***
– «Эй, Итэр! Итэр! Вставай!» Над Итэром навязчиво раздавался зудящий, тонкий голосок. Через мгновение парень почувствовал, что его настойчиво тормошили за плечо. "Уже наступило утро? Так, значит, это был просто очередной сон?" Поддавшись, путешественник открыл свои глаза и приложив усилие попытался сосредоточиться на объекте перед собой. "Паймон? Что она делает?" – «Ладно, ладно... Я проснулся... Уже встаю... Ах... Доброе утро...» – садясь, Итэр аккуратно спустился с плетеного гамака. После сна он, казался, еще более усталым, чем прежде. Всё тело ужасно затекло. "Нужно позавтракать..." Малышка засуетилась, летая возле него: – «Я тебя везде обыскалась! Почему ты спал не в каюте, а тут?» – она окинула мимолетным взглядом помещение трюма. Итэр выпрямился и потянулся по привычке, от чего позвонки с характерным звуком встали на место. – «А что? Чудесное местечко. В самый раз для сна» – «Да ну, Итэр! Чудеснее чем кровать? Мы оба знаем, что это не так!» – «Это потому, что ты не знаешь альтернатив...» – усилием воли, парень заставил себя выползти из трюма и выглянуть на верхнюю палубу. Обращая свой взор в прошлое, Итэр понимал, что был слишком импульсивен. Он сбежал. И так и не решился возвращаться в свою каюту. – «Какие планы на сегодня?» – поинтересовалась улыбчивая малышка. – «Вроде как спарринг с Казухой. Он хотел научить меня фехтованию. Но я даже не знаю где его искать» Паймон взглянула на Итэра и на редкость проницательно подметила: – «Прошлой ночью что-то произошло, так ведь? Поэтому ты ночевал не в каюте?» – улыбка пропала с детского личика, да и тон ее звонкого голоска стал до мурашек обеспокоенным. Итэр лишь отмахнулся: – «С чего бы ты это взяла? Просто... Я же уже сказал, что каюты это для неженок» – как-то неуклюже попытался оправдаться путешественник. – «Дело в каюте или в Казухе, Итэр?» Путешественник даже насторожился. Малышка говорила, как никогда серьёзно и он не был уверен, что когда-либо ранее она была столь проницательна, как сейчас. – «Откуда ты знаешь?» – «Вы поссорились, не так ли?» – «Поссорились? – Итэр даже и сам задумался. Он поспешил отвести взгляд, но после на лице возникла улыбка. Путешественник легко помотал головой, опровергая подозрения крошки Паймон. – Нет... Я так не думаю. Вовсе нет. Просто... Всё что Казуха делает, все, что он говорит, даже то, как он выглядит... Это всё так впечатляет. И я... Не знаю, как это объяснить. Иногда он бывает таким серьёзным и сосредоточенным... А иногда он так вдохновляет и мотивирует. Но, чтобы мы стали близкими друзьями? Не уверен. И хоть я считаю, что Казуха далеко не тот с кем я мог бы подружиться, я думаю, он очень хороший мечник. Даже удивительно, что его славное имя объявлено в розыск в Инадзуме. Видимо, он и, правда, настоящий самурай, для которого не было иного пути. Кстати, ты его часом сегодня не видела?» Девочка призадумалась, постукивая крошечным пальчиком по собственному подбородку: – «Хм, возможно. Но сначала неплохо было бы перекусить! Завтрак сейчас, а Казуха потом!» Итэр только коротко кивнул головой, соглашаясь со словами маленькой феи. В любом случае сам для себя он принял решение – ни с кем не сближаться. Он не был уверен в том, что будет после того, как он найдет Люмин. Путешественник привык наблюдать издалека. Да, конечно, у него были товарищи, те с кем он "дружит", но все эти отношения были на уровне "знакомых" и не более. Все его мысли были о сестре, но иногда даже он не мог ничего с собой поделать. То, что он чувствовал, было чистейшее любопытство, и путешественник хотел знать, что же еще такого может предложить ему Казуха. В общей столовой, среди широкоплечих матросов Итэр практически сразу заприметил знакомую фигуру. Казуха уже закончил с завтраком и направлялся к выходу. Какая удача, парень тоже заметил своего друга вместе с его маленькой спутницей: – «Доброе утро, Итэр. Готов к тренировкам? Мне еще нужно подготовить мечи... Можешь не торопиться с завтраком» – на его губах расцвела лёгкая улыбка. Улыбка Итэра в свою очередь была ужасно натянутой: – «Хехе, да... Я давненько не тренировался. Но, я тоже хочу увидеть, настолько ли велико твоё мастерство, как о тебе говорят» – «Надеюсь, ты помнишь мое обещание? Твоя награда за поручение ждёт в каюте. Забери ее поскорее хорошо? – ронин двинулся дальше и махнул Итэру рукой, покрытой бинтами. – Встретимся на спарринге. Не забудь прикрыть свой тыл, иначе пощады от меня не жди, путешественник» – с усмешкой произнес юноша, удаляясь из столовой. – «Да, ступай, тебе нужно сделать ещё много работы… Вырезать мечи... Ха? Что? Тыл? С этим у меня нет, никаких проблем. Можешь не переживать» Когда ронин покинул столовую, Паймон смотрела ему в след, а затем, она вдруг метнула круглые, синие глаза на Итэра: – «Что за поручение?» – «Тебе лучше не знать, поверь» Но малышку было уже не остановить: – «Так или иначе, он сказал "награда"! После завтрака обязательно нужно проверить! Хи-хи!» А вот Итэр в свою очередь счастья спутницы не разделял. Уж больно это казалось ему чем-то подозрительным. Почему Казуха сам не решил ему ее показать? Почему не отдал прямо здесь и сейчас? Его размышления прервал голос Паймон: – «Значит, вы будете тренироваться вместе, а, Итэр?» – «Что-то вроде того. Но как по мне соревнование звучит куда более интересно» Паймон махнула ручкой: – «О, уверена, ты справишься! Это будет просто. Ты просто-напросто не можешь проиграть! Я же видела тебя в битвах! Ты всем можешь задать жару! Но, конечно же, если тебя это беспокоит, то можно и помолится, хи-хи» – «Да я спокоен» Конечно, же, он не был спокоен. После