Живи и будь счастлив.

— Как увлекательно. Особенно если учесть, что ваше украшение, бомба замедленного действия. Что, дорогая, приехала стать мне женой? Убрать моего отца, монарха сей страны. А затем и меня, когда наследник появится. Кого регентом было решено сделать? Тебя саму или кого папенька отправит? В зале стало тихо, как в могиле. Обдало ледяным душем всех присутствующих. Алита, которая до этой фразы лишь сигналами команды подавала, стремительно вышла из-за трона, встала перед регентом. Сложив руку на руку, показывая всем защитникам в зале, активированный браслет с магическим щитом, готовый мгновенно накрыть куполом пресветлую фигуру, подала тем самым сигнал залу отрезать от внешнего мира. В тот же момент расслабленный первый страж, активировал боевое оснащение, зачарованное на ауру носителя. Он, и еще с десяток элитных воинов, из праздных пэров превратился в облаченную в доспех боевую единицу. Техническое совершенство, идеальный дизайн, смертельно опасное сочетание оружия и человека, совершенно не подходящая экипировка для мага, но отличная для владельца боевой ауры. И не скажешь, что костюм был магическим кольцом на руке простых людей, сделав из них за секунды мощных рыцарей. — Что вы такое говорите? — отмер посол. — Это клевета чистой воды! — Да неужели? — вступил в разговор Лемке. — На голове этой дамочки предмет магического подчинения родовой ветви Хандара. Проверить очень просто. — Он кивнул человеку, который был готов, получив до этого приказ на пальцах. — Ай! — вздрогнула ава Даффа, отпрянув в сторону. Рядом с ней, умудрившись обогнуть пару посольских пэров, застыл человек с обнаженным кинжалом. Он этим кинжалом, сверху вниз, с силой ударил. И это было видно не только находящимся в зале представителям стороны принимающей, но и тем двум пэрам, что прибыли со стороны Кахт-Кзор. На удивление, даже изумление и шок, всех присутствующих, клинок порезал не руку авы, хотя было видно, куда именно он направлен, а руку атакующего. Причем ту, в которой был зажат клинок. Любой защитный предмет создал бы щит, или заставил соскользнуть в бок, но не отзеркалил удар на тело агрессора. И это знают все присутствующие. — Какая прелесть. — Заулыбался Инат. — В зале, где отключена магия, и маги это подтвердят, а сферы зафиксировали, сработало оборотное заклинание. Защитное, вот только не того формата, каким обладают ваши личные медальоны, дорогие посольские пэры. Как вы мне это объясните? Испуганные пэры-гости озирались, ожидая атаки, но находящиеся в зале люди, словно к полу приросли. Они смотрели на линию шаров, которые располагались небольшим полукругом у несущей колонны, слева от королевского трона, если смотреть на зал, сидя на нем. Все шары переливались серо-стальными всполохами, затухая. — Магия некромантии. Привязка на душу выходца из королевского рода. — Отчитался маг, который стоял в ряду с другими магами, следивший за работой сфер. — Предмет парный, пара отсутствует, канал закрыт. — Только что маг подтвердил, что второй предмет, тот что был в монастыре, действительно уничтожен. Такие шары на стояках и ряд магов, дело привычное в мире магии и техники. А все, кто обладает даром, отлично чувствуют, что в зале стоит магическая блокировка. И кто сильнее, чем просто наделенный даром, то есть обученный в академии, срабатывание заклинания предмета и заклинания магом направленное, различает. Эти люди, ищейки, которые есть как в составе делегации, так и на принимающей стороне, как один, смотрели на голову авы и ее украшение. — И как на свете этом жить? — Инат вздохнул. — Сиятельный сиа Лемке, не подскажешь ли? — Головы поотрубать, и вся недолга. — Какой у меня любовник-то кровожадный. Хотя, — регент сверкнул глазами. — Будет любопытно, сбросят ли всю вину на глупенькую ава, или про заговоры мне начнут в уши натирать? Но в одном будьте уверены, доказательства я собрал. Пакет документов и подлинник чехла, так уж и быть, отправлю Вашему королю, раз украшение семейная ценность. В камеру эту мохнатку. — Инат выпрямился. — И