Dance under the moon

На следующее утро ноги Клэя сильно ныли, напоминая о вчерашней беготне, но оно того стоило. Он, быстро одевшись, вышел из покоев, где его уже ждал Сапнап. — Готов позавтракать с семьёй? — спросил стражник, глядя на усталый вид парня. — Да, да, — усмехнулся Клэй, проходя по коридору. Сапнап покорно следовал за ним. Пройдя ещё немного, парень услышал стук знакомых каблуков, а через несколько секунд на лестнице появилась девушка, младше Клэя, вместе со своим охранником - Скеппи. Увидев парня, она заулыбалась и быстро спустилась вниз. — Хээй, Клэйчик, — сказала она, замечая, как недовольно съёжилось лицо её брата. — Не называй меня так, Дриста, — он показал ей язык, на что она ответила тем же, пока их охранники поздоровались между собой. — Значит тебя вчера поймали, лопух, — усмехнулась девушка, пока они вместе шли по коридору. Клэй раздражённо обернулся на Сапнапа, который вероятно рассказал Скеппи о своём успехе в ловле сбегающих принцев вчера. Тот недовольно показал ему язык. — Это ничего не значит, — закатил глаза Клэй, — Я же всё ещё могу убегать, значит, я не так плох. —Ага, конечно, — саркастично ответила ему Дриста. Они замолчали, когда перед ними открылись двери в трапезную, где за столом уже сидела женщина со светлыми волосами, на которую была похожа Дриста. Сапнап и Скеппи остались стоять у двери, в то время как Клэй с сестрой сели за стол. — Итак, как ваши дела? — спросила женщина. — Довольно неплохо, — начала Дриста, — Оказывается я преуспеваю во французском. — О, серьёзно? — улыбнулась женщина. — Ага, — как раз в этот момент им принесли еду. — А что у тебя нового, Клэй? — спросила родительница, разрезая листья салата, — Я слышала, твои тренировки с Ником дают результаты, — в этот момент Дриста едва не подавилась своей едой из-за приступа смеха, который она еле смогла сдержать под суровым взглядом Клэя. — Ну, вроде того, — начал парень, — По крайней мере, теперь я могу убежать от него, а не просто стоять столбом, пока меня бьют. — Это славно, ты помнишь о предстоящем банкете? — спросила женщина, наблюдая недовольный вздох Клэя, — Дорогой, я понимаю, что тебе это не по душе, но ты же знаешь... — Да, я помню, отец устраивал балы, чтобы встретиться с важными для королевства людьми в неформальной обстановке и заверить их, что с нами и дальше можно сотрудничать, — проговорил Клэй, поднимая взгляд на родительницу, — Не волнуйся, я знаю. Даже сказал вчера советнику об одном из поставщиков, которого я выбрал. — О, чудесно, — улыбнулась женщина, — И кто же это? — Ну, — начал Клэй, — Это одна из пекарень в деревне. Насколько я знаю, они делают хорошую выпечку, так что я хотел бы, чтобы они сделали сладкий стол. — Интересный выбор, мне нравится, — снова улыбнулась женщина. Остаток завтрака прошёл в тишине.

