royally fucked up

      Джей Ди не думал, что сможет встретить ещё один рассвет. Он предпочёл бы, конечно, встретить его в компании Вероники, наблюдая, как полыхает Вестербургская старшая школа. Но 7-Eleven был в любом случае лучше, чем ничего. На самом деле, даже гораздо лучше.       — Поторапливайся, — буркнул отец, проходя мимо с пакетом в одной руке и открытой банкой пива в другой. Джей Ди задумчиво втянул через трубочку последний глоток слаша, смял стаканчик и кинул в мусорку у входа в магазин. Втянул носом сырой осенний воздух и, поёжившись от порыва ветра, спрятал руки в карманы тренча. Сентябрьское утро было прохладным.       — Итак, — Джей Ди качнулся на носках и прищурился, рассматривая виднеющийся сквозь туман билборд на въезде в город. — Шервуд, штат Огайо?       — Ага. Ещё один дерьмовый городишко, сын. Поторапливайся, нечего прохлаждаться, — Бад кинул смятую банку под ноги и, сев в машину, захлопнул дверь машины. Джей Ди, поколебавшись, присоединился к нему. Отец молча подтолкнул в его сторону пакет с едой.       — Остался только с индейкой?       — Мхм, — с набитым ртом кивнул Бад.       — Ненавижу, блять, индейку, — Джей Ди достал сэндвич и с отвращением посмотрел на него. Голода он не чувствовал: ударная доза сахара с утра не оставила на это и шанса. Но он заставил себя откусить большой кусок и без аппетита прожевал: следующий приём пищи будет ещё очень не скоро. Если это вообще можно будет назвать пищей. В любой школе, в любом штате, в котором он был, одна вещь оставалась неизменной: лучше съесть подошву своего ботинка, чем пообедать в местной столовой.       Джей Ди запил сухой сэндвич содовой и вернулся к мысли о том, чтобы ему стоило бы завести дневник. Информации в голове было слишком много, чтобы полностью положиться на свою память.       И точно не стоило скидывать со счетов то, что всё это могло оказаться всего лишь игрой его больного воображения. А значит, нужно было начать с небольшой проверки...       Подумать только, каких-то шесть часов назад Джей Ди не ожидал от жизни ничего нового: ещё один тухлый городок, ещё одна школа, ещё одна кучка идиотов-одноклассников. Но потом он проснулся от раскалывающей череп боли. С головой, взрывающейся от новых воспоминаний, с запахом горелого мяса в носу и с фантомной болью в груди. С ощущением, что в ней не хватает огромного куска, а его тело и разум разорвало на тысячи мелких кусков.       И каждый кусок болел.       Это было охрененно плохое утро. То, что он всё ещё дышал, казалось чьей-то дурацкой шуткой. Он должен был быть мёртвым, наконец-то успокоившимся и по-настоящему пустым. Но вместо этого Джей Ди сидел в машине, ел дерьмовый сэндвич из 7-Eleven и пытался соскрести мозг с изнанки черепа.       И всё же… Он точно не мог придумать всего. Джей Ди никогда не жаловался на отсутствие фантазии, но его воображение было достаточно своеобразным. Он сам обозначал его как «мрачное», но школьный психолог в Канзасе употребил другое слово. Психопатическое. Хотя, честно говоря, психолог был из него так себе…       Он вполне мог придумать убийства и взрыв школы, и даже без проблем реализовать, будь у него достаточно мотивации. Но Джей Ди был чертовски уверен, что его мозг не смог бы создать что-то по-настоящему светлое. Не смог бы придумать Веронику.       И либо это всё был до жути реалистичный сон, либо кто-то с очень херовым чувством юмора дал ему шанс исправить всё дерьмо, которое он натворил… а вернее, натворит через шесть недель.       Если бы Джей Ди попросили описать всё, что он «вспомнил» в двух словах, то это было бы: «я глобально облажался».       И это было бы три слова.       — О чём задумался, Джейсон? — отец, видимо, проснулся окончательно и захотел переброситься парой фраз. Редкое, в общем-то, событие.       — Просто устал, — Джей Ди потер лицо ладонями и, помедлив, спросил с деланным равнодушием. — Есть вероятность того, что в этот раз мы задержимся достаточно, чтобы я мог закончить школу?       — Ну, посмотрим, сын, — Бад моментально потерял интерес и повернул ключ зажигания. — Если ничего крупного не поймаем после этого дельца, можем на год пустить тут корни. Сам знаешь, не от меня зависит.       Это был максимум того, что Джей Ди мог получить. Он неопределенно хмыкнул и откинулся на сидении, наблюдая, как в тумане постепенно проступают силуэты отдалённо знакомых домов. Пригород. Он везде одинаков.       Разговорный пыл отца иссяк. Это было к лучшему.

