Мы не одни

Дана расправила уставшие плечи, передавая таблетки Миссис Тейлор, которая упрямо отказывалась их пить, аргументируя это тем, что молодым лекарства будут нужнее. И с каждым разом все труднее было сопротивляться этим словам, потому что логика в них, определенно, была. Впрочем, и Аманда не была такой уж старой, какой хотела казаться. Всего 45 лет, а она уже собралась в могилу. Возможно, от того, что последняя вылазка ее сына закончилась фатально, и теперь женщина осталась одна. В этот раз с большим трудом удалось скормить ей таблетки, получив теплый взгляд взамен. Улыбнувшись, Шепард проверила остатки лекарств на сегодня и обвела глазами помещение, испуская протяжный вздох. Снова. Он снова куда-то пропал. Удрученно мотнув головой, девушка набросила на свои плечи куртку, чтобы спастись от надвигающихся холодов, и схватила конвалюту с парой таблеток, предназначенных Саймону. После «выписки», когда его раны не казались уже такими страшными, и ему можно было передвигаться по лагерю, постепенно вливаться в здешнюю жизнь, Дана видела его все реже и реже с каждым днем. Учитывая, что Маршалл был на иголках в последнее время и то, как он просил привести «этого чертового засранца», чтобы поговорить, Шепард могла сказать, что все не очень хорошо. Мягко говоря. Набрав в кружку чистой воды, девушка покинула помещение, вбирая в легкие сладковатый воздух, пропитанный свежестью и запахом хвои. Пожалуй, это то немногое хорошее из всей сложившейся ситуации. Дана торопливым шагом обошла поселение, спрашивая о том, не видел ли кто-то Саймона, но все, чаще всего, только пожимали плечами и говорили о том, чтобы она поспрашивала кого-то еще. Шепард остановилась на пару мгновений у входа в конюшню, опуская взгляд на кружку. На воде появились маленькие круги, и девушка развернулась, направляясь в противоположную сторону, вспомнив об одном месте, которое, на самом деле, было ее любимым. А Саймон мог бы отсиживаться там. Чем ближе к нему она была, тем медленнее и осторожнее становился ее шаг. Пробираясь через деревья, девушка старалась не издавать лишних звуков, чтобы не испугать своим приближением, не привлечь лишнего внимания. Дана привыкла к такому шагу вне Джексона или на его границах. Чем тише ходишь — тем дольше проживешь. Итан всегда говорил об этом так буднично, словно это было правилом еще до всего этого ужаса. Затаив дыхание, она замерла на месте, слыша его голос. Только слова были едва различимы, и их смысл ей тяжело было понять. Поджав губы, Дана слегка наморщилась, бросая взгляд за спину, но после сделала пару шагов вперед. Шаг и еще один, и какая-то ветка под толстой подошвой ботинок треснула. На какое-то мгновенье ей этот звук показался ей схожим с хрустом ломающихся костей. Девушка замерла на месте, глядя на мужчину округлившимися от испуга глазами. — Полегче, ковбой, это всего лишь я, — подала негромкий голос девушка, делая шажок назад, когда черное дуло ружья нацелилось прямо на нее. — Это что-то новенькое. Однажды здесь в меня целились ботинком, потому что ничего другого под рукой не оказалось. Саймон несколько мгновений смотрел на нее остекленевшим взглядом, не опуская оружие. Моргнув пару раз, он слегка мотнул головой, словно отгоняя от себя наваждение этого происшествия. Ей показалось, что Крэйн вот-вот в нее выстрелит, но мужчина опустил оружие себе на колени. Дана выдохнула, когда дуло ружья стало смотреть в противоположную от ее головы сторону. — Просто у тебя талант подкрадываться слишком тихо, — он улыбнулся, держа винтовку в своих руках, словно она придавала ему уверенности, что, скорее всего, так и было. — Кто бы мог подумать, что он пригодится мне в будущем больше, чем русский, да? — ухмыльнулась девушка, мягкой поступью направляясь к мужчине. Девушка смерила его взглядом, в очередной раз убеждаясь, что ее ожидания не стоят ровным счетом ничего. Нужно держаться. Улыбаться. Как и