Сакура в клетке

— Спина моя…       Лисица что есть силы хваталась за резные перила, с тяжкими вдохами поднимая уставшее тело по лестнице наверх. Это дьявольское отродье, этот волк, да что он о себе возомнил, когда заставлял ее наравне с собой тягать десятикилограммые вёдра с компостом? Розоволосая остановилась на половине пути, опуская ужасно тяжелую голову на локти, эта закрученная в спираль лестница казалась бесконечной для изнеможенных ног. — Как вы смеете со мной так разговаривать?! -властный суровый голос госпожи в момент вернул Яэ ясность сознания. Лисица слегка перевалилась за перила, высматривая в глубине холла источник начинающейся гневной тирады архонта. — Прошу прощения, Всемогущий Сëгун, -отступивший назад Агент Фатуи спешно поклонился разгневанной богине. — Однако мы лишь послы, мы не отвечаем за действия нашей госпожи. Царица наказала предупредить, что подняла архивы, согласно которым отведенный Инадзуме остров Цуруми — не пренадлежит вам… — Пусть Царица немедля предоставит мне доказательство этой наглой лжи! — яростно выкрикнула архонт, слегка наклоняясь к лицу Агента и продолжая уже тише. — А до тех пор, ни единого гектара туманного острова Снежной не видать. Я все сказала, подите прочь!       Красиво свисающие с потолка элементальные лампы заискрились всеми оттенками фиолетового, синхронно треснув и разлетевшись на микроскопические осколки. Агенты Фатуи резко подорвались с места, без оглядки покидая резиденцию электро архонта. Райден тихо прорычала, касаясь лба ладонью. — Госпожа…       От столь тихого и незаметного голоса Эи не сразу поняла, что находится не одна. Быстро вернув на лицо спокойствие и умиротворение, богиня выдохнула, оборачиваясь на спустившуюся с лестницы рабыню. — Вам нужно помощь? -продолжила Мико, наконец обратив на себя внимание темноволосой красавицы. — Не бери в голову, Яэ. Государственные дела. Архонт деликатно улыбнулась, незаметно быстро приблизившись к розоволой и погладив девушку по руке. — Лучше поведай мне, как твой день? — Какой там день, госпожа. -начала было кицунэ, смешно сморщив нос и сложив руки на груди. — Конюх ваш абсолютно не знает манер.       Недавно пребывающая в злости Эи наконец впервые за день искренне улыбнулась, невесомо потрепав рукой розовую макушку кицунэ. — Людвиг с характером, верно, но это неудивительно, мы изъяли его у жестокого хозяина, что годами истязал этого черного волчонка. -богиня вдумчиво потерла подбородок, нахмурившись от столь недавних воспоминаний. — Я… не знала. -поникла лисица. — Что вы сделали с его господином? — Отсекли голову, само собой. -буднично и с улыбочкой доложила Райден, вызвав у рабыни легкую дрожь отвращения от возникшей в мыслях картины казни. — Не переживай, он это безусловно заслужил. — Я верю, госпожа. -кивнула Мико, уже более твердой походкой поднимаясь по ступеням вслед за точно такой же уставшей правительницей Инадзумы. — Могу я помочь вам в чём-то? Мое задание на сегодня выполнено, не хотелось бы шататься без дела… Райден молча прошла к книжному шкафу в конце комнаты, вынимая небольшую стопку пергамента и деревянный стакан с лебедиными перьями. — Что-ж, полагаю, помощь мне не помешает. Ты умеешь писать, Мико? — Мне… -лисица в смущении опустила ушки максимально низко, ведь последующую информацию рассказывать хозяйке было чудовищно стыдно. — Мне всего раз в жизни приходилось писать, я знаю иероглифы, но почерк… хромает…       Верно, грамоте обучали лишь собак, ведь эти прирождённые рабы обязаны быть разносторонними, и в готовке, и в стирке, и в науках, и в постели, и даже в боевых искусствах, дабы суметь в случае чрезвычайной ситуации защитить своего господина. Волков же готовили больше для интимных утех и тяжелой работы в шахтах и на стройках, за лисиц и говорить не стоит, готовят их максимум на убой и для тренировочной охоты. Далеко не каждый работорговец даже предпринимал попытки выставить расходный материал кицунэ на аукцион, в связи жуткой их непопулярностью. — Это прекрасно. -хитро хмыкнула Эи, едва сдерживаясь от злорадного хохота. — Это отличный повод поиздеваться над Царицей, пусть расшифровывает мое послание как хочет, это не наши проблемы. Мэри!       