Broken souls. Act 1: A blind man lost, in the streets

Песчаная буря - обыденное явление для Пустошей, но настолько непредсказуемое и опасное, что далеко не каждый кочевник решится в разгар “пурги” покинуть территорию лагеря. Вместе с сильным ветром буря приносит с собой удушающее облако пыли, снижающее видимость практически до нуля. Сделать глоток воздуха будет сложно, особенно, когда витающие в воздухе песчинки так и норовят прорваться в легкие. Буря приносит разруху, смерть, иногда и голод, уничтожая несчастные посевы в этих и без того бесплодных землях, но она не может не восхищать глаз. Сперва наступает временное затишье, когда многие из лагеря начинают предпринимать меры, чтобы сохранить в целости оборудование и генераторы, укрепляют палатки. Потом поднимается ветер, несущий мириады пылинок откуда-то издалека. Потоками воздуха песчинки устремляются ввысь, накрывая собой равнину Джексона и набирая силу. С самого утра синоптики предупреждали о очередной пыльной буре, что совершенно не помешало Панам Палмер запланировать маленькую авантюру. Напротив, девушка посчитала это благоприятным моментом для визита к “Ржавым стилетам”. К тому же кочевнице не впервой мчать куда-то вдаль, когда “Тортон” терпит мощный боковой снос. Никакая буря не способна остановить Палмер, если речь идет о благополучии семьи, которая для кочевницы была превыше всего. Палмер не совсем понимала, как так у нее получилось заручиться поддержкой в лице Джонни. Рокербой провел в лагере прошлую ночь, сидя в гордом одиночестве у костра в компании нескольких бутылочек “Брозерфа”. Тихо перебирая струны ловкими пальцами и играя какую-то мелодию на гитаре, отдаленно походившую на “Never fade away”, и просто размышлял. Некогда взбалмошный мудак и анархист наслаждался тишиной вдали от города неподалеку от полюбившихся его сердцу кочевников. Видел бы его тогда Винсент, наверняка решил бы, что Сильверхенд упал в депрессивный омут, а может и разделил бы с другом вечер. Вот и Панам не удержалась. Девушка, как никто другой, знала, какие усилия приложил Джонни, чтобы вернуть ей любимого. И вот вечер, который мужчина думал провести в одиночестве, он разделил за бутылочкой пива вместе с Палмер. С самой первой встречи Панам буквально запала в душу Джонни. Девочка-кочевница, не способная усидеть на месте, затягивающая в авантюры Винсента, разделила руководящую роль в своей семье вместе с Солом. Она всем сердцем была благодарна Ви за то, что наемник сумел помочь ей вернуться на “трассу”, неразрывно связанную с Альдекальдо. 00:25. Лагерь Альдекальдо Наблюдая со стороны за Сильверхендом, Панам поймала себя на мысли, что ей неудобно перед Джонни. Он сидел совершенно один, наслаждаясь звуками ночных Пустошей. С легкой ухмылкой рокербой настраивал гитару и совсем не обратил внимание на то, что Панам уселась напротив на принесенный с собой спальный мешок, с интересом наблюдая за каждым движением пальцев мужчины. Впервые за долгое время Джонни выглядел действительно расслабленным и, возможно, немного счастливым. Палмер уже давно задавалась вопросом, отчего же Сильверхенд не присоединится к посиделкам Альдекальдо за большим кострищем, разбитым в центре лагеря, ведь за год кочевники приняли рокербоя, с особой теплотой приветствуя мужчину каждый раз, когда он заезжал, черпая вдохновение и просто общаясь с Митчем. Привыкла к нему и Панам. - Будешь пиво? - хрипло поинтересовался Джонни, не отвлекаясь от своего занятия. Он перевел взгляд на Панам, в глазах которой увидел прежний огонек авантюризма. Она кивнула. Девушка смело потянулась за бутылкой “Брозерфа”, пива, пришедшегося по душе Сильверхенду, а затем сделала небольшой глоток. Мужчина усмехнулся, эта особа обычно залпом опустошала целую бутылку. Маленький глоток - новиночка. Наладить контакт с Палмер было проще простого, достаточно было угостить кочевницу пивом. - Что задумала? - спросил рокербой, вновь принявшись перебирать пальцами струны. И всё-таки да, Джонни наигрывал “Never fade away”, но только в очень медленном исполнении, чего прежде не делал. Почему-то сейчас, именно в таком ритме, песня казалась ему какой-то особенной и совершенно другой, более душевной. Шум ветра и тихое потрескивание костра привносили свои нотки и только украшая легкую мелодию, где не было прежней агрессии, лишь гармоничное звучание. - О чем ты? - вздернув бровь, поинтересовалась Палмер, пересев по-турецки. Так ей было намного удобнее не только общаться, но и пить пиво. Девушка еще никогда не ловила Джонни за подобным занятием. Ей и вовсе то казалось, что Сильверхенд забросил музыку год назад, по крайней мере так и было первое время. Рокербой не прикасался к гитаре, не думал двигаться в подобном ключе, на некоторое время подался в наемники, чтобы поскорее заработать эдди, а после стал “теневым” создателем нескольких треков Керри. Сильверхенд уже не искал славы. Он просто жил и все еще находился в поиске себя. - Да ладно, Панам, - с иронией в голосе и хрипотцой протянул Джонни, продолжая играть на гитаре. - Я же вижу, что ты снова что-то мутишь, - он тепло улыбнулся и откинул с лица упавшие пряди длинных, отросших за год на несколько сантиметров волос. Чем-то Картер походила на Палмер. Они обе с трудом могли усидеть на месте. Обе контрабандистки. В глазах каждой Джонни видел не только искры, но и свободу. Много лет назад Сильверхенд считал таких людей небывалой редкостью, но, черт возьми, стоило ему только очутиться в голове наемника, как у рокербоя кардинально изменилось мнение. Ви был окружен друзьями, готовыми подставить ему плечо в трудную минуту, прикрыть, просто затянуть в авантюру с тем же “Василиском”. Оглядываясь назад, Джонни много чего осознал и всеми силами старался не скатиться обратно, на дно… - Насквозь меня видишь… - призналась кочевница, выдохнув с облегчением и задумчиво почесав кончиками пальцев лоб. Девушка снова изменила позу и приобняла руками колени, продолжая вслушиваться в уже полюбившуюся мелодию. - Положила глаз на еще один панцер? - с ухмылкой поинтересовался мужчина. Ему было дико интересно, во что могла втянуть его Палмер, собирающаяся с мыслями. - Ха-ха-ха! - весело рассмеялась Панам и качнула головой. - Нет. Но было бы круто, да? - в подобном тоне продолжила кочевница, искренне улыбаясь мужчине. - Боюсь, что найти второй локомотив было бы затруднительно, - с теплой улыбкой рокербой подмигнул Палмер, осторожно и нежно отложив гитару в сторону. От такой открытой улыбки у Джонни появились милые морщинки вокруг глаз, сделав мужчину как-будто моложе. По началу, кочевница и не думала, что рокербой может так улыбаться, но со временем, узнавая его чуть лучше, она стала замечать приятные изменения в его поведении. Когда это случилось? Она не помнила, но скорее всего после того, как пришли хорошие новости о Ви. Сильверхенд сделал пару глотков из своей бутылки и облокотился о собственные колени, готовый слушать кочевницу. - Это все херня, - с усмешкой отмахнулась девушка и склонила голову чуть набок, массируя шею рукой. - Коро-о-оче… - протянула Панам, поджав губы и глубоко вздохнув. - Мы получили заказ на груз. Его у наших спиздили стилеты. Устроили западню на дороге и унесли кейс, - после сказанного девушка перевела взгляд на лагерь, откуда доносился звонкий смех Митча, развлекающего детвору. - Сейчас, как никогда, нам очень нужны эдди… Панам всегда беспокоилась о благополучии Альдекальдо, работая, как и многие соклановцы, на износ, чтобы порадовать детишек и остальных. Девушка планировала укрепить лагерь, заменить несколько генераторов, которые так часто выходили из строя, что Митч просто нервно курил рядом с поломкой, уже не имея ни малейшего понятия, как привести устройство в “чувства”. - Не хочешь своих втягивать? - спросил Джонни, проследив за взглядом девушки. Она тяжело вздохнула и кивнула, уставившись непривычно задумчивым взглядом на огонь. - Думала ограничиться узким кругом, - пожав плечами, спокойным тоном продолжила кочевница, наблюдая за потрескивающим костром. - Тем более, что на завтра передавали пыльную бурю, к которой нужно подготовиться. - Идеальное время, чтобы заглянуть в гости к этим хуесосам, - с догадкой в голосе кивнул Сильверхенд. Мужчина задумчиво хмыкнул и опрокинул голову, всматриваясь в звездное небо. Удивительное это место, Пустоши. Джонни никогда не видел звезд в городе, но здесь, вдали, среди бесплодных земель, оставленных людьми поселений рокербой мог насладиться этими мгновениями свободы. Маленькая белая точка одного из земных спутников, к которой был прикован взгляд мужчины, мигнула на ночном небосводе, а затем и вовсе устремилась прочь, вырвав из уст Джонни тихий смешок. - Насколько узким кругом? - решил на всякий случай уточнить мужчина, вернувший все внимание Палмер, с интересом изучающей взглядом Сильверхенда. - Мия сказала, что подъедет, - со вздохом ответила