этих, туда же. Дальше время пошло скачками. Сначала, ожидаемо, не самая глупая ава, затихла, посидела в камере, а потом просто сбежал. Алита взяла ее след, и не выпускала из поля зрения вплоть до сего дня. Послы, на удивление, сидели тихо, мотая на ус все произнесенное регентом. И прекрасно понимали, что положение, лично у них, не завидное. В тот же момент, пока ава еще была у них, Инат отправил материалы в Кахт-Кзор с требованием пояснить некоторые непонятные вещи, а именно: что за семейная реликвия со странным заклинанием; почему так удачно совпало, что именно эта ава привезла столь опасную вещицу, при этом получив разрешение на выезд из королевства; и с чего это предмет, который уже фигурировал в одном инциденте, вдруг всплыл еще раз, а его брат близнец оказался на голове дочери правителя соседа? Ответ был, ожидаем, но совершенно не устроил Ината, который уже обговорил с отцом все детали. Просто так, с пространными объяснениями, Хандара оставаться не собирается, потому привлечет к делу массу неприятностей. Сиятельный сиа Аласисс получил приказ, а за ним и еще несколько воинов боевого крыла. Спустя две недели смачный магический удар, пробил защитный щит на границе Кахт-Кзор. Дальше корабли не пошли, поблагодарили соседа, который пропустил боевую флотилию, и направились назад. Через три дня им прилетело в ответ, тоже по щитам, тоже без смертей и разрушений. Давно королевства поставили специальные магические щиты, которые поднимаются, для того, чтобы принять перчатку. Не на всей границе такое оборудование стоит, и нужно оно лишь для обмена пощечинами, чтобы после этого начать официальную войну. В случае же с крупными политическими игроками, такими как два слона, мир будет ратовать за то, чтобы сначала провести совещание, выслушать обе стороны, а затем решить, что делать: или замирить, или всем надевать каски и переходить в лагерь той стороны, к которой ты ближе всего. Так и получилось, что на территории Техона собрались представители всех королевств, для решения сложившегося положения вещей. Первое заседание, унылое для скорости, и шокирующее для общественности, открыло завесу тайны, скрываемой с самого бунта в Хандара. Последнего на сегодняшний день. Все данные, которыми обладало королевство, были вынесены на суд общественности. И доказательства того, что на голове авы Даффы Кахт-Кзор именно то самое украшение, магический предмет, не требовали ее личного присутствия. Хотя, сторона ответчика попыталась надавить на этот мозоль. Им в ответ задали вопрос: почему ава сбежала? Когда сторона ответчика встрепенулась, им показали вид сверху, где четко было видно, как ава выходит из тюремной камеры для аристократов, берет ездовое животное и уезжает. При этом охрана ею была иссушена. И, так как воздействовать на аву даже ментальным образом нельзя, убивала она стражу умышленно, и бежала тоже умышленно, осознанно, и целенаправленно. Так что ни о каком принуждении со стороны Хандара в отношении авы речи не шло, просто потому что это невозможно. Дальше показали, как ее вели магическим око, а также показали две группы, которые шли параллельно ее пути следования. При приближении стало видно, что одна группа принадлежит Хандара, и на них надеты соответствующие гибкие доспехи, а вот вторая группа, почему-то скрывается. Но при этом не только не нападает, но и не показывается на глаза. От сближения с воинами Хандара уходит, но и аву из видимости не выпускает, в гостиницах не ночует, вместо тягловых использует магический призыв. И, о чудо! Среди них одно создание призыва крайне схоже с призванным существом пятого по счету пресветлого сиа, сына короля Кахт-Кзор. Никто не способен личный призыв сымитировать, это как отпечатки пальцев — нет одинакового рисунка, нет одинакового зверя. Итогом вопроса о побеге стало то, что если ава маг, а она именно он, и это знают многие, то в ее физической невинности можно не сомневаться. Она глушит влияние предмета, о котором также подробно рассказали на примере действий бедного пострадавшего