Нет, между любовью и ненавистью не один шаг. На самом деле между любовью и ненавистью Великая Китайская Стена, и каждые двадцать шагов стоят охранники с оружием в руках.
Доктор Хаус
Переполошившийся Стайлз сложил руки на груди и гордо вздёрнул подбородок. Армина решила повременить со своими претензиями — уж слишком интересно послушать племянника. — Ты снова это делаешь! — с явным недовольством протянул Стилински, гордо приподнимая подбородок. Умом он понимал, что у тёти есть веские причины быть недовольной («Но не на меня», — напоминает он сам себе) и ожидать от него ответа — И что я делаю, Стайлз? — рыжеволосая снисходительно посмотрела на племянника, закатывая свои карие глаза. Она была невероятно разочарована и опечалена, а злость, которую она чувствовала по вине Питера, всё ещё не улеглась. — Вот смотришь вот так! Мол, говори-говори, я всё понимаю, но люлей ты точно получишь! — пробурчал подросток, закатывая глаза. Армина тоже скрестила руки на груди, лениво вздёрнула бровь, стараясь повторить выражение Ноа в те моменты, когда он старался поговорить с ней молодой, как со взрослой. — Да ладно. Ну… В таком случае говори, — она прислонилась спиной к двери спальни Стайлза, стоя всё ещё в той одежде, в которой пришла к Мелиссе, помогая той пойти на свидание с — как позже оказалось — Питером. — Я внимательно слушаю тебя, — Мира склонила голову. Стайлз вздохнул, выглядя взъерошено и потеряно, и Армине стало на пару секунд жаль за свою резкость. Затем это прошло, и она вспомнила тот страх, который ощутила, когда узнала о том, что племянник врезался в машину Питера и смело — «чертовски глупо!» — начал отвлекать его внимание, совсем не боясь нарваться на гнев Альфы. — Ты и так всё знаешь, — махнул рукой сын шерифа. — Это уже не важно. Важно — найти Скотта! Я не знаю, где он. — Он в безопасности, — сказала Армина, сверкнув своими карими глазами. Она была недовольна, и эффект от зелья, которое выпила, чтобы подавить свои чувства, уже сходил на нет. — Откуда ты всё знаешь? — нахмурился Стайлз, разрываясь между тем, чтобы возмущаться и вздыхать от облегчения. Его лучший друг в порядке — это лучшая новость за сегодняшний день. — Я ведьма, Стайлз. Может, ты считаешь магию просто фокусами, но это не так. Я бы не стала главой клана, если бы… — она запнулась, — меня не считали достойной. — То есть… твоя магия и ты, что-то типа Молота и Тора? — слегка хмурясь, спрашивает Стилински-младший. — Да, — Армина кивнула с легкой улыбкой, на удивление она была искренней. — Типа того. Стайлз поджал губы и повёл плечами, вид у него был побитым и грустным, хотя подросток точно старался это скрыть. Но два года назад Мира работала с ФБР, её просто так не провести. — Иди сюда, — рыжеволосая раскрыла руки для объятий, сдергивая бровью, когда племянник несколько секунд мнётся, но всё же отвечает на её теплый жест. Армина гладит его по спине и тихо бормочет: — Извини, что ругаюсь, но пойми меня, Стайлз, я волновалась. Если бы с тобой что-нибудь случилось, как я бы смогла спокойно смотреть Ноа в глаза, зная, что я не уследила за такой непоседой, как ты? — Но ведь ты не виновата, — хмурится подросток, но ведьма этого не видит. — Я сам решил и сделал это… — Юный Бэтмен, пойми, что я взрослая и ты моя ответственность, моя обязанность — защитить тебя, несмотря на то, что ты постоянно лезешь туда, куда не следует. — Хорошо, я… прости, тётя Ри. Армина слабо улыбнулась и похлопала его по спине. — Расслабься, всё нормально, но в следующий раз, пожалуйста-пожалуйста, предупреди меня, что ты собираешься лезть туда, куда не следует. О’кей? Стайлз усмехнулся. — О’кей.***
— Значит, танцы, — поморщилась Армина, держа в руках старый и потрепанный гримуар, листая в нём страницу за страницей, ища нужное заклинание. — Отстой. Дерек, сидящий на диване в её квартире, только согласно кивнул. В его памяти ещё свежи воспоминания танцев в школе, которые были в его время. И они были не самыми лучшими. — Что собирается делать Питер? — отстраненно интересуется Стилински, посмотрев поверх волшебной книги на лицо оборотня, скривившего губы. В остальном лицо Хейла оставалось всё таким же каменным. — Откуда мне знать? Ведьма закатила глаза и с хлопком закрыла гримуар — нужного заклинания она не нашла, и это только подпитало её нынешнее настроение ещё одной не положительной эмоцией. — Даже не знаю. Может, потому что ты в команде этого мудака? — ядовито ухмыльнувшись, шипит Мира, хотя гнев был направлен не на Дерека. — Он всё равно мне не доверяет, — никак