×××
Лекса вышла из своего офиса, когда время стремительно приближалось к двум часам дня. Она снова засиделась над требованиями Кларк и Бэллами к свадьбе, но так и не смогла настроиться на работу, потому что мысли вновь и вновь возвращали её к невесте, холодному «Это не твоё дело» и тому, с какой неохотой Гриффин садилась в машину своего жениха. Нет, Александра правда пыталась понять, почему её так смущал факт брака, считай, незнакомых ей людей. Даже если это была подруга Рейвен. Даже если Кларк пыталась показаться спокойной, но весь её вид говорил о внутренней борьбе. Поэтому единственное, что оставалось Вудс – забрать бумаги домой и отвлечь себя прогулкой в любимую кофейню, которую ей когда-то так настойчиво рекомендовала Рейес, а после, может, и вовсе пройтись по парку. Вудс решила оставить машину на стоянке и двинулась сразу за хорошей порцией кофе и чем-нибудь сладким. Девушка воткнула наушники в уши и перемешала плэйлист в спотифае, включила первую попавшуюся песню в стиле кантри. Лекса шла и поправляла кожанку на плечах, отгоняя от себя настойчивые мысли, которые совсем не должны были оккупировать её голову. Она бы поговорила об этом с Аньей или Линкольном, но почему-то уже знала их ответы: Лакмэн вначале обрадовалась бы и начала надумывать какой-то бред о симпатии к Кларк, а после с осуждением напомнила, что Гриффин выходит замуж, – как-будто не это крутится в её голове с того самого вечера. Брат подколол бы и потребовал знакомства с девушкой, которая наконец сумела задеть Александру. Но всё это бред, потому что Лексе однозначно не могла понравиться эта странная, непонятная Кларк, с её глупым смехом и такими глубокими голубыми глазами. Лекса уже давно сказала себе, что в принципе не допустит того, чтобы влюбиться в кого-то. Это просто не для неё. И Костия доказала ей, что любовь – слабость, а Вудс ненавидит слабых людей и ни за что не позволит себе оказаться в их числе снова. За этими размышлениями Лекса и вовсе не заметила, как пошёл дождь. Когда девушка поняла, что капли омывали её кожу, было поздно, потому что кожанка уже неприятно липла к телу, и Лекса буквально чувствовала, как по лицу стекает макияж, над которым она так трудилась утром. Единственное, что обрадовало шатенку, так это вывеска знакомой кофейни, которая становилась всё отчётливее с каждым резким шагом, но когда колокольчик зазвенел, оповещая о новом посетителе, когда она прошла вперёд к баристе, вежливо протягивающему бумажное полотенце, когда она услышала знакомый весёлый голос, сердце ушло в пятки, и неясная тревога поселилась в её грудной клетке, потому что эти запоминающиеся небесные глаза, такие ясные и холодные, вновь смотрели в самую душу. Кларк прожигала её так, будто была готова убить, а Лекса совсем не понимала, – или не хотела понимать, – какого чёрта творится с её гребаным сердцем.×××
Ровно в час дня Кларк сидела за столиком той самой кофейни и с раздражением попивала свой кофе, решив не дожидаться появления подруги, потому что эта идиотка в последний момент сказала, что опоздает. Хотя, Гриффин решила, что в принципе должна благодарить Рейвен за предупреждение, ведь обычно Рейес просто по умолчанию ничего не говоря, приходила на пол часа позже назначенного времени, и Кларк задалась вопросом, не повлияла ли на такие перемены Анья? В любом случае, Гриффин была благодарна подруге, потому что сейчас она со спокойной душой наслаждалась кофе с лавандовым послевкусием и размышляла, какую колкость сказать, когда Рейес войдёт в стеклянные двери. Она сидела за столиком, перекинув ногу на ногу, и крутила кольцо на безымянном пальце, казалось, совсем не обращая внимание на окружающих. Хотя, почему казалось, так и было. Её мысли были заполнены и, черт возьми, не очередным опозданием Рейвен или словами, которыми она собиралась поприветствовать подругу, а Александрой, мать её, Вудс. Её зелёными, словно весенняя трава глазами и привлекательной улыбкой, красивой смуглой кожей и узорами тату на сильных руках. И Кларк это жутко бесило, потому что скоро она должна была выйти замуж за замечательного мужчину, и её голова, как у нормальной невесты, должна была быть забита свадебными закидонами, а не подругой девушки Рейвен и по совместительству чертовым организатором. Её настойчивый, уверенный голос звенел в ушах даже сейчас, когда вокруг царил шум и гам, но Кларк вовсе не замечала его, ведь