Ляли, ляли, ляли, Два кентаврика гуляли, Два кентаврика гуляли. В запретненьком лесу, Стрелы потеряли, Стрелы потеряли В двенадцатом часу. Шел наш любимый Хагрид, Стрелы подобрал, А кентаврики кричали: «Украл, украл, украл!» А прямо прямо прямо Была большая яма, В яме той сидит Арагог, Много у него страшных ног. И жена его Орая — Съела стайку попугаев! Но вот пришла их мама И уложила спать. А кентаврики кричали: Гулять, гулять, гулять! А ночью им приснился Какой-то страшный сон: Как будто под кроватью Играет патефон, Русалочки танцуют С распущенной косой, А кентаврики воруют Сосиски с колбасой.
— Да! — радостно восклинула Черети, но тут же приняла величественный вид. — Бесспо’ный лидер, — Габи радостно хлопала в ладоши, а Полумна взмахнула палочкой, сотворила из резинки нечто, напоминающее корону, и водрузила на голову сопротивляющейся Кэрроу. — Я провозглашаю тебя королевой резинок или резиновой королевой, как больше нравится, — своим потустороннем голосом сообщила Лавгуд. — Никак! Ужасный титул и ужасная корона, — фыркнула Черети и переместила корону на голову Полумне, от чего когтевранка пришла в неописуемый восторг. — Ты ненормальная, Лавгуд, — с долей сожаления в голосе прокомментировала слизеринка, наблюдая как Полумна скачет между тыквами в своей новой короне и напевает считалочку про кентавров. — Уже без четверти шесть, нам пора на поле, — напомнила Джинни и девчонки, попрощавшись с Хагридом, вместе с двинувшейся из замка толпой заспешили к лабиринту, чтобы поддержать своих чемпионов. Гарри был весел и уверен в себе. Казалось целый день, проведенный с родственниками, окончательно развеял в нем все тревоги. Он, активно жестикулируя, изображал сражение со страшными гадами, притаившимися в лабиринте, и подмигнул хихикающим девчонкам, сидящим на первом ряду, от чего те зарделись и захихикали еще больше, а одна даже на своем плакате в поддержку чемпиона прямо губной помадой зачеркнула Крам и написала Поттер. Сириус пришел от такого в нереальный восторг и гордо сообщил: — Молодец, парень, весь в отца. Лили отвлеклась на беседу с Макгонагалл и благо этого не слышала. Распрощавшись с Джинни, Полумной и Черети, Белла и Габи подошли к своим семьям. — Где ты была? Твоему брату предстоит такое рискованное мероприятие, а ты где-то бродишь и совсем о нем не волнуешься! — Лили прервала беседу с профессором, чтобы отругать дочь. Макгонагалл неодобрительно поджала губы, но не вмешалась. — Быстро садись на место и чтоб без выходок. Белла хмуро воззрилась на мать, но спорить не стала и покорно села на указанный стул. Появились судьи. Дамблдор рассказал о мерах безопасности и объявил о начале третьего испытания. Гарри и Седрик вошли в лабиринт первыми. Вот уже полчаса, как все четверо чемпионов пропали в темной пучине зарослей из живой изгороди. На трибунах слышалось неровное жужжание веселых голосов, будто разбушевавшийся рой пчел. Первый залп красных искр и бессознательную Флер выносят из лабиринта. Гомон голосов нарастал, а вместе с ним волнение. Второй залп. Виктор Крам тоже сошел с дистанции. Возмущенные крики Каркарова перекрывали все остальные, мадам Максим успокаивала мистера и миссис Делакур и была нисколь не расстроена, что ее школа проиграла. Ни Флер, ни Виктор ничего не могли объяснить. Что-то или кто-то напал на них, а дальше провал. Мадам Помфри гремела склянками и причитала об ужасных условиях турнира и бессердечии директората, заставившего детей подвергать себя такой опасности. Напряжение наростало, за высокими зелеными стенами не было ничего видно, солнце постепенно заходило за горизонт, погружая зрительскую площадку во мрак. Дамблдор зажег над трибунами сотню маленьких огоньков и продолжил нервно вышагивать около входа в лабиринт. — Что-то происходит… — раздался шепот медальона так неожиданно, что Белла едва не подскочила на месте, а само украшение накалилось, обжигая кожу на груди. — Что? — не поняла Белла. — Сиди тихо, чего ты шипишь как змеища? — взъерепенилась и без того напряженная Лили. — А ну сядь и жди брата вместе со всеми. Но Белла уже не