того, что произошло вчера, этот предстоящий спарринг, да еще и как ни в чем не бывало, как тут можно было вообще сохранять спокойствие? Однако парень понимал: успокоиться нужно, незачем заранее придумывать себе плохие сценарии. Сегодня на завтрак в столовой была на удивление не рыба. Рис и тушёные овощи, это, возможно, было не самое потрясающее блюдо, но вот кошелек Итэра такому завтраку был только рад. В этой ежедневной рутине не было ничего нового, как и в мыслях, снующих в голове путешественника. Он уже привык сам о себе заботиться, начиная от бытовых обязанностей и заканчивая готовкой. Он привык к подобной самостоятельности. Он сам заплетал себе волосы в косу, сам зарабатывал мору, сам покупал и готовил что-нибудь съедобное. Паймон хоть и была его спутницей всё это время, но Итэр никак не мог воспринимать малышку серьёзно. Поэтому чаще всего бытовые вопросы он решал самостоятельно. Первое время, парень был совершенно не уверен, что вообще способен чувствовать голод и, если бы не, вечно просящая есть, Паймон, он, наверняка, то и дело окунался бы в омут голодных обмороков. В юношу закрадывались мысли, что, если бы им не приходилось есть, было бы куда проще: не пришлось бы готовить и тратить на это дело деньги. Но какие же, это всё были глупости. Итэр ел, но за собственными мыслями и переживаниями совсем не ощущал вкус еды. Он почти на всё отвечал статичное: "вкусно", но на деле, вкусно или нет, для него самого не имело ни малейшего значения. Вкус еды его совсем не волновал, лишь бы набить чем-то съестным живот. С того момента как Итэр разлучился с Люмин и очутился в этом мире, прошло всего несколько месяцев, но не было ни одной ночи, чтобы она не являлась к нему во снах. Он прекрасно знал, что это, скорее всего, проделки подсознания, которое пыталось смириться с потерей родной сестры, но парня всё равно не покидало чувство, что сестрица и правда является ему во сне и зовёт его. Раньше они никогда не разделялись так на долго. Да и еще его когда-то нежная и добрая сестрёнка совсем перестала улыбаться. Так продолжалось день ото дня и Итэр боялся, но честно со страхом думал, что так будет теперь всегда, и всё же, где-то там в душе теплилась искоркой надежда, что ему еще удастся вернуться к нормальной жизни. Жить как раньше, без всех этих надоевших, однообразных поручений и спасений всего и вся в Тейвате. Ему до сих пор казалось неправильным, что все, чем помог ему Мондштадт – это развешивание листовок, в которых говорилось о пропаже золотоволосой девушки. И это всё после его помощи в победе над Ужасом Бури. Так он думал, но у судьбы, конечно же, как и всегда было своё мнение и свои планы на этого мальчишку. Хотя во многом своей неспособностью собрать волю в кулак и вовремя остановится, сказать твёрдое "нет" он сам же способствовал приведению её планов в исполнение. В этот момент к нему подошла капитан Бэй Доу и растрепала его светлые волосы, вызволив из объятий тёмных мыслей. – «Ну как тебе плавание? Не штормит? Ты вчера столько всего съел! Я была уверена, что ты всю ночь будешь обниматься с бортом! Ха-ха!» – «Нет, всё хорошо. И... – парень оглянулся на Паймон, которая чуть ли не вылизывала тарелку. – С Паймон, кажется, тоже все в порядке» – он настороженно нахмурился, не понимая к чему все эти вопросы и внимание капитана. Бэй Доу улыбнулась. Похоже, она была рада этому ответу. Девушка переместила руку на плечо путешественника и по-дружески его приобняла: – «Слышала, Казуха решил взять тебя на спарринг. Учти он тот еще хитрец. Может устроить тебе множество ловушек, а то и вовсе оставить без штанов, ха-ха!» Итэр чуть не подавился от этого заявления из уст капитана. – «Кхм! Кхм... Д... Действительно. А что... – вкрадчиво взглянул он на собеседницу. – Много у него подобных выходок было?» – «М? Подобных? Сложно сказать, но когда он приглашал меня на спарринг, зачастую страдала моя одежда. Хех! Он любит целиться в область груди, а с двуручным мечом, знаешь ли, бывает трудно поспеть за этим коротышкой. Но, признаю, я немного утрировала, сказав, что он может оставить тебя без штанов. Однако, сделать пару дырок это он всегда мастак! Ха-ха! – Бэй Доу по-доброму посмеялась и присела рядом с Итэром на лавку. – Ну, что за лицо, путешественник? Не уж то испугался?» – «Я не отрицаю, что Казуха очень серьёзный противник. Определённо, сегодня он обеспечит мне не самую лёгкую тренировку, но это, же всего лишь тренировка. Я не рискую своей репутацией, от того и не боюсь. А что? – с его губ сорвался вздох. – Ладно, капитан, я вас услышал» Путешественник помедлил всего секунду, прежде чем спросил: – «А... Вы дружны с ним? С Казухой? Были ли у него среди экипажа какие-нибудь, скажем... Интрижки? Мне просто любопытно! Мне показалось, что вы хорошо дружите! Вот и всё!» – засуетился он. Бэй Доу только усмехнулась. Видимо, этот вопрос ее немало позабавил. Она хлопнула Итэра по плечу и неспешно встала из-за стола. – «Хочешь собрать как можно больше слухов о нем?» – «Да нет же. Просто интересно. Кажется, ни с кем из команды он больше так не общается, как с вами» – «Меньше знаешь – крепче спишь. Он хороший парень пусть и бывает иногда дерзким мальчишкой. Запомни вот что: Казуха славный друг и мстительный враг, а уж кем ты для него станешь, зависит только от тебя. Удачи на тренировке и не оплошай, Итэр» – махнув рукой, капитан направилась к другим матросам. Итэр устало откинул голову назад, коря себя за то, что его сбор информации был слишком очевиден и как следствие быстро раскрыт. Он жадно вздохнул носом воздух. Пора было выдвигаться на тренировку. В обычной ситуации