Желания мои...

На следующий день Алина не пришла в школу. Конечно, ее же раскрыли! Зато сегодня она, вместе с бандитами из «Экстрополиса» приедет в бар-караоке «Центурион». Туда как раз и собрался Никита на свидание с Ольгой. Ну, не могла же я его уговорить, чтобы он туда не шел? Тогда, выжда немного времени после его ухода, я быстро превратилась и спустилась по дереву, что за окном. Было уже семь минут восьмого, как я добралась до бара. Пока все было спокойно. Никита болтал с Ольгой, и я отлично слышала их разговор. Они как раз начали говорить о серьезных вещах. - Нам нужно серьезно поговорить, - донесся до меня голос Ольги. - О чем? – с улыбкой спросил Никита - О нас. О тебе и обо мне. Я давно хотела поговорить с тобой, но все не решалась. До вчерашнего вечера. Я увидела, как Никита напрягся. - А что случилось вчера? – спросил он. – Ты о том, что я отказался идти с тобой на выставку? Так у меня возникли неотложные дела и я… - Нет, не об этом. К тому же ты был там. Вместе с Аней. « Значит, и моя тайна раскрыта, - подумала я. – Надеюсь, она не увидела ничего такого, чего ей не стоит знать». - Я?! Мы?! – ужаснулся Никита. – Нет… - Да брось, Никита. Ты и Аня и есть оборотни. Я давно это знаю. Никита едва не упал со стула. - Ты что-то путаешь! – пролепетал он - Я никому не скажу об этом, обещаю, - тихо сказала Ольга. Никита смятенно молчал. - Сказать, откуда я это узнала? – спросила Ольга. Никита молча кивнул - Я с самого рождения не такая, как все. И с годами это только усиливается, - грустно сказала Ольга. - Что ты говоришь? – изумился Никита. - И я не одна такая в этом городе. Вы с Аней такие же. Я чувствую ваши способности. - Как? - Не могу объяснить. Просто смотрю на тебя и знаю, что ты можешь превращаться в зверя. А вот с Аней все немного сложнее… Я навострила уши. - У нее как будто две силы, - продолжила она. Силы, объединенные в одну. Магия оборотней и магия стихий. Притом самой сильнейшей стихии – ветра. И при этом она может тоже превращаться в зверя. И еще я вижу что-то такое, чего сама не до конца понимаю. Говоря рядом с тобой или с ней, - тогда она посмотрела прямо на меня, - я прямо кожей ощущаю вашу вторую сущность. Я похолодела. Неужели, она все же увидела, что я не из их мира?! - И что же это? – тихо спросил Никита - Черная пантера, затаившаяся в вас, выжидавшая подходящего момента, чтобы вырваться на волю. Брови Никиты изумленно взметнулись вверх. - А ты… - он замялся. – Не считаешь нас монстрами? - Что ты! - Я не пугаю тебя? - Нет. Я даже нахожу тебя симпатичным. Никита облегченно вздохнул. - В отличие от других, - сказала Ольга. Улыбка тут же исчезла с его лица. - Других? – переспросил он. - Да, есть и другие. Те, кто с детства отличается от остальных. Встречая таких людей, я чувствую их, и иногда мне становится страшно. Они тщательно скрывают свои способности, не желая выделяться. А некоторые просто не знают, что они не такие, как все. - Разве можно такого не знать? - Можно, если твои способности еще никак не проявились. Мой отец рассказывал мне о таких людях. Он назвал их «метаморфами». Их особенно много в Санкт-Эринбурге. Это как-то связано с давней экологической катастрофой. Похоже, что и ты, и я, и Аня также относимся к метаморфам. Хотя… Вы не такие как остальные. Что-то в вас отличается от других. - Но… какое отношение твой отец имеет ко всему этому? - Он долгие годы изучал метаморфов, пытаясь излечить их. Помочь им. Но все безрезультатно. Никита был ошарашен ее рассказом. - Так ты говоришь, что их… нас.. много? – спросил он. - Больше, чем ты можешь себе представить. Несколько даже учатся в нашей школе. Я чувствую их, когда они проходят мимо. - Я их