Светловолосая служанка, неизменно дежурящая около дверей богини, вбежала в покои, кланясь на ходу. — Что я могу для вас сделать, Всемогущий Сëгун? — Мэри, подай ужин в мои покои для меня и Яэ, мы будем заняты работой, в холле прикажи сегодня не накрывать.       Служанка богини малость опешила от игривого и доброжелательного настроения хозяйки, а потому замешкалась буквально на несколько секунд. — Все сделаю, госпожа. -поклонилась девушка, незаметно выходя за пределы покоев архонта. — Приступим, Мико? -девушка протянула лисице небольшую стопку бумаги. — Я буду диктовать, ты — писать, если не будешь успевать говори, я повторю.       Глаза рабыни загорелись интересом и небольшим волнением, впервые в жизни она будет писать текст каких-либо важных документаций. Яэ слегка подрагивающими руками выхватила пергамент и приземлилась за рабочий стол богини, что полностью погрузившись в свои мысли начала расхаживать по покоям из стороны в сторону.       Спустя примерно пары минут тишины Эи наконец повернулась лицом к лисе и, сложив руки на груди, начиная нудную диктовку. — Глубоко неуважаемая Владыка пустующих земель. -поймав заинтересованный пурпурный взгляд, Райден прочистила горло и исправилась. — Глубоко уважаемая Царица, я имела честь принять в Тенсюкаку ваших верных послов… — Госпожа, погодите. -не выдержала розоволосая. — Почему вы себя принижаете? — О чем ты? -озадаченная богиня на мгновение прекратила наматывать круги по комнате. — Вы говорите «имела честь», словно вы и не архонт вовсе, а кто-то более нисший. Это для нее должно быть честью то, что вы согласились встретиться с послами этой наглой особы. — Ты так думаешь? Уловив быстрый кивок рабыни, Эи нахмурилась и хмыкнула, присаживаясь на кровать неподалеку от рабочего стола. — Чтож, все сначала. -лисица на эти слова лишь кивнула, скомкав листок бумаги с неудачным началом письма. — Пиши. Уважаемая Царица, мною было расмотрено ваше обращение по вопросу территориальной пренадлежности острова Цуруми к землям Инадзумы. К вашему сожалению, я не нашла ни единого документа, подтверждающего ваши права хотя бы на метр сей площади, ваши обвинения абсолютно не обоснованы и были мною опровергнуты. Если у вас остались сомнения, вы можете рискнуть решить этот вопрос с помощью силы. — С помощью… силы… -бубнила лисица, старательно вырисовывая кривые линии иероглифов. — Госпожа, проверьте? Эи на энтузиазме приняла документ из рук розоволосой и старательно всмотрелась в текст, едва не прыснув от смеха. — Ты сделала ошибку в имени Царицы, я, если честно, даже исправлять это не горю желанием. -богиня таки расхохоталась, ткнув пальцем между строк, на которых Мико смогла прочесть свою глупую ошибку. Действительно, смешно, она неправильно написала первый иероглиф, сама того не желая превратив Царицу в Курицу. — О, господи, прошу простить меня. -Яэ задергалась в вырывающимся сквозь губы смехе. — Забавно, чувствую, крио архонт объявит Инадзуме войну после этого письма. -темноволосая ободряюще похлопала рабыню по макушке, слегка наклоняясь и приобнимая за плечи. — Ты молодец, это единственная ошибка во всем письме, за исключением страшной неразборчивости почерка.       Такую теплую и нежную идиллию спустя мгновение прервал навязчивый стук в двери покоев. Райден пришлось отпрянуть от столь манящего и сладко пахнущего тела Мико. — Войди. — Всемогущий Сëгун, вы приказывали подать ужин в покои, с вашего позволения, слуги внесут его. -отчиталась из-за двери Мэри, ожидая особого приглашения хозяйки резиденции. — Вносите. -прикрикнула Эи, аккуратно приподнимая рабыню со стула за локоть. — Ну же, садись со мной. — Госпожа, разве я смею? -лукаво улыбнулась лисица, стараясь хотя бы для вида оставаться на своем законном бесправном месте, на коем она уже давно перестала находиться, по крайней мере для нашего архонта. — Это приказ Всемогущего Сëгуна, красавица. -наигранно строго погрозила пальцем темноволосая богиня, привлекая внимание засмутившихся от данной ситуации слуг, вносящих в комнату широкий круглый стол с разнообразными Инадзумскими блюдами. — Вы свободны. -махнула рукой Райден, окинув взглядом верных придворных, что дружно поклонившись покинули покои госпожи.       