*
Не встретив ожидаемого в обговорённом месте, не стал долго ждать, направившись к тому самостоятельно, пересекая город Лееб под покрывалом звёзд, усыпающими чёрное небо. Привык полагаться на себя самого, когда дело касается единственного во всём мире дорогого ему человека. Впредь всегда чудится, будто подчинённые делают совершенно недостаточно. Он без того никому не доверял, а сейчас так и подавно. Хочется прибить любого, кто неправильно дышит или смотрит. Не то чтобы ему не хотелось убивать раньше, просто нынче нужда крови серьёзно обострилось, по его незначительному мнению. Чувство того, что Белая Звезда не в силах держать всё под контролем, особенно свою любовь, невыносимо. У него, без сомнений, были попытки усмирить Кейла, заткнуть, сжав горло фантомным ошейником, подрезать когти и клыки, посадив на грёбаную цепь, ежели тот старался переубедить и остановить Лидера, вдалбливая чужие взгляды на жизнь в него, будущего Бога. А кому может нравиться, когда тебе указывают и желают поставить на «своё место»? Точно не Кейлу Барроу, не из такого сорта росток. Столько столетий прожил не ради того, чтобы склонить голову перед кем-то. Горячий и колкий розово-красный след от удара на щеке жжёт воспоминанием… Не помнит пустяки, зато помнит всё связанное с Кейлом Хенитьюз. Только последний смел и бойкий настолько, дабы стоять с возлюбленным на равных, бок о бок перед невзгодами и успехами. И Барроу лишь отраднее от избранника судьбы, своего суженого. Ха! Белая Звезда полюбил Кейла именно за все эти качества, за бесстрашный, упрямый и дерзкий нрав. Лидерские нотки так же замечательны, как и доля суровой жестокости к недругам. А его чувства, которые юноша дарит тем, кого любит гордо назовёт божественными, чудесными, восхитительными. Нет, Убийца Драконов не склонился, ни за что. Это абсолютная ошибка, убьёт всякого, кто заикнётся об этом даже на противоположном конце соседнего континента, любовник поможет найти и добить, без вариантов. Кое-что осознал, смирился, принял и полюбил – звучит правильнее. Да и Кейл не ставит себе цель его исправить. Людей не изменить, можно лишь помочь указать направление или придать форму. Этими словами впору описать развитие их отношений. Кейл Барроу никогда по-настоящему не любил, да и не мог, новизна эмоций после заморозки от проклятия не помогала разобрать, что происходит с ним. Конкретно данная проблема и встала на пути обоих. Хенитьюз ведь тоже не любил кого-то в романтическом плане, отчего каждый из них отнёсся к ситуации по-своему. Их жизни прожиты иначе друг от друга, подстроились они соответственно под личные обстоятельства, отличается и взор на мир. Тем не менее, это не что-то, что надо срочно менять, да и свыкнуться в каком-то смысле проще, чем лезть вглубь и вырывать с корнями устоявшееся растение для одного: посадить его заново, чтобы выросло безупречно, вопреки тому, что успех невелик. Возможно, их отношения и выглядят странно со стороны, но пока оба не против, пока никто не жаждет прекратить, какого бы роды узы их не связывали, – всё в порядке, это нормально. Беспокойства излишни, поскольку у них всё хорошо. Они будут стараться и стремиться к лучшему, настолько, сколько получится, если им надобно. Нет смысла перегибать палку и прыгать выше головы понапрасну. Не стоит задумываться о былом и будущем, пусть движется постепенно, следуя судьбе, заранее указанному маршруту, как река, она не постоянная, зато всегда несётся вперёд. Тем временем Белая Звезда замедлялся, приближаясь к месту пересечения множеств гильдий и гостиниц. Интуиция звенела, ознаменуя несколько дурное предчувствие. Как будто могло быть по-иному, коли причастен тот самый знаменитый Кейл Хенитьюз. На что Звезда вообще рассчитывал? Честное слово… Инстинкты не подвели: на крыше здания неподалёку суетились подчинённые, приставленные следить за Хенитьюз. По-видимому, они не заметили своего Босса, ибо в ту же секунду ему пришёл сигнал тревоги, специальный для подобных случаев, созданный для его возлюбленного. Над Белой Звездой сгущалась