История одной деревушки

⛺️🌽🪵

Если бы в тихой гавани разразился гром, он был бы созвучен с отцовским: — Установи палатку. Саша находится в сердцевине густого леса, где-то вдали от уютного, светлого дома, и смутно догадывается за какие заслуги. Всё прямо как тогда, ничего нового. — Мне нужно срочно отойти, — оправдывает девушка свой трусливый побег, спрятавшись от взора мужчины в кустах. Она молниеносно набирает номер, который запомнила наизусть, паникуя из-за долгих гудков. — Что-то слу… — Аня! — прерывает её Саша в первую же секунду, тараторя неразборчивые мольбы о помощи. — Эта-эта палатка огромная! Как я её соберу, я же совсем не разбираюсь в этом! Глазами никогда не видела, руками ни разу не держала. Это несправедливо-о! М-может ты поговоришь с отцом и мы… — она подскакивает как ужаленная и роняет телефон с единственным спасением, когда крепкая ладонь внезапно ложится ей на плечо. — Мухлевать нельзя, дорогуша, — улыбка во все зубы, такая ослепительная, что Саша морщится. — Учиться самому гораздо веселее! Давай, пробуй, — подмигнув, мужчина бодро шагает вперед, пока за ним следует удрученный, поникший силуэт. Саша специально тянет с распаковкой, уделяя особое внимание деталям, которых отличить и назвать-то толком не в состоянии. Если бы её предупредили заранее, что проверка будет сомнительного содержания, она успела бы хорошо подготовиться; обучающие видео-ролики просмотреть или как минимум, забить в гугле «способы не заплакать и выжить в стрессовых условиях». Вот настолько глобальна возникшая проблема. И глядя на молоток с колышками, увы, менее серьёзной она не становится. Саша неуверенно мнется, озираясь по сторонам в поисках подсказок, рискнув начать с базового: разложить на ровную землю подстилку. На этом в её познаниях об установке какого-либо жилья ставится жирная точка. — Букашек любишь? По тебе не скажешь, — как-то саркастично усмехается повеселевший наблюдатель, вдруг сократив расстояние. — Что вы имеете в виду?.. — тихонечко спрашивает Саша, заметно напрягаясь и жадно втягивая душный, спертый воздух. В голову подкрадываются не самые положительные догадки, когда настороженный взгляд по указу отца устремляется вниз – к чёрному ботинку, на который упорно стараются выкарабкаться десятки муравьев-смельчаков, вылезших из своего укрытия. Время замирает и страх, окутавший девушку, обнимает её со спины, осторожно прошептав в ухо несчастное: Б-е-г-и. Видимо испуг один из самых мощнейших двигателей, открывающий в людях новые пределы возможностей, потому что Саша и не подозревала, что умеет так высоко прыгать и без остановки наматывать круги вокруг деревьев в попытке стряхнуть назойливых насекомых. И о чудо, она ни капельки не выдохлась, хотя должна была уже лежать, схватившись за колющий бок. Наблюдавший смеется громко, наслаждаясь комедийным зрелищем. Когда к нему приезжали друзья или бывшие одноклассники из города, он таких уморительных сцен с ними навидаться успел, но забавляться и хохотать как в первый раз не перестал. Только вот Саше, само собой, не до шуток. И вернуть трезвость ума у неё получается спустя, казалось бы, вечность. — Если не хочешь делить спальный мешок с лесными обитателями, будь в следующий раз осмотрительнее. Избегай звериных троп, гнезд, нор или муравьиных дорожек. Найди безопасное место, очищенное от листвы, шишек, корней и проследи, чтобы поблизости не было старых, гнилых деревьев, которые могут упасть ночью, — Саша послушно кивает. — Мать-природа милосердна и щедра, она кормит и укрывает, но это не значит, что ты сумеешь обойти её испытания. Изучай жизнь вокруг и будь готова ко всему, — добродушно улыбнувшись, он разминает пальцы перед тем как присесть на корточки и подробно объяснить как же всё-таки эту злополучную палатку собрать. Саша заинтересованно следит за всем процессом, удивившись тому как ловко и быстро мужчина справился с поставленной задачей, но радость её продлилась недолго. Потому что в тихую гавань метают новые молнии: — Теперь разведём костёр. Встревожившись, Саша показывает крест руками, отрицательно качая головой. Добровольно зажечь и приблизиться к полыхающему огню? Нет, она точно пас. Зная свою неуклюжесть, ей ожоги крайней степени не нужны. Но ни всевозможные отговорки, ни щенячьи глазки с отцом Ани не срабатывают, и ей ничего другого не остаётся, кроме как пойти и притащить сухие ветки для дров. Какие именно подойдут она не в курсе, поэтому берёт