Люди только чай пьют, а в их душах совершается трагедия.
Антон Павлович Чехов
***
Первое, что почувствовала девушка после удачного перемещения - это душистый аромат прекрасных роз. Казалось, что всего за пару секунд он въелся во всю её одежду, и стоит Юу выйти наружу, как за ней потянется шлейф розового аромата, приковывая всё внимание к ней. Этот чудаковатый алый дворец был просто неотразим. Повсюду висели нити флажков разной длины, висели шарики, а некогда белоснежные розы теперь сверкали словно рубины. Атмосфера казалась очень праздничной, но после рассказов Эйса и Дьюса, эта картина угнетала девичье сердце. Некомфортно идти туда, где ты знаешь за красивой обёрткой происходят ужасные вещи. Создавалось такое ощущение, что она едет на школьном автобусе, который неизбежно перевернётся. К сожалению, или даже к счастью, времени любоваться не было - все бежали сломя голову через лабиринт, надеясь успеть вовремя. Юу старалась никого не обгонять, чтобы случайно не влететь в самый центр вечеринки первой. А вот Траполлу это никак не заботило, он нёсся с таким рвением, что будь у него на дороге куст, он бы уже просто пробежал сквозь, оставив за собой проход в виде человечка. << Не время думать о шутках, Юу! >> - одёрнула она себя и сразу после врезалась в спину Дьюсу. Она испуганно ойкнула, но побоявшись громких звуков, прикрыла рот руками. В ту же секунду ей в лодыжки попал Грим, уже не стесняясь никого зашипев. - Осторожней, - не оборачиваясь, прошептал Кайтер, подходя к... себе? << Что? >> - застыл в глазах каждого немой вопрос. "Кайтер" в школьной форме подошёл к "Кайтеру" в спортивной, держащему огромную коробку с пирогом. Оба парня были просто супер-мега-максимально идентичны друг другу. Если бы не факт того, что это мир магии, Юу бы точно не поверила увиденному. - А вы не торопились! - устало сказал... клон? Девушка и так плохо знала физику, так теперь хоть какие-то свои знания о ней, она могла смело выкидывать на помойку, не сортируя. - Эй, что за взгляды, народ? Впервые видите столько милый мордашек вокруг себя? - Н-не шутите так! - Дьюс в ужасе отпрянул назад. Девушке с фамильяром пришлось отпрыгнуть в сторону, дабы их не снесли. - Звучит странно, - согласился Эйс, корчась. Юу просто пожала плечами. В такие темы она лезла, только если её целенаправленно спрашивали. - Да ладно вам~! - Даймонд игриво хихикнул, потянувшись за своей ручкой. - Теперь давайте примем надлежащий вид, а то Риддл-кун будет ругаться~. Эти слова поселили минутную панику в сердце юной девы. Вот чего ей точно не хватало, так это искать оправдание своему нежеланию переодеваться в праздничную одежду, которой у неё даже не было. Директор не был готов к такому и не клал им с Гримом парадных костюмов. Правильнее даже будет сказать, что у Юу одежды был самый минимум, а Гриму так вообще ничего кроме зубной щётки и шампуня от блох не досталось. Последним кот, как раз, был оскорблён. Вот правда, что она могла сказать? "Простите, у меня под кардиганом толстенный корсет, увидев который многие зададутся вопросами, и мне придётся объяснять, что я девушка без магии из параллельного мира и с дырой в памяти. Ах да, этого демонического зверя я вижу впервые, и какой-то монстр желает вам всем смерти, но вы не волнуйтесь, можете продолжать обращаться со мной как с племянником директора!". Что после этого будет быстрее? Нервный срыв или сначала дурка? - У нас с Господином Гримом нет парадной одежды... - она выдавила улыбку. - Говори за себя, Приспешник! Господин Грим всегда выглядит как на праздник! - Ну, явно не с твоим облезлым бантом, - "невзначай" добавил Траполла, за что был безжалостно укушен в сухожилие. - Ой, это не проблема! - сказал Кайтер-один, трясся своей ручкой в воздухе. Третьегодка что-то произнёс себе под нос, и яркая вспышка озарила их небольшой круг. Все облачились в брючные костюмы невообразимого дизайна. Брюки были схожи со стандартными, только были