не реагирует оборотень. — Он стал ужасным параноиком в этом плане. — Ничего удивительного. Фыркает ведьма, и, отойдя от стола, стоящего напротив дивана, идёт к книжному шкафу, и кладёт туда гримуар. — В любом случае… тут он тебя не найдет, ну, или, по крайней мере, не сможет достать. Я поставила защиту на квартиру, и никто без моего разрешения сюда войти не сможет. — Хоть какая-то хорошая новость. — О да. Но боюсь, что она последняя за этот год. — Действительно. Они вдвоем вздохнули и замолчали. Армина закрутила на пальце огненную прядь волос. Её глаза задумчиво блеснули. — Я нашла ведьму. Дерек вздёрнул бровь, вырвавшись из задумчивости. — И кто это? — поинтересовался оборотень из вежливости и, может, совсем чуть-чуть, любопытства. — Кла-рис-са Лейхи, — ведьма вдруг усмехнулась. — Предпочитает, когда её называют «Клара», но брату позволяет иногда называть себя «Риссой». — Очаровательно, — Дерек закатил глаза. — Чем вам, ведьмы, свои же имена не угодили? Стилински сдержалась от того, чтобы по-детски показать ему язык и вместо этого совсем по-взрослому показала ему средний палец. — Пошёл ты, Хмуроволк чёртов. Не всех называют просто Дереком. — «Просто Дереком»? — слегка удивился Хейл, скрестив руки, отчего футболка натянулась на груди. — Тебя устраивает твоё имя? — Армина склонила голову набок. — Да. Дерек фыркнул и закатил глаза. Мол, что за глупости ты тут говоришь, я тут самый шикарный, божественный и, вообще, кыш отсюда, смертная! Армина улыбнулась, обнажая белоснежные зубы. — Тогда закройся и меньше ной, просто-Дерек, — дразняще говорит девушка и смеётся над хмурым взглядом друга. Вот ведь! Телефонная трель прерывает их уютную атмосферу. Стилински вздрогнула и съежилась, когда лучший друг взял мобильник в руки и ответил на вызов. Кажется, градус в комнате стремительно понижается. Армина с любопытством смотрела на то, как выражение оборотня меняется с каждой секундой. — Да?.. Что? Кто это придумал?.. Ты идиот!.. О чем вы думали, тупоголовые?! — вдруг зарычал Дерек. Армина с тяжелым вздохом поняла, что её племянник и оборотень вновь что-то натворили. — Не смей, МакКолл! А ты, Стилински, заткнись! Наконец прекратив ругаться и рычать, Хейл с сердитым выражением лица повесил трубку и направил свой яростный взгляд на лучшую подругу. — Не смотри на меня так, — нахмурилась девушка, на секунду почувствовав себя неуютно под этим взглядом. — Я ничего не натворила… и у нас снова проблемы? — Скажи спасибо своему тупоголовому племяннику и МакКоллу, — он поморщился. — И какого чёрта они звонили мне? Если я не ошибаюсь для них я враг номер два, — мужчина пристально посмотрел на подругу. — Что ты им сказала? — Что? Почему снова я? — недовольно воскликнула ведьма, выпячивая нижнюю губу вперед. — Ри! — Может быть, я сказала им, что у тебя есть план и они не должны так агриться на тебя. — Чёрт, ладно. Хрен с этим, — в итоге Дерек только покачал головой и вскочил с дивана. — Мне нужно идти. Я и так задержался у тебя. У меня встреча с Питером. Может быть, он расскажет что-то новое. — Буду держать за это кулачки. — Спасибо, но и без твоих шаманских штук разберусь. Мира насмешливо хмыкнула, отталкиваясь от стола бедром, отходя. чтобы проводить друга. — Магических или волшебных, но уж точно не шаманских, дурак. За такое тебя следовало бы проклянуть. — Я уже проклят, Стилински. Как только подружился с тобой на свою голову. — Ну, это было довольно необдуманное решение. Теперь ты хотя бы понимаешь это, — весело пожала плечами совсем не обидевшим словам лучшего друга. Дерек закатил глаза. — До встречи, Мира. — Покедова, Хмуроволк! Рыжеволосая ведьма захлопнула за ним дверь. С уходом друга в её голове начала вертеться мысль, что танцы закончатся плачевно, как и восемь лет назад. «Я должна быть готова сейчас, чтобы никто больше не умер», — уверенно кивнула сама себе рыжеволосая, уже представляя, что будет делать. «И за юной ведьмочкой как раз присмотрю». Следующие два дня обещают быть насыщенными, Мире даже не нужно предчувствие, чтобы знать об этом.***
Кларисса Лейхи