всегда. Поплакать всегда можно успеть, хотя в последнее время этого было слишком много. — Дана, что ты тут делаешь? — спросил он, глядя на её бледное лицо. — Очевидно, пришла дать тебе таблетки, которые ты снова решил проигнорировать. Я все еще обязана наблюдать за больными и следить, чтобы они принимали все вовремя, — сказала Дана, поднимая руки, в одной из которых была кружка с водой, а во второй — пара таблеток в упаковке. Девушка издала негромкий смешок, с замиранием сердца наблюдая за тем, как мужчина сидел на краю пропасти. После того, как один из совсем сошедших с ума после нападения зараженных новеньких сбросился оттуда на ее глазах, Дана старалась никого туда не подпускать. Она была так молода, могла бы многому научиться, но решила покончить с собой. Кажется, ее звали Анна. Образ стерся из памяти, а вот само событие надолго останется тяжестью на ее сердце. Заметив приглашающий жест, она бросила быстрый взгляд за спину, где находился лагерь. Привычная суета, громкая речь приглушенными звукам доносились до них. Наверное, нужно было вернуться туда, в безопасность, и не рисковать своей жизнь. Забрать Саймона с собой, несмотря на то, что один только вид мужчины говорил: «Я останусь здесь». Дана тихо зашагала к нему и присела рядом так, что их плечи соприкасались. На губах появилась мягкая улыбка, и Шепард медленно запустила руку в карман своей куртки, которая скоро перестанет спасать от холода и придется одеться во что-то более существенное, чем кожанка. Словно слыша ее мысли, мужчина стянул с себя куртку и накинул на подрагивающие от холода плечи. Дана сразу же укуталась в теплую куртку, утыкаясь носом в ворот, чтобы согреть замерзший нос. На самом деле, чтобы снова почувствовать хоть что-то знакомое и родное. То, что должно было остаться в далеком прошлом. Странно. Она все еще чувствовала едва уловимые знакомые нотки среди чужих, поглубже вдыхая запах кожи и древесного дыма. Поняв, что просто так мужчина принимать лекарства не будет, Шепард отняла из его рук ружье, словно это действительно была какая-то безобидная игрушка, а не оружие, способное по неосторожности лишить жизни. Девушка парой ловких, выверенных до автоматизма движений рук, проверила есть ли патроны. Щелчок, и оружие в том же виде, что и до этого. Все-таки были, и ее действительно могли пристрелить. Хорошо, что она не додумалась надеть маску или что-то в этом роде. Иначе, в лучшем случае на больничной койке оказалась бы уже Шепард. — Давай сделаем вид, что я это выпил, хорошо?.. Не хорошо… Дана недовольно фыркнула в ответ на его вопрос и с укором во взгляде чуть сощурила глаза. Клэр по полочкам разложила все, почему он должен принимать эти таблетки в указанных дозах и в нужное время. Наверное, специально для того, чтобы Шепард приклеилась к нему как банный лист. Что ж, у нее действительно получилось, и отчасти девушка на нее даже злилась, но никак старалась это не проявлять. — Здесь никого не держат насильно… Но насильно заставляют пить таблетки, так что держи. Это не подлежит обсуждению. Давай! Иначе не получишь обратно свою игрушку. Дана перевела взгляд на мужчину, который с неохотой выпил таблетки и опустошил кружку с водой, покоящуюся теперь в его ладонях. На какую-то долю секунды ей даже стало немного завидно, но девушка практически сразу отбросила эту мысль как можно дальше. Завидовать кружке — это явно нездоровая херня. Задержав на мужчине долгий взгляд, Дана перехватила оружие поудобнее и протянула его мужчине. Теперь у нее есть свое оружие, чужое ей ни к чему. Только странно, что Маршалл разрешает ходить с ним по территории Джексона. — А ты что тут делаешь? Решил поговорить с умным человеком? — Что я делаю? Хороший вопрос… — его голос был низкий, отчего по спине пробежал рой мурашек. — …здесь тихо и мало людей. Знаешь, когда ты так долго живешь в одиночестве, ну или как в моем случае с одним человеком, то большое количество