белые, словно вчерашние розы, и с поясом в видео чёрно-жёлтой ленты с буквой "Н". А пиджаки - это просто взрыв мозга. Разноцветные, в своём хаосе и закономерности они были прекрасны, начиная от рукавов с шахматной расцветкой и заканчивая украшениями в виде погонов, красно-белых роз и карт с соответствующими мастями. Даже Грим получил супер-милый праздничный чёрно-красный бантик. - Ого! - воскликнул Спейд с нескрываемым восхищением. - Теперь вы проходите по дресс-коду~, - Даймонд подмигнул им и убрал ручку в карман. - Юу, смотри-смотри! Теперь у меня есть второй бант! Будем одевать его по выходным! - кот крутился вокруг себя, пытаясь заглянуть себе на спину, пока в итоге не шлёпнулся девушке на новый кроссовок. - Мы обязательно вернём вам одежду! - Юу поклонилась. Не хотелось ей быть в долгу ещё и перед Хартслабьюлом. <<Н-не время вспоминать об этом! >> - она думала, что её пронзила стрела, а оказалось это было всего лишь воспоминание о парне, схватившим её за руку в прачечной. - Да не стоит, она всё равно пропадёт, когда заклинание прекратится, - подмигнул Даймонд, вызывая соответствующую реакцию. - Так, соберитесь, - мягко скомандовал Трей, после чего взял коробку из рук Кайтера-два и передал её в руки Эйсу. - Вы же помните, что я вам вчера сказал? - Цыплята не вылупляются из магазинных яиц? - спросил Дьюс с грустью. - Нет, он же говорил, что каштановый пирог надо дарить тёплым, - поправил его Траполла таким тонном, словно это было очевидно. Юу с Гримом могла только глазами хлопать. Пока парни обсуждали это вчера, они вдвоём сладко спали. И не стоило забывать, что пока девушка пускала слюни в одеяло, её друзья получили парные фингалы. Вряд ли это, конечно, был Трей, но всё же нервная улыбка не сходила с фарфорового лица девушки. - Нет, я про то, что не забудьте извиниться и быть вежливыми, - Кловер окинул их команду сомнительным взглядом. Он явно засомневался в их шансах на успех. - Ой, да не вопрос, про это я помню! - мог бы, Эйс уже махнул рукой. - Давайте, ребят, я хочу уже снять эту хрень со своей шеи. Он двинулся вперёд, хоть уже и не так прытко. Ноша в руках и чужие удивлённо-насмешливые взгляды тормозил всю их группу. Грим предостерегающе шипел, стреляя глазами в каждого, кто тыкал в него пальцем, а Юу просто жалела, что у неё нет высокого воротника или шарфа - она бы с радостью сейчас спрятала лицо. В форме чужого общежития она чувствовала себя "неправильно". Словно она теперь была сделана не из плоти и крови, а из чего-то омерзительного, заставляющего бабочек в животе отращивать клыки и когти и раздирать ей брюхо изнутри. Центральная поляна, по мнению Юу, выглядела слегка несуразно и несуразно настолько, что выбивалось даже из картины общежития. Кривые столики с хаотичном порядке стояли посреди пустого места в центре лабиринта. Их нагромоздили кучей тарелок с пирожными и чайниками, из-за которых тарелки еле помещались на край. И это что? По столу бегают мыши?! Девушка подавила свою внутреннюю панику, но приближаться к столам не хотела. В принципе, им и не пришлось, ведь когда Юу с Гримом и Эйсом уже были почти у середины пути, Дьюс дёрнул двоих за плечи назад, чуть не раздавив кота. Все хартслабьюльцы выстроились по периметру, вытягиваясь по струнке. Они, словно солдатики, стояли еле дыша и смотрели прямо перед собой. Шестеро парней ровными шагами вышли к главному столу с троном, спинка которого была выполнена в форме красно-белого сердца, и начали дуть в трубы. Юу узнала эту мелодию - это была самая стандартная мелодия из всех игр, аниме и фильмов перед появлением королевской особы. До этого она и не задумывалась, но неужели префекты общежитий возносятся здесь до такого уровня? Всё, услышанное ею за эти дни, изображало старост, как идолов, поклоняться которым было само собой разумеющееся, ведь "какой грешник посмеет так богохульно относиться к своим хранителям"? Они были идеальны во всём, за что брались, и каждый