Добро пожаловать на темную сторону

      Когда Слизерин скрылся в доме, оттуда пулей выскочила Гермиона. Она, пытаясь восстановить дыхание, остановилась около Гарри, чуть не сбив его с ног. Снейп только прикрыл глаза. Ему все порядком успело надоесть. - Гарри, Рон смирился с моей… смертью? - Он никогда с ней не смирится. - Не говори ему, что я здесь, прошу тебя! – Девушка взяла его за руки. – Он с ума сойдет, решит, что я вас предала… - А ты нас не предала? – Вдруг разозлился мальчик. Чары Мелиссы спали, он вновь воспринимал все яростно и обиженно. - Я… - на ее глазах появились слезы, - я пыталась защитить вас! - Как? Поднося Волдеморту кофе?! Может, поэтому он отвлекся от меня? Переключился на тебя? - Что ты говоришь?.. Ты не представляешь, в какой я тогда оказалась ситуации… - Ты умерла у нас на глазах! – С болью сказал Гарри. – Я очень рад, что ты жива. Но… лучше бы ты… - Что? Умерла? – Зло откликнулась Гермиона, смахивая с лица слезы. – Хозяин прав! Гриффиндорцам лишь бы умереть за мифическую великую цель, вы не способны изменить своих взглядов даже ради дорогих вам людей… - Уже Хозяин, да?! Вот как ты предана нашим идеалам! - Прости, Гарри, но сейчас я предана тому, кто в состоянии защитить моих родных. - Или убить их. Зачем ему нужны магглы? – Прорычал Гарри, сжимая кулаки до судорог. Девушка открыла рот, но не нашлась. - Мисс Грейнджер, зря вы завели этот разговор. – Спокойный голос Снейпа словно звучал из какого-то другого мира. – Идите в дом, вы можете понадобиться Темному Лорду.       Гермиона стерла с лица предательски брызнувшие слезы и почти бегом поспешила обратно в поместье. - Поттер, - Снейп устало сжал переносицу, - вы знаете, у вас какой-то анти-талант к дипломатии. Никого не хотите слушать, ничего не хотите понимать. И как только Темный Лорд вас затыкает? Ему за это нужно памятник поставить. Помолчите хоть сейчас, Поттер, - чуть быстрее проговорил Снейп, видя, как покрасневший от злости Гарри набирает воздуха для отговорки, - послушайте, что вам говорят взрослые и опытные люди. Мисс Грейнджер действительно оказалась в весьма узких рамках. А вместо попытки ее понять, простить и утешить, вы стали издеваться и обвинять. Высока цена такой дружбы, великие гриффиндорские сказки. - И что же произошло? - Не надо делать мне одолжение, тем более что я не в курсе всех нюансов. Спросите об этом лучше самого Темного Лорда. Как я понял, он охотно посвящает вас в некоторые аспекты своих планов, а вы неблагодарно обругиваете его прислугу… - Вот именно, что прислугу! - Забавно. Верно? За что боролась…       Гарри промолчал. Ситуация с Гермионой меняла все. А слушать сказки Волдеморта он не хотел.