он бы порадовался этому, но только не сегодня. Не сейчас. Не после вчерашнего. "Отстой..." Честно говоря, Итэр хотел верить в собственный успех. К тому же беседы с Казухой у него всегда выходили не так плохо, а то и даже весьма отлично. Сейчас же он переживал, нервничал и боялся, что это помешает ему показать себя. Итэр взглянул на Паймон. Девочка в очередной раз просила добавки. – «Паймон, ты не могла бы поторопился? А то мы опоздаем...» Паймон в ответ только пофыркала: – «Вот ещё! Глупости, какие! Ты же Почетный Рыцарь Ордо Фавониус! А рыцари никогда не опаздывают! Они приходят только тогда когда нужно!» – «Почему ты вообще вспомнила про это прозвище? "Почетный рыцарь"? Разве это так важно? Я сомневаюсь, что, правда так уж заслуживаю это звание и эту славу...» И ведь верно, Итэр сомневался. Он помогал не из добрых побуждений и умыслов, он помогал, потому, что надеялся найти свою сестру. – «Так или иначе, чтобы не опоздать нужно, поспешить» Паймон хмыкнула: – «Итэр, ты же на тренировку идешь. Так для чего тебе там нужна Паймон? Тренировка под палящим солнцем... Такое занудство! Лучше я останусь здесь и смогу попробовать десерт! Может, у них тут и буфет есть? Точно-точно! Попробую всего по чуть-чуть, чтобы потом знать, что чего вкуснее! Да, Паймон настоящий гений! – она легко отмахнулась от путешественника своей крохотной ручкой. – А ты иди, давай, топай, куда шёл изначально. На тренировку! Ты же опаздываешь!» Тем не менее, Паймон была права, настало время выдвигаться на тренировку.***
– «Эй, Казуха!» Когда Итэр нашёл Казуху, то слегка удивился. Казуха примостился между деревянными перилами и мерно дремал, совсем, как настоящий кот. Путешественник растерянно огляделся по сторонам. "Ну, действительно. Самое время поспать. И что теперь?" Он осторожно приблизился к Казухе, наблюдая за ним, разглядывая его лицо. Для него это было так странно, смотреть на спящее лицо ронина. "У него такие длинные ресницы..." Когда человек спит выражение его лица отражает такое мерное спокойствие. Словно перед ним сейчас был кто-то совсем другой… Так необычно... Путешественник протянул руку, касаясь мягкой щеки, задремавшего на солнышке, парня. "Ого! Такие мягкие! Неужели у парней и правда может быть такая нежная кожа?" – «А ты не спешил... – глаза, цвета опавшей листвы, медленно раскрылись, устремив свой взор на любопытствующего парнишку. Их взгляды встретились, и Итэр вскрикнул от неожиданности. В один момент он убрал от его лица руку. Казуха только коротко зевнул, прикрываясь ладонью. – День такой погожий... Даже ветра сильного не предвидится... Практически штиль... Мне нравится такая погода... Теплая и солнечная… Но для тебя, Итэр, дует ветер перемен» – «Черт возьми, Казуха, я думал, что ты спишь!» А ведь и, правда, несмотря на не лёгкую судьбу, лицо у Казухи было идеально. Белая кожа, светлые волосы с огненно-алой прядью и прекрасные, пронзительные, кленовые глаза. От красоты его внешности замирало сердце. Итэр это почувствовал и сразу же себя отдернул, выравнивая дыхание. В голове пронеслось настойчивое: "Не вздумай отвлекаться на его красивое лицо!" – «Вообще-то, мог бы сразу предупредить, что не спишь» – глаза путешественника заметались, в поисках того, куда бы им спрятать свой взгляд. – «Предупредить? Мне следовало повесить табличку? Как ты себе представляешь это предупреждение? – ронин склонил голову на бок и ухмыльнулся. – Ха… Вижу, ты не спешишь забирать награду» Взяв в руки один из строганных деревянных мечей, Казуха протянул его Итэру: – «Сможешь размяться без меня? Ты ведь знаешь, для чего нужна разминка? Или мне стоит начать с таких азов как это...?» – руки Каэдэхары потянулись за голову и туже затянули слегка растрепанный хвостик. – «Разминка? Хорошо. Я знаю, как разминаться» – блондин принял в руку один из мечей, взявшись за перемотанную бинтом, рукоять. Конечно же, Итэр знал, как стоит разминаться перед тренировкой, что это еще за сомнения? Иногда когда Казуха начинал так говорить, это раздражало путешественника. Он чувствовал, словно всё это было неспроста. Не просто так. А специально, дабы его задеть. Но Итэр не осмелился сказать ему об этом, а поэтому лишь смиренно промолчал. – «Я серьёзно занимаюсь боевыми искусствами, а не просто машу мечом наугад, Казуха. Я уже не новичок. У меня есть опыт» – с абсолютной серьезностью отчеканил блондин. – «Как скажешь... Я не смею спорить с тобой, Итэр... – присматриваясь к юноше, Казуха подметил: – Как для война ты выглядишь довольно мягким...» – не двусмысленно намекнул он на голый животик путешественника. – «А ты, как я посмотрю, настоящий скептик, Казуха. Не всё в этом мире можно объяснить. В мире есть намного больше, чем мы думаем и можем увидеть. Верно? – юноша показательно напряг мышцы, демонстрируя рельеф на своем животе. – Видишь? И это притом, что я довольно плотно позавтракал. Поверь мне, когда-нибудь, это и с тобой тоже случится. Мужество. Понимаешь?» Казуху это как-то не очень впечатлило: – «М. Да. Мужество. – он взял свой деревянный меч и легко стукнул им по оголенному животу Итэра. – Не отвлекайся...» – «Ох!» – Итэр инстинктивно закрыл живот рукой. Это было не больно, но несколько неприятно. Он бросил на парня сердитый взгляд и фыркнул, словно удивляясь, что он посмел так сделать. "Да, Казуха, спасибо, ты так "заботлив". А когда спал, казался вполне милым" В некоторой мере путешественник был сам виноват, что так произошло. Казуха уже не раз предупреждал его и говорил насколько это не практично. Не нужно было надевать на тренировку топ. Но сейчас было уже поздно. Похоже, что Казуха зацепился