***
Парень приехал по адресу, предварительно позвонив и попросив о встрече. Из родственников осталась в живых только сестра. Женщина жила в двухэтажном многоквартирном домике в уютном районе на окраине. Перед подъездом находился садик с разнообразными цветами и яблонями. Рядом на площадке гуляли и громко галдели дети. Квартира находилась на первом этаже, Даламар постучался. Открыла милая невысокая старушка лет 70. У неё были короткие кудрявые волосы, она была одета во все розовое и забавные махровые тапочки. Также юноша заметил, что ее руки были поражены артритом. -Ох, это вы, проходите, — она медленно поковыляла в глубь квартиры- Я как раз налила нам чайку. Кухня была оформлена старомодно, но уютно. К чаю бабуля приготовила варенье с печеньем собственного приготовления. -Так о чем вы хотели поговорить? Это что-то связанное с моей сестрой? -Да, — ещё перед тем как поехать сюда Даламар решил, что не будет говорить правды, чтобы не шокировать женщину- Я собираю истории людей захороненных на Палантасском кладбище. Не могли бы вы рассказать кем была ваша сестра, как жила, почему умерла. И, если не сложно, дать мне какую-нибудь ее вещь. -Да, конечно, от неё не много осталось, но я думаю что-нибудь найду, — старушка задумчиво посмотрела в окно на играющих детей и начала свой рассказ- Я была самым старшим ребёнком в семье, а всего нас было пятеро. Аманда самая младшая и самая любимая дочь. Мне было шесть, когда она родилась. Она была красива как никто в нашей семье. Все восхищались ей, дарили самые красивые платья, сулили самое лучшее будущие. В целом весь мир крутился вокруг неё. С самого раннего детства ей прощали всё: от разбитой вазы до подстриженной соседской собаки. Со старшими детьми никогда так не нянчились, как с ней. Из-за этого Аманда очень зазналась, взрослые разбаловали её. Она росла, росли и её проделки, а наказания так и остались на уровне пятилетнего ребёнка. Когда ей было тринадцать она решила забросить школу, чтобы сбежать из дома и стать актрисой в бродячем театре. Так она и сделала, только вот ее поймали очень быстро и вместо того, чтобы ее наказать, родители лишь посмеялись над этой выходкой и отдали ее в театральное училище. К слову меня били каждый раз, когда я приносила тройку из школы. А ее родители ни разу пальцем не тронули, — женщина замолчала, перебирая скрюченными пальцами клочки бумаги, лежавшей на столе. Данный разговор ей давался явно не просто. Она выдохнула и продолжила: -Позже она стала совсем неуправляема. Родители не знали что с ней делать. Аманда окончательно прекратила посещать школу, начала вести распутный образ жизни, встречаться с бандитами. Однажды я пришла домой и обнаружила ее в луже крови в ванной. Оказывается эта идиотка забеременела и решила спровоцировать выкидыш. У неё получилось, вот только она сама чуть не умерла. Это был первый раз когда ее наказали, — на губах женщины пробежала недобрая улыбка- Аманду запели дома. У неё была самая настоящая истерика, ведь ей впервые запретили что-либо делать. Но наказание не продлилось долго, через неделю она снова гуляла со своими друзьями. Среди них был и тот кто очень нравился ей. Его звали Джек, — после произнесения этого имени старушка расслабилась и взгляд ее приобрёл нежность- Он был самым красивым парнем на нашей улице. Каждая девушка мечтала стать его женой. Но встречался он с моей сестрой. Женщина встала и ушла в соседнюю комнату, вернулась она уже с альбомом и небольшой коробочкой. Она села рядом и продолжила рассказ: -Так вышло, что мне Джек тоже нравился и как потом оказалось, что я ему нравилась тоже. Он бросил мою сестру, чтобы быть со мной. Конечно, Аманда очень расстроилась и решила во чтобы то ни стало вернуть его назад. Однажды, мы сидели вместе с Джеком на скале. Так назывался небольшой холм недалеко от дома, он заканчивался обрывом на дне которого лежали острые камни. Так вот мы с Джеки сидели там, — старушка запнулась, она явно обдумывала говорить ли остальную часть истории или не стоит. После женщина еле заметно кивнула головой и продолжила: -Аманда пришла к нам, подняла крик. Она ещё не знала, что это ко мне ушёл Джек. Мы стали ругаться, я тогда ей всё высказала, за все года. И как-то неудачно толкнула ее. Аманда упала с обрыва и разбилась. -О, Паладайн, — прошептал Даламар- И что вы сделали? -Убежали. Врачи говорят она