Добро пожаловать на темную сторону

       Кустос Минте замер на пороге комнаты дочери. Дверь была открыта, Мелисса сладко и безмятежно спала. И это могло бы порадовать волшебника, если бы поверх девушки не лежала крепкая мужская рука. Неожиданное присутствие в доме кого-то постороннего никакого доверия у Кустоса не вызвало, но и будить дочь он был не намерен. Просто кивнул незнакомцу, чтобы поднимался и шел за ним. Гость среагировал достаточно спокойно: накрыл Мелиссу легким цветастым пледом и осторожно спрыгнул с постели. Кустос спустился вниз, чтобы не мешать Мел спать, и резко повернулся к мужчине: - Кто вы такой? И почему вы спите рядом с моей дочерью? - Я ее друг, - с легкой смущенной улыбкой ответил Йенс. – Йенс Диттманн Миккельдсон. - Интересно вы интерпретируете слово «друг». - Вы правы. Пожалуй, больше, чем друг. – Брови Кустоса поползли наверх. – Мелисса этого не знает. Мы познакомились в поместье Темного Лорда. Я имел честь учить вашу дочь темной магии. Хотя, признаться, в некоторых разделах, она могла дать мне неплохую фору.       Кустос, которому Йенс поначалу показался нахальным мужчиной, теперь переоценивал свое впечатление. Похоже, все было куда сложнее… что ж, пусть Мелисса сама разбирается со своими взаимоотношениями с поклонниками. Тем более Кустос начал вспоминать, где видел Миккельдсона: он входил в состав делегации Лорда на конференции – ректор Супербии. - Как вы уговорили ее поспать? - Не без труда. Хотя большей проблемой было уговорить Мелиссу поесть.       Он нравился Кустосу все больше и больше. Заботливый, статный, он бы точно не выкинул Мелиссу из своей жизни, воспользовавшись ее слабостью. - Надо бы ее разбудить. Позволите мне вернуться наверх? Она может заволноваться, если меня не будет рядом. - Конечно. Спасибо, профессор Миккельдсон.       Йенс скованно улыбнулся и вернулся в комнату к Мел. Он снял заклятие, девушка зашевелилась. Она медленно открыла глаза и, увидев Йенса, улыбнулась. - Что тебе снилось? – Участливо спросил он. - Ничего. – И это было замечательно. Мел чувствовала себя отдохнувшей. - Это хорошо. Мне пора. Твой отец пришел. Тише, - попросил он, заметив, как Мелисса дернулась. – Все в порядке. Мы смогли найти общий язык. Покушай и отдыхай, ладно?        Мелиссе хотелось попросить Йенса не уходить, но она просто кивнула. Демонолог наклонился к ней и нежно коснулся губами лба. Улыбнувшись на прощание, мужчина покинул комнату. Немного полежав, девушка спустилась вниз. Отец накрывал на стол. - Я и не заметил, что ты выросла, - сказал он, грустно улыбаясь. - Я все та же маленькая девочка. – Мел удивилась: чувство голода проступило с новой силой, она быстро отправила в рот котлету. - Да, только раньше я не заставал в твоей спальне взрослых мужчин. - Папа! – Возмутилась Мел. - Это нормально, - пожал плечами Кустос. - Мне бы не хотелось это обсуждать. Тем более за столом. Йенс, он… - Друг? - Да, точно. - Лисса, я вижу больше, чем ты думаешь. Он хороший человек и хочет тебе помочь.        Мелисса кивнула. Отец хотел сказать что-то еще, но передумал и подвинул к дочери соус. Мел облегченно вздохнула. Хотя бы разговора на тему «ты уже взрослая, и теперь твои отношения с мужчинами могут заходить в иную плоскость» не будет.

