***
Мел нежилась в большом слизеринском бассейне, прижимаясь спиной к груди Лорда и улыбалась. Сердце все еще стучало, в ушах звенело, а тело вновь просило добавки. Интересно, он чувствовал это? Наверняка, потому что длинные пальцы не покидали ее бедер. Закусывая губу от поцелуя в шею, Мелисса чувствовала себя самой счастливой. Пусть завтра он вновь будет с другой. Но сегодня он ее, и его Амортенция пахнет так же, как ее шампунь.Глава 115. Красавица и чудовище
8 мая 2022 г. в 05:00
Мелиссе не спалось в ту ночь. Она видела, с каким победным лицом уходила на свидание Хелена, и догадывалась, что Темный Лорд позвал ее не просто насладиться кушаньями в ресторане. И от этого становилось только хуже. Мел жалела о своем уме, быть бы ей сейчас глупой блондинкой: хлопала бы глазками и не волновалась, с кем и как проводит время ее любимый мужчина. Если так пойдет и дальше, она их передушит, точно ласка куриц. Надо взять себя в руки. Их четыре девушки и каждая имеет на Лорда одинаковые права. Одинаковые! От этой мысли хотелось взвыть и кинуться устранять соперниц. Мелисса сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Пожалуй, стоило спуститься вниз за водичкой. Прогуляется, проветрится и ляжет спать. Точно, именно так она и сделает. Мелисса вылезла из-под одеяла, нашла тапки и выскользнула в коридор. Девушка тихо спустилась по лестнице, вот уже и второй этаж. Она так ушла в свои мысли, что, когда открылась одна из дверей, отпрыгнула. Сердце бешено забилось, в голове точно-то что-то взорвалось. Это был Темный Лорд в своем истинном облике. Он на ходу застегивал брюки и плечами поправлял надетую на манер мантии рубашку. Мел замерла. Одно дело догадываться, и совсем другое дело видеть. Алые глаза впились в нее, но девушка не стала ждать начала разговора и рванула обратно наверх. Слезы брызнули из глаз быстрее, чем она юркнула под одеяло и накрылась с головой. Угол подушки тут же оказался во рту, заглушая рвущийся наружу крик. Все в порядке, все нормально. Это и не могло закончиться по-другому… а вдруг ей понравилось? А ему?.. Конечно, Хелена – опытная девушка, темпераментная. Что может противопоставить ей Мелисса? Она сжималась в комок, тихо всхлипывая, и забылась только к утру.
Когда Джинни разбудила ее, ощущение безнадежности навалилось с новой силой. Мелисса не собиралась спускаться на завтрак. Есть не хотелось. Хелены в спальне не было. Мог он остаться ночевать с ней? С Катриной вот не оставался… Она же видела, как Слизерин покидал спальню, это были не его покои. И все-таки. Никто не запрещал ему вернуться туда через минуту. Джинни зашла к ним в комнату. Катрина уже ушла, и Мелисса сидела, обняв колени руками. Рыжая ведьма тряхнула мокрой головой и стала палочкой сушить волосы.
- Идем?
Мел замутило. Как смотреть на него? Почему-то с Катриной все было проще. Может, потому что она не видела его после этих тест-драйвов? Она помотала головой. Джинни уперлась руками в талию, взгляд ее стал удивительно проницательным.
- Это из-за его свиданки с мисс Слизерин? Не обращай внимания! – Джинн опустилась на кровать Мелиссы и приобняла подругу за плечи.
- Она не вернулась ночевать в комнату! А если… - рыжая ведьма проглотила свои опасения, не дав им обречься в слова. Это бы означало, что они реальны, а так сохранялась призрачная надежда на спасение.
- Так! Быстро вставай! Ты что же позволишь им задвинуть тебя в тень из-за такой глупости? И не спорь! Мужчины все такие, в штанах себя держать не умеют, а тем более, когда можно оправдаться выбором невесты. Лорд должен знать, что тебе все равно. Пусть не думает, что ты при первом же препятствии бросаешься в убежище. И вообще, ты слишком хороша для него!
