Убей меня сам

-Непризнанный мертв. –обреченно проговорила девушка, входя в комнату. Мужчина в кресле дернулся, скулы выделялись на его лице, делая его еще более злым. Глаза потемнели, являя миру истинную тьму. -Черт! –гневный взгляд прошелся по девушке. –Ты должна сделать это и быстро!

***

Невыносимый жар окутывал с каждым шагом. Дышать было тяжело, однако она упрямо шагала рядом с фигурой Мальбонте, который так легко передвигался по туннелям ада. Хоть это и было домом для половины сущности Вики, ей тяжело давалось «путешествие». Она бы и не отправилась сюда, если бы не зацепка, а точнее сказать, догадка, которую они решили проверить. И находилась она в одной из бесконечных клеток тюрьмы ада. Несущей Равновесие, казалось, что она просто переместилась на страницы «Божественной комедии»*. Во время своего обучения в университете Вики писала по этому произведению большую работу, разбирая почти каждую строчку написанного. Тогда это ощущалось, как простая выдумка, невозможная в их реальности. Сейчас же казалось, что они вот-вот пройдут все девять, описанных там, кругов. Интересно, откуда простому смертному было известно, как все устроено. Вики серьезно задумалась. Может это был бессмертный, спустившийся на землю, решивший отрезвить людей… или запугать. Может человек с богатой фантазией. Искры взметались в воздух, чтобы затем осесть на черных стенах и полу, изредка попадая на кожу или одежду смиренно идущих Вики и Мальбонте. Мужчина был полностью сосредоточен на их миссии. Вики же в какой-то степени жалела, что озвучила свою теорию, которая привела их сюда. *Вики влетела в столовую, щеки покрылись румянцем, а грудь вздымалась так быстро, что была готова выпрыгнуть из туго завязанного корсета. Она устало приземлилась на скамью напротив Мальбонте. Он в ожидании положил столовые приборы, упирая в нее тяжелый взгляд. -Нам нужно найти кого-то очень старого. Того, кто мог бы слышать о пророчестве, когда о нем слышал и ты! –все еще пытаясь отдышаться проговорила Вики. -То есть я старый? –полюбопытствовал Мальбонте, приподнимая одну бровь. Вики смутилась, обдумывая свой ответ, затем понизила голос до шепота. -Ну, знаешь, старики не делают того, что ты делаешь со мной, когда мы одни. –Мальбонте поперхнулся чаем, который секунду назад взял в руки. Перевел непонятный взгляд на Вики, которая сделала совершенно невинный вид и мило улыбнулась. –Вообще ты очень хорошо сохранился. –издеваясь продолжила Вики, натыкаясь на его серьезный взгляд. Он рывком потянул ее на себя, вставая со скамьи. Закинул на плечо, не обращая внимания на возмущенные переговоры других бессмертных, находящихся в столовой. Вики громко рассмеялась, затем сквозь смех выдавила из себя слова. –Отпусти меня! Я же пошутила! –Мальбонте в полной тишине и с самым серьезным выражением лица упрямо шел по коридору, сжимая ноги девушки рукой, изредка встречая изумленные взгляды многочисленных жителей дворца. Хлопнула дверь. Вики узнала обстановку покоев Мальбонте. Следующий миг она летит на кровать, подставляя локти, чтобы не утонуть в одеялах. Снова разразилась смехом, таким искренним и чистым, что Мальбонте еле сдержал улыбку. Он навис над девушкой, которая сразу же замолчала. Провел рукой по ее ноге, поднимаясь к внутренней стороне бедра. Оставил поцелуй на ее колене, поднимаясь все выше. Она тихо простонала, когда он остановился в опасной близости от момента, когда она потеряла бы все свои мысли. Мальбонте резко выпрямился, усаживая девушку на край кровати. -Теперь, когда ты обдумала все свои слова, можем поговорить. –Вики недовольно скрестила руки на груди. Мальбонте ухмыльнулся, наклоняясь к ее уху. –Я сохранился прекрасно, а не просто хорошо. –девушка вздрогнула. Он издевался над ней! И не просто издевался – поддерживал ее шутку. Да еще и так открыто. Не могла сердиться на него. Такие моменты были очень редкими, и Вики ловила каждый из них, отпечатывая в памяти. Кого-то из них могли убить в любой момент, глупо просто ждать путевки в небытие, когда можно украсить каждый миг жизни. –Что ты там говорила про стариков? -Ты меня понял, не за чем было устраивать это шоу для всей Цитадели! –Мальбонте поднял бровь, этого хватило, чтобы девушка умерила свой пыл. –Ты говорил, что о пророчестве слышал еще в детстве, но тогда еще не знал, что оно о тебе. Возможно, кто-то об этом знал и упомянул его при твоих родителях? –мужчина на секунду задумался, кивнул. –Нужно найти того, кто был связан с твоими родителями или жил в то время. К нашему счастью, многие из них мертвы. К несчастью, если тот, кто говорил о пророчестве, будет в их числе. –обреченно проговорила девушка, сжимая ладонь Мальбонте. -Нам нужна книга учета бессмертных. –безучастно сказал он, поднимаясь с кровати.