***

             События действительно повторялись. Проблема была в том, что они много раз повторялись и до этого: они приезжали, отец высаживал Джей Ди у школы, вручал криво написанный на каком-нибудь чеке адрес нового дома, давил на газ и исчезал до вечера. Иногда до вечера следующего дня.       Джей Ди потянулся, разминая затекшие после долгой дороги мышцы. Хрустнул шеей, вытянул вперёд сцепленные в замок пальцы и с удовольствием щёлкнул по очереди каждым суставом. Парковка перед школой была пуста: даже задроты не приходили на учебу так рано, а до прибытия первого автобуса оставалось ещё около часа. Джей Ди сбросил рюкзак и тренч на влажную от росы скамейку и с наслаждением пробежал пару кругов вокруг спортивного поля, разгоняя застоявшуюся кровь. Гудящее от напряжения тело требовало большего, и он, подпрыгнув, схватился за турник. Нужно было поддерживать хорошую форму, чтобы надирать задницы придуркам, не понимавшим, от кого стоило бы держаться подальше.       Наконец, приведя мозг и тело в относительный порядок, он довольно вытянулся на скамейке, подтянув рюкзак на живот. Лениво покопавшись в нём, он не нашёл ничего, кроме томика французской поэзии с достаточно широкими полями и огрызка карандаша. Мама, наверное, не одобрила бы такого отношения к книгам, но, несмотря на любовь к чтению, у Джей Ди никогда не было перед ними особого пиетета. Это не было невосполнимыми потерями. А вот память… память была.       Раздражённо постукивая кончиком карандаша по бумаге, он постарался выловить все фрагменты воспоминаний из головы. Не стоило отвлекаться на тренировку: часть событий успела стереться, последовательность других нарушилась, и всё в целом смешалось в один горько-сладкий ком.       Джей Ди поставил точку, продавив её через несколько страниц, и перечитал написанное. М-да, каким же он был придурком... Что ж, в этот раз у него точно получится лучше.       Парковка начала потихоньку заполняться машинами, но до начала занятий всё ещё осталось слишком много времени. Джей Ди скучающе вздохнул и перевернул страницу, записывая сегодняшнее число и мысль, которая крутилась в его голове всё утро:       «Не знаю, кажется ли мне, что я узнаю Вестербургскую старшую школу, потому что я здесь уже был или потому что все школы слились в одно сплошное грязное пятно. Если всё, что я помню, окажется правдой, то единственное, чем эта школа отличалась от десяти предыдущих — Вероникой.       Назовите меня романтиком, но мне хочется, чтобы Вероника Сойер оказалась не просто плодом моего воображения. Я хочу… Нет, мне нужно, чтобы она была реальной, живой, существующей со мной в одной плоскости реальности! И тогда я постарался бы в этот раз не облажаться так сильно, как в предыдущий. »       Джей Ди криво усмехнулся и закатил глаза: всё же была в его душе какая-то драматичная нотка, которой он потакал куда сильнее, чем стоило бы. Он захлопнул книгу и бросил её обратно в рюкзак. Голова всё ещё гудела, как потревоженный улей. Джей Ди выдохнул, с силой провел ладонями по лицу и надавил на внутренние уголки глаз пальцами, пытаясь стереть усталость. Это уже очень давно не помогало.       — Эй, урод, хули расселся?       А вот и его первое приветствие в новой школе. Джей Ди, конечно, херово запомнил свой первый день в Вестербургской школе, но конкретно этих придурков он вроде бы не встречал. Или всё же встречал? Н-да, его память на лица…       — Уже ухожу, — спокойно ответил он и поднялся, подхватывая со скамейки рюкзак. Драки и неприятности с самого утра не входили в его планы. По крайней мере до того, как он не убедится в реальности Вероники. С ней это всё обретет смысл: Джей Ди точно помнил момент, когда в её глазах зажглись искры, позже раздутые им в пламя. Он знал наверняка, что немного насилия неизбежно произведет на неё впечатление; главное — не переборщить. Возможно, смерть нескольких человек от их рук была не самым лучшим афродизиаком.       Что ж, теперь он мог мыслить гораздо яснее. И если Вероника не плод его воображения, если она состоит из плоти и крови, то попадёт в его сети быстрее, чем успеет сказать слово: «сыр».       …возможно, Джей Ди был чересчур самоуверен.       