Клара негромко насвистывала себе мелодию под нос, проходя мимо очередной вешалки с платьями, выставленными продавцами. Позади неё плёлся Айзек, от которого исходили волны смущения, стоило его взгляду наткнуться на женское нижнее бельё или же красивую девушку. — Ты своим хмурым взглядом никого не привлечешь, — качает головой Клара, тряся своими короткими кудрями. На ней была надета простая одежда: облегающие джинсы, розовая рубашка и туфли-лодочки нейтрального бежевого цвета. Стиль был неподобающим для подростков её возраста, но Кларисса всегда имела проблемы со вкусом в одежде. Это она старалась компенсировать хорошими оценками и спортивным телом. — Да кто захочет со мной пойти на танцы, — уныло вздыхает Айзек, на лицо которому падают надоедливые кудри, такие же завитые и густые, как у его сестры-двойняшки. Они проходят несколько отделов одежды, не интересующей их, а точнее её. — Эй! — Клара складывает руки на груди и поворачивается всем корпусом в сторону брата. Взгляд её был недоволен. — Не смей говорить так о себе! Остальные девчонки — просто дуры. Они ничего не видят за оберткой. Им подавай красивые и дорогие тачки да богатеньких родителей у паренька. — А не одного отца, владеющего кладбищем, и потрепанный велик, — хмыкнул подросток, приподнимая уголки губ. — Не будь драматичным, — Клара стукнула кулаком по его груди, Айзек болезненно ойкнул. — Тебе это не к лицу. Парень только закатил глаза, вздыхая, а Кларисса, отвернувшись, продолжила искать подходящее платье для вечера танцев, который, если честно, она ждала очень сильно. Впервые, когда такое состоялось, она болела и, как неудачница, сидела дома с температурой под сорок и кучкой лекарства. Айзек, конечно же, тогда остался рядом с ней. — Не вижу причин искать кого-то себе, ты же пойдешь со мной на танцы. Кларисса рассматривает разные платья висящие на вешалках, однако не может найти то самое, лёгкое и свободное, но в то же время не создающее впечатление, будто оно сделано для старухи. — А кто сказал, что меня никто не пригласил? — нахмурилась Лейхи, кидая суженный взгляд на брата через плечо, когда до неё доходит смысл его слов. — Потому что ты всем отказала, — просто отвечает парень. Девушка промолчала. Айзек был прав и за это чувствовал вину. Потому что знает, что сестра никогда не оставит его одного, если у неё есть такая возможность. Вся жизнь после смерти матери и старшего брата превратилась для них в ад. Они были другу у друга и не имели понятия, как обходиться без другого. Не было Айзека отдельно от Клары, никогда не будет Клары порознь от Айзека. Они делили одну утробу и теперь не намерены быть далеко друг от друга. Лейхи останавливается и смотрит своими большими карими глазами на платье, сразу же запавшее ей в душу, пока старший брат крутится где-то за спиной, до сих пор чувствуя себя неуютно. — Как тебе это платье, думаю… оно смотрелось бы неплохо на мне. Как считаешь? — переводит тему кучерявая, сверкая своими тёмно-карими глазами. В её руках находится длинное небесно-голубое платье, которая точно не должно быть ей коротко. Кларисса имела такой же высокий рост, какой и у Айзека. Они оба — как и мёртвый старший брат — пошли в их отца этим. — Оно милое, — наклонил голову на бок Айзек. Клара вздохнула. Она внимательно рассматривает платье, крутя его в руках, стараясь найти зацепку или дырочку. Когда их не находит, разглаживает голубую поплиновую ткань, с удовольствием замечая, что она не раздражает кожу. Кларисса, найдя этикетку, смотрит на размер и радостно кивает. Это платье будет ей точно как раз. Ей даже мерить его не нужно! Хоть это и немного глупо, но она хочет поскорее уйти из этого магазина. — Хорошо. Тогда я его беру. Даже мерить не буду. Да и цена просто шикарная. Лейхи вскинул брови, на его лице проскользнула тень удивления. — Ого. Круто. Девушка покачала головой и по-дружески ударила брата кулачком в плечо. Тот охнул. — Опять-то за что?! Карие глаза Клариссы раздражительно закатились, когда она, вздыхая, отвернулась от Айзека и направилась в сторону кассы. Позади неё Лейхи бурчал о несправедливости вселенной и вредных младших сёстрах. «Я младше тебя на пять минут, но по развитию обхожу на пять лет, Айз», — думает Клара, улыбаясь работнице магазина. — «Надеюсь, что это платье мне подойдёт». — Эй, — удивлённо воскликнул сзади Айзек, когда девушке начали отдавать пакет с платьем. Улыбнувшись, она поблагодарила работницу, забирая пакет, и повернулась к брату. Они оба чуть отошли от кассы, чтобы не мешать другим покупателям. — Эй? — переспросила непонимающе. — Что случилось? — У меня галлюцинации или рядом с мисс идеал, Лидия Мартин, стоит Стилински? — брови Айзека полезли на лоб и практически скрылись за его пушистыми кудрями. Кларисса посмотрела в ту сторону, куда смотрел он, и сама удивилась, когда увидела с сыном шерифа клубничную блондинку, а-ля королеву их школы. — Ничего себе, — растеряно сказала она, сдерживая желание потереть глаза от