Желания мои...

С последних событий прошло два месяца. Наступили летние каникулы. Я бежала по беговой дорожке городского стадиона, щурясь от яркого солнца. Немного впереди меня бежал Никита. Все мы готовились к забегу на четыреста метров. Это были наши первые соревнования с начала летних каникул. Мальчишкам пришлось бежать первыми. От секции тренера Анатолия Сергеевича на дорожку вышли Никита, Денис Воробьев и Антон Васильевский. Их соперники, трое парней из спортивной школы другого района, уже заняли свои места на стартовой прямой и угрюмо поглядывали на своих конкурентов. С Антоном я познакомилась недавно: он учился в параллельном классе и состоял в школьной баскетбольной команде. К тому же он был в некотором роде знаменитостью. Несколько лет назад, когда мы учились еще в младших классах, всех учащихся отправили на медосмотр в районной поликлинике. Посещение рентгеновского кабинета было обязательным. Дождавшись своей очереди, Антон шагнул в устрашающего вида железную будку – и рентгеновский аппарат, с грохотом взорвавшись, разлетелся вдребезги. Коротко замыкание, как сказали позже техники. С тех пор лоб Антона пересекал небольшой шрам белого цвета. А вот с Денисом меня познакомил Никита. Это был крепкий, немногословный парень высокого роста. Денис славился своей невозмутимостью, его ничто не могло вывести из себя. Вообще в секции были двадцать один человек: девять девочек и двенадцать мальчиков. Внезапно я вспомнила событие, которое произошло сегодня утром. Началось все как обычно. Больше никто не будил нас громкими воплями, потому что Марина не так давно переехала к своему жениху Андрею Чехлыстову, и теперь все Маринины выходки приходилось терпеть ему. А в доме сразу воцарились мир и покой. Никто не кричал, не болтал по телефону с подругами, не занимал по часу ванную и не приставал к нам со всякими глупостями. Но стоило Марине появиться дома, как все начиналось по новой. К счастью, это происходило два-три раза в неделю, что нас вполне устраивало. Я прошла в кухню и села за стол. Там уже находились Ирина Юрьевна и Игорь Николаевич. Вскоре к нам присоединился Никита. Передо мной Ирина Юрьевна поставила кружку чая, а перед Никитой молоко. С недавних пор он был неравнодушен к этому напитку, хотя раньше на дух не переносил молочные продукты. Апельсин – жирный, пушистый кот громко мяукнул, требуя к себе не менее бережного отношения. Его миска стояла возле стола, и Никита нагнулся, чтобы поделиться с другом. И тут Ирина Юрьевна сказала: - Ребят, мы тут с папой подумали… Может, вам съездить на пару недель к бабушке в деревню? Никита дернулся и врезался в столешницу. Табурет опрокинулся, и парень свалился на пол, едва не придавив кота. Молоко разлилось по кухне, и довольный кот тут же принялся лакать из молочной лужи. - Чего?! – воскликнул Никита. Ирина Юрьевна присела на корточки и самым невозмутимым видом вытерла пол тряпкой. - Мы же собирались сделать ремонт в гостиной, - пояснил Игорь Николаевич. – Сменить обои, перестелить линолеум, поменять сантехнику. Марина заберет Апельсина, вы бы в деревню съездили, чтобы краской не дышать. Никита поднялся с пола. - А сами-то вы куда денетесь? – спросил Никита. - У тети Лены пока поживем. Никита задумчиво почесал затылок. - Даже не знаю… Так все неожиданно. - А что… - начала я. – Неплохая идея! Я - за. - Вот! Давай, тоже соглашайся! – сказала Ирина Юрьевна. – Бабушка будет только рада, она так давно вас не видела. И Артема с собой прихватите – втроем веселее. С его