знаю? – спросил Никита. - Алина Ланская… Сегодня, когда она прошла мимо меня, я вдруг отчетливо представила паука. Мне даже стало страшно. - Да, я знаю, что Алина это и есть Арахна. Мне Аня сказала. - Но раньше я в ней такого не замечала. Она стала такой недавно. - Но как она стала такой? – спросил Никита. - А как вы стали такими? Я ведь чувствовала это в вас уже долгое время. - Правда? – откровенно удивился Никита. – Но… этого не может быть… Мы такие совсем недавно. - Извини, но я еще никогда не ошибалась, - мягко сказала Ольга. – Эти звери сидят в вас уже очень давно. Наверное, вы просто не ощущали этого. Может, что-то случилось, что-то дало толчок… Расскажи, как вы стали оборотнями? С вами недавно произошел несчастный случай или что-то еще? - Ну… Случилось кое-что, - медленно проговорил Никита. – Помнишь нашу экскурсию в штаб-квартиру корпорации «Экстрополис»? - Конечно. Мы как раз ходили в лабораторию моего отца… - Что?! – воскликнул Никита. – Твой отец… - Профессор Винник. Я разве тебе не говорила? – удивилась Ольга. Никита похолодел. - Так профессор Винник твой отец?! – еле выговорил Никита. - Да, - осторожно произнесла Ольга. – У меня фамилия мамы, но по отцу я Винник. А что? - Не знаю, как сказать… Кажется, я знаю почему он так долго не возвращается. - Что ты такое говоришь? Никита, склонившись над столом, прошептал. - На экскурсии, когда начались пожар и всеобщая суматоха, мы с Аней выдели, как на твоего отца напали сотрудники «Экстрополиса» - Что? – испугалась Ольга. Двери, ведущие в кухню, открылись и закрылись, впустив в зал небольшую группу людей. - После этого они схватили нас, - продолжил Никита. – Нам что-то вкололи, и мы стали оборотнями. А когда я в последний раз видел твоего отца, он был без сознания. Клебин и Греков говорили, что заставят его закончить какую-то работу. - Значит, он никуда не уезжал?! – потрясенно воскликнула Ольга. – Значит, его держат в плену! Может, его уже нет в живых?! По ее щекам потекли слезы. Вдруг Ольга замерла. - Что случилось? – встревожено спросил Никита. - Я ощущаю… электричество, - прошептала девушка. – Где-то совсем рядом метаморф! Я приготовилась к прыжку. На столик опустился поднос с заказом. Руки, поставившие поднос, были покрыты блестящими металлическими пластинками. Никита испуганно вскинул голову. Перед ними стоял Мебиус. - Не ждали? – сухо осведомился он. И тут же к столику подошел доктор Греков в длинном кожаном плаще до пола, за ним следовали два угрюмых громилы. - Какая чудесная встреча! – ехидно улыбнулся старик. – Ну, здравствуй, Никита Легостаев. Удивлен? Да, теперь мы знаем, как тебя зовут. Заставил ты нас побегать, щенок. А где твоя подружка? – внезапно спросил он. Он уставился на Ольгу. - И Ольга здесь? – издевательски продолжал Греков. – Какой удачный день! Просто праздник! Сейчас вы оба поедете с нами, детишки. Если будете хорошо себя вести, никто не пострадает. - Что вы сделали с моим отцом?! – волнуясь, спросила Ольга. - О, так тебе все известно? – Греков оскалил редкие желтые зубы. – Тем лучше. Твой папаша больше не желает трудиться на благо нашей корпорации. Значит, все последствия – на его совести. - Какие последствия? – нахмурилась Ольга. - Для тебя неважные, - ответил старик. – Надеюсь, увидев в клетке напуганную и дрожащую дочь, Винник изменит свое решение и доведет исследование до конца…. Договорить он не успел. В бар ворвалось настоящее торнадо. Оно было направлено только на бандитов «Экстрополиса». Я подошла к главному входу и издала мощный рык. - Вот и все в сборе, - прорычала я. – Советую уйти с миром, а то мало ли силу свою я не рассчитаю, и вас унесет куда-нибудь в море… Никита схватил Ольгу за