Сдаться демону

      Всё началось сегодняшним утром. Эрик Картман решил прогуляться в одиночку, так как никто не понимает его высоких жизненных целей и стремлений. Проще говоря, очередная ссора с Кайлом, Кенни и Стэном из-за их «излишней обидчивости» и неприятия ими безумной натуры Эрика. И, сам того не заметя, он встретился с Баттерсом, который раздражал его до слёз и зубного скрежета. Идя с ним по дорожке, вымощенной асфальтом, Стотч начал беседу:       — Видишь тот ларёк за углом? — Баттерс указал рукой на серую постройку, уже в некоторых местах почерневшую от плесени. Была она не больше собачьей будки.

      «Мне Клайд рассказал о легком способе разбогатеть. Хочешь расскажу?» 

Любой другой человек усомнился бы в том, что рассказал Баттерс, но только не Картман. Естественно, деньги он любил, а лёгкие деньги — вдвойне. Наверняка, Клайд хотел просто потешиться над глупым Стотчем. Несомненно, ему это удалось.

      «Чёрт бы этого Донована побрал! и Баттерса вместе с ним…»

***

      — Вот и всё, Баттерс. — восторженно заявил Картман, потирая ладони и смотря на пол — на нём солью была вычерчена пентаграмма. На каждом конце звезды стояла одна ритуальная свеча. Эти свечи были куплены у странной старухи в небольшом ларьке, о котором рассказал Стотчу Клайд. От бабки они также более подробно узнали о быстром и «безопасном» способе обогатиться, — Можем начинать.       — Эм, Эрик, — Стотч сделал небольшую паузу и нервно сглотнул, — Ты точно уверен, что это поможет нам разбогатеть? — на лице Баттерса отчетливо читалось волнение, его губы сжались. Но разве способен наивный и бесхребетный Баттерс возразить своему «приятелю»?       — Конечно я уверен, — гордо заявил Картман, — Или кто-то боится? — лукаво улыбнулся он и усмехнулся. Конечно он знал, что мягкотелый Баттерс ни за что не откажет в помощи своему дорогому другу. И, естественно, желание помочь подкреплялось сладкими речами Эрика о том, что Баттерс тоже получит долю богатства.       Баттерс тяжело вздохнул, но не стал возражать. Может и вправду всё получится? Он согласился только потому, что был слишком наивен и верил всему, что слышал. Бедный Стотч так и не научился отделять ложь от правды, реально хорошее отношение к себе от притворства.       — Итак.       Картман достал из рюкзака старую тяжелую книгу, которую они с Баттерсом купили у той же старухи. На бордовой плотной обложке книги не было ни названия, ни автора. Только выгравированное изображение, кажется, козьего черепа. Хотя, в общем-то, и гравировка постарела, потеряв свой первоначальный вид. Долго искать заклинание для призыва демона не пришлось — было оно почти на самой первой странице. Глаза Эрика горели в предвкушении желанного богатства. Он уже представил, как будет махать толстыми пачками денег перед лицом Кайла, ядовито смеясь. Как будет каждый раз припоминать о том, что безмерно богат и от удовольствия облизываться, при этом наблюдая за реакцией Брофловски.       «Тупой жид просто с ума сойдет от того, каким крутым я стану» — сейчас, по канону фильмов, Эрик бы злобно рассмеялся во весь голос.       Мечта Картмана была так близко. Вот-вот у него будет такое состояние, о котором все могут только мечтать. Он будет смотреть свысока на удивленные лица еврея, нищеброда и идиота, улыбаться во весь рот и презренно смеяться. Никто больше не посмеет обозвать Эрика «жиртрестом». Деньги принесут ему такую власть, что сначала ему будет поклоняться весь Южный Парк, потом вся Америка, а потом уже и весь мир! От этих мыслей он, безусловно, пребывал в экстазе.       Картман встал в центр пентаграммы, чего не сказал сделать Баттерсу, и начал с запинками читать какие-то латинские слова своим «фирменным» акцентом, совершенно не зная, как правильно произносить написанное в книге.       В то же мгновение пентаграмма засветилась алым цветом, свечи вспыхнули сине-фиолетовым огнем, а сама комната наполнилась тьмой. Возле звезды появилась фигура, явно нечеловеческая. По помещению прошёлся сначала лёгкий холодок, потом и вовсе сквозняк, хоть окно и было закрыто. С шорохом зашевелились шторы. Вдруг комнату залил яркий белый свет, отчего обоим парням пришлось зажмурить глаза.       «А-агх! Как я здесь оказался? Где я?!» — первое, что услышали Баттерс и Эрик после ослепительной вспышки света. Картман сразу распахнул глаза, несмотря на то что они болели, и по-поросячьи завизжал:       — А-а! Убей Баттерса! Не меня! Я слишком молод и сексуален, чтобы умирать! — Эрик, конечно же, был не из робкого десятка. Отчасти, это был его план — принести в жертву Баттерса и забрать все деньги себе, если вдруг что-то пойдёт не так. Но и нельзя было сказать, что он был равнодушен к появлению демона. Картман был скорее удивлён, чем напуган.       — Что?! Эрик, ты же говорил, что мы работаем вместе! — еле выдавил из себя Баттерс, замирая от страха и злости на Картмана.       Послышался стук копытец по полу — демон сделал вокруг себя круг, а его забавный хвостик метался из стороны в сторону. Глаз его непроизвольно дёргался, а зубы были стиснуты из-за напряжения.       — Зачем? Я не хочу никого убивать! — вскрикнул демон, пошатнувшись, — Что я здесь вообще делаю? — красные крылья чёрта также непроизвольно подёргивались, — О, Сатана, какой стресс!       Удивление Картмана резко поменялось на гордость — у него получилось! Теперь все его мечты станут явью. Естественно, Эрик не собирался долго ждать исполнения его желания и выйдя из пентаграммы воскликнул:       — Сделай меня богатым! Живо! — на последнем слове громкость голоса Картмана повысилась и тот в ожидании смотрел прям в бегающие из одного угла комнаты в другой зрачки демона.       — Но я не могу! Я не занимаюсь таким! — голос беса срывался на крик и звучал неестественно высоко, — Я обычный чёрт и исполняю волю своего Начальника. Выполнением желаний я не занимаюсь, — он ненадолго остановился, — И убийством людей без приказа тоже… — не так громко проговорил дух, — Я просто хочу обратно домой… в Ад.       — То есть ты хочешь сказать, что все мои труды были зря?! Я потратил на все эти приблуды двадцать пять баксов и ты мне говоришь, что не можешь сделать меня богатым? — Картман был невероятно зол. Казалось, что он в сию же секунду накинется на бедного черта и самолично его убьёт, как бы иронично это ни звучало.       — Вообще-то это были мои день-       Стотч не успел договорить — его перебил Эрик:       — Заткнись, Баттерс! Какая разница! Двадцать. пять. баксов! — Картман недовольно скрестил руки на груди. — Вали обратно к своему Начальнику. Когда я помру, то первым делом нажалуюсь на тебя ему!       — У меня нет возможности вернуться… — демон не ожидал такого напора от парня и слегка попятился назад, — Я, агхр! ещё не так силён, чтобы самому перемещаться из измерения в измерение. — демон встал рядом с Баттерсом и осмотрел его — он явно выглядел более дружелюбно, чем Эрик.       — Так… Есть ли у тебя имя? — Стотч хоть и был до чёртиков напуган, но произнёс это довольно спокойным голосом. Демон перестал казаться ему таким уж опасным, каким он себе его представлял. По сравнению с Картманом, он был ангелом воплоти.       — А-а? Меня зовут Твик Твик, — чёрт нервно сжимал край тёмно-зелёной рубашки руками. — Ты — Баттерс, верно? А ты-       Не дав договорить Твику, Эрик ответил:       — Эрик Картман, — злоба кипела в нём с страшной силой. Возможно Картмана и можно было понять, но, если честно, не нашлось бы человека, который захотел бы это сделать, — Ты мне уже начинаешь действовать на нервы, — Эрик задумался, — Надо тебя изгнать… — через какое-то время произнёс он.       Эрик уже было хотел взять ту пресловутую книжку, чтобы найти информацию об изгнании демонов, но, вспомнив что только что произошло по его вине, принял разумное решение — свалить эту проблему на кого-то другого. Да, это было единственным рациональным решением. Ведь чёрт за такое короткое время уже сумел вывести его из себя и терпеть он его больше не мог.       В следующую минуту Картман стал набирать номер одного своего знакомого.       — Привет, Крейг. Мы вроде друзья, да? — удивительно то, с какой лёгкостью поменялась интонация голоса Картмана. Его голос стал мягким и мурлычущим, струящимся, будто мёд, — Нет? Ну ладно тебе, давай забудем все наши разногласия, — сейчас Картман был больше похож на ангела, чем на того, кто ради собственной выгоды готов был убить своего «друга», — Тут такое дело… в общем, ты же вроде связан с церковью или типа того, да? — далее Эрик объяснил всю ситуацию своему собеседнику.       — Он согласился прийти, — произнёс Эрик и выдохнул с облегчением — одной проблемой, (по его, вообще-то, глупости) свалившейся на его голову меньше.       В комнате после ритуала стало очень грязно: соль была рассыпана по всему полу, а расплавившийся воск свечей плотно приклеился к тёмно-коричневому паркету. Стотч, глядя на то, что произошло с его комнатой точно знал — если родители увидят такой беспорядок, то безоговорочно его накажут. Единственное, что радовало, так это то, что придёт Крейг и заберет с собой демона, — а там и Картман уже уйдёт.       Через полчаса Крейг пришёл к дому Стотча и начал стучать в дверь. На самом деле, он был без понятия, что делать. Такер — обычный пастор и не знает ничего о духах. Да даже если бы у него были бы знания, которые могли помочь, он не горел желанием оказывать помощь Картману. Единственное что его заинтересовало, так это возможность посмотреть на настоящего демона. Не дожидаясь пока кто-то спустится и откроет дверь. Крейг сам вошёл в дом. Немного постояв в прихожей, он готовил себя к тому, что может увидеть. Демонов он видел только на адописных иконах и выглядели они не очень.       Поднявшись наверх по лестнице, Такер остановился у двери, ведущей в комнату Баттерса. Тяжело выдохнув, он дернул дверную ручку и он увидел того самого демона, из-за которого он сейчас вынужден будет встретиться с Картманом.       На удивление, чёрт выглядел хоть и странно, но не противно или страшно. Это было совершенно не то, что представлял себе Крейг, заходя в дом Стотчей. Пастор приветственно кивнул Баттерсу и кинул короткий взгляд на Эрика. Картман в свою же очередь недовольно фыркнул. Столь холодное приветствие явно не нравилось ему. Но что поделать. Такер был единственным кандидатом на роль помощника.       — Крейг, это Твик. Твик, это Крейг, — Баттерс пытался вести себя как ни в чем не бывало. Неловко улыбнувшись он подошёл поближе к пастору.       Демон стоял, переминаясь с копыта на копыто, глаза его дергались, а дрожащая улыбка, которую он пытался держать на своих губах, не выглядела радушно. Хотя и чувства опасности рядом с ним не было.       Крейг взял ту самую книгу и внимательно пролистал её от корки до корки, останавливаясь на заголовках, которые могли бы дать хоть какую-то полезную информацию. Но всё оказалось тщетно.       — Удивительно, что у вас вообще кого-то получилось призвать, — Такер захлопнул книгу и положил на небольшой дубовый компьютерный стол, — Это не похоже на те ритуалы, о которых мне рассказывали в церкви. Да и вообще о чём вы думали, вызывая духа? Вы же понимаете, что если бы это был кто-то позлее и сильнее, то он убил бы вас, — на лице Крейга читалось некое раздражение, но оно быстро сменилось его обычным лицом — не выражающим никаких эмоций.       Стотч виновато посмотрел на пастора и прикусил губу. Эрика же раздражали нотации. Опять он вел себя, как мальчишка. Но ничего не поделаешь. Или ты покорно слушаешь и не возникаешь, или никакой помощи.       — Получается, тебя могут видеть обычные люди, такие, как мы… — Крейг призадумался и вспомнил о том, что некоторые демоны могут принимать человеческий облик, — Твик, можешь ли ты превратиться в человека? — Такер оперся спиной на дверной косяк.       — Ну, агх! да! могу! — его сил как раз хватало только на это. Руки беса дергались в разные стороны, но он старался сдерживать тики.       Через секунду комнату снова осветил всё тот же яркий свет, что и в первый раз. И уже через мгновение перед ними стоял бес в новом обличие — без копыт, рогов и хвоста. Он выглядел, как абсолютно обычный парень-подросток. Такой же, как Крейг, Баттерс или Картман. Не считая частых тиков, конечно же. Из-за непривычки Твик на секунду потерял равновесие и пошатнулся, но всё же смог удержаться на ногах и не упасть.       — Уже лучше, — прогнусавил пастор, потирая глаза, — Пошли. — после этих слов Твик и Такер вышли из дома Стотчей.