родителями я сама поговорю. - Спрошу у него сегодня, - пообещал Никита. - Спроси! – подхватил отец. – Электричка идет сегодня вечером. Сразу бы и отправились, чтобы время не тянуть. - Что?! Уже сегодня?! – воскликнула я. - Да, а что в этом такого? - Да, нет, ничего, - пробормотала я. – Просто это действительно очень неожиданно. Об этом думала я, стоя около старта беговой дорожки. - Вон Авдеев идет, - сказал вдруг Антон Васильевский. – Похоже, сейчас побежим. Через футбольное поле к ним двигался тренер Анатолий Сергеевич Авдеев, солидный мужчина средних лет, обладающий мощным телосложением борца-тяжеловеса. Всех постоянно интересовало, откуда он достает одежду нужного размера? Весил Авдеев, должно быть, килограммов сто тридцать, а может, и того больше. На шее тренера висел секундомер, в руке он сжимал небольшой стартовый пистолет. - Ну что, парни, готовы? – спросил Авдеев, приближаясь. – Покажите противнику, что вы тоже не лыком шиты. А то мне вражеский тренер все уши прожужжал, расхваливая своих бегунов. Ребята разошлись по своим местам на беговых дорожках и приготовились. Болельщики на трибунах – почти все учащиеся школы и даже некоторые учителя – поневоле затаили дыхание. - На старт! – крикнул Авдеев, поднимая пистолет к небу. – Внимание! Марш!!! Грохнул выстрел. Бегуны сорвались со своих мест. Никита сперва начал быстро набирать скорость, но потом опомнился и сбавил темп. Он мог с легкостью обогнать всех, но не хотел привлекать ненужного внимания. И я его очень хорошо понимала. Именно после показа своих способностей нас отправили сюда. Однако сдерживаться было тоже очень непросто. Первым к финишу пришел Денис Воробьев. Никита оказался вторым, Антон – третьим. Трое их соперников остались далеко позади. Над стадионом прогремел восторженный вопль болельщиков и группы поддержки. Сам Анатолий Сергеевич, несмотря на свое могучее телосложение, прыгал и размахивал руками, крича: - Ай да мы! Молодцы! Сейчас еще девчонки побегут. Спустя 5 минут, когда вопли и восторги улеглись, мы встали на старт. Я очень надеялась, что мои ветреные способности сейчас не проявятся. - На старт! – крикнул Авдеев.- Внимания! Марш!!! Мы тут же сорвались с места. Я бежала позади какой-то девочки. Внезапно подул ветер. Сильный ветер. В тот же миг он заглушил все звуки вокруг, и я не слышала ничего, кроме него. Все замедлились. Я не понимала, что происходит, ведь со мной такого ни разу не случалось. Однако все же хорошо, что я всё предусмотрела и составила заклинание. Осталось его произнести: Одал, Сула и Перт! Я взываю к вам, чтобы вы помогли мне! Нельзя допустить раскрытия способностей. Отзовите ветер и не возвращайтесь, пока я сама вас не призову! В ту же секунду ветер, как гладь моря, отошел назад. Всех обдало холодом, некоторые остановились, удивленно глядя по сторонам. Я удовлетворенно кивнула. Если бы еще рунное заклинание не сработало… Но нужно было бежать дальше. К финишу я все же прибежала первая. Наверное, это из-за того, что практически все отвлеклись на эту странную аномалию, вызванную мной. Зрители на трибунах снова завопили, еще пуще прежнего. Анатолий Сергеевич был вне себя от радости. Он подбежал ко мне и потряс за плечи. - Вот молодец! А еще ведь не хотела сюда идти! - Ну… как бы, - начала я. – Все отвлеклись просто на странный ветер, ну а я просто воспользовалась моментом. - Но все равно, - возразил Авдеев. – Ты прибежала первая. «И мне кажется, что я еще не раз пожалею об этом», - подумала я. - Вы все молодцы! – крикнул