Жизнь после 2

***       Пустота.       Пустота разума. Пустота души. Все давно погрузилось в болезненный сон, из которого невозможно выйти — проснуться. Он не может открыть глаза, не может спокойно дышать. Ничего нет; ни света, ни воспоминаний.       Только пустота.       Пустота в сердце, пустота в голове, пустота во всем, что сейчас окружает спящее тело, в больничной койке, под бесконечный писк прибора. И вокруг никого нет. Наверное, это пугает того, у кого недавно все было — и друзья, и коллеги, и даже семья…       Теперь лишь мрачная пустыня.       Бесконечная пустыня, в которой нет ни единой капли воды, которая без конца и края, без начала и конца.       Морт Рейни, который все ещё находился в коме, изнурительно пытался найти крупинки прошлого. Он знал, что где-то была его жизнь, но как только писатель начинал вспоминать, то все воспоминания были настолько размытыми, что Морт попросту путал их с фантазиями. Для писателей важно иметь большой кругозор, свое мнение, а также богатую фантазию. Именно она — ваш корм.       То, что казалось ему знакомым, было связано с воспоминаниями о детстве; Морт провёл его в неполной семье, мечтая о своей — дружной, уютной и крепкой, а также, сознание приводило его в свои ранние года жизни в большом Нью-Йорке. Но единственный образ, среди множества взрослых, размытых и летевший куда-то на край мрачной пустыни, Морт отчётливо видел, пытаясь угнаться за ним. Зачем?       Впрочем, писатель сам не понимал до конца.       Со временем Каролина перестала посещать Морта. Появилась куча ненужных, не особо важных дел, требующих ее внимания. Внезапно жизнь подростка, и без того трудная и сложная, превратилась в кромешный ад — стало очевидно, что никто не тянул литературу с новой преподавательницей, что очень отражалось на моральном состоянии. К тому же, возникали частые ссоры и в компании, где Каролина не могла полностью расслабиться. Ночами, Кара плакала в подушку от бессилия, днями просто замыкалась в себе. — И что будем делать? Её нужно вытаскивать из этого состояния, иначе это грозит истощением. — Я знаю, Джулия, но мы не волшебники. Мы не сможем резко оживить его, даже если станем алхимиками. — О ком это вы говорите? Внезапно в женской комнате, среди различных запахов, зеркал и свободных кабинок (что являлось исключеним в будний, учебный день) появилась она — огненно-рыжая бестия. Первое, что заставило Дейзи сжать кулаки — излишнее любопытство Инессы. Она явно не спешила уйти, как обычно, в туалет, а стояла у зеркала и, наклонив голову, рассматривала себя. — Мне кажется, или здесь стало душно? — Наверное, тебе кажется. — Джулия нервно поправила очки, переводя взгляд на рыжеволосую, нерасторопную особу. — В общем, так продолжаться не может. Надо что-то делать. — И что ты предлагаешь, в итоге? По-моему, сидеть и ждать — это лучшее, что мы можем для неё сделать. Ну и быть рядом, конечно же. — О ком вы говорите, если не секрет? — Не твоё собачье дело, тыква. — Дейзи. Зачем же так? — А как так? Это просто любопытство, не более. Нам её помощь явно не нужна. — А вдруг она что-то придумает? — Вряд ли, но ты можешь спросить. А я пойду. — как только прозвенел долгожданный звонок, Дейзи сразу же покинула дамскую комнату.       