***

             Он сидел в столовой и лениво листал книгу, стащенную им, кажется, в библиотеке своей девятой школы. Пытался читать, но внимание постоянно ускользало к событиям, которые ещё не произошли. Джей Ди не мог прекратить думать о том, в какой же момент всё покатилось под откос: после убийства суки в красном? Или после того, как они с Вероникой убили тех двух придурков? Злость поднялась удушливой волной; он разжал кулаки и выдохнул. А ведь вполне возможно, что этих мудаков он тоже придумал...       Если это так, то у него будут большие вопросы к своему мозгу.       И всё же Джей Ди оказался абсолютно не готов встретить её, несмотря на то, что всё утро представлял, как именно это случится. Услышав знакомый голос так близко, он совершенно растерялся… Неужели всё оказалось правдой?       Сглотнув, Джей Ди остекленевшим взглядом уставился на симпатичные ножки, обутые в черно-белые оксфорды. Вероника, балансируя на одной ноге, задумчиво постучала носком туфли о пол; она всегда так делала, когда смущалась или глубоко задумывалась о чём-то. Без единой разумной мысли он прошёлся взглядом вверх от щиколоток до плавной линии бёдер, скрытых чертовски короткой юбкой, скользнул к груди, остановился на секунду и поднялся к копне забранных вверх пушистых волос.       Наконец, задержав дыхание, он зачарованно уставился на её лицо.       Кажется, Джей Ди понял, почему был готов убивать для неё. Он бы без колебаний сделал это снова, стоило ей только попросить.       Джей Ди смотрел на Веронику слишком долго, чтобы остаться незамеченным. Но, видит бог, он не рассчитывал на такой эффект! Это он должен был быть игроком, плавно ведущим Веронику в ловушку. Безопасную, комфортную, но всё же ловушку. Заранее зная карты в её руке, Джей Ди планировал разыграть свои, опередив на несколько шагов. Он смог бы отсеять любые её сомнения, исправить все ошибки, которые допустил; всё, что угодно, чтобы заполучить свой хэппи энд.       Он сам не заметил, как стал мышью, попавшей в мышеловку.       Их глаза встретились, и его сердце пропустило удар. Вероника вопросительно подняла брови, и ему пришлось резко опустить глаза в книгу, притворившись увлечённо читающим. Но было уже поздно: теперь уже она рассматривала его внимательно, полностью отвлекшись от разговора.       Джей Ди чувствовал её внимательный взгляд. Носки чёрно-белых оксфордов повернулись в его сторону.       Он сцепил зубы, судорожно пытаясь придумать наименее крипово звучащее объяснение своему поведению. Мысли путались в голове, раз за разом возвращаясь то к тёплому взгляду карих глаз, то к аккуратной родинке на скуле, то к губам, которые, казалось, вот-вот дрогнут в улыбке. Это ни капли не помогало сосредоточиться.       Пальцы, подрагивая, вцепились в книгу, как в щит.       — Вероника, хватит пускать слюни на этого извращенца! — пронзительно громкий голос резанул по ушам, моментально заставив Джей Ди скучать по времени, когда красная Хезер была… будет… некоторое время являлась мёртвой.       — А почему извращенца? — с интересом переспросила Вероника, наконец отвлекаясь от него. Джей Ди с трудом подавил желание застонать и ударить себя книгой по голове.       — Он одет в чёрный тренч. Кто, скажи мне, кроме извращенцев и психов их вообще носит? И к тому же, он пялится на твои ноги уже минут пятнадцать и выглядит так, словно вот вот кончит, — Чендлер, довольная своей шуткой, схватила Веронику за запястье и потянула за собой.       Джей Ди поднял глаза от книги, продолжив осторожно следить за ней.       — Я ставлю на психа. Он похож на человека, у которого в кармане что-то есть, и это «что-то» пистолет, — протянула Хезер-в-зелёном, как её там звали… Дюк?       — А давайте лучше обсудим наряды к вечеринке, — робко попробовала сменить тему жёлтая Хезер, имя которой он даже не пытался вспомнить. — Я хочу надеть тот топик, который купила неделю назад. А ты, Вероника?       — Я подумываю над чём-то, максимально открывающим ноги, — Вероника бросила насмешливый взгляд в его сторону.       Уткнувшись носом в закрытую книгу, он едва слышно застонал.       «Дорогой дневник, я снова облажался.»