Авдеев, отойдя от меня. – Всех соком угощаю за свой счет!!! Болельщики, соскочив с трибун, окружили победителей, подхватили их на руки и начали качать. Среди болельщиков оказался и Михаил Федорович. Мы с Никитой и опомниться не успели, как пару раз перекувыркнулись через голову. Когда нас поставили на ноги, Никита был зеленым, как трава на футбольном поле, а у меня сильно кружилась голова. К нам подошли Артем и Ирина. - Привет! – поздоровался Артем. – Хорошо пробежали! Никита опустил голову и громко сглотнул. У меня в глазах все потемнело. - Уносим ноги! – воскликнула Ирина. – Сдается мне, сейчас беда будет! Придется потом стирку устраивать! - Не будет, - сказал Никита. – Мне уже лучше. Просто голова немного кружиться. - У тебя немного, а вот у меня сильно, - пробормотала я. - От успехов, не иначе! - От качки. Никогда не думал, что у меня морская болезнь! - Зато теперь узнал, - заметила я. Мы замерли, увидев лицо Артема. -Удивлены? – рассмеялся тот. На нем сегодня не было очков, а ведь он не снимал их с первого класса. - Перешел на контактные линзы, - доверительно сообщил Артем. – Очки меня достали! - Но без них ты как-то на себя не похож, - заметил Никита. - Если ты не подошел, я бы даже тебя не узнала, - сказала я. - Я ему это же самое постоянно говорю, - сказала Ирина. – Словно пластическую операцию сделал. Но мне так даже больше нравится! Стал гораздо симпатичнее. Эти голубые глаза и светлые кудряшки… Хей, смазливый красавчик, еще немного, и я примусь за тебя всерьез! Артем покраснел, как помидор. Ирина пихнула его в бок и рассмеялась. - А вы откуда здесь взялись? – спросил Никита. – Я не видел вас на трибуне. Артем сконфуженно приглаживал свои светлые вихры. - Мы только что подошли, - сказала Ирина. – Шли в редакцию, дай, думаем, зайдем посмотрим, как вы тут бегаете. С началом летних каникул редакция «Прожектор» приостановил свою работу, так как большая часть его сотрудников разъехались с родителями на отдых. Но Артем и Ирина остались в городе, и тогда редактор «Полуночного экспресса», предложил им практику в своей редакции. Теперь оба числились внештатными фотографами. В обязанности практикантов входило сопровождать журналистов на задание и делать снимки для газеты. А курировала их Марина. - Это хорошо, что вы зашли, - сказал Никита. – Мы как раз собирались с вами поговорить. Нас родители хотят в деревню спровадить на две недели. Не желаете с нами прокатиться? Дом у бабушки большой, места всем хватит. Загорать будем, в озере купаться… - Ой, нет, я – пас, - быстро проговорила Ирина. – Деревенская жизнь не для меня, я там со скуки помру! К тому же родители просили помочь им в семейном бизнесе, а мне не резон отказываться, ведь я коплю на новый ноутбук. - А я бы съездил, - задумчиво произнес Артем. – И мои возражать не будут. Если, конечно, твоя сестра меня отпустит. - Куда она денется? – улыбнулся Никита. – Значит, решено! Сегодня вечером отправляемся. Смотри, на поезд не опоздай. - Постараюсь. В это время на стадионе снова появился Авдеев. Одной рукой он придерживал на плече огромную пластмассовую канистру, в другой держал пакет с множеством пластиковых стаканчиков. - А вот и обещанный сок! – весело крикнул он. – Налетай, народ! - Пойдем? – позвал Артема Никита. - Нет, - покачал головой тот. – Мы только что газировкой упились. Еще немного жидкости и я просто лопну! - О, тогда вещи придется стирать мне, - понимающе кивнул Никита. - Да и в редакцию уже опаздываем, - подхватила Ирина. – Пойдем, пожалуй… - Ну