Эпилог седьмой. 15 лет спустя.
1 февраля 2024 г., 07:13
Майкрофт и Грег по-прежнему вместе и по-прежнему любят друг друга. Грегу кажется, что с годами его чувства становятся все сильней, Майкрофт неоднократно признавался ему в том же самом. Примерно раз в два года они ссорятся так, что Майкрофт уходит из дома, а Грег идет собирать вещи, но еще ни разу не было такого, чтобы они не помирились через несколько часов. Эти примирения тоже бывают весьма бурными.
Питер восстановил дом (и заодно фонтан) в поместье Берроузов, и Грег и Майкрофт периодически приятно проводят время в Нортумберленде, а также в поместье Огги и Джерарда под Лондоном – как с хозяевами, так и без, когда те путешествуют.
Чайные тетушки Грега все еще живы и всегда рады угостить его свежими сплетнями.
Огги с Джерардом объездили весь мир, но больше всего им нравится на востоке. В своих путешествиях они не раз пересекались с Питером и его семейством, которое бывает в Англии еще реже. Огги по-прежнему бодр и, хотя количество его морщин увеличилось, крепок здоровьем, Джерарду солнечный климат и пенсия тоже пошли на пользу. Огги совершенно забросил рыбалку, но при каждом удобном случае рисует. В спальне Грега и Майкрофта висят написанные им портреты.
Участок Огги на Тайне так и остался заброшенным. Соседский тоже.
Миссис Фарелл умерла в возрасте сто четырех лет после недолгой болезни, окруженная любящими родственниками. Тар, чьи золотые руки, в отличие от зрения, не пострадали (и все остальное тоже), бросил пить и женился на Вайолет. Вдвоем они привели в порядок большой дом, и открыли в той самой половине, в которой когда-то проводили с такой пользой время наши друзья, гостиницу на 18 номеров. Особенно она нравится молодоженам.
Дженнифер вышла замуж за старшего сына Вайолет, который пошел по стопам матери и стал врачом, переехала вместе с мужем в Лондон и мечтает построить политическую карьеру.
Дюран вышла замуж за Ушастика, они живут в Нортумберленде и работают в собственной ветеринарной клинике. Рован какое-то время встречался с Маргарет-Пенелопой, но в конце концов они решили остаться друзьями. На данный момент он живет в Лондоне и ищет себя. С Грегом они то отдаляются друг от друга, то снова сближаются. Глиннис обещала спонсировать Рована до тех пор, пока он не начнет ее разорять.
Глиннис счастлива с Майклом и родила ему к первой паре близнецов еще одну. Она очень надеется, что они на этом остановятся.
Стентон обзавелся парой. Как ни странно, это доктор Вудброк.
Хозяйство Трея и Сэма процветает и расширяется. Племянник Джерарда так и остался во Франции, так что в конце концов они приросли фермой, которую так хотели.
Джеффри оказался никудышным администратором, и клиника под его управлением едва не разорилась. Касси пришлось взять все в свои руки, после чего (а также после наследства от прабабушки) дела пошли на лад. Пятеро детей ей совершенно не мешают вести бизнес, и она-то как раз останавливаться не собирается. Тем более что Джеффри - из той породы отцов, которые в своих детях души не чают. В последние годы он принимает пациентов всего три дня в неделю, а все остальное время занимается, как он говорит, своим «детским садом».
Люси вышла замуж во Франции и прекратила всякое общение с британской родней.
Элейн живет в поместье Берроузов и воспитывает сына, преподает французский, итальянский и греческий ученикам школы, которую создала, а также юным разведдарованиям, и кажется этим совершенно довольной. Иногда Майкрофт выводит ее в свет, и тогда она с удовольствием играет роль жены «скромного министерского служащего». Переезжать в Лондон Элейн наотрез отказывается. Касси так и осталась ее близкой подругой. Они с удовольствием встречаются и сплетничают по праздникам и выходным. Кроме нее и мисс Джентли, Элейн поддерживает тесные отношения с мамой Джерарда и Глиннис.
Школа, которую Элейн построила, ничуть не напоминает мрачный дом Кромптонов. Лес вдоль реки вырублен и на его месте разбит сад. Через остаток леса ведет отличная асфальтовая дорога. Каменные стены и сараи снесли, и девочки гуляют по просторным лужайкам у каскада прудов. Грот, в котором устроили «свадьбу» Грег и Майкрофт, все еще на месте и целоваться в нем все так же сладко. Персонал школы с особой тщательностью следит, чтобы девочки не устраивали в нем свидания.
Мисс Джентли вышла замуж за отставного полковника и руководит школой.
Питер, перед тем как уехать за границу, затеял судебный процесс с дядей и с блеском выиграл его, уничтожив дядину репутацию заодно со своей. Последнее его совершенно не беспокоит. Они с Риччи по-прежнему понимают друг друга с полувзгляда и периодически создают в тех странах, в которых задерживаются хотя бы на несколько месяцев, приносящие им славу проекты. Грегу пришлось завести отдельную коробку, чтобы складывать в нее открытки от них.
Леонард живет с Грэмом у моря и преподает историю в университете. Недавно он также получил место учителя в воскресной школе. Грэм исполнил свою мечту и стал отличным юристом, но так и не прочел добровольно ни одной художественной книги. Леонарду пришлось с этим смириться. Все остальное в Грэме, как он признается Грегу, делает его совершенно счастливым.
Шерлок после известных нам всем событий очень повзрослел. Майкрофт характеризует свои текущие отношения с ним как «приемлемые». Грег, которому удалось превратить свои отношения с Шерлоком в дружеские, совершенно точно знает, что Шерлок заботится о Майкрофте. Мамуля помирилась с Майкрофтом примерно через год после свадьбы и еще несколько лет делала попытки оторвать его от Грега. Ни одна из этих попыток не была хотя бы в малейшей степени успешной. Смирившись, мамуля объединилась с Грегом на почве общего интереса. В данный момент их отношения даже можно назвать по-родственному теплыми.
Время от времени Грег пьет с Фрэнком и время от времени – с Таггертом. Таггерт взял Хейла в свое агентство, Фрэнк ушел из полиции и занимается исключительно благотворительным фондом. Это единственная пара, которой Грег иногда завидует.
Майор Портер живет в Африке, нянчит внуков и пишет Касси сентиментальные письма.
Даниэль Бэйли освободился условно-досрочно и живет с семьей сына.
У Джека было несколько скоротечных романов, но постоянную пару он себе все еще не нашел. Они с отцом купили соседский дом и увеличили зоопарк примерно вдвое. Шерлок периодически одалживает у него собак.
Пимлоу сделал отличную для провинции карьеру и в свои годы уже суперинтендант. Диммок, после того как едва не погиб, стал относиться к дисциплине на работе гораздо серьезнее, но свою неплохую карьеру в Мете старательно тормозит неизбывной заносчивостью. С Грегом они практически не видятся, но относятся друг к другу с неизменной теплотой.
Миссис Форгайт умерла, и теперь об Иди за плату заботится ее дальняя родственница. На взгляд Грега, навещающего их в приезды в Нортумберленд, новый опекун гораздо добрей.
Валентина Грег не видел с того вечера, когда тот просил его не оставлять Майкрофта. Известно, что он где-то работает под прикрытием, женат и воспитывает дочь.