кочевница, постукивая указательным пальчиком по колену. Девушка явно нервничала, что не осталось без внимания Джонни, которому было необычно видеть Панам такой. Но, тем не менее, услышанное заставило мужчину ухмыльнуться. Что-то слишком часто в последнее время судьба сталкивала его с Картер, взять хотя бы тот перекресток. Хотя где-то в глубине души Сильверхенд подозревал, что Панам именно к ней и обратится за подмогой. Увидев Мию впервые рядом с Палмер, Джонни сразу же понял, что они близки. - Хорошо ее знаешь? - спросил Джонни и потянулся за открытой бутылкой пива. Обхватив пальцами стеклянное горлышко, мужчина сделал глоток хмельного напитка, краем глаза наблюдая за слегка озадаченной кочевницей, пытавшейся собраться с мыслями. - Я никогда в жизни не встречала настолько сильного, преданного человека, готового поступиться своими принципами ради других… - задумчивым мягким тоном произнесла Палмер то, что так долго крутилось у нее в голове. На лице девушки возникла легкая улыбка. Она покручивала в руке бутылку с пивом, а затем перевела взгляд на тлеющие угли. - Интересное мнение, а как же Ви? - подозрительно прищурившись, с легкой усмешкой поинтересовался мужчина, делая новый глоток. - Да бля-я-я… - протянула Панам, демонстративно закатив глаза. - Хах. Ви не настолько долбанутый, - с широкой улыбкой кочевница пожала плечами. - То есть она все-таки долбанутая? - приподняв бровь, с ехидной ухмылкой произнес Джонни. - А почему ты интересуешься? - с загадочной улыбкой поинтересовалась Палмер, пристально глядя в темные глаза рокербоя. - Ты никогда о ней не говорила, - пожав плечами, хмыкнул мужчина. - Говорила, - качнув головой и подняв вверх указательный палец, гордо произнесла Панам. - Но не упоминала имен, - поправив девушку, проговорил Джонни и все-таки решился узнать ма-а-аленький интересующий его момент: - Как вы познакомились? - Она не рассказала тебе эту историю? - с легкой издевкой в голосе спросила Палмер. Девушка столкнулась со слегка непонимающим взглядом Джонни, потому, прокашлявшись в кулачок, все-таки уточнила: - Да-да, я в курсах, что вы вместе работаете, а вообще долгая история. - Я никуда не тороплюсь, - спокойным тоном ответил Сильверхенд. - Ла-а-адно, - громко протянула девушка. Она вновь прокашлялась и выпрямилась. - Мы вместе бухали, - забавно сморщив носик, ответила Панам и сделала новый глоток из бутылки. - И все? - сведя брови к переносице, спросил мужчина. - Не будет никаких гонок преследования на Пустошах верхом на знаменитом “тортике”? - с ухмылкой продолжил Сильверхед. - Или совершения налета века на корпоративный конвой? - Ну-у-у… - задумчиво протянула Палмер, почесав пальчиком висок. Девушка взглянула в небо и веселым тоном все же начала свой рассказ: - Мы познакомились в мотеле “Сансетт”, - на лице девушки возникла теплая усмешка. - Я пришла залить свое горе, а Мия… Да просто мимо проезжала, - кочевница махнула рукой в неопределенном направлении. - Она грустная была, что пиздец, а мы еще и посрались из-за последней бутылки “Брозерфа”! - воодушевленно протянула Палмер и сделала глоток спиртного. - В общем, в тот вечер “Стилеты” устроили налет. Мы всех перебили, но внизу их было больше, а еще они вызвали подкрепление, которое слишком быстро прибыло. Естественно, мы решили сваливать. - Занимательное начало охуенной истории, - ухмыльнулся Джонни. - Это только цветочки, - вновь оттопырив указательный палец, проговорила Палмер. - У нас пиздец какие похожие “тортики”. Я была угашенная просто в говнище! - заводным голосом продолжила девушка, активно жестикулируя, чтобы как следует выразить свои эмоции. - По ошибке запрыгнула к ней в машину. Она мне: “Пиздуй отсюда нахер!”, а я такая: “Это моя машина, сучка!”. Хах! - после сказанного Панам громко рассмеялась и взяла недолгую паузу, чтобы допить пиво. - Судя по тому, что ты еще дышишь, все прошло успешно… - с ухмылкой проговорил Сильверхенд, но от услышанного Панам едва не подавилась пивом. Девушка раскашлялась в попытке сдержать громкий смех. - Я, блять, села на водительское! - прокашлявшись, весело продолжила кочевница. - И в душе не знаю, как Картер очутилась на пассажирском. Просто взяли и все перепутали! Но пришлось ударить по газам, чтобы валить, потому что “Стилетов” была гребаная толпа! - эмоции Панам лились через край, а ее повышенный голос отражался эхом, возможно, где-то вдали можно было услышать этот дивный рассказ. - Я поехала куда-то в сторону свалки. Она кричала, мол дави на газ, а я топила под 160! Мия глянула на спидометр и с довольной мордой вцепилась в ремень безопасности. - Хах… - усмехнулся Джонни, попытавшись вообразить себе эту картину. - Так вот! - продолжила Палмер. - Решили перестрелять их неподалеку от свалки. Я припарковалась. Выбежали из машины и заняли позиции, - невозмутимо рассказывала кочевница, вновь усевшись по-турецки и продолжая держать в руке пустую бутылку из-под пива. - И только-только эти хуесосы подъехали, как Мия налетела на киберпсихопата. Она в ахуе, я в ахуе. Там такая жесть была, ты просто не представляешь. - Вы че, психа завалили? - нахмурившись, спросил мужчина, ожидающий от этого тандема всего, что угодно. - Нет! - замахала руками Палмер, открещиваясь от несовершонного подвига. - Мия в полнейшем ахуе на автопилоте ломанулась обратно, налетела на “Стилетов”, а я давай гасить их светошумовой… - девушка скривилась в гримасе, вспомнив, как помимо головорезов оглушила еще и себя. Джонни с ухмылкой лишь покачал головой. - Короче говоря, псих переключился на парней, а мы с Картер под шумок свалили в Роки-Ридж, где отсиживались до рассвета... - И что-то мне подсказывает, что это далеко не конец истории, - с хрипотцой протянул рокербой, продолжая потягивать пиво. - Две авантюристки до усрачки перепугались и решили просто отсидеться? Мне эту херню в уши не вливай, Панам. Я ж тебя знаю. Наверняка что-нибудь разъебали. На секунду у кочевницы возникло такое чувство, будто Сильверхенд видит ее насквозь. И дело было далеко не в проницательном прямом взгляде мужчины. Ощущение, будто рокербой на протяжении того тяжелого вечера находился вблизи, наблюдая со стороны за происходящим. - Блин, зришь в корень, - с улыбкой Панам приподняла ладони, принимая поражение. - Не одна я была угашенная. Мия предложила убрать и “Стилетов”, и киберпсиха из гранатомета, который все это время лежал у нее в багажнике. - Че… Откуда у нее вообще взялся гранатомет? - приподняв в удивлении брови, спросил Джонни. - В душе не ебу, - пожав плечами, легко и непринужденно ответила девушка. - Ну и… - Ну-у-у? - протянул рокербой в ожидании продолжения истории. - Она выстрелила… - гулко пробубнила Палмер, прямо в горлышко пустой бутылки, внутрь которой мгновением раньше заглядывала одним глазом, но под пристальным взглядом темных глаз, продолжила: - А в это время мимо проезжал конвой какой-то корпы. Ехали они довольно близко. Я была на взводе, “Стилеты” запаниковали. К нам под ноги прилетела светошумовая, а Мия по итогу разъебала конвой… - на лице кочевницы возникла невинная миловидная улыбка. - Вот мы сутки и отсиживались в Роки-Ридже. - Аху-у-уеть! - с блаженной ухмылкой протянул Джонни. - Она, кстати, тоже самое сказала, - весело и громко, буквально во все горло, рассмеялась Палмер. - Позже оказалось, что она - контрабандистка и старая знакомая не только Сола, но и Митча. Приехала в лагерь. Мы обменялись контактами и с тех пор держимся сообща. - История стара, как мир, - с хрипотцой начал мужчина, проведя металлической рукой по воздуху. - В ебучем мегаполисе с гигантской численностью населения обязательно найдется какой-нибудь человек, с которым ты знаком через шесть рукопожатий… 14:00. Лагерь Альдекальдо Джонни никогда в жизни не забудет слегка озадаченное выражение лица Мии Картер, встретившейся с ним взглядом, когда девушка только-только приехала в лагерь. Она даже не вылезла из машины, сверля взглядом рокербоя через открытое окно. Мия свела брови к переносице и многозначительно хмыкнула, медленно переведя взгляд на веселую Палмер, скрестившую руки на груди. Картер изогнула бровь дугой, миловидно улыбнувшись подруге и задумчиво побарабанила пальцами по рулевому колесу. - Он с нами, - после затянувшейся паузы произнесла Панам, кивнув в сторону Джонни. - М-м-м… - неопределенно помычала Мия и покивала головой. Когда прошлым вечером Панам посвятила Картер в суть возникшей проблемы, последняя более чем была уверена в том, что они поедут вдвоем, ну или, на крайний случай, с кем-нибудь из Альдекальдо. Кого уж точно не ожидала увидеть наемница, так это Джонни. Слишком частые встречи, в частности, бушующие в груди эмоции, подталкивали Мию свести подобные встречи на “нет”, но жизненные обстоятельства распорядились иначе. - Что, не рада видеть? - с ухмылкой не удержался Джонни от вопроса. - Пытаюсь понять, где же я в жизни так