Добро пожаловать на темную сторону

       Гарри как школьник радовался наступившим каникулам. Теперь они проходили не у Дурслей, и он мог занять время тем, что ему действительно нравилось, будь то чтение книг по любимому предмету, общение с друзьями или девушкой, борьба с врагом. Только вот друзья его как-то растворились, их место заняли новые люди, причем Гарри еще не до конца определился, в какой степени можно доверять тому же Малфою. Рон где-то на лесоповале (по крайней мере, юноша представлял себе это именно так), Гермиона теперь большую часть времени далеко, да еще и свадьбу планировала. Джинни изменилась до неузнаваемости, где она, Гарри тоже не знал.        Относительно девушки и говорить не приходилось. Хелену он не видел ровно с момента начала каникул. Даже в поместье, когда приходил ругаться с Риддлом, ее не нашел, хотя, если честно, не больно-то и искал: голова была занята совершенно другими вопросами. И теперь Гарри пытался силой мыслительного процесса решить, где поймать девушку, как это сделать, и что ей сказать при встрече, чтобы Хелене не захотелось вернуть ему букет орхидей и с холодным непреступным видом удалиться. Мда, он думал, к двадцати с хвостиком общаться с женщинами станет куда проще. Не стало. Напротив, все сплелось в клубок змей, и Гарри просто не мог подобрать другой аналогии. Они с Томом делили одну женщину. Причем последний делал это исключительно из спортивного интереса и желания иметь при себе девушку «напоказ». Гарри пытался вернуть его мысли к Мелиссе, однако Риддл тут же начинал ворчать, нервничать и осекать своего… кого? Кем, по сути, являлся ему теперь Гарри? Другом, братом, у них ведь кровное родство… вот уж без чего можно было обойтись. Так нет. Правда, этот год рядом с Томом прошел так интересно и познавательно, что у юного профессора почти не было к нему претензий. Разве что ворвался в его тихий уютный пельменный мирок и поставил все в нем с ног на голову, да еще и оказалось, что так оно и должно было быть. Никаких дамблдоровских недоговорок, четкие дельные ответы с максимальным уровнем подробностей. Со временем Гарри, действительно, начал хаметь и приставать к Риддлу с интересными вопросами. Как Том еще не вышвырнул его за шкирку из поместья оставалось загадкой. Может, сам заинтересовался. Другого объяснения просто не существовало: зачем ему тогда вообще Гарри?        Жизнь могла бы кипеть бульоном, будь у Гарри рядом Рон с Гермионой, борись они сейчас с новым режимом Волдеморта и встречайся он с Джинни. Однако, как уже упоминалось, все перевернулось, и профессор устало смотрел в потолок, лежа в своей комнате на площади Гриммо. Снейп посоветовал ему на время отпуска сменить обстановку, что Поттер и сделал и теперь скучал по окрестностям Хогвартса. Сидеть бы сейчас у Черного озера, опустив туда ноги, любоваться, как гигантский кальмар рассекал гладь воды… а он лежал на постели и играл в тюленя. Дамблдор его приезду обрадовался, теперь он ежедневно нагружал разум юноши своими взглядами на мир, самыми постоянными из которых были «Том ничего хорошего тебе не сделает» и «Будь осторожен, мальчик мой, Волдеморт спит и видит, как бы напакостить». По мнению Гарри, Риддл спал и видел, как бы устранить Дамблдора и разобраться со своим гаремом, однако об этом бывшему директору он не сказал. - Гарри, - как-то спросила его миссис Уизли, - у меня для тебя сюрприз, - просияла она. – Знаешь, кто недавно писал и очень хотел тебя увидеть? - Нет, - покачал головой юноша, радость миссис Уизли его слегка обескураживала. - Джинни! Представляешь, у нее все хорошо, эта статья дорого ей стоила… но теперь она готова вернуться, все обошлось! - Здорово, - бодро ответил Гарри, и так все это знавший от Гермионы и Мелиссы. Правда, комментарии Тома все равно бы не помешали. Недавно вышедшее интервью, которое Дамблдор сравнил с изобретением сырного котла, было очень уж поверхностным. Миссис Уизли красная, как рак, бормотала под нос, что это все происки злодея, и ее девочка не такая. «Ну-ну, - думал Гарри, - ее желание хорошо устроиться скоро побьет все мыслимые рекорды». - Думаю, мы сможем отметить твой день рождения почти как раньше. - День рождения? - Конечно, милый, он же через полмесяца. Только представь, соберемся за одним столом, позовем Римуса и Тонкс, Дану с Алексом. Кого ты еще хочешь? Жаль Рона с Гермионой не будет…        Миссис Уизли говорила нарочито беззаботно, на секунду юному профессору показалось, будто друзья уехали в медовый месяц или в отпуск. Он не мог понять, зачем праздновать его день рождения здесь, на Гриммо. На самом деле, у Гарри были мысли насчет этого дня. Он хотел