Добро пожаловать на темную сторону

       Джесси забыла, как дышать. Она не могла вытащить короткую зубочистку… не могла обречь себя на подобное. Зато окружающие порадуются: наглая и жестокая Лестрейндж получила по заслугам, и больше не будет мешаться под ногами. Девочки молчали. - Что ж… - бесцветным хриплым голосом начала она, но сил не хватило. Что ей говорить сейчас? Прощаться? Извиняться? Проклинать?       Мэтт. Она не сможет попрощаться с ним. Прелесть кругов ада Темного Лорда заключалась именно в их неожиданности. Невозможно было предугадать, когда ему захочется поразвлечься и устроить очередную пакость, доводя их до умалишения. Губы дернулись, она знала, что пора уносить ноги из комнаты. Наверное, сразу к Темному Лорду она не пойдет, прогуляется по саду, подумает, может, позволит себе пореветь. Ей так не хватало этой простой возможности, доступной обычным девочкам, матери которых не воспитаны на принципах «воля Темного Лорда – закон». Она обязательно поплачет. Только не здесь. Не перед всеми. Джесси легко махнула рукой, не поворачиваясь к подругам.       Чьи-то пальцы уверенно сжались на запястье. Она не хотела поворачиваться, но ее не отпускали. Джессика повернулась, Мелисса тут же притянула ее к себе и обняла. Девушка даже несколько опешила. Мел редко проявляла свои чувства так… горячо. От рыжих растрепавшихся волос пахло малиной. - Я очень рада возможности с тобой пообщаться, - тихо шепнула она. Джесс поняла: еще секунда, и она заплачет. Взгляд в глаза дал понять, что Мелисса тоже. Кудрявая ведьма прочитала, впервые, в ее сознании: Джесс за полтора месяца стала ей ближе, чем некоторые люди за десять лет. Как больно прощаться. – Поэтому ты остаешься. - Что? – С полным изумлением спросила она. - Тебя ждет Мэтт, тебя ждут родители. Я назад не оглядываюсь.       Джесси попыталась второй раз залезть к подруге в голову, но она вернула стену на место. - Не говори ерунды! - Кто будет успокаивать Темного Лорда, если не ты? – На ноги поднялась Катрина. – Я пойду! Я исполнила свою мечту: поработала с лучшим мастером зельеварения, жаль, не удалось закончить состав… - С ума сошла?! Тебя дома не ждут?! - У мамы останется брат. - Тем более нет! Я пойду! – Дана воинственно откинула волосы с лица. – Хоть что-то я сделаю в соответствии со своими установками! - Угомонись, Ричи, твоя жертва бесполезна, давайте я хоть что-нибудь сделаю… - Хелена взволнованно натягивала кофту. - Да перестаньте же! Все было честно. Я вытащила короткую соломинку, мне и идти на расправу. Успокойтесь. Мел…       Она взяла девушку чуть выше локтя и вывела ее на балкон, извинившись перед остальными, продолжавшими спорить. - Я давно заметила, у тебя какие-то суицидальные наклонности. Ты, часом, не гриффиндорка? - Бывшая, - Джесс замерла. Мелисса облокотилась на периллы и прищурилась. – Шляпа распределила меня в Гриффиндор, но я не смогла найти общего языка с однокурсниками. Дошло до того, что меня вызывали к Дамблдору, он хотел решить все спокойно, я ведь уже три года отучилась со своим курсом, но у него не получилось. Он лично предложил мне надеть шляпу еще раз, и она с удивлением признала свою ошибку. Меня перевели на Слизерин. Там училось куда приятней. Меня быстро приняли. - Обычно все происходит наоборот. Почему ты не смогла найти общего языка с сокурсниками? - Я их… напугала, кажется. Они задирались, я пыталась защититься. Заклятие было несерьезное, но черномагическое. Дома меня не учили воспринимать магию как черное и