в мыслях крутился мягкий смех, и только он. Это странно, это выводит из себя настолько, что Гриффин сжимает кружку до побеления костяшек и совсем не замечает движения рядом с собой, как кто-то машет перед её глазами, пока чья-то ладонь не касается плеча Кларк, и девушка вздрагивает, встречаясь с растерянными карими глазами, и это была явно не Рейвен. — День добрый, — отчего-то знакомый голос заставляет нахмуриться, и Кларк почти что не замечает промелькнувшей обиды, следующей за недоумением на её собственном лице. — Меня зовут Найла Хармон, мы с Вами встречались в офисе Полиса. И Кларк вспомнила. Найла – девушка, которая так сосредоточенно сидела за ресепшеном и что-то печатала на своём компьютере, что даже не заметила прибывших клиентов. И вот Гриффин вновь хмурится от непонимания и отпивает кофе с лавандой. Видимо молчание стало сигналом для мисс Хармон и побудило её продолжить этот, как казалось Кларк, бессмысленный разговор. — Простите, в тот раз я так и не узнала Ваше имя, — незнакомка искала глазами взгляд Кларк, и карие встретились с небесно-голубыми. Неловкая улыбка появилась на лице Найлы. — Я подумала, что для меня это будет ужасным упущением, если я даже не попытаюсь. Её рука не настойчиво скользнула по мягкой ладони Гриффин, и Кларк почти рассмеялась в голос от такой наглости, но она сдержалась, напоминая себе, что их всё ещё окружают раздражающие люди. Поэтому блондинка просто улыбнулась своей фирменной улыбкой и высвободила руку из под пальцев Найлы, на что та одарила Кларк взглядом с долей досады и почти что пожала плечами. — Кларк Гриффин, — отчётливо проговорила девушка, сама не понимая зачем. — Простите, но я не ищу... новые знакомства, — Гриффин задумалась на последних словах и улыбнулась ещё шире, когда до её слуха донёсся приглушённый смешок. — Что ж, очень жаль, — Хармон встала из-за стула напротив Кларк и почти ушла, но остановилась и начала что-то искать в своей сумочке. Девушка довольно вздохнула, доставая ручку, и взяла бумажную салфетку со стола, принялась быстро черкать. Кларк наблюдала за этим, выгнув бровь, но не осмелилась прервать Найлу, поэтому, когда салфетка была протянута, Кларк без раздумий приняла её, в ту же секунду рассматривая номер, выведенный быстрым подчерком. — Это так, на случай, если не с кем будет поболтать. Гриффин хмыкнула, прожигая удаляющуюся спину новой знакомой, и ещё раз повертела номером в руке, решила спрятать салфетку в карман своего кардигана. Нет, девушка была уверена, что ей никогда не захочется воспользоваться предложением Найлы, поэтому она сама не поняла, зачем решила сохранить эту салфетку. В любом случае, много времени на размышления у неё не было, потому что через пару минут после ухода Хармон над Кларк нависла запыхавшаяся Рейвен, с сумасшедшей причёской на голове и глазами, полными извинения. — Прости, прости, прости, Грифф, я знаю, что обещала не опаздывать, но так получилось, — Кларк лишь спокойно отпила свой кофе и откинулась обратно на спинку стула, склонов голову на бок. — Вот скажи мне, Рейвен, — шатенка села на стул, из-за которого совсем недавно выбралась Найла, и расстегнула молнию куртки. — Ты постоянно жалуешься на то, что мы очень редко видимся, но когда выпадает такой шанс, ты умудряешься опаздывать. Каждый раз. — Кларк, ну я же уже извинилась, не будь занудой, — Гриффин лишь возмущённо закатила глаза, цокнув языком, и мельком глянула на включившийся экран телефона. Сообщение от Бэллами. Кларк проигнорировала его, на что Рейвен лишь промолчала, скидывая куртку с плеч. — Ладно, проехали, расскажи мне лучше о матче, — и девушка тут же засветилась, замечая неподдельный интерес на лице подруги. Оно и ясно, Рейес просто обожает свою работу. Футбол для неё значит почти всё, и шатенка была готова болтать о нём днями и ночами, а Кларк любила видеть Рейвен такой возбуждённой, поэтому всегда с радостью слушала её рассказы. Если честно, это было одно из главных отличий Кларк и Октавии: Гриффин всегда была готова поговорить о футболе, а Блэйк младшая, напротив, вечно пыталась увести тему подальше от работы, когда это не происходило в большой компании. Да и, если честно, если бы не Кларк, Рейвен вряд ли могла бы гордо называть себя капитаном команды Везер, так что подруга всегда будет благодарна Гриффин за этот толчок. — Ну, в этом сезоне мы будем играть против команд Франции, Японии и Китая, принимать будем у нас, поэтому далеко ехать не придётся. И знаешь, Кларк, я уверена, что мы буквально разнесём их в пух и прах, так что у тебя нет выбора, ты будешь присутствовать на этом историческом моменте. — Если я не ошибаюсь, мы проигрывали французам три года подряд, что же изменилось? — с лёгкой улыбкой на губах спросила Кларк, замечая, как янтарные глаза загорелись огнём. — Мы изменились, Гриффиндор, — и Рейвен произнесла это с такой дьявольской улыбкой, что её собственная вера передалась и Кларк. Наверное, поэтому Рейес и назначили капитаном: она может вселить уверенность даже в мёртвого.×××