неверия. — Знаю, что повторяюсь, но опять же. Ничего себе! Многие неудачники и не-совсем-неудачники знали о влюблённости Стайлза — кто так ребёнка называет вообще? — Стилински в Лидию Мартин. Кларисса и Айзек когда-то ходили с ним и его лучшим другом в младших классах на уроки математики. В остальном их взаимоотношения заканчивались. Да, сейчас у них есть общие предметы, но им было плевать друг на друга. Кларисса вздохнула, снова окидывая эту странную парочку взглядом, а затем почувствовала странное покалывание в пальцах. Мурашки прошлись по всему её телу, когда девушка резко повернула голову влево. Кларе показалось, что время замедлилось, стоило её карими глазами встретиться с болотными, цвет в котором отливал в зелень. Армина Стилински. Сестра шерифа стояла, облокотившись бедром об единственную голую стену в этом магазине, и, не моргая, следила за ней. Сердце подростка дрогнуло. Она чувствовала, как что-то внутри неё замерло, сломалось, потухло, прежде чем горячая волна лавы прокатилось по всему её телу, останавливаясь на кончиках пальцев. Ей стало жутко. Неизвестное нечто проснулось в ней и жаждало… — Клар? Оно жаждало… — Клара! Девушка рвано вдохнула, открывая рот, едва успевая делать глотки воздуха. Айзек вцепился в её плечи, тряся сестру за них, стараясь вернуть её на Землю. — Что?.. Что… такое? — прерывисто хрипела она, облизывая пересохшие губы. — Я не знаю, — Айзек беспокойно прошёлся взглядом по её лицу. — Ты просто замерла… а потом начала задыхаться, и твои зрачки… они увеличились, как у наркомана. С тобой сейчас всё в порядке? Кларисса качнула головой, сама не понимая того, что только произошло. Она ничего не делала, только посмотрела в ту сторону, где стояла… Господи! Там стояла Армина Стилински, и она посмотрела на неё, а потом… потом что-то с ней произошло. Голова Лейхи резко повернулась туда, где стояла сестра шерифа, но там её уже не было. Только странно элегантный мужчина с зачёсанными назад волосами и недовольной усмешкой на губах. Его хитрые глаза встретились с её, и Клара быстро отвернулась. — Я в порядке, — хрипло прошептала Айзеку, который, кажется, не поверил ей. — Всё хорошо, Айз, — снова пискнула девушка. — Ладно, — парень поджал губы, медленно отпуская плечи сестры. — Если… если тебе будет снова плохо, ты только скажи мне, хорошо? Пожалуйста, Клар. Она широко улыбнулась, стараясь скрыть одышку. — Конечно, Айз.***
Армина Стилински
— Да вы просто измываетесь надо мной, — вспыхивает рыжеволосая, стоит ей войти в огромный, для Бейкон Хиллс, торговый центр и начать глазами искать магазин одежды, в котором, как ей объяснил взвинченный Скотт, находится Эллисон и… Питер Хейл собственного персоной. Честно говоря, Мира была уверена, что оборотень — «Альфа, он теперь Альфа», напоминает себе — забьется где-нибудь в своей злодейской норке, где будет дальше строить свои зобные планы, и не вылезет оттуда очень долго. Но судьба, как всегда, посылает её в задницу и решает по-другому. Стилински начинает винить в этом «удачливость» Бейкон Хиллс. Их городишко не мало проблем (особенно сверхъестественных) к себе привлекает. А затем обычным подросткам — Армина вспоминает себя, Дерека и Аврору, потом думает о племяннике и его друге — приходится их решать. Жизнь ещё та сука, но лучше быть с этой сукой в ладах, чем в вражде. Хорошо, однако, что Стилински — ведьма, и с паутинами жизни, смерти и судьбы у неё вроде как всё в ладах. Или ей только так кажется? Девушка вздыхает тяжело и раздраженно, отчего неподалёку стоящая женщина странно на неё косится, и ведьма выдавливает из себя вежливую улыбку. «Скоро танцы. И снова проблемы», — она подходит к какому-то охраннику и просит подсказать, где находится нужный ей магазин. Мужчина указывает направление, и Армина, поблагодарив, быстрее бежит туда. — И снова проблемы, — бурчит себе под нос недовольно, останавливаясь перед чертовым магазином, и ищет глазами Скотта. Подросток, из-за которого она вообще встала с дивана в этот день, не находится, но зато ведьма чувствует кое-кого другого. Девушка аккуратно проходит мимо вешалок и толпящихся девочек-подростков, пока её карие глаза не находят знакомую кудрявую голову. Кларисса Лейхи стоит со своим братом и, Армина наблюдает за этим внимательно, посматривает на Стайлза, который был в компании рыжеволосой девушки. Ведьма не акцентирует на этом своё внимание, вместо этого складывает руки на груди, забывая на секунды о том, что её ждёт Скотт, Эллисон, и ей нужно избавиться от Питера. Всё это исчезает, когда