Трудности бытия

      В одном из кампусов университета, где-то в дальнем углу столовой, один начинающий недописатель отпил клубничное молоко. Даже не успев насладиться его вкусом, он тут же выплеснул его обратно, давясь от последних фраз своего собеседника.       — Твою мать, Самолет! — гневно выругивался Шэнь Юань, кое-как успевая увернуться от неожиданного фонтана в лице сомнительного автора порно-романов.       — Стой! Как это так, — негодовал Шан Цинхуа, утираясь рукавом растянутого свитера. — То есть ты и Ло Бинхэ, о Небеса, сам Ло Бинхэ, встречаетесь уже четыре месяца?! Ты про того здоровенного парня, что хвостиком следует за тобой еще с самого вступительного экзамена? Про того, кого за глаза называют сексуальным полудемоном?! — Цинхуа вовсю разошелся в истерическом восклицании.       — Да не ори ты так! — прикрикнул Юань, озираясь по сторонам. Он молился, чтобы никто поблизости их не услышал и не донес Цзю-гэ. Хватило ему того, когда тот каждый вечер устраивал ему выволочку за груз в виде лохматого недоразумения, что привязался к нему со дня приветствия первогодок.       — Какого черта я узнаю об этом только сейчас?! — все никак не унимался Цинхуа, в голосе которого раздавался то ли священный ужас, то ли возмущение оттого, что ему рассказали об изменении статуса личной жизни лучшего друга непозволительно поздно.       — Мне что, нужно было направо и налево верещать, как какая-то очередная сестричка из твоей дерьмовой писанины?       — Ты ранишь меня в самое сердце, Огурец, — заявил Шан Цинхуа, наигранно хватаясь за сердце. — Я ведь считал тебя своим братом.       — На кой гуй мне еще один брат? Да впридачу тот, кто либо конвейером выпускает клишированные главы, наполненные сюжетными дырами, либо пускает слюни на оживший айсберг с первого курса, — Шэнь Юань хотел было поправить съехавшие очки, которые и являлись его отличительной чертой от Шэнь Цзю, но сегодня брат настоял на линзах. В отличие от него, тот мог похвастаться острым зрением. Цзю-гэ пытался приучить Юаня к ним, что выходило с переменным успехом.       — Ай-я, ну зачем ты так жестоко, — зная язвительный характер Юаня, Цинхуа не воспринимал его слова на личный счет. Он списывал это на последствия жизни с Шэнь Цзю. Поживи с такой устрашающей личностью — и не такого понаберешься.       — Жестоко — это когда кое-кто резко шлет в бездну многообещающий сюжет ради корыстных желаний получить побольше донатов.       — А на что мне, по-твоему, питаться? К превеликому сожалению, я не какой-то там имбовый заклинатель, который способен поглощать энергию из солнечного света, живя на одном воздухе, — обижено заявил Шан Цинхуа. — Ты мне лучше скажи, с каких пор ты стал обрезанным рукавом? Да еще надкусил персик не абы кого, а самого привлекательного студента всех курсов?       — Я не обрезанный рукав! — Юаню хотелось затолкнуть эту коробку из-под молока Цинхуа в самую глотку, чтобы тот наконец перестал выкрикивать провокационные речи, насылая на него ненужное внимание.       — Да ладно тебе, бро, я все понимаю. Сам в том же болоте тону, — Цинхуа испустил тяжелый вздох.       — Скорее, захлебываешься, — он не упустил момента, чтобы окатить друга порцией сарказма. — Но слушай, я без понятия, как это все так получилось, честно. Вот меня просто назначили ответственным за группу первогодок. Показать им все кампусы и рассказать, чем мы тут в общих чертах занимаемся. В какой-то момент я чувствую, как во мне прожигают дыру. Клянусь, ранее мне никогда не доводилось ощущать нечто подобное. У меня даже дыхание на миг остановилось, — Юань взмахнул рукой для пущего эффекта, чуть не выронив нанизанный огурец на кончике вилки. — Оборачиваюсь и вижу эту невинную белую овечку, что плетется в самом конце группы. Ты бы видел его глаза. Мне казалось, что Бинхэ вот-вот расплачется, до такой степени он растерялся в новом окружении.       — Расплачется кто? Бинхэ? Чувак, да ты гонишь, — Шан Цинхуа не мог даже представить себе эту картину. — Я скорее поверю, что Шэнь Цзю натянет на себя костюм сахарной феи и начнет выплясывать Щелкунчика с Юэ Цинъюанем в паре.       — Ты же в курсе, что прознай Цзю-гэ о том, в каком виде ты осмелился его представить, то он открутит тебе голову без суда и следствия? — Юань красочно выгнул бровь, уже видя взбешенное лицо дагэ.       От представленного зрелища по телу Шан Цинхуа пробежались мурашки. Ему еще рано было умирать, особенно, пока он еще не завершил свое новое творение.       — Как вы можете быть столь похожими внешне, но столь разными по характеру? В первое время я же еще путал вас. Серьезно, такое поразительное сходство в природе просто невозможно. Когда я по ошибке к нему обращался, то меня будто обливали ледяной водой одним взглядом, — у Цинхуа зародился животрепещущий вопрос. — Бро, а как Шэнь Цзю отреагировал на новость о том, что у его любимого младшего брата появился парень? Помнится, он при каждой встрече с Бинхэ называл того грязным животным или отребьем.       — Ах, это, ха-ха, — Шэнь Юань внезапно замялся, стараясь смотреть куда угодно, но не на собеседника.       — О Небеса, он не знает?! — вновь завопил Цинхуа, уже вырисовывая в голове картину, где Цзю обрызгивает Ло Бинхэ дихлофосом, защищая своего чрезмерно опекаемого младшего братца от всяких насекомых.       — Ох, еще нет, — как-то вымученно протянул Шэнь Юань, отчего Шан Цинхуа захотелось приободряюще похлопать того по плечу. — Каждый раз, когда я пытался завести хотя бы отдаленный разговор об отношениях, Цзю-гэ сворачивал мои попытки в сторону того, как омерзительны люди с их человеческими пороками, что у них в голове сплошные извращения и мне лучше не ввязываться во все это.       — Мда, сложно, — в душе он ликовал, что над ним не висит глаз всевидящего ока кого-то наподобие Шэнь Цзю. Хотя такое ли оно всевидящее, раз не заметило, что рядом с Юанем который месяц уже вовсю кружится опасность в виде Ло Бинхэ?       Каждый предавался своим думам, не ощущая напряжения в тишине. В какой-то момент Цинхуа вспомнил о самой важной составляющей всех отношений.       — А у вас уже было, ну, то самое, — внутренний автор гаремных романов потирал ручки, готовясь внедрять в следующую главу новую жену для главного героя.       — Чего? — вынырнув из своих размышлений, Юань не сразу понял, о чем идет речь, а когда понял, залился краской румянца и возмущением. — Да ты только и можешь думать о своих пошлостях! И вообще, с чего мне вдруг делиться с тобой чем-то подобным? Ты же явно потащишь добытую информацию в свое некачественное порно. Учти, если ты так когда-либо сделаешь, я больше не буду редактировать твои убогие работы.       — Неужели нет? — Цинхуа в жизни не поверит, что Ло Бинхэ, тот, по кому сохнет вся женская часть универа, да и порою мужская, еще ни разу не разложил их вертикальные отношение на горизонталь. — Огурец, ты мне сказки не заливай. Быть того не может, что вы двое уже четвертый месяц в отношениях, а твой сексуальный красавчик не выдвигал ни единого намека в этом плане.       — Он не такое похотливое животное, как ты, которое только и думает о низменных удовольствиях, желая совокупления двадцать четыре на семь, — Юаня неимоверно раздражало то, куда в общих итогах пришел разговор. Хотя куда он еще мог прийти, учитывая основной заработок человека, что сидит на форуме под именем «Самолет, взлетающий в небеса». О том, что он сам на этом же самом форуме именуется как «Непревзойденный огурец», можно и умолчать.       — О! — Цинхуа указал на него палочками, не соизволив дожевать лапшу. — А вот и те самые последствия проживания с Шэнь Цзю под одной крышей. Еще немного, и ты сможешь подменять брата на собраниях старост, копируя его манеру речи, — в перерыве между словами он отпил немного супа прямиком из тарелки. — Ну, так что делать будешь? Всю жизнь прятать парня от него у тебя не выйдет.       — Не знаю, я еще не решил, как ему лучше предоставить эту информацию так, чтобы тот не помчался выбивать душу из Ло Бинхэ в ту же секунду. Может, поговорить с Ци-гэ, чтобы он придержал Цзю-гэ в случае чего. Черт, почему это все так тяжело, — младший Шэнь сокрушался еще с периода неловких ухаживаний своего белого лотоса, когда тот только решался, каким лучше способом подступиться к такой личности, как Юань.       — Послушай совет друга.       — Ты хотел сказать, советы своего сомнительного друга? — Шэнь Юань и не надеялся услышать от него чего-то действительно полезного.       — Не в этом суть, — Шан Цинхуа помахал рукой, давая понять, чтоб тот не перебивал. — Так вот, ты бы уже начинал морально готовиться к тому, что рано или поздно Бинхэ захочет не только интима, но и проявлений любви в общественных местах. Так как я такой же домашний фикус, мне известны твои переживания на эту тему, но уж лучше быть настроенным и заранее знать, к чему все придет в конце концов. Не будете же вы вечно мяться в разных углах, словно два забитых школьника во время танцев в спортзале.       — Чья бы корова мычала, — оскорблено вставил Юань. — Сам-то горазд только на то, чтобы пялиться вслед Мобэю, не смея даже дышать в его сторону.       — Это другое! Все равно что сравнить самодостаточного породистого кота с маленьким щенком. Совсем разные ситуации. И вообще, мы говорим о тебе, а не обо мне.       — Ты же в курсе, что сравнил этих двоих с животными?       — Айщ, из-за твоего занудства у меня точно будет несварение, — лицо Шан Цинхуа перекосилось в гримасе. — Давай быстрее заканчивай со своей лапшой, мне скоро на следующую лекцию бежать.       — Неужели ты соизволил вспомнить об учебе? Такими темпами снег в этом году пойдет раньше обычного.       Перекинувшись еще парочкой взаимных подколов, они доели свои обеды, после чего отправились по своим парам.       Юань вновь погрузился в себя, вышагивая к нужной аудитории на автомате. За ним частенько можно было наблюдать подобное поведение, когда нечто терзало его душу.       