MR-7: "Млечный Путь" в "Андромеду"

После взятия контроля над Меридианом и Хи-Ташира учёным Инициативы совместно с исследователями ангара на основе предоставленных СЭМом с «Гипериона» данных о взаимодействии с технологиями реликтов удалось удалённо запустить процессы терраформирования по всему скоплению, активировав большинство хранилищ. Инициатива разморозила всех колонистов благодаря обилию свободных пространств. Демографы ангара отмечают всплеск рождаемости на фоне повсеместного улучшения условий обитания. Но всё ещё не решена проблема кеттов. Та, что прежде носила титул «Примас», ныне официально возведена в ранг «Архонта». Совет Империи кеттов высказал свою обеспокоенность крупными потерями флота от операций в Элее. Несмотря на заверения нового Архонта в контроле над ситуацией, Совет кеттов намеревается отправить своё представительство в Элей для разбирательств. В данный момент новый Архонт получил лишь небольшое подкрепление для защиты пространства во внешнем слое скопления, ранее уже подготовленного для приёма и отправки большого количества кораблей. Именно туда направился отряд первопроходцев с целью оценить потенциал наступательной операции, для которой союзники готовили силы всё последнее время. Элей вот-вот станет свободным…

***

— Райдер, видишь тех троих? — шептала в гарнитуру Раека, назначенная общим решением главной на этой части операции ввиду своего опыта в саларианском спецназе, который всегда действует скрытно. — Вижу. — Рикс? — Да. — Сарисса, прикрываешь. — Да, кто появится, дави в лепёшку, — подхватил Райдер. — Тихо! Сарисса, следи за левым флангом и будь готова ударить куда угодно. Я возьму под наблюдение правый фланг и тыл. Рикс, Райдер, захватите машину. Вперёд! Человек и турианец отделились от своих и поползли по уши в грязи этой дождливой планеты. Кетты, увы, были дисциплинированным войском, так что с неким постоянным интервалом докладывали, что всё в порядке, и держали друг друга под наблюдением, что затрудняло нападение. Увы, привлечь прикрытие тоже не выходило ввиду того, что местность была довольно популярна среди кеттских партрулей. Как никак, тут в паре сотен километров космопорт и примыкающая к нему база первичного размещения войск. — Ну, спектр, какие идеи? — ехидно поинтересовался лежащий в луже Райдер, не прекращая говорить шёпотом и медленно ползти вперёд с небольшими остановками, чтоб наметить путь до нового укрытия сквозь небольшие заросли. — Для начала подберёмся поближе. СЭМ, замечай доклады и о каждом сообщай нам. Скотт, берёшь одного. Того, что на твоей стороне. Бей только рукопашной атакой. Первым делом нож в горло. Сделай большую дыру в дыхательном пути, чтоб доложить не мог. Может быть так, что рация там на постоянной прослушке. Я убью двух других. Надо уложиться в их интервал. Потом ты по рации докладываешь, что всё нормально. При помощи СЭМа, как на том шаттле, что мы бросили. А дальше Раека главная. Понял? — говорил и говорил Рикс свой план, тоже продолжая ползти в грязи. Благо, бронескафандры позволяли и турианцу, и человеку оставаться нетронутыми ею. — Ага. В рукопашном бою Райдер был откровенно плох по сравнению с Риксом: оба это понимали и не скрывали друг от друга. В войсках Альянса от обычных пехотинцев скрытного проникновения никто не требовал. А тут Райдер вообще смог на особых правах Первопроходца обвешаться пушками и палить издалека во всё, что движется. Рикс, конечно, что-то показал перед высадкой. Но что можно показать за пару недель, которые были отведены на подготовку и полёт сюда? — Ждём доклад, — скомандовал Рикс, когда оба вышли на стартовые позиции. — ПОШЛИ! — резко шепнул он и выскочил из травы на двух кеттов. Одному сходу вдавил лезвие ножа в дыхательную трубку, повернув для надёжности; второму сунул руку в рот, не давая издать лишних звуков и при этом изрядно обескураживая, получая тем самым время на то, чтоб и ему проделать