сиятельного сиа Лемке Луд. Материалы из монастыря, записанные скрупулезным монастырским защитным крылом, были предоставлены. На лицо разное поведение: Лемке блядовал; ава за время пути ни разу никого за руку даже не подержала. А если это так, то она блокирует влияние предмета, но на территории Техона станет жертвой, которую выпьет «семейное украшение». Потому она и сбежала. А теперь главный вопрос: где девочка, которая была семилетним ребенком на момент бунта в Хандара, взяла сие чудесное украшение? Из самого Хандара его перевезти не могли. Стоило только вынуть чехол из-под защитного купола, так его сразу унюхали ищейки. Если бы предмет без владельца был ввезен на территорию Хандара, его бы тоже учуяли. Значит, данный предмет никогда не вносился на территорию Хандара после бунта, а его брат близнец не выносился из убежища. К тому же, что очень и очень любопытно, прибыло оно сюда на голове дочери монарха. Это что, у вас, дражайшие соседи, кошки мышей совсем не ловят? А если ловят, то ава прибыла сюда с разрешением выше стоящих лиц? А кто у вас выше стоит? Братья авы, затем сам монарх. Так кого же вы, пресветлый сиа Кахт-Кзор виновным поставите? Пресветлая Ава, в вашей-то королевской гавани, в политике никогда не сможет кружить вальсом, просто потому что законы у Вас такие. Все дочери монарха — глупые постельные игрушки для тех, кто возьмет замуж. Так Вы их растите, и не надо нам здесь ля-ля, что она де, сама все сделала. Без Вашего одобрения, даже из покоев личных не выйдет! Заседание совета прерывалось на несколько дней, дабы переварить, сторонам подготовиться, особенно ответчику, а затем снова собиралось в кружок заинтересованными и заинтригованными лицами. С пополнением доказательств, и того, что ава движется не в сторону дома родного, а совершает полноценный побег, но игрушку с головы не сняла, стало ясно одно: придется договариваться при плохо розданных картах. Было только одно непонятно, почему Кахт-Кзор, ну явно видя подобную дурную выходку авы, не остановил ее. Почему ей позволили доехать до регента, опозориться и дать старт слушанью. Неужели у них плохо работает агентурная сеть? Шпионы заснули на боевом посту? Здесь Инат понятия не имел, что вообще происходит с соседом. Слон потерял рассудок? Может и так, а может, кто помог? И через них, плавно, хотел вторгнуться в Хандара? Еще предстоит узнать, кто заклинание накладывал на предмет. Чьей руки отпечаток стоит. И одна она там, или несколько мастеров отдельно части делали, а потом воедино соединяли, тоже выяснить надо. Техника плетения, нанесения, а также заполнение магической основы, это все имеет свой уникальный след, как аура. И держится он до тех пор, пока существует заклинание. Также этот след остается на сфере определения потенциала мага, поступающего в академию. Только совсем дикаря не найти, так как он сферы руками не трогал. Аристократы же, вот все, в определенный год проходят вторую проверку дома, даже если не поступят в академию, что маловероятно, база данных пополнится все равно. Простой люд, для того, чтобы иметь возможность легкого заработка на заводах заправки магических камней, обязаны предоставить или метку обучения в магической школе, или метку личного обучения с наставником, или общую метку, полученную при второй проверке способностей. Вторую проверку делают в возрасте от пятнадцати и до двадцати, так что данные будут, если не совсем дикарь. Поэтому найти мастера, что заклинание нанес, благодаря сработавшему защитному механизму, когда на аву Даффу напали в зале приветствия, труда не составит. Его уже ищут, осталось лишь получить разрешение подключить мировой поиск по общей закрытой базе, доступ к которой автономен и автоматизирован. Просто загрузят данные, пройдет поиск, результаты выдадут, а разрешение себя исчерпает. Инат, сидя на заседаниях, превратившихся из совета в судейство, думал о том, что он будет делать, если греночка его хрустящая, тоже замешан в этом. Что, если он сам, без ментальной обработки Серге, на это пошел? Мало ли