Живи и будь счастлив.

Город встречал дирижабли, которые прибывали вереницей, а иной раз парами, праздничными улицами, открытыми улыбчивыми лицами и строгим регламентом приветствия. Согласно правилам, каждый сходящий на землю человек, кроме экипажа дирижабля — он с него не сойдет вплоть до момента посадки в приграничном порту, — получает на руку путеводитель. Также это регистратор и маячок, оформленный в виде широкого браслета с регулируемой застежкой и плоским экраном. На экране интерактивное меню, благодаря которому легко и просто найти маркера сообщений, рассылку рекламных роликов, путеводитель и расписание мероприятий. Специальный наушник обеззвучивает сигналы от гаджета, делая конфиденциальными переписку, аудио и видео. Инат осмотрел полученную игрушку, дождался окончания приветствия, соответственно статусу отвечал и делал жесты, после чего встал на платформу. Движущиеся антигравитационные платформы, не так давно были внедрены в обиход. Удалось решить проблему, возникающую при их долгой работе, а также аварий из-за выхода из строя гравитационной установки. Совсем скоро дирижабли будут летать не благодаря реакции смешивания двух газов и выделения при этом тепла, а используя гравитационные двигатели. Если они решат этот вопрос без помощи магии, то с ней инженеры-маги начнут осваивать космические дали. Сейчас максимум, на который корабли с экипажем способны отдаляться от планеты, это расстояние до лун. Дальше только небольшие аппараты, не требующие обеспечения человека всем необходимым. Гравитационные платформы, или гравиты, прокатили гостей от зоны посадки к зданию гостиницы. Заселение прошло буднично, разве что для каждого гостя свое отдельное строение. Выстроены домики по кольцу, равным числом числу королевств на материке. Также, как и дирижабль, номер закреплен за правящим родом, перед входом кованные ворота и соответствующий роду символ. Внутри обстановка нареканий не вызывает, персонал тоже. Инат посмотрел на присланный файл, который сообщал когда начнется первое заседание. Выходило так, что через день. Видать, еще не все королевства прибыли. Самые дальние, с юга, всегда отстают из-за километража расстояния. Сев в удобное кресло, отвернувшись к окну, совершенно не видел того, что за стеклом находилось. А посмотреть было на что. Прекрасный сад, за ним центровой парк, вокруг которого располагаются гостиничные резиденции материковых королевств. К растениям прилагаются дорожки, места для сидений, искусственные водоемы и столбы освещения. Все детально проработано, объединено в уникальные композиции и очень хорошо ухожено. Но Инату было не до этого. Все его мысли кружили вокруг созданной ситуации. Началось все с того, что он прилетел в монастырь по приказу отца. Прилетел с миссией поиска предмета, но с наказом не приближаться, руками не трогать и от человека его носящего, держаться как можно дальше. Каково же было удивление пресветлого, когда настоятель, выслушав, предложил, на всякий случай, провериться на магическое вмешательство, история умалчивает. Инат возмутился, но старик Валдо подмигнул и сказал, что от пресветлого не убудет, а знать полезно: здоров на сто процентов или не очень. «Не очень» заставило похолодеть. В срочном порядке правителю отправили сообщение, а наследника в ванную залы восстановления. Благо вреда та магическая дрянь не принесла больше, чем могла бы. Организм молодой, попьет потом восстанавливающие зелья, для печени, почек и мозга, и будет как младенчик. Дальше все развернулось так, что в сердце поселился один пушистый человечек, а ситуация с предметом закрутилась сильнее. Инат, когда Алита в зубках весть принесла, встрепенулся. Если человек, который открыл чехол, не уничтожил предмет, а просто положил внутрь, то это крайне опасно. И пусть настоятель хоть пяткой подбородок чешет, веры ему мало. Потому Алиту напряг просто зверски, но девочка отрицательно покачивала головой: с территории монастыря никто не уходил. На сто процентов подтвердить подлинность чехла, без специального аппарата, никак нельзя. Да, визуально он мог сказать, что чехол тот же, но полной уверенности не гарантировал. Вот если бы предмет был рядом, или внутри чехла, то да, он бы почувствовал. А так, можно ведь дать подделку, а настоящий чехол спрятать. Потому нервы шалили. В таком подвешенном состоянии наследник ждал оплеухи, потому как уничтожить предмет, и ничего взамен не попросить, очень и очень странно. Лемке сообщил, что на том человеке была путающая маска, а это значит дорога к настоятелю. Но там глухо, лишь король может заставить рот открыть. А короля сюда не вызывали лишь потому, что иначе можно дать понять неприятелю, что зашевелилось пресветлое нутро, жаждет чего-то или от чего-то хочет защититься. Слухов очень хотелось избежать, и не дать соглядатаям, которые точно есть, ни малейшего шанса унюхать: «возможно, предмет действительно уничтожен». Этого допустить было нельзя, потому на уши все ведомства не встали, король оставался в столице, а Инат играл роль человека, которому