руку. Выскочив из-за стола, они пролетели через зал и ворвались на кухню. - Мебиус! – взревел Греков. – Покажи этой нахалке на что ты способен! Мебиус резко развернулся ко мне и выстрелил молнией. Я еле увернулась. Мебиус бросился на кухню, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Я увидела, как Ольга выбежала из бара, а Никиту удерживал Мебиус. Я с протяжным мявом кинулась на него и повалила на пол. Внезапно вошли помощники Мебиуса. - Уберите пушки! – крикнул Греков, врываясь в кухню. – Они нужны нам живые! - Это обнадеживает! – выдохнул Никита. - Не слишком радуйся, - зловеще ухмыльнулся Мебиус, стряхивая меня с себя. – В живых вы пробудете недолго! - Это мы еще посмотрим! – прорычала я. Опять призвав торнадо, я вскинула обе руки вверх, и торнадо превратилось в гигантский ветряной шар. Я послала их в бандитов. В ответ Мебиус послал свой светящийся энергетический шар. Два шара столкнулись и взорвались. К счастью, никто не пострадал. Помощник Мебиуса внезапно толкнул Никиту, и он упал на газовую колонку. Пространство заполнилось оглушительным шипением. - Пора с этим кончать, - глухо сказал Мебиус, и по его хромированным рукам скользнули голубые молнии. - Газ! – крикнул Никита. Но было уже поздно. Раздался оглушительный грохот. Крыша здания взлетела на воздух. Столб яркого пламени рванул в вечернее небо. На дорогу посыпались осколки стекла и кирпича. В переулок въехал длинный черный лимузин, за рулем которого сидел Виктор Ларионов. Из машины вышла Арахна, облаченная в доспехи и плащ. В руках она держала арбалет. Я вылетела на улицу перед взрывом. Меня никто не заметил. На улицу, пошатываясь выбрался Никита. Он громко кашлял, задыхаясь от дыма: его лицо было черным от копоти, одежда тлела. Никита рывком стащил с себя горящую куртку. И тут увидел Алину, целящуюся в него из арбалета. - Ты?! – выдохнул Никита. - Удивлен? – скривилась она. Позади нее доктор Греков взвалил бесчувственное тело Ольги на плечо и понес к машине. - Не тронь ее! – взревел Никита. Я выбежала из укрытия и ветром вырвала арбалет из рук Алины. Она набросилась на меня, но я предварительно призвала ветряные доспехи. Внезапно из-под обломков вышел Мебиус. Он выглядел не лучше Никиты. Он призвал электричество и ударил в Никиту. Тот еле успел увернуться и начал превращение. Тем временем мы с Алиной ненавистно смотрели друг другу в глаза. - Так кто ты, мерзавка?! – спросила она. - Ага, так я тебе и сказала. Перетопчешься. - Тогда сдохни! - Где-то я такое уже слышала, - усмехнулась я. Она набросилась на меня, но доспехи не дали ей навредить мне. Никита, окончив превращение, набросился на Грекова, пытаясь освободить Ольгу. Но Мебиус уже подобрал арбалет Алины и выстрелил ему в плечо. - Нет! – прокричала я. Превращение Никиты пошло на убыль. Он держался за плечо, кривясь от боли. Мебиус дал ему подзатыльник. - Один готов! – радостно воскликнул Греков. - Черт! – выругалась я Торнадо я призвать не смогла. Шла перезарядка силы. Я напрыгнула на Мебиуса, снова повалив. Он отшвырнул меня с помощью шара. Я была охвачена электричеством и каталась по земле. Мебиус вновь взял в руки арбалет. Я собрала последние силы и вырвала арбалет из его рук. Но этого было мало. Мебиус вновь оглушил меня молнией и мое превращение пошло на убыль. Я мрачно думала о том, что сейчас меня в человеческом облике, увидит Алина и все обо мне расскажет бандитам. Так и оказалось. Когда я вернула человеческий облик, постепенно теряя сознание, Алина воскликнула. - Аня?! Это правда ты?! Это были последние слова перед тем, как все погрузилось во тьму. *** Очнулась я на операционном столе. В полуметре от меня лежал Никита. Мое тело было растянуто, руки