как хотите, - пожал плечами Никита. – Созвонимся перед отъездом? - Конечно. И мы с Никитой побежали к тренеру, возле которого уже собралась целая толпа спортсменов, а Ирина и Артем двинулись к воротам стадиона. - А где у нас Воропаева? – спросил вдруг Анатолий Сергеевич. – Я с утра ее сегодня не видел! « Конечно, не видел, ведь она в Ягужино!» - подумала я. Вообще мы ее ни разу не видели с тех пор, как записались в легкоатлетическую секцию. Она пропускала занятия, то опаздывала, то уходила раньше времени, выводя из себя Авдеева. Но все терпели ее выходки, потому что она была отличной спортсменкой. Ее достижения, сравнимы разве что с мировыми. Мальчишки наперебой твердили, что она хороша собой, но слишком крута. Мол, палец ей в рот не клади. Но чем больше мы о ней узнавали, тем больше хотели увидеть *** Из-за того, что я знала следующий поворот сюжета, я только сделала вид, что пью этот сок. Ведь именно в соке была «спящая красавица» - специальная сыворотка для подчинения метаморфов. Из-за Авдеева в городе появилась так называемая «Черная четверка» - именно так группу бандитов прозвали журналисты. Насколько я помнила, следующее ограбление должно было произойти около кафе «Рассвет». Я сказала Никите, что мне позвонила мама и сказала, чтобы я зашла домой за вещами. На самом же деле, я со всех ног побежала к кафе и затаилась, ожидая бандитов. Долго ждать не пришлось. У самой кромки тротуара вдруг остановился небольшой темно-синий фургон без опознавательных номеров. Я тут же запустила превращение. Из фургона вышел человек в черной, плотно облегающей тело одежде. Он был высокий, атлетического сложения. Голову покрывала черная маска, какие носят бойцы спецназа, узкие прорези для глаз были закрыты черными стеклами очков. Издалека я заметила сидящих за столом Ирину и Артема, которые взволнованно смотрели на черную фигуру. Тем временем человек вытащил из кабины моток толстого стального троса и с легкостью взвалил его на плечо, не обращая внимания на проезжающие мимо машины. Чтобы предотвратить ограбление инкассаторского фургона, я выпрыгнула из укрытия. Я почувствовала изумленный взгляд Ирины и испуганный Артема. Человек обернулся ко мне и с легкостью, словно пушинку, кинул трос в меня. С трудом, но я с помощью ветра отшвырнула его. Внезапно из фургона вышли еще три человека в таких же костюмах. Различались они только номерами. Человек с номером один обернулся ко мне и его глаза сверкнули желто-зеленым светом. Я узнала, что это Никита. Вдруг мои глаза озарились голубым цветом. Это произошло впервые в другом обличии. Махнув рукой, я призвала торнадо и грузовик грабителей оказался в самом его эпицентре. Я соединила руки, превратила смерч в большой шар и закинула его на крышу какого-то здания. Я не заметила, что сзади ко мне подкрадывался бандит с номером четыре. Он ударил меня, да так, что я взлетела над землей. Хорошо, что я успела призвать воздушные потоки и аккуратно опуститься на землю. Нам навстречу выехал инкассаторский фургон. Человек с номером четыре встал перед ним, нисколько не боясь, что его задавят. Когда фургон был совсем близко, он выставил руки перед собой и, не шелохнувшись, остановил фургон. Из него тут же вылез охранник и вскинул оружие. Но человек под номером два взмахнул рукой и притянул винтовку, словно магнит. Человек сломил оружие пополам и брезгливо откинул в сторону. Охранник закричал в бессильной ярости. Он включил рацию и заорал в нее: - Внимание!!! На нас… Я заметила, как Ирина