Добро пожаловать на темную сторону

       Девушки не смогли отказать себе в удовольствии и постоять под дверью, когда Гермиону представляли ее жениху. Правда, потом из гостиной вышел Темный Лорд и всех разогнал. Сама Гермиона не особенно распространялась. По ее настроению они не могли ничего разобрать. Секретарша продолжала жить у Слизерина. Неделю девочки пытались что-нибудь из нее вытянуть, но она лишь хитро улыбалась, совершенно не по-гермионски, и уводила разговор в другую сторону. Вскоре оставшиеся четыре претендентки на руку, деньги и остаток души Волдеморта уже вовсю готовились принимать в доме родителей. Гермиона даже ненадолго сменила статус секретаря обратно на статус горничной и помогала Асси готовить дом к появлению такого количества гостей. Они приводили в порядок спальни, делали заготовки к пиршеству, а иногда даже морально помогали девочкам не развалиться. В субботу все потенциальные невесты выстроились в холле, переодетые к ужину. В основном все были в приталенных юбках-карандашах и легких рубашках разных цветов: Мелисса – в темно-синей, Катрина – в бирюзовой, Хелена – в красной, а Джинни – в травянисто-зеленой. И вот она бы с удовольствием лучше сразилась еще пару раз с Барти Краучем, которому теперь несознательно мстила, и Беллатрисой, чем сейчас знакомила Лорда со своими родителями. На ее письмо они не ответили. Может, и не явятся вовсе. Тогда она точно вылетит. И почему ее это так волновало?.. Гермиона, ради круга облачившаяся в свою старую форму, с улыбкой сбежала с лестницы и показала Слизерину целый пакет кусочков пергамента. - Серьезно? – Усмехнулся Темный Лорд.        Для знакомства он нарядился в белую отглаженную рубашку с приталенным жилетом и черные брюки. Слизерин выглядел как всегда спокойным и уверенным в себе. Лишь некоторые мелочи выдавали его волнение: периодически Лорд щурился и убирал руки за спину.        Первый портал сработал ровно в назначенное время. Гермиона с улыбкой встретила гостей. Это были родители Хелены. Девушка без разрешения бросилась к ним в объятия. Браслет, подаренный Хозяином для перемещения из поместья, Хелена использовала в основном для работы. На родителей времени не оставалось. Утром занятия, днем и вечером – работа, а ночью она старалась спать. Объятия были почти холодными, дежурными. Мать поцеловала воздух около щеки дочери и гордо выпрямилась. Слизерин чуть приподнял брови. Да, с такими людьми он привык общаться. Супруги походили на типичный вариант Пожирателей Смерти, только он не мог определиться, кого именно они ему напоминали. Мать – яркая женщина с длинными, собранными в узел на затылке темными волосами и огромными, как у дочери светлыми глазами. Она не показалась Лорду особенно красивой, но производила впечатление властной особы своей осанкой и манерой держаться. Отец был плотным мужчиной с солидным животиком. Черноволосый, темноглазый, с легкой щетиной, мужественным выражением лица, он чем-то мог напомнить Макнейра, если бы не его флегматичный взгляд. Из Уолда всегда летели искры, а мистер Рейно без особых эмоций оглядывался вокруг. Слизерин отвесил им легкий поклон и обаятельно улыбнулся. Юный, красивый, с хитрым блеском в глазах, он умел производить впечатление. - Лорд Волдеморт, - тихо произнес он. – Должен выразить вам благодарность за такую дочь.        На лице отца появилась ленивая улыбка, мать гордо кивнула. - Эндрю Рейно, моя жена Кэролин. - Очень приятно. Думаю, у нас есть еще пара минут до ужина. Гермиона, покажи нашим гостям дом, а потом отведи в столовую. Мы скоро присоединимся к ним. – Лорд был учтив и предельно вежлив. – Хелена, не хочешь составить им компанию?        Девушка быстро смекнула, что сейчас лучше не задавать лишних вопросов. Она сделала книксен и поспешила увести родителей из холла.        Слизерин вернулся обратно к трем оставшимся девушкам и глянул на часы. Рейно не вызывали у него беспокойства. Не интересно. Было.        Второй портал принес с собой женщину, которая тут же бросилась обнимать дочь. Катрина же не спешила бурно выражать свою радость. Сказывалось воспитание Лорда, преподанное им Нарциссой Малфой. Катрина с матерью были одного роста, женщина очень походила на дочь формой лица и телосложением. Правда, возраст успел оставить на ней свой отпечаток. Миссис Паркер была чуть полнее дочери, носила короткую стрижку каре с эффектом мокрых волос непонятного цвета между рыжим и каштановым. Она улыбнулась и глянула на Слизерина, замершего в легкой растерянности. Не так он себе представлял мать Катрины. Пожалуй, такой же лунной внешности… - Здравствуйте! – Первой поздоровалась женщина. – Джудит! - Лорд Волдеморт, - повторил Слизерин. - Похорошели, - прокомментировала Джудит. - Благодарю вас… Катрина… - Мам, давай посмотрим дом? – Быстро сообразила блондинка и увела женщину.        