Глава 35. Засада
Нам сказали приготовиться, вот только приготавливать то нечего. Мы всегда во всеоружии. Потому оставшееся время отдыхали и разговаривали с братом. Он предложил несколько гипотез о том, что из себя представляют лисицы. Сначала слушала, но потом стало скучно. Кире, напротив, было очень интересно беседовать на эту тему. Тем временем одноклассники бурно обсуждали задание. Я решила присоединиться к ним. — Ястреб, ты выполнял задания. Не поделишься советом? — интересовался дриад. — Всё зависит от задания. Если речь про наше задание, то мне ничего о нем неизвестно. Могу сказать по опыту. Нам придётся самим искать этого человека. Если он одержим проклятым оружием, то надо идти по следу из трупов. — След из трупов? — нахмурился Павел. — Проклятые оружия известны своей кровожадностью, а разумное проклятое оружие кровожадней вдвойне. Нам очень повезёт, если человек ещё управляет своим телом. Если нет, то могут возникнуть проблемы. Я слушала их разговор некоторое время, но не приметила больше ничего интересного для себя. Вскоре к нам прибыла лисица, и мы направились следом за ней. Какая же башня роскошная… Надеюсь, у меня тоже когда-нибудь будет нечто подобное. Через некоторое время мы добрались до лифта, а после вышли в огромный пустой зал. В центре зала находились огромные древние врата. — Красиво… Случайно произнесла на русском, когда посмотрела во врата. Инфракрасным ничего не видно. Обычным видно мазню из красок, а виной тому хорошо освещенное помещение. Но когда речь заходит о магическом зрении, то вырисовывается очень красивая картина из различных огней и пространственных изломов. Исходящая из изломов аура завораживала! — Красиво? — удивился дриад. — Чего тут красивого? Древние выключенные врата. — На сей раз соглашусь с Колей. Даже архитектура не очень. Огромный толстый камень и никаких излишеств. — поддержал Павел. — Нет же! Рамка как рамка, но сам портал завораживает. — Портал? Но он же выключен! — Коля присмотрелся к порталу, но ничего не увидел. — Саша прав. Я не вижу, но чувствую портал. Захватывающее ощущение… — безглазая Безобидка уставилась на портал, изредка открывая пасть. — Не забывайте, что у всех разное зрения. Или вы думали, что вампир и змеи видят как люди? — окинул всех взглядом Ястреб. — Да, у нас специфическое, не похожее на человеческое зрение. Я хотела рассказать подробнее, но приметила на себе взгляд сиамской сестры, которая приготовилась кусать, если скажу что-то лишнее. Вблизи портал ещё больше, чем вдали. В него спокойно могут войти более двухсот человек одновременно. — Так, так, так, уже покидаете моё поместье? — Раздался голос позади, а вскоре над головами пролетела фигура, приземлившаяся на рамку портала. — Белая Смерть? — напугался Ястреб, увидев другую грифоншу. — Что ты тут делаешь? — Что? Мне нельзя по своей башне перемещаться? — Я не про это… Грифонша осмотрела присутствующих. — Надо же. Не думала, что Герцог выпустит зверушку погулять, — взгляд грифонши остановился на серпентах, — Что ж, мне по барабану на действия Жмота. Хватит показывать язык! Как вы, серпенты, меня бесите! — Если будете не гостеприимны, то есть другой владелец башни, который с радостью приютит перерожденцев у себя, — произнесла бездушная лисица. — Да кем он себя возомнил? Думает, если приобрёл башню, то равен мне? Как же! Передай Ожогу. Стоит ему покинуть территорию Герцога, как тому хана! Лис’дзар вздрогнул, когда услышал слова грифонши, которые автоматически переводились с помощью артефакта. Впрочем, никто больше не обратил внимания, что серпент впитывал каждое слово грифонши. Белая Смерть ещё раз посмотрела на собравшихся и улетела. Лис’дзар услышал чужой голос в голове, который насмехался над курицей гриль. «Это ещё кто на кого ведёт охоту?» Лис’дзар осмотрелся, но нигде не было и следа учителя. Он не оставлял даже запаха. Белая Смерть. Могло показаться, что я забыл о тебе, но это не так. Я могу быть очень жесток и