ровнялся на них. Только вот после историй Эйса данная картина шла трещиной, отделяя нарисованные маркером короны от голов неизвестных чёрных силуэтов. Возможно, староста Риддл и правда примерный ученик и любимчик взрослых, но он точно не идеален. Хотя ей ли судить об идеальности? Всегда недостаточно смелая, недостаточно красивая и недостаточно умная. Всегда тянущаяся позади всех малышка Абе Юу не смела оценивать чью-либо "идеальность", как бы ни хотела. << Лягушка, живущая в колодце, не знает о море, >> - вдруг всплыл в мыслях хрипловатый баритон, от которого по бёдрам и шее девушки пробежал табун мурашек. Эти слова вызывали у Юу панику. Не такую, которую она чувствовала при виде мышей на столе или разгневанного Роузхарта на обеде, нет. Даже встреча с монстром из шахты вызывала другие чувства. Там хотелось убегать до тех пор, пока стопы не начнут кровоточить, и даже тогда она бы начала ползти вперёд, лишь бы выжить. Теперь же, от воспоминания о чьём-то высказывании, она хотела сжаться калачиком под одеялом и, как в детстве, ждать, когда же придёт мама и погладит её по спине. Но откуда эта фраза? Кто её говорил? Такой глубокий баритон с хрипотой она бы точно запомнила, так почему же в голове пусто, а она сама нервно ковыряет пальцами заусенцы на пальцах? Отчего закусывает губы изнутри, глубоко вздыхая? Что произо- - Юу? - спросил снизу Грим, склонив голову набок. Кот невинно хлопал своими сапфировыми глазками и дёргал носом, пытаясь обнюхать подругу. И сразу после его вопроса Юу забыла, от чего же она так напряглась. Что там были за слова? Какая-то пословица вроде? А говоривший... или говорящая? - Ты вообще слушаешь? - кот нахмурил брови. Девушка взяла его на руки, чтобы тот не кричал на весь лабиринт. - Говорю, что надо приобрести такую же корону, как у него! И учитывая, какой я великий, даже больше! - Что, вы про кого? - она подняла взгляд и вздрогнула от неожиданности. Оказывается, она прослушала появление старосты. За это ей было даже как-то стыдно. Староста вошёл уверенно и довольно тяжёлыми шагами. Он стрелял во всех глазами, явно оценивая внешний вид и поведение каждого. Честно, Юу была бы рада сейчас оказаться на месте кого-то из держащих трубы - судя по тому, как бегло их осмотрел Роузхарт, они были "идеальны". - Прибыл наш великий лидер — староста Роузхарт! - вдруг объявил один из этих парней под пристальный взгляд упомянутого. Ладно, вот на его месте она не хотела бы быть. - Да здравствует староста Роузхарт! - крикнули все хором, и от неожиданности Юу сильнее прижал Грима к себе. Вот оно: то самое чувство неловкости, когда все говорили хором, а ты промолчал. Казалось, что воздух скоро будет звенеть от напряжения. Девушка была готова поклясться, что Эйс рядом сделал глубокий вдох. У него уже, наверное, сосёт под ложечкой от того, как сильно он хочет впихнуть этот пирог старосте и поскорее расплатиться за свои грехи. Но вопреки ожиданиям, Роузхарт продолжал медленно осматривать каждого, а когда закончили с живыми, переключился на столы. - Белые розы перекрашены в красный, белоснежные скатерти на столах... - медленно проговаривал староста, вселяя ужас в каждого второго студента. - Я надеюсь, что Соня-мышь спит в чайнике? << Где-где?! >> - глаза девушки сразу на лоб полезли от такого вопроса. Может это смешное название местной чайной травы? Ну, нет, они же не могут пить чай, в котором пролежала мышь?.. Вдруг в центр выбежал Трей. Сэмпай был явно обеспокоен. Теперь и он не внушал чувства безопасности, когда будучи заместителем старосты нервничал также, как и остальные. - Конечно, Риддл, - покорно сказал третьегодка, подойдя к старосте. - Фламинго окрашены в нужные цвета? - Да. - А ежи готовы? - Да, - вновь повторил Кловер, и после его слов лицо Роузхарта смягчилось. - Тогда это идеальный День нерождения, - выдохнул парень. Он взмахнул своим золотым жезлом и произнёс речь о том, как же важны все законы Королевы и