***

Они провели в архиве почти сутки, пролистывая книгу, которая с каждым часом прибавляла новые имена в нужные колонки, на которые были разделены страницы. Вики устало потерла лоб. Это как искать иголку в стоге сена, только одно имя среди сотен тысяч имен бессмертных. Хоть у них и был промежуток времени, но этот мистер икс мог жить за тысячу лет до родителей Мальбонте, быть одного возраста с ними, либо намного младше. Мальбонте перелистывал лист за листом, бегло проводя глазами по каждой витиеватой строчке. Девушка едва поспевала за ним, просматривая отведенную ей часть разворота книги. Она не совсем понимала, что именно нужно искать, но упорно сверяла имена с датами и положением в обществе. Вики почти засыпала, упорно заставляя свои глаза открыться, когда одно имя показалось подходящим под даты. Она ткнула пальцем, привлекая внимание Мальбонте. Он вчитывался в буквы, пытаясь выудить из своей памяти что-то быстро ускользающее от него. Мужчина кивнул Вики, показывая таким образом, чтобы она записала находку. Потом они проверят. Сейчас же в их списке было всего два имени.* Тюрьма Ада представляла собой длинное помещение, абсолютно лишенное искусственного и естественного света. Стены, словно тлеющие угли, освещали пространство тусклым красным светом. В стенах находились решетки, откуда постоянно звучали крики. Кто-то в прямом смысле визжал, кто-то утробно мычал, будто выбился из сил. Здесь у каждого свой ад, из которого не выбраться и не спастись. Девушка задержала дыхание, пытаясь не вдыхать это зловоние. Запахом это трудно было назвать - разложившаяся когда-то горящая плоть, пот, слезы – все смешалось в один удушающий смрад. Там, где находились они, содержались самые опасные и безжалостные бессмертные всего их мира. Кожа Вики покрылась мурашками от этого места. Ей было не по себе. Признаться честно, здесь было не по себе почти всем, кто спускался в это место. Мальбонте кинул на девушку быстрый взгляд. Знал, что она переживает. Все же сколько бы темноты в ней не было, она склонялась к свету. Он же, наоборот, больше тянулся к тьме. И в таком раскладе они идеально дополняли друг друга. Она дарила ему свет, когда тьма заходила слишком далеко. Он давал ей свою тьму, когда у девушки ее было недостаточно. Баланс, к которому так стремится бессмертный мир. -Какой интересный сюрприз, -раздался голос из темноты клетки. –не скажу, что приятный. –силуэт из тьмы стал приближаться. Вики разглядела черную, как смоль, кожу, покрытую порезами, похожими на шрамы, только ярко-алые, сочащиеся кровью, перемешанной с чем-то еще. Его гнилые зубы обнажились, когда он подошел вплотную к решетке, увидел девушку. Она поежилась, встретила его взгляд. Силуэт довольно кивнул, повернул голову к Мальбонте. –Твоя красотка? -Мы пришли не болтать, Волак. –силуэт хищно облизнулся, растянул губы в улыбке. Вики, почти скрывшаяся за плечом Мальбонте, молча наблюдала за разворачивающимися событиями. Не то, чтобы она горела желанием разговаривать с Волаком, но Мальбонте все равно предупредил ее на входе в эту часть – просто молча смотреть и не вмешиваться. Волак находился здесь, буквально на девятом круге. За какие преступления он здесь содержался, девушка не знала. Они нашли его имя в книге, совпадение по дате и положению было едва ли не сто процентным. Проверить нужно было очень быстро, поэтому они и здесь. -И что ты хочешь знать, Маль-бон-тееее? –Вики вздрогнула, воспоминания о школе пронизывали все тело. -Как давно ты здесь? –ледяной голос Мальбонте отрезвил девушку, она вновь сосредоточилась на заключенном, пытаясь не пялиться на него. -Так давно, что ты даже не сможешь посчитать. С каких-то пор убийство земных букашек стало серьезным преступлением, и вот я здесь. –Волак рассмеялся. Смех его напоминал скрип ржавых петель, готовых вот-вот слететь. Так обычно смеялись душевнобольные. Хотя были ли они таковыми? -Велиар. Слышал что-то про него? –Волак оценивающе оглядел мужчину, будто только сейчас увидел его. Черный силуэт замер, что-то обдумывая. -Зачем тебе это знать, мальчик? -Если я задал вопрос, значит, мне нужен ответ, Волак. -А что мне за это будет? –силуэт лукаво улыбнулся, облизнул губы, снова обнажая сгнившие зубы. Мальбонте резко двинулся в сторону решетки. Волак подпрыгнул. Затем по всему помещению раздался гневный голос Мальбонте. -Ты будешь здесь вечно, Волак. Независимо от того ответишь ты или нет. Я пришел не торговаться, а узнать ответы. –силуэт обиженно выпятил нижнюю губу. Вики удивилась внезапной перемене. Для старого демона-убийцы это была лишь игра. Он жил этой игрой, которач и привела его в темницу