слушала, она резко вскочила с места и побежала подальше от людей, чтобы поговорить с Томом. — А ну вернись! — раздался в отдалении гневный восклик матери, но Белла продолжала бежать, прямиком в лес, за деревья. — Я исчезаю… он возрождается… — Кто возрождается? Куда исчезаешь? Что происходит? — Найди моего слугу… он в Хогвартсе… он приведет тебя ко мне… помни все, чему я тебя учил… Голос резко стих, а метал вместо огненно-горячего стал ледяным. Белла рухнула на колени прямо на землю и непонимающе затрясла его в руках. — Том? Том? Что произошло? Что все это значит? Какого слугу? Ответа не было. Белла в отчаянье затрясла медальон сильнее, открыла его, но вместо привычной сизой дымки внутри была пустота. — Нет! НЕТ! — взвизгнула она и из глаз потекли слезы. Где-то у макушек исполинских деревьев от ее крика вспорхнула стайка птиц. К такому девочка была не готова. Она подразумевала, что когда-то ей придется расстаться с другом, он и сам говорил об этом, но не так рано. Она не может снова остаться одна! Он обещал быть рядом, он обещал не бросать ее! Она не справится без него! За время их знакомства он стал для нее всем, ближе чем родная семья, ближе чем друзья. Слезы градом текли из глаз, паника накатывала все сильнее. Она задыхалась. Узкий ворот школьной блузки сжимал горло тисками и девочка в истерике разорвала горловину. По земле разлетелись маленькие пуговки. В голове стучало. Бом-Бом! Что могло произойти? Бом-Бом! Куда делся Том? Бом-Бом! Исчез совсем или нет? Бом-Бом! Про какого слугу он говорил? Бом-Бом! Что ей делать?! Бом-Бом! Бом-Бом! Бом-Бом! Ни на один и вопросов она не знала ответ. Белла не знала сколько так сидела в темноте запретного леса, тихо роняя слезы на ставшее бесполезным украшение. Она вся окоченела снаружи от ночного холода, а ледяной страх неизвестности сковал все внутри. Будто сотня дементоров взяла ее в кольцо и никакого просвета, никакой надежды. Больше никто не выслушает, никто не пожалеет, никто не даст совет и не наорет, чтобы не раскисала. Злосчастное украшение, темномагический артефакт, часть души страшного волшебника… любой, кто услышал, принял бы это за бред, но он стал другом маленькой одинокой девочке, направляя ее на жизненном пути, и она отчаянно не верила, что это была лишь игра. Со стороны квиддичного поля долетали крики. Наверное, кто-то из оставшихся чемпионов вернулся с кубком и Хогвартс празднует победу. Крики становились громче, но не были похожи на радостные. Девочка вышла из оцепенения и подняла взгляд от затекших пальцев, стискивающих медальон со змеей на крышке. Двое быстро двигались в сторону замка. Ковыляя и опираясь на палку Грюм тащил кого-то щуплого, видимо поймал нашкодившего студента и спешит выдать ему наказание. Через несколько минут почти бегом в замок спешили еще четыре фигуры. Одна из них точно Дамблдор, его длинная борода серебрилась в свете луны, одна женская в остроконечной шляпе — Макгонагалл и еще двое мужчин. Заинтересовавшись девочка заставила себя подняться с земли и последовать за профессорами в замок. Что могло заставить Дамблдора так бежать? Слежка привела Беллу к кабинету Грюма. Девочка спряталась за доспехами, стоящими в нише рядом с дверью в кабинет профессора ЗОТИ. Ей не было видно, что происходит внутри, но было прекрасно слышно, профессора так спешили, что забыли поставить заглушающие заклинания. Грюм оказался вовсе не Грюмом, а сыном мистера Крауча и приспешником Волдеморта. Вот про какого слугу Том говорил. Значит он знал, что Грюм самозванец, а ей не сказал. Это было странно. Между тем под сывороткой правды Барти Крауч младший охотно рассказывал, как отец спас его из Азкабана и держал в доме под империусом на попечении домовихи Винки. Как Темный Лорд пришел и освободил его и теперь он снова верно служит своему хозяину. Дамблдор был зол, Белла никогда раньше не слышала такого голоса у безобидного на вид старика. Барти притворялся Грюмом весь год, это он подбросил имя Гарри в кубок, и помогал ему, чтобы Гарри смог дойти до конца турнира. А сегодня он заколдовал кубок в портал, чтобы Гарри