***

      Гарри зевнул и прикрыл глаза. Веки слипались. Он и сам не заметил, как втянулся в дежурства Пожирателей Смерти. Просто Том был на нервах, людей не хватало, они не успевали отдыхать. А ставить тех, кому он не доверял полностью, Риддл не хотел. Гарри не был уверен, что ему позволят помочь, однако Волдеморт кивнул и поблагодарил юного профессора за помощь. Гарри убеждал себя, что это не значило полной его лояльности к Пожирателям. Он просто не хотел, чтобы опять кто-то напал на стратегически важный объект. Орденовцы патрулировали Лондон, следили за порядком. Лишь бы не случилось чего-то форсмажорного. По рассказам МакГонагалл Гарри сделал вывод, что в Ордене не все так благополучно. Они раскалывались. Прибывший к ним недавно Ксено Лавгуд мечтал взорвать Волдеморта и всех его приспешников, растоптать их как можно жестче, отомстив за все их прошлые и нынешние деяния. Многие были против: чем тогда они лучше Пожирателей? Гарри знал о бунте Тонкс. Милая и добрая обычно, она возмутилась подобным методам борьбы. На что получила ответ: по-другому уже нельзя, Слизерин слишком далеко зашел. Даже между собой нелегальная группа оппозиции не могла договориться. И обсуждать нечего продуманные операции. Последний разговор с Дамблдором и Лавгудом заставлял Гарри передернуться. Клиника! Что им сделала клиника?! Да и весь этот разговор о Томе… пока он выглядел вполне адекватным… если не считать отчисление из невест Мелиссы. Но здесь у Риддла просто не было достаточного опыта. Порой, люди, привыкшие в кого-то влюбляться, не осознают своих чувств. Что уже говорить о Риддле?.. Размышления Гарри прервал какой-то шорох. Он завертел головой. - Вы слышали? – Спросил он Снейпа.       Зельевар напряженно кивнул и приложил палец к губам. Гарри мигом прикусил язык. Ему так не хватало подобных дежурств и вылазок! Зельевар мелькнул палочкой. Какое-то время он молчал, а затем Гарри почувствовал атаку сознания. Он поспешил усилить защиту, но Снейп закатил глаза, и Гарри уступил. Таким безопасным способом зельевар передавал информацию: здесь кто-то был. Мужчина кивнул Гарри, и оба осторожно пошли вдоль защитного купола. Очередной шорох заставил патруль остановиться. Северус покачал головой. Выглядел он невероятно напряженным. Зельевар коснулся пальцем Метки и пошел дальше. Через несколько минут появился взъерошенный Эйвери в накинутой поверх пижамы мантии Пожирателя. Он покрутил пальцем у виска, явно комментируя выходку Снейпа. Гарри захотелось стукнуть Пожирателя по затылку. Как будто Снейпу просто стало скучно, и он решил пригласить Эйвери! Тоже мне, лучший кандидат на веселье! Пока парочка молча ругалась, Гарри услышал еще пару щелчков трансгрессии. Похоже, отряд был не таким маленьким и состоял не из одного Эйвери. - Снейп, а это что? – Звенящим шепотом спросил Эйвери, указывая куда-то в темноту, где Гарри ничего не мог различить. - Давай еще громче! – Прошипел он Эйвери.       Но не успел Гарри договорить, как что-то, куда указывал темный маг, засветилось и звучно бабахнуло. - Ложись! – Крикнул Снейп, прижимая Гарри к земле.        Юноша сильно ударился головой. Над ними со свистом пролетали вспышки заклятий. Снейп тихо ругался, лежа рядом. Эйвери же себя не сдерживал и матерился во весь голос. Звук бомбы заглушил щелчки от трансгрессии. Гарри не сразу увидел компанию молодежи, бегущую к одной из несущих стен. Зато крик от попавшего заклятия услышал сразу. Кричал, кажется, парень. А в ответ орала Ники. - И где же защита?! Посреди ночи! Вон отсюда! – Она красиво разрезала воздух и отправила следующее заклятие в ставящих щиты нарушителей спокойствия.       