что в этот праздничный день он несказанно рад, что все с должным энтузиазмом отнеслись к подготовке. Его хвалебным словам хлопали все, даже гости из Ветхого тихонько радовались, а провинившийся первогодка уже был готов бросать торт на радостях. Конечно же, Эйс, ведомый эмоциями, пошёл к старосте, не успел тот даже задвинуть своё кресло. Благо его схватил за шкирку Дьюс. После такого действия парни могли бы уже покатиться по земле, гневно размахивая кулаками, если бы куча народа вокруг. Да и никто не хотел получить ещё один ошейник от Роузхарта. Так что вся их команда тихо-мирно пряталась за живой стеной, ожидая, когда пройдут заветные пять минут. Спейд даже смиловался над непутёвым другом и подержал пирог, пока Траполла разминал руки. Когда же хартслабьюльцы двинулись к нужному столу, Юу замерла на месте. Ей вряд ли стоило идти, ведь она никак к этому не причастна, так ещё и является префектом другого общежития. Что если из-за этого будет конфликт? Или с фамильярами нельзя на данную вечеринку? Или она тоже попадёт в немилость? Она всегда начинала волноваться, если с человеком выстраивались плохие отношения. Естественно, нельзя нравится всем, но всё же она всегда стремилась к тому, чтобы о ней просто не думали плохо. Но вот Грим бежит вслед за парнями, злорадно хихикая, и девушка просто не может оставаться на месте. Она хотела позвать его, однако губы слиплись от долгого молчания, из-за чего она смогла лишь выдавить из себя сдавленный писк, пытаясь ухватить мохнатого друга за шкирку. И вот когда Юу поймала его, оставалось уже совсем ничего до старосты. Теперь они выглядели так, будто изначально шли вместе с Эйсом и Дьюсом. Траполла глубоко вдохнул ртом и зажмурился на долю секунду в шаге от Риддла. - Простите, староста, можно к вам подойти?.. - выдавливая лёгкую улыбку, спросил парень. Серые глаза оторвались от ползущего по столу ежа и устремились на пришедшую группу. Юу скромно пряталась за спиной Дьюса, молясь, чтобы всё прошло хорошо. - Ох, это вы, - на секунду он даже расстроился. - И что же привело вас ко мне сегодня? Вы наконец решили перевестись в другое общежитие? Девушка ощутимо сглотнула. Конечно же, если парни решат перевестись к ней, то она согласится, но в то же время она очень не хотела ругаться с Роузхартом. - Что вы, староста, как мы можем так поступить? Это поступок настоящего труса! Да и вообще, Дьюс ни в чём не виноват, - Эйс юлил как мог, хотя и было приятно, что он вспомнил о друге. - Мне стоит извиниться перед вами за всё то, что я сказал и сделал. Вы правы, я не подумал ни когда съел ваш пирог, ни когда наговорил на вас в столовой. Мне правда о-о-очень жаль! Риддл молча кивал на его слова. Даже верилось с трудом, что он так легко купился. Не то, чтобы Юу была против вторых шансов, но она бы вряд ли поверила кому-то после того, как пообещала, что без должных извинений отберёт самую дорогую человеку вещь. Хотя, что тут скрывать. Даже если б не поверила, то всё равно б простила. После целого потока слёзных расскаяний Траполлы, староста наконец сделал глубокий вдох: - Что ж, язык у тебя хорошо подвешен, но неужели этого, по-твоему, хватит? - Что вы! Конечно же, нет, ведь я тогда проявил вопиющую невоспитанность. Именно поэтому мы с ребятами испекли пирог в качестве извинения! Роузхарт так быстро окинул их оставшуюся троицу взглядом, что Юу даже не успела поклониться. - Это уже лучше, - кивнул он, смотря на коробку в руках Эйса. - И с чем же ваш пирог? Траполла на секунду повернулся к друзьям и, подмигнув им, с гордым видом поставил коробку с содержимым прямо поверх пустых тарелок. Открыв крышку, он торжествующе произнёс: - Мы сделали его из самых свежих каштанов Колледжа Ночного Ворона! - Вы... Вы!.. - по непонятной причине Риддл начал задыхаться и еле выдавливать из себя слова. - Что это с ним? - только и успел спросить Грим перед тем, как началась катострофа, которую они даже представить не могли. - Как