попал в руки Темного лорда. Брат все подтвердил, Волдеморт вернул силу, тело и пытался его убить. Происходящее походило на сон, настолько все было нереальным. Дамблдор отправил Снейпа посылать весточку в министерство, а сам вместе с Сириусом повел Гарри и спасенного настоящего Грюма в больничное крыло. Макгонагалл осталась стеречь предателя. Белла так вжалась в стену, когда они выходили, что грозилась сдвинуть ее или проломить насквозь. Что ей делать с подслушанной информацией? Том сказал найти его слугу, что слуга устроит им встречу, но как лже Грюм это провернет, если его снова заберут в Азкабан? Освободить его. Но как? Как справиться Макгонагалл? Ей впервые пришлось решать и придумывать все самой. Был бы Том как и раньше с ней, у него бы быстро нашелся выход. Через два класса что-то громыхнуло. Белла вынырнула из ниши и крадучись подошла к тому классу, где слышались звуки. Пивз сидел на люстре и кидал вниз книги, они с глухим стуком падали на парты. Белла глубоко вздохнула. Это могло стать выходом, только как заставить полтергейста выманить Макгонагалл? Надо было действовать быстро и врятли Пивз послушает ее уговоры, да и как потом объяснить свой порыв взрослым? Она достала палочку. Что там Том говорил? Волшебника определяет его выбор! Еще раз глубоко вздохнув, она приоткрыла дверь, в щелку просунула руку с палочкой и… закрыла глаза. — Не могу, — сама себе прошептала девочка и слезы снова потекли из глаз. «Ты должна» — твердил внутренний голос. А если не получится? Или получится и об этом узнают? Поттер ужаснулась и тут же разозлилась на саму себя. — Какая же ты размазня! Глупая, маленькая трусиха. Просто сделай это! Для себя, для Тома… Тома? Тома больше нет. А если есть? Вдруг этот Барти Крауч приведет ее к Тому? Девочка глубоко вдохнула и выдохнула через сжатые зубы, подняла подрагивающую руку, снова опустила. Сжала и разжала кулаки, от злости, бессилия и страха потопталась на месте. Снова подняла руку с палочкой… и прошептала: — Империо. Ничего, Пивз продолжает кидать книги и напевать похабную песенку. — Империо. Снова ничего. Нужно очистить сознание. Нужно захотеть этого. «Я хочу подчинить Пивза. Я должна освободить Крауча, если хочу встретиться с Томом» — четко подумала она. — Империо. Золотой луч вырвался из ее палочки и угодил прямо в Пивза. Полтергейст замер с книгой в руках. Его маленькие глазки были пусты. — Ты должен любым способом выманить и отвлечь профессора Макгонагалл. Она в кабинете профессора Грюма, — послала она приказ в его сторону. Пивз подорвался с места выполнять команду, а Арабелла снова вернулась в нишу с доспехами, чтобы следить за происходящим. Пивз закидал навозными бомбами дверь кабинета, а когда Макгонагалл вышла отнял у нее палочку. Пока профессор трансфигурации с гневными выкриками боролась с полтергейстом, девочка быстро скользнула за дверь. На стуле связанный по рукам и ногам сидел молодой мужчина с короткими каштановыми волосами и веснушчатым лицом. Ярко горящие с безуминкой глаза резко уставились на нее и губы растянула улыбка. — Бебель, отрада моих глаз… зачем пришла? Белла нервно посмотрела назад, не идет ли Минерва. — Я освобожу тебя, если пообещаешь устроить мне встречу с Темным Лордом. Улыбка мужчины стала еще шире. — Я в тебе не ошибся, ты такая же как я… обещаю, развязывай быстрее. Арабелла успела развязать веревки и сунуть в руки Крауча его палочку, оставленную Дамблдором здесь же на столе, когда послышались торопливые шаги. Макгонагалл возвращалась. — Быстро, накинь мою мантию невидимку. Белла послушалась и едва успела скрыться, когда женщина ворвалась в кабинет. Подол ее мантии был забрызган, а лицо выражало крайнюю степень разгневанности. Она не успела ничего понять, как была оглушена. — Идем, — шепнул Барти и Белла поспешила выйти в коридор. — Нельзя, чтобы она тебя видела. А теперь подвинься. Он влез к ней под мантию невидимку. — Выведешь меня из замка и вернешься, а я пришлю тебе сову, когда доберусь до хозяина. — Ты можешь выйти через статую одноглазой ведьмы на третьем этаже, проход ведет в сладкое