мрачная аура, лицо окрасилось тьмой, и белая полумаска ни капли не скрывала убийственного взгляда. «Вот, значит, как они выполняют свою работу? Этим придурками ничего нельзя поручить! Недоумки». Они не то, что не могут проследить за одним слабым человеком, который, в свою очередь, позволяет им это делать, так ещё и оповещают с огромным опозданием! За это время пустословий и замешательства могло произойти что угодно. Как только вернёт Кейла, сдерёт с них шкуру. Живьём. И Кейлу его не переубедить. Впрочем, он ничего не узнает. Больше или меньше убьёт – без разницы, отыщет им замену, без проблем. Вампиры идеально сгодятся на роль шпионов, на них доверия побольше, чем на бестолковых фанатиков, считающих Кейла Хенитьюз никем. Шаг. Прыжок. И вот он уже с тихим стуком приземляется на крышу рядом с глупыми пешками, которые стушевались, почувствовав Лидера тайной организации за спиной и его, скрытые мглой, глаза, прикованные к их затылкам. — Что вы, думаете, натворили? Выкладывайте. Сейчас же, — слова произнесены медленно, угрожающе-морочно. О да, если бы словами можно было порезать и раздавить, то на неудачниках не осталось бы живого места. — Мой Сеньор! — каждый из них невероятно нервно произнёс приветствие и поклонился. Жаль, Белая Звезда совсем не оценил неряшливый жест, поэтому самый храбрый – или суицидник? Лидер не решил – собрался с духом и быстро протараторил: — Мой Сеньор, нам очень жаль, мы примем любое наказание! Мы следили за Молодым господином, как вы и приказали. В тот момент наша группа находились далеко и прибыла на место похищения, когда их след простыл. Мы просто не успели бы! Приносим свои извинения! — Тц, идиоты. Что мне толку от ваших никчёмных извинений?! Кто это был? — Про себя же подумал, что провалившиеся пожалеют о просьбе наказать их. Подчинённые не нуждаются в словах, понимая, о чём спрашивает Лидер. — Торговцы телами и органами. Они скрылись в том направлении, — ответил тот же, махая рукой в сторону, куда потащили Хенитьюз. Белая Звезда, сообразив, что дело худо, кинул им: — Я сам разберусь. А вы, все до единого, ждите здесь и не двигайтесь, — чётко проговорил, вжимая в землю словами, как если бы те обрели вес, холодно и безразлично. Раздражённо повернувшись Звезда за мгновение исчез, игнорируя покрытых потом и дрожащих мелких сошек, готовящихся принять свою незавидную участь. Они никогда не видели Сеньора в такой ярости! Белой Звезде плевать, о чём думают низшие люди, а разгромить какое-то место, наоборот, не против. Ему пришлось поторопиться пуще прежнего, потому что торговцы органами никого не оставляют в живых! И у него появился страх: опоздать.*
Только Кейл поспешил подумать о побеге – снаружи раздался грохот и перепуганные крики охранников, дальше стук тел о метал и камни. И снова та самая мучительная тишина одиночества. Покой прервали одинокие равномерные шаги, приближающиеся к месту заточения юноши. Последний затаил дыхание в ожидании. Дверь с баханьем открылась, что стало понятно по её оглушительному выбитому звуку. Кейл немного нахмурился от громоздкого шума, только действие почти незаметно по причине повязки на веках и спадающих ниц алых волосах. Главнокомандующему нет надобности в глазах, чтобы узнать родную ауру прибывшего. Он безропотно принялся ждать его дальнейших действий. Вошедший немедля направился в сторону заключённого. Подойдя к нему, присел, развязывая ноги, закончив – взялся за кляп и глаза, даруя шанс вдохнуть полной грудью и прозреть. В пустой студёной комнате доминировала безоговорочная темень, к которой пойманному пришлось привыкать часто моргая. Спасённый не знал, что сказать, предпочтя промолчать. Слово взял другой: — Почему-то мне не хочется спрашивать, как подобное случилось, — сказано сухо, почти без эмоций для слуха кого-то другого. Кейл безошибочно усвоил истину и фальш в голосе напарника ещё в начале их сотрудничества по понятным причинам, отчего на данном этапе полностью осведомлён, какие чувства выигрывают в его фразах к нему, в глазах и выражении лика. Всё равно влечение