Еще одно развлечение… кажется, здесь будут проблемы с субординацией. Ничего, ставить на место он умел. Остались две рыженькие, Джинни переминалась с ноги на ногу, а Мелисса просто замерла и крепко сжала запястье одной руки второй.        Третий портал перенес в поместье чету Уизли. Их встретила вернувшаяся Гермиона. И Темный Лорд с порога услышал причитание Молли Уизли. Она ужасно беспокоилась за Гермиону, которую почему-то позиционировала невестой Рона, и теперь пыталась со скоростью пулеметной очереди сагитировать ее вернуться. Лорд закатил глаза, предчувствуя тяжесть предстоящего испытания. Джинни тихо выругалась. Артур и Молли не успели войти в холл, как маленькая полная женщина чуть ли не с кулаками полетела на Слизерина. От неожиданности он широко раскрыл глаза и быстро произнес про себя заклятие Щита. Ему даже не пришлось поднимать руки. Мелисса была права, магию можно излучать всем телом. Молли налетела на Щит и ойкнула. - Чудовище! Похитить мою дочь! Как только наглости хватило! Джинни, мы уходим! - Мама! – Джинни заметно покраснела, и теперь сложно было понять, где начинаются ее волосы. – Прекрати! - Дочка! – Молли даже замолчала на секунду. - Я бы не хотел превращать первую встречу в балаган, - тихо, но настойчиво сказал Темный Лорд, - прошу вас не повышать голос. Тем более на меня. Тем более в моем доме. И обойдемся без оскорблений. - Но… - Молли! – Артур впервые подал голос, - если мы хотим понять, что происходит, возможно, стоит немного уступить.        Женщина гневно взглянула на мужа. Слизерин улыбнулся во все зубы и протянул мистеру Уизли руку. - Лорд Волдеморт, - представился он.        Артур какое-то время молча смотрел на нее, а затем ответил на рукопожатие и представил себя и жену. - Чем вас так заинтересовала наша дочь? - Она талантлива, красива и не без честолюбия. Не удивлюсь, если шляпа предлагала ей поступить в Слизерин. Хотя, - Слизерин бросил на Джинн беглый взгляд, - Гриффиндор в ней уже не искореним. - Что вы имеете в виду? – Молли уперлась руками в бока. - Мам, это он так шутит! - Джинни, не лезь в разговоры взрослых! - Не стоит лишать девочку права выбора, - вновь тихо заговорил Лорд, - вы уже видели, чем это чревато.        Молли замолчала, словно Слизерин только что отвесил ей пощечину. - Покажешь родителям дом? – Увидев беспокойство в глазах Джинни, он добавил, - неужели ты думаешь, что я не позаботился о безопасности?        Рыжая ведьма взяла отца под руку и повела вглубь поместья, Артур ухватил Молли за рукав и потащил за собой. Когда они скрылись, Лорд закатил глаза. - Чокнутая семейка!        Мелисса с трудом сдерживала смех. - Надеюсь, твой отец более вменяем?        Мел не ответила. Она сомневалась в этом. Четвертый портал принес именно ее отца. Гермиона, потрепанная визитом Уизли, с опаской отправилась встречать мистера Минте, однако вернулась довольной. Мужчина быстрым шагом пересек порог и заключил Мелиссу в искренние объятия. - Лисса! – Слизерин вздрогнул.        Мужчина распрямился и стал осматривать Волдеморта. Министр занимался тем же самым. Отец Мелиссы был высоким худым мужчиной, он чуть сутулился, но старался этого не показывать. Русые волосы слегка вились, голубые глаза совершенно не походили на дочерины, а вот губы, нос, взгляд… - Кустос Минте, - представился мужчина, чуть склонив голову. Голос у него был низким и запоминающимся.        Слизерин представился в четвертый раз и пожал Кустосу руку. - Что ж, думаю, можно сразу пройти в столовую…        Ужин прошел вполне сносно. Кажется, дочери попытались во время прогулок донести до родителей, кто такой Темный Лорд, и теперь они старались лишний раз не высовываться, хотя индивидуальности всех сохранялись. Рейно держались возвышенно и с удовольствием слушали монолог Лорда об Альфе Магике. Молли тихо негодовала (Джинни приписывала эту заслугу своим чарам убеждения, но на самом деле, Темный Лорд поймал ее перед столовой и пригрозил заклятием Селенцио). Артур задумчиво потирал подбородок. - Вы собираетесь преподавать и маггловские дисциплины? - Конечно, образование должно быть разносторонним и применимым на практике. - И об электричестве детям будете рассказывать? – Джинни закатила глаза, началось…       Слизерин с трудом сдерживал ухмылку. Они с мистером Уизли заговорили о телефонах, компьютерах и прочих технологических новинках. Джинни смотрела на происходящее с открытым ртом. Ее отец почти дружески общается с Лордом? Похоже, новая упаковка придавала ему не только красоты, но и заставляла доверять.       