Который месяц подряд он пытался разрешить эту дилемму. Ну как, скажите на милость, он мог просто заявить своему мнительному брату о Ло Бинхэ? Цзю-гэ точно запрет его дома за девятью замками, не давая выйти даже на балкон.       На втором повороте Шэнь Юань умудрился врезаться во что-то твердое. Потеряв равновесие, он готовился самым позорным образом распластаться на полу главного корпуса. Зажмурившись, Юань ждал вспышки боли, которой так и не последовало. Крепкие руки утянули того в надежные объятия, прижимая к той самой неожиданной преграде, что материализовалась на его пути.       Прислонившись ухом к новой опоре, он слышал взбалмошный ритм, что грозился пробиться изнутри. В следующую секунду Юань узнал знакомый запах парфюма. Он лично обошел все магазины, чтобы выбрать тот, что неосознанно приходил в голову при образе его невинного цветочка.       Снаружи такой брутальный и уверенный, а внутри таящий в себе всю нежность этого мира. Пусть кто-то справедливо назвал бы это сопливыми эпитетами, но Юаню было откровенно наплевать. Его впервые так любили и баловали. Цзю-гэ не в счет, ведь тот является членом семьи.       Он хотел подарить на их первую годовщину не просто бессмысленную безделушку, о которой забудут на следующий день. Вовсе нет. Шэнь Юань сам предпочитал практичное применение, оттого выбор пал на то, что можно было бы использовать каждый день, создавая ощущение, что любимый человек всегда рядом.       — Юань, — над ухом послышался голос Бинхэ. По сдавленным ноткам можно было понять, что тот в любую минуту разразится рыданиями, вымаливая прощения за все совершенные им грехи. — Ты в порядке? Ничего не болит? Ох, прости, я не смотрел, куда иду.       — Все в порядке, Бинхэ, — для пущей убедительности Шэнь Юань умудрился высвободить руку, чтобы погладить этого милого щеночка по предплечью. Мышцы под его пальцами ощутимо напряглись, что никак не сходилось с выражением вселенского сожаления на дивном лице белого лотоса. — Бинхэ, мы загораживаем всем проход, — попытался он пристыдить своего парня.       И пусть, что в обычно заполненных коридорах, где зачастую негде упасть яблоку, не было ни души. Воистину, Ло Бинхэ — любимец небес, раз его то и дело преследуют типичные моменты из дорам. Не стоит напоминать Юаню о том, что тот сам тесно переплетается с ними.       Пропустив замечание мимо ушей, Бинхэ принял до того понурый вид, что сердце Юаня сделало кульбит.       Ох, он с самого детства испытывал слабость к лохматым черным щеночкам, которые так преданно кружились вокруг ног. К сожалению, родители запрещали ему с ними подолгу играть, так как у него было слабое здоровье. Не хватало еще вновь попасть в больницу с осложнением дыхания, вызванной аллергией практически на все радости жизни.       Маленький Цзю неисчислимое количество раз видел младшего брата при смерти. Оттого у него появился страх, что однажды тот может нелепо подавиться простой водой и помереть на ровном месте. С тех пор он кружит вокруг него, словно вертолет, оберегая от всего, что покажется ему опасным или рискованным. Порою это могло доходить до верха абсурдности.       — Бинхэ, я же такими темпами опоздаю на занятие. Профессор Мао не любит прогульщиков. Такими темпами он точно завалит меня на экзамене, — Шэнь Юань не оставлял попыток достучаться до совести этого несносного человека.       Несмотря на слова, рука Юаня уже вовсю трепала кудрявую голову, временами пальцами зарываясь в волосы. Будь у Ло Бинхэ хвост, тот бы вовсю им размахивал из стороны в сторону, выпрашивая больше ласк.       — А-Юань самый умный и самый старательный из всех, — протянул Бинхэ, — я уверен, что ты точно все сдашь. Но этот ничтожный готов искупить свою вину, помогая своему любимому с подготовкой во время сессии.       — Хах, мы же тогда оба не сможем сфокусироваться на учебе, — Юань вспомнил прошлый раз, когда он пришел в гости к Бинхэ, чтобы вместе отвечать на экзаменационные билеты, в каждом из которых было по три вопроса. Всего билетов было чуть больше ста штук, а в итоге они подготовили пять.       — Как же быть, — чуть ли не проскулил Ло Бинхэ. — А-Юань такой милый. Я слишком сильно люблю тебя, из-за чего мне трудно сдерживаться, когда ты рядом, чтобы не кинуться к тебе с объятиями. Каждая секунда, что я не могу видеть тебя, оставляет на моем сердце незаживающие раны. Мне не хватает моего Юаня.       — Бинхэ! — до ужаса смутившись, он попытался зарыться в его одеждах. Как хорошо, что он послушался Цзю-гэ и промучился добрые полчаса, пытаясь не выколоть себе глаза окончательно. — Мне… Кхм, я тоже тебя люблю, — совсем тихо проговорил он где-то на уровне груди Ло, отчего в следующий миг был еще сильнее стиснут в объятиях. — Ай, стой же! Мне нечем дышать! — попытки вырваться не увенчались успехом, напротив, чем ближе был спасительный воздух, тем прочнее того старались удержать на месте.       — Мой Юань делает меня таким счастливым.       Ло Бинхэ говорил это настолько искренне, что Шэнь Юань все-таки решился попробовать поговорить с Цзю-гэ еще раз.       