друг к другу не сотрётся, не таким образом, они многое пережили вместе за короткое время, чтобы это стало яснее некуда. Спаситель беззащитной души наконец подал голос: в нём отделялись строгость, упрёк и забота с переживанием. Вдобавок чуток больше, чем надо несветлых одержимости и собственничества...? Пустяки. Разумеется, тот будет злиться, таков характер, не первый год знакомы. — Пора ли мне перестать насовсем отпускать тебя одного и посадить под замо́к? — задумчиво-серьёзно с долей невидимой грубости и различимым недовольством спросил, вглядываясь в любимые карие глаза под ним. Кейл беззаботно лежал на спине близко к Барроу и улыбался, точно довольный кот. Освободитель сильно помрачнел, хоть маска частично и мешала разглядеть лицо. Слишком слаб к «коту» смотревшему на него вот так, как в сию минуту. В очередной раз Барроу подумал о заключении наглого «кота» в безопасном помещении, где его никто не найдёт и не сможет навредить. А ведь его большое – лишь для партнёра – терпение также имеет характерную черту приходить в негодность. Тогда юноше придётся думать не меньше десяти раз перед тем, как сделать. Барроу допускает, будто не плох в воспитании: Полукровку же вырастил. Дескать, как могло быть иначе? И вновь отказался от быстро выстроившегося в голове плана. Он не будет делать то, против чего его возлюбленный. В планы не входило принуждать Кейла Хенитьюз делать то, что ему однозначно не понравится. По крайней мере, пока что; ежели тот не выкенет ещё чего. Пока согласен его Герой – дела решаются мирно, не как в то время. Но это совсем не значит, что Барроу стало легче сдерживать себя и свои грёбаные порывы – не так-то просто взять и искоренить давний, въевшийся по самые не хочу нрав. Его Кейл принимает ситуацию такой, какая она есть без иллюзий. Ныне их всё устраивает вроде бы. Барроу подавил далёкое желание и тяжко вздохнул. — Развяжешь? — мягко поинтересовался Кейл, чуть ли не выгибаясь спиной и поднося связанные руки ближе ко взору товарища, двигая ими из стороны в сторону. — Я подумаю над этим предложением. — Да, обязательно подумает... Сразу, как только избавится от хотелки разложить и взять любовника прямо здесь. Ему следует остудить пыл похоти. Срочно! Твёрдый ответ и блеск страсти в зеницах сверху дал понять скованному, что снимут верёвки с тонких запястий, судя по всему, не скоро; потому изобразил обиду и надулся. — Ты очутился здесь быстрее моей команды, — отметил потешный факт юный аристократ, моментально разобидевшись. Радость от встречи с любовью не удалось скрыть, это и не нужно. Половинка не отреагировала, как бы то ни было, сохраняя каплю холодности, пускай и скучал, насколько позволяло проклятие. Честно говоря, Барроу до сих пор не может понять, как теперь работает его проклятие, запутался. Однако приспособился и оно ему не мешает более. Разве что слегка, ощущение покалывания и невесомой потери чего-то. Но они уже тоже обыденны, парень их не замечает. — Ты же разослал их, нет? Или я получаю недостоверные отчёты? — Барроу маленько озадачился комментарием лежащего, почему принял решение осведомиться достоверностью, приподнимая брови. Обычно подобное обговаривается между ними, если только... Нет, конечно, не сомневается в подлинности, искренности и безукоризненности своего парня. Сомнениям не место в их отношениях давненько, многое было пережито за те времена. Просто могло произойти что-либо из ряда вон выходящее, навязывая юноше свою ложь, дабы защитить себя и близких. Поэтому периодически наступают дни, когда стоит о чём-то умолчать, и эти самые периоды категорически не нравились двоим – надобно знать всё и давать гарантию: любимый в порядке. — «Да» и «вряд ли», — увёртливо отозвался Кейл, забавляясь реакцией любимого. — Думаю, если бы я задержался на подольше, то со временем меня хватятся. — Странно, что ещё не хватились. — Правда? — пускай знал, какой ответ получит, не смог не бросить финальную реплику, лукаво ухмыляясь. Барроу проигнорировал риторический вопрос, подхватывая пострадавшего на руки и идя к