- Джинни…
- Правда-правда. И не я одна это вижу, - загадочно улыбнулась Уизли.
- Что имеешь в виду?
- Пойдем завтракать, Мел! – Крикнула Джинни из коридора.
Мелисса поспешила следом. Она пыталась докричаться до подруги, но та лишь продолжала улыбаться и ничего не говорила. Такой вот стратегической хитростью одна рыжая ведьма и привела вторую в столовую. Темный Лорд, Гермиона и Катрина уже сидели за столом, а вот Хелены там не было.
- Извините, - пробормотала Мел, стараясь не смотреть на Лорда. Его-то взгляд тут же приклеился к вошедшим лисам. – Доброе утро.
- Доброе утро. – Ответил Слизерин.
Весь завтрак Мелисса старалась не натыкаться на Лорда, смотрела только себе в тарелку. Ее потряхивало. Где сейчас Хелена? Отсыпается после ночи любви? Она чуть не подавилась.
- Гермиона, задержись, - сказал в конце завтрака Темный Лорд. Остальные поднялись на ноги, - Мелисса, ты тоже. – Чуть более настойчиво попросил он.
- У меня занятия…
- Я не давал тебе права обсуждать свои приказы.
Девушка хотела ответить, но потом передумала. Не стоило злить его с самого утра. Кажется, вчера он уже достаточно на нее разозлился… Катрина бросила на соперницу прожигающий взгляд и, взмахнув белыми локонами, скрылась за дверями. Джинни дружески подмигнула.
Слизерин окинул взглядом девушек и решил начать с Гермионы.
- Я нашел тебе партию, - довольно сообщил мужчина, откинувшись на спинку стула. – Поначалу идея не пришлась ему по душе, однако я умело аргументирую.
- Милорд, может, не стоит? Он ведь, кажется, не хочет…
- Еще одна! Похоже, склонность спорить заразна. Гермиона, не советую тебе мне перечить, - в голосе Лорда появилась угроза, - мои планы обычно осуществляются, причем именно так, как я хотел. Вы сойдетесь. По крайней мере, со временем. Браки по расчету могут быть удачными, главное уметь считать. Как думаешь, я умею? – Он чуть приподнял брови.
- Я в вас не сомневаюсь. – Прошептала Гермиона, нервно комкая пальцами мантию. – Позволите спросить, кто он?
- Конечно. Я думал, это будет первое, что ты сделаешь. Он начальник отдела учета и регулирования популяций волшебных тварей и существ. – Гермиона поморщилась. Она не знала всех наизусть. А с магическими существами у них пока особых проблем не было, следовательно, и начальника она не помнила. – Уолден Макнейр. Вы вроде знакомы…
У Гермионы расширились от ужаса глаза. Тот самый палач, что чуть не обезглавил Клювокрыла. Она уже хотела отказаться, но споткнулась о предостерегающий взгляд Хозяина.
- Вот и отлично, - потер руки Слизерин, приняв молчание секретарши за согласие. – Как-нибудь организую вам встречу. А теперь оставь нас с Мелиссой, пожалуйста.
Гермиона была только рада покинуть столовую. Она очень впечатлилась, и ей необходимо было хотя бы несколько минут, чтобы обдумать услышанное.
Тем временем Мелисса с легким страхом наблюдала за приближающимся к ней Лордом, он шел почти вразвалочку и ухмылялся. Изумрудные глаза встретились. Мел трясло, и закрываться становилось все труднее.
- Не стоит принимать все близко к сердцу.
- Ничего себе! Вы спите со всем домом, а я…
Слизерин не стал дожидаться окончания фразы и рванул к ней, Мел стукнулась затылком об стену, он прижал ее к ней своим телом. Девушка видела рисунок его радужки, похожий на свернутую кольцами колючую проволоку.
- Обойдемся без претензий! Я не потерплю сцен ревности, так что будь добра держать свои эмоции при себе, а если не можешь, есть другой выход. Ты знаешь, где дверь. – Прошипел он. Мелисса тяжело дышала. Ну вот, она опять сейчас заплачет. Пытаясь держать себя в руках, ведьма прикрыла глаза и пробормотала слова извинений.
