Добро пожаловать на темную сторону

       Темный Лорд с головой ушел в раздумья. Бессмертие всегда казалось ему привилегией, которой может обладать далеко не каждый волшебник. Потому что мало кто решится зайти в своих изысканиях так далеко, как зашел он. Слизерин часами сидел в библиотеке, когда учился в Хогвартсе. У него с первых курсов было разрешение посещать Особую секцию. Там-то юный Том Риддл и набрался идей великих волшебников, желавших стать мастерами смерти. Как это казалось замечательно, даже известный на тот момент Гриндевальд не смог победить ее, хотя и верил в Дары Смерти. Куда там палочке, камню и мантии перед крестражами! Он делил душу, считая авторов, кричащих со страниц о последствиях, трусами. Они ведь не смели делить душу больше, чем надвое. Интересно, пополам ли они раскалывали ее? Том пришел к данному варианту, поэтому все их дальнейшие превращения должны были уменьшать магическую массу и жизненную силу в геометрической прогрессии. Он же рассчитывал все по седьмым частям, принимал все меры предосторожности. Все-таки частичка себя любимого… Промашка вышла с Гарри Поттером. Слизерин не знал, что от такого крестражи бывают… словно маленький мальчик, забывший о защите с девушкой. Глупая любовная магия! Вечно она ему мешает. То Лили Поттер, то Амортенции... Что еще выкинут эти представительницы прекрасного пола? Нет, пора избавляться от одной из них. Следующие выходные он проведет, общаясь с родителями девушек. Многое можно узнать, посмотрев на первоисточник.        И вот первоисточник древнеегипетской культуры показал ему тщетность трудов. По сути, крестражи – всего лишь якоря, «запасные жизни», которые держат его Ка на земле. Когда-нибудь не выдержит созданное тело. Биологические системы в принципе не вечны. Он создаст себе новое, но каким оно будет, Темный Лорд даже не брался прогнозировать. Неполная душа увечна, это говорил Дамблдор, но аргументировал безжалостностью и неспособностью любить. Кого волнуют подобные мелочи? Однако старик не упоминал о «вампиризме». Жизненная энергия недостаточна для функционирования, и ее необходимо перетягивать, пусть несознательно. Как же природа создавала мага, что сила сцеплена с психикой? Чем ее меньше, тем больше нестабильность волшебника. Поведение начинает меняться, настроение скакать. Он всегда был почти флегматиком, спокойным, расчетливым, поехал после дамблдоровского заклятия. Но в это время он вроде ни с кого не перетягивал энергию… или перетягивал?..        В голове появилось раздосадованное лицо Беллатрисы Лестрейндж. Юная девочка влюбилась, не могла от него отойти, словно он был источником электричества, а она по глупости взялась за него руками. Ее колошматило, но Белла продолжала висеть. Лорд покачал головой. Может, Азкабан сделал ее такой? Нет… ее сделала такой любовь, даже помешательство, и слепая преданность. Беллатриса была в ближнем круге. Могла ли она попасть под его вампиризм?..        А Барти Крауч Младший? Та же ситуация! Так у них еще ломка начинается без него! С другой стороны, с чего он должен думать о своих соратниках? А с того, что они его руки, и должны адекватно соображать, чтобы исполнять его волю и вести за ним мир. С нестабильной психикой такого не получится. Что же теперь, оградить их от общения с собой? Ну да, переговариваться через барьер. Впрочем, в последнее время вроде все успокоилось. Новые Пожиратели Смерти вполне нормальные. Если не считать Ники. Ну, у Ники половины души нет. Темный Лорд не стал мелочиться и отсчитал преданному Краучу солидный кусок.        Вчера вечером они с Йенсом задели тему Египта, он сказал, что дал Мелиссе эту книгу. Она сама спрашивала о рунах Египта. Слизерин поинтересовался его отношением к бессмертию. Миккельдсон покачал головой. Ему эта идея не особенно нравилась. - Я бы продлил жизнь, но чтобы жить вечно, нет. В любом случае с каждым годом возможности адаптации становятся более ригидными, подстраиваться, учиться новому будет труднее. Да и усталость даст о себе знать, скука. Люди вокруг сменятся… - Можно найти новых. - Можно. – Согласился демонолог. – Найти, убедить, обучить, вновь стоять и контролировать первые шаги, исправлять ошибки… это утомительно и не всегда плодотворно. – Йенс на секунду замер. – Позвольте заметить, Милорд, на данный момент у вас почти идеальная команда. - Почти? - Идеал не достижим.       