дыре, где должна находиться дверь. Кейл, со связанными руками, обхватил шею несущего в попытке не упасть, прекрасно осознавая, что тот не допустит подобного, – всего лишь инстинкт сыграл роль. Юноша хотел возмутиться, вот только колкие слова не слетели с бледных губ, на которые пришёлся поцелуй с явным намерением прервать некультурные фразы с минуты на минуту готовые литься ручьём. Объятия сжались сильнее на знакомом теле. Выбравшись из подземелий, вместе телепортировались в комнату Барроу, пока их никто не увидел. Ночной город Лееб – время преступности и бодрствования Гильдий, он такой же живой, как и днём. Для тех, кто недооценивал ночное время суток, – история имела свойство плохо заканчиваться. Всё-таки самую мощную суматоху двое ушедших наведут в подходящий момент, когда посеянные семена начнут прорастать.***
Юноша рассиживал на роскошном диване, потирая освободившиеся после всего запястья. Позади него, возле стола, крутился привычный человек, наливая возлюбленному чай и добавляя больше сахара, не забывая, как тот обожает сладкое. Кейлу нравилась эта мирная и спокойная атмосфера, веющая уютом, к которому двое парней значительно привыкли. Она чаще всего сопровождала их деньки, проведённые вместе. Юный аристократ отнюдь не жалел, что сохранял их в своей «Записи», радуясь праву просматривать весёлые, смешные и умиротворённые мемуары. Несомненно, исключая те случаи, когда он набирался уверенности прогуляться по Бесконечному Королевству и уйти в запой в каком-нибудь трактире из-за скуки и тоски по занятой любви, помня о своей стойкости к алкоголю, но в итоге возвращался домой не в лучшем состоянии. Что ж, не очень удачный шанс убить время. Он продолжительно не в силах был определиться: то ли здесь какой-то особый алкоголь подают, то ли его Жизненная Сила Сердца ослабла. Что насчёт выносливости к ликёру? В конце концов, Барроу объяснял добавки здешнего алкоголя в кое-каких заведениях и запретил пить без проверки и разрешения; Кейл кивал, слушая всего мельком, – ему всего-навсего стало одиноко, оттого и пошёл проветриться. Однажды после прогулок и отдыха в одной из забегаловок, действительно почувствовал себя до неузнаваемости странно: его тело зудело и бросало в жар, мысли без остановки путались. Поэтому тотчас использовал артефакт телепортации в покои Барроу. Кейл догадался: в алкоголь добавлены, по ошибке или специально, афродизиак с каплей наркотиков, о которых узнал позже. Благодаря этому они провели достаточно жаркую ночь, занимаясь сексом, коим инициатором являлся он сам. После того дня влюблённые нередко стали придавать значение яду в еде и напитках, итак, Барроу усилил проверку порций Кейла во дворце, так как только в его пищу подсыпали яд, и самолично избавился от предателей в замке, которые осмелились действовать без его указки. Они оба продолжили бы оставаться равнодушными к отраве, ибо Кейла оберегает Энергия Сердца, но в один вечер мерзкие токсины в блюде по-настоящему повлияли на тело Главнокомандующего, чуть ли не убивая. Тем не менее, скоростная реакция Барроу и Целители королевства выводят порчу из юноши, а его парень безжалостно убивает изменников в присутствии раненой жертвы. Сначала могло показаться, что такие мгновения жизни излишне неприятные, что они запятнаются плохими эмоциями, однако для Кейла и Барроу они были драгоценными настолько, сколько и сама их любовь. Хотя повторять опыт с отравлением ни один из них не желал всем сердцем и душой; в противном случае – уничтожения замка станет катастрофически мало. Благодаря тем самым моментам их связь попрочнела, а отношения заиграли новыми красками. Из раздумий вывел летающий стакан перед носом. Кейл безотказно забрал из чужих рук свой дорогой горячий и слащавый чай, делая глоток в наслаждении прикрывает ресницы. Барроу занял место на противоположном, облюбованном и удобном кресле. Скрестил руки на груди, выжидающе взирал на любовника. Последний чудесно разбирается в позах собеседника, потому, ставя чай и сидя выравниваясь, приоткрыл и вмиг закрыл рот, собираясь с