Постояв так еще некоторое время, Шэнь Юань начал угрожать, что запретит парню как-либо к нему прикасаться до конца месяца, если тот не прекратит сие безобразие. Испугавшись, Бинхэ выпустил его, напоследок попросив поцелуй. Назвав это бесстыдством, Юань огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет в ближайшем радиусе. Быстро клюнув губы Ло, он поспешил поскорее покинуть своего щеночка, чьи глаза сузились в хитром прищуре.       Стремительно дойдя до своей аудитории, Шэнь Юань заметил пару студентов из своей группы, которые о чем-то активно переговаривались. У них он узнал, что профессор задерживается, так как кто-то с младшего курса попросил того оценить почти готовый проект. По внешнему описанию стало понятно, что тем являлся Мобэй, близкий друг Ло Бинхэ.       В голове на миг появилась мысль, что Бинхэ специально подстроил все так, чтобы перехватить его в коридорах, лишний раз заобнимать и довести до смущения. Юань быстро от нее отмахнулся. Его милая овечка не способна на такие хитрости и коварства. Раз профессор задерживается, то он может продолжить думать о том, как подготовить брата к разговору.       Цзю, конечно, хорошенько так поупрямится, но рано или поздно сможет принять его парня, да и Ци-гэ как-нибудь этому поспособствует. Вот у кого терпения не отнимать, так это у него. Помимо Юаня, только Юэ Цинъюаню дана способность переносить нрав Шэнь Цзю.       Познакомившись с близнецами Шэнь еще в детском саду, тот прицепился к старшему, словно репейник, невзирая на все упреки и проклятия, сказанные в его сторону. Неизменная улыбка никогда не покидала его лица, даже когда Цзю обкидывал того песком на детской площадке. Со временем Шэнь Цзю свыкся с его постоянным присутствием подле себя и брата. В какой-то момент он заметил, что того вечно дурят одногруппники, забирая все игрушки, возвращать которые и не думали. Взяв Ци-гэ под свою опеку, он отбивался своими маленькими кулачками от задир, что осмеливались акулами кружить вокруг безотказного идиота.       После выпуска из детского сада близнецы Шэнь и Юэ Цинъюань поступили в разные начальные школы. Юань видел, как Цзю по нему тосковал, хотя тот упорно делал вид, что ему все равно.       Начальные и средние классы прошли не без проблем с коллективом, но все же не слишком плохо. В первом году старшей школы, в середине семестра, объявили о переведенном ученике.       Каково же было удивление Юаня, когда тем новеньким оказался Ци-гэ. Он мог поклясться, что Цзю даже немного прослезился во время обеденного перерыва.       Шэнь Цзю обвинял Юэ Ци в том, что он его бросил, до тех пор, пока Юань не запер этих двоих наедине в одном из дальних классов школы во время уборки. С того дня он заметил, что атмосфера между ними постепенно налаживалась. Разумеется, Цзю не переставал ворчать для вида, отбирая у Ци-гэ шоколадные печенья, которые тот специально покупал на перекус. Шэнь Юань с улыбкой наблюдал за ними, зная, что Цинъюань не любит сладкое.       Для него не стало сюрпризом то, что однажды, когда он с братом возвращался домой, Цзю, как бы невзначай, упомянул о Ци-гэ, который предложил ему стать парой. Ну и как же без снобизма старшего Шэня, который еще пару месяцев задирал глаза к небесам, делая вид, будто подобное ему совершенно неинтересно. Юэ Цинъюань спокойно ждал, пока его Сяо Цзю немного освоится с этой мыслью и переварит информацию. Словно вода, что затекает под камень, он смог проникнуть в сердце такой своенравной персоны.       Промучившись все два часа, Юань не смог придумать ничего оптимального. Идти напролом тоже не хотелось. Его брат, может, и не прибьет, но мозги промоет знатно. Да так, чтоб наверняка. Подобная участь вгоняла в глубокую депрессию. Ну, нет, здесь точно нужна помощь шисюна Юэ.       Вновь собрав себя в целостное создание, Юань одним движением закинул тетради и карандаши в рюкзак. Он знал, где сейчас должен быть Юэ Цинъюань.       По традиции, каждый новый семестр они обменивались своим расписанием на всякий случай. Ему не пришлось лезть в телефон, выискивая нужную фотографию в диалогах. К счастью, братья Шэнь могли похвастаться своей уникальной памятью, которая в учебное время являлась воистину благословением.       На этот раз Шэнь Юань не стал рисковать отключаться от реальности, доверяясь своей удаче, которая постоянно преподносит ему сюрпризы. Нет, он не против встретиться с Бинхэ лишний раз, но все же Юань опасался, что Цзю-гэ узнает о его любовных похождениях раньше положенного. Было бы обидно уворачиваться от зоркого глаза брата на протяжении всех этих месяцев, а попасться именно сейчас.       По закону подлости мироздания, после третьей пары коридоры были заполнены снующими во все стороны студентами. Кто-то обсуждал с компанией, куда лучше пойти перекусить после следующего занятия, кого-то вызывали в деканат — у каждого свои заботы. Стоящий гул бил по слуху Юаня, который привык к царящей тишине их уютной квартиры.       