белое. Магия едина. Люди делят все для удобства, анализ у нас в голове, а вот синтеза там маловато… В общем, они испугались, стали обходить стороной, хороший авторитет я себе заработала… зато слизеринцы зауважали. - А от МакГонагалл тебе не влетело? - Формально. Я же вроде как русская, у нас изучают темную магию и не видят в этом ничего такого. Она объяснила, что в Хогвартсе это запрещено. А потом я поняла, насколько однобокое образование дает ваша школа, словно кто-то не хочет учить вас по-настоящему нужным вещам. - Кто-то! Дамблдор! Темный Лорд все изменит! – Джесс горделиво выпрямилась. – Э… Мел, и все-таки, в чем причина твоего состояния? - Я не говорю об этом. Не ворошишь – не болит. - Ладно, тогда о более приятном. Мне кажется, Хозяин тебе симпатизирует. - Он симпатизирует Катрине, целуется-то он с ней… - Ты что ревнуешь? – Мелисса отвернулась. – Нет, серьезно, Волдеморта? - Джесс, Мел!       Девушки вернулись в комнату. Без них здесь абсолютно ничего не изменилось. Они возвратились к началу, пытаясь решить, кто же выйдет из круга, только в этот раз жертвенность проснулась во всех. Видимо, гриффиндорские принципы передавались воздушно-капельным путем. Девушки громко кричали, пытаясь доказать свою правоту. - Перестаньте! Замолчите, мы же все решили! – Джесс злилась. Она достала палочку и приставила ее к шее. – Тихо!       Звук ударился о стены и больно прилетел по ушам, заставляя волшебниц поморщиться. - Что ты… - Тише! – Шепнула Ники. – Вы слышите? - Я ничего не слышу… - Я сейчас… - Ники осторожно открыла дверь, выглянула из комнаты, а потом и вовсе вышла, прикрыв ее за собой. Несколько секунд все было спокойно. А потом щелкнул замок с той стороны. - Ники! – Джессика первой поняла, что задумала итальянка. – Ники, прекрати, это не смешно и глупо! Ники! - Девочки, я люблю вас. - Открой дверь, дура! – Джесси попыталась открыть ее магией, не поддалась. – Ах, ты! Авада Кедавра! – Дверь даже не пошатнулась. - Похоже, скрепляющая руны, причем однонаправленная, отсюда мы дверь не откроем. – Мелисса увлеченно смотрела на дверную ручку. Пара взмахов палочкой, - ну точно! Чистая работа, ни одной закорючки на руне! - Очень вовремя ты восхищаешься ее уровнем магии, только не забывай, что недолго ей осталось руны рисовать! – Фыркнула Джессика. - Окно открыто! – Дана выглянула. – Невысоко…       Пока девушки разрабатывали план спасения глупой подруги, Ники почти бежала к кабинету Слизерина. На щеках испарялись редкие слезы. Она сделала выбор осознанно. У нее будет отсрочка, по крайней мере. Ники на это надеялась. Все-таки она еще должна помочь Волдеморту вернуть с того света Барти Крауча Младшего. Сейчас ей точно ничего не сделают. Перед кабинетом Темного Лорда она остановилась. Идея вдруг показалась наивной. Ники же не в Орден пришла сдаваться, где ей бы посочувствовали. Ее собеседник никого не жалел, все его решения принимались четко по плану. Девушка постучала, получила разрешение войти и толкнула дверь. Слизерин стоял у бара с бокалом в руках, какой-то замученный и взмыленный, словно только что бегал кросс прямо по кабинету. Ники замерла. Он тоже. - Ну, нет! – Вдруг разочарованно выдал Лорд и с силой бросил бокал в пол. – Я ожидал кого угодно, но не тебя! Как ты позволила им себя выгнать? У тебя ведь язык без костей! - Меня никто не выгонял. Я сама ушла. – Тут Слизерин совсем окаменел. Потом покачал головой, явно перебирая в голове определения ее умственного развития. - Ты идиотка, - коротко отозвался Лорд, складывая руки в карманы мантии и начиная покачиваться с пяток на носки. – Неужели не понимаешь, что в этот раз я тебя точно убью? - Делайте, что хотите. – Сквозь зубы прошипела девушка, - но для начала выполним уговор. Вам ведь нужен Крауч?       