духом. — Завтра мне надобно отправиться в некое место, — будто случайно заговорил, тщательно подбирая слова и бегло добавляя: — Я буду не один. Золотой Дракон также пойдёт со мной. Дозволительно обойтись и без подробностей; правда, Барроу как-никак, а выяснил бы, куда запропастился Кейл и лекций неизбежать, выговора тоже, иной худший вариант не отпадает. Никто не алкает быть запертым. Невозможно не заметить, когда Главнокомандующий Роана, наводящий шум, пропадает с радаров. Более того, этот жалкий трюк не спрятать от Короля Бесконечного Королевства. Слушавший человек молчал, не издавая лишних звуков, словно статуя. Он кротким кивком дал понять, что слушает продолжение рассказывающие информацию подробнее. На самом деле Барроу подумал о Чёрном Драконе, вечном спутнике его любви. Насчёт детей кошачьего племени, временно живущих в гостинице на Восточном континенте, его оповестили изрядно шибко, поэтому в голове вертелись вопросы, связанные с Молодым Драконом. Кейл, прочитав во взгляде красновато-карего оттенка немой вопрос, незамедлительно дополнил свою речь: — Раон прямо сейчас проходит свою первую фазу роста. Кажется, будто он спит, но всё отлично слышит, находясь в сознании. Я беру его с собой, вопрос не оспаривается. Говоривший замолк в ожидании вердикта своего парня, морально настраиваясь и подбирая варианты фраз, которыми выйдет убедить. В процессе общения Кейл до конца смотрел на оппонента, даря ему свои легкомыслие и надёжность. Барроу нелегко одурачить. — Во-первых, ты слишком сильно к ним привязался, — Барроу сделал паузу между пунктами, анализируя вышесказанное. — Во-вторых, группа чересчур маленькая, даже включая так званого Древнего Дракона. Барроу не жаждал разузнавать или спорить с Кейлом относительно детёныша Дракона, тут и без того всё понятно. Кроме того, он упомянул об этом в первом пункте. Его куда значительнее беспокоила безопасность возлюбленного, изучая и соображая в чём дело скоротечного исчезновения Кейла. Касательно первого предупреждал строптивого возлюбленного не единожды, повторять нет смысла. — Знаю, это не будет помехой, — с ноткой грусти произнёс Кейл и легко улыбнулся любовнику. — Я буду в полном порядке… — Это ведь касаемо твоих Древних Сил, я прав? — неожиданно Барроу перекрыл реплику своей, на что тот застыл, внемля его последующей речи. — Я чувствую их в твоём теле, оно потеряло баланс. Теперь тебе не хватает Древней Силы Воды, дабы его вернуть и не взорваться, именно поэтому неотложно следует её найти. — Быстро. Не дал и шанса возразить. Чего и следовало ожидать. — Сколько осталось времени? — Изначально – три дня, в данное мгновение – где-то два дня и три часа. Кейлу нечего скрывать, раскрытие смерти – вопрос времени, аристократ подозревал, что его любовник всё заметил с самого начала. Юноша не беспокоился, ручаясь за завтрашний успех. — Что произошло во время битвы? — напористо допрашивал Барроу, пуще прежнего нахмурившись, отныне это было виднее – не скрывался за маской; в нём разыгралось чувство переживания и защиты. Кейл замялся. Он рассчитывал в уме каждый момент битвы, раскладывая его по полочкам и раздумывал, как преподнести рассказ взволнованному. — М-м… Дракон-полукровка немного… разошёлся, — осторожно объяснял с намерением не разозлить Барроу, ему блестяще известен гнев того. — Пришлось потратить много воды в ожерелье, зато не в пустую: победа осталась за нами, а Полукровка схвачен. Через неделю наш союз ждёт заключительная битва с выжившими членами Альянса. Если те жаждят битвы, разумеется. Кейла вовсе не тревожил гнев любовника, который направлен далеко не на него, а на тех, кто смеет переступать грань, отчего у них могли появиться новые ненужные проблемы, ещё рановато для сенсации. Потому юный аристократ молвил равномерно и плавно, не нагоняя суматохи в сокрушительную сущность друга. Барроу не нуждался в разъяснениях формы слова «разошёлся», он давно имеет с этим дело. Человек перед благородным являлся Убийцей Драконов, естественно, он их повидал порядочно, как и убил, – факт о