защелкала своей камерой. Грабитель с номером три повернулся к охраннику. За темными стеклами его маски вдруг сверкнули ярко-желтые искры. В ту же секунду рация в руке охранника задымилась и с треском разлетелась на кусочки. Одновременно фотоаппарат Ирины громко щелкнул и отключился. От него пошел легкий дымок. - Эй! – возмущенно крикнула Ирина. – Ты хоть знаешь, сколько он стоит?! Четвертый молча глянул в ее сторону. Затем оторвал от банковской машины дверцу и швырнул ее в них. Я это заметила и изменила траекторию ее полета и направила на Четвертого. Он снова выставил руки перед собой и легко поймал ее, после чего, отбросил ее в сторону. Пока мы вели разборки, Второй закончил обчищать хранилище и выбрался наружу. Мешки с деньгами исчезли в темно-синем фургоне. Где-то вдалеке слышался вой сирен. Четвертый забросил водителя и охранника в хранилище, захлопнул дверь и одним ударом кулака вбил ее внутрь. После этого четверо бандитов запрыгнули в свой грузовик и быстро скрылись из виду. Я тоже поспешила ретироваться. *** Но все же за вещами мне сходить пришлось. Я быстренько все сложила в дорожный рюкзак и поспешила в квартиру Никиты. Ирина Юрьевна на кухне как раз укладывала вещи Никиты. Сам Никита, сидя перед маминым компьютером, проверяя свою электронную почту и вполуха слушал сестру. А Марина ходила туда-сюда между кухней и комнатой, общаясь одновременно с обоими. - Конечно, я их понимаю, - раздраженно говорила Марина. – На их месте я бы тоже сбежала куда подальше. Но могли бы хотя бы позвонить! Я тащилась туда через полгорода, чтобы дать им задание, а попала на какой-то следственный эксперимент! Бедных шофера и охранника полчаса не могли освободить. Грабители ухитрились так заклинить замок, что полиции пришлось вызывать сварщика и срезать дверь фургона автогеном! Вообще с этими ограблениями не все чисто. Говорят, преступники ведут себя как-то необычно. Да еще рядом ошивался один из тех оборотней, что были в «Куполе мира». Пытался предотвратить преступление, но против четверых он был бессилен. Эх, хотела бы я увидеть происшествие своими глазами! - Встретишься завтра с Клепцовой, она расскажет тебе во всех подробностях, - сказал Никита. - Естественно! – Марина ехидно ухмыльнулась. – Это в ее интересах! Она наклонилась и подняла с пола вбежавшего в комнату Апельсина. Кот тут же положил рыжие лапы ей на плечи и, довольно замурчав, ткнулся носом в шею. - Мам! – спохватилась Марина. – А чем я кота-то буду кормить?! Она вышла из комнаты. Никита тем временем отправил Ольге письмо, и в комнату вошла Ирина Юрьевна с его рюкзаком в руках. - Ну вот вроде и все, - произнесла она. – Одежду я тебе собрала, еду положила. Эсэмэску бабушке отправила еще днем. - У нее есть сотовый?! – изумился Никита. - Такое ощущение, будто ты считаешь, что мы вас в каменный век посылаем! - А что, разве не так? - Спокойно, - сказала я. – Я родилась в городе, который похож больше на деревню, но у нас там все было. Представляешь, и электричество тоже. - Вот-вот, - поддержала меня Ирина Юрьевна. – Там гораздо веселее, чем ты думаешь! - Поверю вам на слово! Ничего другого мне не остается, - сказал Никита. Ирина Юрьевна взглянула на настенные часы: - Собирайтесь. У вас электричка через час. - Да мы уже почти готовы, - сказал Никита, выключая компьютер. – Нам еще нужно скейтборды взять. Мы вышли в коридор, уже загроможденный банками с краской, рулонами линолеума и новых обоев, и сунули ноги в кроссовки. - Зачем вам скейтборды в этом колхозе? – спросила