за эту деталь, выбрав голый живот путешественника своей мишенью. "Ну и ладно." Ронин перехватил клинок двумя руками и начал тренировать удары. Занося деревянную древку над головой, он совершал быстрый рассекающий взмах. Следом шел еще один и еще. Это были простые, лёгкие замахи, но каждый такой, создавал небольшой ветряной поток. Мелкие пряди волос плавно вздымались вверх, с каждым разом как меч оказывался у земли. Итэр с удивлением на него посмотрел и не отводя взгляд начал неспешно повторять за ним. – «Это будет какой-то... Ну, знаешь, самурайский комплекс тренировок или что-то вроде того?» Казуха отрицательно качнул головой: – «Нет... Я всего лишь разминаюсь. Не нужно повторять за мной, хах! – легко посмеялся Казуха, наблюдая за Итэром. – Итэр, что ты делаешь? Что это за движения? – опустив боккен, ронин повернулся к блондину с милой улыбкой. – В нашу последнюю встречу у тебя была совершенно иная поступь. Я бы хотел на этой тренировке научить тебя защищаться от стиля боя самураев, а не пытаться научить тебя драться так же, как и они. На Инадзуме твои противники будут сильнее и опаснее... Твоя задача – это провести блок и сделать удачное парирование» Итэр только фыркнул и принялся неспешно разминать мышцы рук. Юноша всегда испытывал какой-то внутренний невроз, когда Казуха был рядом. Он признавал, что это было странно, но просто физически не мог заставить себя не чувствовать это. "Ох, ладно, он сейчас мой тренер, и это его правила. Мне не стоит суетиться по таким пустякам" Путешественник несколько раз крутанул в руке деревянный меч, а затем подал голос, возвращая свой взгляд к Казухе: – «Казуха, а ты к капитану Бэй Доу часто заходишь? Вы... Как бы это... "Крепко дружите"?» – «Да. Мы друзья. Хорошие друзья. Иногда мы вместе проводим время, а иногда она не хочет меня видеть. Зависит от настроения и погоды. Ты тоже, кажется, с ней неплохо сдружился. Поздравляю. Капитан Бэй Доу хорошая женщина. За ней, как за каменной стеной» – с легкой усмешкой сказал Казуха, прежде чем совершить еще один взмах. – «Да. Но мы не дружим так, как вы, если ты про это. Скорее, мы просто приятели. Ты наверняка лучше с ней знаком. Но знаешь... – Итэр окинул Казуху взглядом. – Сомневаюсь, что я заинтересую такую женщину. По крайней мере, я на это не надеюсь. Я с ней разговаривал за завтраком, и кажется, ей не очень понравилось, что я проявляю к ней и тебе интерес. Так что, пожалуйста, мог бы ты не рассказывать ей о нашем разговоре? А за мной так и быть будет должок» – парень принялся за неторопливую растяжку мышц, наклоняясь к носкам обуви, а затем глубоко выгибать назад. – «Действительно, ты слишком молод для нее. Бэй Доу детьми не интересуется. Хотя, обнять милого мальчика она рада всегда. У нее крепкие, дружеские объятия» – наблюдая за Итэром, Казуха не мог отказать себе в удовольствии проследить за изяществом парня, хотя по мнению ронина его гибкость оставляла желать лучшего. Он списал это на гео-элемент, будто бы он мог сделать такого хрупкого юношу менее гибким и более "каменным". – «Я не...» – «Скажи, как кончишь» Итэр поперхнулся от неожиданности. Краска быстро покрыла всё лицо парня до самых ушей. Казуха, наверняка, нарочно произнёс это, еще и с такой интонацией. "Да он серьёзно?! Вот же пошляк!" Итэр проглотил ругательства и взамен лишь очаровательно улыбнулся: – «Извини, но боюсь, ты слишком быстрый для такого копуши, как я» – ответил он ему в той же манере. – «Тебе не хватает легкости. Я все больше убеждаюсь, что гео делает тебя подобно камню. Ты не торопись, я подожду» – Казуха отложил меч и выудил из глубины рукава зелёный листочек. Он приложил его к губам, насвистывая простенькую, не заурядную мелодию. – «Я думаю, что гео мне больше подходит. Он... Словно делает меня сильнее. Так и должно быть. Разве нет? Я не хочу сказать, что анемо - это плохо. Анемо - это... Тоже вполне нормальный элемент. К примеру, тебе он очень подходит» Украдкой, Итэр всё же посматривал на Казуху. Он следил за выражением его лица, за подрагиванием длинных ресниц. Его равномерные, спокойные черты слегка скрывала непослушная чёлка. Пепельные волосы спадали на переносицу, едва покачиваясь от лёгкого ветерка. Интересно, он всегда таким был? Итэр мог только гадать. Он был совершенно не такой, как Казуха. Путешественнику куда больше нравилась сила и мощь гео, чем лёгкость и проворность анемо. – «Что ж, спарринг не ждёт, Казуха. – парень вздохнул полной грудью, наполняя лёгкие свежестью морского бриза. – Нет ничего лучше свежего солёного ветра в момент боя!» Казуха плавно убрал листик от губ и ловко подхватил деревянный меч. – «Думаешь, гео сделает из тебя сильного героя? Но анемо может смешиваться с другими элементами, нужна лишь маленькая искра» Ронин стремительно метнулся к путешественнику, и быстрые удары посыпались на юношу один за другим. Мечи ударились друг об друга с такой силой, что захрустела древка. От этого резкого нападения путешественник опешил. Но лишь на долю секунды. Он выставил меч. Резная палка была не свойственно лёгкой по сравнению с привычной к ладони, стали меча. Не сложно было догадаться, что хитрец выбрал своей целью живот путешественника и теперь стремился его задеть. – «Ты серьезно?! – Итэр заблокировал очередной удар, откидывая меч Казухи в сторону. – Вот уж не думал, что ты такой плут!» Казуха полностью оправдывал свой элемент. Выходец из Инадзумы был подобен ветру куда больше даже пресловутого Барбатоса. Оружие крутанулось в руке, и путешественник рванул к Казухе, не отводя от его стремительных атак внимательных глаз. Уследить за парнем и правда было