***
— Ну-ну-ну, мадам Блэк. Так приятно видеть Вас сегодня утром. Хотя должен сказать, я рассчитывал на появление из комнаты, — сказал Драко, вставая со стула. — Пожалуйста, не говори своей маме, — тихо ответила Гермиона, выглядя достаточно виноватой. — Не буду, но мы оба знаем, что будет лучше, если ты просто будешь с ней честна. У неё есть сверхъестественная способность получать информацию... — Знаю. Знаю, — угрюмо ответила ведьма. — Ты же знаешь, что я бы проводил тебя, — мягко предложил Драко. — Конечно, ты бы это сделал, но я могу защитить себя. Даже против профессоров, если потребуется. У меня есть магия, которая... Он заставил Гермиону замолчать, положив свою руку на её: — Конечно, но ты должна понимать, что если бы они знали про твою силу, они никогда не дали бы тебе возможности для выполнения работы, которую ты должна сделать. Я знаю, что это не так просто, строить из себя кого-то слабого и стоять за спиной других людей, с твоей-то силой, но так будет правильно. — Я просто скучаю по дому и Белле... — Могу только представить. Поговори с Северусом сегодня после обеда. Я уверен, что он сможет помочь. Все скоро встанут, мы должны идти на завтрак и быстро. Надеюсь, что успею посетить библиотеку... Гермиона кивнула в знак согласия и пошла за своими книгами. Она была благодарна, что в этот день будут зелья. Девушка надеялась, что сможет написать письмо Нарциссе до того, как информация дойдет до неё каким-то другим непостижимым образом. Шли месяцы, и она научилась больше не бояться Нарциссы, но их связывала эмоциональная нить, потери которой Гермиона так сильно боялась. Она всё ещё жаждала одобрения женщины.***
К счастью, завтрак прошел без происшествий. МакГонагалл и Дамблдор отсутствовали, что одновременно расслабило и обеспокоило Гермиону. Отсутствие слежки было передышкой, но было что-то жуткое в том, что тебя выследили задолго до рассвета. Гермионе было ясно, что они что-то замышляют. Сидя в классе зелий, она чувствовала себя в безопасности. Хотя профессора Слагхорна не было во внутреннем кругу, он предоставил безопасное место. Он знал, кто она такая, ценил её за это и не хотел ничего, кроме того, чтобы она была блестящей ведьмой, вышедшей за одну из его любимых учениц. Гермиона подозревала, что не чувствовала бы себя в такой безопасности, когда писала бы личное письмо во время урока в любом другом классе. Но под его защитой и с помощью нескольких простых заклинаний, она сможет сохранить содержание письма в тайне и отправить его до обеда. Когда она вытащила чистый пергамент, на котором им было приказано делать заметки, Гермиона начала писать...Дорогая Нарцисса,
Мне кажется, слишком рано писать такого рода письмо, и всё же я нуждаюсь в совете в первый день возвращения в Хогвартс. Я вскоре расскажу Белле, но мне нужен более объективный взгляд и совет.
Сегодня утром я не могла уснуть. Есть шанс, что Белла может страдать так же. Было бы очень важно, если бы ты могла облегчить её страдания. И ещё... Я одна пошла принять ванну. Мне казалось, это будет достаточно уединённое место, где я снова смогу собраться с мыслями. И это получилось, но возвращение оказалось более трудным, чем я себе представляла.
Когда я выходила, я увидела очень знакомый кошачий хвост. Я чувствую, что за мной наблюдают больше, чем когда-либо прежде и подозреваю, что вскоре будет запущен какой-то план против меня. Как ты думаешь, что я должна делать?
Я больше не буду бродить по замку без сопровождения и найду другие способы расслабиться. Я не могу просить у тебя прощения за свои действия, так как всё ещё считаю, что они были необходимостью. Принести фальшивые извинения, как по мне, даже хуже самого проступка. Я уплачу этот долг, когда увижу тебя в следующий раз. Сожалею, что ждать придется слишком долго.