Марина, все еще обнимавшаяся с Апельсином. – Там, наверное, даже асфальта нет! - Еще одна! – возмутилась Ирина Юрьевна. – Асфальт там есть! Только если берете доски, придется взять и шлемы! Это был скорее приказ, чем предложение. Мама все никак не могла забыть, как Никита однажды на полной скорости влетел в стеклянную витрину. Шрам на его правой брови, похоже, останется на всю жизнь. Мы молча с вешалки шлемы и пристегнули их к лямкам рюкзака. Затем мы с Мариной спустились во двор, где нас уже ждал Андрей Чехлыстов в машине Департамента Безопасности. Мы с Никитой плюхнулись на заднее сиденье, и Марина захлопнула за нами дверь. Пенсионерка Никанорова, гревшаяся на солнышке у подъезда, одобрительно кивнула. - Арестовали паршивцев?! – прошамкала она. – Давно пора! Ирина Юрьевна показалась в окне с котом на руках и помахала нам вслед кошачьей лапкой. Апельсин не возражал. *** Когда мы прибыли на вокзал, по громкоговорителю уже объявили о прибытии поезда. Электричка до станции Ягужино – той само деревни, где нам предстояло жить две недели, - отправлялась через пятнадцать минут. Андрей крепко пожал нам руки, а Марина помахала рукой. И они тут же умчались: Марина уже опаздывала на какое-то мероприятие, о котором ей предстояло писать статью. А мы взвалили рюкзаки на плечи и двинулись к нужной платформе. Артем ждал нас на перроне с большой спортивной сумкой в руках. Его провожали мама Лолита Игоревна и младший брат Эдик. Завидев нас, Эдик нахмурил белесые брови: - Легостаев! - Вот мы и снова встретились, мистер Бонд! – мрачно произнес Никита. Эдик выхватил из кармана пистолет с присосками и прицелился Никите в лоб. Я на всякий случай отошла. - Теперь ты никуда не скроешься! – завопил он, сильно картавя, и прыгнул на Никиту. Лолита Игоревна едва успела ухватить его за шиворот и сунуть себе под мышку. Эдик верещал и дрыгал ногами. Ладно хоть кусаться перестал, а то раньше Никита даже подходить к нему боялся. - Что, сильно Маринка разозлилась, что мы не дождались ее у кафе? – не обращая внимания на вопли брата, спросил Артем. - Не очень. Но завтра она Клепцовой все выскажет. Тебе повезло, что ты уезжаешь из города, - ответил Никита. - Действительно повезло. - Вы уж приглядывайте за ним, - озабоченно попросила Лолита Игоревна, с трудом удерживая Эдика. – Как бы не заблудился где-нибудь… Он же у нас тот еще разиня! - Мама! – раздраженно вскинулся Артем. - Я просто беспокоюсь! Лолита Игоревна, одной рукой прижима беснующегося малыша, другой обхватила за шею старшего сына и энергично расцеловала. Артем недовольно морщился, но молчал и терпел. - Все будет хорошо! – заверила я Лолиту Игоревну. – В лесу мы точно не заблудимся. В месте, где я родилась, было полно лесов, так что основы ориентирования мне знакомы. - Да и я еду туда не в первый раз! – подхватил Никита. В этот момент щелкнул выстрел, и стрела с присоской впилась Артему в лоб. Эдик зловеще захохотал. Артем разразился проклятиями в его адрес, но подъехавший электропоезд заглушил гневную тираду. Очень скоро мы уже сидели в полупустом вагоне и махали руками Лолите Игоревне и Эдику, оставшимся на перроне. На прощание Эдик скорчил нам жуткую рожу. Наконец состав тронулся. Мы уставились в окно, разглядывая быстро мелькающие мимо дома и деревья. Я вообще всегда любила разглядывать мелькающие за окном деревья и дома. Городские здания попадались все реже, затем исчезали вовсе и начинался густой, непроходимый лес, вплотную подступающий к железной дороге. - А далеко