не легко. Даже его поступь была лёгкой и воздушной. – «Как ты так взлетаешь? Ты, что, надутый?» Клинок дружелюбного самурая, разил резво и живо, буквально жалил, только успевай блокировать, а его замахи, были легкие и точечные. Отражать атаки Итэра было тоже не просто, как минимум это бы строило самураю меча. Ронин старался быть для гео-мальчика не уловимым и анемо элемент ему это позволял. В противовес ему Итэр замахнулся, ударяя рукой о палубу. По полу прошлась взрывная волна из золотистых всполохов. Вокруг путешественника возникли гео-кристаллы, кольями торчащие прямо на поверхности деревянной, дощатой палубы. – «Попробуй-ка развеять гео!» – «Зачем мне его развеивать, когда я могу просто уклониться? Ха-ха!» Кристальные наросты исчезли так же быстро, как и возникли. Воспользовавшись этим, быстрый, как ветер Каэдэхара пошел в наступление, снова и снова нанося разящие удары. Парень словно скользил по палубе, только и мелькали перед глазами красные рукава его одежды. Итэра это сбило с толку. Он отвлекся. Тогда Казуха воспользовавшись предоставленной возможностью, метнулся к путешественнику за спину и с хлестким ударом деревянного клинка попал прямо парню по ягодицам. – «Ай! – Итэр, ежесекундно обернулся, швырнув в сторону Казухи элементальную гео-бочку. Но промахнулся. Этот подлый удар со спины стоил юноше равновесия. А потому он пошатнулся. Его стойка уже была не такой твёрдой, как ранее. – Ты что это делаешь? Я думал, что ты будешь учить меня различным приёмам, а не дурачиться! Для чего это? – путешественник принял ровное положение. Он оттолкнулся от палубы и, замахнувшись, бросился в сторону Казухи. – Самурай, где твоя честь? Ты используешь очень грязные приемчики!» Казуха на это легко посмеялся и только. Он будто ждал этого удара и без труда уклонился в сторону. Кончик деревянного меча врезался в живот Итэра, заставляя путешественника окончательно потерять равновесие. Он упал на палубу, сжимая в руке деревянный меч, чувствуя жжение от свежих синяков и парочки не серьёзных ссадин. "Сегодня точно не мой день" – «Думаю, это была не плохая тренировка. Знаешь, у тебя есть потенциал. Хорошая реакция, но гибкости немного не хватает. Главное ведь не твой элемент, а то, как ты им владеешь» Путешественник зажмурил глаза и постарался взять себя в руки. Приподнимаясь, юноша вскинул взгляд, смотря на кленовые омуты соперника. Пылающим в них огнём, глаза взирали на поверженного сверху вниз. А ведь Бэй Доу оказалась права – Казуха был дерзок. "Я... проиграл?" Нет, путешественник не мог смириться с этим. Он поднялся на ноги, вскидывая в сторону противника меч. – «Ещё!» – требовательно огласил он. Казуха от удивления шире раскрыл глаза: – «Еще?» Не успел Казуха и глазом моргнуть, как на него уже поспешно нёсся Итэр. На этот раз он не ограничивался одним лишь гео. Не гнушаясь, парень менял свой элемент. Он резво уклонялся от атак ронина, а другой рукой ставил бочки, мешая Казухе развернуться. Древко меча Казухи стремительно начало покрываться зазубринами от частой защиты. Итэр умело загонял ронина в ловушку, но и это его не остановило. Резко взмывая в воздух, Казуха притянул Итэра ближе к себе, не позволяя ему сохранять дистанцию. Рассекая воздух, ронин ударил путешественника мечом прямо в грудь. Сильная ветряная воронка окутала их с Итэром, заслоняя солнце своей бирюзовой пеленой. Итэра отбросило в сторону. Он не успел хоть, как-то защитится и грохнулся на пол, словно мешок картошки. Анемо-купол развеялся через пару мгновений. Когда это произошло, Казуха спокойно подошел к поверженному, протягивая ему свою руку. – «Ты славно сражался. Согласен на ничью?» Парень со вздохом протянул руку в ответ, стараясь отдышаться. Его слегка потряхивало, и рука его немного дрожала. – «Да. Давай обойдемся без... Лишнего насилия. – намекнул он. – Думаю, мне потребуются ещё несколько тренировок, чтобы закрепить материал. – он сморщился от ощущения того, как неприятно заныло тело. – Получается, ты, и правда мастерски владеешь мечом. Когда я впервые увидел тебя рядом с Бэй Доу, я и вовсе подумал, что ты обычный матрос. – произнеся это Итэр взялся за своё плечо и легонько его помассировал. – А ты оказывается настоящий дьявол... Ни капли пощады в этом приёме. Хотя, в реальном бою нет места пощаде. Я это уже понял» – «О, Итэр, я рад. Ты усвоил первый урок. Пощады ждать не стоит. А еще... Тебе стоило бы запомнить, отступать – это не всегда проигрывать. Так, что иногда лучше бежать, чем драться до последнего. Главная задача – сохранить жизнь и боеспособность. – Казуха положил на плечо побежденного свою лёгкую ладонь. – Ты как? Сильно ударился? Думаю, теперь у тебя много синяков... Как на счет избавиться от них?» Итэр кивнул, а его глаза заблестели огнём чистейшей искренности. Он подступил ближе к Казухе и порывисто взялся за его руки: – «Хочу когда-нибудь ещё сразиться с тобой! Ежедневно, подобные, не большие спарринги не помешают. – его искренняя улыбка в этот момент предназначалась именно для Казухи. Парень светился благодарственным порывом и крепче сжимал в своих руках тёплые ладони ронина. – Благодарю тебя за сегодня. Я был очень рад соревноваться с тобой, Казуха» Улыбка заиграла и на лице Инадзумца. Он нежно подул игривым ветерком парню на лоб, растрепав пшеничного цвета волосы. Тихо посмеиваясь, ронин осторожно взялся за влажную чёлку путешественника и принялся беззаботно перебирать золотистые волосы между пальцев. – «Да ты весь взмок, ха-ха! Я, правда, оказался таким сильным для тебя? Мне приятно это слышать, хотя и ты был не плох. Два элемента действительно очень сильны. Я