прожила ещё час после падения. Никто не знает, что мы были там, ее смерть списали на самоубийство из-за несчастной любви, а мы с Джеком поженились и прожили долгую жизнь вместе, — она открыла альбом и ткнула на фотографию- Это мы в молодости. -Вы бросили сестру умирать, — тихо проговорил Даламар- И вас не замучила совесть? -Сколько тебе лет, юноша? — с горькой улыбкой спросила женщина. -Двадцать три. -Я прожила долгую жизнь и совершила немало ошибок, но смерть моей сестры не самая большая из них. Она бы недолго прожила с ее-то образом жизни, а я родила нескольких детей, много работала и добилась определенных успехов. Жертва не напрасна. Ещё неизвестно сколько ошибок совершишь ты, — она подвинула ему альбом- Вот посмотри, я скоро вернусь. Женщина ушла, оставив Даламара в одиночестве с его мыслями. Милая на вид старушка стала ему вдруг отвратительна. Как можно так поступить со своей родной сестрой? Для него убить своего родственника было высшим преступлением. Но мысли о содеянном этой женщиной резко прервали другие. Юноша на фото очевидно Джек был очень похож на него. Такие же тёмные волосы, такой же овал лица и раскосые глаза. Даламар достал телефон и сфотографировал портрет. Тут его глаза упали на коробочку также принесенную старушкой. Он открыл ее и увидел воротничок от блузки. Белый в коричневый горошек с чёрными завязочками в виде лент. Такие раньше пришивали к своей одежде. -Вот ее вещь, — женщина стояла сзади, чуть опершись о косяк. Даламар совсем не слышал, как она подошла- Аманда очень любила этот воротничок. Пришивала его то к платью, то к блузке. -Зачем вы мне все это рассказали? Вы же могли умереть с этой тайной, — парень смотрел ей прямо в глаза, ему было интересно услышать причину. -Я уже стара и от лжи нет никакого толка, — она отвела глаза к окну- не сказать, что меня замучила совесть, но рассказать об этом мне хотелось кому-то уже давно, — вдруг она посмотрела на парня очень серьезно- Можешь написать правду в своей статье, если хочешь. А теперь прощай. -Я надеюсь, что никогда не стану как вы, прощайте, — сказал Даламар и ушёл прочь.***
Он сидел на том самом месте, которое ранее выбрал для того чтобы писать картину и делал наброски. На обратном пути парень заехал в квартиру и забрал материалы. День клонился к концу и на улице было приятно тепло. Вокруг тихо ни ветерка, ни пения птиц. Когда он пришёл, то Рейстлина ещё не было дома, поэтому он оставил записку и ушёл работать. -А вот ты где? — послышался знакомый голос за спиной- Я увидел твою записку, но так и не понял, что за место ты описал. Как успехи? — Рейстлин присел рядом и посмотрел в наброски. -Я примерно накидал картину, осталось только подумать про свет и настроение. Сейчас солнце очень красиво играет на камне, но в тот раз было пасмурно и все выглядело немного по другому. Нужно выбрать какой должна быть работа. Загадочной и мрачной или мистической и светлой. -Вообще-то я про твою поездку к сестре покойной, но если говорить о твоей картине, то первый вариант мне нравится больше, — усмехнулся Рейстлин. -А, вы про это, — Даламар оторвался от своих набросков и достал сумку с воротником- Вот это было любимой вещью девушки. На самом деле я разочарован своей поездкой. -Почему? — спросил Рейстлин, казалось он был действительно заинтересован. -Она убила ее, свою сестру, — Даламар вкратце пересказал магу историю, тот внимательно его слушал и с каждым словом все больше и больше уходил в себя- Как она могла это сделать? Это же родной ей человек и ведь она даже не раскаивается. Перед моим уходом она сказала, что не испытывает мук совести. Говорит, что жертва оправдана. -В какой-то степени я понимаю её, -вдруг сказал маг, чем очень сильно удивил Даламара. Юноша резко повернулся и воскликнул: -Понимаете?! -Да, понимаю. У тебя никогда не было братьев, либо сестёр, которым прощали все и которые достигали всего лишь за миловидный вид. -То есть вы бы поступили также? — парень был явно шокирован таким ответом. -Я не говорю, что поступил бы также и не оправдываю эту женщину, — раздраженно ответил маг- Просто сказал, что понимаю ее, вот и все. -А я никогда не пойму такого, — Даламар стал обводить контуры уже нарисованного им. -Потому что ты никогда не был в этой шкуре, — усмехнулся Рейстлин и встал- Завтра начнём готовить ритуал, а пока занимайся своими делами. Маг ушёл.