От девушки многие вспышки просто отскакивали, а от некоторых она все-таки уклонялась. Ярко-зеленая пронеслась в дюйме от лица девушки, чуть ее не зацепив. Ники взвизгнула и спряталась за колонну, в ней тут же образовалась трещина от следующего заклятия. - Ограничение на источник магии! – Крикнул Снейп Эйвери и Поттеру. – Остальные – за повстанцев. - Есть, босс! – Подмигнула Ники и сосредоточилась на атакующей ее девушке.       Гарри чуть не подавился, рассмотрев длинные светлые волосы Луны. Она напряженно отражала атаки Ники. Кажется, Пожирательница была быстрее, потому что скоро Луна уже тяжело дышала. На подмогу ей спешил… отец. Ну, естественно, кто еще мог стоять за всем этим цирком?! К Ники спешили Амикус Кэрроу вместе с Родольфусом Лестрейнджем. Еще пара Пожирателей пытались заблокировать… Рона… - Поттер! Кончай на бывших друзей любоваться! Если не прикроем эту свистульку, танцевать нам больше не придется! – Руперт дернул его за рукав и потащил прямиком в эпицентр взрыва.        Пришлось сосредоточиться на дороге, потому что любое отвлечение грозило получением в лоб Авады или чего полегче, но не менее приятного. Гарри уклонялся, прятался за кусками камня и цемента, кашлял от пыли и пытался не упасть, пока Эйвери тянул его вперед. Сбоку просвистела красная вспышка, которую мастерски отсек Руперт. - Смотри в оба, Поттер! – Он нехорошо улыбнулся, - по твою душу гости!       Гарри обернулся и увидел Рона. Бывший друг крепко сжал зубы и пытался вырубить Эйвери. - Отпусти Гарри, мерзавец! - Я его особенно и не держу! – Эйвери поднял руки и бросился к бомбе. - Рон, прекратите это! Что вы делаете?! - Не даем Волдеморту подсчитывать магглорожденных и вербовать волшебников с детства! - Что? Никого он не вербует! – Закричал в ответ Гарри. - Ну, конечно, - язвительно заметил Рон, - тебе-то лучше знать! Ты же теперь чуть ли не правая рука Лорда! Ты позволил ему забрать Гермиону! – Выплюнул Уизли, бросив в Гарри Сектумсемпрой, Гарри еле успел увернуться. – Позволил околдовать Джинни! Ты бросил нас на волю случая! - Хватит болтать, Поттер! – Эйвери явно не справлялся.       Гарри было невыносимо больно слышать от друга подобные заявления. Кажется, Риддл был прав. Он стал совершенно другим человеком. Гарри бросился на помощь к Эйвери. На ходу он увидел, как горела часть постройки, и как Ники заматывала мантию на окровавленную руку. - Ксено! – Крикнул Рон. – Пора! - Черт! – Ворчал Эйвери, пытаясь перенаправить магию, чтобы заморозить бомбу. – Черт, черт, черт…        Прямо перед Лавгудом как из ниоткуда выскочил Снейп. Край мантии подполен, на обычно спокойном и безразличном лице злость. Он что-то тихо бормотал, окружая светловолосого мага паутиной рунной вязи. Лавгуд вертелся, пытался взорвать их, уничтожить, но Снейп лишь сильнее налегал на свою паутину. К ним бросились Луна и Рон. Оба атаковали Снейпа со спины, так что он повалился грудой костей. С виска профессора закапала кровь. Лавгуд принялся расчищать воздух вокруг себя. Еще немного, еще чуть-чуть. Снейп думал, что проломил череп. Голова раскалывалась, однако сил отомстить рыжему дегенерату хватило: он рассек воздух, и Рон повалился недалеко от него с вывернувшейся под неестественным углом ногой. - Северус! – Крикнула Ники, уворачиваясь от заряда очнувшегося Невилла, - смотри!       Он обернулся. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы перед глазами перестали плясать цветные точки. Лавгуд вновь заносил руки. Гарри с Рупертом уже почти упаковали бомбу… им не хватало буквально пары минут. - Зови его! – Крикнул Северус и выпустил из палочки серебристое животное.       