***

      Снейпа не особенно удивило поведение Поттера, но даже от него он не ждал подобной грубости. Его папашка, Джеймс, и тот бы не стал с плеча рубить старую дружбу. Хотя он бы тоже вряд ли принялся разбираться в чьих-то мотивах. Это слишком сложно, необходимо поставить себя на место другого человека, прочувствовать все его переживания и дойти тем же путем до принятого решения. Зачем это делать, если можно просто наслаждаться обидой, упиваться ей и винить бывшего уже друга во всех своих бедах и печалях? А то, что девочка ревела здесь с неделю и расцарапала все руки в кровь, искусала губы и повырывала клочьями волосы, лишь бы ее дорогие-близкие были живы и здоровы, ему плевать. Когда он успел так сильно очерстветь? Чем отличался от холодного Волдеморта, методично отсеивавшеего девушек и, выбиравшего лучшую, чтобы жениться? Поттер должен убить Волдеморта, эту мысль ему всаживали с самого рождения, медленно, подкрепляя болезненными условными раздражителями. Замкнулась рефлекторная дуга: на другие факторы окружающего мира он не реагировал. Если бы Гермиона просто уехала куда-нибудь в другое место… хотя нет. И здесь Мальчик-Который-Выжил обвинил бы ее в предательстве, ведь оказавшись рядом с ним на первом курсе, она дала негласную клятву зарубить любые посягательства на построение собственной жизни, и вместе с ним бегать за Волдемортом. Чего за ним бегать? Сидит в кабинете, скучает от бумажной волокиты. Ему нравилось видеть результаты работы, например, организованную Супербию, а подписывать бумажки, читать проекты… впрочем, он отлично справлялся. Северус даже не ожидал подобного. Думал, они начнут Темный террор, но хитрое Воплощение Зла пошло по пути политики и окончательно всех огорошило.       Он как раз доложил о Хогвартсе, где слизеринцы теперь обитали в обустроенном на верхних этажах помещении, а в подвалах шел ремонт. Ох, и привалило ему проблем… мало того, что приходилось чуть ли не насильно убеждать некоторых преподавателей переходить на новую программу, так еще и замок грозил погрести под своими руинами детей, родители которых потом повесили бы всех, кто к этому хоть как-то причастен. Порадовала МакГонагалл, которая, увидев углубленный курс трансфигурации, да еще и с пересмотром некоторых ненужных чар, сказала «давно пора!». Северус ругался, шантажировал и личным примером демонстрировал солидарность с решениями Темного Лорда. Сейчас он шел по лужайке особняка Слизерина, усталый от происходящего. Скоро еще созреет индийский отвар для Лорда. В этот момент нужно будет убраться отсюда, мало ли, чего он там опять насмотрится. В прошлый раз все кончилось резкой сменой курса. Лично он бы пить этот эликсир не рискнул, слишком много решений в его жизни и так вызывали сомнения, а под истинным взглядом они его просто убьют. Дамблдор теперь вынужден жить, осознавая все свои ошибки…       Что она тут делала? На полянке, разложив вокруг несколько тяжелых томов и углубившись в один, сидела в кожаной курточке поверх свитера и джинсов Катрина. Ее светлые волосы были убраны в хвост. Она устроилась в тени одного из дубов, Северус бы ее не заметил среди отцветающих кустов с розами, если бы она так не контрастировала с желтеющим садом. Он поежился. На траве сидела, а уже не лето. Небо, покрытое тучами, давило на голову, собирался один из первых сильных ливней этой осени. Чуть тянуло озоном – может быть, даже будет гроза. Он сам не понял, как свернул с дорожки и прошел по газону к читавшей девушке. Зачем он туда шел? Не хватало ему скандалов у котла? С тех пор, как Темный Лорд приставил ему эту проблему, они ни одну манипуляцию еще не сделали без обмена диаметрально противоположными взглядами. Снейп, конечно, не мог отрицать, что ее многие новшества весьма ускоряли процессы приготовления, однако его это раздражало. Он узнал, что Катрина увлекалась маггловской химией, там ее особенно интересовал органический синтез и катализ. Отсюда и тяга к вечному ускорению зелий и сложным составам с их модернизацией. - Зрение испортите, - сказал он, глядя на пожелтевшие страницы. Девушка подняла глаза и поморщилась. - Не испорчу, если вы не будете загораживать мне свет, – она легко улыбнулась. - Где ты видела свет? Одни тучи. - За любыми тучами есть солнце, - чуть подернув плечами, сказала Катрина. - Ты еще и на голой земле сидишь! - Ваша забота меня очень трогает, мне не холодно. - Как бы потом лечиться не пришлось. - Со мной живут два недоврача. Как-нибудь