злопамятен к той, кто похитил нас. Когда стану сильнее, непременно убью её. Стало легче дышать, когда грифонша покинула зал. И не только я почувствовала облегчение. Портал засветился и стабилизировался. — Вас ожидают на другой стороне врат. Всю информацию получите от Багровой Слезинки, — информировала лисица. — Багровая Слезинка? Забавное прозвище. Надеюсь, она красотка! Мне не хотелось даже смотреть в сторону Коли. Впрочем, с его женственностью и платьем даже не скажешь, что он парень. Было ожидаемо, что Кира не будет первой, кто войдет в портал. Поэтому мы заползли почти последними. Мы немного удивились, когда с другой стороны нас ожидал огромный зал со стеклянным потолком. Тут была ночь. — Другой часовой пояс, — предположил Павел. — Задерживаетесь, — раздался приятный женский голос. Девушка обладала юным красивым личиком. Она выглядела как наша ровесница. У девушки длинные багровые волосы и того же цвета глаза. Она носила темно-зеленую мантию и держала в руках дриадский посох, что привлекло внимание Коли. — Вы маг природы? — В той или иной степени, — ответила девушка, посмотрев на зеленокожую юную леди в платье, — Я Багровая Слезинка. Моё задание — оценивать ваши действия со стороны. Вступать и помогать в сражениях не буду. Давайте найдём более комфортное место для разговора. Я заплачу. — Мне кажется, что это судьба. Если вы маг природы, то у нас много общего. Я очень люблю растения. По сути, я сам частично растение, — Коля начал подкатывать к девушке, но та не отвечала взаимностью. — А что здесь произошло? О чем говорят? Мы не понимаем общий язык. Павел вкратце рассказал, что происходит. Не нравится мне она, — сказал на серпентском Лис’дзар и засунул язык обратно. — Вы тоже чувствуете этот запах от неё? — Запах? Какой запах? У меня не такое хорошее обоняние, как у вас. — Запах маскируется, но если постараться, то можно учуять гниль. Похоже, она нежить. — Или она кого-то убила. — Нет, не похоже на это. Это именно что её запах. От неё исходит запах гнили, — Лис’дзар был согласен с Роши. Вскоре мы вышли из крепости. Что же нас ожидало на улице? Было неожиданно увидеть дома из эпохи ренессанса. Я думала, мы будем выделяться, но по городу всюду ходили существа разных рас. Грифоны, вампиры, люди, эльфы, големы, ящеры, скорпионы, сколопендры и много кто ещё. Эту особенность приметила не только я. — Тут много существ из разных рас. С этим не возникает проблем? — спросил Павел. — Мы всё ещё на территории Герцога. Тут равноправие. Все существа равны, если, конечно, не являются рабами. Тут очень строгие законы, а любые преступления пресекаются на месте, — не поворачивая голову, ответила Слезинка. — Интересно, а тут приемлема ксенофилия? — поинтересовался Коля. — Браки заключаются не зависимо от расы и пола. На территории Герцога всё решают деньги. Сюда, — произнесла Слезинка, указав на здание, у которого на вывеске изображено две кружки пива. — Таверна? — нахмурился Павел. — Не поверишь, но здесь алкоголь могут пить даже дети, — ответил Ястреб. — Что за варварство? В таверне было мало посетителей. Слезинка договорилась и заняла стол. — Будете что-нибудь заказывать? Сегодня всё за мой счет, но не стоит наглеть. На столе было меню, но мы не знали здешний язык. К тому же не знали, что за блюдо или напиток скрывается под названием. К нам подошла официантка. Сверху она носила черный жакет, а низ был без одежды. Судя по ногам, хвосту и копытам, она была сатиром. Но это не мешало Коле пялится на промежность девушки, стараясь поглядеть через мех её половые органы. Девушка сатир игнорировала Колю и не проявляла ни намека на смущение. — Есть что-то без алкоголя? — Спросил Павел. — Есть несколько видов соков. Девушка начала перечислять, но мало кто знал, что скрывалось за названием. — Мне любой сок. Ястреб и Безобидка заказали то же, но вампирша добавила, чтобы не было никакой крови. — Серьёзно? Вы что как дети малые? — дриад недолго глумился и вскоре переключился