каких неслучайных случайностей может быть! Политические пэры, когда доказательная база была выдана, вся и без крайних козырей, принялись жестко торговаться. Всем было ясно, что Кахт-Кзор замаран, но тут политика, тут игры слова, и пусть лучше они, чем загремят пушки. Хвала всем Богам этого мира, что регент Хандара не вмешивается, просто отдал на откуп пэрам сие действо. Они у него за последние три года, и это стало очень заметно именно сегодня, как-то озлобились. Их, вот так получилось, надул и иголками обколол сиятельный сиа Лемке Луд. И так обколол, что до сих пор кривятся при звуке его имени. А отыграться очень хочется, и тут как раз благодатная почва. Завершилось сие действо, существенным штрафом за моральный ущерб, естественно выданным «козликом на веревочке», а также пожеланием ловить аву Даффу самостоятельно, ибо не дочь она теперь монарху Кахт-Кзор, и родового имени у нее более нет. У Хандара ведь есть человек, что уничтожил второй предмет, так вот пусть он и ловит ее. Как снимет с себя предмет, так станет уязвимой, а не снимет, то это уже не соседей проблема, а самого Ината, ведь на него записано влияние. Конечно, можно было бы дожать еще сильнее за подобные намеки, ведь никто не сказал прямо — тебе надо, ты и лови, — но Хандара взял итак серьезный штраф. Лет десять будут в Кахт-Кзор добрым словом поминать имя авы и ее несчастного брата сиа, на которых все и повесили. А может быть и не такой несчастный, а как раз приказ выполняющий, но ставший неугодным, для лица не полезным, потому и отданным, чтоб немного снизить давление общественности. Скажем так, продали за возможность не воевать физически. Конечно, в мировую общественность бросят проведение показательных казней преступников, которые опозорили имя слона, но всем будет понятно, что не будь позора и второй слон пошел бы за первым на драной веревке. Не сопротивляясь!

***

Отправка домой прошла в штатном режиме. Прокатившись на ждущем их дирижабле, без нареканий к экипажу и самому борту, поднявшись на «Королеву Агату», Инат вдруг понял, что авы Алиты рядом нет. Покрутив головой, нахмурился. — Куда она делась? — спросил у зевающего Лемке. — Удрала, как только вылетели за пределы купола. — Странно. — Инат прошел к своему рабочему столу, опустился в кресло. — Слушай, ты наверняка привык к этой цацке. — М? — Крону сними, потолок царапает. — Усмехнулся Инат. Лемке пожал плечами, вынул гребень, к которому действительно привык и ощущал странную пустоту без него, бросил на диван. Пройдя к своему любимому креслу, завалившись на него, как кот, все четыре лапки на подлокотник, зевнул душераздирающим зевком. — Вот только не надо показывать, насколько ты устал. Ленивец. — Усмехнулся Инат, перебирая документы, которых меньше не становилось. Казалось, они умеют расти самостоятельно, стоит только отвернуться. — Наконец-то все. — В голосе Лемке слышалось такое облегчение, что невольно на губах Ината заиграла легкая улыбка. — Аву поймать надо. — Напомнил он. — И как ты это сделаешь? — Выясним силу мага, наложившего заклинание, можно будет тогда подобрать соответствующий магический уровень. Один или несколько магов, не имеет значения, главное сильнее. Чтоб перебить защитное заклинание. — Долго. Уйдет Ледяным трактом, ищи ее потом на Небольшом континенте, как свои забытые уши. — Алита ее ведет. — Уверенно сказал пресветлый. — Она не допустит повторения провала, как с кое-кем. — Хе-хе. — Ухмыльнулся Лемке. Эти двое собеседников прекрасно знают, сколько трудов положила Алита на то, чтобы найти и догнать, а затем притащить кое-кого назад. И как она бесится, стоит только произнести имя «брат Серге». Бегали от нее, как мышки, ровно год. Сейчас, а это четыре года спустя, можно сказать, что ушли. Все четыре года она рыщет по округе, добралась аж до южных широт континента, но тишь да гладь в ответ. Так что сейчас она аву из вида не выпустит, даже если приближаться к ней — верная смерть обученному воину. Но издали, ведя и присматривая, вполне можно дождаться закономерного итога.