свернуло мозг страшное орудие. И тут жахнуло. Атака на Лаврея, затем атака на Лемке, и побег Серге с Булочкой. Алита злая, как гюрза, всех эвакуировала, монастырь оцепила, щерила пасть на всех и вся. Благо в тот момент ее энергию направили в нужное русло: проследить, куда делась пара, уже опознанная. К побегу этих двоих, вот как-то незримо, прибавилось страшное, в догадках и домыслах. И этим страшным было два или три варианта развития событий. Первое, и оно более желанное: Серге манипулировал Булько, каким-то образом забрал предмет и ушел. Второй вариант, тоже предпочтителен: эту пару, до прибытия в монастырь оплели заклинанием подчинения. И так как Серге в ванную не опускался, заклинание на нем осталось, и он утащил что надо, да и Булько за собой уволок. Третье, и оно вообще ни в какие рамки не желанное: Булько зачинщик, а Серге верный слуга, идущий за господином. Хорошо, что в тот момент король еще был во здравии, быстро все данные собрал, итоги разложил по полочкам и принял меры. Наследник несколько дней, а они были критическими, делать что-либо просто не мог. И, как выясняется, хорошо, что это было именно так. Он находился в палате бессознательного Лемке, сначала просто потому что, а затем уже осознанно, после приказа короля. Дальше, согласно плану, Инат играл роль оплетенного предметом дуралея, ожидаемая атака на короля, к сожалению, прошедшая удачно, и рухнувшее королевство на голову готовящегося, но не совсем готового к правлению наследника. Постепенно Инат втянулся, потом Лемке встал на ноги, тоже втягиваясь в игру. Для всего мира он должен был продемонстрировать свои пальчики на яйцах пресветлого. Это предложил он сам. Как-то сидели они втроем, — Инат, Алита и Лемке, — обдумывали, как и что сделать. Так вот парень дельную мысль и выдал. — Мне вот кажется, что лучше всего будет моей персоне присвоить капитанские знаки, а также проводить в зале собрания министерских пэров высшего чина. — Лемке скривил шрамированную улыбку. — Этакий эпатаж, не то воин, не то пэр, но совсем-совсем не человек обоих ведомств. Алита тогда смерила сиа долгим изучающим взглядом, прикинула в голове определенные детали, после чего сказала: — Пост капитана займешь помпезно, с ноги двери в министерство открывай регулярно. Вояки, кому надо, будут в полном курсе происходящего. — Она глянула на Ината, и тогда он дал полное согласие с дразнящей игрой. — Год прошел, а суки осторожничают, близко не подходят. — Лемке усмехнулся. — Надо показать, насколько я осмелел, раздобрел на харчах. Алита рассмеялась: — Ты себя в зеркало видел? Злая рожа, умертвие только поднятое и то лучше выглядит и более невинно. — С этим надо будет что-то делать. — Инат качнул головой. — Ты — обретший власть щеголенок, чуть обиженный раной на лице. От этого плакать должны именно щеголята, а остальные видеть во всем капризы, припадки властной жажды и много чего еще, что они сами надумают. Если хочешь поиграть, играй на совесть, любимый. — И улыбнулся такой улыбкой, какой завлекают в постель прекрасных барышень. Алита выбросила большой палец вверх, собрав остальные в кулак, показывая одобрение «правильной» игре пресветлого. После того разговора все закружилось так, словно под зад пинает кто-то торопливый. Сюда же вклинилась эпидемия острого респираторного заболевания с осложнением в виде отека легких. Пришлось даже границу закрывать, профилактические и карантинные меры проводить на грузовых бортах, пассажирских пограничных маршрутах. Да что там, делегацию из королевства-слона, второго на континенте, и ту попросили отложить визит. Пять лет, в течение которых король Хандара проходил лечение в монастыре, его регент управлял землями, внешними политическими шаржами, и ждал ответного выпада со стороны агрессора. К Лемке должны были приблизиться. Или к самому Инату. Вот только грохнуло так, что никто и не ожидал отдачи по всему континенту, когда все же ожидаемое действо, все же, случилось. Несколько месяцев назад, с делегацией послов, прибыла третья по счету дочь монаршей четы Кахт-Кзор. Королевство-слон, со своими особыми законами и укладом жизни, технически и магически развито, имеет приличные земли и плотное население. Так вот, пресветлая ава Даффа, будучи частью делегации, нареканий не вызывала ровно до той секунды, как предстала перед пресветлым регентом. Согласно традиции, все ава в Кахт-Кзор, на улице и до знакомства с хозяевами дома, носят на голове кружевную вуаль. Длина вуали до колена, своим собственным весом держится на голове — понизу украшается камнями и отшивается золотой нитью, так что достаточно тяжелая. Ни лица, ни богатых украшений на голове никто, соответственно, не видел. Да и не смог бы, потому как отводные заклинания использовались качественные. Инат, как принимающая сторона, после того как поработали послы королевства, сидел на троне, ждал, когда люди подойдут поближе. Согласно этикету, сначала представили Ината, его пост, а после этого огласили послов. От самого важного, основного человека, который имеет большие полномочия