Вскоре в толпе показались знакомые лица. Среди них особенно выделялась высокая фигура Ци-гэ. В руках тот держал довольно толстые книги, чей переплет частично завладел вниманием Шэнь Юаня. Оторвавшись от наваждения пройтись пальцами по выдержанной в приглушенных оттенках обложки, он двинулся прямиком к нему.       Как оказалось, Юэ Цинъюань уже успел заметить Юаня. В начале он был принят за Цзю, но в его походке не оказалось той ауры превосходства, что шлейфом преследовала старшего Шэня. Любимый омут изумрудных глаз не искрился от наигранного недовольства — напротив, в них лучилась тягучая мягкость, обычно обрамленная за тонкой оправой очков, да и сам взгляд на пару оттенков светлее.       — Сяо Юань, — с неподдельной радостью обратился Цинъюань, — что ты здесь делаешь? — он попрощался с одногруппниками, концентрируя все свое внимание на одной персоне.       — Ох, Ци-гэ. Если тебя не затруднит, у меня будет к тебе одна просьба, — Шэнь Юань некоторое время не пересекался с шисюном Юэ, отчего он немного стушевался с неловкой улыбкой.       — Ну что ты, Сяо Юань, — Юэ Цинъюань похлопал того по плечу, давая понять, что все хорошо. — Что угодно для моего шиди.       — В таком случае мы могли бы пройтись? — Юань редко когда хотел поговорить наедине с Ци-гэ. Лишь в те моменты, когда на душе у того было неспокойно.       — Конечно, куда бы ты хотел пойти?       — Мне бы не хотелось надолго занимать у тебя свободное время. Давай посетим внутренний двор. Погода вполне тому располагает.       — Почему бы и нет, — порою Юань задавался вопросом, умеет ли этот человек вообще отказывать?       За все годы знакомства он никогда не видел, чтобы шисюн Юэ возникал в каком-либо споре. Цзю-гэ не раз отчитывал того за его бесхребетность, однако сам бессовестно пользовался уступчивостью Ци-гэ.       Петляя меж студенческого потока, они обсуждали планы на выходные. Узнав о том, что Шэнь Цзю и Юэ Цинъюань собирались пойти послушать игру на традиционных инструментах, он получил приглашение присоединиться. Перспектива быть третьим колесом на свидании этой парочки, где они будут своеобразно флиртовать друг с другом, не особо привлекала Юаня, хотя насладиться звучанием гуциня в иных обстоятельствах не было бы лишним. Он сделал в уме пометку тоже пригласить Бинхэ сходить куда-нибудь. Следует побаловать своего взбалмошного щеночка.       Внутренний двор встретил их легким ветерком ранней весны. Не слишком холодным, но задерживаться все же не стоило. Переждав, пока они не пройдут к отдаленным дорожкам, ведущим к третьему кампусу, подальше от лишних ушей, Юань сделал глубокий вдох. К чести Цинъюаня, тот его не торопил.       — Как думаешь, Цзю-гэ сильно разозлится, если у меня завяжутся, кхм, романтические отношения? — последние слова были сказаны чуть ли не полушепотом. Так, будто его постыдные деяния могли бы оказаться достоянием общественности.       — Оу, — кажется, Юэ Цинъюань ожидал совсем не этой темы разговора, но улыбка дрогнула лишь на мгновение, что не утаилось от цепкого взгляда изумрудных глаз. — А-Юань наконец встретил особенного человека? — ласково спросил шисюн Юэ.       — Можно и так сказать, — до чего же непривычные ощущения. Имей он любую другую идею, то ни за что бы не стал и заикаться об этом. Да и у кого ему еще просить советов? Цинхуа как вариант сразу идет мимо. Тяжела жизнь затворника. — Надеюсь, Цзю-гэ со временем переварит эту информацию.       — Позволь поинтересоваться, кто является тем счастливчиком? — Цинъюань позабавился от представленного вида нахохлившегося Сяо Цзю.       — В этом и вся проблема, — обречено покачал Юань каким-то своим мыслям. — Помнит ли Ци-гэ, что в начале года я курировал первогодок? — после положительного ответа, он продолжил. — Так вот… Среди них был Ло Бинхэ, маленький белый лотос, он еще застенчиво мялся у самой стенки, хах, — в голове нарисовалась картинка, как серьезный с виду юноша страшился поднять глаза, тщательно стараясь пересчитывать количество плиток на полу. — Сперва я сам уделял ему больше внимания, желая помочь раскрепоститься в новом окружении, ведь когда-то и мне приходилось проходить через подобное. Не самые приятные ощущения, — смена коллектива довольно болезненно давалось близнецам Шэнь с самого детства, — затем мало-помалу он стал открываться. Словно устрица, опасливо озираясь по сторонам. Мне даже трудно сказать, когда Бинхэ стал проводить со мной большую часть дня, но это ощущалось таким правильным. Будто так и должно было быть.       Юэ Цинъюань внимательно слушал, подмечая общую схожесть с Цзю, когда тот так же начинает о чем-то вещать, забывая о своем собеседнике. По опыту он не собирался прерывать его, чтобы вставить, лишнюю в данный момент, реакцию. Уж лучше взять слово, когда Юань сам предоставит случай.       — Меня вначале испугало неожиданное, как по мне, признание Бинхэ. Ха-ха, смешно, да? Я думаю об этом сейчас, и все кажется таким логичным. Ведь к этому все и шло, — мелодичный смех Юаня раздался приятной музыкой. Жаль, что Сяо Цзю редко когда позволял себе забыться настолько, чтобы отпустить натянутую маску безразличия.       — Всему свое время, — невзначай бросил Цинъюань. Ему ли об этом не знать.       — В общих чертах, мы встречаемся уже на протяжении четырех месяцев, — Юань не хотел делать конкретный акцент на времени, потому проговорил скороговоркой. — Примерно мне известен весь масштаб проблемы, но тогда я не был готов отстаивать свои права на личную жизнь. Да и считал, что Бинхэ осознает ошибочность своих чувств. Тем не менее постепенно я понимал, насколько он мне дорог, и впредь не представляю свои дни без его сообщений и неожиданных встреч, — Шэнь Юань, не зная, как сперва начать, теперь же никак не мог остановиться. Позабыв о робости, он стремился выплеснуть все, что комом стояло внутри все это время.       А может, он утрировал, и Цзю-гэ так же отреагирует довольно прохладно?       — А-Юань, — из размышления его вывел шисюн Юэ, — я разделяю твои тревоги, но Сяо Цзю не желает тебе зла. Уверен, что Бинхэ — прекрасный юноша, но ему придется столкнуться с испытывающими беседами твоего брата. Если ты для него достаточно важен, то это покажется сущей мелочью. Тебе не стоило мучить себя излишними переживаниями.       Шэнь Юаню нечем было крыть. Юэ Цинъюань часто выступал в качестве голоса разума. Беспокойство если и не сошло на нет, то точно значительно уменьшилось.       — Твоя правда, Ци-гэ, — его плечи заметно расслабились, отпустив излишние волнения. — Думаю, мне стоит прямо сейчас пойти к Цзю, пока я не накрутил себя по второму кругу и не растерял всю решительность, — взгляд зацепился за книги, которые все еще покоились в руках шисюна Юэ. — Они для твоего курсового проекта?       — На самом деле, это должен был быть сюрприз, но уже не так важно, — Цинъюань опустил их так, чтобы Юань смог прочитать название.       — «Сказания и мифы древнего Китая», — от увиденного в глазах заблестели огоньки любопытства. — Невероятно! Да еще в трех томах! — внутренний ценитель мистики сокрушался в овациях. — Где ты откопал такое сокровище?       — Недавно наткнулся на небольшой книжный магазинчик, — реакция Сяо Юаня не могла не порадовать. Раз ему пришлось по душе, значит, и Цзю будет рад. — Там весьма уютно, да к тому же обильное разнообразие литературы на любой вкус. Мне показалось, что Сяо Цзю с А-Юанем захотели бы заполучить их в свою коллекцию. Насколько мне известно, данных авторов еще нет в вашей библиотеке.       — Ох, Цзю-гэ будет в восторге! — хоть младший Шэнь не из тех, кто предпочитает проявлять тактильную близость, от переполняемых чувств он бросился к Ци-гэ с объятиями. Сам! А как иначе? Такой раритет попробуй еще найди.       Пообещав в следующий раз угостить Цинъюаня его любимым кофе, Юань с приподнятым настроением двинулся в сторону пятого корпуса, в котором обычно обитал старший брат.       Студенты в этом кампусе славились на весь университет своей заносчивостью. Обучаясь, по их мнению, на более престижных профессиях, они без особого энтузиазма общались с другими. Конечно же, Шэнь Цзю заранее просматривал факультеты исключительно в стенах пятого корпуса.       Замудренные коридорные пространства петляли и приводили к лестничным клеткам, что, в свою очередь, давали возможность перейти на нужный этаж. За все годы Шэнь Юань не запомнил общего плана пространства, ориентируясь по вывескам с помпезными высказываниями выпускников. Когда очередь дойдет до нынешнего курса, то одной стены для Цзю будет маловато.       Занятия у того давно закончились, потому он, скорее всего, должен находиться в кабинете старост факультета. Туда редко кто наведывался без повода, оттого Шэнь Цзю окрестил его своим пристанищем.       По сравнению с Юанем, он являлся еще большим интровертом, которому необходим отдых от людей в перерывах между пар. И нет, младший брат не осуждал за подобную апатичность. Напротив, даже завидовал, ведь у Цзю-гэ есть место, где он способен перевести дух. В это время у Шэнь Юаня таковое отсутствовало в связи с тем, что он и не являлся старостой.       Да и впридачу, находись он в этой должности, привилегия на личную комнату не улыбалась бы. А все потому, что администрация решила разнообразить интерьер, расставив в наиболее свободных аудиториях игровые оборудования наподобие настольного футбола.       В первое время он был от части воодушевлен, но позже осознал, что очередь на них ждать так же долго, как новых глав толкового романа, обновления которого в последний раз были семь лет тому назад. Так и весь перерыв можно умудриться провести на ногах. Не самые заманчивые перспективы.       Одна из привычек Шэнь Цзю — запирать дверь на замок. Таким образом никто не сможет объявиться в неподходящий момент.       Простучав их секретный код, состоящий из трех длительных, одного короткого и снова трех длительных ударов, Юань услышал звук поворота ключа.       — Входи, — Цзю подвинулся, давая ему пройти вовнутрь, после чего вновь закрылся. — Хочешь чаю? — риторический вопрос был сказан просто так, ведь отказ все равно не принимается.       