Ловце Драконов стал первым, о коем рассказал будущей любви, Кейл заблаговременно узнал. Во всяком случае, Дракон-полукровка проиграл в битве, неблагополучный экземпляр, такой же, как и фальшивый Ловец Драконов Сайрем. Безымянный Дракон-полукровка чётко нарушил приказ своего Лидера, навредив тем самым Кейлу. Ладони Барроу неумеренно чесались, выдавая его неуравновешенное состояние. Он злился, между тем не на любовника, а на неугомонного Полукровку, у которого даже имени нет. Ничтожество, убить явно недостаточно. Хотя значение того, что тот пойман означает всего лишь одно: скоро одна из тайн Барроу раскроется. Не то чтобы детально скрывал, ему довелось поставить много следов напоследок; тогда Ловец просто считал, что Кейлу рано рассказывать. Видимо, час уже пришёл. И реинкарнатор был в предвкушении, у него всё меньше секретов в запасе. Восхищает. — Ясно... Продолжить не смог, Кейл вспомнил интерисующую весь день дилемму: — Кстати, меня волнует вот что, — для Кейла было не свойственно возиться и мяться, всему виной влияние желанного Убийцы Драконов. — Во время поиска зацепок по поводу Силы Воды мы с Эрухабеном-нимом отправились за дневником Древнего Зелёного Дракона, Олиена. Кейл невероятно сильно старался подобрать благоразумную речь, не стремясь обидеть свою любовь. — К чему ты клонишь, любовь моя? — как можно ласковее спросил, узнавая тему суждений. — Барроу. Он бы мёртв. Это был ты..? — настолько тяжко слова давно не слетали с губ. — Я. Да, его убил я. — Х-а-а-а... Кейл, я иду с тобой, — схватив всю обстановку, высказался Барроу, ровно вглядываясь в карие глубины любимого. — Что? Но это совсем не обязательно! Говорю же: со мной идёт Дракон, — всполошился Кейл, еле приметно вздрогнув. Нет, он не против наличия Барроу рядом. Аристократ попросту не смекал, как о нём сообщить остальным. Такая новость вызовет излишний скандал в лучшем случае. Древнего Дракона или старого убийцу сложно обмануть первосортными фокусами, поскольку ауру Ловца Дракона скрывают мало украденных... вернее, найденных ими предметов. Опасно. Вот какое пламя эмоций разгорелось в слабом человеке Чёрного Дракона, поэтому его встревожило предложение Барроу. — Верно, с тобой идёт Дракон, которому я нисколечко не доверяю. Это небезопасно. Настырно до безумства. На что тут расчитывать? — Хорошо. А что ввиду твоих Древних Сил и твоего Баланса? — беспроигрышно парировал юноша. — Барроу, ты говорил что-то относительно твоего равновесия раньше… — Неважно, — цепко стоял на своём Убийца Драконов, его выдавали отчётливо дрожащие тёмные зрачки, он насупился. Кейл не давал спрятанному в пучине желанию отступить, взяв верх в этом поединке. — Разве ты не искал Силу Воды? Она и тебе нужна. — Кейл, хватит. Её отсутствие мне не вредит, а тебе – да! Твоё тело взорвётся, моё – нет, — прорычал Барроу сквозь стиснутые зубы и вздохнул, успокаиваясь. Юноша сидел на том же месте, не сдвинувшись. Он скрестил руки на груди и отвернулся, тоже приводя мысли в порядок и переводя дыхание. В последнее время они редко повышали голоса один на одного. Ничего, что годы назад и чаще. Неожиданно для обоих. Несмотря на годы вместе, самые мелкие ссоры всегда присутвуют в их жизни. Бред... — Прости, — одновременно повернулись люди друг к другу, принося извинения за бессмысленную перепалку тихим смиренным звуком. — Пф-ф… пха-ха-ха… Кейл не выдержал и засмеялся со всей этой абсурдной ситуации. Барроу удовлетворённо улыбнулся, вставая с дивана и, подходя к юноше, садится на корточки, проведя рукой по алым длинным прядям, притягивает в извиняющемся поцелуе. Собеседник покорно прослеживает черты до ужаса знакомого лица, жадно глядя в ответ. Их губы мягко соприкасаются, покусывая один одного, дыхание тяжелеет, прерывисто вырываясь. Кейл берёт на себя роль углубить поцелуй, проникая внутрь и властвуя, утопает в тёплых равных чувствах; Барроу перехватывает командование, тягостно-приятно проникая с ещё бо́льшим напором, исследуя и тут же отстраняясь, разрывая нежные прикосновения. Юноша тянется за новыми ощущениями, однако