сильно накосячила… - с иронией в голосе ответила Мия, столкнувшись со слегка раздраженным взглядом мужчины, что ее более чем устраивало. Губы Картер растянулись в нахальной улыбке, девушка с интересом разглядывала непривычный для нее образ Джонни. Длинные волосы убраны в растрепанный пучок на затылке, почти полностью открывая волевое лицо мужчины. Плотно обтягивающая торс черная майка, виднеющаяся под распахнутой кожаной курткой, обычные темные джинсы, застиранные настолько, что уже непонятно, были ли они черными или темно-синими, и ковбойские ботинки. Губы Джонни растянулись в абсолютно такой же нахальной улыбке. Сделав шаг вперед, мужчина смело приоткрыл двери “Тортона”, выпуская слегка подвисшую от, абсолютно неожиданных для Сильверхенда, действий девушку. За долю секунды Картер удалось собрать себя в “кучку”, чтобы натянуть на лице подобие миловидной улыбки. - А кто это у нас тут подлизывает? - сморщив носик, пролепетела наемница, продолжая сидеть в машине. - Какой план? - с ухмылкой и легкой хрипотцой спросил рокербой, задумчиво пробарабанив пальцами по металлической двери. - Что, даже ручку не подашь? - ироничным тоном продолжила Мия, приподняв пальчики, которые до этого плотно обхватывали рулевое колесо. - А не пойдешь ка ты в пизду, милая? - огрызнулся Сильверхенд, хлопнув дверью и оперевшись руками о бока. - Ты что-о-о… - протянула Картер и почти до талии высунулась из распахнутого окна, попытавшись щелкнуть рокербоя по носу, однако Джонни ловко перехватил ее за запястье. - Обиделся? Ха-ха-ха! - громко и весело рассмеялась девушка, не сумев сдержаться. - Ну и сука ты, Картер… Бессердечная. - Кхм! - громко прокашлялась Палмер, привлекая к себе внимание. - Гранатомет взяла? - смущенно поинтересовалась кочевница, пнув ногой камушек. - И не только гранатомет! - все тем же веселым тоном протянула Картер, забираясь обратно в салон авто. - Милитеховские противопехотные… - с заигрывающим взглядом продолжила Картер, выпрыгивая из тачки. - Пиздато, - почти что пропела Палмер, влюбленно глядя на Мию, словно всю жизнь ждала эту родственную душу, готовую на любые авантюры. - На твоей или моей? Девушка закрыла водительскую дверь, а затем открыла пассажирскую, чтобы вытащить с заднего сидения “Тортона” свободную камуфляжную куртку, которую Мия накинула поверх черного топа на бретельках. В Пустошах уже несколько часов гулял пронизывающий ветер, кричащий о наближающейся песчаной буре, а наемница не горела желанием мерзнуть. - Без разницы, - отмахнулась Картер, оперевшись спиной о корпус машины и подогнув ногу в колене. - Можно и на моей. Заодно посмотришь, как бегает. - Неужели за руль пустишь? - со смешком спросила Палмер. - После того, как ты оторвала мне бампер о кактус… - задумчиво покачав головой, продолжила Картер. - Ну, даже не знаю! - она развела руками, тепло улыбаясь своей подруге. - Что-что? - с ухмылкой спросил Джонни, пристально взглянув на Палмер, замявшуюся на несколько секунд в легком смущении и поглядывающую куда-то вдаль. - Это будет буря так буря… - как неприкаянная протянула Панам, покачав головой и убрав за ухо витающую перед самым носом темную прядь. - Ты оторвала ей бампер? - сведя брови к переносице, настаивал на своем Джонни. - Я бы сказала, вырвала…с мясом - подозрительно прищурившись, поправила Картер. - Ой, да ладно. Он у тебя итак висел на соплях, - отмахнулась Палмер. Девушка прислонилась к двери легендарной машины Картер, сильно пострадавшей в вечер их первой встречи. - Коне-е-ечно, - иронично протянула Мия, убирая волосы в высокий хвост, чтобы не мешали. - Может у меня еще и глушителя не было? - не унималась наемница, тихо рассмеявшись. Мысленно Джонни вернулся к разговору с Палмер предыдущим вечером, когда кочевница поведала удивительную историю знакомства с Картер. Девушка неоднократно упоминала, что была пьяной, и, видимо, у этого рассказа не хватало нескольких деталей, складывающих “пазл” воедино. Мия как ответственный владелец автомобиля очень трепетно возилась со своей “малышкой”, обращая внимание на каждую поломку и не затягивая с ремонтом, но в ту ночь, когда девушка познакомилась с Панам, поломок было так много, что Картер благодарила создателя за то, что они просто выжили. Это было намного важнее покоцанного бампера или оторванного глушителя. - Определенно точно могу сказать, подруга, что в тот вечер ты где-то проебала глушитель, - отшутилась Палмер, приобняв продолжающую широко улыбаться подругу. - Порой ты такая рассеянная! Начинаю переживать. - До-о-о… - протянула Картер. - Опять пристает, чтобы поводить? - сбоку послышался веселый голос Митча, пребывающего в бодром расположении духа. Кочевник уже какое-то время наблюдающий за троицей оперся о капот легендарного “Тортона”. Его лицо украшала широкая добродушная улыбка, впрочем, как и всегда. - Иди нахер! - эмоционально выпалила Панам, приподняв брови. - Мне не в кайф ехать в бурю, - слукавила кочевница, и “стрельнула” в Митча укоризненным взглядом, когда услышала его скептический смешок. - Серьезно? А я только собиралась предложить тебе роль ответственного водителя, - бархатным тихим голосом проговорила Картер, изучая взглядом ногти. - Но, если тебе не в кайф, то… Мия подняла взгляд от ногтей и столкнулась с пронзительным взглядом Джонни, по воле случая оказавшимся в компании взбалмошных любительниц авантюризма. Однако, на удивление, это было то самое общество, от которого мужчина ловил особый вид кайфа. Подобное общение не давило на расшатанные нервы Сильверхенда, заставляя отвлечься от всего и поднимая настроение. - Блять, ну пожалуйста! - взмолила Панам, мило сморщив носик и поглядывая через плечо на “Тортон”. Громкий голос подруги спустил Мию с небес на землю и заставил девушку не только улыбнуться, но и разорвать зрительный контакт. - Ха-ха-ха! - громко рассмеялся Митч. Но, столкнувшись с серьезным и слегка раздраженным взглядом Палмер, мужчина все-таки решил вернуться к своей работе по спасению генераторов от убийственного песка. - Джонни, присмотри за ними, - уже спокойным тоном проговорил кочевник, бросив взгляд на кивнувшего Сильверхенда, и со спокойной совестью отошел от капота. - Ключ в зажигании, - коротко пояснила Картер, а затем вновь взглянула на рокербоя. - Нянька, значит… - Будешь хорошей девочкой - получишь плюшку, - с издевкой в голосе ответил Джонни. - Хах. Ну, запрыгивай на переднее, - после сказанного девушка потянулась к ручке, открывая дверцу. Радость Панам не имела границ. Девушка почти что влетела на водительское сидение, осторожно прикрыв за собой дверь, чтобы лишний раз не действовать на нервы Мии. Девушка терпеть не могла, когда громко хлопают дверьми. Не стал выводить ее из себя и Джонни, удобно разместившийся рядом с Палмер, со странной улыбкой поглаживающей рулевое колесо. - А можно я… - начала озвучивать вопрос кочевница, но Картер ее опередила. - Тыкай, куда хочешь, - разрешила Мия, усевшись точно посередине и оперлась руками о передние сидушки. - Доверяю свою ласточку… - ласково мурлыкнула наемница, с улыбкой наблюдая за тем, как Палмер поправляет зеркало бокового вида, перестраивая водительское пространство под себя. - Какая-то ты сегодня щедрая… - спокойно произнесла Панам, метнув в сторону непривычно молчаливого Сильверхенда странный взгляд. Кочевница все никак не могла вспомнить хоть один раз, когда Мия уступала хоть кому-нибудь переднее сидение. - Заткнись, - огрызнулась Мия, продолжая наблюдать со стороны за каждым телодвижением подруги. Плотно сжимая пальчиками рулевое колесо, она, выжав сцепление, включила первую передачу, но почему-то не тронулась с места... Прошло несколько секунд, а Панам все еще не сдвинулась с парковки ни на миллиметр, пусть и начала отпускать сцепление. Взволнованная девушка решила исправить ситуацию самым примитивным способом: перегазовать. Вокруг “Тортона” помимо рева двигателя поднялся песок, а Мия сведя брови к переносице взглянула на панель, чтобы понять, что же могло пойти не так. Причина не то, чтобы сильно удивила Картер. Наблюдающий за происходящим Митч озадаченно почесал затылок, но звуки прекрасно работающего двигателя не могли не радовать кочевника, вложившего все свои силы в сложнейший ремонт. - Пана-а-ам… - с надеждой в голосе протянула Мия, прекрасно понимая, что кочевница просто переволновалась. Дай Палмер другую машину, она не стала бы задумываться, даже, если пришлось бы выезжать из богом забытой задницы, но к этой “малышке” Панам относилась с особой любовью. - Ручник, - не глядя на Палмер, с хрипотцой произнес Джонни, решивший прикрыть окно, чтобы в салон машины не летела пыль. На мгновение его взгляд зацепился за написанную маркером надпись “VE” на стойке у окна. Первая буква была написана твердой, явно мужской рукой, а вторая, более тонкая, изящная с милым вензелечком на хвостике, точно принадлежала женскому исполнению. Когда-то