Слегка придержав кимоно, девушки опустились за стол на высокие стулья напротив друг друга, Яэ опустила голову к роскошной сервировке стола, насчитывающей несколько ложек разного размера, маленький нож, две вилки и палочки для суши. Само собой, питавшаяся до этого лишь вилками рабыня растерялась, всячески стараясь не выдавать своего смятения. Однако от внимательной опытной оценки архонта не укрылось еще ничего в этом мире. — У меня есть стандартные вилки, послы из Монштадта привозили в качестве подарка, тебе будет комфортнее, если я дам тебе одну из них? -Эи старалась предложить это как можно деликатнее, в ее планы не входило обидеть девушку, что большую часть своей жизни провела в лесу, вдали от обыкновенных людей и их культуры. — Буду очень благодарна вам, госпожа. Райден с улыбкой кивнула и поднялась с места, отворяя двери своей богатой комнаты. — Я вернусь через минуту, пока можешь разлить гранатовый сок из графина в стаканы.       Тяжелые двери закрылись за спиной богини, и лисичка шутро кинулась выполнять просьбу хозяйки. Подняв стеклянный сосуд с кроваво-красной жидкостью, девушка осторожно распределила ее в хрустальные бокалы, прикрыв глаза от приятного фруктового аромата. Проснулось неистовое желание попробовать сок из невиданного ею ранее плода, а потому, не смотря на отсутствие госпожи, Мико позволила себе залпом опустошить стакан яркого напитка. — Яэ, я вернулась. -впорхнувшая в покои Райден вальяжно присела на свое место у стола, протягивая радостной рабыне новую пару серебрянных вилок, к счастью, полностью знакомых кицунэ. — А теперь, можно приступить к трапезе.       Веселая посиделка за столом все более походила на уютную и домашнюю, ранее серьёзная и ледяная богиня уже бесперебойно повествовала розоволосой лисе о политической ситуации, о очередной выходке Кудзë Сары, о побеге из конюшни ее любого белого скакуна, в общем, обо всем подряд. Слегка переевшая рабыня подперла голову руками, с улыбкой наблюдая за жестикуляцией хозяйки во время рассказа очередной абсурдной для нее истории.       В какой-то момент Мико стала отмечать изменения в своем состоянии, голос госпожи стал доходить к ее сознанию с перебоями. Кицунэ резко повела головой в сторону, нахмурившись от того, как медленно комната двигалась в ее пурпурных глазах. Яэ немного привстала со стула, ощутив резкий жар в области шеи и ключицы, ноги от чего-то подрагивали и едва держали лисицу на себе. — Мико? -Эи наконец отвлеклась от собственного монолога, обратив внимание на странное поведение девушки. — Госпожа… Разрешите мне пройти к дамской комнате, здесь душновато. — Да, конечно, иди. -слегка удивленная владыка Инадзумы проследила за нетвердой походкой кицунэ, пока та окончательно не скрылась за дверями покоев.       Выйдя из спальни богини, Яэ резко прислонилась спиной к холодному кирпичу ставших недавно родными стен. Девушка отчетливо могла ощутить момент, когда перестала понимать, где она находится. Тошнота и головокружение становились невыносимее, а прохладный воздух, гуляющий по Тенсюкаку, все меньше и меньше поступал в легкие лисицы.       Розоволосая из последних сил подалась вперед, окончательно оседая на колени и предусмотрительно выставляя руки вперед себя, предотвращая удар головой о мраморный пол резиденции.       Шаги и крики слуг эхом отдавались в улетающем сознании Мико. Лиса практически не чувствовала неслабых ударов по щекам от Мэри, она внезапно перестала понимать речь, различая лишь бессвязные отдаленные от ее разума фразы. Успев ухватиться за последнюю ясность мысли, кицунэ крепко сжала воротник служанки, прошептав настолько четко, насколько возможно: — Сок… в графине… отнимите его у госпожи!