их взгляды встречаются, и Армина чувствует силу в хрупком теле этой девчушки. Лейхи замирает, вся сжимается, и глаза у неё округляются. Теперь она походит на пойманного олененка, совсем не понимающего, что с ним будет. Рыжеволосая чувствует ту власть, ту силу, которая спит и ждёт своего пробуждения в жилах Клариссы, что не догадывается о своих способностях. Не догадывается о своих предках. Брат Клариссы тормошит девушку и Мира, быстро проморгавшись, вспоминает, зачем она здесь, и уходит в другую сторону. Когда Лейхи смотрит туда, то не видит Стилински-старшую. …Когда это происходит, она его не видит. Только чувствует ауру, силу, исходящую от него. Альфы. Питера Хейла. Её возлюбленного. Части её души. Армина теряется от мощи, исходящей от него, пропитанной гневом и подпитанной жаждой крови недругов, причастных к горю оборотня. Его неожиданное (или не совсем неожиданное?..) появление влияет на неё больше, чем ей бы хотелось признать самой себе, и ведьме приходится собрать всю волю в кулак, чтобы запихнуть собственную силу обратно в недры своего ядра. Её глаза меняют цвет вновь, и вместо карего они становятся болотными, в этот раз зелени в них больше. Она озирается по сторонам, хотя чувствует его где-то сзади. Поворачивается, внимательно осматриваясь, пока не находит небольшую дорожку из полупрозрачных нитей красного оттенка, видимую лишь ведьмам, умеющим улавливать и искать остатки ауры сверхъестественных существ. Такой способностью когда-то обладали и друиды, однако, те, слившись с людьми, почти лишились этого дара. Армина идёт туда, куда ведёт этот след, попутно мысленно коря себя за то, что не смогла увидеть этого раньше. Расслабилась она! А ведь Кибела её всегда учила тому, что ни в коем случае нельзя расслабляться, когда впереди может ожидать опасность, да и вообще — всегда-всегда-всегда нужно быть очень внимательной, потому что не знаешь, что может ожидать, даже если кажется, что опасности нет. А она просто забыла об этом важном уроке Кобольд! Стилински уверена, что бывшая наставница давно бы разочаровалась в ней и сожалела, что решила назначить главой клана её. Но если Кобольд мертва, и ничто не сможет отменить её решения, то ведьмам клана, с которым ей в скором времени нужно будет встретиться (ведь свою миссию она выполнила и нашла новенькую), а значит, Армине придётся доказать то, что она достойна права называться главой клана Фреи. И когда ей, собственно, это всё успеть? Сейчас в Бейкон Хиллс дел невпроворот, ей нужно снова начать работать, ведь отпуск должен вот-вот закончиться, хоть и работала она уже пару раз бесплатно, помогая брату… И Питер тоже не помогал ей со своей жаждой мести, как и гребаные охотники и эта сука, Кейт Арджент. «Единственная адекватная там Эллисон», — вздыхает Армина. О чудо. Она видит впереди макушку упомянутой ранее в мыслях девушки и слышит её испуганный голосочек, который подросток, скорее всего, хочет сделать кажущимся спокойным. Стилински едва кривит губы, когда чувствует подавляющую силу Альфы. Ведьмы, к сожалению, — а иногда и к счастью, — сильнее всех чувствуют ауры сверхъестественных существ. Люди тоже, но у них это скорее происходит на первобытных инстинктах, вложенных в черепушку с веками выживания. Элемент неожиданности не получится, ведь Питер точно её уже почувствовал, поэтому Мире не остаётся ничего более, чем быстро подойти к этим двоим и тихо встать за спиной Арджент. Стилински старается не сморщить нос, стоит ей почувствовать довольный взгляд Альфы, которым он окинул её замершую фигуру. — Привет, Эллисон, — ведьма встаёт перед напуганной темноволосой девушкой, слегка всхлипнувшей от страха, стоило ей подойти к ней со спины. Армина запоздало думает о том, что подкрадываться к подростку, которого напугал брутальный мужчина с жуткой усмешкой, было не самой лучшей идеей. Но, снова же, у неё не всегда были лучшие идеи, особенно когда в поле зрения появлялся Питер. Даже если он уже не её Питер. Но всё ещё часть души. — И привет тебе, жуткий мужчина, приставший к милой Эллисон, — Армина изображает на лице дружелюбную улыбку, но в её сверкающих глазах видна скрытая угроза и обещание боли, которую она сможет обрушить на оборотня, если тот сделает что-то не так. Хейл расплывается в ещё более хищной ухмылке, дёргая бровью на её приход, который он предчувствовал благодаря своим сверхъестественным чувствам, раздражающим Армину каждую секунду жизни. Его хитрые глаза сужаются и довольно поблескивают. Или это происходит из-за освещения?.. Мира