маркер был черным и ярким, однако время не пощадило его. Буквы были затерты, но все еще хорошо видны. - Блять… - со смешком выругалась Панам, отвлекая мужчину от созерцания “наскального” рисунка. Палмер совершенно забыла, что Картер имеет привычку оставлять машину не просто на включенной передаче, а еще и на ручнике. Девушка чувствовала большую ответственность за судьбу “Тортона” и была взволнована, как никогда прежде, что было довольно странно для нее. - Что, нервничаешь? - с легкой дружеской издевкой спросила наемница. - Иди в пизду, - отмахнулась с улыбкой Палмер, сняв машину с ручного тормоза, наконец-то легко и непринужденно тронувшись с места. Как же мало нужно Панам для счастья. Палмер уже давно грезила идеей прокатиться на “Тортоне” своей подруги, и теперь, когда ее маленькая мечта была исполнена, кочевница чуть увеличила громкость аудиосистемы, а затем закрыла окно. Ветер разгулялся не на шутку. Приближаясь к дороге, ведущей в сторону Роки-Риджа, и маневрируя среди лабиринта из кактусов, Палмер то и дело чувствовала мощный боковой снос, собственно, как и все участники маленькой авантюры, но полностью контролировала ситуацию. Мия ни на секунду не сомневалась в кочевнице, полностью доверив ей транспортное средство. - Нахрена вам противопехотные мины? - нахмурившись, спросил Джонни, не понимающий, зачем еще и гранатомет. - Скоро узнаешь, - над ухом рокербоя прозвучал соблазнительно бархатный голос Мии, от неожиданной близости которого рокербою стало непосебе. Настолько приятен слуху, что невозможно устоять. Когда уже отпустит? - Сколько ты взяла? - поинтересовалась Палмер, стремительно приближающаяся к Роки-Риджу. Девушка начала сбрасывать скорость, чтобы плавно войти в резкий поворот. - Не знаю… - задумчиво пробубнила Картер, почесав указательным пальчиком висок. - Штук 15, может больше. У меня ими багажник забит, - с усмешкой девушка пожала плечами и добавила: - Так что езжай осторожно. - А может сдетонировать? - приподняв брови, уточнила кочевница, избежавшая заноса и плавно вошедшая в поворот. Девушка старалась как можно быстрее, но максимально осторожно двигаться по брошенному людьми населенному пункту. Панам не хотелось, чтобы их опередила буря. - Да вроде не должны… - все также задумчиво и спокойно ответила Мия, усевшись по-турецки. - Но не ручаюсь, - она тихо усмехнулась, покачивая головой в такт звучащей музыки. - Вроде? И ты так спокойно об этом говоришь? - с ухмылкой присоединился к разговору Джонни. - Если хочешь, могу взять тебя за ручку и сказать, что все будет хорошо, - иронично ответила Картер, положив ладонь поверх плеча Сильверхенда. Услышанное заставило Джонни повернуть голову в сторону девушки. - Че такой хмурый? Рассла-а-абься, - бархатно протянула Мия, легко похлопав ладонью по довольно мягкой коже куртки, когда встретилась с хмурым взглядом карих глаз. - С тобой хуй расслабишься, - тихо проговорил рокербой, качнув головой и вернув все свое внимание на дорогу. - Пф… - фыркнула Картер, расслабленно откинувшись на сидушку. Тем временем Палмер оставила позади Роки-Ридж. Девушка смело и проворно выскочила на трассу. Газ в пол, и на лице Панам возникла довольная улыбка. - О да-а-а… - с наслаждением в голосе протянула кочевница, перестраиваясь в левую, скоростную, полосу, чтобы поскорее добраться до места и заодно опередить несколько едва плетущихся на буксире тачек. Палмер всегда нравилась машина Картер, в частности, как она “бегает” по Пустошам. Также, как и ее “тортик”, этот “Тортон” очень быстро набирал скорость, а под звуки работающего двигателя, звучащие скорее как мантры для реального торчка, можно было проводить медитации. Почувствовав под пятой точкой ровную дорогу, Картер решила прилечь на заднем сидении, подогнув колени. Девушка накрыла глаза сгибом локтя и сладко зевнула. Путь предстоял длинный, а, в связи с ухудшением погоды, Палмер придется двигаться на пониженной скорости, чтобы не улететь в кювет. Для Панам подобный жест Мии был своего рода комплиментом. Владелица авто, передав управление близкой подруге, решила подремать. Вот оно, истинное доверие. Внезапно взгляд Панам упал на подсвеченную панель, где девушка заметила название следующей на очереди музыкальной композиции. - Эй, Джонни! - весело произнесла кочевница, вздернув правую бровь и опережая следующую машину. Панам чувствовала, что, если отпустит руль, машину уведет в сторону. Боковой снос - серьезная вещь, особенно, сегодня. - Что? - спросил мужчина, продолжающий наблюдать через окно за тем, как приближается буря. Солнце уже исчезло за пыльным облаком, создавая ощущение вечерних сумерек. В глубине души рокербой понимал, почему девушки выбрали именно это время для визита к “Стилетам”. Однако, это было не менее рискованным и могло добавить больше проблем, чем упростить задачу. Но, кто не рискует, как говорится… - Как относишься к хип-хопу? - загадочным тоном пролепетала Палмер, приготовившись увеличивать громкость аудиосистемы. - Да норм. А ты че спрашиваешь? - приподняв вопросительно одну бровь с непониманием поинтересовался Джонни. Но не долго он оставался в неведении. - Two trailer park girls go round the outside! - завопила во все горло Панам, увеличив громкость музыки, отчего машина, казалось, завибрировала в такт бешеному ритму. От услышанного подскочила и Мия, усевшись за спиной Панам. - Round the outside, round the outside! - не унималась кочевница, подергивая головой в такт, то и дело морща носиком. - Ахуеть… - с неподдельным шоком и широкой ухмылкой протянул Джонни. Еще никогда в жизни он не видел Палмер такой. Девушка даже при Винсенте не бывала настолько расслабленной. Да и Сильверхенд никогда в жизни не подумал бы, что ей заходит такая музыка. Тем более, что Панам чаще слушала кантри или латино. - Гро-о-омче! - выкрикнула Мия. Удивлению Джонни не было предела. Неужели в этой машине настолько мощная аудиосистема? Неужели они сейчас с Палмер начнут голосить во всю глотку в разгар пыльной бури? Как оказалось, все возможно, потому что кочевница выкрутила на максимум, от чего начало звенеть в ушах, как в старые добрые времена на концертах “Samurai”. - Guess who's back? Back again. Shady's back. Tell a friend. Guess who's back? Guess who's back? Guess who's back? Guess who's back? Guess who's back? - в один голос подпевали Панам с Картер, готовые срывать голос из-за древней композиции Eminem. Уж что-что, а мужчина никак не ожидал, что на волшебной щепке наемницы найдется что-нибудь подобное. Тем временем рокербой не мог не обратить внимание на то, что эти фурии еще и пританцовывали, продолжая зачитывать рэп. Девушки активно жестикулировали, буквально растворяясь в музыке и продолжая вдвоем контролировать обстановку на дороге. - Now this looks like a job for me. So everybody, just follow me! Cause we need a little, controversy. Cause it feels so empty, without me. I said this looks like a job for me. So everybody, just follow me. Cause we need a little, controversy. Cause it feels so empty, without me… Просто Пустоши. Просто Джонни Сильверхенд, оказавшийся в “Тортоне” с двумя девчонками, несущимися куда-то вдаль и совершенно не обращающими внимание на воцарившийся за пределами машины хаос. Не хватало только Ви, который определенно разделил бы с ними эти расслабляющие мгновения. На таком расслабоне к “Стилетам” могли ехать только реально двинутые на голову, в чем рокербой нисколько не сомневался. Что Палмер, что Картер. Две долбанутые авантюристки, не прекратившие голосить до самого конца трека. Впрочем. Похоже, он не сильно отличается, раз оказался сидящим в этом “тортике” рядом с ними и получающим не меньшее удовольствие от поездки и созданного девушками настроения. Они притихли только на секунду, что заставило Джонни повернуть голову в сторону девушек, а затем мужчина лишь качнул головой, взглянув на спидометр. Панам мчала под 164 км/час с пониженной видимостью да еще и решила сделать с Картер фотографию, чему последняя была только рада. Только женщина за рулем способна делать несколько занятий подряд, совершенно не отвлекаясь от дороги. Подъехав к нужному съезду с трассы, кочевница сбросила скорость, мягко войдя в поворот. Поменялись и выражения лиц. Исчезла беззаботность, на место которой пришла серьезность, что также было им к лицу. Картер мысленно готовилась к тому, что вскоре придется выйти из машины и “насладиться” пыльным завтраком. Панам же прикидывала варианты, где можно было бы скрыться от бури, потому что, судя по ощущениям, она еще не достигла своего пика. Глядя в окно, Джонни прекрасно понимал, насколько же, черт возьми, безумная идея ломиться к “Стилетам” именно сейчас, но и лучшего момента не подобрать. Панам припарковалась неподалеку от вышки, где осели головорезы. Судя по ее виду, девушка не горела желанием выбираться наружу, собственно, как и он, как и Мия. С тяжелым