Снейп ожидал увидеть свою лань, но возник почему-то огромный кот со странными ушами, кривыми лапами и пушистым хвостом. Патронус быстро скрылся из глаз. Лавгуд поднял руки над головой и теперь бормотал какое-то заклятие. Если бы достать…        И вдруг произошло сразу несколько вещей. Раздался громкий щелчок трансгрессии, который потонул в нестерпимом грохоте бомбы. Успевшие прикрыть глаза и свернуться клубками под установленными щитами в ужасе затаили дыхание. - Смертники явились! – Послышался насмешливый бархатный голос. Удивительно, как это он еще держался, не превращаясь в высокий и ледяной.       Ники приоткрыла глаза. Темный Лорд держал мерцающий бирюзовым барьер, который явно давался ему огромным трудом. Уизли тихо скулил со своей сломанной ногой, Лавгуд дико смотрел на Волдеморта, который походил на Эйвери: пижамные штаны и накинутая поверх них мантия. Гарри и Эйвери без сознания нашлись в нескольких метрах от рванувшей бомбы. Снейп тоже признаков жизни не подавал. Лорд взмахнул палочкой, зеленая вспышка полетела в Лавгуда. Но тот на удивление ловко увернулся и бросился куда-то в сторону. Амикус присоединился к Хозяину, продолжив обстрел. - Защиту от перемещений! – Крикнул Лорд.        Но было поздно. Ксенофилиус успел схватить дочь и трансгрессировать. Слизерин выругался. Он глянул на здание Альфы. Столовая разбита. В остальном лишь поверхностные дефекты. Их защита здания дала о себе знать…        Быстро появился Драко Малфой в сопровождении группы колдомедиков. Усталый от тяжелого заклятия Щита Ареса Слизерин просто показал на компанию людей без сознания. Ники появилась рядом быстрее всех. Мантия пропиталась кровью, она была бледна, но в целом держалась неплохо. - Досталось же нам… - Проследи, чтобы Уизли с Лонгботтомом никуда не делись. – Лорд взмахнул рукой, и рана Ники затянулась. - Сделаем, Милорд, благодарю вас. – Девушка с легкой улыбкой глянула на полураздетого Слизерина, он поспешил запахнуть мантию. – Эй, Драко!       Малфой замер, но повернулся. - Как они?.. - Не знаю пока. У Поттера с Эйвери, похоже, мгновенный магический краш-синдром. Это у магглов для него нужно время, а при таком количестве энергии и секунды хватит. Главное, чтобы не было разрыва органов. Но сердце вроде бьется. Сделаем все возможное. - А Северус?       Драко закусил губу. - Кажется, у него пробита голова… плюс задело волной, не знаю. – Ники замерла. – Слушай, я… - Малфой, ты бы болтал поменьше, да работал побольше! – Прошипел Лорд. – Завтра утром отчет о состоянии всех троих! Ники, Амикус, Родольфус! Я жду ваши воспоминания. И просвети меня, Амикус, как им удалось закинуть сюда бомбу? - Понятия не имею, Милорд! Мы все предусмотрели… - Значит, не все… - Задумчиво произнес Темный Лорд. – Сейчас укрепить защиту. Не обессудьте остаться патрулем.       Мужчины кивнули. Ники занялась названными гостями. Она нагло улыбнулась Рону и наложила ему шину, правда Уизли помощи не оценил. - Поговори мне еще! – Чтобы не было проблем, Ники вырубила его и вместе с Лонгботтомом трансгрессировала к поместью Темного Лорда.        Гермиона встретила ее и Хозяина бледная и взволнованная. Она тут же налила им по бокалу джина. Увидев Рона и Невилла, девушка побледнела еще больше и закусила губу. - Жалей, жалей, а эта парочка, между прочим, чуть не угробила мне лучших людей. Драко сейчас ими занимается. - Но как же?.. - Да вот так. Ники, можешь остаться здесь. Гермиона подготовит тебе гостевую. – Ники кивнула. – Гарри Поттер сейчас в состоянии отбивной котлеты в Святом Мунго.        Гермиона закрыла лицо руками. Холодная война постепенно выходила из рамок простого противостояния, превращаясь в самые настоящие бои с жертвами и потерями. Слизерин знал, что не заснет этой ночью. Вместо этого он продолжал пить джинн. Ему необходимо успокоиться, иначе мальчишки не выберутся из поместья живыми, а это испортит ему репутацию. Похоже, ему все-таки придется когда-нибудь поговорить с Дамблдором.