ни в чем не уверена. — Мира, — мурлычет Питер, сверкая своими серыми глазами. — Вы… вы знакомы? — сглотывает Арджент, широко раскрытыми глазами смотря на Армину, как на свою спасительницу. Хотя ею она и является для неё. Стилински успокаивающе улыбается ей, легонько хватая за плечо и направляя через пальцы теплую волну магии, надеясь, что это сможет немного убавить напряжение подростка. — Совсем немного. Не думаю, что с таким жутким мужчиной можно построить любые отношения, — усмехается Армина. — Я видела в другом конце магазина очаровательное платье, которое точно подойдёт тебе, Эллисон. — Тогда я, пожалуй, схожу за ним, — сжато улыбается Арджент. — До свидания, — сказав это, девушка быстро убежала в сторону выхода магазина, и ведьма смогла вздохнуть с облегчением. Когда Скотт позвонил ей с криком о том, что он видел в торговом центре Питера, Армина сорвалась из дома, оставив там полупустую бутылку пива и закуски к нему. Зелье, помогающее отключить на время чувства, нельзя часто пить, и Стилински старается справиться с пустотой внутри, как только может. Даже если из-за этого ей приходится не пить свои препараты, прописанные личным терапевтом. — У нас с Эллисон был чудесный разговор, Мира. Как грубо прерывать его. Питер насмехается, причудливо изгибая уголки губ. Оборотня забавляют попытки девушки оградить его от будущей охотницы. Ведь он уверен, что эта девчушка точно попляшет за своими родителями и станет такой же, как они. Убийцей оборотней. — Видимо, тебе единственному доставлял наслаждение этот разговор. Хейл сделал шаг к девушке, гордо вздёрнувшей подбородок. Ну, ну, милая, зачем так храбриться передо мной? Питер усмехается. — Мне доставляет удовольствие разговор с тобой, а с ней ничего такого, лишь забава. Армина складывает руки на груди, вздёргивая брови вверх, и смотрит на Питера раздраженно, совсем не скрывая именно этого чувства. — Отлично. Тогда наслаждайся, потому что я больше не собираюсь с тобой говорить. Питер усмехнулся, поправляя свой пиджак. — Можешь не говорить. Я знаю много вещей, которыми мы занимались с тобой в прошлом, — он нагнулся к лицу девушке, невольно вздрогнувшей от такой близости к оборотню. Сердце Армины предательски забилось с удвоенной силой. — Тебе всего-лишь нужно будет… стонать. Стилински приоткрыла рот, широко раскрывая зелёные глаза. Взгляд, которым мужчина окинул её, вызвал жар возбуждения, вспыхнувший стремительно и непростительно в их нынешнем положении. «Соберись, Стилински», — ворчит себе девушка, подавляя грешное чувство. — Это будет только в твоих фантазиях, Питти, — высокомерно высказывает своё мнение Армина, вздёргивая подбородок ещё выше. — И мы снова вернулись к этому дурацкому прозвищу, — слегка хмурится Хейл, усмехаясь. — А мы от него уходили? — глаза ведьмы блестят зелёным пламенем, и Питеру это слишком сильно нравится. «Она так выросла», — думает он, окидывая её, черт зная какой раз, взглядом. — «Но всё так же неистова». — Верно, — плавно кивает Питер. — Не знаешь, где мой дорогой племянник? — резко переходит на другую тему он. Рыжеволосая приподняла брови от неожиданности, затем сморщила нос. — Мне откуда знать, где этот мелкий гад? — скрещивает руки на груди Ри, играя свою роль. — Да ладно тебе, Ми-и-ира! Он твой единственный лучший друг. Не говори мне, что не беспокоишься за него. Не поверю. Ты всегда была за него горой… Впрочем, как и он за тебя. Вы довольно раздражающая парочка, — лицо мужчины стало задумчивым. — Наверное, по этой причине меня привлёк Скотт. Глаза Стилински недобро потемнели, переходя от зелёного в карий оттенок. Она сощурилась, сжимая кулаки. — Отстань от лучшего друга моего племянника. Питер улыбнулся. И это была не улыбка, которую так любила Армина. Нет, это была широкая ухмылка, показывающая, насколько его веселят все её слова, и девушке хочется ударить его. Она хочет, чтобы ему было больно так же, как ей. Пусть он чувствует всю мощь её обиды и тоски. — Я ничего не делаю ужасного. Я ведь улучшил его жизнь, не так ли? Он играет в эту глупую игру, лакросс, у него появилась девушка, хоть и охотница. — Она не охотница, Хейл, — качает головой она. — Пока что, — Питер скалится, и его глаза на мгновения горят красным. Их разговор, наполненный ненавистью и жестокой любовью, заканчивается, не успев начаться, когда Стилински замечает позади Питера ворчащего Стайлза, несущего гору платьев, к которой какая-то рыжеволосая («Это должно быть Лидия») добавляет ещё несколько нарядов. Глава клана Фреи резко вспоминает, почему и зачем она тут оказалась. Ещё раз пробежавшись взглядом по магазину, она не увидела ту, которую тоже ожидала увидеть здесь до сих пор. Встретившись взглядом с Питером, Мира прощается с ним, но сердцем чувствует, что увидятся они раньше, чем ей бы (***