справимся… - ее глаза бегали по страницам. - Что читаешь? – Снейп снял мантию, постелил ее и уселся рядом с Катриной, - садись на мантию. - Не стоит…       Северус фыркнул и силой подвинул ее на покрытую тканью траву. Девушка огромными глазами наблюдала происходящее, комментировать его она не стала. - Ритуалистика. Искала нашу и похожие ситуации. Вы знаете, что Гарри Поттер – кровный брат Темного Лорда? - Что?.. Интересно, он-то знает? Не рискнул бы ему об этом сообщить. Представляю себе эффект, - усмехнулся Северус, заглядывая в книгу. Котел с человеком внутри выглядел весьма зловеще. - Есть вариант с восстановлением истинной сущности… - Не думаю, что истинная сущность нашего министра – мальчик с наивными глазами. Тут уж скорее… - А как он восстановил фамильное поместье Слизеринов, если он не Слизерин? – Катрина глянула в черные глаза Снейпа. – Дом не должен был его признавать… чисто формально он Поттер… - Не забывай, что упомянутый мальчишка хранит в себе часть его души. Кусок Слизерина в нем все-таки есть. - Чтобы обрести истинный облик и стабилизировать его нужно объединить все кусочки в один паззл. - Ага, скажи ему об этом. Двух уже нет, а объединение остальных как минимум грозит ему дикой болью. Или лучше сказать, раскаянием перед смертью. - Вовсе нет. - Да! Паркер… - Вы внимательно читали параграф о крестражах? Там же написано: когда крестраж наберет силу, его можно активировать, и тогда либо он станет самостоятельным существом, либо его можно будет объединить с первоисточником. И это будет эквивалентно принятию хорошего уровня магической силы, причем своей же. Как… ну, не знаю, у магглов с клонированием органов для пересадки. Нам Гермиона недавно рассказывала. - Откуда?.. - Уметь надо, - усмехнулась девушка и хлопнула руками по книгам, - мне кажется, что необходимое нам зелье, хотя бы как скелет, где-то совсем рядом, просто я почему-то его не замечаю…       Северус улыбнулся. Девушка была уверена в себе даже больше, чем на сто процентов. Она работала, искала, внимательно штудировала литературу… - Э… мисс Паркер, если… то есть, когда все это закончится… - она подняла голову, Северус пытался найти слова. - Пикник в преддверии намечающегося дождя? – Слизерин шел к ним в толстовке, вытаскивая на ходу наушники, Снейп замер. – Что? Отличная вещь, кстати, а ты как в средневековье завис. Мусор в окна не выкидываешь? - Не все новое полезно, - ответил Снейп, чуть злясь. - Как и не все старое. Попробуй, удобно.       Слизерин обратил внимание на сидящую рядом со Снейпом девушку, и его губы расплылись в улыбке. Катрина почувствовала себя некомфортно и отодвинулась от профессора зелий. Изумрудные глаза прочитывали ее без помех. - Не уходи никуда. Северус… - До свидания, Мой Лорд, мисс Паркер. – Он поднялся на ноги, поклонился Хозяину и девушке и направился к выходу. - Профессор! Мантия! – Девушка подбежала к нему и протянула черный кусок ткани. - Спасибо. - Вы что-то хотели мне сказать? – Серебристые глаза игриво блеснули. - Нет, ничего.       Девушка несколько расстроенно кивнула и вернулась под дуб. Вскоре появился и Темный Лорд. Он вышел в похожей кожаной куртке, джинсах и с двумя бокалами дымящегося чего-то. Катрина поднялась на ноги. Слизерин вручил ей один из них, пахло шоколадом и специями. Лорд одним элегантным движением пальцев телепортировал книги обратно в дом. Девушка сделала глоток. - Не самое уединенное место, – он кивнул на примятую траву, - здесь есть лучше.       Темный Лорд скользнул по лужайке, девушка поспешила за ним. Он провел ее по дорожке между вишнями, свернул куда-то вглубь за заросли лиан, и вывел ее к маленькому пруду. От пруда умиротворяюще журчал ручеек, окруженный мхом. Пахло тиной, и каким-то нежным цветочным ароматом. Девушка хорошенько рассмотрела воду и ахнула, на половину скрывшись в воде, на нее смотрела голубоватая, словно подсвеченная водяная лилия. - Привез из Индии. Пришлось поставить несколько заклятий, чтобы она пережила наш климат. Из семян нимфей можно делать напиток, похожий на кофе. - Только одна? – Катрина повернулась к Лорду и замерла, не ожидая, что тот окажется так близко к ней. - Пока да. Ей нужно много места и заботы. Как женщине.       