всё, что попадется на пути, набрав внушительное количество, чтобы уж совсем не ударить в грязь лицом. Обнаружив пень от срубленного дуба, Саша присаживается на него, теряясь в потоке мыслей. Она из кожи вон лезет, чтобы влиться в то, что является для Ани повседневностью, но совершает один проступок за другим. Ей стыдно за то, что она такая дуреха в глазах окружающих, что не оправдывает ожидания близких. Может она и вправду недостаточно прилагает усилий? Рано сдается, жалуется, убегает… Или ей и вовсе чуждо то, что она желает всем сердцем? Внутри что-то неприятно ноет и колется, сжимаясь словно клубок. Давай будем честны, где-то в глубине ты осознаешь, что находишься не на своем месте. Зачем плыть против течения? Прилетевший ветром ей на волосы листочек, разрывает цепочку противоречивых, гнетущих размышлений, возвращая в реальность. В ту реальность, где она готова сделать всё что угодно, чтобы не расставаться с Аней. — Возьми кору берёзы. Понадобится для искры, — расслабленно проговаривает подошедший сзади мужчина, заставляя Сашу встрепенуться, уронить небольшую стопку набранных палок и растерянно захлопать округлившимися глазами. — Давно вы здесь стоите..? — разве возможно передвигаться в глухом лесу без единого звука и шороха… — Хм, — он задумчиво чешет затылок, — минуты две, — лукавит, небось шёл следом с самого начала, переживая, что дитя заблудится. — Видишь, гнилая. Покрылась мхом, — бережно проводит по старой поверхности березы, смещая фокус внимания Саши на дерево, и отламывает кусок коры. Она осторожно повторяет за ним, удивленно охая. — А почему нужна именно такая? — Кора здоровой березы сжигается не очень хорошо, да и зачем вредить матери-природе, если этого не требуется? Мы просим у неё гораздо больше, чем отдаем, — загребав валяющиеся на земле ветки в охапку, мужчина ритмично шагает обратно, напевая под нос народную песенку про елочку. — Да… — Саша смотрит на его оливковую ветровку, неряшливо накинутую поверх помятой футболки, и тепло улыбается, соглашаясь. Отец у Ани такой же мудрый, добрый, лесной знаток. Они как две ягоды одной поляны. Есть в этом что-то очаровательное. Расставив ветки покрупнее вертикально, чтобы загорелись поскорее, а более мелкие палочки, опилки и кору загнившей березы – накинув по середине, мужчина достает из кармана спички, сунув в трясущиеся от волнения руки. — Может ветер мешает? — задается логичным вопросом Саша, когда очередная зажженная спичка потухает в короткое мгновенье, так и не дав искру. — Возьми, — тщательно пошарив в сумке, он достает металлическую зажигалку с узором змейки в стиле мафиозников, отдав на использование. А сам садится напротив девушки, загородив будущий костёр от дующего ветерка. После трёх неудачных попыток, отчаявшаяся Саша видит как маленький огонёк сверкнув, не угасает и осторожно разрастается, наконец-то полыхая. Она гордится за свой хоть и маленький, но значительный успех, победно размахивая кулаками. Ещё не всё с ней потеряно, надежда есть и пока что не умирает. — Умница, — хвалит мужчина, потрепав по пушистым волосам. — Проголодалась? Саша хотела бы ответить, что у неё из-за сегодняшних приключений ноги не гнутся и аппетита нет, но у желудка на этот счёт другое мнение, поэтому он неприлично шумно урчит. Да так, что невозможно пропустить мимо ушей. Ну и стыдоба. — Понял, — мужчина разворачивается и шарится в ягдташе, охотничьей сумке для дичи, вынув оттуда то, от чего у Саши прихватывает сердце. — В-вы… собираетесь у-убить? — Не я, а ты, — он произносит эту добивающую фразу с полной серьезностью и решимостью в тоне, протягивая дрожащей массивную винтовку. — В рационе человека должно быть мясо. Или ты одна из этих… веге-тари-ранцов? — не сумев выговорить слово, он плюется на землю, посыпанную мелкими камушками, злобно нахмурив брови. Видимо не разделяет позицию тех, кто против употребления мясных изделий. Ведь как это русский мужик без колбасы и шашлычков, жующий лишь траву и зелень? Так не бывает. — Я не очень горю желанием причинять боль животным, — грустно вздыхает Саша, прослезившись от картинок в воображении, где бедный, ничего не подозревающий олененок с большими-большими глазками истекает кровью по её вине. Ух, кошмар. Почему незаконная охота на лесных жителей так редко карается законом и чаще всего, игнорируется в открытую? И самое важное в этой ситуации, почему человек, недавно прочитавший полноценную лекцию о защите и уважении