет ее ответ: “птицу” такого полета не так просто закрыть в клетке. Рокербой должен был спросить об этом. - Разрешили один звонок. Я позвонила Джейку. Он меня вытащил, - пожав плечами ответила Картер и, как и ожидалось, ее ответ нисколько не удивил Джонни. Он до сих пор не мог выбросить из головы ту дивную историю из Далласа. - А потом… Да, в общем-то, все как и у всех, как и у тебя… - тихим голосом проговорила девушка и встретилась взглядом с мужчиной. - Я оступилась, совершила ошибку. Когда поняла это, было уже поздно…- практически безэмоционально продолжила Мия. - Меня убили. Близкий друг выстрелил мне в грудь, - на ее лице возникла нервная усмешка. - Как это вообще произошло? - нахмурив брови, серьезным тоном поинтересовался Сильверхенд. - Не каждый день прилетает пуля с тыла. Особенно, от близкого… - Просто в какой-то момент мы оказались по разные стороны баррикад… - глухо отозвалась Картер, голос которой вновь дрогнул. - Маккой был там. Он меня и вытащил… - Значит, Джим… - качнул головой Джонни, просто пытаясь уложить в голове услышанное. - Помню, как я смотрела в его лицо. Джим все говорил и говорил: «Дерись до конца, не умирай», - наемница вновь взглянула на город, практически не моргая, а Джонни чувствовал легкую дрожь ее руки, больше напоминающую тремор. – Я потеряла сердце и получила прописку у рипера, а там, где это случилось, не было нормальных клиник, так что… - Поставили говняный имплант, - с догадкой произнес мужчина и кивнул. - Новое сердце дало мне где-то пару месяцев форы, - девушка свела брови к переносице и прикоснулась свободной рукой к груди, где под топом скрывалась ее татуировка. – А другое стоило дохуя, поэтому Джейк свел меня с синдикатом. Это был самый быстрый способ заработать эдди, но… - Боялась прикасаться к оружию, - с хрипотцой в голосе спокойно произнес Джонни и увидел легкий кивок. - После такого я удивлен, что ты еще обзавелась кругом друзей… Мужчина прекрасно понимал девушку. Сам проходил через подобное, когда потерял руку. Панические атаки еще долгое время напоминали Сильверхенду о пережитом во время Мексиканской войны, изменившей его раз и навсегда. Где-то там погиб Роберт Джон Линдер, подарив новую жизнь Джонни Сильверхенду, начавшему свой путь с ненависти, в коей он тогда утопал. - Я боялась выходить из дома, чего уж там, - она попыталась улыбнуться, но, окунувшись снова в эти воспоминания, получилось так себе. – Любой громкий звук и все. Готова была лечь на пол и помирать посреди ебаного ничего! – вновь эмоционально выпалила Мия, стукнув ботинком по каменистой почве. - Не самая приятная смерть для такой яркой особы, - с ухмылкой заметил Джонни, поглаживая ее ладонь. – Как ты себя переборола? - Никак… - впервые за шесть лет Мия призналась себе в этом. – Просто сделала все, чтобы выжить, - с легкой улыбкой девушка перевела взгляд на Джонни. Этот взгляд. Чертов, мать его, цепкий взгляд сейчас был пропитан болью. Перед рокербоем сидела сломленная маленькая девочка, которую так сильно потрепала жизнь. Мия была интересна ему не просто, как человек, переживший подобное. Это было что-то другое. - А брат? - Умер, - выдохнула Мия. - Если честно, у меня такое чувство, словно он все еще где-то там… - она медленно перевела взгляд на проклятый город, когда из глаз ручьем побежали слезы. - Давится своим синтетическим кофе, говоря, что больше не будет пить эту гадость, но все равно, каждый раз проезжая мимо “Бак-эз-слайз”, будет покупать это говно… Все встало на свои места. За свой пусть и не совсем короткую жизнь Мия потеряла очень близких людей. Несмотря ни на что девушка сумела выжить и не упасть в темную бездну, из которой Картер не смогла бы выбраться. Она держалась, пусть ей и было больно до сих пор. Эту боль почувствовал Джонни, которому просто захотелось ее обнять. Мягко и осторожно. Мия была слишком сильно похожа на Сильверхенда, даже и не подозревала об этом, но рокербой видел эти сходства. Два человека из совершенно разных эпох, переживших непоправимое, встретились и сидели рядом рука в руку, делясь самым сокровенным. Картер не боялась показать свои слезы, и это вовсе не было показателем слабости. Ей просто было больно. Тихий всхлип заставил Джонни приобнять девушку и слегка прижать ее к своему плечу, молча поглаживая ту по предплечью. Мия сделала судорожный вздох и прикусила нижнюю губу, снова начиная утопать в своей бездне. У нее все еще оставались близкие люди, ради которых