Кустос с улыбкой наблюдал за разговором, Мел он казался спокойным, правда, настороженным. Он ничего не сказал насчет своего отношения к жениху дочери. - И как же вы добиваетесь соотношения магии и технологий? Взаимоперебиваемые вещи, насколько я знаю, - вступил в диалог он. - Верно, у меня в штате есть очень талантливый юноша, Мэттью Кэрроу, он занимается этим уже несколько лет, и пока все его эксперименты неплохо работают. - А как же запрет на использование изобретений магглов? – Спросила Джудит. - Читайте поправки: закон действителен при попадании заколдованной вещи обратно к магглам. Использование же их среди волшебников лишь поощряется. Вы, не в Министерстве работаете? - Нет, у меня магазин в Косом переулке. - Тогда не буду требовать четко знать все поправки. Думаю, Барти их сам не все вспомнит. - А как насчет обязательных ступеней образования? - Да, это наша гордость. Начальное и среднее образование обязательно. В Супербию или еще куда-нибудь поступать не обязательно. Катрине и Джинни места там уже обеспечены. Мелиссе, если захочет. - С удовольствием, Милорд.       За столом повисла тишина. Уизли, похоже, только вспомнили, с кем сидели за столом и чуть отъехали на стульях. Джудит часто заморгала, а отец, как показалось Мел, крепко сжал в руке вилку. - Они к вам на «вы» обращаются? – Удивилась Джудит. - Да.        Пока родители переваривали информацию и ужин, Лорд отвлекся на Гермиону, что-то быстро бормочущую о встрече с Министром Финляндии. - Спасибо за компанию. – Кивнул Темный Лорд, - сегодня можете провести время с дочерьми.       Он встал и ушел следом за секретаршей. Семьи разошлись. Мелисса смотрела на отца в ожидании приговора. - Просто диссонанс! – Признался Кустос, - выглядит мальчиком, а мыслит, как политик преклонного возраста. Я бы с ним наедине поговорил… - Папа! – Занервничала Мелисса. - Просто поговорил. Почитай пока, уверен, здесь отличная библиотека.       Мел кивнула и понуро побрела в библиотеку. Мистер Минте обладал отличной памятью, он быстро нашел Слизерина в черной гостиной и вошел. На полу была рунная вязь, чуть ближе к краю за столом на тонких изящных ножках сидел Темный Лорд, что-то усиленно выглядывая в документе. Кустос постучал по панелям, и Слизерин поднял голову. - Я, кажется, четко выразился насчет окончания ужина. - С вами тяжело разговаривать в толпе. Вы ускользаете, а я уверен, что могу узнать много интересного в личном общении.       Какую-то секунду Слизерин сомневался, его губы дрогнули в усмешке. Он указал на кожаное кресло и пересел в соседнее через стеклянный прозрачный стол. - О чем вы хотели со мной поговорить? Хотя, вариантов у меня не так много. - Я просто хочу, чтобы моя дочь была счастлива. Она, кажется, влюблена. - Да, - кивнул Слизерин. – Влюблена. И девушки считают ее фавориткой. - А вы? - Не могу не согласиться. - Глупо спрашивать вас о чувствах, верно? – На лице Кустоса появилось флегматичное безразличие с примесью грусти. - Верно. Вам не дают покоя статьи Альбуса Дамблдора? - У меня имеется голова на плечах, чтобы не верить всему написанному. Мне хотелось с вами познакомиться. У вас талант к управлению людьми. Вы и девушками неплохо руководите, они ведут себя сдержанно и воспитанно. – Мужчина замолчал. – По каким критериям вы ведете отбор? - По многим. – Уклончиво ответил Темный Лорд. – Вы дали Мелиссе отличную базу. - Ее нужно было чем-то занимать. – Он наклонился ближе к Слиезрину. – Она заслуживает большего, чем просто находиться рядом в качестве штатной игрушки, вам не кажется? Мелисса заслуживает быть любимой. - Пожалуй, - согласился Лорд, с интересом наблюдая за отцом одной из своих девочек. – Вы одобряете ее выбор? - Я уже говорил, чего хочу для дочери. Она юна, но всегда принимает верные решения, по крайней мере, старается. Вы ведь намного ее старше. - Возраст – лишь цифра. - Согласен. Вы предпочтительнее многих современных молодых людей. - Вот спасибо, - засмеялся Лорд. – Уверены, что делаете правильный выбор? – Серьезно спросил он. - Уверен. - Тогда договорились.        Мужчины поднялись на ноги и пожали друг другу руки.