был близок к проигрышу под гнетом камней и терзающих ветров» Глаза Казухи и Итэра встретились. Хоть это и было всего на долю секунды, но последний в единый момент, выпустил руки ронина из своей хватки, осознав всю ситуацию. Он коротко кивнул, отойдя от юноши, держа какую-то условную дистанцию. Видимо, путешественник пытался не нарушать границы личного пространства и не напирать на самурая. – «Ха-ха... – парень взялся за свою чёлку и нервно провел по ней пальцами, а глаза так и забегали. – Да-да, знаю... У меня жалкий вид... Но ты и, правда был очень сильным противником, и твои анемо – навыки тоже очень сильны. Ты поднимал меня в воздух, словно я был пушинкой! Но... Попадись мне такой же враг как ты... То я оказался бы в большой беде, из которой мог бы уже и не выйти» Казуха размеренно вздохнул. Он начал снимать хаори с плеча и отвязал от шеи пёстрый шарф. – «Ах, и, правда… Но ведь хорошо, что мы не враги. Думаю, нам обоим стоит немного передохнуть. Что думаешь? Выпить немного, перекусить и расслабиться... Потом сможем продолжить тренировку, но она будет не такой жесткой, как эта. А еще у тебя столько синяков... Весь животик покраснел~» – заметил Казуха и стрельнул глазами в мягкое местечко Итэра. Брови Итэра насупились от возникшей неловкости: – «Это всё из-за того, что на корабле качка. Бывает трудно удержать равновесие. – попытался оправдаться он. – Я не особо разбираюсь в боевом искусстве самураев. Но наблюдать за тобой мне понравилось. Видно, что ты профессионал. Это здорово. Вот бы тоже так научится. Может, все-таки преподаешь пару уроков?» – «Да, конечно, я научу тебя тому, что успею за время нашего путешествия. Ты быстро учишься так, что я не сомневаюсь в твоей прилежности. – ронин насмешливо растрепал волосы на макушке путешественника так, как гладил бы милого щенка. – Сходишь в каюту за мазью от ушибов? Ты и по мне пару раз попал... Нам обоим стоит избавиться от синяков и ссадин еще до того как они начнут досаждать» – «Мазью? А, мазью от ушибов... – повторил Итэр. Было заметно, как парень слегка растерялся от действий Казухи, хоть ронин был и далеко не первый, кто так и норовил потрепать золотые волосы путешественника. Парень немного покраснел. Ещё и эта просьба, почему то заставила его стушеваться. – Правда, ссадины не такие уж и большие. Бывало и больше» – и всё же почему-то от данного предложения он чувствовал некую толику радости. Проявление этого мнимого внимания было крайне приятно. – «Неужели хочешь своими синяками перед Бэй Доу покрасоваться? О, нет. У тебя не выйдет. Необходимо, напротив, избавиться от пятен. Синяки – признак побежденного, а ты должен быть героем в глазах такой сильной женщины, как она» Итэр даже рассмеялся от этого заявления: – «Ха-ха! А для чего это мне перед ней красоваться? Она, конечно, симпатичная, но вроде как это ты уже порядком долго с ней знаком. Какое-то время дружите, уж точно. Да и ни у кого на корабле нет отношений лучше, чем у вас двоих. – с ухмылкой он послал Казухе недвусмысленный взгляд. – Я просто не её тип. Да и зачем мне твой капитан, когда у меня и так всё хорошо с девушками помоложе? Оставь ее себе» Казуха вдруг изменился в лице. Он сложил руки на груди и с не скрываемой серьезностью спросил: – «А что ты имеешь против девушек постарше? – его бровь вопросительно изогнулась. – Помладше любишь? Тогда не удивительно, что Паймон всюду следует за тобой. Но настолько моложе я считаю уже перебор» – «Что? Ты серьезно? – парень хмыкнул. – Знаешь, даже у такого как я, может быть нормальная девушка. В своём путешествии я познакомился со многими милыми девушками. Они все такие добрые и... Замечательные. Но я решил, что пока не отыщу сестру и не разберусь, что вообще происходит, я не стану обзаводится девушкой. И всё же иногда я невольно задумываюсь об этом... Я бы хотел, чтобы она поддерживала меня и помогала справиться с этими трудностями, но... Сейчас явно не лучшее время, чтобы строить отношения. Будущее и так слишком размытое, а я не хочу, чтобы она беспокоилась обо мне» – «Не хочешь обзаводиться девушкой? – с задумчивостью произнес Каэдэхара. – Вот как... Я понял тебя. – парень огладил рукой ушибленное плечо. – Все же удар у тебя довольно сильный. Даже поразительно, сколько силы скрыто в этом маленьком теле» – «Точно! Ну, а я что говорил? – Итэр не растерялся и с присущим ему достоинством ответил. – Я крепкий. Хоть с виду так и не скажешь. По крайней мере, на это я никогда не жаловался» Казуха забрал из рук путешественника меч и похлопал его по бедру острием. – «Давай, давай, ступай. Мазь на тумбочке, в округлой баночке. Накрыта тканью. Ты сразу ее узнаешь. Не пропустишь» Но Итэр медлил. – «Прежде чем я схожу за мазью, необходимо ведь наносить её на чистую кожу, так...? Кто из нас первый в душ?» – голос парня дрогнул, словно от возникшего волнения и неуверенности. – «А? В душ? – в голосе Казухи отразилась подозрительная неловкость. – Так... Можем... Сходить вместе. Почему нет? Там достаточно места для двоих, а так и воду сэкономим и помоемся. Ты же не будешь стесняться меня, правда?» Итэр даже не на долго завис от его предложения. Его щеки залились румянцем, вспыхнув алой краской. – «А... А, я понял, у тебя в семье, наверное, была такая традиция, да? Мужчинам мыться вместе, верно?» – «На Инадзуме родители купаются со своими детьми и даже когда те становятся, старше отец все равно может принять ванну с сыном или дочерью. Ничего особенного» – «Я понял, просто... Есть кое-что... Зачем нужно экономить воду, когда её и так много? Давай всё же пойдём по одному? Я к такому немного не привычен. Мне