дыру в дыхательном канале, лишив возможности к разговору. Райдер не менее успешно справился со своей целью и схватился за рацию. — Пост А9, всё хорошо? — прозвучал кеттский голос из рации. Видимо, кое-какой шум сквозь дождь всё же услышали и решили перестраховаться. Дотошные какие. Видимо, новый Архонт гоняет всех в хвост и в гриву. — Да… тут… какое-то… животное… пришло… мы с ним… разделались, — начал диктовать Райдер то, что диктовал ему в голове СЭМ. — Следующий доклад по расписанию, — сообщила рация. Подбежавшая Раека вскрыла её и, бегло осмотрев, отсоединила, видимо, микрофон от рации, а затем присоединила вместо него какой-то чип, проведя затем манипуляции с инструментроном. — Готово, — принялась объяснять. — Теперь можем говорить, а доклады будет напрямую отправлять СЭМ. — Хорошо. СЭМ, ты взломал базу данных? — обратился Райдер к самому совершенному из трёх оставшихся ИИ. — Да. Я уже увидел номер этой машины и внёс её в расписание возвращающихся на базу. Через 2 часа и 47 минут её ждут на воротах Б2. Отмечаю в ваших картах. Машина проедет на автобазу, откуда вы сможете пробраться внутрь и подключить меня к защищённым системам. — И тогда информация обо всех кеттских войсках в системе наша, — удовлетворённо подчеркнула Сарисса. — Кажется, я разобралась, как управлять. Полезайте. — Можно я за руль? — поинтересовался сразу Райдер весёленьким голосом. — О твоём вождении я от экипажа «Бури» наслушался, — обратился Рикс к Райдеру, а затем к другим. — Не пускайте его. Все залезли в довольно просторный транспорт и разместились. Раека повела его, стараясь выдерживать скорость. СЭМ автоматически отсылал доклады о том, что всё у поста в порядке. — Скажите, а никого не смущает, что первопроходцы не первопроходцы у нас получаются, а спектры какие-то, а? — неожиданно вышел Скотт на философию. — Ну… — замычал Авитус. — не спектры, конечно, но в целом да. Такое ощущение, будто вернулся в корпус, а его… немного реформировали. — Каковы условия, таковы и ответы на него, — заключила Сарисса. — Да уж, — перешла на более простой язык. — первопроходцы должны были исследовать и на всякий случай уметь хорошо сражаться. В итоге… — Мы воюем и иногда что-то исследуем. — Ох уж эта Андромеда. Примерно через час езды кеттская рация неожиданно разразилась бесконечными объявлениями тревоги и приказами собраться в каких-то там предусмотренных специально для такой ситуации точках. — СЭМ, в чём дело? Нас обнаружили? — Не думаю, Скотт. Всех вас кетты знают, а ты у них отдельная цель. Тем не менее, никто из вас не упомянут. В целом могу предположить, что против кеттов осуществляется полномасштабное вторжение. — Кто это сделал?! — злобно зарычал Рикс. — Придурки! Без разведки! Если узнаю, что Танн что-то намутил, придушу лягушку! Без обид, Раека. — Это не силы Инициативы, — как всегда спокойным безэмоциональным голосом заключил СЭМ. — Ни от кого из нас троих Инициатива не смогла бы скрыть такую операцию, а мы бы сразу доложили вам. — Эфра?! — удивлённо предположил Райдер. Несмотря на весь его неприятный характер, военачальником он был хорошим и, как он думал, не пошёл бы на такое безумие, как атака главной кеттской системы без предварительной разведки. Бой вслепую. А может, он уже провёл свою разведку? И решил, что может победить? Такое можно было бы ожидать от… многих, на самом деле. Но… поток мыслей прервал СЭМ. — Кетты выпустили в свою сеть изображение вторженцев. Вы должны это видеть. У всех на инструментронах высветилась фотография, от которой глаза на лоб полезли даже у Авитуса, не говоря уж о Раеке. Пришло изображение трёхметрового массивного робота с пушкой длиной метра два. На месте головы был зрачок, заключённый в характерный бронированный эластичный «бутон». Хорошо виднелись синтетические мышцы вперемешку с бронёй. На фото была какая-то часть другого робота, явно поменьше. — ГЕТЫ?! — в смешанной интонации проговорили все.