Пожалуй, в словах Миккельдсона было зрелое зерно. За шторами уже занимался рассвет. Небо было яркого розового с рыжим оттенком цвета, солнце выбиралось из-за горизонта, но кабинет, в котором сидел Лорд, почти не освещался. Лишь небольшая полоска света, пробившаяся в брешь между шторами, пыталась расстилиться по ковру и паркету. Слизерин устроился в кресле, сложив ноги на стол, и потягивал стимулирующее ум зелье. Он всю ночь просидел здесь. Как много мыслей… на столе стоял Омут памяти, но маг пока не спешил им пользоваться, для начала попытается достигнуть конечной точки своей цепочки. У него действительно отличная команда. А что будет дальше? Драко отца явно не заменит. Хитрый, умеющий маневрировать и убеждать Люциус незаменим в политических играх. Его сын годен только на капельницы. Ничего общего. Беллатриса… где он еще найдет такого киллера? Разве что Ники, потому что Джессика, убив кого-нибудь, потом будет трое суток отходить. Надо бы найти ей занятие по способностям… ее жених, к примеру, незаменим в плане магических технологий. Он отлично умеет видеть грань между количеством магии и магнитного поля. Перевес в любую сторону нежелателен, хотя бы потому, что устройство не заработает. Кто заменит Долохова? Рабастана? Миккельдсона? Грейнджер? Темный Лорд знал, каково это начинать все сначала, с нуля собирать команду. Времени забирает немерено, да и результат непредсказуем: Петтигрю, Каркаров… И с этой идеальной командой – возможность довести ее до массового психоза! Слизерин представил себя дементором, вот он подплывает к кому-нибудь и откидывает капюшон. Потрясающе… уж не так ли появились первые демоны? Мир всегда стремился к тому, чего ему не хватало, и ненавидел то, что имелось в избытке. Ему нужна душа. Глупость какая. Жил же… пока не оторвал случайно кусок и не подарил его Поттеру. Его расчеты были верными, а здесь все пошло кувырком. Но это ведь глупо сейчас поворачивать назад! Такой объем работы за плечами, чтобы затем просто исчезнуть? Уж лучше жизнь, любая… в виде демона не очень-то он разживется. Мелисса играет в героиню, пытаясь его спасти. Он слишком далеко зашел. Может, Катрина и права… Как Темный Лорд не хотел этого признавать! Его ошибкой был Поттер, это из-за него нарушилась стабильность. Хотя семь частей и так бы сделали из него магнит для чужого Ка. Рядом с крестражами Слизерин чувствовал себя некомфортно, к нему словно тянулись части души, им хотелось обратно, и это отзывалось сильнейшей болью.        А что насчет Даров Смерти? Ерунда. Палочка, камень и мантия не спасут от гибели. В любом случае тело не вечно. Можно поискать еще варианты. Или хотя бы частично стабилизироваться. Где эту блондинку, интересно, носит? Вчера после вечера она проснулась только к обеду и пропустила занятие по магии. Конечно, Катрина получила выговор. Слизерин взмахнул палочкой, выпуская серебристую с черным кобру. Да уж, наверное, натяни он побольше душ, смог бы не вылетать из тела каждый раз, когда его начинало обуревать сильное чувство. Интересно, а на девочках его нестабильность отражается? Их ведь тянет к нему, они боятся, жалеют потом, но все равно лезут. Мелисса, похоже, съехала окончательно. Или у нее с самого детства были проблемы по части сексуального восприятия мужчины.        В дверь постучали, Катрина осторожно юркнула в кабинет, идя ровно по солнечному промежутку. Девушка отвесила Слизерину поклон и в нерешительности остановилась. - Что ты говорила о зелье, которое склеит осколки моей души? - Оно облегчит воссоединение и стабилизирует все, при наличии мастерства, опять же выражаясь образно, даже швов не будет видно. – Оживилась зельеварка. - Где ты его нашла? - В немецкой ритуалистике. Там маги, теряющие свою сущность, варили его и заново объединялись с ней.        Значит, сущность – это Ка. Она зальет в него все и укрепит. - Как оно действует? - В купе с заклятием – ритуалом принятия себя, своего «Я». У вас семь «Я» и… - Катрина не сдержала улыбки, - думаю, нужно просто правильно все рассчитать… огромный плюс, что зелье объединит крестражи вне вас, а потом нужен лишь один глоток для последнего соединения. - Для этого нужно раскаяться, - напомнил Лорд. - Нет, - завертела головой девушка, и ее светлые локоны заколыхались. – Душа изначально стремится к целостности, раскаянием послужит магия и зелье, никакого сочувствия с вашей стороны не потребуется.        