Лекса колебалась ещё некоторое время, разглядывая абсолютно ничего не выражающее лицо Кларк, пока Рейвен не встала из-за своего места и улыбнулась так широко, что Вудс просто не могла не подойти, ведь это было бы слишком неприлично с её стороны, да и в целом, для этого не было особых причин. Хотя для неё самой причина была ясной и веской. Кларк почти не смотрела на Лексу. Она даже не поднялась, чтобы пожать ей руку. Гриффин просто продолжала сидеть на собственном месте и делала вид, будто что-то очень сосредоточено разглядывала за окном, хотя это явно было не так. Рейвен это совсем не волновало, она даже не обращала внимание на дискомфорт подруги, в то время как Александре стало даже немного совестно, и она почувствовала вину за то, что Кларк, по-видимому, было неприятно находиться с ней в одном помещении. (По большей части Лекса винила в этом разговор на крыльце, хотя, казалось бы, они договорились оставить работу на работе, а дружбу, как выразилась сама Кларк, за её пределами. Вот только от этого игнорирования дружбой и не пахнет). — Привет, Алекс. Я думала, что такие трудоголики, как ты, в это время работают, — Лекса натянуто улыбнулась и бросила на Гриффин ещё один быстрый взгляд. — Сегодня тяжело сосредоточиться. Ты же знаешь, не люблю работать в дождь, — Рейвен посмеялась и отпила немного кофе из кружки, широко улыбаясь, а Кларк продолжила настойчиво игнорировать Лексу, а за одно и Рейес. И это напряжение так бы и продолжило витать в воздухе, если бы Рейвен не вытащила телефон из кармана и не нахмурила брови, быстро читая сообщение. — Да бля, — простонала кареглазая, хватая чашку со стола. Рейвен выпила содержимое почти что залпом, и это, черт возьми, наконец привлекло внимание Кларк. — Прости, Гриффиндор, мне нужно бежать, у нас незапланированная тренировка или что-то типа того, — и Кларк бы возмутилась, ещё как бы возмутилась, если бы подруга не заткнула её поцелуем в щеку и быстрым прощанием для Лексы и не выскочила из кофейни, ругаясь с кем-то в трубку. И теперь молчание, повисшее между девушками, совсем не было напряжённым. Оно было до ужаса неловким, таким, что хотелось просто встать и убежать без слов, а после думать о том, какой ты идиот. Поэтому Лекса осталась стоять на месте возле столика, за которым Кларк всё так же театрально делала вид, будто не замечает её, и пила новую порцию кофе. Как минимум, так всё и было, пока кипение злости Гриффин не пересекло ту самую грань. Она развернулась к Вудс, даже не пытаясь скрыть раздражение в своих глазах, и почти невольно опустила взгляд на эти греховно пухлые губы, сглотнув. — Ты сядешь или предпочитаешь делать эту ситуацию куда более неловкой, чем всё есть? Потому что люди уже начинают поглядывать на нас, — и Лекса фыркнула, но всё равно села на место Рейвен, – и, о Боже, за этим стулом сегодня успело побывать уже так много человек. — В чем твоя проблема, Кларк? — Гриффин почти что поперхнулась, пока отхлебывала свой напиток, и непонимание промелькнуло в её глазах, пока девушка не вернула на место свою маску безразличия. — Позволь мне узнать, о чем мы сейчас говорим? — её голос звучал настолько холодно, что Александра просто не смогла не скривиться, отгоняя озноб, но Кларк это вовсе не интересовало. — Ну не знаю, как минимум, почему ты меня игнорируешь? Знаешь, это не очень-то прилично, — Лекса сделала паузу и улыбнулась, как чертов дьявол, быстро добавила. — Гриффиндор, — и Кларк почти простонала на столь глупое и детское поведение Вудс. Блондинка облокотилась на спинку стула и покачала головой, обдумывая правильный ответ. — Я не игнорирую тебя, — твёрдо проговорила Кларк, впиваясь взглядом в глаза напротив. Лекса снова улыбнулась, провела по сухим губам кончиком языка, так что Гриффин