людей начинают пугать. А здесь… Здесь намного спокойней. Дана сама не заметила, как заправила выбившуюся из хвоста прядь волос и замерла на месте, поймав на себе его взгляд. На губах появилась какая-то странная улыбка, и девушка сразу же отвернулась к горизонту, пестрящему яркими, сочными цветами. Она любила это место, не смотря на все трагедии, которое оно в себе хранило. Здесь можно было почувствовать себя самой собой, и Дана думала, что Саймон хоть немного, но разделяет с ней это ощущении блаженного одиночества. — Быстро тебе удалось найти мое любимое место… — медленно проговорила девушка, склонив голову к плечу. — Ну, любимое… слово так себе. Здесь хорошо видны окрестности, и можно быстро заметить непрошенных гостей. Ветер не такой сильный и благодаря этому можно также быстро избавиться от этих гостей. Шепард демонстративно закатила глаза, даже не пытаясь сдержать смешок. — А ты бы сказал… М.-м-м… «Практичное», «удобное», «стратегически важное» … — перебирала девушка, загибая пальцы, а после усмехнулась, цепляясь за край. — Это и отличает тех, кто выживает, от тех, кто живет. И отличало раньше, ещё до всего этого. Правда, вместо заражённых, с которыми нужно было разобраться, постоянно появлялась рутина. Но смысл остается тот же… А я, все же, люблю это место. — Ну уж прости, из меня плохой романтик. Я последние пять лет то и делал, что выживал, так что это больше привычка. Но хочу сказать, рутина — она везде, даже для меня. Выживание тоже превращается в рутину. Зомби хоть и опасны, но предсказуемы, в отличии от живых. — Так и думала, что найду тебя здесь. Сюда многие приходят после того, как попадают в Джексон после жизни в одиночестве. Нелегко снова привыкнуть к обществу. Кто-то остаётся, кто-то уходит. Дана замолчала, вслушиваясь в шелест воды под ногами, и с замиранием сердца смотрела вниз, обдумывая слова. Тяжело придерживаться собственных принципов, когда они касаются лично тебя, а не кого-то другого. Немного поежившись, она перевела взгляд на мужчину, рассматривая такой знакомый профиль и еще не зажившие ссадины на лице, к которым хотелось прикоснуться губами, чтобы хоть немного снять боль. Чуть сильнее сжав пальцами края крутки, девушка выдохнула, собравшись с силами. — Отсюда можно уйти свободно, даже припасов дадут в дорогу. Все остальное — исключительно на совести тех, кто хочет нас покинуть, — ухмыльнулась Дана, хотя в ее голосе проскользнули нотки плохо скрываемой грусти. — И знаешь, иногда, все же, лучше без тех, кто так сильно не хочет быть рядом. Насильно мил не будешь и все такое. — Ты права… — начал он — …это не тюрьма, да и совесть гложет, когда я думаю о том, чтобы уйти. Вы так много делайте для меня, и был бы наглостью сбежать, но тут всего слишком много. Понимаешь, много шума, много людей… я к этому не привык и не знаю, смогу ли я. Слегка поджав губы, Шепард внимательно слушала его и только понимающие кивнула. Несмотря на привязанность к этому маленькому городку, люди в нем иногда бесили до невозможного, и после тяжелого дня единственное, чего хотелось: просто побыть наедине с собой и своими, а не с чужими мыслями. Он лишь пожал плечами и замолчал, стараясь не смотреть на Дану. Она слегка приподняла свои плечи, вторя его действиям. — Мне было сложно привыкнуть к тишине… И ко всем этим резким звукам, которые появляются из ниоткуда. Ну, и к отсутствию мобильника и душа тоже было привыкнуть сложно, не говоря уже о зараженных. Это сейчас они предсказуемы, а тогда… Но, как показывает практика, человек способен приспособиться ко всему. Было бы ради чего. Дана не хотела уходить. По крайней мере, он ее не прогонял, не собирался обрывать разговор или посылать куда подальше. Потому девушка была намерена оставаться здесь настолько, насколько это будет возможно, осторожно подбираясь к Саймону. Ей хотелось задать ему столько вопросов, но вместе с тем, она боялась получить на них