Стилински с широкой улыбкой глядит на бегающего туда-сюда племянника, слушая его высокие бурчания и оханья при падениях. Она облокотилась плечом о стену в коридоре, тихо смеясь от поведения Стайлза. Рыжеволосая чуть поворачивает голову в сторону, туда, где стоит на лестнице Ноа, смотрящий на сына со смешинками в глазах и отцовской гордостью. Сыну удалось пригласить на танцы девушку, в которую он влюблен. Имя Лидии Мартин в доме Стилински слышится уже не первый год, и все привыкли, как бы это грубо ни звучало, на время отключать слух во время длинных восхищенных речей Стайлза об этой шикарноволосой и очень-очень умной Мартин. — Может, тебе помочь? — спрашивает спустя пару минут Армина, когда ей становится жаль и племянника, и полы, на которые он раз за разом падает, стараясь быстро собраться. — Я в порядке! — воскликнул Стайлз, но с пола это скорее походило на скулеж собаки. Армина рассмеялась и, оттолкнувшись от стены, помогла подростку поднять его задницу с пола. — Я и сам бы мог подняться, — пробурчал себе под нос младший Стилински. Позади них насмешливо хмыкнул Ноа, совсем не соглашаясь с бубнежом сына, который думал, что пробурчал тихо. Армина тоже весело улыбнулась и хлопнула племянника по плечу. — Давай помогу, — рыжеволосая поставила Стайлза ровно и начала помогать ему застегивать пуговицы на рубашке и завязывать галстук, совсем не поддававшийся парню. Когда всё было готово, и подросток выглядел более презентабельно, чем до этого, то Стайлз, набрав полную грудь воздуха, выдохнул со свистом: — Спасибо-спасибо! Мира снова не сдержала улыбки. — Да не за что, — рыжеволосая о чем-то задумалась и в её травянистых глазах появилась доля печали. — Я ведь пару лет назад так же судорожно собиралась на танцы. Только вместо галстука и пуговиц моими врагами были каблуки, на которых я до сих пор учусь ходить, не переломав себе ноги. Стайлз усмехнулся на слова тёти. Он вздохнул, поправляя край пиджака, и развернулся к отцу, всё ещё следящему за ним со ступеньки лестницы. — Ну как?.. — спросил взволнованно. Ноа вытянул руку и показал большой палец вверх. — Просто отлично. Я горжусь тобой, сынок, — мужчина по-отечески гордо улыбнулся, рассматривая уже повзрослевшего мальца. Стилински-младший покраснел. — Спасибо, пап, — вздёрнул уголки губ вверх он. — А ты цветы-то купил? — вздернул бровь шериф, да так, что стал невероятно похож на свою младшую сестру, копируя то же выражение лица, которое у девушки появляется при разговоре с подростками. Или, скорее, Армина похожа на своего старшего брата, когда делает такое лицо. — Цветы? — переспросил Стайлз. Он немного помолчал, а затем округлил глаза так, что те чуть из орбит не вылетели. — Цветы! О Господи! Я забыл про цветы! Что же делать теперь?! Сдерживаясь от того, чтобы не прыснуть от смеха (что будет очень невежливо), Стилински вздохнула и быстро ушла в свою комнату, где в приоткрытой клетке находился Один, тихонько посапывая, и подошла к своему столу, на котором всё ещё валялись некоторые документы с работы, пару склянок с травами и ваза с обычными ромашками. — Unda penicillo flabit ventus, et daisies vertent in rosas coccineas, — Ри прикоснулась к ромашкам, прикрывая белеющие глаза, когда из её ладони вырвались голубые нити и оплели цветы, превращая их в алые розы. Вздохнув, она оглядывает свое творение и кричит из комнаты: — Эй! Без паники. У меня есть розы! Шум, который она слышала до этого, затих, и к ней в комнату почти заглянул Стайлз, но Армина быстро схватила цветы из вазы и кинулась к двери, не совсем специально грубо отталкивая замершую фигуру племянника. — Вот! — девушка сунула красивый букет цветов прямо в лицо подростка, опешившего при этом. — Э-э, спасибо огромное! — все ещё приходя в себя промямлил Стайлз, чуть затихнув. Он внимательно оглядел розы, детально рассматривая их, и понюхал. — Вкусно. Ноа сложил руки на груди и хмыкнул, привлекая внимание сына и сестры. — Даже спрашивать не хочу, от кого у тебя цветы, — но по взгляду, которым мужчина смотрит на розы, Армина поняла, что ему-то очень хочется спросить. Девушка закатила глаза. «Да уж, мне уже не шестнадцать, чтобы так реагировать! Только не хватало мне этой братской заботы». — Тогда спрошу я! Зачем тебе здесь цветы в