к матери-природе, без зазрения совести предлагает прикончить и зажарить её созданий? В уме не укладывается. Саша глядит на него с осуждением, а позже с озадаченностью, когда он внезапно гогочет, довольный и счастливый. Ишь какой, позитивный. — Как там молодеж говорит? Ах да, я типа пранканул тебя, — посмеивается засиявший настоящей звездой мужчина, оставляя за собой недоумение. — Мы не будем охотиться, просто потренируем твою меткость. Вдруг когда-то пригодится. Саша надеется, что нет, но всё-таки винтовку берёт и крепко в неё вцепившись, отчетливо чувствует как замирает дыхание и замедляется сердцебиение. Пальцы и губы плотно сжаты, плечи напряжены. — Сконцентрируйся и стреляй в ту банку, — слышится со спины наставнический совет. Он разъясняет ей основы принципов стрельбы и просит соблюдать технику безопасности, не размахивая травмоопасным оружием. — Хорошо, — ствол опускает чуть ниже, снимает с предохранителя и прицеливается. Мимо. Чёрт! Пробует второй раз, тоже промахивается. Винтовка сильно давит на плечо, но сосредоточенная Саша не замечает этого, войдя во вкус. Ей одолевает ощущение азарта и куража. Поэтому когда с третьего выстрела в лесу разносится громкий звук разбитого стекла, она вскрикивает от всплеска ярких эмоций. Кто ж знал, что она так втянется. — Вернемся домой и я запишу в список дел: частые походы в тир, — мужчина одобрительно хмыкает, подняв большой палец вверх. — Для новичка неплохо, но практика лишней не будет, — он забирает винтовку, чтобы больше не тревожить ничей покой шумом, и идёт показывать оживившейся Саше как готовить на огне свежие овощи. Они болтают о разном: о семейных ценностях, о видах редких растений, о том как правильно вести домашний скот и ухаживать за конями. Чем кормить, как мыть, стричь. Он делится забавной историей, как подружился со своенравной лошадью, после того как сломал кисть, упав с седла. Как его в детстве отчитывала бабушка, когда он играл с друзьями и приходил домой измазанный в грязи. Рассказал запомнившиеся сказки, а Саша не перебивала его, с уважением и концентрацией слушала. Позже они нагулявшись, присели отдохнуть и поесть. Шумела река, шелестели ели. В воздухе пахло вторым месяцем лета. Распустившимися одуванчиками, костром, земляникой, зеленым луком, грибами, мхом, сосновыми шишками, запахом леса. Родным, давно уже не пугающим, удивительным лесом, вторым домом. Ещё в нос бил аромат жареной, хрустящей кукурузы, на которую Саша слегка подув, чтобы остудить, откусывает с удовольствием. — Вкусно? — подсаживается рядом мужчина в приподнятом настроении. На его лице играют всполохи пламени от костра, будто специально подсвечивая яркую улыбку ещё сильнее. Они с Аней похожи тем, что всегда разные. По первому впечатлению выглядят грозно, отстраненно, недоброжелательно, но когда кому-то удается пробить их броню и познакомиться поближе, они раскрываются как ласковые, нежные и светлые люди, умеющие любить всей душой. Аня боялась того, что её ранят, заденут за живое и хрупкое, если она откроется, будет честной и искренней перед человеком. Боялась слёз, обиды, предательства. Поэтому строила вокруг себя каменные баррикады, язвила, грубила, отвергала желающих добра и столько прекрасного из-за своих опасений упустила. И только Саша отличилась среди всех, проявила невероятную стойкость, разрушив всё, что мешало добраться до истины. Оглядываясь назад, она не будет жалеть об этом, потому что любовь Ани того стоила. — Скучаю по ней, — в порыве тоски срывается с уст. — Завтра утром увидитесь, — мужчина сонно зевает, приглаживая почти серебристые волосы. Его шершавая рука цепляет взгляд Саши, она внимательно всматривается и уходит без слов, вернувшись со смоченным в реке листом подорожника. — Зачем? — с интересом спрашивает он, когда его ладонь соприкасается с влажным листиком. — Вы поцарапались. У подорожника лечебные свойства, Аня рассказывала, — коротко отвечает Саша, услышав в чужой благодарности нотки одобрения, отчего покрывается розовым румянцем. Приятно. — Знаешь, — начинает мужчина издалека после затянувшейся тишины. — Ты хорошая девушка. Умная, талантливая. — Нет, — Саша вздыхает с печалью. Меланхолия накрывает её невидимым пледом. — Я не такая, — по коже бежит холодок, продувает. — Я трусиха и неудачница, вы же сегодня сами видели… — ей хочется и выть, и рыдать в темной, закрытой комнате от безвыходности. Ситуация безнадежна. — Ошибаешься, дитя. Ты