вздохом Палмер заглушила двигатель. Именно в это мгновение компания услышала дикий вой ветра, на который ранее не обращали внимание, слушая музыку. - С такой погодой хер проведешь разведку, - с хрипотцой отметил Джонни и, выдохнув, перевел внимание на девчонок. - Итак, дамы. Какой план? - За разведку не парься, - налегке ответила Палмер, взглянув на рокербоя. - Картер торчала здесь с прошлого вечера, - после сказанного губы девушки растянулись в легкой улыбке, а вот Джонни был сильно удивлен. Торчала с прошлого вечера? Или провела еще и ночь неподалеку от “Стилетов”? У этой девочки наверняка стальные яйца, раз она так ответственно подошла к поставленной задаче, а может Мия реально настолько отмороженная, что нахождение неподалеку от головорезов воспринимается ею как что-то несущественное. И только Джонни хотел поинтересоваться, как Картер заговорила: - Они плотно осели, - размеренно начала проговаривать Картер, взглянув на Палмер. - Насчитала семнадцать человек, пять турелей и три камеры видеонаблюдения. На вышке, как минимум, четыре снайпера, которые сменяют друг друга раз в пару часов. Обзор у них хороший, но с такой погодой… - девушка приподняла брови и усмехнулась. - Херово то, что с такой видимостью я толком не прикрою… - с сожалением в голосе задумчивым тоном произнесла Палмер, качнув головой. - Как мы попадем внутрь? - спросил Сильверхенд. - Со стороны скал есть проход, - невозмутимо продолжила Картер, прикоснувшись рукой к плечу кочевницы. - Куча контейнеров, техники и наша тачка с грузом. Часа полтора назад “Стилеты” начали готовиться к буре, перетаскивали внутрь оборудование. - Думаешь, груз перенесли? - сведя брови к переносице, поинтересовалась Панам. - Думаю, что нет, - пожав плечами, ответила Картер и накинула на голову камуфляжный капюшон, за которым спрятала волосы. - Они за ночь ни разу не притронулись к багажнику… - Или ждут покупателя, или груза там уже нет, - шумно выдохнул Джонни, оперевшись затылком о подголовник. - Или ищут покупателя. Блять, не нравится мне это, - качнув головой, призналась Палмер. - А когда им заниматься грузом? - нахмурившись, спросила Картер, чем привлекла внимание двух пар глаз. - Просто… - девушка прокашлялась в кулачок, собираясь с мыслями. - Давайте все сопоставим. Ты сказала, что вчера в половину девятого “Стилеты” устроили засаду и спиздили тачку с грузом. Верно? - Да-а-а, - протянула Палмер и задумчиво взглянула на Джонни. - Я как узнала, сразу тебе позвонила. - Позвонила ты мне примерно через десять минут, - уточнила наемница, взглянув на историю звонков через нейроинтерфейс. - Соответственно, я была тут уже в пятнадцать минут десятого. Тачка стояла у вышки, а эти хуесосы на радостях прибухивали неподалеку. - Как вы узнали, что они повезут груз именно сюда? - серьезным тоном спросил Джонни, постучав пальцем по стеклу. - Кессиди успел маячок на тачку поставить, - расслабленно отмахнулась Палмер. - То есть прошло меньше суток. Глупо вот так сразу искать покупателя, - продолжила Картер, задумчиво прикоснувшись пальцами к подбородку. - Что ровным счетом нихера не меняет, - с тяжелым вздохом проговорил рокербой. - Это Найт-сити, Мия. Никто не будет ждать, когда ты сюда вломишься вершить правосудие. - Только вот и тачка, и груз корпоративные, а “Стилеты” не идиоты, - бархатно протянула Мия. - Кейс на какое-то время должен пропасть с радаров пиджаков, “потеряться”. На это может уйти как несколько дней, так и неделя. - Ладно, разумная мысль, - после услышанного рокербой быстро кивнул, приняв вполне обоснованную мысль наемницы. - Как будем действовать? - поинтересовалась Панам, изучающая взглядом происходящее за пределами “Тортона”. - Буря усиливается. - Снаряга и гранатомет в багажнике, - спокойно произнесла Картер и с хрустом размяла шею, готовясь нанести головорезам огненный визит по высшему классу. - Наводишь на вышку и ждешь. Мы с Джонни пройдем на территорию, оставим этим хуесосам бомбический подарок и заберем груз. Начнет пахнуть жаренным - сносишь вышку. Мины взрываются. Хаос, вопли, рок-н-ролл! - решительно проговорила Мия, стукнувшись с Панам кулачками, а затем девушка приоткрыла дверь. - За дело. - Ха-ха-ха! - весело рассмеялась Палмер. - Вот это я понимаю налет! - с довольным выражением лица кочевница последовала за Картер, уже добравшейся до багажника. Сильверхенд со странной ухмылкой несколько секунд просто смотрел в лобовое стекло в попытке переварить все, что сказала Мия. Хаос, вопли, рок-н-ролл? А не участвовала ли Картер при налете на Арасака-тауэр в 2023? Стоя рядом с открытым багажником, Панам прикрыла глаза рукой и терпеливо ждала, пока Картер протянет пластиковые защитные очки от пыли, коих у Мии, как обычно, было в избытке. Девушка на всякий случай брала про-запас. Никогда не знаешь, когда пригодится лишняя пара. Сперва Мия позаботилась о Палмер, а затем протянула очки и Джонни. И почему Палмер прежде не задумывалась о том, чтобы приобрести и себе такие? Весьма практично, учитывая тот факт, что кочевница живет среди бескрайних Пустошей, где бури - незыблемая обыденность. Резким порывом ветра у Картер сдуло капюшон. Девушка тяжело вздохнула и вытащила две сумки, наполненные противопехотными минами. Одну из сумок забрал Джонни, пробежавшись быстрым оценивающим взглядом по гранатомету, в который мертвой хваткой вцепилась Палмер. Кочевница уже миллиард лет мечтала жахнуть по “Стилетам”, поэтому, созвонившись со всеми участниками мини-операции по возврату украденного, принялась искать наиболее подходящую позицию. Глядя на Джонни, у Мии возник интересный вопрос. Если у Сильверхенда все это время стояла оптика, на кой черт он пользовался исключительно смартфоном? Но тут же выбросила эти мысли из головы. Джейк не сильно отличался от рокербоя. Прищурившись, мужчина взглянул на вышку, оценивая масштабы, но почти сразу уставился на темную макушку Картер, снова спрятавшей волосы под камуфляжным капюшоном. - Что именно ты хочешь минировать? - спросил Джонни, когда Мия в ускоренном темпе направилась к ближайшему, как ей казалось, относительно безопасному проходу. - Их тачки собраны в одном месте, там же и наша, - ответила девушка, прикрывая рукой половину лица. Поднявшиеся песчинки врезались в нежную кожу девушки, даря самые неприятные ощущения, от которых хотелось поскорее избавиться. - Разбросаем по округе. На хвост не сядут, когда будем дельтовать. - Слушай, а, если на мине кто-нибудь подорвется? - по связи послышался спокойный голос Панам. - Неа, - качнула головой Картер, скрывшись за выступом в скале. Девушка окинула взглядом периметр. Видимость снижалась с каждой минутой. - Сдетонирует нажатием кнопки. За бурей нихуя не видно, а эти минки с камуфляжем, - быстро пробубнила Мия, поясняя за свою находку. - Клево, - протянула Палмер. - Где нарыла? - Пиджаки пихнули “Мальстрему”, а мы с парнями обнесли их склад, - пояснила Мия, выбираясь из-за укрытия. Следом за ней направился и Джонни за несколько шагов поравнявшись с девушкой. Не то, чтобы услышанное повергло мужчину в шок. Напротив, он был совершенно не удивлен. - Нихуево ж ты заморочилась, - проговорил рокербой. - Но, блять, я не понимаю. Мины - это наш запасной план или мы все-таки будем взрывать? - нахмурившись, продолжил Джонни. Краем глаза он заметил, как Мия в фирменной манере вздернула бровь, улыбаясь краешком губ. - Дать тебе красную кнопку? - заговорчески подмигнув рокербою, ответила наемница, ускоряясь и вырываясь вперед. Она поправила сумку, всматриваясь вдаль. Где-то неподалеку была размещена турель. - Обожаю тебя... - Я на позиции. Разъебем этих сучар к чертовой матери… - ядовито выпалила Палмер. Все стало на круги своя. Палмер и Мия явно планировали жахнуть по вышке, занятой “Стилетами”, раз последняя раздобыла столько “подарков”. Она шла уверенной походкой, словно направляясь к себе домой, но у Джонни все никак в голове не укладывался тот факт, что Мия проторчала здесь множество часов, как следует все изучив и успев обсудить примерный план с Панам. На долю секунды Сильверхенд увидел в этой девочке себя. Только вперед. Напролом. В бой, с безумной энергетикой и харизмой, с бушующим пожаром в фиалковых глазах. Не отдавая себе в том отчета, она просто с невероятной силой будоражила ум. Еще чуть-чуть и это наваждение перельется за край. А наваждение ли это? Рокербой не знал, но собирался присмотреть за Картер. В подобном настроении и в условиях практически нулевой видимости девушка запросто могла налететь или на турель, или на противника. Но несмотря на всю бушующую энергетику и желание девушки быть собранной, Мия буквально шла на автопилоте, что было заметно со стороны и начинало давить Джонни на нервы. Неожиданно мужчина поймал себя на мысли, что почему-то переживает за эту аппетитную задницу, с таким рвением крадущуюся среди ветров Пустошей навстречу осознанному риску. В