Холод согревает

      - Что ты, черт возьми, здесь делаешь? – яростно прокричала Блум, сильнее надавливая локтем на горло прижатой к стене Айси, тем самым предотвращая все попытки побега.       - У меня к тебе такой же вопрос, - прохрипела в ответ та.       Ведьме не нравился такой порядок вещей. Ее фокус не удался, личность была раскрыта. Причем опознала ее не простая незнакомка, а именно Блум.       «Блум! Опять! Ну что за злая шутка!»       - Я приехала домой! – на одном дыхании выпалила фея.       - Домой?! – удивилась Айси.       Она не могла знать, что Блум – фея с Земли. Некоторые семьи волшебников в политических, экономических и культурных интересах Магикса мигрируют в другие измерения – это общеизвестный факт. Обычно это государственные служащие, которые отвечают за безопасность жителей, предотвращение магических чрезвычайных ситуаций или поддержание таинства мира магии на других планетах. Перечень обязанностей и требований для таких семей велик, поэтому немногие решаются на переезд. На Земле число таких семей составляет примерно два десятка, и, видимо, Блум и ее родные входят в их число.       - Вот значит что, - ласковым голосом отозвалась Айси и с милейшей улыбкой продолжила, - а я думала, что твой дом – сточная канава возле Алфеи.       - Чертова ведьма! - Блум со злостью впечатала Айси в кирпичную стену. – Тебе опять что-то от меня нужно?       - Нужно от тебя? Боги, малышка, при всем желании у тебя не найдется ничего, что я могла бы отобрать.       Блум смутилась от такого фамильярного обращения и ослабила хватку. Ведьма, воспользовавшись моментом, ловко сдвинула чужой локоть в сторону. Одним сильным толчком в плечи заставила фею потерять равновесие, и та, не удержавшись на ногах, упала в высокий сугроб за своей спиной.       Айси только сейчас ощутила холод зимнего воздуха. Сделав несколько болезненных глубоких вдохов, чтобы успокоить сердцебиение, она оценила обстановку вокруг. Кирпичи окружали девушек со всех четырех сторон, слева находился узкий проход наружу, справа – мусорный контейнер и фонарь над ним. Небо было мрачное – утренние (или вечерние?) сумерки. Тихий закоулок, в котором можно спокойно поговорить наедине – то, что надо.       Взгляд ведьмы вернулся к Блум. Снег облепил фею со всех сторон: пробрался под куртку через незастегнутую молнию, запутался в рыжих волосах, осел на пушистых ресницах. И таял, таял в местах соприкосновения с горячей кожей.       «Тепло рядом» - пронеслось у Айси в голове.       Встретившись с горящими гневом глазами, она предприняла попытку нормально все объяснить.       - Ладно, слушай, - начала ведьма, неохотно протянув руку помощи, - мне просто нужно было попасть на Землю. И все! Честное слово, от тебя мне ничего не надо. Ни-че-го-шень-ки! Я здесь с мирной целью, не собираюсь ничего красть и никому вредить.       - Тогда где твое официальное разрешение на перемещение? – подозрительно спросила фея, встав на ноги и поравнявшись с Айси.       - Это, м-м-м, хороший вопрос, - отмахнулась та.       - Айси, если ты опять начнешь вытворять какую-то херню, - пригрозила Блум, притягивая свою спутницу ближе. Теперь их лица были на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга. - То я клянусь, я…       - Что у вас тут происходит?       Справа от девушек открылась тяжелая деревянная дверь, которую Айси до этого упрямо не замечала. В дверном проеме показалась голова женщины лет тридцати. Она, вздернув одну бровь, озадачено осмотрела присутствующих.       - Привет, мам, - промолвила фея, а затем с встревоженным выражением лица обернулась обратно на Айси. - Подыграй мне, - прошептала она тихо, почти не произнося звуков, только шевеля губами. Затем резко развернулась к дверному проему и уже приветливо представила свою спутницу. - Это моя одноклассница, познакомься.       «Чего?!» – прокричала Айси у себя в голове. Если бы она не была такой ледышкой внутри, то сейчас на ее лице можно было бы прочесть удивление, шок, непонимание, истерический смех и некое отвращение. Она посмотрела на свою «одноклассницу». Выражение лица Блум буквально молило о помощи. Еще немного и на лбу бы выступила испарина в форме букв «HELP».       «Неужели ей стыдно сказать, что я из школы для ведьм? – разочарованно подумала Айси. - Ладно, фея, так уж и быть, я подыграю тебе в этом глупом спектакле».       - Здравствуйте, меня зовут Айси. Приятно познакомиться.       - Ох, конечно! – подозрительный взгляд женщины переместился от Блум к Айси и вмиг стал приветливым и ласковым. - Здравствуй, Айси. Я Ванесса. Добро пожаловать в наш скромный дом, - Ванесса отошла в сторону, пропуская девушек в тепло гостиной. – Ты так легко одета! Наверное, замерзла, пока добиралась. Блум, вы пока располагайтесь, а я принесу горячего чая.       Гостиная была оформлена в теплых цветах, среди которых преобладали персиковый, бежевый и коричневый. Высокие книжные шкафы, пара картин, деревянный обеденный стол в комплекте со стульями, видневшийся из-за проема на кухню, мягкая текстильная мебель и тумбы – привычная обстановка. Но кое-что Айси видела впервые, хотя и читала об этом, готовясь к путешествию. Напротив акцентного зеленого дивана прямо посреди стены горел, переливаясь разноцветными огнями, небольшой прямоугольник. Телевизор – так его называют на Земле. С трудом оторвав взгляд от чуда техники, она заметила еще одного незнакомого человека. Впрочем, он тоже заметил ее.       - Привет-привет! – поздоровался, вставая с дивана, высокий светловолосый мужчина. – Дочка, ты не говорила, что приедешь с подружкой, - удивленно произнес он. – Я – Майк, отец Блум.       «Так Блум приемыш?» - с иронией подумала ведьма. Но не приняла эту мысль всерьез, так как знала из уроков естественных наук, что «рыжие» гены могут проявиться через несколько поколений.       - Приятно познакомиться, я – Айси.       - А вот и чай, - Ванесса вышла из другой комнаты, держа в руках поднос с маленьким чайным сервизом. – Айси, прошу, присаживайся.       - Спасибо, миссис?...       - Зови меня просто Ванесса, - дружелюбно улыбнулась она.       Айси села рядом с Блум и взяла в руки чашку ароматно пахнущего чая с малиной – то, что нужно, чтобы согреться.       - Ну, как дела в академии, милая?       - Все в порядке, мам, правда.       - А как успеваемость? – внимательно посмотрел на фею отец.       - Я очень стараюсь учиться хорошо, - уклончиво ответила она.       Айси вспомнила натянутую «3» по трансформации, но влезать в семейный диалог с таким унижающим фактом было бы некрасиво.       - Признавайся, какие предметы не получаются? Может, я помогу? Я много что помню со времен моей учебы, - сказал Майк, по-доброму подмигнув дочери.       - Нет, пап, спасибо. Рано или поздно я справлюсь сама.       - Вот и правильно! – поддержала Ванесса. – У тебя все получиться, Блум. Оценки не так важны, главное – твое счастье.       Айси от таких слов немного опешила. Ее родители не были строгими, но всегда твердили, что учеба – на первом месте. «Без нее ты не станешь достойной наследницей, без нее ты не выживешь в этом мире!» - повторяли они из раза в раз. И частично Айси была согласна с ними. Но иногда хотелось простой поддержки, внимания и заботы. Она смутилась еще больше, когда Ванесса, сидящая рядом с дочерью, обняла ее за плечи, а Блум, поблагодарив мать, крепко оплела ее руками в ответ.       - Я скучала… - тихо промычала Блум.       - Я тоже, моя милая, - со слезами на глазах ответила Ванесса, - в цветочном без тебя совсем одиноко.       Ведьма чувствовала себя лишней в этой семейной идиллии.       - Что ж, Айси, а ты откуда родом? – поинтересовался Майк, пытаясь вовлечь ее в диалог.       - Я из Ледяного Королевства, - частично соврала ведьма, даже не подозревая о том, что для родителей феи ее ложь не имеет никакого значения.       - Хмм, - почесал затылок Майк. - Не слышал о таком. Где оно находится?       - Маленькая деревушка далеко на севере, - вмешалась в диалог Блум, - название претенциозное, но население небольшое – около нескольких тысяч человек.       «Что она несет? - раздраженно подумала Айси. - Репутация у планеты не самая лучшая, но зачем скрывать правду?»       - Понятно, - задумчиво произнес отец феи. – А как дела с учебой? Нравиться в академии?       - Я учусь на «отлично», Майк. – Возможно, это и прозвучало немного высокомерно, но Айси не желала скрывать правду.       - Ого! Скажешь законы термодинамики?       - Пап, мы так устали с дороги, - снова ответила за свою «подругу» Блум. Ведьма даже не успела изобразить недоумение на своем лице. - Наверное, пойдем наверх разберем вещи и ляжем спать.       «Значит, сумерки были вечерние».       - Конечно-конечно, девочки. Если что-то будет нужно – обращайтесь в любое время дня и ночи! – с энтузиазмом произнес отец феи.       Девушки еще раз поблагодарили родителей, пожелали им спокойной ночи и отправились на второй этаж – в личную комнату Блум. Поднимаясь по лестнице, Айси переспросила про законы термодинамики, на что фея ответила: «Не забивай себе голову».

***

      В спальне состоялся долгий разговор.       - Ты ничего не хочешь мне объяснить? – недовольно произнесла Айси, встав посреди комнаты.       Небольшая спальня тоже была выполнена в светлых оттенках, но от акцентных розовых деталей, таких как плед, шторы и пушистый ковер, у ведьмы болели глаза. Было понятно, что в последний раз ремонт делали для еще маленькой девочки.       - Хочу, - неохотно ответила Блум. – Но еще больше хочу узнать, что ты все-таки тут делаешь.       - О, отлично! – закатила глаза ведьма.       - Ты не в том положении, чтобы дерзить мне, Айси, - с угрозой произнесла фея. – Я все еще могу пожаловаться на твое незаконное перемещение. И тогда тебя мигом заберут обратно в Магикс. Как думаешь, сумеешь отделаться одним только штрафом? Хотя, я слышала, что ты сирота, - яд в голосе Блум был для ведьмы в диковинку, - наверное, брать с тебя нечего. Так что ты выбираешь: исправительные работы или заточение?       Ярко-голубые глаза с вызовом смотрели на чужие светло-серые.       - Ладно, - согласилась Айси, недолго поразмыслив. - Один мой вопрос на один твой. Уступишь первый мне? Как гостье, разумеется.       - Валяй, - выплюнула фея, сев на кровать.       Айси прикинула, что спросить в первую очередь. Про семью? Про место, куда они прибыли? Про жизнь на Земле? Было бы очень кстати, если кто-нибудь помог ведьме освоиться тут. Информации, прочитанной в книгах, все равно не хватало для нормальной маскировки под землянина.       Но, неожиданно для себя, Айси выдала:       - Ты стыдишься меня?       - Что? – растерянно обронила Блум. – Почему ты так решила?       - Вопросом на вопрос не отвечают, милая. Но так уж и быть, я намекну. - Айси еще не подозревала, какую щепетильную тему она затронула. - Так я твоя одноклассница из маленькой деревушки?       Блум ударила себя по лбу и с вымученным стоном откинулась на кровать.       - Послушай, - начала она, растерянно бегая глазами по потолку. – Мои родители не знают о существовании магии. Они думают, что я учусь в лицее в другом городе! Изучаю физику, химию и другие земные предметы. Они просто посмеялись бы, услышав про школу для фей или ведьм. То же относится и к Ледяному Королевству. Поэтому, для них ты – моя одноклассница с далекого севера. И ты должна будешь играть эту роль, если, конечно, хочешь остаться.       «Остаться?! И жить под одной крышей с чертовой феей?» - завопила Айси у себя в голове. Однако, откинув свои эмоции и отвращение, она поняла, что эта идея имеет место быть. Вопрос с жильем, едой и вещами первой необходимости будет решен, а со всем остальным ей может помочь Блум.       «Но как случилось, что она – фея в семье обычных людей?» - Айси решила задать этот вопрос следующим.       - Твоя очередь, - произнесла она.       - Что ты тут делаешь?       Это было слишком очевидно.       - Ищу одну девушку, - ведьма решила сказать правду и, предупреждая следующие вопросы, добавила, - я не знаю ее лично, не знаю, как она выглядит. Я даже не знаю ее имени. Все, что у меня есть – это, - Айси достала компас и покрутила его в руках. – Он обнаруживает магию, а на Земле ее не должно быть слишком много.       - Но зачем она тебе?       - Я уже достаточно ответила на твой вопрос, моя очередь.       Блум слабо кивнула, ничего не возразив.       - Ты приемная?       В Айси полетела розовая подушка.       - Конечно же, нет!       Ведьма подобрала подушку и, устав стоять, села на другой конец кровати.       - Если ты про магию, то я сама не знаю, как так вышло, – продолжила Блум. - Даже Фарагонда не смогла ничего объяснить.       - Я раньше не слышала о подобных случаях.       - И я тоже, - грустно вздохнула Блум. – Мне вообще тяжело верится в существование магии. Может, это все нереально? Может, я сейчас лежу в коме? Мои родители каждый день приходят в больницу, чтобы рассказать что-то новое или просто подержать за руку, и каждую ночь молятся о моем выздоровлении. А я в это время вижу один большой волшебный сон, и он настолько прекрасен, что я не хочу просыпаться.       Влажные глаза феи с надеждой посмотрели на Айси.       - Ну ты и чудная, - ответила та и неловко отвернулась.       Конечно, ведьму искренне заинтересовал такой удивительный случай. У простых землян не может родиться волшебница, ведь в их ДНК попросту нет генов, отвечающих за магические способности. Может, кто-то из предков в ее родословной умел колдовать, но скрыл этот факт? Тогда Блум просто повезло родиться полноценной волшебницей. Чаще всего от подобного кровосмешения магия постепенно разбавляется, и в конечном итоге от нее остается лишь, как называют это люди, «хорошо развитая интуиция».       «Твой вопрос», - прозвучало в комнате после недолгих минут молчания.       - Какая любимая игрушка была у тебя в детстве?       - Мы что, в игре «Кто задаст вопрос глупее?» соревнуемся?       - Нет, ну правда. Моя вот эта! – В миг развеселившаяся Блум схватила лежащую в углу кровати плюшевую игрушку. – Это Кико.       Голубой кролик выглядел дружелюбным. Кое-где свалявшаяся шерсть, пару стежков на бывших порванными местах, немного запачканное личико – было видно, что с этой игрушкой сильно любили коротать время.       Лицо Айси так сильно излучало недоумение и растерянность, что Блум рассмеялась.       - Ладно-ладно. Скажи тогда, зачем тебе нужна та девушка?       По правде говоря, ведьме нечего было рассказать. Цель одна - просто найти ее, а дальше что? Принцесса Домино чудесным образом спасет все планеты и победит зло? Айси замешкалась с ответом, и это не скрылось от феи.       - Обещай хотя бы, что не причинишь ей никакого вреда. Иначе я не стану помогать тебе в поисках.       Это Айси могла пообещать. Она бы никогда не навредила сестре своей невестки. Брак между двумя сильнейшими магическими домами должен был стать гарантом мира на долгие годы, поэтому Эвальд - старший брат Айси – был вынужден жениться на первенце семьи огня – Дафне. Если бы не этот брак, Дафна не оказалась бы в тот роковой момент на планете Даймонд. Впрочем, один черт, ведь королевство Домино тоже находится в состоянии заморозки.       Обещаю, - твердо сказала Айси, с уверенностью посмотрев в голубые глаза феи.

***

      После разговора обе девушки уложились спать: телепортация и последующий стресс отняли множество сил. Блум не уступила «однокласснице» кровать, поэтому Айси довольствовалась малым – скрипучей раскладушкой. Зато у нее была крыша над головой, еда в свободном доступе и тепло поблизости.