Ада. -Задавай свои вопросы и проваливай! И больше не приходи. –он смерил Мальбонте злым взглядом, затем перевел его на Вики. –А тебе я всегда рад, ягодка. –Волак попытался соблазнительно улыбнуться. Мальбонте задвинул девушку себе за спину. Волак рассмеялся. Мальбонте произнес слова пророчества, силуэт молча вслушивался в строки. Иногда нахмуривая обгоревшие брови или закрывая глаза. Возникла тишина. Старый демон задумчиво молчал. Вики наблюдала за эмоциями на его лице, которые было трудно уловить. Он словно покинул это место, окунаясь куда-то в свои мысли, ища там ответ. Спустя несколько минут вернул взгляд на девушку. -Ни о чем таком не знаю. Уходите. -Велиар? -Он умер еще мальчишкой, когда весы Немезиды постоянно склонялись в разные стороны. Незачем ворошить прошлое. -Я сам решу, что ворошить. Расскажи о Велиаре. -Его родители состояли в страже Шепфа, которая контролировала полукровок вроде тебя. –понимание растекалось по венам Мальбонте. Он все понял. –Когда появился особенно сильный мальчик, они погибли от его рук. Догадываешься, кто это был? –Мальбонте отрешенно кивнул. -Велиар остался один, от отчаяния предал совет и Шепфа. Заслужил высшую меру наказания – жизнь смертного. -Ты уверен, что он был мертв? -А как же, я сам лишил его крыльев. –Волак подмигнул им. Мальбонте кивнул. Это была правда. Вики развернулась к выходу, руку пронзила острая боль. Она повернула голову, Волак через решетку вцепился в ее руку, сдавливая ее когтями до крови. Мальбонте рыкнул, ударил силуэт по руке. Раздался всхлип Вики и сдавленный смех демона. Девушка повернулась лицом к решетке. Силуэт поднес руку с кровью Вики ко рту, облизнул ее, смотря девушке прямо в глаза. Она поморщилась, затем почувствовала руку Мальбонте на плече. -Тебе повезло, что мы по разные стороны этой решетки, демон. –сдавленно произнес мужчина, подталкивая Вики к выходу. -За информацию нужно платить. –грозно отозвался силуэт, затем перевел взгляд на удаляющуюся фигуру Вики, крикнул. -Ты очень вкусная, ягодка! -девушка не обернулась. -Ты в порядке? –поинтересовался Мальбонте, когда она снова шли по обугленным, искрящимся коридорам. Вики кивнула, прижимая раненую руку к груди, окрашивая одежду в кровь. -За что он здесь? -За убийства. –мужчина был полностью сосредоточен на своих мыслях, мельком посмотрел на девушку, которая в ожидании изучала его лицо. –Он входил в совет Шепфа, когда я еще был ребенком. Тогда именно его нужно было отправить на задание к людям. Там что-то произошло, но он убил очень многих людей. Волак не просто убивал, буквально разделывал своих жертв, пил их кровь, вытаскивал их органы. На земле всё списали на серийного убийцу, который исчез также быстро, как и появился. А на самом деле, спятивший бессмертный, за которым пришел совет в полном составе. –Вики побледнела, обхватывая себя руками. Теперь находиться здесь было вдвойне страшно. Он пробовал ее кровь! Сумасшедший демон назвал ее вкусной. Можно добавить пару пунктов в свое резюме. –Не беспокойся, он здесь навечно. –Мальбонте коснулся ее предплечья, подбадривая. Девушка лишь кивнула. -Почему он не в себе? Разве бессмертные могут сойти с ума? -Никто не знает, что там произошло, кроме, его самого и совета. Волак был первым в истории бессмертных. До этого и после никто не был замечен. Либо мы не знаем. Не думай об этом, Вики. Больше мы здесь не появимся. –Вики снова кивнула, погружаясь в свои мысли. Кажется, их разговор породил только множество новых вопросов. Понятно, что Велиар мстит Мальбонте за смерть родителей. Но как он может быть бессмертным, если его сослали на землю? Обман Шепфа? Кто в здравом уме пошел бы на обман самого Шепфа? На ум приходило имя единственного безумного бессмертного – Волак. Все больше и больше вопросов. Как только начинает что-то проясняться, правда ускользает от них, так же как и общая картина происходящего, машет ручкой напоследок и громко смеётся. Вики взглянула на Мальбонте – брови нахмурены, между ними залегла морщинка, придавая ему еще более грозный вид. Губы сжаты в тонкую линию. Ладони сжимаются в кулаки, затем расслабляются. Они узнали прошлое Велиара, его мотив – самый древнейший из всех – месть, для которой он решил использовать пророчество о них. Вики снова и снова прокручивала его строки в голове. «Она придет, непохожая на других. Заставит сердца трепетать, разрушит неразрушимое. Станет той, кто истинной середины добьется. Станет погибелью всесильного, если не умрет от его руки». О нем они все еще ничего не знали. И о том, кто упоминал его при Мальбонте тоже. Но в их списке оставалось еще одно имя. Их ждал темный лес.