удобнее в одиночку. Ступай первый... Всё равно мои ссадины не такие уж сильные...» – «Зачем нужно экономить воду? Сам подумай. Вода в море соленая. Ей нельзя мыться и тем более пить ее. Опреснители долго делают из соленой воды пресную, да и если долго купаться в соленой, морской воде, то очень скоро твоя кожа получит сильное раздражение. Единственное, что меня действительно радует, наше плавание не будет очень долгим, а значит, ты не успеешь близко познакомиться с другими "прелестями" морского плавания» – «Ты точно меня не обманываешь? Класс… А ты, выходит, настолько давно на этом корабле? Впечатляет... Ты уже полноценный член команды в отличие от меня. Я здесь чужой человек. Но... –Итэр отвёл взгляд. – Пойми. Больно мне не хочется находиться в одной душевой комнате с парнем. Хотя слова об экономии воды бесспорно важны и имеют смысл, но я не слишком-то жалую перспективу мыться вместе с другим мужчиной. Буду честным, меня это беспокоит. Мыться вместе. Двум парням. Звучит довольно... Зловеще. Не считаешь?» Казуха только пожал плечами: – «Ну как знаешь. Тогда я первый... Если все же надумаешь, заходи» – «Д-да, хах... – натянуто улыбнулся путешественник. – Я понимаю, думаю, это одна из тех вещей, которые не будут иметь смысл, пока сам их не увидишь или не попробуешь. Но... Я пока не готов. Так что ты иди, иди. Только давай поскорее» Ронин коротко махнул Итэру рукой и направился с палубы. Он спустился в трюм, неспешно развязывая лямочки своей белой рубахи. Когда самурай покинул верхнюю палубу, путешественник вздохнул с облегчением. В час ожидания, Итэр решился вернуться в общую с Казухой каюту. Он всё думал о словах сказанных Казухой. В Инадзуме мыться с кем-то вместе – нормально? "Какого вообще черта?" Да ронин просто красуется, пользуясь, что Итэр ничего не может ему ответить по своему собственному не знанию. Ловко он, конечно. Ловок и в стиле боя, и в технике, и в хитрости. Но зачем заманивать в душ, только чтобы подшутить? А ведь только Итэр порадовался, что между ними всё было, не так плохо, как ему до этого казалось. Двое парней вполне хорошо потренировались, да и пообщались тоже сносно, как тут такое. Снова он за своё. Сегодня Казуха ещё и улыбчивый такой был... Или он такой всегда? "А я ещё думал с ним подружиться... Нет уж. Я не так глуп и наивен. Меня не может одурачить кто-то вроде него... Верно?"***
В каюте, на застеленной кровати Итэра лежал сверток из нескольких крупных бамбуковых листьев, которые были перевязаны тонкой плетеной веревочкой. Аккуратный узелок завязывался в небольшой бантик. Всем своим видом подарок так и намекал: "Открой меня". Конструкция из бамбуковых листьев сразу же попалась на глаза Итэра. Это, наверное, как раз и была его "награда", о которой ему ранее говорил Казуха. Не в силах оторвать от причудливого сооружения глаз, путешественник подошёл ближе. Это не было похоже на обычные награды, которыми оплачивали выполненные поручения. Впрочем, это же тоже награда. Так какая разница? Итэр усмехнулся. Про себя он подумал: "Была бы здесь Паймон, она наверняка сказал бы что-то вроде: "Итэр, ты такой зануда! Открывай скорее!"" Подбирая в руки вещицу, Итэр сел на кровать. Постель не была шибко удобной, но после ночи в трюме путешественнику она казалась сотканной из чистейшего пуха. Что же внутри? Настало время выяснить правду. Парень потянул за край веревочного бантика, развязывая чудную упаковку из бамбуковых листьев. Листочки раскрылись, и на кленовой подложке показался большой, спелый закатник. Он был даже больше, чем тот, который они ели вместе с Казухой. Он был пухленьким, алеющим и налитым сладким соком. Его аромат быстро добрался до носа путешественника, щекоча рецепторы. На его тонкой, полупрозрачной шкурке виднелись мелкие капельки влаги, которые придавали ему только больше аппетитности. Закатник был точно с картинки, идеальным как ни посмотри. Все бочка ровные, ни одной вмятинки. Не залежавшийся, не поцарапанный, а семечко, которое должно находиться на его попке, и твердая длинная сердцевина были заботливо вырезаны. Что есть, то есть. Казухе явно заботливости было не занимать. Он даже косточки специально вырезал. Как мило с его стороны... Итэр провёл рукой по бархатистой кожице, оглядывая подарок. Закатник... Для путешественника это было даже неожиданно. К тому же он никогда не видел таких больших и спелых. – «Ай!» Липкий сок заструился, стекая вниз. Итэр поспешно провел языком по сладкой дорожке. Какой нежный... Это было как никогда кстати. Живительная влага освежала после сложной физической тренировки. Как только голова Итэра удобно устроилась на подушке его начало морить. Шум волн за окном иллюминатора, солёный воздух и лёгкая качка. Всё это способствовало тому, чтобы на юношу с новой силой накатила усталость. Держа закатник перед собой, он легонько покрутил его в руках, разглядывая. Его разгоряченное и одновременно с тем, усталое сознание поймало себя на довольно странной мысли. Воспаленное воображение парня сыграло с ним злую шутку, вырисовывая в красноватом отверстии внутри спелого фрукта приглашающее женское лоно. Логика совершенно покинула светлую голову молодого юноши. Он был словно сам не свой, поддавшись этому порывистому влечению. Ни одна мысль не вилась в его голове, и, казалось, ничто его более не волновало. Он был один в целой каюте, а перед ним лишь красная, сочащаяся соком, сердцевина закатника. Поддавшись порыву и воспользовавшись предоставленным шансов, парень стянул с рук перчатки. Пальцы легко входили внутрь фрукта, буквально утопая в спелой и от того, рыхлой мякоти. Непроизвольно в мыслях