понадобилось проявить титаническое самообладание, чтобы не опустить голубые глаза на розовые губы, что явно не осталось бы незаметным для зоркоглазой Александры Вудс. — Неужели? — почти промурлыкала Лекса, вызывая озноб в теле собеседницы, и Кларк дёрнулась от игривых ноток в приятном голосе, не замечая, как щеки алеют под внимательными глазами, отчего губы Лексы довольно растянулись ещё сильнее прежнего. — Вудс, может поговорим о чем-нибудь другом? — Кларк отвела глаза, чувствуя, что пялилась в чужие непозволительно долго, так что дыхание сбилось, и хотелось просто закрыть лицо от смущения, но Гриффин продолжала держать возмутительно спокойное выражение, которому училась столькие годы, и Лекса видела, чувствовала эту маску Кларк, ей хотелось снять её и увидеть истинные эмоции этой девушки. Но шатенка продолжала просто смотреть на собеседницу, которая предпочла сфокусироваться на чашке в собственных руках. — Ладно, — наконец, вымолвила Вудс, наклонив голову на бок. — И о чем же ты хочешь поговорить? — Да о чем угодно. Как проходил твой день до этого? — ответ Кларк был слишком быстрый, и девушка сама не поняла, что выдала свою неловкость Александре. Лексу это повеселило. — Работа. Этим всё сказано И правда, лицо Вудс выражало усталость и лёгкую сонливость, и это заставило Кларк почувствовать беспокойство, которое она решила засунуть куда глубже. Поэтому блондинка предпочла вновь взглянуть в окно и с удивлением заметила, что дождь прекратил свой ход, и из-за хмурых туч показалось яркое солнце. У Кларк появилось резкое желание прогуляться по парку и вдыхать запах улицы после дождя. Непроизвольный вздох привлек внимание зелёных глаз, и Лекса правда хотела что-то сказать, потому что начала думать, что Гриффин с ней неинтересно, но, заметив мечтательное выражение лица Кларк, непроизвольная улыбка появилась на её губах, когда блондинка слегка прикусила губу в раздумьях. — Если ты посчитаешь мой вопрос странным, то давай просто забудем о нём, ладно? — голубые глаза вновь были устремлены на собеседницу, и это получилось неожиданно, так что Лекса начала тревожно блуждать по спокойному лицу напротив, нахмурив брови. Видимо, Кларк приняла её молчание за стимул продолжить, поэтому вскоре девушка снова заговорила: — Ты сейчас занята? — Вудс мотнула головой, наотрез отказавшись произносить хоть слово, пока не объяснят, что от неё хотят, и Кларк этому улыбнулась. Легко, почти натянуто. — Я знаю, это может прозвучать странно, но Рейвен меня бросила, а ведь я специально взяла парочку выходных, чтобы прогуляться с этой засранкой, поэтому не хочешь составить меня компанию? Чего-чего, но этого Лекса уж точно не могла предугадать. Александра успела надумать уже всё и сразу: от того, чтобы не разговаривать без веской нужды, до предложения поехать к ней (хотя, скорее Лекса на это надеялась, ведь Кларк правда была ей симпатична, что было бы глупо отрицать, но её бы устроил даже подобный роман, ведь она совсем не искала эмоции). Но уж точно Вудс даже подумать не могла, что Кларк предложит ей прогуляться. Самое интересное, она не думала, что захочет принять предложение. — Почему бы и нет? — задала, скорее вопрос, чем ответ, Лекса, после недолгих раздумий. На лице Вудс были видны колебания и неуверенность, но Кларк мастерски их игнорировала, улыбаясь всё так же легко. Всё так же притворно. — Тогда, — Гриффин встала с места и потянулась к сумочке, свисающей со спинки стула. — Я пойду в уборную, а ты закажи уже наконец кофе, чтобы бариста прекратил так странно поглядывать в нашу сторону. Было видно, что Лекса хотела что-то сказать, но Кларк элегантно повернулась на платформе обуви и добавила перед тем, как уйти: — Закажи мне трявянрой чай с молоком. И в этот момент Лекса лишь задалась очередным вопросом: как в мире могут существовать люди, любящие пить чай с молоком. Нонсенс.×××