и ноги были прикованы толстыми цепями к специальным кольцам, вделанным в углы стола. Над головой нависал массивный светильник, вокруг которого стояли электронные приборы. Все, как тогда, когда мы в первый раз оказались в «Экстрополисе». Минут десять спустя очнулся Никита. Мы были не одни. У дальней стены сидел профессор Алексей Винник. Нам с трудом удалось узнать его, так он исхудал и постарел. От прежнего пухлого толстячка не осталось и следа. Профессор с сожалением смотрел на нас. - Где мы? – хрипло спросил Никита и закашлялся. - В подземном бункере, - ответил Винник. – Вы лежите так два часа. Я уж подумал, что вы впали в кому. Никита взглянул на свое плечо. Его рану кто-то обработал и заклеил белой полоской пластыря. - Они извлекли стрелу, - пояснил Винник, - как только привезли вас сюда. - Значит, смерть от заражения крови мне не грозит? - При чем тут вообще заражение крови? – спросила я. – Стрелы были с мощнейшим снотворным. Да есть вещи и похуже этого! - Да… - проговорил Винник. – Лучше умереть, чем испытать то, что вам предстоит. - Между прочим, мы здесь по вашей милости! – гневно сказал Никита. – Если бы не вы с вашей сывороткой… - Да, я виноват. Но меня заставили делать эти ужасные вещи. Я слабое, трусливое ничтожество, - обреченно сказал Винник, опустив голову. - Вы знаете, что ваша дочь у них? – спросил Никита. - Знаю. Греков уже сообщил мне об этом. Моя бедная девочка. Они убьют ее, если я не захочу работать. А я не знаю, что делать. Чего-то не хватает в формуле, но я не понимаю чего именно. - Могу вам подсказать, если вы освободите нас, - жестко сказал Никита. - Никит, будь помягче, - сказала я. – Винник – такой же пленник, как и мы. Профессор молча встал, и Никита увидел, что он прикован цепью к стене. Ученый горестно вздохнул и поправил металлический ошейник, охватывающий его шею. - Я бы рад, но не могу даже приблизиться к вам, - сказал он. Никита рванулся в цепях. - Бесполезно, - сказал Винник. – Это крепчайший сплав. Вы не первые, кто лежит на этих столах. Бывали существа и помощнее вас, но никому не удалось вырваться… А что ты имел в виду, когда сказал, что можешь подсказать мне необходимый ингредиент? - Мы подслушали разговор барона Ашера с какой-то женщиной… - Иоландой! – сказала я. - Да. Они говорили, что профессор Штерн использовал черную магию, - закончил Никита. - Магию? – громко переспросил Винник. Он переменился в лице. – Вот оно что… - Вас это не удивляет? - Нет, - покачал головой профессор. – Я видел много такого, чему просто невозможно найти объяснение… И я помню, что Штерн водил знакомство с одной женщиной. Они проводили всякие загадочные ритуалы. Тогда я считал это безумными выходками эксцентричного гения. Но теперь… Это многое объясняет. Никита прервал его размышления. - Может, расскажете нам, что вообще творится в этой проклятой корпорации? Чем занимался Штерн? Кто такие метаморфы? И как все это связано с нами? - Представляете, а я это все знаю! – еле слышно пробормотала я. - Вам действительно это интересно? – безжизненным голосом осведомился Винник. - Уж если нас убьют, мы хоть будем знать, за что! - Ну что ж, времени у нас предостаточно, - Винник пожал плечами. – Почему бы и нет. С чего же начать? - С профессора Штерна. Винник устало почесал переносицу и нахмурился, вспоминая. - Профессор Штерн… Когда-то он был моим учителем, а я, на свою беду, его учеником. Он считался гением, но одновременно безумцем. Его навязчивой идеей были оборотни. - Оборотни? Вы серьезно? – с недоверием спросил Никита. - Еще как! Многие годы он искал доказательство их существования. Объездил много стран, исколесил всю Европу. Собирал фольклор и реальные