и может подписывать документы среднего звена, и до самого бесполезного. В данном строю женщина, можно сказать, принцесса, была тем самым бесполезным звеном. Когда ее представили, слуги сноровисто собирали вуаль и под конец произнесенного имени сняли с головы. Вот тут и жахнуло. Инат, равно как Лемке, стоявший рядом с ним, а также Алита, находящаяся чуть-чуть за троном, мгновенно опознал предмет. Разукрашенный драгоценными камнями гребень, вставленный в основание косы, оплетенной вокруг головы, возвышался над ней примерно на длину ладони. Этакая корона. Вот только все камни — магические. Часть из них хранит в себе чары сокрытия, часть основное заклинание, а часть то, которое привязывает чехол. У чехла может быть только один предмет, а вот у предмета могут быть замены, но не два одновременно. Улыбалась Даффа улыбкой победительницы, а Инат, поняв всю возможную суть, а также цепь событий, сделал вид, что его повело. Лемке, понятия не имеющий, как должен себя вести, просто смотрел на украшение. Алита тоже понявшая все, уже отправляла своим людям сигналы, заставляя тех едва заметно удивляться, но приказа никто ослушаться не посмеет. Только не от нее! Инат, который глобальные масштабы операции накладывал аж на размеры соседа-слона, обдумывал то, чем это все будет грозить лично ему. Про королевство, в кои-то веки, не волновался совершенно. Не так давно, благодаря действиям Лемке, который прикрывал приказы Ината, якобы своими капризами, провел большую ревизию по военным гарнизонам, складам, фабрикам и заводам. А также уточнил, насколько министерства пэров работают, а насколько просто делают вид. Несколько голов полетело, порядка стало больше. То-то правый воин короля радовался, когда его тайные стражи по домам прошлись, пэрам головы посшибали, да в казну копеечку принесли. Да, порядка стало значительно больше. Это радует. Так что если бить реальную пощечину, то Инат готов. Да и король одобрит. Девочка прибыла со стороны Кахт-Кзор, а на голове ее предмет, способный из наследника сделать марионетку, и недолго живущую. Ровно до появления на свет мальчика, им зачатого. А дальше — король должен был погибнуть, его наследник тоже, случайно так, не проснувшись утром, и вот оно, прикормленный регент от Кахт-Кзор и полный контроль на континенте. Хороший план, если бы прошел первой своей частью. Посмотрев на Лемке, Инат растекся в самой дебильной улыбке, на какую был способен. Отлично потрудился, просто прекрасно выполнил свою задачу любовника и сиятельного самодура. Идеально. Одарить этого человека самым шикарным подарком будет не зазорно, даже нужно, ибо из-за него прахом пошел чей-то план, а также есть все шансы уцелеть тем, кто в том плане должен был лишиться жизни. — И что же в составе делегации делает сия персона? — повесив ногу на ногу, уперев в нее локоть, уложив голову на сжатый кулак, Инат осмотрел трезвым взглядом ведущего посла. — Простите? — тот удивился. — Согласно правилам и законам Кахт-Кзор, пресветлая ава не может входить в число политических персон, отправленных с делегацией в другое королевство. Ей, по статусу, не положено. Что она здесь делает? — Времена меняются, пресветлый сиа, — посол склонил голову. — Не так давно была введена поправка в законе, согласно которой пресветлая ава может стать частью делегации, если подтвердит свои способности, сдав нужные экзамены. — О, как. И когда же поправка была внесена? — Три года назад, пресветлый сиа. — О, как, удобно. — Инат заулыбался. — Как раз тогда, когда мой любовник чудить начал. Какое совпадение. — Совпадения на то и совпадения, чтобы быть схожими. — Нейтрально отозвался посол, мысленно думая о том, что случилось, к чему вопросы, из-за чего они вообще начались! — И то, что на голове вашей авы украшение, точная копия украшения моего чудного любовника, тоже совпадение. Или она им восторгается настолько, что решила подчеркнуть визуально? — повел свободной рукой Инат, указывая на голову Лемке, а затем на голову Даффы. Посол удивленно всмотрелся в украшение на голове любовника регента, а затем повернул голову и посмотрел над авой. Глаза округлились, рот открылся, после чего мужчина требовательно заглянул в лицо молодой красавицы. — Простите, пресветлый сиа, я удивлен вашей наблюдательности! — попытался выкрутиться посол. — Право слово, ава бывают непостижимы. Разрешите выслушать ответ на ваш вопрос из уст пресветлой авы Даффы Кахт-Кзор? Инат жестом разрешил. — Это семейное украшение. — Вздернула подбородок ава. — Если здесь и есть, кто восхищающийся, то это не я. Фарса не выдержал Лемке. Он захохотал так громко и так заразительно, что поддержали его почти все в зале. Кто лишь улыбкой, кто в кулак. Сам Инат растянул губы в подобии, но вот глаза были холодными. — Как увлекательно. Особенно если учесть, что ваше украшение, бомба замедленного действия. Что, дорогая, приехала стать мне женой? Убрать моего отца, монарха сей страны. А затем и меня, когда наследник появится. Кого регентом было решено сделать? Тебя саму или кого папенька отправит?