— Ладно, я поняла-поняла, но кофе с лавандой, серьёзно, Гриффиндор? Я уж молчу о том чае. Лекса и Кларк шли по парку, ощущая лёгкую прохладу после дождя и запах мокрого асфальта, смешанный с лёгкой отдушиной бензина. Было шумно, но это не мешало девушкам шагать медленно и не спеша, обходя хорошо знакомые и переполненные дорожки, предпочитая недолгое уединение от цивилизации почти в самом конце парка. — Эй, во-первых, прекрати называть меня Гриффиндор, ясно? — Кларк недовольно щурит глаза и улыбается как-то хитро, необычно. Она выходит немного вперёд Лексы и поворачивается к ней лицом, сунув руки в карманы пальто. — Во-вторых, что ты имеешь против лаванды? — Это странно. Ты странная, Кларк, — возможно, Лекса сказала это слишком серьёзным голосом, отчего Гриффин неожиданно остановилась и поджала губы. — Ну, лучше быть странным, чем скучным, — она пожала плечами и вновь двинулась вперёд, оставляя удивленную Лексу где-то позади. — Эй, ты назвала меня скучной? — крикнула Вудс и возмущённо выдохнула на пожатые плечи Кларк. С каждой минутой, проведённой с этой девушкой, Вудс понимала, насколько интересным человеком являлась Кларк Гриффин. И с каждой минутой ей хотелось задавать и задавать вопросы медленно удаляющейся блондинке всё больше. И от этого она всё сильнее отдалялась от понимания собственных чувств, напоминая себе, что у Кларк есть жених, а сама Лекса не нуждается в отношениях, потому что это бессмысленная трата времени и внутренних ресурсов. Себя. Лекса спохватилась лишь тогда, когда Кларк отошла от неё на довольно приличное расстояние, что вряд ли бы смогла заметить, как зелёные глаза не упускают шанс и смотрят, впитывают каждое её движение. И Вудс стало ужасно неловко, так что шатенка решила просто идти вперёд, идти и не думать о том, что будет дальше. — Почему именно свадебный организатор? — неожиданный вопрос Кларк поставил Лексу в тупик, когда девушка кое-как смогла догнать притормозившую Гриффин. — Не знаю, — честно ответила Александра, на что Кларк скептически приподняла бровь, слегка повернув голову в сторону собеседницы. — Правда, не знаю. Нет определённого ответа. Я просто делаю то, что у меня получается, — и Кларк кивнула, снова оставив между ними странное, но комфортное молчание. Они прошли большую часть парка, лишь изредка перекидываясь односложными предложениями, указывая в сторону белок или красивого ракурса для фото, а Лекса всё никак не могла подавить желание заговорить первой, узнать больше о Кларк, но в последние секунды трусила и переводила внимание на лёгкую рябь на воде, благодаря ветер, который, играя с её волосами, скрывал чутка порозовевшие щеки. А ещё она не могла отделаться от мысли, что рядом с Кларк было ужасно хорошо и спокойно. Что вот так вот идти рядом и молчать, временами нечаянно касаясь друг друга руками, самое правильное, что случалось в её жизни за последние полгода. Кларк вновь замедлила шаг, но на этот раз остановилась полностью и проигнорировала ворчание Лексы, ведь та чуть не врезалась ей в спину. Небесные глаза были прикованы к холсту впереди, заполненному различными зелёными оттенками. Гриффин выдохнула так тихо и глубоко, что Лекса просто не смогла не посмотреть на розовые губы. — Изумительный пейзаж, — начала бормотать девушка так тихо, что, если бы Вудс всё это время не смотрела на тонкие губы, то вряд ли бы смогла разобрать слова. — Он наполнен таким разнообразием красок и чувств. Видна стойкая рука художника, — улыбка, которой Кларк одарила весенний пейзаж на холсте, заставила Лексу отвернуться так быстро, как она только могла, и прикрыть тёмно-зелёные глаза. Странная тревога в груди мешала мыслить, и это чувство было настолько знакомым, насколько и противным для девушки, что Александре захотелось просто отвернуться и уйти куда подальше от этого парка, Кларк, и от себя тоже. — Ты увлекаешься искусством? — но вместо того, чтобы подчиниться своему сердцу, Лекса послушалась разум, вжалась ногами в подошву ботинок так отчаянно, как только могла, чтобы не осуществить задуманное. — Когда-то я рисовала, — усмешка на бледном лица была настолько грустной, что могла передать печаль другому человеку. И Вудс захотелось обнять Кларк, прижать крепче и утешить, в то же время узнать почему Гриффин бросила искусство и выбрала нудную медицину. — Правда? — голос Лексы был сухим. В нем не выражалось и доли той заинтересованности, которую девушка так ярко ощущала, а Кларк, казалось, было всё равно на это. Кларк продолжала рассматривать пейзаж на холсте и витать где-то далеко в своих мыслях. — Да, но это было давно. Сейчас я почти не рисую: времени, вдохновения, да и прославленной музы попросту нет, — усмехнулась Гриффин, встретившись с полными напускного безразличия тёмно-зелёными глазами, такими красивыми и влекущими. — А как же Бэллами, чем не муза? — Кларк хмыкнула и двинулась вперёд по аллейке, а Лекса, сама того не