инициатор поднялся, из-за чего Кейл жалобно промычал, сквозь приоткрытые уста. — Ты сегодня не в том состоянии, чтобы получить большего, Кейл. — Барроу наклоняется и ласково целует красную макушку. Кейл с тоской понимает почему возлюбленный оборвал контакт: он после битвы в Ущелье Смерти ощущал лёгкие недомогания в теле, внутренности скручивало, ибо потеря равновесия не заканчивается добром. А у него Древних Сил никак не мало. — Ладно. Что будем делать с твоей личностью? — полюбопытствовал юный аристократ, обращая внимание на давно забытый чай и выпивая его до дна, – не пропадать добру и трудам возлюбленного. Тем временем Барроу отошёл к какому-то сундуку, открывая его и копошась что-то выискивал. Найдя то, что искал, взял предмет и встал чуть поодаль от ящика, демонстрируя Кейлу в своей руке на пальцах два магических браслета, сверкающих на свету кристальных люстр. Юноша узнал две сияющие необыкновенные подвески. Перед взором проносились воспоминания былых дней, когда они проникли в секретную Королевскую Сокровищницу и ограбили её, забирая всё самое значимое, полезное и дорогое. Эти две вещицы – одни из них, тем не менее, они самые ценные из всех в тот день украденных, потому что обладали двумя уникальными, не подвластными другим, способностями. Первая – позволяла, надевшему браслет, полностью изменить свою внешность на любую желаемую. Оно включало в себя также смену ауры, сил, способностей и остальных мелочей. Как бы Дракону или Богу не хотелось раскрыть личность незнакомца, ничего не выйдет, магия предмета настолько сильна, что не разрешит Дракону или Божеству нагло взламывать данные её носителя. Эта способность подвески что-то типа мощной иллюзии, заставляющей окружающих безнаказанно веровать в неё. А вторая… Вторая – обладает далеко не похожей на первую способностью, она не меняет что-то в носителе, её единственная сила – исцеление души и тела бесчисленное количества раз. Браслет излечит многие болезни, травмы, однако, как бы не хотелось, не все. Ни одно Божество и ни один Дракон не смогут помешать излечить травму. Есть у неё один минус, который никоим образом нельзя упустить, иначе артефакт окажется бесполезным.Два браслета неотделимо связаны между собой, навеки.
То есть, если у существа, использующего силу предмета нет того, кому он может гарантировано довериться, ничего не сработает. В Королевской семье он использовался, как обряд доверия между людьми. Способность однозначно не сработает, если между носителями не будет доверия и гармонии, а чувства выяснятся ложными. Браслеты надеваются на запястья обоих пользователей и начинают действовать при их согласии. В одиночку подвеска не подействует, как бы сильно не хотелось. Поэтому об этом артефакте свет удачно забыл, а двое парней успешно нашли. Кейлу и Барроу ещё не показывалось вероятности их использовать. Это не помешало им быть уверенными, что всё сработает, впрочем, непонятная тревога юноши не смогла уняться. И всё-таки, плохого же ничего не должно случиться, ведь так? Значит всё пройдёт гладко. — Ну и как мне тебя представить? Они никогда тебя не видели, а я никогда о тебе не говорил по понятной причине, — уточнил юный аристократ, прокручивая разный исход событий. — Твой доверенный знакомый с Восточного континента. Имя можешь не скрывать, о нём никому неведомо, — изложил своё представление завтрашнего дня парень с двумя предметами. — Переночуешь или отправишься в гостиницу? Думаю, нам стоит дать им знать о твоём решении ровно перед самым отправлением. — Разумеется отправлюсь в комнату гостиницы. Не хватало лишнего шума из-за моего внезапного отсутствия, — взялся отвечать Кейл, которого не устраивало противоречие любовника, котята всё здание переполошат, потеряв их благодетеля. — А ты прибудешь прямиком к нам рано утром, как ты и упомянул. В глазах парней заплясали хитроумные искры, они обменялись многозначительными взглядами и улыбнулись в понимающем жесте. И тут Барроу вдруг спохватился и спросил: — Как проходит план? — Великолепно. Нам ничто не послужит препятствием. Всё под контролем. Кейл успокаивающе улыбнулся. Он знал о своей нелепой привязанности, но ничего не мог поделать, он справится. Это и вправду не помешает их плану. Далёкие дни сделки никуда не пропали, оставаясь свежим клеймом в записи. Не плохим, наоборот. Никто из них не сожалел о ней.***