королевство. Мне Гарри рассказывал, он так проникал в Хогсмид, когда мама не разрешала. — Отлично, побежали. По пути они едва не напоролись на делегацию из министерства, прибывшую в компании дементоров. — Нужно торопиться, — при виде дементоров, рука Крауча, которой он удерживал Беллу рядом, чтобы она не вылетела из-под мантии, затряслась. — Диссендиум, — произнесла Белла и стукнула палочкой по горбу статуи. Он с тихим щелчком отворился. Барти Крауч радостно хохотнул, чмокнул девочку в щеку и скрылся в проходе, а Арабелла бегом бросилась в гостиную, чтобы завалиться в кровать и притвориться, что все время тут и была.***
Джинни Уизли ярким вихрем ворвалась в спальню и Арабелла сделала вид, что резко проснулась. — Мерлин всемогущий, ты тут! Наконец то я тебя нашла! — У меня так сильно разболелась голова и я ушла прилечь.Что случилось? Гарри выиграл? — девочка попыталась сделать максимально потерянный вид и отчаянно хлопала глазами, якобы спросонья. — Нет… в смысле да! Там такооое! Седрик погиб, Гарри сказал, что его убил тот-кого-нельзя-называть… — Что??? А Гарри? — Он цел, но… короче, он в больничном крыле. — Пошли скорее! — воскликнула Белла. — Но я же не… — Идем! Ты же хочешь его увидеть? — Джинни встрепенулась и взяв протянутую руку Беллы вместе с ней поспешила в больничное крыло. Внутри был балаган. Фадж орал, брызжа слюной, они уже обнаружили пропажу преступника, Дамблдор пытался успокоить министра, Лили рыдала у постели сына, Сириус стоял с потерянным видом и смотрел в одну точку, Рон и Гермиона жались у входа. После того как министр удалился, громко хлопнув дверью, Дамблдор попросил не задавать Гарри вопросов, от чего у парня проявилось на лице плохо скрытое облегчение, и удалился следом. Мадам Помфри накапала чего-то зеленого с резким мятным запахом в стакан и решительно протянула Лили, а Рон, Гермиона, Джинни и Белла подошли к постели больного. — Как ты? — тоненьким голосом спросила Грейнджер. — Пойдет, — кивнул ей Гарри. Никто не знал, что стоит говорить в таких случаях, поэтому в больничном крыле звенела тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Лили. Белла села на постель к Гарри и сжала его руку. Что бы не происходило вокруг, он был ее братом и видеть его потерянный, пустой взгляд было тяжело. На душе скребли мантикоры. 20 минут назад она освободила того, кто подстроил ему все испытания, взяв обещание устроить ей встречу с его главным врагом. С врагом, что мечтает его убить. Правильно ли она поступили? Что, если она ошибается? А воскресший Темный Лорд это больше не ее Том из медальона? Сможет ли она убедить Темного Лорда пощадить Гарри? А если нет, сможет ли спокойно смотреть как убьют ее брата? Они не были близки, но смерти она ему не желала. Девочка сжала ладонь сильнее, но Гарри будто подслушав ее мысли, выдернул руку и закрыл глаза. Он не хотел никого видеть, не хотел чтобы его жалели. Лили тут же раскричалась и согнав Беллу с постели, уселась на нее сама. Сириус отлепился от стены и подошел к жене, кладя руки на ее плечи. Семья. Они настоящая семья. А она лишь досадное недоразумение, которое терпишь из-за норм морали и приличий, а не из-за чего-то большего. Сириус искренне полюбил Лили, заботился о Гарри не из-за долга, а Беллу жалел, но не испытывал столь сильной привязанности, как к остальным членам семьи. Этого девочка никогда не понимала, обижалась, завидовала брату, но у нее был Том и это сглаживало тягучее одиночество и беспросветность ее жизни, а сейчас пропал и он. Она должна вернуть его в свою жизнь, должна встретиться с ним, должна снова почувствовать его рядом. Развернувшись, она медленно побрела из больничного крыла, отбивая гулкую дробь каблуками по каменному полу. Гриффиндорцы двинулись за ней. Остаток семестра завершился быстро, экзамены были сданы, прошел пир, что в этом году вместо торжественного, был скорбным. Поезд увозил ее все дальше от школы, но грусть была поверхностной, у нее была цель и был план. Она сможет пережить это лето, больше не даст себя запирать и вновь вернется в магический мир чего бы это ей не стоило.