понимая, мысленно вздохнула с облегчением и зашагала за неспешащей впереди Кларк. Они снова шли рядом в полной тишине, но давящего чувства, совсем недавно обременяющего Лексу, не было. Как, собственно, и зонта, который так сильно бы пригодился им прямо сейчас, потому что дождь вновь решил неожиданно накрыть Вашингтон своими холодными объятиями. И как назло, Лекса именно сегодня решила пройтись пешком до кофейни, поставив машину у офиса. И теперь Кларк шла вся мокрая, как и она сама, но Александру это не сильно волновало. Со стороны казалось, будто ей было плевать на содрогающуюся Кларк впереди, хотя, на самом деле, совсем наоборот. Ей не хотелось бы, чтобы девушка заболела и... Не важно. Впереди виднелась беседка, в которой почти никого не было, что странно, потому что дождь был не слабый. Но Лексе это было только на руку: она не любила большие скопления людей, даже если от этого зависела сухость её одежды, – хотя, может причина была в Кларк и том, что Вудс хотелось провести больше времени с ней наедине, а это был идеальной шанс. Поэтому Лекса коснулась локтя, упрятанного за рукавом светлого пальто, и кивнула в сторону беседки, а Кларк, не долго думая, согласилась. И вот, они стояли под деревянным навесом, всё в той же тишине. Периодически Лекса чувствовала на себе обжигающие, короткие взгляды Кларк — она надеялась, что именно Кларк, потому что единственная, от кого ей хотелось бы получить столь пристальное внимание – замужняя девушка, которая в первую их встречу бросала слишком неоднозначные намёки, предложила дружить и начала игнорировать при следующей встрече. Холодные голубые глаза рассматривали красивый профиль, мокрые тёмные волосы, заправленные за уши, и скованную позу: Лекса стояла, оперевшись об забор беседки, обняв себя за плечи и недовольно поджимала губы. — Тебе холодно? — голос Кларк едва слышен за шумными каплями дождя, но Лексе казалось, что она могла расслышать её при малейшем шёпоте, потому что этот голос сводил с ума. И эти холодные глаза, которые теперь совсем не стесняясь рассматривали каждый дюйм мокрого тела. — Нет, — вздрогнула Лекса. — Всё в порядке, — просипела она, стараясь смотреть куда угодно, но не на Гриффин. А Кларк будто специально ловила её глаза и улыбалась дерзко, несвойственно ей. Кларк поморщилась, будто не поверила, и, долго думая, сняла с себя пальто, протянула его Лексе, оставшись лишь в белой толстовке. Вудс округлила глаза и замотала головой. — Совсем идиотка, а если заболеешь? — упрекнула Лекса, на что Кларк лишь молча пожала плечами, отвернувшись к деревьям, укрытым проливным дождём. Вудс смотрела на Кларк: её поджатые губы, мокрые локоны, спадающие на глаза, на то, как та играла желваками и смотрела куда-то вперёд, оставив Лексу без желанного внимания, но всё так же упрямо держала пальто в руке. Лекса вздохнула и подошла к Кларк ближе, коснулась сжатой ладони, забирая пальто. Она заметила, как девушка вздрогнула, когда холодные, мокрые пальцы коснулись не менее влажной кожи шеи, пока Александра пыталась натянуть его обратно на плечи. — Надень обратно, — это звучало не как приказ, не так, как Лекса привыкла говорить в офисе со своими работниками, голос был скорее тихим, ненавязчивым, с лёгкой просьбой в тоне. Так что голубые глаза вернулись с тем желанным вниманием, и Лекса почувствовала, как колени едва держаться, чтобы не согнуться, потому что то, как Кларк смотрела на неё... Вудс был знаком этот взгляд, а точнее блеск, почти поглощённый в напускном холоде. Да, именно так на Кларк смотрит Лекса. С неудержимым интересом, пытаясь скрыть это, с тихой улыбкой и сжатыми ладонями в кулаки. От этого стало душно и неуютно. Желание сбежать прямо сейчас под плотной стеной холодного дождя вновь вернулось с новой силой и заставило Вудс отойти на приличное расстояние. Безопасное. Кларк ничего не сказала, но Лекса была уверена, что девушка заметила лёгкий румянец и нервозность в резких движениях.×××