ехать? – спросил Артем, отворачиваясь от окна. - Минут сорок. - А нас встретят? - Должны, по крайней мере… - Солнце уже садится! Ты уверен, что нас встретят?! - Мама отправила бабушке сообщение! – вскипел Никита. – Успокойся уже! Ты заставляешь меня нервничать! - Извини, - смутился Артем. – Просто я впервые в жизни выезжаю за пределы Санкт-Эринбурга! - Что, правда? – удивился Никита. – Тогда все понятно. Не волнуйся, я ведь ездил в Ягужино не один раз. Не пропадем. - Ягужино? Так называется деревня? - Ага. - Кстати, - вдруг вспомнил Артем. – Аня, это ты сегодня была у кафе? - Да. Я просто пыталась предотвратить происшествие, но, как видите, мне это плохо удалось, - ответила я. - А как ты управляешь ветром? - Ну… Это сложно объяснить. И давай об этом попозже. А то сейчас и сюда торнадо ворвется… - Ладно. Худшие опасения Артема подтвердились: на станции нас никто не встретил. Поезд остановился всего на пару минут. Мы выпрыгнули из вагона, и поезд тут же умчался. По сути, никакой станции здесь и не было. Это даже полустанком нельзя назвать. Два низеньких строения, да будка стрелочника, стоявшая неподалеку, - вот и все, что мы увидели. Мы озадаченно переглянулись. - Отлично! – удовлетворенно сказал Артем. – Похоже, мы влипли! Я уже даже не удивляюсь. Мне всегда везет как утопленнику… - Тогда нанеси рунный став на удачу, - посоветовала я. - А что толку? Даже это не поможет… Никита взглянул на наручные часы. - Девять вечера, - сказал он. – Мы прибыли точно по расписанию. И где бабушка? Ничего не понимаю! - А, может, просто ей позвонить? – спросила я. - В этом месте нет связи. Да и номера бабушки я тоже не знаю. Артем покрутил головой по сторонам. - Ладно бабушка! Куда делась эта деревня?! Что-то я ничего похожего не вижу! - Деревня в пяти километрах отсюда, - сообщил Никита. - А, ну нормально. Думаю, за час – полтора пройдем, - ответила я. - Что?! – взвился Артем. – И вы предлагаете идти до нее пешком?! - А ты хочешь предложить что-то другое? – спросил Никита. - А автобусы здесь ходят? Никита посмотрел на висящее на стене будки расписание: - Один ходит, только мы на него уже опоздали. -Я так и знал! – горестно воскликнул Артем. – Знал, что мы обязательно во что-нибудь вляпаемся! - Мы – нет, - спокойно заметил Никита. – А вот ты – да. На ноги посмотри. Стоишь в коровьей лепешке! - Что-о-о?! – завопил Артем, резко отпрыгивая в сторону. Он завертелся волчком, пытаясь обтереть подошвы о траву. Никита с невозмутимым видом поправил рюкзак. - Пойдем пешком, - заявил он. – Срежем напрямик через лес. Я знаю короткую дорогу. Часа через полтора уже будем на месте. - Именно так и начинаются самые опасные приключения, - пробормотала я. Артем с обескураженным видом взвалил на плечо свою сумку. - Ну тогда пошлите! – буркнул он, - Раз уж ничего другого не остается. Я бы включил на всякий случай навигатор на телефоне, да что толку? Быстрее спасательной службы нас волки найдут! - Думаешь, у них есть поисковое оборудование? – рассмеялся Никита. К этому времени уже совсем стемнело. Никита вытащил из рюкзака миниатюрный фонарик, включил, и дальше мы двигались при его тусклом свете. Высокие дубы, сосны, березы обступили нас со всех сторон. Со всех сторон?! Никита резко остановился. Артем тут же налетел на него, а я осталась стоять на месте. До Никиты вдруг дошло, что мы сошли с тропы. Но когда именно это произошло? - Я уже устал идти, - сообщил Артем. – Ты уверен, что это короткая дорога? - Уже не так уверен, как полчаса назад, - хмуро