на девушку, — Мне что-нибудь не слишком крепкое. Кстати, вы когда-нибудь пробовали дриадский сок? Я мог бы поделиться с такой обворожительной девушкой. Не хотели бы вы зайти ко мне? — Коля потянулся к своему лиственному платью и достал несколько монет, — Провести ночь с такой красоткой это всё, о чем я только могу просить. У девушки-сатирши дернулись ушки, когда она увидела монеты, — Я сейчас занята, если только после смены, и вы снимите у нас комнату. Достал! Что он там так долго заказывает? Коля посмотрел на компаньонов, — Мы ведь отправимся утром? — Вам решать. Я наблюдатель. Сегодня я оплачу ночь в таверне, но дальше вы сами, — Ответила Слезинка. — Не забывайте, что у нас три ночных существа. Мы не очень любим передвигаться днем, — Сказала Безобидка, указав на серпентов. — Почему бы тогда нам не пойти по нашему привычному графику? Кстати, мы ведь ничего не знаем о задании. Далеко нам до туда добираться? — Поинтересовался Павел. — Месяц, если пешим ходом. — Тогда точно берём отдых сегодня, если это бесплатно, — Сказала Безобидка. — Вы что-нибудь будете ещё заказывать? — Девушка-сатир посмотрела на огромных змей и полуэльфийку с красными волосами. — Точно! Они же не понимают нас! Наконец, нам рассказали, что здесь происходит. Мы отказались что-то заказывать. Мы недавно поели, потому ещё неделю можем обойтись без еды. Другие тоже недавно поели, потому заказали только напитки. Слезинка не стала ничего заказывать. — Хорошо, красотка! Тогда увидимся в моей комнате после твоей смены. Поверь, я очень хорош в этом деле! — Коля нежно ударил официантку по ягодицам и провел по промежности девушки. Девушка-сатир в ответ хихикнула, задорно махнула хвостиком и ушла выполнять заказ. — Мне любопытно, откуда у тебя деньги? — Спросил Павел. — Заработал. Я ведь не сразу попал к Герцогу. — Я имею в виду, ты хранишь их в платье? Коля улыбнулся, — Негодник, хочешь посмотреть под моё платье? Ладно, шучу. Это платье как вторая кожа, ещё может служить в качестве сумки для небольших предметов. Плюс платье легко контролировать с помощью моей магии. — Эй! Вы надоели! Хватит говорить на хрен пойми каком языке! — Я буду переводить, — предложил Ястреб. — Что у нас по заданию? — спросила Безобидка, расположившись поудобнее на полу. Она даже не в нашу сторону смотрела. Впрочем, у неё и глаз не было. — Месяц топать… Слезинка достала карту и указала пальцем на одно место, — Мы находимся тут. Нам надо пересечь хребет и великое ущелье, чтобы добраться до нужного места. Павел посмотрел на Ястреба и Безобидку, — Вы можете перевезти нас по воздуху? — Я в такси не нанималась! — Возразила Безобидка. — Я, наверное, смогу вас довести, — ответил Ястреб, — Но я быстро устану, если понесу трех человек и двух змей. — Безобидка, ты чего? Хочешь вместо пару дней несколько недель топать до того места? — К этому моменту доставили заказ. Коля дал чаевые официантке и подмигнул ей. — Ладно, я понесу одного змея и кого-то ещё, — сдалась Безобидка, взвесив все за и против. Но как вас держать? Вы же свалитесь с нас. — Я могу создать достаточно крепкие лозы. — дриад вырастил из пальца несколько веток. — Если кто-то будет лезть куда не надо, то… — фыркнула Безобидка. — Клянусь, не буду. Но смотреть то можно? — дриад подмигнул. — А с каких это пор это под запретом? Лис’дзар нам кое-что сказал, когда услышал план. Тогда я начала доносить слова брата. — Идея хорошая, но есть две проблемы. — Чтобы кто-то ко мне прикасался? Ишь чего захотели! — Это первая проблема. О второй нам напомнил брат. Наша чешуя немного токсична. Она работает только при физическом контакте. Бояться нечего. Вы не умрете от интоксикации, но через несколько минут может стать плохо, а потом и вовсе есть шанс потерять сознание. Длительный контакт с нами не желателен. — Нашли проблему! — Посмеялся дриад, попивая свой коктейль, — Я могу создать что-то наподобие сети, после эту сеть прикрепить к лапам тех, кто будет вас нести. Проблема решена. — Ну, одну проблему решили. Что касается нашей цели? — поинтересовался Ястреб. — Вы видели, где в последний раз была замечена цель. Он был там пять дней назад. Цель использует проклятое оружие, которое обладает способностью подчинения и превращения всех в безмозглых зомби. Однако это его побочная способность. Основная его опасность заключается в…***