Шэнь Цзю зашуршал упаковкой. Вытащив пару пакетиков с заваркой, он закинул те в две одинаковые кружки, которые хранятся в дальнем шкафу.       Без сомнений, и тут не обошлось простым механизмом. Обнаружив в первые дни дефект мебели в виде излишнего углубления, Цзю прикрыл ту дощечкой по размеру, создавая тем самым одному ему известный склад.       На столе виднелись крошки, свидетельствующие о том, что будут и печенья с закуской. Чем не мечта?       — А ты хорошо устроился, — с завистливым тоном подметил Юань. — Выбей у деканата еще холодильник и сможешь смело оставаться тут ночевать. Прям личные покои.       — Не моя вина, что ты не умеешь пользоваться возможными случаями для облегчения жизни, — не видя лица, можно сказать, что Цзю победно ухмыляется.       — Ну, прости за нормальное функционирование моей совести, — он присел за стол, обиженно скрестив руки на груди. Совсем как в детстве. — Смотри, чтобы губа не треснула.       — Хах. И это говорит человек, что вчера весь вечер облизывался на очередной буквенный шлак. Святотатство — приравнивать к литературе весь этот мусор больного воображения, — выпалил Цзю, протягивая ароматный напиток.       — Так в этом и вся соль! — вскинулся Юань, чуть ли не выпрыгивая с места. Удержать вырывающиеся обоснования помогло лишь то, что он вспомнил, зачем вообще приходил.       — Странный ты, — язвительно заключил старший Шэнь, пригубившись к горячей жидкости. — А теперь серьезно. Для чего ты здесь? — в одно мгновение в голосе появились морозные искры.       В самом деле, Шэнь Цзю умел запугать кого угодно. Для этого ему не требовалось как-либо ухищряться.       — Так заметно? — Шэнь Юань виновато перебирал пальцами, понуро опустив голову.       — В жизни не поверю, чтоб ты собственными ногами решил наведаться ко мне без веской надобности. Сам все время тарахтел о том, как тебе тут некомфортно, — прищурившись, он словно пытался найти ответ на лбу младшего брата. — Выкладывай как оно есть.       Легко сказать. Вот бы Шэнь Цзю сам попробовал выложить как на духу тому, кто своей аурой морально подавляет даже растения.       — Тебе, возможно, не понравится большая часть того, в чем я хочу признаться, — отдаленно начал Юань.       — Большая? — левая бровь красочно изогнулась дугой.       — Ну, ладно, почти все. Но пойми, я счастлив и не собираюсь оправдываться.       — А сейчас ты не оправдываешься? Не заговаривай мне зубы, — отпив чая, Цзю пытался подавить раздражение. — Не строй из себя бунтующую ромашку, Юань. Не хочу видеть на лице, что так схоже с моим, это испуганное выражение. Аж блевать тянет. Избавь нас обоих от лицезрения содержания моего желудка.       — Парень! У меня есть парень! — он выкрикнул на одном дыхании, крепко сжав веки.       Видеть Цзю-гэ сейчас было так страшно, потому Шэнь Юань медленно открывал глаза. И что он видит?       Старший брат спокойно попивает чаек, в то время как в его животе взрываются десятки тысяч хлопушек.       Уже издав облегченный вздох, он снова забыл, как дышать, оттого, как холодно Цзю разрезал воздух всего одним вопросом.       — Сколько?       Ох, мамочки. Он никогда прежде не слышал такой ровный тон. Если постараться, то можно даже расслышать нежные нотки. Блять.       — Парень? Ха-ха. Разумеется один, Цзю-гэ, — когда Юань нервничал, то его мозг покидал своего хозяина. Оставаясь один на один с угрозой извне, он начинал нести всякий бред. А сейчас Шэнь Юань не просто нервничал. Он паниковал!       — Тц, — кажется, сейчас что-то хрустнуло. Бедная кружка. Такими темпами ей не пережить этого чаепития. — Попытаемся еще раз. Как долго вы состоите в отношениях?       Черт.       — Ч…ре м…с. ца.       — Сначала прожуй свои сопли и только потом произноси отчетливее, — в висках у Цзю знатно пульсировало.       — Четыре… Месяца, — ну как же его угораздило вляпаться во все это? Внутренний Шэнь Юань бегал кругами и орал во все горло.       — Ха-ха, — старшему Шэню это показалось даже забавным. — Юань-эр, — нарочито слащаво протянул Цзю. — Как долго ты еще хотел утаивать своего «парня» от меня? Ты должен был сказать сразу. Тогда бы я своевременно избавился от этого насекомого.       — Цзю-гэ! — почувствовав критический уровень стресса, психика Юаня сняла ограничение с инстинкта самосохранения.       — Что «Цзю-гэ»? — передразнил старший Шэнь, вскинув рукой. — Ради всего святого, Юань, бестолочь ты пустоголовая! Ты бы еще до самой свадьбы продолжал молчать! —откинувшись на спинку стула, Шэнь Цзю устало потирал виски.       —…       От услышанного челюсть Шэнь Юаня грозилась вовсе отвалиться.       — Да-да, я в курсе происходящего, — уже будничным голосом произнес Цзю. — Твоя блохастая шавка в первый же день примчалась ко мне и сдала тебя с потрохами. Это животное посмело просить благословления. На его счастье, Ци-гэ был рядом, он не позволил удушить наглеца на месте. Только благодаря ему он не является удобрением для клуба садоводов.       —…       — Если и дальше будешь изображать каменного истукана, так хоть рот прикрой. Не позорь меня, — вид шокированного Юаня оставлял желать лучшего.       