Взгляд Слизерина из разочарованно-насмехающегося стал по-деловому заинтересованным. Он быстро перекрыл расстояние, разделявшее их, грациозно обогнув стол. Теперь между ними оставалось не больше метра. - Говори. - Я верну вам Крауча, а там можете убить меня, если посчитаете нужным… - И тебе больше не хочется Метку? – Осторожно, почти по-мальчишески, спросил Темный Лорд. - Хочется… - И что она, по-твоему, сама появится? Или мне ее на трупе выжечь? – Ники растерялась. – Если ты хорошенько попросишь, я могу передумать… - Я хочу быть Пожирательницей Смерти! Но разве… - Здесь я решаю, что возможно, а что нет. Невестой моей ты больше не будешь, а вот соратницей стать я тебе шанс оставляю. Как остальные восприняли твой героический идиотизм? - Взбунтовались. – Улыбнулась Ники.       Темный Лорд усмехнулся и жестом предложил ей сесть на кушетку. Сам сел рядом. Девушка смотрела ему в лицо, оно оставалось спокойным, и лишь в глазах можно было увидеть проявления жизни, эмоции, чувства, мастерски скрываемые окклюменицей. - А… как дальше будет проходить проверка? Устроите тест-драйв? - Что устрою? - Когда магглы покупают машину, им дают на ней покататься, вдруг не понравится. - Ты предлагаешь мне покататься на девочках? – Усмехнулся Темный Лорд. – Большинство из вас только перестали подавлять желание упасть в обморок в моем присутствии. Рановато, не находишь? - Откуда такие моральные качества? - Моральные? Я… я просто…       И тут Слизерин понял, что у него не было весомого аргумента, почему он сейчас не хотел устраивать тест-драйв. Рассказывать ей о разваливающейся оболочке мужчина не собирался, а других причин не было. Наверное. Его не особенно увлекала эта необходимость. Жена нужна для других целей. Он будет демонстрировать ее репортерам, она - красиво одеваться и заниматься какой-нибудь очень важной ерундой по типу благотворительности. Совершенно необязательно с ней спать… Ники улыбалась, и ему захотелось ей врезать. - Скажи-ка мне, Ники, - растягивая слова, заговорил Лорд, чтобы только отвлечь девушку от приятной темы, - где твои мотивы? Я их не вижу. А знать хочется. Рвешься ко мне в ряды, изволь объясниться. - Вы всем будущим Пожирателям устраиваете сеанс психотерапии? - Нет, только молоденьким девушкам, но их обычно мало. – Совершенно серьезно ответил он. Ники засмеялась, но быстро вернула себе сосредоточенное лицо. - У меня есть свои причины ненавидеть авроров. Из-за них сожгли наш первый дом, мама рассказывала, меня тогда еще не было. Вроде у них кто-то остановился переночевать, какой-то знакомый. Откуда ни возьмись появилась группа авроров, у них тогда уже были полномочия творить любой беспредел, если есть определенные подозрения. Вот они и творили. Сказали, что наш гость – Пожиратель Смерти. Мама попыталась его защитить, но их объяснения и просьбы оставить уставшего раненого юношу в покое не устроили. Битву мы проиграли. Отец обивал пороги министерства, убил не один месяц, они признали свою вину, списали ее на «обстоятельства». Компенсация была почти шуточной. С родительскими сбережениями хватило на новый дом. Да и тот долго не простоял. Только на этот раз обвинили уже нашу семью. Мне было лет семь, я помню, какой в доме царил бардак. Мою старшую сестру