***

— Это так нечестно! — сказала Дриста, замахиваясь мечом на брата. Они решили, что совместная тренировка не будет лишней, так что сейчас, переодевшись в более удобную одежду, спарринговали на мечах. Конечно, Клэй слегка поддавался сестре, но не сказать, что это было нужно, она могла бы спокойно завалить его, если бы он не был достаточно подготовлен. — Почему ты можешь выходить за пределы замка один, а я нет? — Ну, вообще-то, я не один. У меня есть Сапнап, — ответил Клэй, скрещивая их мечи. — Ой, да ладно! — развела руками Дриста, чуть отходя, — От него всё равно никакого толку! — Эй! — Сапнап, неподалёку наблюдающий за боем вместе со Скеппи, подал недовольный возглас, — Вообще-то, я всё слышу! — Прости! — быстро крикнула ему в ответ девушка, — Но серьёзно, несмотря на то, что он постоянно приводит тебя обратно, ты хотя бы видишь людей помимо тех, что в замке! Может я тоже хочу сходить к Ники и Фанди. — О, думаю, они были бы рады, — закатил глаза Клэй, улыбаясь, — Слушай, я понимаю, но тебе всё ещё лучше выходить на улицу как минимум со Скеппи — парень вновь сделал выпад, но Дриста отразила его, перемещаясь за спину Клэя. — Я была бы рада выйти хотя бы просто со Скеппи, а не с целой оравой из мужиков в железяках, которые контролируют каждый мой вдох, — она попыталась напасть со спины, но Клэй быстро перехватил её меч, попутно отправляя сестру на пол и поднося клинок к её горлу, — Но ты же знаешь маму. — Она просто переживает, — убрав меч от шеи девушки, Клэй сел на корточки, — Ты же помнишь, что случилось с отцом. Она не хочет, чтобы такое произошло и с тобой, как и я, — он протянул Дристе руку и та встала, опираясь на неё. — Почему она тогда отпускает тебя лишь с Сапнапом? — Ты просто больше похожа на папу, — грустно усмехнулся Клэй, отдавая девушке её меч, — Ну, а ещё я просто круче. Дриста рассмеялась, ударяя парня по животу, — Не правда! Все знают, что я круче, чем ты. — О да? И кто же эти все? Скеппи? — усмехнулся парень, убирая меч в ножны. — Нет, — ответила девушка, последовав его примеру, — Сапнап. — Чего? — вопросительно изогнул брови Клэй, — Нет. Сапнап знает, что я круче. — Уверен? — хитро ухмыльнулась девушка, начиная уже громче, — Эй, Сапнап! Кто по-твоему круче я или Клэй! — Ты! — послышалось ей в ответ от стражника, подходившего вместе со Скеппи ближе, чтобы не кричать, — Клэй отстойный, от него много проблем. — Вот видишь? — самодовольно ухмыльнулась Дриста, — Все так считают. — Я брошу тебя в тюрьму, — саркастично сказал Клэй, смотря Сапнапу в глаза, который в ответ легко пожал плечами. — Да пожалуйста, мне жить спокойнее будет, а вот ты не найдёшь больше никого, кто будет гоняться за тобой по всей деревне, пока ты трындишь с каким-то парнем. — Чего? — удивилась Дриста, — Клэй разговаривает с незнакомцем? А пикантные подробности? — Угомонись, — легонько толкнул девушку Клэй, — Я просто врезался в него, пока убегал от Сапнапа и всего лишь поболтал с ним и его другом, не надумывай лишнего. — По любому вы ещё встретитесь, а потом поженитесь! Я чувствую это! — Ты от Квакити нахваталась? — усмехнулся Сапнап, замечая как тот самый Квакити появился в поле его зрения, — Ооо, помяни черта. — Отсоси, — съязвил парень, пока Скеппи быстрым движением закрыл уши Дристе. — Квакити! — сведя брови, посмотрел на него стражник. — Да она ругается похлеще моего! — сказал парень в защиту, наблюдая закатанные глаза Дристы, — В любом случае, я пришёл, чтобы забрать её на урок. — Будешь учить её вызывать дождь? — усмехнулся Сапнап, — О, это очень поможет, если вдруг наступит засуха. — Я хотя бы знаю, как это сделать в случае чего, — закатил глаза Квакити, — По-моему, мы сошлись на том, что я не трогаю тебя, а ты - меня, так что заткнись и сдохни. — О, ну, извини, — раздражённо ответил Сапнап, — Я и забыл, что с нашем недотрогой Квакити нельзя перекинуться и парой слов. — Я клянусь сердцем своего бывшего мужа, я сделаю так, что ты срать три дня не сможешь, — подходя вплотную к стражнику, прошител Квакити, — Я сказал тебе, не разговаривать со мной после того раза. — Ты мне теперь всю жизнь это припоминать будешь? — заглянув в глаза парню, спросил Сапнап, — Я не виноват, что твои колбочки взрываются. — Может просто не нужно их трогать, а? — усмехнулся Квакити, практически соприкасаясь носами со стражником, — Или ты у нас мастак только кулаками размахивать, а как подумать немного, так всё? Мозг отключается? — Да ты только и можешь, что запираться в своей каморке, — злобно прошипел Сапнап, с большим напором вглядываясь в глаза собеседнику, — Ты даже меч в руках не удержишь, не говоря уже о том, чтобы убить кого-то, если твоей или жизни твоих близких будет грозить опасность. — Ты так хочешь проверить, смогу ли я надрать тебе зад? — раздражённо сжимая кулаки, сказал парень, — Не думай, что знаешь всё обо всех, Ник. — Хэй, тише, тише, — Клэй растолкнул парней, встав между ними, — Ребят, успокойтесь. — О чём ты? — всё ещё злобно смотря на Сапнапа ответил Квакити, — Я совершенно спокоен, — он выдохнул, прикрывая глаза и переводя взгляд на Дристу, — Так, ладно, принцесса, бери своего бравого рыцаря и дуй за мной, — он направился к выходу, не оборачиваясь. — Жаль, а я думала, что будет кровь. Что ж, пока Клэй, пока Сап, — девушка помахала им на прощание и обернулась на Скеппи, — Ну что, вперёд? — Лучше бы, а то мне кажется, что он уйдёт без нас, — с этими словами они вышли за Квакити, оставив Сапнапа и Клэя в компании друг друга. — Извинился бы ты уже перед ним, — вздохнул Клэй, проводя рукой по волосам, — Ни к чему хорошему ваша вражда не приведёт. Сапнап ничего не ответил ему.