исторические факты. - Взрослый человек верил в сказки? – недоверчиво спросил Никита. - О, поверь мне, ты узнаешь еще много такого! – воскликнула я. - О чем ты? - О всем, что обычные люди считают сказками, мифами и неправдоподобными историями, - ответила я. - Верил, - продолжил Винник. – К тому же это не сказки. Вы сами – живое тому доказательство. Никита замолчал. А ведь Винник прав. - Я и забыл, - признался он. – Но зачем ему это было нужно? - О его мотивах я могу только догадываться. Штерн был очень скрытным. Его интересовал процесс превращения человека в животное, обретение человеком некоторых звериных качеств, факторы, которые способствуют этому, и многое другое. Так вот, после многолетних изысканий Штерн начал разрабатывать сыворотку, применение которой позволило бы соединить в одном существе человека и животное. Одновременно он начал интересоваться оккультными науками и даже общаться с какими-то странными людьми, утверждающими, что они являются магистрами магии. Он состоял в некоем оккультном сообществе под названием «Клуб Калиостро». Многие его коллеги, да и я в том числе, считали, что профессор окончательно спятил на старости лет. Но неожиданно его исследования стали приносить результаты. Ему даже удалось создать несколько… существ. Но тут произошел один неприятный инцидент. - Что случилось? - Лаборатория сгорела дотла. Произошло это в конце девяностых годов прошлого века. В здании прогремело несколько мощных взрывов, часть его обрушилась в залив, ибо оно стояло на сваях. Погибло много людей, а сам Штерн бесследно исчез. Исчезли и все его подопытные, кроме Мебиуса. Он был тогда совсем еще мальчишкой, может, немного старше вас. Что там действительно случилось – никто не знает до сих пор. Поговаривали, что на лабораторию кто-то напал. Меня тогда вообще не было в городе, я как раз женился, и мы с супругой уехали в свадебное путешествие. Позже мне удалось по крупицам восстановить часть записей профессора, поэтому я и представляю такой интерес для «Экстрополиса». - Но им-то зачем все это? – недоуменно спросил Никита. - Для создания мутантов, для чего же еще? – Винник горько усмехнулся, - Представьте себе целую армию существ, наделенных сверхспособностями. С помощью таких наемников можно завоевать весь мир. - А кто такие метаморфы? - Метаморфы? Так Штерн называл своих подопечных. В те годы их было всего четверо. Мебиус, еще двое парней и девушка. Но сейчас метаморфов гораздо больше. Их появление – неожиданный побочный эффект. В лаборатории находилось огромное количество готовой сыворотки. Она хранилась в больших контейнерах, готовых к транспортировке. Когда здание взорвалось и обрушилось в воду, вся эта дрянь попала в водопровод Санкт-Эринбурга. Жители мегаполиса пили зараженную воду, ничего не подозревая. Ни один анализ не показывал присутствия в ней сыворотки, это было заметно лишь на молекулярном уровне. Ну, а власти быстро замяли историю со взрывом. - Но при чем тут метаморфы? - Еще не догадался? Люди пили воду с сывороткой. - Они стали мутантами? – вдруг осенило Никиту. - Не все. Единицы. Но такие случаи действительно происходили. Организм метаморфа способен очень быстро изменяться под действием неких внешних причин, приспособиться к окружающей среде, для того, чтобы выжить. Так в городе появились мутанты, телепаты, пирокинетики. Большей частью метаморфов стали дети, рожденные после этой катастрофы. К сожаления, моя дочь вошла в их число. - И Алина Ланская? – догадался Никита. - Ты об этой повелительнице пауков? Да, она скорее всего, метаморф от рождения. Ее способности дремали до определенного момента. Затем случилось что-то, что заставило ее измениться. - А мы? Мы тоже