Букет из лютиков оставлю у порога

      — Ох, нет, нет! Подожди, постой! — Смотритель бегал за красной драконихой по всему лесу, она норовила ускользнуть от хозяина и ловко лавировала среди деревьев. Золотой вихрь из искр еле-еле окутывал существо, что впрочем не останавливало китайскую особу. Она извивалась как лента на ветру, лишь кончик хвоста мог коснуться вихря искр. Отчаянно пытаясь вспомнить хоть какое-то заклинание на «Укрощение», смотритель остановился на поляне и опёрся руками о колени. Благо рубашки на нем не было, а свободные кожаные штаны на шнуровке облегчали задачу преследования драконихи. Вены светились янтарными нитками, идя от кончиков пальцев до самых глаз, кровь пульсирующе протекала по ним. Сев на землю, он уже не пытался догнать питомицу, лишь надеялся, что та скоро устанет и вернётся. Прикрыв глаза, смотритель отозвал вихрь и лёг на траву, положив руки под голову.       Время медленно ползло к полудню о чём говорил сильный солнцепёк и тяжёлое дыхание самого мага. Вытянув руку, он смотрел на солнце сквозь решётку пальцев и дивился тому, что слышал, как дракониха перестала бегать и залезла в воду. Улыбнувшись уголками губ, смотритель встал с земли и поплёлся к реке, напевая под нос какую-то мелодию. Под ботинками хрустели ветки и старые листья, несмотря на то что стояло начало июля и жара была в самом разгаре. В тени хвойных деревьев стало холодно, но маг продолжал упорно идти вперёд и старался уловить движение китайского дракона. Искры слетали с кончиков пальцев, по телу была приятная пульсация и мягкое тепло, отчего смотритель ускорил шаг, наконец-то находя потеряшку.       — Ага, вот ты где, проказница! — Маг упёр руки в боки и притворно нахмурился, ловя взгляд голубых глаз дракона. Существо радостно заурчало, отряхиваясь от воды; холодные капли полетели на человека, неприятно щипая кожу. Мягко улыбнувшись, он спустился со склона к кромке воды и скинул ботинки. Закатав штаны по колено, смотритель зашёл в воду и чуть не выскочил обратно, ибо было слишком холодно. Преодолев поганое чувство, маг вновь вызвал вихрь, окатив водой дракониху. Существо громко чихнуло и резко дёрнулось в сторону, создав волну, которая сразу обрушилась на смотрителя.       — Рву-у-у, у-у-урв!       — Ага, спасибо за напоминание… — Было видно, что дракониха явно не понимает, что сделала. Весь мокрый с ног до головы, маг откинул чёлку в сторону и заправил её за ухо. Стерев ладонями с лица лишние капли, он с укором глянул на питомицу и развернулся к ней спиной. Прежде чем выйти из воды, смотритель глянул на своё кривое отражение. Кожа бледноватая, слегка острые скулы, яркие янтарные, почти кошачьи, глаза и тонкие искусанные губы. Фыркнув, брюнет зашагал к берегу, подзывая китайскую особу особым жестом руки. Послышался всплеск, а после в спину уперлась чешуйчатая морда дракона.       — Уву-у-у!       — Нет, сегодня не будем медлить. Тебе ещё за кладкой следить, дурашка! — янтароглазый пошёл чуть впереди, а дракониха следом, семеня широкими шагами. Щёлкая пальцами, маг сушил себя мелкими вихрями и морщился от слишком резких порывов. Проказница довольно урчала и изредка норовила столкнуть смотрителя на землю, но брюнет был умнее и каждый раз уворачивался от существа. Перестав доставать хозяина, китаянка просто взмыла в воздух, летя впереди человека. Покачав головой, маг неспешно шёл следом, приближаясь к краю каменной тропинки.       Вин бежал навстречу хозяину и громко урчал в знак приветствия. Смотритель развёл руки в стороны и принял прыжок питомца, прижимая того к себе. Всё же, не будь этого маленького дракончика из Флоренции, он бы давно помер со скуки. Белый чудик высунул язык и как собака стал вылизывать подбородок и щёки брюнета, быстро виляя хвостом. Янтароглазый пытался отбиться от прилива заботы со стороны питомца, но довольно скоро сдался, позволив дракончику покрыть каждый миллиметр лица голубой, несколько приятно пахнущей, слюной. Крепко прижимая флорентийца к себе, маг зашагал вместе с драконихой к её загону и открыл калитку ногой.       — Давай, заходи. Думаю, твои дети тебя заждались. — Как-то заботливо произнёс янтароглазый, пропуская проказницу к кладке с яйцами. Китайская особа быстро скользнула мимо смотрителя, обвиваясь вокруг яиц и ревностно зарычала на Вина. Дракончик рычал в ответ, но не очень уверенно — она большая, а флорентиец маленький. Брюнет закрыл калитку и пошёл вверх по тропинке, опустив питомца на землю. Пришлось идти своим ходом, белый сгусток позитива засеменил рядом, смешливо фыркая и пуская мелкие клубки огня.       — Что ж, Вин, я хотя бы смог выгулять её. Осталось только иссиня-чёрного подготовить к продаже. Надеюсь, им кто-нибудь заинтересуется.       — Ував!       — Похоже, ты прав. Мне не стоит так волноваться. — Маг дошёл до хижины, пройдясь по веранде, открыл дверь и зашёл внутрь. Изнутри обстановка была скромная, просто прямой коридор, слева кухня, объединённая с гостиной, справа комната смотрителя, ну а прямо рабочий кабинет. Вин зашёл следом, закрыв за хозяином дверь и побежал в гостиную. Ковёр на полу намного интереснее, чем какие-то размышления смотрителя. Свернувшись клубочком, дракончик устало зевнул и прикрыл глаза. Брюнет не стал беспокоить любимца, зайдя в свою комнату.       Открыв шкаф, янтароглазый вынул свободную рубаху и надел на себя, следом достал увесистую книгу. Сев на край скрипучей кровати, маг раскрыл её и пробежался по тексту. Стоило бы поучить ещё парочку заклинаний на случай нападения или неожиданного лечения. Кончики пальцев рисовали чёткие узоры рун, показанные под текстом. Золотые искры летали по помещению, отдаваясь свечением ниточек вен и приятной пульсацией в шее и висках.       Хватило пары минут, чтобы смотритель свыкся со сложными узорами и уже быстрее выводил их. Пару раз ошибившись, янтароглазый чуть не спалил рубаху на себе и не опрокинул цветок с подоконника; одно движение руки, пару узоров и всё встало на свои места. Всё же, одной тренировки точно не хватит, нужно пробовать ещё и ещё раз. Маг попробовал двумя руками, что вышло намного лучше и эффективней. Вин проснулся от магического притяжения, сразу поднявшись на лапки и несясь в комнату брюнета.       — Ував-ував, у-у-урв!       — А, Вин. Нет, ничего страшного не случилось. Я просто тренируюсь. — Смотритель легко взмахнул рукой и вывел символ, вызывая маленький клубок золотистого огня. Дракончик выгнулся в спине и страшно зарычал, пятясь к двери из комнаты. — Прости!       Брюнет тут же убрал символ, виновато смотря на питомца. Голубые глазёнки упорно втыкали перед собой, а из пасти текла голубая слюна и в глотке виднелась зарождающаяся сфера голубого огня…