Темный Лорд не смог сдержать злобной улыбки. Его сочувствие кончилось на Селине. Он убил ее мужа, но перед этим просмотрел все его воспоминания. Он видел ее, лежащую в гробу, бледную, красивую, с неестественно восковым тонусом. От этого зрелища хотелось сбежать как можно быстрее. Именно это Слизерин и сделал. Покойники никогда его особенно не интересовали. Смерть казалась слабостью. Хотя бы потому, что никто не старался с нею бороться. И теперь он сам принимал решение ее приблизить. Сколько лет будет у него в запасе? Когда появится возможность продлевать себе существование максимально долго? - Сколько готовить зелье?       Катрина поморщилась, видимо, считая. Оно было самым необычным из всего, что она когда-либо видела и варила. Ни один отвар на ее памяти не содержал в себе магию, как ингридиент. Это было настолько необычно, что Катрина поначалу не понимала, как такое вообще можно сварить. В целом, без настаивания ингредиентов около пяти дней. - Думаю, недели две, не больше. - Снейп в курсе?        У Катрины передернулось лицо. Лорд даже поддался вперед, но девушка уже пришла в себя. Интересно, чем так разгневал ее зельевар? Он осторожно скользнул к ней в голову и наткнулся на стену. Что ж, сейчас это не принципиально. Все тайное все равно станет явным, по крайней мере у его людей перед ним. - Нет. Ему не нравилась идея соединения души. - Готовь. Начнешь сразу через выходные, после круга. А пока напиши родителям, пусть собираются в гости к твоему потенциальному мужу.        Катрина улыбнулась и присела в низком плие. Лорд отпустил ее. Управлять чем-то, особенно собой, невероятно трудно. Нужно быть атлантом, чтобы удерживать подобный груз ответственности. А у него на сегодня были еще дела…

***

      Когда девушки ушли на занятия, Темный Лорд поманил Гермиону и попросил привести себя в порядок. Сегодня он собирался представить ее Уолдену Макнейру. Гермиона открыла рот, глаза от ужаса расширились. Девушка побежала наверх наводить красоту.        Слизерин встретил своего верного соратника в черной гостиной. Пожиратель Смерти поклонился своему Повелителю и нахально улыбнулся. Поначалу Уолден был абсолютно и категорично против женитьбы на грязнокровке. Правда, слово Темного Лорда он нарушить бы не рискнул – и это был первый аргумент, вторым аргументом стала измененная политика Слизерина и красота девушки с ее умом. Выспросив о ней у Люциуса, своего товарища, Уолд знал: Грейнджер, хоть и упрямая, теперь целиком и полностью в распоряжении Волдеморта. И если он решил ее кому-нибудь подарить, это его дело, и никто не посмеет ему перечить. Мужчина ждал свою барышню, сомнения превратились в безразличие. Все равно ничего сделать он не может… Уолд приподнял брови, когда Гермиона появилась в комнате. Она шла на высоких каблуках, чуть задыхаясь от быстрого шага, в темно-синем атласном приталенном платье с юбкой-разлетайкой и рукавами до локтя. Волосы девушка собрала в причудливую прическу, а губы поблескивали красной помадой с рыжеватым отливом. Гермиона тоже беззастенчиво рассматривала своего суженного. Он был высоким и плотным мужчиной, можно даже сказать, верзилой. Интересно, как он проходил в двери со своими широченными плечами? Даже через рубашку она видела контурирующие мышцы: успел накачать с топором в руках? Черные волосы торчали во все стороны не хуже, чем у Гарри Поттера, массивные брови то поднимались, то опускались. Казавшиеся затуманенными голубые глаза впились в девушку. Недельная щетина придавала мужчине небрежности. Гермиона сделала книксен, чувствуя себя невестой на выданье. - Гермиона, это Уолден Макнейр, начальник отдела учета и регулирования популяций волшебных тварей и существ. Твой будущий муж. – В голосе Волдеморта прозвучала такая сталь, что секретарша и не посмела бы протестовать. – Что ж, общайтесь, оставлю вас одних.       Перед тем как уйти, Слизерин тихо попросил Уолда не особенно пугать девушку. Пожиратель усмехнулся. У него за плечами была ни одна женщина, вспомнит, как с ними обращаться.