метаморфы? - Сложно сказать. Вы попали в их руки случайно. Они просто хотели испробовать на вас сыворотку. Но произошло непредвиденное. Вы тут же перекинулись, хотя вам не успели ввести гены животных. - Что?! – озадаченно переспросил Никита. – Повторите еще раз, я не понял… - Вы были оборотнями еще до того, как попали сюда. Так понятней? - Не может быть! – воскликнул Никита. –Я никогда раньше не превращался! - Тем не менее это так. Поэтому на вас и стали охотиться. Кое-кто считает, что вы потомственные оборотни. - Это ложь! – воскликнул Никита. – В моей семье нет… оборотней! - Может, это твои далекие предки. А сыворотка дала толчок к тому, чтобы в вас проснулись гены. - Я вам не верю! - Дело твое, - сказал Винник. – Я просто констатирую факт. - А тогда, что со мной? – спросила я. – Как я могу обладать разу двумя, да еще и такими разнонаправленными силами? - А вот этого я не знаю, - вздохнул Винник. – Видимо, эти силы у тебя с рождения. В это время раздался звук отпираемого замка. Дверь открылась, и вошел доктор Греков. В руке он держал две желтых пластиковых папки. Старик торжествующе взгляну на нас и довольно ухмыльнулся. Потом помахал папками прямо у нас перед носом. - Знаете, что в этих папках? – спросил он. – Вся ваша подноготная, Никита и Аня! Семья, друзья, дальние родственники. Надеюсь, вы никому из них не рассказывали о нашим общем секрете? - Если вы не в курсе, то все мои родственники находятся за границей, - спокойно ответила я. – Да, и они и так давно знают о моей силе. Никита угрюмо молчал. - А то ведь придется уничтожить их всех, - продолжил старик. – У тебя, Никита, мать-адвокатшу, отца, сестру-бумагомарку. И даже ее жениха, этого сопливого следователя. А у тебя, Аня, тоже есть свои скелеты в шкафу. Я похолодела. Не могли же они узнать? - Никому мы ничего говорили! – крикнул Никита. – Не трогайте их! - Вот и хорошо! – кивнул Греков. – Но скажите мне на милость, кто из ваших родителей наградил вас этим даром? - Каким еще даром? – не понял Никита. - Даром оборотничества! Много лет назад я слышал, что дар переходит от родителей к детям. Значит, либо ваши матери, либо отцы могут перекидываться в зверя! - Да?! А я вот слышала другое, - ответила я. – То что дар, будь то магия, и тому подобное, может перейти и от далеких предков, не обязательно от родителей. Так что, насчет этого, вы заблуждаетесь. - А ты откуда это знаешь? – удивился Греков. - Книжки читаю. В отличие от вас. Никита вытаращил глаза. Он был уверен, что никто из его родителей не имеет таких способностей. - Вы точно что-то путаете, - сказал он. – Мои родители здесь не при чем! - У меня мама умела гадать на картах, - вспомнила я. – Ну, и прабабушка была целительницей. А насчет остального я не знаю. - Но я ведь все равно узнаю правду! – осклабился Греков. – Не сейчас, так позже. Он приблизился к Никите и резко сорвал повязку с его плеча. Парень поморщился от боли. Рана уже почти зажила. - Поразительно! – выдохнул Греков. – Затягивается прямо на глазах! Занятные вы, дети! Кто бы мог подумать, что такие еще встречаются. Пожалуй, надо притащить сюда ваши семейки. И уже на месте разобраться, кто есть кто в вашем зоопарке! - Не смейте трогать наши семьи! – гневно крикнул Никита. - Без вас разберусь, - жестко сказал Греков. – Если понадобится, я любого притащу в это подземелье! И какое вам дело? Все равно вы никогда их больше не увидите! - Это мы еще посмотрим Греков громко расхохотался - Очень скоро мы вами займемся, - сказал он. – Так что наслаждайтесь последними минутами, детишки. Когда мы с вами закончим, вы уже не будете прежними. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю! И он вышел из лаборатории.