этой камуфляжной куртке Мия казалась ему до жути хрупкой. Чтобы успокоиться, мужчина, преградил Картер путь рукой, опередил ее, и, прижавшись спиной к металлическому контейнеру, осторожно выглянул из-за угла, осматриваясь. Не обнаружив угрозы, рокербой махнул рукой, пробираясь на территорию “Ржавых стилетов”, коих практически не было слышно из-за дикого воя ветра. - Погоди… - тихо проговорила Картер, ухватившись за край куртки мужчины, собирающегося идти дальше. - Мины, - напомнила девушка, метнув быстрый взгляд на сумку, которая была в руке Сильверхенда. - Разделимся, - задумчиво хмыкнув, предложил Джонни. - Я пойду по правой стороне… - пристально глядя в сиреневые глаза, хрипло продолжил мужчина. - Твоя - левая. - Окей, - быстро ответила Картер, не раздумывая, и кивнула, почесав кончик носа пальцем. - Будь осторожнее с турелью. Она там между контейнерами стоит. - Какую тачку искать? - решил уточнить мужчина. - Машина “Милитеха”, - ответила Мия, выдыхая. Она шмыгнула носом, который, казалось, полностью забило пылью. - Рядом с красным контейнером. - Понял, - кивнул Джонни. - Ну, тогда пошли, - бархатно протянула девушка, уже собираясь приступить к задуманному, когда рокербой снова притормозил наемницу мягко ухватившись за ее предплечье. Она с непониманием взглянула на Джонни, увидев в его взгляде непривычную серьезность. - Что? - Не светись и в лоб не лезь, - почти скомандовал Сильверхенд, получив в ответ уверенный кивок. - Ладно, - мягко ответила Мия, улыбнувшись краешком губ. - Я вам не мешаю? - с тяжелым вздохом произнесла Палмер. - Гранатомет, сука, тяжелый. - Ну, так положи. Хули ты его держишь? - закатив глаза, проговорила Картер, приступив к выполнению задумки. Девушка сделала несколько шагов, а после, осмотревшись, перебежала к следующему укрытию, осторожно вытаскивая из сумки первую мину и подложив ее под один из “Тортонов” двинулась дальше. - Ха-ха! - наигранно посмеялась Панам. - Пана-а-ам, - с хрипотцой протянул Джонни, ухмыляясь и обходя один из контейнеров. - Ты там не надорвись. Я уже не молод. Могу и спину сорвать вытаскивая тебя. - Иди нахер, - огрызнулась кочевница. - Хах, ай Джо-о-онни, ай хоро-о-ош! - со смешком прокомментировала Картер. - Хватит подлизывать, - недовольно пробурчала Панам. - Времени в обрез. Скоро ебнет песком не по-детски. Джонни уже давненько хотел поучаствовать в подобных авантюрах, тряхнуть стариной, так сказать. В голове Ви он всегда был наблюдателем, но сейчас начал понимать, почему наемник так любил подобные мероприятия. С хорошей душевной компанией, разделяющей подобные порывы, любая задача кажется выполнимой. Даже одиночные заказы не приносили мужчине столько наслаждения, сколько одна лишь вылазка к “Стилетам”. Единственное, за что так сильно переживала Палмер, так это состояние подруги, которая провела бессонную ночь неподалеку от этого места. Со стороны наемница казалась бодрой, но Панам, как никто другой, видела в ее глазах нереальную усталость и желание просто куда-нибудь упасть и уснуть. Неважно, чтобы это было за место, будь то каменистая почва или спальный мешок, Картер могла уснуть и под мостом. Все, что оставалось кочевнице, - ожидание. Она не сомневалась ни в Джонни, ни в Мие. Тем временем Картер разошлась не на шутку. Подбрасывая мину под очередную машину, девушка услышала громкие голоса и сразу же забралась под авто, скрывшись из виду. Наблюдая из-под машины за окружающей обстановкой, в голову Мие пришла идея просто переползать от одной машины к другой, оставляя свои “подарочки”, что она и делала, стараясь изо всех сил не чихнуть. Она уже сумела рассмотреть тот красный контейнер, рядом с которым была припаркована украденная тачка. Медленно, но верно Картер приближалась к своей цели, сохраняя мертвую тишину, а Джонни… Мужчине пришлось свернуть шею одному “Стилету”. Своим присутствием головорез сильно мешал и “резал” глаз рокербою, оттащившему тело за один из контейнеров. Равно как и Мия, Сильверхенд осыпал землю минами, быстро приближаясь к цели. Каково же было удивление мужчины, когда из-под этой “крохи” выползла Картер, которой он подал правую руку помогая полностью выбраться из-под днища авто. Глядя снизу вверх, Мия ухватилась за предплечье рокербоя и поднялась на ноги. - Ребят, вы там как? - слегка взволнованным голосом поинтересовалась Панам. Затянувшееся на несколько минут молчание начинало напрягать кочевницу. - Забираем груз, - тихо проговорила Картер, прикрывая тыл Джонни, пока тот вытаскивал кейс из багажника. Девушка плотно сжимала в руках пистолет и пыталась увидеть хоть что-нибудь кроме пыли, бьющей по пластиковым очкам. Вой ветра, мощность стихии, а в мыслях наемницы было какое-то странное спокойствие. Почему-то именно вдали от Найт-сити она чувствовала себя действительно свободной. Мия медленно опустила оружие, продолжая сверлить взглядом пустоту. Она даже не обратила внимание на руку Джонни, который прикоснулся к хрупкому женскому плечику. Мия шумно выдохнула, а затем повернула голову в сторону Джонни. - Ты че, в трансе? - сведя брови к переносице, спросил мужчина. - Норм, - отмахнулась. Внезапно девушка подняла руку и выстрелила куда-то за спину Джонни. От неожиданности мужчина обернулся, завидев лежащий на земле труп. Такой реакции Картер можно было только позавидовать, в частности, периферическому зрению наемницы. Убила “Стилета” и бровью не повела. Обыденно… Им обоим не понадобилось много времени, чтобы приступить к следующему, возможно, самому важному пункту плана. Джонни ринулся к выходу, следом за ним устремилась Картер. Девушка готова была нажать на красную кнопку в любой момент, но им следовало отбежать на довольно большое расстояние, чтобы не зацепило взрывом. - Панам, гаси! - напряженно прокричала девушка, спрятавшись с Джонни за укрытием, когда они в спешке маякнули перед турелью, тут же поймавшей их в прицел и открывшей огонь. - Читаешь мысли! - грозным тоном рыкнула Палмер, с особым наслаждением нажав на спусковой крючок. Громкий взрыв разразился на Пустошах перебив шум шквального ветра, а по бетонной конструкции в разные стороны побежали трещины. Вышка склонилась на бок. Она обрушилась вниз, рассыпалась как карточный домик дуновением ветра, поднимая новую волну пыли, накрывшую Мию и Джонни, приближающихся к тому самому проему, через который попали на территорию. Панам попала точно в цель и теперь, в спешке возвращаясь к тачке, чтобы взять в руки оставленную Картер снайперскую винтовку. Кочевница заняла позицию и просто пыталась через оптику отыскать противников, чтобы прикрыть отход друзей. Выстрел. Кочевница понятия не имела, как сумела рассмотреть силуэт показавшего себя снайпера, но была чертовски рада, что ей удалось его снять до того, как кто-нибудь из ее близких пострадал. Выскочив за пределы территории, Мия нажала на кнопку, с удовлетворением слушая еще один взрыв, отправивший в нокаут припаркованные тачки, что пришлось по душе и рокербою. Когда они приблизились к “Тортону”, Панам уже завела автомобиль, готовая ударить по газу, что она и сделала, когда все оказались внутри. Двадцать минут спустя. Роки-Ридж Ветер был настолько сильным, а пыли так много, что вернуться в лагерь Альдекальдо не представлялось возможным. Ничего, кроме капота видно не было и это сильно действовало на нервы не только кочевницы, запарковавшейся в Роки-Ридже, но и всей рисковой компании. Девушка не хотела лишний раз испытывать судьбу на прочность и уж тем более влететь на “Тортоне” в скалы, коими был окружен лагерь кочевников. Решение остановиться здесь пришло к Палмер сразу, как она увидела распахнутые двери одного из брошенных зданий. Джонни передал кейс Картер и отправился на поиски генератора, чтобы восстановить подачу электроэнергии, а девушки вошли внутрь, где Мия оставила груз на журнальном столике в гостиной. Пока Панам вовсю крутилась вокруг обогревателя, с нетерпением ожидая того момента, как сумеет согреться, Мия, вытащив из кобуры пистолет и тихо наступая на нереально скрипучий пол, медленно направилась в сторону одной из комнат. Девушка намеревалась окончательно убедиться в том, что кроме них в доме никого нет. Она покрепче ухватилась за пистолет и вытянула руку вперед, готовая стрелять на опережение. В последнее время в этих краях водилось слишком много “стилетов”... Картер подошла к приоткрытой двери и тихонько толкнула ее вперед, открывая обзор на запыленную комнату. Видимо, люди в спешке покидали это место, а, может, кто-то уже тут был. На тумбе, расположенной справа от входа, лежала распахнутая аптечка, где Мие удалось рассмотреть парочку стимуляторов, а также банку с таблетками, наверняка просроченными. За окном по-прежнему завывала буря, набирающая мощь. Неизвестно, как скоро она стихнет, но Картер предполагала, что здесь они пробудут, как минимум, несколько часов. Убедившись в том, что больше здесь никого