ответы. — Мы с Заком нашли тебя одного… А ты говорил, что выживал с еще одним человеком… Вы разделились? — осторожно поинтересовалась девушка, чуть склонив голову на бок, как любопытный ребенок. — Нет… Я был контрабандистом. Занимался тем, что доставлял грузы, всевозможные заказы от точки «А» до точки «Б» . Но потом нас предали. Работали на одного человека, Ли Вонга, у него было похожее поселение. Мы должны были доставить ему медикаменты, а он договаривался с эдемщиками по поводу оружия. Но Вонг нас кинул, сказал, что оружия не будет. До нас дошёл слух, что этот урод забрал все оружие себе. Мы решили выяснить… Забрать свое. Зря, — Саймон вздохнул. По сути, это была его идея, изначально он капал Марго на мозг, о том, что нужно прояснить ситуацию. — Нужно было уезжать и, может, они не убили бы ее. Она понравилась бы тебе, её звали Маргарита Бенивиенто. Когда-нибудь я расскажу её историю, но не хочу, чтобы ты заливалась слезами, потому что поверь мне, даже я не смог сдержаться. Мы были партнёрами, у нее хорошо подвешен язык, и она умела договариваться. Жаль, что в тот раз не смогла. Наверно, Вонг посчитал, что одного удара клюшкой от гольфа оказалось достаточным, но меня не так легко убить. Как оказалось. А дальше ты сама знаешь… Прости, что взвалил на тебя все это, но раз уж ты спросила… Что теперь скрывать. — Не извиняйся… Сейчас такое время, что в кого ни ткни пальцем — у всех история жизни вызывает слезы… Мне жаль, что так вышло, и ты остался совсем один… — негромко произнесла Шепард, отстраняясь от мужчины. Она аккуратно положила ладонь на его щеку. Немного вытянув шею, она посмотрела на ранку у виска, которая теперь выглядела не так уж и страшно, как в первые мгновения. — Не больно?.. Чтобы убить тебя, ему понадобилось бы ударить тебя еще как минимум раз пять… Тебе повезло, что у него руки из задницы растут. Даже в висок не попал. Не понимаю, как он еще жив… — Да, гольфист из него еще хуже. Ну, он пока жив… — Саймон ухмыльнулся. Дана мотнула головой, издавая прерывистый смех. Как будто вспомнила что-то по-настоящему смешное и старалась не расхохотаться. Закусив нижнюю губу, она выпустила его лицо из своих рук. Насколько ей хватало знаний, рана заживала нормально, и на ее месте, скорее всего, останется шрам или рубец. Куртка практически соскользнула с плеч, и девушка немного подтянула свою защиту от холода, все еще вдыхая отдаленно знакомый запах. — Может это не моё дело, но могу вопрос задать, можешь не отвечать конечно. А вы с Заком? Он твой парень? — внезапно спросил мужчина, глядя на нее своими темными глазами. Шепард замерла на месте, с некоторым удивлением глядя на Саймона. Пожалуй, такого вопроса она точно не ожидала услышать. От пристального взгляда становилось немного неловко. Прочистив горло, Дана отвела взгляд в сторону, немного задумавшись. Врать ему совсем не хотелось, как и говорить правду. Вместе с тем, по телу пробежало тепло. Неужели ревнует? — То есть, за все это время тебе интересно только не появился ли у меня парень? Сильно, — ухмыльнулась Дана, наблюдая за тем, насколько внимательно он следил за ней, отчего на ее щеках снова появился розовый румянец. — Я имею право хранить молчание. — Нет, это не совсем то, что я хочу знать. Мне интересно лишь то, счастлива ли ты здесь? Насколько это вообще здесь возможно, — он взглянул на нее, на профиль, который освещал градиент желтого и красного цвета заката. — Можешь не отвечать, понимаю, я не тот, с кем можно делиться тайнами своей жизни. — Ты слишком невысокого о себе мнения, Крэйн… — Что ж, я всегда был скромным парнем, — ухмыльнулся Саймон. — Мы здесь все одна большая семья. Бывает не все гладко, кого-то хочется закопать на заднем дворе время от времени… Мы семья, а все это — наш дом, который временами похож на психушку, но… Да. Я счастлива и никогда бы не смогла променять все это на бесцельное брожение среди ходячих трупов в