На следующий день, ближе к трем часам дня, мы уже собрались и покинули город-крепость. Было решено, что Ястреб понесёт нас и Слезинку с Колей. Безобидка понесет Лис’дзара и Павла, который был одет в свою броню, но перекрашенную. Я думала, таким ходом мы доберемся за несколько дней, но, как оказалось, компаньоны очень любили отвлекаться на всякую ерунду. Первые несколько часов все так заворожились полётом, что зачем-то намотали несколько кругов, что взбесило Киру. — Смотрите! Крепость в скале! Интересно, кому она принадлежит? Может, заглянем? — Дриад с любопытством смотрел на огромные каменные постройки. — Лучше не стоит. Местные жители очень агрессивно относятся к органическим формам жизни, — Объяснила Слезинка. — Что ты все суешь свой нос, куда не надо? — Проворчала Безобидка, — Тут очень много королевств, о которых мы ничего не знаем. Кто знает, как они относятся к монстрам? Если бы не Слезинка, на нас бы уже с десяток раз напали. А ведь следующий раз её может не быть с нами. — Нам бы не помешало отдохнуть. К тому же я проголодался, — Ястреб начал искать место для посадки. — Да ладно тебе! Мы летели всего ничего. Я даже ещё зад не успел отсидеть. — Простите? — возмутилась Безобидка, её безглазый взгляд был направлен на Колю, — Если такой умный, то, может, в следующий раз ты нас понесешь? — Безобидка и Ястреб правы. Небольшая передышка нам не помешает. К тому же я хочу свериться с картой. Мне кажется, мы отклонились от маршрута. Мы сделали привал у реки. — Как же они меня бесят! Кира была честна, особенно когда говорила на серпентском. Но, как по мне, они не такие уж и плохие. — Кто хочет искупаться? — Предложил Коля. — На нас не смотри, педик-зоофил. — Я видел неподалёку озеро. Западней от нас. Пять минут хода, — указал в нужное направление Ястреб. — Было бы неплохо! Тут жара, наверное, тридцать пять градусов. — Безобидка лежала на земле, высунув язык. — Уверены, что это хорошая идея? Кто знает, что там, в воде? — Павел, не будь занудой! — Судя по карте, мы около деревни Лин. Севернее будет город. Здесь не водятся опасные монстры. Жители относятся дружелюбно к разумным монстрам. — Как хорошо, что у нас есть такой гид. — Коля похотливым взглядом посмотрел на полуэльфийку, — Идемте! Охладимся. — Мне кажется, или туман становится всё гуще и гуще? — Не только тебе это кажется. — Павел посмотрел на серпента, а затем окинул группу взглядом, — Где Слезинка и Ястреб? Вначале встревожился Павел, затем и остальная группа. — Туман! Выбираемся отсюда! Когда мы повернули, то заметили, что пропал ещё и Коля. — Лис’дзар, убираемся отсюда! — Лис’дзар? Где он?! Где все? Мы оказались одни посреди леса с непроглядным молочным туманом. Я сразу же стала использовать все типы зрения и обоняния. — Это магическая атака. К счастью, я могу найти остальных по запаху. — Начни с нашего брата.***
На утесе стоял человек одетый в чёрный плащ с капюшоном, который скрывал лицо человека. Однако, что можно было заметить, так это светящиеся огнем жёлтые глаза. — Ну что, пойдём? Пойдём, пора обедать. Я знаю, это для тебя важнее, чем судьба старого друга, — сказал мужчина обращаясь к скелету серпента рядом с собой. Серпент в длину превышал десять метров и судя по всему он обладал ещё чужими костями. Серпента обволакивала черная жуткая аура, от которой шли мурашки. Помимо костей у серпента внутри была чёрная оболочка, местами скрывающая то, что находилось за позвонками и ребрами. Костяной серпент передвигался очень легко, иногда показывая созданный из костей язык. В двух парах пустых глазниц горел жёлтый огонёк.