Темный Лорд чуть отступил. Помимо злости он чувствовал невероятно сильное желание овладеть ею. Это все тело… нужно оставить голову холодной. Отвлекаясь, он стал ловить ее мысли, и от одной из них пришел в восторг.
- Считаешь, это была ночь любви? Серьезно? Неужели, ты еще не поняла, кто я?
- Это образно, не буду же я думать… - она замолчала, краснея. Но он и так услышал в ее голове потрясающей раскованности фразы.
- В тихом омуте… пожалуй, в следующий раз скажи что-нибудь из своего набора. Мне нравится. – Мел нервно усмехнулась. – Чувствуешь себя обделенной? Что ж… тогда сегодня твоя очередь.
Мелиссе словно расслабили туго затянутый корсет. Она кивнула, и довольный Слизерин поспешил в кабинет. Нужно раскидать работу. Голос Мел заставил его замереть уже в дверях:
- У меня условие! – Он повернулся. Интересно… эта девчонка еще смела диктовать ему какие-то наказы!
- Говори.
- Ваше истинное лицо.
- Ты с ума сошла! – Зашипел он. – Я же… ладно! Ладно! На занятия! Быстро! – Крикнул он, и Мелисса со всех ног бросилась бежать в фехтовальный зал.
Психованная девочка. Неужели, окончательно свихнулась? Надо бы нанять им психиатра, самому точно не разобраться с этим клубком.
Вечером он встретил Мелиссу в холле, Джинни радостно пожелала подруге удачи, а Катрина щелкнула зубами. Опять свою рыжую куда-то повел! Слизерин был все еще мальчишкой, не дав Мел открыть рта, Лорд объяснил, насколько нецелесообразно это делать сейчас. Он вывел ее за пределы поместья и траснгсрессировал. Мелисса специально не открывала глаз, ей было интересно сначала пропустить все через другие органы чувств. Пахло солью, она слышала грохот волн и, кажется, стояла на траве. Девушка заморгала. Они были в нескольких шагах от обрыва. Справа начинался лес, слева – кипело темное море. Оно пенилось и билось о скалы. Дул ветер. И Мел обрадовалась, что надела джинсы и толстовку. Она завертелась, ища глазами своего спутника. Волдеморт затаился у ближайшего дерева и теперь с интересом ученого, увидевшего редкий вид животного, наблюдал. Обещание свое он исполнил и, Мелисса лучезарно ему улыбнулась.
- Могла бы одеться поприличнее, на свидание все-таки собиралась.
Вся радость тут же пропала, она ссутулила плечи и засунула руки в карманы.
- Не хочется наряжаться для человека, считающего промискуитет нормой.
Он когда-нибудь с ума сойдет от ее наглости! Мелисса подошла прямо к обрыву, трава закончилась пару метров назад, и теперь рыжая ведьма ступала по крошащейся земле. Девушка, приоткрыв рот, смотрела с обрыва вниз в море. Она же упадет. Слизерин быстро перекрыл разделяющее их расстояние и оттащил от обрыва за шкирку, точно ребенка.
- Ты свалишься!
- У вас еще три варианта останется. – Она глянула ему в лицо и направилась вдоль неровной линии моря. Ветер трепал волосы.
- Имей почтение! – Темный Лорд вновь тормазнул Мелиссу, схватив за плечи, и посмотрел в глаза, - ты меня совсем не боишься?
- Боюсь, временами.
Он вдруг засмеялся. Что-то в ее ответе сильно развеселило темного мага.
- Ну, это уже чересчур. Ты не похожа на дурочку, а ведешь себя… - Слизерин покачал головой, - твои подруги тряслись осиновыми листами, когда добились своего. Они прекрасно поняли, что нежности и любви от меня ждать не придется. Им все это нужно из-за статуса и денег. Меня это удивляет: терпеть боль за красивые наряды и шикарную жизнь. Они напоминают мне большинство моих Пожирателей Смерти. А тебе это как будто нравится!
- Нравится, - честно ответила Мелисса и выкинула такое, от чего Лорд сам чуть не слетел с обрыва – взяла его за руку.