одиночестве, — немного подумав произнесла девушка, бросая взгляд себе за спину, где находился Джексон. — Странно все это. До «конца света» я чувствовала себя одиноко, пустым местом, а сейчас вдруг стала нужна многим. Знаешь, осознание того, что тебе есть ради кого жить, помогает легче вставать по утрам и, как правило, отсрочить мысли о том, чтобы пустить себе пулю в лоб. — О, Бэнкси, ты никогда не была пустым местом, — проговорил он и улыбнулся. — Ты была талантливой художницей, правда, на тот момент мало кто сумел разглядеть гениальность этих работ. Иногда я думаю, что это было бы лучшим наследием, чем серые стены, которые теперь покрыты плесенью. Дана постаралась скрыть эту дурацкую улыбку за поднятым воротом куртки. Бэнкси… Ее никто и никогда не назвал так, кроме него. И слышать это слово из его уст было словно вернуться назад, когда все было хорошо. И не было нужды бороться за собственную жизнь. Тепло приятно растеклось по телу, и девушка провела ладонями по лицу, стараясь незаметно убрать мелкие слезинки. Если бы только он сказал эти слова раньше… Переведя дыхание, Шепард пригладила торчащие волоски ладонями и слегка поджала губы, решаясь на очередной шаг. — Ты, наверное, не останавливался на одном месте надолго… Хорошо знаешь город за пределами Джексона? Я когда-то знала каждый уголок, но за пять лет все явно поменялось… — поинтересовалась девушка после недолгого молчания, отводя взгляд в сторону бурлящей внизу воды. Ей почти на физическом уровне было сложно произносить эти слова вслух, но казалось, что это было правильно по отношению к Саймону. Дать ему выбор. — Я предлагаю тебе сделку, раз ты так сильно хочешь уйти отсюда. У нас не хватает припасов. Одежда, медикаменты, металл для патронов. Маршалл делает все, что может, но сейчас его удел сидеть здесь и следить за порядком. Дай мне неделю. Я уговорю его, чтобы он согласился отдать пару лошадей и припасов для вылазки. Проводишь меня, поможешь собрать все необходимое, а потом если захочешь уйти — уйдешь. Скажу, что ты не выбрался. Быть вестником паршивых новостей мне не впервой, — Шепард негромко хмыкнула, и в этом звуке не было и капли веселья. Девушка протянула ему свою ладонь. — По рукам? — Зачем ты мне это предлагаешь? Даже если я соглашусь, я должен знать почему? — он медлил, глядя на ее протянутую ладонь. — Начнем с того, что ты спас мне жизнь, когда вернулся за мной в участок… Хотя вполне мог этого не делать, я же для тебя никто… И сейчас ты хочешь уйти отсюда. Не знаю куда, зачем, к кому… Но хочешь же, так? Я предлагаю тебе выбор, а не выгоняю за пределы лагеря. Захочешь уйти — уйдешь, не захочешь — вернемся в Джексон вместе, — медленно проговорила она, всматриваясь в напряжённые черты его лица. — Неделя. Время, чтобы подумать и решить, что тебе ближе. Я все равно его уговорю. Вопрос состоит лишь в том: с тобой я туда поеду или без тебя. Можешь не отвечать сейчас, я же тебе не в жены брать меня предлагаю. Это твой выбор, можешь вообще остаться в Джексоне, а я подыщу кого-нибудь из местных, чтобы составить мне компанию… Или можешь просто уйти. — Ладно. Ты права, я хорошо знаю местность и знаешь, я не сильно доверяю местным. У них нет такого опыта, да и к тому же я не могу отпустить тебя с кем-либо, — он поднял на нее взгляд и улыбнулся, в очередной раз заправляя прядь русых волос. — Значит, ты не доверяешь и мне тоже? Я ведь местная, — с напускной серьезностью произнесла девушка, задерживая на его лице долгий взгляд, но не смогла сдержать улыбки, когда он снова заправил непослушные прядки ей за ухо, касаясь пальцами ее холодной от ветра кожи. — А разве тебе можно доверять, Дана Шепард? — вдруг спросил он. — Сейчас ты сидишь на краю, над пропастью, плечом к плечу со мной, а я вернула тебе оружие. Падение и выстрел фатальны, — немного задумчиво произнесла девушка, демонстративно немного подаваясь вперед, а после взглянула на Саймона и