Как бы долго Кларк не отнекивалась, Лекса настояла на том, чтобы проводить её прямо к дому. Они простояли в беседке не менее двух часов, потому что дождь никак не прекращался, и Лекса постоянно просила прощения, что не взяла с собой зонт и они промокли до последней нитки, хотя её вины в этом не было от слова «совсем». То, в чем Кларк не сможет признаться даже себе, – кому-то другому особенно, – она рада этой инициативе со стороны Александры. Гриффин нравилось проводить время с Лексой, нравилось говорить с ней ни о чем, потому что оно чувствовалось по-другому, не так, как с другими. Ей нравилось то внимание, которое девушка ей уделяла, и то, как Лекса думает, что долгие взгляды незаметны. То, как она касалась ладони – Кларк была уверена, что это случайность, потому что щеки Вудс предательски краснели в такие моменты, что рушили образ стойкой девушки. Кларк хотелось себя ударить, потому что она провела целый день с кем-то, кого знала слишком мало, рассказывала личные вещи, чем не делилась даже с Октавией или Уэллсом. Потому что она шла с Лексой так, будто та провожала её с первого свидания... к дому, где её ждал любимый жених. Правда... её не ждало там ничего, кроме сомнений и страха. А ещё Кларк пугало то, как она временами сама засматривалась на девушку. Хотя её сложно винить в этом. Лекса невероятно красивая, с необычными чертами лица: острые скулы, грубый подбородок и пухлые губы, что уж говорить об этих глазах. Ох, эти глаза с тёмной дугой вокруг радужки и золотистой примесью в зелёном. Руки аж чесались перенести Лексу на бумагу. Да, именно, у Кларк был лишь профессиональный интерес. Ничего больше. Они шли долго. Слишком долго, потому что, черт возьми, Бэллами выбрал дом почти в самом конце Вашингтона. Так далеко от парка, что им пришлось сесть в метро, и ещё дальше от квартиры Лексы. Но Вудс в этом, конечно же, не призналась. Поэтому они продолжали идти молча, неловко переглядываясь. Временами Кларк слабо улыбалась, но в то же время не забывала напомнить себе, какой глупой идеей было идти от самой станции до её дома пешком, ведь она могла просто вызвать такси или позвонить Бэллу – он ведь ещё не уехал на работу? И вот, когда дорожка из камня приятно пахла от дождя, смешиваясь с стойким, приятным запахом цветов из палисадника, — наверняка Клара к ним даже не притрагивалась, наняв кого-то, кто справился бы лучше неё, — Лекса засунула руки в задние карманы и повернулась лицом к хозяйке двора. И если бы она повернулась на пару секунд раньше, то наверняка бы заметила промелькнувшую грусть в небесных глазах. — Что ж, спасибо, что провела, — неловко мялась Кларк. Она не знала, что стоит говорить в таких ситуациях. Во времена учёбы, она бы начала говорить что-то о приятно проведённом дне и отпустила бы лёгкую шутку, а после поцеловала бы Лексу, но это определенно не был их вариант. — Все в порядке, мне не сложно, — Лекса почесала затылок и попыталась скрыть стремительно краснеющие щеки из-за явной лжи, потому что следующие часа два она проведёт в попытках добраться домой, потому что такси сюда не вызвать, и нужно было пройти как минимум пол часа пути, чтобы остаться ждать убер, пока холодный ветер будет обдувать её. — Я прекрасно провела время, — и эта редкая, настоящая улыбка на лице Кларк заставила улыбнуться в ответ, так что Лекса невольно схватилась за белый заборчик. И не зря. Гриффин коснулась плеча шатенки и оставила лёгкий поцелуй на мягкой щеке, быстро упорхнула в дом. В этот момент единственное, что Лекса могла слышать, как дверь с характерным грохотом захлопывается, и как её сердце замедлилось слишком резко. Она сжала челюсть и пробормотала что-то похожее на «блять», быстро убралась с улицы, на которой жила Кларк, воровато оглядываясь на большой двухэтажный дом.×××
Когда дверь захлопнулась, Кларк прижалась затылком к холодному дереву и с силой зажмурила глаза. Все, что она чувствовала в тот момент – сожаление и дикое желание творить, которое так и рвалось наружу. И Кларк пугало, что именно Александра Вудс стала её вдохновением, потому что никогда Гриффин не чувствовала чего-то подобного. От дурных мыслей Кларк отвлек шум кастрюль из кухни, и девушка вздрогнула: она даже не заметила свет в окнах и стоявшей машины у гаража, что означало, что Бэллами был дома. Бэллами был дома и возможно видел, как Кларк целует в щеку их свадебного организатора. Блять. После недолгой тишины Гриффин услышала приближающееся шарканье тапочек по полу и сглотнула, нервно снимая все ещё влажное пальто с плеч. Из-за поворота показалась сначала тёмная макушка, а после и сам Блэйк. Бэллами улыбался любящей улыбкой, вытирая руки об кухонное полотенце. Кларк вздохнула с облегчением, ведь это значило, что жених ничего не видел. — Привет, милая, — он нежно поцеловал Кларк в губы и провёл рукой по её