С любовью,
Г. Блэк
Она волшебным образом запечатала письмо, пока класс собирался, встретила Драко в дверях, и он проводил её до гостиной. Во время зимних каникул они договорились, что на обед она будет получать еду из поместья Малфоев. Каждый день в 12:15 её доставлял эльф. План также дал бы Драко возможность укрепить свою репутацию мрачного одиночки, что оказалось непростой задачей, когда он был привязан к Гермионе. Они прибыли с запасом в несколько минут. Гермиона отмахнулась от Драко, прежде чем устроиться в своей комнате и открыть книгу. Она собиралась прочесть некоторые книги, которые не осмеливалась выносить из своей комнаты. Они были слишком ценны и могли сообщить Ордену, как много знают Пожиратели. Ей оставалось всего несколько страниц, когда в комнате появился один из эльфов Нарциссы: — Ваш обед, мадам Блэк, — тихо сказало существо. — Да. Спасибо. Пожалуйста, отнеси это своей госпоже, — сказала Гермиона, забирая у него тарелку и отдавая письмо. Она устроилась в своей с едой и книгой. Гермиона точно не похудела бы так, как осенью, если бы Нарцисса настояла тогда на том, чтобы отправить ей свои любимые блюда. Закончив с трапезой, она отложила тарелку в сторону и откинулась назад, размышляя над одним из заклинаний, необходимых для крестражей... Ее размышления были прерваны хлопком возвращения эльфа. Она открыла глаза, чтобы выразить слова благодарности, но вместо эльфа увидела взволнованную Нарциссу. — Ты действительно здесь? — Гермиона задохнулась, поднявшись с кровати и потянувшись к ней. — Твоё письмо было достаточно тревожным, чтобы я немедленно прибыла. Белла, конечно, хотела прийти сама, но это слишком рискованно. Вряд ли Орден будет защищать замок от домохозяйки Люциуса Малфоя, — с ухмылкой ответила женщина. — О, Цисси, — сказала юная ведьма, бросившись в объятия женщины и вздохнув, когда она ответила на объятия. — Ты немного запуталась, не так ли? Гермиона кивнула в бледную шею, пока не желая встречаться с голубыми глазами. — И я недовольна тобой, — продолжила Нарцисса. — Я знаю. Я справляюсь, как могу... — Это невероятно сложно, — сочувственно сказала блондинка. — А твоя жизнь так сильно изменилась за последний год. Ещё несколько месяцев, и ты сможешь иметь всё, что захочешь. О да, Гермиона. Желание создать семью с Беллой практически написано у тебя на лбу и смутно, но ощущается даже сквозь щиты. Надеюсь, могущественные члены Ордена не заметили это. — Но как мне скрыть это от них? — рассеянно спросила молодая ведьма. — Полагаю, никак, ваша связь слишком сильна. Есть несколько способов, которыми они могли бы попытаться предотвратить это. Скорее всего, они будут продолжать попытаться переманить тебя на свою сторону или подсунут что-то, что предотвратит беременность, — Нарцисса ласково провела руками по спине ведьме, надеясь, что та получит утешение. — Что мне делать? — неуверенно спросила Гермиона. — Позволь им действовать до определённого момента. Доверяй своим инстинктам. Ты узнаешь здесь, — она положила руку на сердце Гермионы, — если они, например, попытаются приблизить к тебе кого-то под личиной Беллы. Помни свою особую магию. Её они точно не смогут подделать. — Я могу это сделать. — Конечно можешь, — Нарцисса отпустила её, только чтобы заглянуть в карие глаза. — Но не думай, что я забыла о твоём проступке. Обещаю, что ты заплатишь, но сейчас я не буду увеличивать твои страдания. У тебя есть несколько месяцев, чтобы придумать извинения, которые я сочту... приемлемыми. — Да, Нарцисса, — сказала Гермиона с большей уверенностью. — Я больше не пойду одна. — Отправь ко мне эльфа, если ты в таком отчаянии. Пока мы не будем встречаться слишком часто, я могу прийти к тебе и успокоить тебя. — Ты можешь перевозить других? — Да, я слишком мелкий игрок в их глазах и отслеживать меня им в голову не придёт. Хотелось бы воздержаться от... рискованных поступков, но да, я могу. Гермиона кивнула, признавая, что ведьма была права. Беспрепятственный доступ к замку был бы важен. — Теперь, мы не можем допустить, чтобы ты опоздала на урок Северуса, маленькая ведьма. Мне бы не хотелось, чтобы другие заметили твоё отсутствие, — пальцы ласково скользнули по лицу Гермионы, и нежный поцелуй коснулся её губ. — Мы любим тебя, Гермиона. Будь сильной ради всех нас. — Я постараюсь, — сказала ведьма, отпуская женщину. Она смотрела, как блондинка взяла эльфа за руку и понимающе кивнула. С хлопком они ушли, и она снова осталась одна в своей комнате. Но короткий визит успокоил её больше, чем она ожидала. Гермиона могла видеть план, формирующийся в её голове, гораздо яснее чем это было с тех пор, как она вернулась. Она собрала свои вещи и отправилась на следующий урок со Снейпом.