приподняла брови. — Спроси еще раз. Между ними вновь повисло молчание. Тягучее и сладкое, как карамель. Ей хотелось, чтобы это мгновенье осталось с ними как можно дольше. Сердце начало биться чаще. Казалось, еще немного и маленькая давняя мечта исполнится. Нужно только сделать первый шаг. Податься вперед и накрыть его губы своими, а дальше… А дальше плыть по течению. Страх снова сковал ее по рукам и ногам, заставляя оставаться на месте. — Думаю, нам пора идти. Клэр, наверное, потеряла тебя, — Саймон ухмыльнулся и встал, подав руку Дане, что помочь подняться. Он решил все за них. Дана издала тихий вздох разочарования и немного неловко улыбнулась, стараясь сгладить возможные углы. Негромкий треск в стороне кустов привлек ее внимание, и девушка повернулась в сторону источника, стараясь разглядеть хоть что-то. Но кроме растительности не было видно ровным счетом ничего. Никаких признаков жизни. Девушка с сомнение покосилась на мужчину, чтобы убедиться, что ей это не померещилось. Кажется, нет. И ей бы очень хотелось, чтобы она ошиблась. Становилось как-то неуютно от мыслей о том, что за ними могли следить. Ей бы не хотелось становиться главной темой обсуждения местных. Немного нахмурившись, она повернулась к Саймону и наткнулась на его протянутую руку. Ухватившись за нее, девушка легко поднялась на ноги, хватая оставленную на земле кружку. — Ладно, ты прав, хватит философии и психологии на сегодня. Пойдём. Я здесь не только для того, чтобы залечить твою голову. Рик, опуская все его красноречия, просил передать, чтобы ты пришёл к нему, как можно быстрее. У него к тебе какой-то разговор. И, судя по его состоянию… Не несёт ничего позитивного, — проговорила Дана, немного растягивая гласные, после чего усмехнулась. — Могу пожелать только удачи. Надеюсь, его зад будет гореть не так долго, как обычно… Ей было отчасти жаль, что им придется расходиться, и девушка даже толком не знала, куда его поселили. Но, на самом деле, она и не хотела этого знать, чтобы лишний раз не искушать судьбу, которая была итак не на ее стороне слишком долго. Дорога до Джексона заняла совсем немного времени. Будь Шепард немного увереннее, то предложила бы прогуляться чуть дальше, вдоль лагеря, чтобы осмотреть окрестности. Там можно ходить без оружия, территория достаточно безопасна для этого. Но, отогнав эти мысли, девушка сбросила со своих плеч увесистую куртку и протянула ее обратно Саймону с мягкой улыбкой на губах, которая на мгновение стала немного грустной. — Хорошо, что тогда тебя не было с нами… — негромко произнесла девушка и отвела взгляд в сторону, пряча одну ладонь в кармашек своей куртки, явно ненамеренная объяснять значение брошенных слов. — Дана! — девушка удивленно раскрыла глаза, переводя взгляд в сторону лагеря, откуда им навстречу уже шел несколько встревоженный молодой человек. — Дана, мать твою. Ты можешь больше так не делать?! — Не делать… как? — поинтересовалась она, демонстрируя пустую кружку в своих руках. — Просто относила последние таблетки. Ничего криминального и неприличного. — Что-то долго он их принимал… — негромко отозвался Зак, смерив Крэйна не самым ласковым взглядом полным неприязни с оттенком ревности. — Тебе говорили, что ходить туда небезопасно. — А сам-то, Зак. Пока с ложечки не накормишь, ни одно лекарство не примешь, — заявила девушка, ухмыльнувшись и поправила волосы легким движением. — Ничего не случилось, я была не одна. Все в порядке. — Я вижу… — хмыкнул тот, и Дана демонстративно закатила глаза. — Не уходи больше без чьего-либо ведома. — Ладно, мистер зануда, — немного лукаво произнесла Шепард и оставила короткий поцелуй на его щеке. Зак накинул на нее плед, который до этого был в его руках и слегка приобнял за плечи. — Пошли уже. Надо Клэр отчитаться о сделанной работе… — Саймон, тебя все еще ждут, — произнесла Дана, бросая на него взгляд из-за плеча. — Не заставляй весь Джексон страдать!