предплечью, слегка сжимая ткань толстовки. — Черт, ты вся мокрая, — заметил парень и обеспокоено поджал губы. — Я надеюсь, что дождь не испортил встречу с Рейвен? — сердце Кларк снова сжалось, потому что Бэллами смотрел так, будто был виновен в том, что погода в Вашингтоне была такой переменчивой. И в тот момент Кларк стало интересно, как быстро бы блеск в глазах жениха потух, сменяясь чистой ненавистью и не понимаем, если бы он знал, что это день Кларк провела вовсе не с Рейвен, а с невероятно умной, интересной и красивой девушкой, из-за которой так не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. — Милая, всё хорошо? — Бэллами провёл ладонью по её щеке, и Кларк натянула улыбку, чувствуя горечь. Она правда любит его, но недостаточно сильно, не так, как ей хотелось бы. Не так, как он. И из-за этого Кларк противно от себя. — Да, все хорошо, — девушка высвободилась из ненавязчивых объятий жениха и сняла обувь, прошла на кухню, улавливая лёгкий запах свежих овощей. — Так, что мы готовим? — спросила она, рассматривая ингредиенты для пасты с фрикадельками и летнего салата.×××
После ужина, Кларк лежала в постели, всё время ворочась, пока Бэллами дочитывал очередную книгу. Она лежала с закрытыми глазами, когда услышала шелест бумаги и щелчок выключающегося светильника. Гриффин невольно вздохнула, подумав, что так будет легче уснуть, если сквозь веки не будет пробираться тусклый свет лампы, и бормотание жениха не будет прерывать тишину комнаты. В тот момент, когда немного шершавые ладони прошлись по атласной майке пижамы, и поцелуй сухих губ оставил мокрый след на шее Кларк, девушка вздрогнула и тут же открыла глаза. Бэллами смотрел пристально, вопрошал, желает ли она продолжения так же сильно, как и он. И в этот момент Кларк горько сглотнула, касаясь губами губ Блэйка с непривычным для неё напором. Чужое тело знакомым грузом прижало её к мягкому матрасу, а руки продолжили свой путь под майку. Кларк приглушенно вздохнула в шею жениха, вдыхая знакомый, такой привычный запах Бэллами. Она развела ноги, ощущая его желание, и крепко зажмурила глаза, поджав губы. Всё было как всегда. Бэллами нежен и аккуратен, он знает, как Кларк больше нравится, где её кожа более чувствительная, он заставляет трепетать. Но в этот раз что-то было не так. Кларк чувствовала себя не так. Ей было противно. Нет, не от прикосновений Блэйка, скорее от себя. Настолько противно, что было стыдно открыть глаза и взглянуть в родное лицо жениха. Когда Бэллами коснулся ладонями её шеи, Кларк просто не смогла. Она отодвинулась, еле сдерживая рваные вдохи. Потому что в тот момент она вовсе не почувствовала его прикосновений. Это были нежные, ухоженные ладони, неловко проводящие кончиками пальцев по коже, заботливо натягивая пальто на плечи. Кларк упёрлась ладонями в торс жениха, хоть и знала, что это было вовсе не обязательно, потому что Бэллами уже некоторое время не шевелился, лишь молча осматривал напряжённое лицо. — Я сделал что-то не так? — взволнованно прошептала Блэйк, упираясь лбом в лоб Кларк, а девушка не осмелилась заглянуть в его глаза, потому что собственные начало щипать от горячих слез понимания. — Всё в порядке, просто... — просипела хрипло, едва слышно, и хмурое лицо Блэйка стало ещё более хмурым. Он полностью отстранился и сел в постели, вновь включая лампу. — Кларк, прости, я... Мне правда жаль, если я сделал что-то не так, — взлохмачивая чёрные, густые волосы, Бэллами говорил тихо и медленно, чтобы донести всё то сожаление, которое он не должен был чувствовать. — Нет, — это прозвучало слишком резко, потому Кларк вздохнула и повторила. — Нет, ты тут не причём, просто... Прости, я правда этого не хочу, — Блэйк кивнул и улыбнулся немного натянуто. — Пойду выпью чая, никак сон не идёт. Парень не стал её останавливать, лишь помычал в ответ и взбил подушку, удобнее улёгся под одеяло, пока Кларк проскальзывала в тапочки и брела к выходу из комнаты с тихим «Спокойной ночи» и тяжёлым грузом на душе. Ей было стыдно перед женихом. Особенно, когда она свернула с пути к лестнице и вошла в их общий кабинет, достала скетчбук из ящика и карандаш, уселась на мягком диване и принялась выводить тонкие линии скул, в точности передавая черты лица девушки, с которой провела этот день. Когда на бумаге появились капли, Кларк провела пальцами по щеке и поморщилась. Слезы. Она так давно не плакала.