Где же сейчас те умники, что считают их похожими как две капли воды?       — Подожди… Так все это время ты был в курсе и наслаждался тем, как я мучился?! — а вот теперь не на шутку вскипел Юань.       — Сам себе яму выкопал, никто тебя не просил, — Шэнь Цзю гордо задрал подбородок, насмешливо осмотрев младшего брата. — Не я повинен в твоем желании вариться в собственной лжи. Неужели ты думал, что я посмею нарушить твое иллюзорное счастье? Нет. Я просто подожду, пока псина заставит тебя сбросить розовые очки. Только после этого я сделаю так, чтобы он возжелал скрыться в самой Бесконечной бездне. А для тебя это станет отличным жизненным уроком.       — О Небеса, за какие грехи мне достался такой брат. Кем я был в прошлой жизни, раз на мою голову свалилось такое испытание? — запричитал Шэнь Юань.       — Вообще-то, это мои слова, — посмотрев на осевшую заварку на дне посудины, Цзю отстранил ее в сторону. — И раз ты об этом начал, то хоть позвони нашей матушке. Почему мне одному приходится отдуваться, выслушивая монотонные рассказы отца о том, как он поймал какую-то там рыбину?       — О, так у нас будет на ужин морской улов, — перемена в настроении младшего Шэня была мгновенной. От слез он мог перейти в истерический смех и обратно всего за пару щелчков пальцев.       — Который готовить будешь ты, — Шэнь Цзю неспешно обмахнулся непойми откуда взявшимся веером. — Посуда и уборка тоже на тебе в течение четырех месяцев.       — Понял-понял, — он согласно закивал, понимая, что еще легко отделался. Зная характер Цзю, Юань ожидал быть сброшенным с окна второго этажа. — Так получается, я могу пригласить Бинхэ к нам в гости?       — С чего бы это? — искренне удивился Шэнь Цзю. — Не желаю видеть это животное ближе пяти метров от нашего порога.       — Но а как же Ци-гэ? — попытался он оспорить решение брата. — Твой парень даже ночевал у нас.       — Во-первых, Цинъюань не зверье, — Цзю звонко захлопнул веер, ткнув им в плечо сидящего напротив Юаня. — Во-вторых, мы оба знаем его чуть ли не с трех лет. В-третьих, не обещаю сдержать порыва подсыпать крысиного яда в бокал твоей скотины.       — Не очень-то и хотелось, — закатив глаза, Юань одним глотком допил оставшийся чай. — Хоть знакомить вас не обязательно.       — Что ты, что Ци-гэ, два оптимистичных придурка, — несмотря на сказанное, в уголках губ невольно появился намек на улыбку. — Еще чаю?       — В меня больше не влезет, спасибо, — от пережитого волнения не хотелось думать о питье и еде. Вторую кружку ему не осилить.       — Впредь не смей от меня что-либо утаивать. Не то заставлю нацепить рацию, чтобы слышать происходящее вокруг тебя, — прозвучавшее не было шуткой. Дай волю Шэнь Цзю, и он бы, не задумываясь, так и сделал. — Ну, раз у нас пошли откровения, то мне тоже следует быть честным, — уши Шэнь Юаня обратились в слух. — Должен признать, животное все же оказалось преданным.       — У тебя язык отсохнет, назови ты Бинхэ по имени? — Юань прервал Цзю, не в силах терпеть уничижительные оскорбления в сторону любимого.       — Ха, — вздохнув, он состроил гримасу отвращения, — Ло Бинхэ из всех навозных жуков, что летали вокруг тебя, единственный не отступил. Чего я только не перепробовал: шантаж, угрозы, провокации. Все без толку. Придется изобретать новые рычаги давления.       — Что?! — когда это Цзю-гэ успел провернуть все махинации у него под носом? И что значит «из всех»? Они разве были?       — Я не собираюсь перечислять тебе весь твой огромный список ухажеров. Скажу только, что их было достаточно. Мне пришлось изрядно похлопотать. И ради чего? Ради того, чтобы этот Ло Бинхэ явился на огород и украл так заботливо выращенную мною капусту?       — Хватит, прекрати, — показательно зажав уши, он отвернулся к стене с расписанием перерывов. Юань не жаждал выяснять всплывшие обстоятельства ни сейчас, ни когда-либо позже. А момент с капустой он не счел должным даже прокомментировать.       — Вот уж размечтался, — лукавая ухмылка озарила лицо Шэнь Цзю.       — Мне надо идти. Еще не знаю куда, но надо, — предчувствуя дальнейшее развитие пикантных подробностей, он предпочел трусливо сбежать.       Задвинув стул, как он стоял до его прихода, Шэнь Юань направился к спасительному выходу. Повезло, что Цзю оставил ключ в замке. Провернув его до щелчка, он собирался попрощаться до вечера, но старший брат его опередил.       — Чуть не забыл. Передай свое псине: шаг влево, шаг вправо — кастрирую.       Ниже пояса все болезненно сжалось.       — Не переживай, мы будем благоразумны, — проговорив, он ветром проскользнул вон из комнаты.       Нечто подсказывало, что впереди его поджидает череда лекций и наставлений от дотошного Цзю-гэ.       Достав телефон из кармана, он открыл список контактов. Необходимо прояснить пару вопросов.       Шэнь Юань набрал сообщение тому, из-за кого его внутренний дзен вовсю трещал по швам: «Жду тебя во дворе в течение пяти минут».