чуть ли ни допрашивали, с кем с Пожирателей Смерти она контактирует. Ага, в четырнадцать. Все же в этом возрасте получают Метку! Среди них, как я потом узнала, было несколько членов Ордена Феникса. Свою работу они выполняли слишком преданно. Все разгромили, мы остались почти что на улице. Ужас, ненависть. И как любить закон после подобного? В Хогвартсе я слышала разговоры слизеринцев о том, каков Темный Лорд. И поняла, что он в десятки раз милосерднее и тактичней наших властей. После школы присоединиться к вам у меня не получилось. Оставаться в магическом Лондоне я не хотела. Работать на людей, заставивших меня долгие годы жить по друзьям, слышать, как родители обещают, что скоро съедут? Да я бы в первый день высказалась и получила срок за измену. А тут, если сяду, то хоть за дело. - Вот ты меня и нашла. Точнее, я тебя. Добро пожаловать, Ники, ты не понаслышке знаешь, какова у нас светлая сторона. Куда бы нам тебя деть для обучения премудростям Пожирательского дела? У меня ты остаться не можешь, уж извини.       Темный Лорд задумался, прикидывая, куда пристросить свою незадачливую последовательницу. Идеально будет поселить Ники вместе с Барти, но Барти еще воскресить надо, а это требует подготовки. - Как насчет семейства Малфоев? Нарцисса сможет многому тебя научить, да и Драко тебе, кажется, понравился… - Не напоминайте! Это была Амортенция!       Лорд нагло улыбался, вспоминая потуги молодой девушки повиснуть на Малфое, до ужаса боявшемся его, Темного Лорда, мести. - Вот и решили. Я напишу Люциусу, думаю, он не станет сильно артачиться. Это на время, вернешь Барти, будешь налаживать контакт с ним. Может, даже захочешь сменить Нарекальные чары, станешь Ники Крауч… все, пока вон с моих глаз, а то опять целоваться полезешь! - А можно? – Хитро улыбнулась когтевранка. - Тебе так хочется? Слизерин с трудом сдержал улыбку. Ники облизала губы и наудачу приблизилась к нему. Она подняла руки, желая обнять его за шею, но Слизерин перехватил их. - Без рук.       Зануда. Девушка прикрыла глаза и осторожно коснулась его губ своими. Он не сопротивлялся, не мешал, а потом вдруг резко сжал их, активно отвечая на поцелуй, притягивая ее к себе. Темный Лорд запустил руку ей в волосы, собрал их в хвост и потянул, девушка сопроводила это легким стоном. Его затрясло. Опять. Он отстранился, пытаясь прогнать головокружение и черноту. - Я… - Замолчи. – Сознание потихоньку устанавливалось. – Никакого тест-драйва. Отбракована Лордом Волдемортом. - Я так плохо целуюсь? – С дрожащей улыбкой спросила девушка. - Нет, в тебе слишком много жертвенности. Отучивайся, а то сравняешься с Ричи, и не получится из тебя Пожиратель Смерти. Попрошу Беллу с тобой позаниматься, если хочешь. - Беллатрису Лестрейндж? - Да, она мне не откажет. - Это уже все поняли.       Последняя фраза Ники заставила Темного Лорда помрачнеть. У него шесть, ах да, уже пять невест, а Белла все никак не угомонится. Надо будет поторопить Родольфуса. Лорд поднялся с кушетки и подошел к книжному шкафу. - На, почитай, пока я договариваюсь с Люциусом, – он бросил ей книгу по темной магии какого-то редкого издания и вернулся к столу. Вытащил из хрустальной вазы один из шариков и испепелил магией. Ники стало не по себе. – Формально, как моей невесты, тебя больше нет.       И она поняла. Они все были при нем, образные шарики, с характерами. Так заколдовывали магическую лотерею. Только для Слизерина они более интересны: никогда не скажешь, что выкинет очередная невеста.