***

      На улице была довольно благоприятная погода. Стоял приятный воздух — не жаркий и не морозящий, а слегка потрагивающий зелёные сочные листья деревьев. Несмотря на летнее время года на траве лежал нетолстый слой снега, который не сходит в Южном Парке круглый год. Лёгкий ветерок напевал свою безмолвную песню, в которой можно было расслышать лишь тихий шум, приятный на слух. Раскачивая молодую листву, создавался шорох, будто аккомпанемент для серенады ветра. Ярко-жёлтое солнце слепило глаза, из-за чего обоим парням пришлось зажмуриться. Небо казалось полотном, которое выкрасили в один единственный цвет — лазурный.       — Ты чего? — Крейг вопросительно взглянул на Твика. Тот встал, будто вкопанный и заворожено оглядывался вокруг себя.       — Неужели в людском мире всё так… — на момент замолчал он, — Прекрасно? У вас такой лёгкий и свежий воздух, необъятное и свободное небо! — заикания демона на удивление прекратились, — В Аду всё не так. Там лишь мрак, чёрная-чёрная сажа и неяркие огни горящих от грехов душ. — в общем всё, что и представлял себе Крейг, когда речь заходила про Ад.       Крейг предпочёл ничего не отвечать, но что-то в его груди вдруг закололо от восхищенных глаз и слов беса. Что-то, что он никак не мог понять. Он — демон и может быть хорошим? и даже в какой-то мере милым? Нет. Эта мысль точно не укладывалась в голове Крейга, она шла в разрез абсолютно со всем, что говорили ему родители, что говорила ему церковь. Но если это всё — одна большая уловка и Такер сейчас просто ведётся на неё? Что если изгнание этого чёрта необходимо? Крейг решил не поддаваться.       — Пошли в церковь. — безэмоционально сказал пастор, развернулся и махнул рукой, показывая, чтобы тот следовал за ним.       Выражение лица Твика от такого резкого холодного ответа переменилось — уголки его губ опустились. Светлые ресницы накрыли глаза и казалось будто они были закрыты. Вновь вернулся тремор. Он начал нервно перебирать тонкие пальцы рук. Из-за тонкой и бледной кожи они казались голубоватого оттенка. Неужто вся та радость уйдёт так же быстро, как и пришла? Неужто его рассудок снова будет гнить там… в Преисподней.       Твик и сам не знал, почему идёт за Такером — ведь он мог просто-напросто сбежать. Но страх гложил его и заставлял дрожать изнутри.       Спустя некоторое время они остановились у места, где возвышалась могучая католическая церковь. Она ничем не отличалась от других церквей, что видел Твик, но сейчас она казалась ему по-настоящему пугающей и леденящей каждую жилку его тела. Здесь всё должно было закончиться.       — Крейг, — демон дернул его за рукав пиджака. Пастор обернулся и вопросительно посмотрел на Твика, послышалось краткое «Что?», — Перед тем, как всё это произойдёт, ответь на один вопрос, — Не дожидаясь ответа он продолжил, — Почему такой человек, как ты, вдруг решил стать пастором? Не похоже, чтобы ты сильно волновался о моралях.       Прямо в яблочко. Этот вопрос застал Такера врасплох. Он отвёл взгляд, а в его груди поднимался холодок.       — Ладно, я отвечу. Но не здесь. Здесь слишком людно. — Крейг пошёл куда-то в сторону от церкви, а демон в свою очередь последовал за ним.       Пришли они к небольшому пруду. На удивление он был чист и зеркально отражал каждую веточку, каждую травинку, находящуюся рядом с ним. Пастор присел на деревянную скамью напротив пруда и похлопал по ней, тем самым приглашая Твика сесть рядом, что тот и сделал.       — В общем, — начал Крейг, пытаясь собраться с мыслями, — Это не была моя прихоть. С самого детства родители водили меня на воскресные службы и заставляли почитать Всевышнего. По началу мне и вправду казалось, что всё сказанное в Библии — правда, — Такер тяжело вздохнул и сгорбился, — Но по мере взросления меня постоянно преследовало чувство того, что всё это — ложь. И с каждым годом оно только нарастало, — он сделал продолжительную паузу, давая Твику немного времени для размышлений, — И вот я стал тем, кем являюсь сейчас. Конечно же, настоящим пастором меня назвать нельзя. Я сделал это, чтобы узнать больше о том, что мне пихали в голову все эти годы «заботливые» родители и странные священнослужители. — вдруг некогда равнодушное лицо Крейга стало выражать волнение. Его брови поднялись к переносице, а глаза блеснули какой-то грустью.       Каким бы хорошим не был Твик, в первую очередь он — демон. Настроение его резко переменилось: глаза засветились хитростью, а губы искривились в улыбке. Это был единственный луч надежды, дававший возможность выбраться из Ада и сбежать от этого кошмара.       — Может, ты хотел бы проповедовать свою правду? — он аккуратно положил дрожащую руку на плечо Крейга, — Ты — не такой, как все пасторы, а я — не такой, как все демоны, — в такой обстановке Твик был уверен в том, что Крейг сдастся своим эмоциям, наплевав на все предрассудки. — Мы могли бы стать неплохой командой.

Это был очень грязный приём.

      Крейг, ослабленный печалью, легко поддался чарующей доброте Твика, его нежному взору, и призадумался. А ведь и вправду в его голове было столько много новых идеи и мыслей — хоть новую Библию создавай. Твик тонко чувствовал человеческую натуру и, несмотря на свою физическую слабость, мог бы стать сильнейшим из бесов.       Одним своим согласием Крейг мог разрушить всё, что было выстроено в его сознании до этого.       И он сдался. Сдался тому, кого презирали все живые. Тому, с кем бы никто не хотел встретиться. Тому, от упоминания о котором у некоторых стыла кровь в жилах. Самому дьяволу.       Демон встал со скамьи и положил руки на щёки пастора, слегка поглаживая их своими синюшными пальцами рук. Он примкнул обжигающе ледяными губами ко лбу Крейга, будто отдавал ему свой холод, тем самым забирая его тепло. Крейг совсем не сопротивлялся. Напротив, ему даже казалось, что он обрёл какую-то гармонию с собой и этим миром. Неизвестность и будущее больше не пугали его. Ничего больше не пугало его.       С этого момента не существовало ни Крейга Такера, ни Твика Твика отдельно. Они стали неразлучным союзом до конца вечности.