любознательна, быстро учишься и применяешь новые знания. Не всё получается с первого раза, но ты стараешься, стремишься быть лучше. Чистая душа, мысли. Я был бы в восторге, если бы такой человек стал частью моей семьи, — морщинки возле его ореховых глаз сглаживаются, придавая образу взрослого мужчины беззаботность и лёгкость. — Т-то есть вы не против наших отношений?.. — Саша вздрагивает, часто-часто моргая, словно не веря, что она слышит столь долгожданные, дорогие слова наяву. Она справилась! — Теперь не против. Ане нужна ты, мягкая и заботливая спутница, которая научит её смеяться и прощать, как учился в молодости я, встретив свою суженую, — он похлопывает по спине Саши, добавляя между строк, что больше не собирается быть преградой. — Однако, я настоятельно советую, чтобы ты ещё раз всё обдумала. Последствия могут быть необратимыми, понимаешь? Ты молода и амбициозна, у тебя есть шанс совершить нечто большое, великое. А здесь так не выйдет, здесь живётся совсем по-другому. — Я приняла решение, — это время дало ей осознать, что сомнения напрасны. Она не ощутит такого же родства в городе, он для неё чужой и скорее всего, всегда таковым был, просто она не знала как можно по-другому. — Мое счастье не в достижениях, а в том, что я имею возможность разделять каждое утро, день и вечер с особенным человеком, в которого влюблена. — Я тебя услышал, — и этого хватает, чтобы внутри Саши разлилось согревающее тепло. Он массирует затекшую шею, бросает последний взгляд и встаёт, бредя к своей палатке, перед этим отдав ей сетку. — Мы идём рыбачить? — изумляется Саша, широко раскрыв рот. Вечер близится к ночи, что они словят-то?! — Это москитная сетка, — усмехается мужчина и желает ей спокойного сна, пока Саша стыдливо прячет красное лицо. Череда позора не кончается, но сейчас после разговора с отцом Ани, это воспринимается с меньшей критичностью и вскоре под тихий храп с птичьим пением снаружи, забывается.

***

Солнечный закат отливает оранжево-розовым золотом, окутывая небо воздушными облаками. Саша прикрывает тяжелеющие веки, медленно вздыхает, отдаваясь дуновению вечернего ветра, играющегося с тонкой тканью бежевой футболки. Поляна засыпана цветами, в основном одуванчиками, сорняками, мелкими кустарниками, сливающимися с завораживающим цветом изумрудных зеркальц-души. Витает сладкий аромат, опьяняющий, усыпляющий. Растворяясь в моменте, Саша впервые чувствует как бьется под грудной клеткой, как громко дышит, чувствует себя живой, свободной. — Как прошла проверка отца? — подсаживается Аня с десятками ромашек в кармане, скрестив ноги в коленях. — Я бы назвала это скорее дружеским походом в лес, — Саша устало прижимается к девушке, утыкаясь макушкой в её плечо. — Мне было одиноко без тебя, — поджимает губы и почти по-кошачьи мурлычет она, напрашиваясь на ласку. — Больше не будет, — Аня расплывается в широкой улыбке, сплетая их пальцы. Она и не помнит, когда в последний раз ей было настолько хорошо и спокойно. — Это для лекарств? — Саша отстраняется, указывая на торчащие ромашки. В этом сезоне они расцвели по-особенному прекрасно. — Частично. Мама хочет приготовить целебный чай. — Они слишком пахучие, даже телёнок Бетти не жует, — Саша наблюдает за полетом узорчатой бабочки, взмахнувшей утонченными крыльями и улетевшей к цветкам с более сочными нектарами. Завораживает. — У ромашек есть свои достоинства, — бархатный голос Ани снижается на пару тонов, вызывая приятную дрожь по телу. — Они красивы в своей простоте, солнечные, нежные, веселящие, цветут в первый год жизни и растут в любом месте, где есть подходящие условия, — добрая усмешка. — Будь то трещина в асфальте или бескрайние луга, — она достает самый большой и свежий цветок из кармана, закрепив за ухом Саши. — И к чему ты это? — теплая улыбка трогает её губы. — Будешь моей ромашкой? Всё в Саше переполняется трепетом и мысли растерянно крутятся как хомяки в колесе, но одна из них выделяется заглавными буквами: «я люблю тебя». Саша мало в чем уверена, но день, когда она встретила своего личного невыносимого дьявола был лучшим подарком судьбы. — Буду, — она звонко смеётся, пока Аня повалив её на спину, засыпает поцелуями, и думает, что именно так и ощущается быть вместе с предначертанной любовью. Найти того, кто заполняет душу всеми оттенками мира. И где-то вдалеке звучат радостные всхлипы двух соединившихся семей, лай дворовых собак, детские хлопушки и свадебные колокола.