Катрина опустила взгляд. Почему-то спокойно реагировать на Темного Лорда она не могла. Легкое, чуть опьяняющее, ощущение страха смешивалась с по-детски глупым желанием оказаться поближе к нему и узнать. Читая в газетах обо всех его совершениях, Катрина скорее восхищалась, чем негодовала. Просто никому об этом не говорила: не поняли бы. А сейчас она оказалась в его доме. Каким-то чудом. И могла бы даже сказать судьбе за это спасибо. Да только кто знал, чем обернутся для нее дальнейшие задания. Благо, отсутствием фантазии этот человек не страдал. - Как продвигается работа с Северусом? – Его голос звучал почти над ухом, бархатный и спокойный. - Толчками, – ответила девушка, делая маленький шаг назад. Губы собеседника дрогнули, его веселил ее страх. – Не можем прийти к обоюдному решению. - Да, он говорил. - Жаловался на меня? - Не активно. Северус Снейп еще со школы не привык ни на кого жаловаться. В тот раз он был слишком взвинчен и думал чересчур громко, - Лорд как-то чуть виновато пожал плечами, заставив Катрину засмеяться. – Чего он от тебя хотел? - Поговорить о работе. – Изумрудные глаза ярко выделялись на фоне закрывающегося тучами неба. Она могла поклясться, что четко прочитала в его глазах предупреждение относительно близкого общения с Северусом. Темный Лорд набрал их для себя. - Осторожней, - наставительно проговорил он, делая шаг к ней. Расстояние сократилось. – Я дикий собственник. Мои люди – это мои люди. Я их ни с кем не делю, если, конечно, они не перестают меня устраивать. - Я вас поняла… - сглатывая тревогу, проговорила девушка. Лорд был так близко…       Его руки легли ей на шею, откинув ее чуть назад, губы осторожно коснулись ее, грубые, уверенные в дозволенности подобных действий. В голове потемнело. Колени почти подогнулись, но Слизерин нахально притянул девушку к себе за талию, не дав ей упасть или вырваться. В конце поцелуя он осторожно провел по ее губам языком. Катрина судорожно выдохнула. А он не чувствовал. Ничего. Только возможность того, что оболочка могла развалиться. Тело не реагировало, как положено. Физиология шутила с ним, и он примерно понимал последствия, ему это не нравилось. Рука дрогнула на шее девушки, чуть сжавшись. Она открыла глаза, Лорд дергано улыбнулся и отпустил ее. - Как… как вы определитесь? – Восстанавливая дыхание, спросила Катрина. - Магия подскажет. - А не сердце?       Улыбка на его губах приобрела плотоядный оттенок. - Тебе ли не знать, что сердце – всего лишь насос. С тем же успехом можно переложить выбор невесты на помпу. Не здесь надо думать, - его холодная кисть с длинными пальцами легла чуть левее от грудины, - а здесь, - рука переместилась на макушку, стягивая с волос резинку и распуская девушке волосы.       Он в очередной раз обнял ее, ловя себя на учащении дыхания и головокружении. - Не бойся меня, - Катрина кивнула, поддаваясь порыву какого-то странного, но сильного чувства.       Молодой человек бросил ее после школы. Они сходились и расходились десятки раз. Катрина просто привыкла к нему, к его детским выходкам, постоянным прогулкам с друзьями, нехваткой времени на нее. Но, окончив школу, она оставила это в прошлом. Лишь приятные воспоминания о первой любви и первом… мальчике. Активистка, вечно танцующая на сцене на концертах самодеятельности и штудирующая в свободное время учебники по зельям и маггловской химии и ботанике. Сейчас Катрина была в объятиях потрясающего мужчины. Девушка позволила себе пропустить руку через его волосы, они оказались мягкими, шелковыми. Он, кажется, дрожал… Где-то вдали грянул гром. Ярко сверкнула молния, заставив ее вздрогнуть. Точно из душа полил дождь, холодный, колючий, забирающийся под куртку. Слизерин отстранился и выдохнул. Он ведь не так хотел сделать. Почему-то в голове крутилось ощущение нереальности и ошибочности ситуации, хотя еще пара секунд, и он бы на все наплевал, но думать нужно головой. - В дом! – Перекрикивая дождь, закричал Лорд, накладывая чары против дождя, хотя они были уже бесполезны.       Катрина что-то рассказывала ему по дороге, он улыбался, но думал о другом. Кажется, мысли совершенно запутались в светлых волосах девушки.       В этот же момент на балконах своих комнат специально вышли под дождь несколько девушек. Ники всматривалась в брызги дождя и пыталась представить себя киллером. Когда Темный Лорд назначит ей срок? Как она переживет первое убийство?.. А вон и сам Лорд! С Катриной бежит домой. Очередная его свиданка.       На соседнем балконе почти перегибаясь через периллу, стояла Мелисса. Дождь застилал глаза, волосы висели сосульками, челка прилипла ко лбу, она была мокрой насквозь. Но заходить в дом не спешила. Только под дождем не было видно ее слез…