- Русские девушки немного мазахистки.
- Пожалуй.
- В следующий раз я привяжу тебя к постели и заставлю орать всю ночь, пока ты не сорвешь голос и не начнешь молить о пощаде.
Мелисса силилась сдержать улыбку, но не смогла. Ей казалось это смешным? И почему тогда он улыбался в такт ей? А она смотрела на него и вновь наслаждалась, ловила каждую черточку.
- У тебя никогда не было проблем с психикой?
- А у вас?
- Ты наглеешь с каждой минутой. Пытаешься соответствовать цвету волос?
- Пытаюсь соответствовать вам.
- Это глупо.
- А разве не для этого вы все организовали? – Мелисса преградила Слизерину путь. – Хотели найти себе жену, вот и результат.
- Девочка, когда я соглашался на этот балаган, я не планировал, что в меня кто-нибудь влюбится! Это должен был быть показательный брак, а не настоящая свадьба…
Мелисса тяжело дышала, смотря ему в лицо. Слизерин выпустил ее руку и подошел близко-близко к обрыву.
- Вы ведь не всегда так реагировали на… любовь?
- Какая теперь разница? Советую тебе ни к кому не привязываться, ты еще юна и не представляешь, чем это кончается…
- Представляю.
Лорд вспомнил, что эта девочка жила прошлым, возможно, и сейчас живет. Интересно, а как бы он сам себя вел, если бы тогда остался с Селиной, а ее убили?
- Тем более.
- Я не боюсь. Лучше уж страдать потом, но пережить сейчас целый ураган эмоций.
- Твои эмоции быстро поменяются. Если выиграешь – выйдешь замуж за чудовище.
- Если проиграю – умру от скуки.
Мелисса положила руку ему на плечо, потом осмелела, поднялась на носочки и обняла. В груди Слизерина что-то взорвалось. Он вывернулся в ее объятиях. Кажется, в этой игре он зашел слишком далеко. Но ему почему-то не хотелось, чтобы Мелисса уходила. Рядом с ней было тепло, спокойно. И он чувствовал себя собой.
- Говоришь, скучно? – Алые глаза странно блеснули. – Держись крепче.
Мел сжала объятия, и Лорд сделал шаг назад. Они плашмя полетели с обрыва. Девушка с ужасом осознавала свою смертность. Что он делал? Она глянула на него, расплывшегося в улыбке, довольного. Прошла секунда, и все вокруг окутал черный туман, они спикировали и понеслись прямо над морем. Без крыльев. Без метлы. Без всего…
- Неплохо, да?
- Потрясающе! – Задыхаясь, крикнула девушка.
Ветер безжалостно резал глаза, закладывало уши, они ушли мертвой петлей под крик Мелиссы и довольный хохот Волдеморта. Полет пьянил. Они были уже далеко от берега, когда приземлились на большой влажный камень. Мел поскользнулась, и Лорд крепче прижал ее к себе.
- Видишь грот? - Девушка прищурилась и кивнула. - Я бывал там в детстве. Нас возили сюда летом. Здесь я впервые узнал, что умею говорить со змеями и встретил Нагайну. Столько лет прошло…
Мел осторожно коснулась рукой его щеки и поцеловала, а вскоре она наткнулась и на губы мужчины. Никакого сравнения с Хеленой. Мелисса не требовала удовольствия, не просила быть с ней нежным и ласковым. Ей было просто хорошо рядом, и это заставляло Слизерина бояться ее. Он не мог понять ее чувств. Хотя сам ощущал, насколько приятнее целовать Мел.
- Чем пахнет твоя Амортенция? – Неожиданно спросил Волдеморт.
- Эээ… мятой, ванилью, корицей и… - она покраснела и не закончила фразы. Лорд терпеливо ждал. – Вами. А ваша? – Быстро выдала Мелисса, ей не хотелось, чтобы он задумывался.
- Морем, Хогвартсом, малиной… - вот малины раньше точно не было.
Мелисса плотнее к нему прижалась. Замерзла, наверное.
- Холодно? – Она кивнула. – Домой, греться? В горячую ванну…