ответил Никита. - Что ты имеешь в ви.. Мы что, заблудились?! – завопил Артем. – Только этого не хватало! Ночью! В лесу! Где-то у черта на куличках! Нас тут звери сожрут! - Не сожрут, - спокойно сказал Никита. - Почему это?! - Кроме белок тут никто не водится. - Бешеные белки-убийцы обглодают наши кости! - Тебе бы ужастики писать! – сказала я. – И вообще, мы и сами звери. Артем уставился на нас, не понимая. Затем до него дошло, и черты его лица медленно разгладились. - Ах, да, - уже тише произнес он. – Я и забыл. Значит, белок отогнать сумеете. Это радует! Так что будем делать дальше? - Главное – не паниковать, - сказал Никита. – Лес тут исхоженный вдоль и поперек. Плутать негде. Мы сейчас вернемся обратно, отыщем тропу и пойдем по ней дальше. К тому же я чувствую запах дыма. Только еще не понял, с какой стороны он идет. А где дым, там и люди. - Да, я тоже его чувствую, - сказала я. - А вот я что-то ничего не ощущаю. - Просто у нас нюх острее… С некоторых пор, - ответил Никита - Понятно. Заведете меня куда Макар телят не гонял. А когда нас найдут? Весной, когда снег сойдет? Обглоданные белками косточки и пару моих новеньких кроссовок! - Ты все видишь в мрачных тонах! – Никита развернулся и двинулся обратно, весело насвистывая. Луч его фонарика метался по темной земле в поисках тропинки. Я пошла за ним. А Артему оставалось лишь, громко чертыхаясь, топать за нами следом. Мы прошли несколько метров и вскоре вновь оказались на тропе. - Видишь? – удовлетворенно сказал Никита. – Я же говорил, что все будет в порядке! - Угу! Тропинку мы нашли. Вот только в какую сторону нам по ней идти? Направо или налево? - Дайте-ка я кое-что попробую, - пробормотала я, призывая силу. В тот же миг я почувствовала ветреное море, которое окутало меня со всех сторон. Приподнимая руки, я приподнимала и воздушные потоки. Но я взлетела недостаточно высоко, чтобы оглядеть окрестности. В ту же секунду ветер стих, а я приземлилась на одно колено. Артем заворожено смотрел на меня. - Круто! А как высоко ты можешь подняться? - Не знаю, пока, - тяжело дыша, ответила я. - Ясно. - Ладно, я сам посмотрю, - сказал Никита. Он снял со спины рюкзак и положил его на тропу. Затем подошел к высокой сосне, росшей у самой дороги. Он выпустил когти и быстро, по-кошачьи, лавируя между ветвей, вскарабкался на самую вершину дерева. На горизонте отчетливо виднелись многочисленные огоньки. - Направо! – крикнул Никита. – Я вижу огни деревни! - Слава Богу! – сразу повеселел Артем. – Наконец и ты для чего-то пригодился! Никита спрыгнул на землю и втянул когти. - Я уже не первый раз вижу, как ты это делаешь, - сказал Артем. – Но каждый раз у меня случается шок! - Мне тоже не нравится, когда ты хрустишь суставами пальцев. Я ведь тебе ничего не говорю. - Вот язва! – воскликнул Артем. В это время облака, небольшими островками плывущие по небу, немного разошлись, и лес залило мягким светом огромной луны. - Вы еще не начали реагировать на полнолуние? – с опаской осведомился Артем. - Нет, - ответил Никита. – Мы же говорили тебе, что эти превращения никак не связаны с луной. Пока… - Это радует, - признался Артем. – Не хотел бы я… Земля вдруг резко ушла у нас из-под ног. Раздался громкий треск сухих веток. Мы рухнули в глубокую черную яму, выкопанную прямо посреди тропинки. На головы нам посыпалась земля и сломанные ветки, прикрывавшие ловушку. Мы с Никитой успели выпустить когти еще до того, как свалились в дно ямы. Артем упал на нас сверху. Свет фонарика мигнул и погас.