стоило жить и двигаться дальше, что девушка и делала день за днем. - Не наделай ошибок… - тихо и хрипло произнес рокербой, прижавшись щекой к темной макушке. Мужчина понял, что встретился с девочкой, которая проходит подобный путь. На своей шкуре ощутив, как же, черт возьми, хреново взять и закрыться от близких, оттолкнуть их и просто слепо идти по тернистому пути, - это хреновый исход. Джонни не пожелал бы такого Мие и надеялся, что та не сглупит, не поддастся, хотя ее погоня за адреналином, равно как и у Палмер, говорили об обратном. Медленно, но верно девочка тонула. Возможно, даже не замечая этого. Не раскройся ему Мия, Сильверхенд никогда в жизни не подумал бы, что в этом человечке сидит столько боли, столько обиды и ненависти, которые готовы были вырваться наружу в любой момент. Кажется, теперь он понял ее… Понял, почему она так держится Панам, держится Керри… - Мне все еще есть, что терять… - глухо ответила ему Мия и уже набрала в грудь воздуха, чтобы сказать что-то еще... - Ка-а-а-арте-е-е-ер! - ни с того, блять, ни с сего сзади послышался громкий возглас Панам, по своему звучанию больше напоминающий визг пожарной сирены в мегабашне Картер, а затем - эти чертовски громкие шаги, заставившие наемницу не только усмехнуться себе под нос, но и быстро вытереть слезы, а после девушка приподняла голову, проведя кончиком носа по щеке рокербоя, вновь оказавшегося в опасной близости: - Сколько она выпила? - практически прошептала Картер, а после ощутила, как затряслась земля, когда Палмер приземлилась рядом с подругой, чуть не свалившись со скалы, благо Мия успела выставить перед кочевницей руку, чтобы удержать ее на месте. - А мы о тебе говорили! - воодушевленно и слегка заплетающимся языком, как ни в чем не бывало, начала Панам, собираясь приобнять подругу, но увидела на ее плече руку рокербоя. Девушка подозрительно прищурилась. - А что вы тут делаете… - Любуемся пейзажами и наслаждаемся тишиной… - ироничным тоном протянул Джонни, ехидно ухмыльнувшись кочевнице. - А ты что подумала? - Так и сказали бы, что мутите, - закатив глаза, с усмешкой пробурчала Палмер. - Че? - в один голос возмутились Сильверхенд и Картер. - Ладно, хер с вами… - с наигранной обидой отмахнулась кочевница и икнула, с неподдельным интересом глядя в глаза подруги, а Мия тем временем ощутила дивные нотки перегара, что заставило наемницу сморщить носик. - Ты реально ебнула Остина по лицу дверью? - Э-э-э… - непонимающе протянула Картер, сведя брови к переносице. - Так-так-так… - с ухмылкой проговорил Сильверхенд, побарабанив пальцами по холодному предплечью девушки. - Он сказал, что ебнула! - эмоционально выпалила Палмер. - Я не ебнула его дверью… - страдальчески ответила Мия, выпрямившись. Девушка прокашлялась в кулачок и деликатно поправила: - А сломала его нос о дверь. - Интересно… - выдохнула Панам, покачав головой и так и не поняв, зачем ей нужна была эта информация. - Сломать нос о дверь и ебнуть по лицу дверью - это одно и то же, - приподняв брови, проговорил Сильверхенд и столкнулся с парой убийственных взглядов, которые, судя по всему, имели иную точку зрения. - Хули вылупились? - Ты намеренно сломала мне нос?! - возмутился Остин, который несколько секунд наблюдал за компанией, пошатываясь и стараясь удержать себя в вертикальном положении. Мужчина поставил руки в боки и выплюнул изо рта сигарету, на которую тут же наступил, чтобы затушить окурок. - Господи… - напряженно потирая переносицу, пробурчала Мия. - Ну, почему каждый раз, когда ты нажрешься, ты вспоминаешь про эту злоебучую дверь?! Закрыли же тему! Я извинилась! - громко и эмоционально прорычала Картер, даже не оборачиваясь в сторону наемника. - Я до сих пор храплю во сне! - возмутился Остин. - Почему меня должно это волновать?! - прошипела в ответ Мия. - Я с тобой не сплю! - более эмоционально продолжила наемница, вскинув руки. - Я хуею… - со смешком отозвался Джонни. - Ха-ха-ха! - громко и весело рассмеялась Палмер, смех которой пронесся эхом над округой. - Блять, Панам! - со стороны лагеря послышалась громкая ругань Сола, но только кочевница не успокоилась, напрочь заигнорив неизвестно какую по счету просьбу кочевника закрыть рот хотя бы на несколько часов, взрываясь новой порцией веселья. - Да потому что я храплю!- не унимался наемник, который, судя по похлопывающим звукам, искал сигареты. - Ха-ха-ха! - не выдержал и рассмеявшийся Сильверхенд. - Господи Боже, я с ним тюкнусь…