нет, девушка опустила оружие и подошла ближе к кровати, чтобы рассмотреть фотографию в рамке, рядом с которой лежал потрепанный журнал с комиксами. Мия глубоко вздохнула и протянув свободную руку, ухватилась за край пластиковой рамки и проведя по грязному стеклу большим пальцем. Выгоревшая фотография с семьей из трех человек, так беззаботно и счастливо улыбающихся, заставила наемницу задуматься о судьбе этих людей. Нашли ли они лучшее пристанище? Мия не знала. Всматривалась в их лица, наемница чуть приоткрыла ротик, выдыхая и вспоминая о своей семье… Где-то глубоко внутри что-то сильно екнуло, сердце сжалось, а из уст вырвался судорожный вздох. Девушка вздрогнула и испуганно поставила рамку на прежнее место, отступив назад и намереваясь вернуться к Палмер, но, резко обернувшись, столкнулась с пристальным взглядом темных глаз Джонни, так незаметно подкравшегося сзади, чего Картер совершенно не ожидала, хотя прислушивалась к каждому звуку. - Черт… - выругалась себе под нос девушка и нервно усмехнулась, убирая пистолет в кобуру. - Что-то потеряла? - с ухмылкой и легкой хрипотцой в голосе поинтересовался рокербой. - Просто… - Мия самую малость замялась, прикусив нижнюю губу, а затем облизнулась. - Осматриваюсь, - она криво улыбнулась, почесав затылок и окончательно взлохматив темные волосы, присыпанные песчинками. - Что с генератором? - Работает, - тихо ответил мужчина и, не сводя взгляда с Мии, левой рукой потянулся к переключателю, возвращая этой комнате свет. Девушка взглянула вверх и покачала головой. Лампа едва горела и свет оставался приглушенным, чего не скажешь про обогреватель в гостиной комнате. - Тускло, - бархатно протянула Мия, сморщив носик и миловидно улыбнувшись краешком губ. - Не выебывайся, - с усмешкой ответил Джонни и скрестил руки на груди. - Лучше вали и грей свою задницу. Внезапно в комнате повисло неловкое молчание. Сильверхенд смотрел на Мию и уже не видел в ней и намека на банальную игру в заигрывания. Она выглядела такой хрупкой, немного потерянной, но одновременно сильной. Мелкая девчонка, ставшая омутом, наполненным диким обжигающим пламенем. Сегодня, впервые за долгое время, мужчина почувствовал, что сумел оказать защиту, ощущал себя действительно живым, чего не случалось целую вечность. Как же, черт, Джонни нравилось чувствовать себя сильным и способным сделать хоть что-то, помимо простой ругани на задворках разума. Стать для кого-то опорой хотя бы на одну секунду, способную изменить многое. Мия могла отстоять свою тактику, не слушать и не опираться на его мнение, но позволила и согласилась, не сомневаясь ни на секунду в правоте Сильверхенда, который предполагал, что девочка с такими амбициями просто не послушает его. Но мимолетное желание защитить оказалось единственно верным. Картер не задумывалась, к чему может привести это сотрудничество. Она не ожидала, что сможет найти в этом человеке силу, заставляющую держаться позади и пропустить его вперед. Дикая харизма и этот шарм породили сильную химию, сшибающую напалмом. Они не заметили как простояли в пустой запыленной комнате хижины посреди гребаных Пустошей, превратившихся в пыльное месиво, целую минуту. Мия хотела отблагодарить за помощь, но все нужные слова вылетели из головы. Джонни же, все еще пытался понять, с кем имеет дело. Мужчина боролся с желанием прижать девушку к стене, перестать противиться навязчивым мыслям, поселившимся в разуме. Чертово наваждение. Решительный и пронзительный взгляд темных глаз пробирался, казалось, в самую душу, вызывая волну мурашек, пробежавших по белой коже Мии, решившей все-таки поскорее вернуться к Панам. Девушка боялась перейти за тонкую грань, когда повернуть назад будет невозможно. - Мы нашли выпивку… - девушка разрушила тишину своим бархатистым голосом прозвучавшим тише обычного, немного хрипло, так, что девушке пришлось немного откашляться. Она закусила нижнюю губу, делая медленный глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями. Взгляд Джонни непроизвольно опустился на V-образный разрез топа Картер, где так вызывающе вздымалась ее грудь. Он снова увидел край татуировки. Простой рисунок, но так и притягивающий к себе внимание. - Звучит неплохо, - ответил мужчина и снова посмотрел в глубокие глаза девушки. - Тогда я… - она снова замялась и, словно испуганная ожившая ласточка с татуировки, направилась в сторону дверей, попытавшись осторожно обойти Джонни. Но, второй раз за день, он преградил путь Мие, на этот раз прижав руку к стене. Он ухмыльнулся и опустил голову, будучи не в силах совладать со своими желаниями. Не хотел ее выпускать. Просто не мог себе этого позволить. С уст Мии сорвался тихий смешок. Девушка подняла голову чуть склонив ее набок и посмотрела на Сильверхенда, при этом вопросительно изогнув четко очерченную темную бровь. На губах Джонни появилась легкая усмешка, перестав преграждать путь к отступлению, он, оторвав руку от стены, прикоснулся к теплой шее девушки. Где под тонкой, почти прозрачной кожей, бился стремительно ускоряющийся пульс, говорящий о том, что Мия вовсе не такая спокойная, какой пытается казаться. - Херовая идея, - качнула головой Картер, будто пыталась достучаться до мужчины. Эта решительность самую малость сбивала с толку. Мия и сама не до конца верила в то, что сказала. Не верил ей и Джонни, уже способный по одному только взгляду распознать, когда та лукавит. - Себя хоть не обманывай, - тихо с тягучей хрипотцой проговорил мужчина. Он собирался разрушить истончившуюся баррикаду, выстроенную между ними, а, может, ее никогда и не было? Непривычно серьезный Джонни мягко поглаживал Мию по мягкой коже, желая зайти дальше. - Джонни… Этого тихого на грани слышимости бархатного голоса хватило, чтобы осторожно, но уверенно притянуть девушку к себе и накрыть ее теплые и такие желанные губы своими. Медленно и неспеша, боясь лишний раз спугнуть Ласточку, мужчина поглаживал ее тонкую шею. Неожиданно холодными пальцами она прикоснулась к запястью Джонни, позволяя ему углубить поцелуй и отвечая взаимностью. Не смогла устоять. И вот уже Мия обхватила шею рокербоя рукой, притягивая его ближе. За долю секунды ими овладела дикая страсть. Было уже все равно на то, что за окнами бушует ураган. Было все равно, что где-то, скорее всего, рыщут “стилеты”. Было неважно, что где-то неподалеку в ожидании друзей сидит Панам, поймавшая легкую нотку ностальгии, ведь где-то год назад в похожей хижине посреди Пустошей кочевница уснула на плече Ви, приобнявшего и согревшего Палмер в ту страшную бурю… Было только ощущение сильных рук, сжимающих в объятиях. Теплых и таких настойчивых губ сминающих, подчиняющих, жаждущих. Уже металлической рукой Сильверхенд придерживал Мию за шею. Твердо. Властно. Нежно… Иронично. Когда-то именно этой рукой он схватил Картер. Причинил боль, возможно даже напугал и выбил почву из-под ног, а теперь удерживал в руках желанную девочку, запустившую пальцы в его густые темные волосы, распуская итак растрепавшийся пучок на затылке. Мял ее губы, царапая щетиной нежную кожу и чувствуя волну сильнейшего возбуждения, накрывающую сознание не менее сильной бурей, что била в окна старого дома. И этот бешеный ритм сердца Мии, прикусившей его за нижнюю губу… Внезапно, когда на пол упал стеклянный стакан, стоявший на тумбе, как минимум, пару лет и разбившийся вдребезги, Картер вздрогнула и прервала поцелуй. Не разрывая зрительного контакта и начиная утопать в своих чувствах, девушка пыталась прийти в себя. Во всей этой сложившейся ситуации ее что-то очень сильно смущало, однако Мия не отводила взгляда от карих глаз, чувствуя холод металла, пронизывающего кожу. Она поглаживала острую щетину мужчины, наслаждаясь покалывающим ощущением на кончиках пальцев и проводя ими по обветренным губам рокербоя. Впервые в жизни Джонни Сильверхенд не знал, что и сказать. - Хэй! У вас там всё нормально? - голос кочевницы пронесся эхом по всей хижине. Он заставил Мию взять эмоции под контроль и буквально вырваться из крепкой хватки довольного Сильверхенда, стукнувшего металлическим кулаком по стене. Шумно выдохнув, мужчина вернулся в гостиную, где застал следующую картину: Мия, будто ее только что ударило током, судорожно ухватилась за чертов кейс. Девушка опустилась на пол в спешке вытаскивая все, что лежало внутри. Панам приоткрыла от удивления рот, но так и не осмелилась остановить подругу, перевернувшую кейс дном вверх. Неизвестно, что именно Картер пыталась услышать, прижавшись ухом к поверхности, но потом, закусив нижнюю губу, вырвала днище, отбросив его в сторону. Панам медленно выпрямилась, глядя на маленькую мигающую красным светом лампочку, которую держала в руках Мия. Наемница нервно усмехнулась и, положив находку на запыленный журнальный столик, поднялась на ноги, откинув темные волосы за спину. - Что за… - скривился в гримасе рокербой, усевшись на диван