вы посмели нарушить одно из правил Червонной королевы!? Вы четверо должны быть наказаны в наивысшей степени! - закричал староста так, что все вокруг повернулись к ним. - Ч-что?! - сбившись в кучку воскликнули они. - Нам никто не говорил, что есть правило, касающиеся пирога! - Эйс выставил руки перед собой. Ему действительно стоило бояться, ибо раз он и так в ошейнике, то дальше его могут разве что треснуть чем-нибудь, да по-сильнее. - Ваше невежество непростительно! Он со всей силы ударил по боковине коробки. Вместе с тарелками и столовыми приборами она полетела со стола прямо на землю. Упав вверх ногами, пирог с, очевидно, кремовой верхушкой был безбожно испорчен. А ведь Юу так сильно хотела его попробовать... - Да как ты смеешь?! - возмутился кот, выпуская когти в руку подруги. Ойкнув, девушка выпустила его на землю, и он, не теряя ни секунды, вскочил на стол, встав на уровень глаз Роузхарта. - Если не хотел его есть, то мог бы просто отказаться, а не выкидывать еду, которую готовили специально для тебя! - Кто привёл сюда этого невоспитанного фамильяра?! Вы вместе с ним лишитесь головы! Юу побледнела. Нет-нет-нет, она должна была избежать конфликта! Она тут всего пару дней, так почему же она уже влипла в столько проблем?! Неужели она опять в чём-то виновата? Её достаточно всего один раз попросить, и она больше не вылезет из своего общежития, либо вообще переедет жить в основное здание, так зачем же ругаться?! Прижав руку с разодранными кутикулами к груди, она еле дыша подбежала к Гриму. Девушка рывком вновь взяла его в руки и потупила глаза в пол. - П-прошу прощения за своего фамильяра! О-он не хотел вам грубить! Мы просим прощения! - выдавила она, склонившись в поклоне. - Староста, прошу, простите их, они здесь уже точно никак не причастны! - заступился за них Дьюс. К сожалению, вопреки ожиданиям, староста только больше оскалился, прожигая макушку Юу взглядом. - Вы, незванные гости, мало того, что ведёте себя, как дикие животные, так ещё и смеете оспаривать мои действия?! Голову с плеч! Он рассёк рукой воздух, чуть не задев розовый затылок. Через несколько секунд красно-чёрные ошейники оказались на всей их команде. Кот, успугавшись ошейника, вновь выпустил когти, а Дьюс издал вопль. Только вот с Юу что-то было не так. Сначала девушка удивилась такой конструкции на своей шее, но затем та мгновенно сгнила, развалившись на кусочки так же быстро, как и появилась. Риддл смотрел на всё это с удивлением, быстро переросшим во всепоглощающий гнев. - Ты!.. Смеешь бросать мне вызов?! - парень побогровел от злости. При чём не в переносном смысле слова. - Парень, душу которого Тёмное зеркало даже не видит?! Голову с плеч! Он попробовал снова, но всё повторилось, и в ногах трясущейся девушки лежало в два раза больше ржавчины и древесины. - П-простите... - опять выдавила она. Ей ничего не оставалось, кроме как почти что молить о прощении. Она ничего не делала, совсем ничего. Однако именно этим она и раздражала его. Юу не любит, можно даже сказать ненавидит, когда на неё кричали. Ей сразу же становится дурно, а на глазах наворачиваются слёзы. Что она может сделать, чтобы крики прекратились? И прекратятся ли они вообще? По своему опыту она прекрасно знала, что такие конфликты редко заканчиваются быстро, но она не могла обещать, что не упадёт в обморок, если они продолжатся. - Прочь из моего общежития! Не смей попадаться мне на глаза! Жалкий выскочка со своей компанией невежд, решивший, что ему всё позволено! Прочь! - Я-я не хотел... Простите!.. - пропищала она в последний раз, после чего резко выпустила кота из рук. Она побежала как можно быстрее, желая лишь скрыться от чужих насмешливых и удивлённых взглядов. - Юу! - позвал Грим, но девушка уже скрылась в лабиринте. На бегу она старалась вытереть слёзы, но они всё лили и лили, не прекращаясь. Запрыгивая в Зеркало, Юу уже ничего не хотела. Когда же будет место, где она будет счастлива?