Когда Барроу в срок прибыл на место назначения, то увидел собравшихся людей во дворе закрытой гостиницы. Он не раздумывая направился к ним, замечая странный взгляд Кейла брошенный на молодого высокого и мускулистого убийцу, держащего переноску с маленьким драконом, проходящим свою первую фазу роста. Рядом стоял Золотой Дракон и старый дворецкий Рон, сопровождающий их до дверей. Все рефлекторно обернулись, зачуяв чужака на территории, и испустили предупреждающие ауры на подозрительного человека в чёрной накидке с капюшоном, который не сомневаясь подходил к рыжеволосому парню. Рон открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился. Кейл поднял руку в примиряющем жесте, медленно двигаясь навстречу любовнику и неизменно констатируя: — Всё в порядке, он пойдёт с нами. — В конечном счёте, опускает руку, на которой болтался вчерашний браслет, и дружелюбно улыбается Барроу, безмолвно приветствуя, на что тот в свой черёд копирует улыбку юноши и его представляют: — Этого парня зовут Барроу. Перед ними предстал обычный человек с неизвестной им внешностью и крепкими мышцами. На его запястье сверкали те же золото-берёзовые кристаллы, что и у Кейла. На лице надета белая полумаска, а сверху спадали тёмно-каштановые пряди волос, подходя мутно-карим глазам. В нём не ощущалась ни грамма магии или другой силы, помимо физической, что делало ауру простой, человеческой. Слабым его тоже не назвать. Эрухабен, Рон и Бикрос в первую очередь напряглись, готовые пустить в ход оружие и магию, затем расслабились, не находя в Барроу конкурента, между тем насторожённость никуда не ушла. Они внимательно изучали загадочную персону рядом с их Господином. — Но… — Рон оборвался, столкнувшись с непривычно холодным выражением Юного Господина, невиданного им ранее. Глаза Мастера сузились и ожесточились, придавая ему более отрешённый вид, нетерпящий возражений. Люди вокруг впервые видели его настолько решительными и сильным духом, будто у него хватит сил на то, чтобы перегрызть глотку самому Дракону. У Эрухабена отпало желание спорить и перечить при виде сурового лица их человека, ему как-то всё равно с кем идти, он Великий Дракон, безусловно, ему под силу уберечь Кейла. Остальные почувствовали то же самое. — Рон, — позвал убийцу Кейл, привлекая внимание всех собравшихся, — и вы все. Ему можно доверять. То, что я беру его с нами не должно подвергаться сомнению. Я не потерплю наставленных оружий. Безжалостное замечание их человека и господина удивило Убийц и Древнего Дракона. Они целиком положились на Кейла: если он зачем-то ужесточил тон, то на то была веская причина. Маленького Раона в переноске у Бикроса пробирало любопытство: «Кто этот новый человек? Может ли он навредить их человеку? И почему его человек ничего ему не говорил?» К сожалению, вопросы так и остались невысказанными. Малыш спросит Кейла, когда проснётся, а для этого он обязан победить своё взрослое «я»! Барроу открыто довольствовался командованием Кейла, он всегда догадывался, что у его возлюбленного превосходные задатки лидера, но ему редко доводилось увидеть юношу в действии. Отчего у Ловца искры превосходства над людьми Кейла так и танцевали внутри, превращаясь в одобрительную улыбку на устах. Кейл отвечал такой же дьявольской ухмылкой. Юному аристократу было любопытно, что на это сказал бы Раон, только вот, жаль, что тот не может ничего сказать или посмотреть. Кейлу безразлично, о чём подумают его товарищи. Вероятно, они ему доверяют, другого и не надо для их цели. В прошлый раз Барроу заметил очевидно-паршивый факт, который следует исправить. Разглагольствовать теперь не о чем, поэтому Кейл, вернувшись к прежнему «я», отдал команду: — Раз на этом всё и никаких возражений нет – выдвигаемся!