рядом с кочевницей. - Маячок… - тихо произнесла Палмер, медленно переведя взгляд на Картер. - Джек-пот, - хмыкнул Джонни, поджав губы. Он толком не мог понять одного: как наемница догадалась, что это был самый настоящий ящик Пандоры? - Надо сваливать, - выдохнув, непривычно серьезным тоном сказала Мия. - Погоди, - с нервной улыбкой Панам прикоснулась пальчиками к переносице, переваривая эту находку. - Груз пробыл у “Стилетов” почти сутки… - А мы его перевезли! - эмоционально выпалила Картер, пнув ногой лежащий рядом кейс. Пиджаки все-таки решили начать отлов налетчиков. Наверняка, они планировали через маячки отыскать места, где украденные “плюшки” тихо ждут своего часа до продажи. Хороший ход, как сказал бы Маккой, поэтому, теперь “Лимбу” требовалось быть намного более осторожными, чем прежде. “Милитех” не должен был выйти на их точки. - Нужно увезти маячок подальше от лагеря, - с хрипотцой озвучил мысль Джонни. Мужчина наблюдал, как девушка в спешке переложила содержимое кейса обратно, захлопнув крышку. - Супер. Куда? - приподняв брови, поинтересовалась Картер и выпрямилась. - Может на свалку? - предложила Панам. - Слишком близко к городу, - хмыкнув, Джонни довольно быстро отмел этот вариант в сторону, задумчиво постучав ногой по полу. - Они могли уже выехать. Просто перехватят на дороге. - Буря может заглушать сигнал, - задумчиво-рассудительным тоном продолжила Палмер, хлопнув ладонью по колену. - Поэтому… - Может, но не факт, - пожав плечами, холодно ответила Мия. Девушка изо всех сил напрягла мозговые извилины, массируя пальцами виски. - Едем к границе. - Где боевые дроны “Милитеха”, - с иронией в голосе на повышенных тонах усмехнулась Палмер, вскочив на ноги. - Нас же разъебут! - Не разъебут, если держаться дистанции, - спокойно поправил Джонни. Сделав легкий вдох, мужчина взглянул на Мию. - Что ты задумала? - Хочу поиграть с пиджаками в одну ста-а-арую игру… Около получаса спустя. Пустоши Дорога к границе выдалась не из легких. Как ни уговаривала Палмер, Мия так и не решилась сесть за руль. Девушка разместилась на заднем сидении и, поддавшись соблазну, быстро задремала. Панам все никак не могла понять, как с таким диким ветром и ужасной дорогой подруга в принципе могла настолько расслабиться, но понимала, что прошлый вечер выдался не из легких. Далеко не каждый может не сомкнуть глаз целую ночью, наблюдая издалека через оптический прицел. Сохранял молчание и Джонни. Палмер не знала, о чем он разговаривал с Мией в той комнате, но мужчина был задумчив, а кочевница никак не решалась спросить. Снизив скорость движения настолько, насколько только смогла, девушка сосредоточилась на дороге… Или скорее на ее отсутствии. А буря сходила на нет. Уже показалось солнце, ознаменовавшее о ясной долгожданной погоде. В лучах заката каньон приобрел яркие огненные оттенки, завлекая компанию вглубь. Электронная панель “Тортона” выдала предупреждение о приближении границы, на которое следовало бы обратить внимание. Кочевница остановилась неподалеку. Она чуть прокашлялась, что заставило Картер вырваться из оков сна, хотя и сном это было назвать трудно. Девушка с просто нереально сонным видом молча вышла из машины и открыла крышку багажника. Мия пыталась отыскать свою винтовку, с помощью которой неоднократно отмечала конвои. Подобные ништяки были и у кочевников, но только Панам ими никогда не пользовалась. Широко зевая и держа в руках необходимое оружие, Мия обогнула машину, чтобы отыскать позицию. Идеально подошло местечко на возвышенности, откуда открывался вид на парящие в воздухе боевые дроны корпорации “Милитех”, контролирующие этот участок территории от таких контрабандистов, как Картер. Наемница зарядила винтовку тем самым маячком и улеглась на холодную каменистую почву, плотно прижав приклад к плечу. Уставилась в оптику, сосредоточенно прикусив нижнюю губу. Джонни с неподдельным интересом улегся рядом, а вот Палмер, вытащив из багажника подруги еще и бинокль, села по-турецки. Кочевница наблюдала за траекторией дрона. - Уверена, что попадешь? - с легкой дружеской издевкой пролепетала Палмер, облизнувшись и не сводя взгляда с металлического устройства, способного принести много неприятностей. - Ты еще сомневаешься? - устало ответила Картер, изогнув бровь дугой и постукивая пальчиком по корпусу винтовки. - Интересное окончание тяжелого дня, - с ухмылкой протянул Сильверхенд, просто наблюдая за Мией. - Могли ведь избавиться от жучка на трассе. Нахер так заморачиваться? - он нашел в себе силы перевести взгляд на открывающийся вид, который завораживал глаз. - Потому что скучно и слишком просто, - спокойным тоном ответила наемница, губы которой растянулись в легкой улыбке. - Или раздавить неподалеку от мотеля “Сансетт”... - задумчиво продолжил Джонни. - А потом завалиться туда, взять пивка и просто наебениться. - Годная идея, Джонни! - воодушевленно поддержала Палмер. - Я бы не отказалась от “Брозерфа”. - Во-во, - покивал рокербой. - Я херни не предлагаю. - Да блять! - закатив глаза, выругалась себе под нос Мия, когда на нейроинтерфейсе всплыл входящий вызов, который наемница просто не могла не принять. - Алло-о-о… - раздраженно прорычала Картер, приподнявшись. Девушка прищурилась, пытаясь разобрать, что ей пытался втереть разъяренный не на шутку Шурик. - И что? - Порхает то как красиво… - с улыбкой произнесла Палмер, продолжая наблюдать за дроном. - Еб твою мать… - созданную кочевницей ауру спокойствия быстро разрушил злобный рык Картер, уставившейся в “мертвую” точку. - Ты счас серьезно? - с нервной усмешкой Мия приподняла брови. - Восьмерочкой, - расслабленно протянул Джонни, поймав волну Палмер. - Тебя еще вчера все устраивало. Я раз пять спросила, норм или нет. Ты сказал, цитирую, заебись, так в чем собсна сейчас проблема?! - злобно и на повышенных тонах продолжила разговор Мия. Даже такой раздраженный и злой ее голос звучал чувственно, перекатываясь мягким бархатом и звеня нежным сопрано. Шумно выдыхая и принимая прежнее положение девушка снова уставилась в прицел. Возмущению Шурика не было предела, это сильно мешало Картер прицелиться в злополучного дрона. - Выдыха-а-ай… - спокойным тоном протянула Палмер, ободряюще похлопав подругу по плечу. Джонни уже было интересно, что же такое сказали на той стороне “провода”. Раз Мия в буквальном смысле слова побагровела. - Господи, хули ты такой проблемный… - скривившись в гримасе, Мия не сумела удержаться от едкого комментария. - Ладно! Я сейчас работаю. Буду в городе часа через три. Заеду и порешаем, - выдохнув, наемница воспользовалась лекарством от всех болезней, в частности, от Шурика: холодный сброс. - Извиняюсь, - более спокойно проговорила Картер, вернув палец на спуск. - Проблемы на фронтах, Мия? - с хрипотцой и ухмылкой поинтересовался Джонни. - А что, хочешь запачкать ручонку? - с иронией проговорила наемница. - Только ради тебя и, если хорошо попросишь… - в подобном тоне ответил ей мужчина, ухмыльнувшись, когда услышал тот самый тяжелый раздраженный вздох. - Кхм… - демонстрационно прокашлялась Палмер. Мия перевела палец к спусковому крючку, готовая совершить выстрел. Она глубоко вздохнула, сосредотачиваясь. Девушка отбросила в сторону накопленную усталость и новую порцию раздражения, чтобы сделать то, чего никогда не делала. Выдыхая, Картер сделала один единственный выстрел, отправивший маленькую мигающую лампочку в короткий полет, завершившийся точным приземлением на корпусе дрона. Довольная собой, Мия с улыбкой прикусила губу и приподнялась на локтях. - Ахуеть! - с широкой ухмылкой протянул Сильверхенд. - Хотела бы я видеть лица хуесосов из “Милитеха”, - с особым наслаждением в голосе пролепетала Палмер, а затем, убрав в сторону бинокль, взглянула на подругу. - И часто ты так делаешь? - Впервые, - пожав плечиками, ответила Мия. - Но вот мой дедуля практиковал эту херню регулярно. - Слушай, а гениальный мужик! - воодушевленно веселым тоном продолжил Джонни, встретившись с искрящимися удовлетворением фиалковыми глазами Мии в непривычной близости. - Ну так, - приподняв брови, усмехнулась девушка. - Картер, с меня определенно ящик текилы, - с теплой улыбкой проговорила Палмер. - Да забей… - наемница отмахнулась и, прикрыв ладонью рот, сонно зевнула. - Пивасик походу отменяется… - с сожалением в голосе протянула кочевница. - Чего? Можем махнуть в лагерь, - улыбнувшись, бархатно ответила Мия. - Накатим пивка, я посплю, а потом… - Ты ж кому-то говорила, что в городе будешь часа через три, - медленно протянула Панам, с подозрением уставившись на свою подругу. - Забей. Чел забудет про меня часа через два, - наемница легко пожала плечиками и сладко зевнула. - Да поехали. Сейчас самое время выпить. - Уверена? - спросил мужчина. - Тебя счас вырубит нахрен, - обеспокоенно продолжила Палмер. - Не бесите, - протянула Картер. - Садитесь в тачку и едем в лагерь.