И вот когда прозвенел последний звонок с нудного урока, Инесса стремительно покинула кабинет, не обращая внимания на просьбы подруг. Она не замечала, как сбивала людей, как бежала по лужам, как её лёгкий шёлковый шарфик сорвал порыв ветра и ткань осталась лежать посреди грязной центральной улицы. Лишь бы успеть к нему, в просторную палату. В палату, где он — любимый учитель, и любимый человек, с которым она прожила бы всю жизнь. Инесса не заметила, как очутилась перед дверью его палаты. Что же она может там увидеть, а главное сказать? Не покажется ли ему странным её визит? Но вот, через секунду, её рука уже протянулась к ручке и дверь медленно и со скрипом распахнулась перед Инессой. Таким Инесса никогда бы не захотела видеть его — тяжёлого вдыхающего воздух и совершенно беззащитного перед теми, кто захотел бы его убить. — Д...Добрый день, мистер Рейни. Надеюсь, вы меня помните…- девушка присела на стул, заранее приготовленный матерью Морта для долгих посиделок у кровати. — Это я, Инесса. Та, которую вы… Которая вам небезразлична. Мне жаль вас, мистер Рейни. Очень жаль вас. — далее, рука Инессы коснулась руки Морта. В этот момент, ей показалось, что пальцы мужчины дрогнули, чего не происходило до её прихода в больницу. Через несколько секунд пальцы мужчины уже с силой сжимали нежную ручку рыжей бестии. Инесса, чувствуя, как сердце начинает биться чаще, а по телу пробегает дрожь, медленно отпустила руку Морта и отошла на несколько шагов. «Он приходит в себя. В скором времени, я опять останусь одна, а он снова будет занят кучей дел… Но пока я здесь, а он не открыл глаз, у меня ещё есть шансы! И чего я так испугалась?»       Он действительно начинал приходить в себя, как-будто какой-то импульс с приходом Инессы дал ему возможность выбраться из мрачной пустыни окончательно; дал ему понять, что все-таки, его ждут здесь — в реальном мире. Но как он мог быть уверен, что это не очередной сон, который может оборваться в любую минуту? Морт знал, что нужно было всего лишь попытаться проснуться, попытаться открыть глаза — поднять тяжёлые веки. И поэтому, его душа устремилась вверх; её несли невидимые порывы прочь из мрачной пустыни…       И он открыл глаза.       Первое, что удалось разглядеть — был рыжий, мутный силуэт. Он не был похож на тот, что всплывал в памяти, поэтому, напряжение сразу же схватило тело. — Где я? И...Почему не могу двигаться? — Вы в больнице, мистер Рейни. Будьте осторожны при движении, у вас в руке капельница. — улыбка разрезала лицо девушки. Она вновь опустилась на стул, чтобы быть ближе в такой ответственный момент. — Почему я здесь? Что случилось? — Вы отравились, мистер Рейни. — Отравился? Но я не помню ничего… Кто вы? И почему вы здесь? Вы совсем не похожи на близкого человека. — Я ваша ученица. Вы работаете учителем литературы. Пришла навестить вас, так как мне недавно рассказали про ваше тяжёлое состояние. — Кто рассказал? Видите ли, во сне я слышал другие голоса. И хотел бы увидеть ещё и их обладателей, так как мне казалось, что они гораздо больше времени провели рядом со мной. Но я очень рад, что сейчас рядом со мной вы. Не хотелось бы проснуться одному. — Рассказали...Рассказали одноклассницы, а им другие учителя. Вы не волнуйтесь на счёт одиночества, я вас не оставлю. — Инесса снова взяла большую мужскую руку в свою, маленькую и тёплую. — Я не уверен, что сейчас это к месту. — мужчина попытался выдернуть ладонь, но из-за резкого движения Морт перетерпел укол иглы. — Может быть, вы хотите пить? Я могу принести воды и сообщить врачам, что вы пришли в себя. — Если вам не трудно, юная леди. Я не хотел бы быть обузой для вас.       