комнате? — фыркнул Стайлз, хотя остался благодарным, однако скептический взгляд решил не исчезать. — Как же «зачем»? Я ведь ведьма! — усмехается рыжеволосая, и если для Ноа это остаётся шуткой, то племянник дарит ей тусклый и насмешливый взгляд, оставаясь не впечатленным её остроумием. Армина только снова хмыкнула и хлопнула Стайлза по плечу. — Ну всё, давай, иди к своей паре. Только цветы не испорть, — более строго сказала, прищуриваясь. — Я их не помну! — оскорбился парень, вздёргивая голову назад. — Ладно, я… мне правда пора, потому что я должен быть у дома Лидии… — он взглянул на наручные часы, данные ему с отцовской речью, — через десять минут! Так, всё! Я побежал! И он правда побежал по лестнице вниз, по пути пару раз чуть не упав, благо Ноа придержал своего неугомонного сына за плечи, помогая ему не покатиться кубарем на ступеньках. — Вот ведь даёт, — цокнула языком Армина чуть позже, выглядывая в окно и наблюдая, как старый джип племянника отъезжает от их дома. Провожает его Ноа, не уходящий с порога, пока машина сына не скроется из виду. — Ах, молодость, молодость, — покачала головой ведьма, с улыбкой посмотрев на уже проснувшегося Одина, которому очень стало интересно, что же там хозяйка рассматривает. «Любопытный ворон», — пожурила его в мыслях девушка, на что услышала возмущенное карканье. Ведьма лишь хохотнула.***
Несколько часов спустя. Армина завела мотор машины с бешеной скоростью, едва контролируя свои силы, когда била кулаками по рулю, проклиная медлительность своего автомобиля. Фары включились и освещали затемненные улицы Бейкон Хиллс. Руки, ужасно дрожащие, до боли впивались в кожаную обшивку руля, пока она красными глазами следила за дорогой. Она не могла поверить, что так всё произошло. Питер укусил Лидию. Эллисон узнала об охотниках. И обо всём этом ей рассказывает племянник, что находится в этой гуще событий! Чёрт возьми, она действительно дерьмовая тётя, ведь не может уберечь собственного племянника. Она едва понимала, что нарушает все законы, которые только можно нарушить на этих дорогах, но это мало волнует, в отличие от мысли о том, что сейчас произойдет что-то ужасное со Стайлзом и Скоттом, и всё по вине человека, которого она любила и… любит. «Что же ты наделал Питер?» — ей хочется закричать это в лицо виновнику всего. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — Армина даже не знает о чем молит: о безопасности племянника и Скотта? о том, чтобы Дерек остался жив? о том, чтобы… Питер одумался? Последнее кажется просто насмешкой судьбы, потому что она знает, что Альфа никогда не откажется от возмездия. Она хрипло шепчет «пожалуйста», сглатывая слёзы. Её интуиция бьётся в ритме стучащего сердца, причиняя в душе боль, разрастающуюся с каждой всевозможной секундой. Что-то внутри обрывается, и ей кажется, что она чувствует чью-то боль. Что разрывает её на куски, не давая вдохнуть и выдохнуть. Она знает, с чем это связано. Всё прекрасно понимает, но не верит. Армина выкручивает руль вправо, въезжая на ужасную тропу, ведущую в дом Хейл, а точнее в то, что осталось от него. Запоздало включает фары, практически на автомате. Её пальцы впиваются в руль, в глазах появляется белый цвет, а руки практически искрятся голубым. — Они в порядке, он в порядке, — шепчет в бреду, в ней говорит та первородная сущность ведьмы, магия, текущая в её жилах. Клубок боли растягивается по всей груди, разрывая её сердце с душой, кровь льётся с разорванных зубами губ. Она чувствует запах гари, гнили и жаренной плоти. Армина бьёт по тормозам, болезненно ударяясь головой об руль. С её губ срывается оглушительный всхлип, а затем громкий крик. Впереди горит дом Хейлов, и она видит фигуры подростков, а также полуголого Дерека, чьи глаза горят красным, и с ногтей которого стекает кровь. Ей даже не нужно спрашивать чья она. Лучший друг (он ведь до сих пор им является) слышит издалека её крик и поворачивает голову в сторону, встречаясь с неверящим взглядом. Его глаза просят о принятии и прощении, а её говорят о скорби и душераздирающей боли. С её губ срывается вскрик. Так кричат лишь люди, потерявшие свою любовь, ту единственную, о которой рассказывают в сказках и пишут в легендах. Так кричат жены, потерявшие своих мужей. Это был крик вдовы. Она не успела. Снова. — Питер… Её любовь к нему была идентична ненависти, которую она ощущала, стоило ей подумать о нём. Армина потеряла свою любовь и главного антагониста в своей жизни. — Почему?.. Крик остаётся безответным, а позади слышатся сирены полиции.