попросить Хелену составить ему компанию, девушка не сможет ему отказать в такой день. Приглашать же ее сюда… юноша не представлял, как примут одну из невест Волдеморта члены Ордена. Мягко сказать, прохладно. Гарри быстро доел свой обед и поспешил наверх, пожалуй, стоило заранее решить вопрос с днем рождения… он бросился к телефону. Его ждал приятный сюрприз: маленькое сообщение с приглашением на ужин от Министра Магии. Юноша усмехнулся и неожиданно поймал себя на мысли: не всех приглашали поужинать к Министру вот так запросто. Стоило сделать Риддлу приятное. К вечеру Гарри надел рубашку и брюки от костюма. Пришлось воспользоваться заклятием отглаживания, где в доме утюг он не представлял, а просить миссис Уизли не хотелось. - Гарри, ты куда? - Э… у меня свидание, - солгал Гарри, совершенно не чувствуя стыда. У него и правда, свидание. С Томом. А если повезет, урвет возможность поговорить с Хеленой.        Молли не особенно обрадовалась, но удачи ему все-таки пожелала. Она реально думала, что, увидев Джинни, Гарри влюбится второй раз?       Гарри даже соскучился по поместью Лорда! Гермиона встретила его с улыбкой, пробежалась взглядом по его образу, усмехнулась. Она почти подпрыгивала, и когда Гарри, наконец, спросил, как у нее дела, своим привычным быстрым говором понеслась рассказывать ему о готовящейся свадьбе. - Разумеется, ты приглашен. Приходи с девушкой, если… если позовешь кого-нибудь. Мы пришлем тебе официальное приглашение, когда определимся, какие взять… ох, Гарри, еще столько осталось сделать! - Когда хоть свадьба? – Вклинился Гарри, пока Гермиона переводила дыхание. Она раскраснелась. Но юноша видел, как девушка изменилась. Теперь Гермиона прямо держала спину, носила элегантную прическу и красивые приталенные платья. Положение заставляло ее соответствовать. Из магглорожденной она превращалась в невесту аристократа. И Гарри, наблюдая за ней, понимал, что внутри она осталась все той же девчонкой с непослушными волосами, верной, любящей и преданной тем, кто ее защищал, и кто сумел что-то ей доказать. - В конце августа. Темный Лорд хочет, чтобы мы поженились до моего вступления в должность… - Ах да, Альфа Магика. Поздравляю! - Спасибо! – Еще больше засветилась Гермиона.        Они тихонько направились к столовой. - Слушай, раз мы заговорили о праздниках, ты не составишь мне компанию? У меня день рождения… и Молли очень хочется отметить его в штабе. - Гарри, я… прости, это не лучшая идея. – На лице девушке появилось виноватое выражение. - Я тоже не в восторге, но ведь ты давно не видела Римуса и Тонкс... - Гарри, мне не стоит там появляться. Последний разговор с Дамблдором плохо кончился. - Да? И как же? - Не знаю, - пожала плечами Гермиона. – Я не помню. Помню, как пришла, мы о чем-то говорили, а потом очнулась уже здесь. - Лорд знает?       Гермиона покачала головой. Гарри закатил глаза. Как можно было об этом не сказать? Он схватил ее за рукав блузки и потащил в кабинет к Волдеморту. Слизерин встретил их усмешкой. Он уже складывал документы, на сегодня работа окончена. - Поттер, она обручена, даже слушать не буду твои аргументы. Наконец-то я вижу тебя в приличном виде.        Гарри даже пропустил колкость мимо ушей. - Вы вообще в курсе, что ваша секретарша подхватила от нашего общего знакомого амнезию? - Садитесь. Оба. – Серьезно приказал Лорд, устраиваясь в своем кресле и складывая руки на столе. Когда парочка устроилась, Риддл вновь заговорил. - Ты полагаешь, я небрежен в вопросах безопасности? Уолден заметил ее, кхм, странности в первый же день и осторожно просмотрел затертые фрагменты. Наш умник торопился, работа грубая, на уровне его коллеги Слизнорта. Однако снять пелену у нас пока не получается. Макнейр этим занимается.       Гермиона смотрела на Тома огромными глазами, чуть приоткрыв рот, она ничего этого не знала и чувствовала себя немного обиженной, непосвященной, в конце концов, это касалось ее напрямую… - Мы бы дали тебе знать, когда закончили. Предполагались еще попытки со стороны Дамблдора тебя завербовать, если бы он узнал, что ты в курсе, ничего бы не вышло. Однако без защиты мы бы тебя не оставили. И, кстати, наверное мне стоит запретить тебе навещать старых знакомых. От них одни неприятности. Как думаешь, Гарри? - Нужно научить Гермиону закрываться от таких врагов, как директор. - Обязательно, как только она осознает случившееся. - Вы ей солгали! - Нет. Я ей ничего не сказал. И ложь в том числе, поэтому я не лгал, я утаивал. Это разные вещи.       Гарри уже открыл рот, готовясь ввязаться в спор. - Хозяин прав. Но в следующий раз, держите меня в курсе. Есть еще что-нибудь, что мне следует знать? - Нет. Это все. - Тогда… тогда я пойду, распоряжусь на счет ужина. - Буду признателен, Гермиона.        