Тем временем, Каролина, которая перестала часто посещать Морта, сейчас спешила именно к нему. У неё появилось то самое желанное и свободное время, о котором девушка мечтала две недели подряд. «Лишь бы не опоздать, лишь бы не опоздать! Он там совсем один! Но сегодня я останусь с ним на целую ночь!» — думала она, приблежаясь к больнице. В эти секунды в палате Морта было тихо и спокойно. Инесса недавно оставила его, отправившись на поиски воды и врача. Мужчина лежал на больничной койке и смотрел на дверь, когда та открылась. В палату, наконец-то, вошла Каролина. — Привет. — прошептала Кара, когда их взгляды встретились. Морт слегка приподнялся с кровати и посмотрел на вошедшую. — Здраствуй. — тихо сказал Морт. Сейчас он внимательно рассматривал девушку с ног до головы, пытаясь вспомнить и её. Каролина медленно подошла к нему, а затем осторожно присела на край кровати. — Я так рада тебя видеть, Морт. Как ты себя чувствуешь? — спросила она, а Морт невольно улыбнулся. Её чёрные волосы, большие глаза шоколадного цвета, черты лица, голос. Все казалось знакомым, в отличие от образа ранее пришедшей огненно-рыжей девушки. — Мы знакомы? И опережая ваш ответ, я должен спросить — вы являетесь моей ученицей? — Ты не помнишь меня? Да, я ваша ученица, мистер Рейни. Одна из ваших, так как у вас в подчинении находится ещё 15 человек. Но мы являемся не только учителем и ученицей, но ещё. — Мистер Рейни, я принесла вам воды, а врача. Ты? — Ты??? А что ты тут делаешь? — А что ты тут делаешь? И почему сидишь на кровати, а не там, где положено? — Ну, во-первых, я не обязана спрашивать всех, где мне сидеть, а где нет, а во-вторых, кто тебе рассказал о том, что мистер Рейни находится именно здесь? — Это не твоё дело. У меня столько же прав на посещение мистера Рейни, сколько и у тебя. — Инесса поставила стакан на тумбочку, а затем присела на стул. — Кажется, тебе пора. — Кара подошла к двери, пытаясь мягко намекнуть новой гостье о том, что её время в этой палате закончено. — Я никуда не тороплюсь. Тем более, мы с мистером Рейни не закончили разговор. — Девочки, не ругайтесь. Я благодарен вам за помощь, за ваше искреннее желание остаться со мной, но не стоит тратить на меня свободное время. У вас наверняка есть молодые люди или же какие-то другие дела. — Хорошо, я уйду. В другой раз, мистер Рейни, я приду пораньше и мы все с вами обсудим без лишних ушей. — Инасса медленно поднялась со стула, а затем покинула палату, не осторожно оставив Кару и Морта наедине. — Вы хотели мне что-то сказать, но вас перебили.- Морт попытался поднять стакан с тумбочки свободной рукой, но та слишком ослабла и ещё не восстановилась после комы, поэтому мужчине пришлось воспользоваться помощью оставшейся девушки. — Ах, да...Да, я хотела сказать вам. Что мы...Что я...В общем, это, наверное, покажется странным, но мы состоим в серьёзных отношениях. Уже как год мы скрываем их, но продолжаем жить вместе, работать и учиться в одной школе. — румянец, который подступал к бледным щекам тут же дал о себе знать с помощью мгновенного жара. — В отношениях? Я и...Вы? Но как? — Это необъяснимо… Это похоже на любовь с первого взгляда. Когда наши глаза впервые встретились лишь на секунду, в моем сердце как-будто произошёл сбой системы. Я и раньше увлеклась вашим творчеством, мистер Рейни, но когда мечта стала реальностью — я словно попала на небеса. Встретив вас там однажды, надежды на дальнейшие встречи уже потеряли смысл, потому что для того, чтобы встретить одного и того же человека в большом городе, а тем более, писателя — нужно приложить большие усилия. Тем более, что все знают, что вы не слишком любите навязчивых людей. Но судьба свела нас вновь, когда вы чуть ли не задавили меня. Тогда я поняла, что уже не смогу не думать о вас, не представлять разговоры, какие-то взаимодействия. И ещё, я поняла, что благодарна судьбе за эту встречу. — Кара закончила свой убедительный монолог у окна. — Ваш образ... Вот почему он снился мне и показался таким знакомым, когда вы решили навестить меня! Именно ваш образ помог выбраться из той пустыни, которая окружала меня, пока я спал. — Морт искринее улыбнулся, продолжая рассматривать девушку у окна. От неё веяло чем-то родным, чем-то другим, не таким, что было при «знакомстве» с Инессой. Морт, к сожалению, не смог разобраться с данным ощущением, но был рад находится в компании молчаливой девушки.       «Возможно, это из-за того, что я чувствую себя уютно рядом с ней, — подумал Морт. — Я могу быть спокоен рядом с этим человеком. И это, наверное, лучшее, что может быть в жизни». — Я так и не вспомнил вашего имени. Позвольте же вновь услышать его. — Меня зовут Каролина. Для друзей просто Кара.       Как только на город опустилась тьма, в палатах стали зажигаться неяркие светильники. Они служили для тех, кто боялся темноты, или попросту, не засыпал без какого-либо освещения. В одной из таких полутемных комнат находились двое — Каролина, не имевшая сон около двух дней, и её любимый писатель — Мортон Рейни, который освободился от капельницы, от лекарств. Он был бледен, но, по крайней мере, выглядел лучше, чем когда Каролина увидела его в первый раз. — Вы неплохо выглядите. — произнесла она полушепотом, чтобы не нарушать идиллии. Она давно наблюдала за Мортом, точнее, весь день, как только её ноги переступили порог больничной комнаты. — А вот вы совсем уставшая. Вам нужно отдохнуть, Каролина. — Не стоит. Я посижу ещё рядом с вами, вдруг понадобится помощь. — Но вы совсем без сил и это очень заметно.Может быть, мне стоит поговорить с врачами и они что-то найдут для вас? Или вызовут такси. — Всё в порядке. Когда-то я проводила здесь и ночи, и дни, не отрывая от вас глаз, так как вы могли в любой момент очнуться. — Конфуз в том, что очнулся я совершенно случайно и сделал это в ваше отсутствие. Можно сказать, что таким образом, я проявил неуважение к вам. — Морт решил пошутить, но для шутки, увы, выбрал неподходящий момент — Кара отключилась за секунду, сидя на неудобном стуле. — Ох, она совсем выбилась из сил, бедная девочка, но если я положу её на постель это будет странно. Но если она продолжит так спать, завтра ей станет плохо. Надо что-то придумать, черт.       Через несколько минут, плоть Каролины мирно сопела на тёплой кровати, под тонким покрывалом. Морт, в свою очередь, пересел на стул — решил поступить как благородный рыцарь. Как только Морт присел на жёсткий стул, как его непреодолимо потянуло к ней. Мужчина оказался не в состоянии сидеть на месте, поэтому, не раздумывая, снова подошёл к кровати и, встав на колени, принялся внимательно рассматривать девушку. Каролина улыбнулась во сне, и что-то пробормотала. Потом она повернулась на бок, и открыла глаза. Её сонный вид заставил мистера Рейни отпрянуть от кровати и вернуться на стул. — А, ой... Вы не спите? — спросил Морт.Каролина кивнула и, улыбаясь, ощутила странный прилив чего-то странного где-то внизу живота. — Вы меня разбудили, мистер Рейни. Я не могу спать, когда на меня пристально кто-то смотрит. — девушка все ещё была сонной, но её голос словно убаюкивал мужчину. — Я приношу свои извинения, ведь вы действительно слишком сильно устали. А я тут полез и разбудил вас. — Ничего страшного, наверное, от недостатка сна я быстро отключусь. — Так оно и будет. Может быть, выключить светильник? — Не стоит. — Каролина ещё раз улыбнулась, поблагодарила Морта за заботу, а затем медленно потянула Морта за собой, в результате чего, он оказался у неё на кровати. Она обняла его за шею и поцеловала в губы. Больше не было смысла что-то говорить и скрывать — она давно ему все объяснила, а он, кажется, понял. — Спокойной ночи, Каролина. — Спокойной ночи, мистер Рейни.