всплыл образ капитана Южного Креста. Такой высокой, сильной и ужасно красивой Бэй Доу, в её шикарном, соблазнительно облегающем не малую грудь, боди. У парня была безупречная репутация в любом регионе Тейвата. Однако, на самом деле, как бы он хотел хоть раз хотя бы попытаться подсмотреть за какой-нибудь красивой особой. Но разве же, мог благородный рыцарь позволить себе такое? Он бы никогда не стал подсматривать за женщиной ради удовлетворения собственной потребности! Но вот представлять славное тело капитана Бэй Доу было совсем иное. В независимости от количества одежды на ней у юноши разыгралась бурная фантазия на счёт этой девушки. Он представлял себе её обнажённую грудь. Ох, как бы ему хотелось по-настоящему разглядеть её, а не сквозь призму своих извращённых фантазий. В паху начало неприятно саднить. Сказывались последствия отсутствия у блондина девушки, да и в принципе какой либо разрядки. У парня давно не было свободного времени, чтобы просто побыть с собой наедине и расслабиться, не то, что разрядится. Хулиганская выходка была у Итэра на уме. Он запустил руку в штаны, сжимая ладонью, причину тугой палатки. Член пульсировал в руке путешественника, он был горячим, как и его пошлые желания, за которые ему, наверняка позже станет, стыдно. Но никак не сейчас. Он слишком разошёлся, чтобы остановится. Да и тело просило совсем других ощущений. Спуская штаны с лобка, его твёрдый орган исходил липким желанием. Горячая смазка стекала по красной головке, чертя прозрачные дорожки вниз, по пульсирующему стволу. Тяжёлое и сбивчивое дыхание парня наполняло небольшую комнату. Он чувствовал, как с каждой секундой в ней становилось до невозможности душно. Жар одолевал его. Рука инстинктивно массировала упругую головку, размазывая по ней липкую жидкость. Каждый раз как парень отнимал ладонь от алеющей, раздразнённой касаниями, поверхности, тонкие нити тянулись вслед за ней. Смотря на это, Итэр прихватил нижнюю губу, легонько её прикусывая. Рука смелее загуляла по концу, оглаживая его. Хватка у Итэра была сильна, и его телу это доставляло несказанное удовольствие. Однако, тяга внизу живота, так и не остывала. Она просила, умоляла о большем. Взгляд пал на краснеющую сердцевину закатника. Сначала Итэр крепче взял свой член рукой и приставил головку к нутру фрукта. Он коротко вздрогнул. Холодная мякоть заставила тело парня покрыться мурашками. Это был просто крышесносный контраст температур. И Итэру это ощущение понравилось. Непринуждённо, а скорее по инерции он толкнулся внутрь. Вязкий нектар, брызнул, скатываясь крупными каплями живительной фруктовой влаги, смешиваясь с природной жидкостью юноши. Немного привыкнув к этому странному, мокрому ощущению, парень попробовал двигать закатником. Он крепче взял фрукт и пальцами свободной руки помогал члену пройти внутрь, окунаясь в спелую мякоть. В его движениях ощущалось это юношеское незнание, неумение, даже некоторая неуверенность в доставлении удовольствия самому себе. От волнения и накатывающих эмоций руки немного тряслись и это придавало его смущенному лицу столько чувственности и красок, кровью приливающим к щекам. Он был слишком аккуратным с собой, видимо, от незнания реакции собственного тела. Член прошёл внутрь настолько, насколько это было возможно. Он несколько раз подряд толкнулся пахом в стенку фрукта, разрывая мякоть. Это было липкое, но почему-то такое приятное и желанное ощущение. Влага дарила прохладу возбужденной юношеской плоти. Но кончить путешественнику до сих пор было сложно. Он старательно, раз за разом вгонял член в разработанное отверстие, хмурясь от неловкости. Он настолько отдался волнам чувств, что поймал себя на шальной мысли: "Если бы не Казуха, то не было бы всего этого" Путешественнику внезапно захотелось броситься и поблагодарить своего друга. Ронин так много сделал для него, хотя и сам, наверняка, не подозревал об этом. "Он заслуживает мою самую искреннюю благодарность" – пронеслось в горячем уму парня. Но не описать словами все те чувства и эмоции, что смешались в нём. Что-то менялось, когда Казуха находился так близко к нему. Опасно близко… Итэр вдруг поймал себя на мысли, что на самом деле ему были приятны любые прикосновения к Казухе. Руки ронина всегда были такие тёплые, а его уверенный, поэтичный голос и добродушная улыбка были милы сердцу путешественника. В глубине души он осознавал, что ему начинает нравиться Казуха, и не просто как друг. Но сам себе признаваться в этом он категорически отказался. И вот, наконец, подступало чувство кульминации. Долгожданное чувство завершённости. Получить удовольствие было так сложно, чтобы в итоге так быстро кончить, излившись белесым семенем внутрь сладостного закатника. Стон так же не укрылся за плотно сжатыми губами путешественника. Дрожащими от напряжения руками, парень аккуратно снял закатник с верхушки члена, стараясь хоть немного унять свой пыл и спокойно отдышаться. Итэр медленно поднял глаза, видя в дверях ошеломленного Казуху. Путешественник оторопел. Он так и застыл на парне своим оцепенелым взглядом. Стало ясно, что ронин видел достаточно, но сказать точно, как долго он тут находился, было не просто. В последнее время Итэру жутко не везло. Во снах преследовали ужасные кошмары. На спарринге он не показал лучший результат. И в довершие всего, случилось это. Путешественник про себя невольно подумал, что его наверняка прокляли, раз уж он настолько неудачлив. Прямо-таки сверхъестественная неудача, присущая обычно тому же самому Беннету. Ах, был бы тут Чунь Юнь, то путешественник непременно задуматься бы о сеансе экзорцизма...