Девушка покинула кабинет. - Я считал, вы не используете методы Дамблдора! - Не использую. Это был исключительный случай, что-то наподобие несработавшего троянского коня. Исключения подтверждают правила, Гарри. – Риддл с интересом смотрел на юношу. – У тебя наверняка есть еще ко мне претензии? - Конечно. Джинни. - Я с ней поговорил. И все. Краучи любят эффектные сцены. Это была их ошибка: устраивать подобную перед тобой; естественно, тебе захотелось спасти девушку. Ты не был бы Гарри Поттером, если бы не кинулся спасать попавшего в беду. На этом Дамблдор и играл столько лет. - Вы тоже думаете, что у меня пунктик всех спасать? – Обиженно спросил юный профессор. - Пожалуй, а кто еще? - Гермиона.       Лорд улыбнулся и облизнул губы, ему было приятно видеть на практике выводы блистательного ума Гермионы. Да, он не ошибся, когда решил вытащить из этого клуба униженных и оскорбленных именно ее. - Я видел Мелиссу… - Да?       Слизерин поднялся на ноги и покинул кабинет, Гарри последовал за ним. - Где она? - Ее услуги больше не нужны, я попросил ее удалиться. - Услуги? Это любовь вы называете услугой? – Затормозил Гарри.       Том резко развернулся, на мгновенье лицо его исказилось яростью, Гарри затаил дыхание. - Эта девчонка занимается благотворительностью в свободное от своего нового ухажера время. – Прошипел он. – Ты бы простил ту, что через месяц после расставания прыгнула в постель к другому? Ее привели сюда совесть и чувство вины. Не более.       Лорд резко развернулся и вошел в столовую. Гарри часто моргал, пытаясь понять, что сейчас произошло. Том был так зол. Он должен был сбросить свою оболочку, если, конечно, ритуал не удался. - Ты идешь? – Гермиона выглянула из столовой. - Можно тебя? - Конечно. - Ритуал удался? Он больше не мигает… - Не совсем, - с болью в голосе ответила Гермиона, - он уничтожил все крестражи, а когда дошло до последнего…       Секретарша не смогла договорить. - Пойдем, не стоит заставлять его ждать.       Гарри кивнул. Он на автопилоте вошел в столовую и занял свое место. Асси уже разносила тарелки. Гарри кивнул Катрине и Хелене, сидящим по бокам от жениха, и устроился рядом с брюнеткой. Хелена с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть: такой же загруженный, как всегда.        Юноша не мог понять, почему Том прервал ритуал, у этого наверняка были последствия. И если их невидно на первый взгляд, это не означало, что их вовсе нет. Гарри изумленно глядел на серьезного красавца Тома. Как он мог не заметить: Риддл постарел, глаза были не такими яркими, однако сил у него было куда больше, чем раньше. Неужели этот человек, это существо, которое, как считал Дабмлдор эгоистично по своей природе, не дало ему погибнуть ради достижения своих великих целей? Гарри не мог этого понять. В этот момент он почувствовал какое-то сильное желание поблагодарить Риддла. Мужчина как раз встретился с ним взглядом. Гарри уверенно кивнул, разрешая Тому чуть влезть ему в голову. Риддл прищурился, уголок губ у него дернулся вверх. Он поднял бокал и отсалютовал им Гарри. - Тост. – Тихое слово Волдеморта заставило стихнуть наладившуюся беседу. – За решения и их последствия. - Отличный тост, - поддержал Гарри и чокнулся бокалом с Лордом.        В этот момент они понимали друг друга, как никто. Теперь Гарри осознал, что такое магия крови. Он читал о ней в книгах, но не мог представить, насколько сильной она могла быть. Наверное, теперь юноша готов был сказать, что сможет доверять Волдеморту. Ужин прошел интересно, Том всегда был великолепным собеседником. - Молли предложила отметить мой день рождения в Штабе. - О да, подарки и замысловатые речи Дамблдора, овощное рагу и местные девушки, - с хитрой улыбкой прокомментировал Том. - Можете предложить что-то получше? - Не хочешь проводить время за игрой в агитацию против меня, заходи на чай, даже не так: на коньяк, все-таки двадцать один. Хорошую компанию и угощения я, так и быть, обеспечу. Возможно, даже угадаю с подарком.       Гарри не верил, что Том угадает с подарком. Его подарок сидел рядом с ним и нежно улыбался шуткам Слизерина. Пожалуй, в толпе народу, в атмосфере праздника, ему удалось бы улучить момент на разговор с Хеленой, а, может даже, украсть у нее поцелуй. - Я вынужден принять ваше предложение. – Серьезно сказал Гарри, заставив Лорда поднять брови, - иначе я не смогу простить себе глупого ребячества. - Взрослеешь, Поттер. – Оценил Риддл.       Пожалуй. Не каждый день собираешься в доме Волдеморта соблазнять одну из его невест.