***

— Погоди, погоди, то есть, ты будешь щеголять в платье? — спросил Карл, шире раскрывая глаза, — На балу у королевской семьи? — Ну, да, почему бы нет? — пожал плечами Джордж, — Если письмо отдаст мужчина, принцесса может подумать, что я и есть отправитель. Она ведь не знает, как выглядит её тайный поклонник, верно? — Мне всё ещё кажется, что ты просто сумасшедший, — вздохнул Джейкобс, — Постой, ты ведь в курсе, что принцессе всего пятнадцать или около того? — За кого ты меня принимаешь? Парню, что отдал мне это письмо, нет даже семнадцати! Можешь не переживать, я не рассадник педофилии, — саркастично ответил парень, закатывая глаза. — И на том спасибо, — Карл наблюдал, как его друг аккуратно укладывает синее платье с белыми вставками около груди и пояса на кровать, — Надеюсь, никакой граф не захочет увезти тебя в свой особняк. — Не захочет, ведь у меня есть прекрасный кавалер в виде тебя, — Джордж вытянул перед собой сложенный пополам костюм, состоящий из брюк, бежевой рубашки и фиолетовой жилетки без рукавов, на которой красовался узор из каких-то цветов, — В не менее прекрасном наряде. — Я польщён, — ответил Джейкобс, взяв в руки маску такого же цвета, как и жилетка, которая прикрывала только глаза, оставляя остальную часть лица открытой, — Я удивлён, что ты так подготовился. — Я могу всё, если дать мне денег, — гордо заявил Джордж, отложив костюм в сторону, поднося свою голубовато-синюю маску к лицу и делая свой голос на тональность выше, — О, лорд Джейкобс, как славно видеть вас в добром здравии, прошу, окажите мне честь и возьмите меня в жёны! — он протянул руку Карлу, на что тот рассмеялся, взяв её, также надевая свою маску. — О, леди Джорджия, но как же ваш муж? Не думаю, что он отдаст такую красоту мне. — Ох, не волнуйтесь, — Джордж театрально прижал руки парня к своей груди, — Он на прошлой неделе издох от тифа. Ах, как же ужасно выглядело его мёртвое тело, просто кошмар! — Иу, Джордж, — усмехнулся Карл, вырывая свои руки из рук собеседника, — Я не хочу слушать о мёртвом мужике. — Как грубо, — скрестил руки на груди Джордж, сняв маску, — Я вообще-то рассказываю тебе свою трагичную историю. И, кстати, Джорджия? — А почему нет? — улыбнулся Джейкобс, также снимая маску, — Я думаю тебе подходит. — Ну, хорошо, — ухмыльнулся парень, доставая из коробки парик, цветом, как его собственные волосы, и надевая на себя, — Значит, на балу мы увидим прекрасную леди Джорджию. — Ты в этом парике похож на даму из публичного дома, — усмехнулся Карл. — Грубиян, — закатил глаза Джордж, снимая парик. — И ещё, — начал Джейкобс, — Ты так толком и не объяснил мне, как мы попадём внутрь замка. — О, ну, тут всё просто, — сел на пол парень, — У меня есть знакомый, который работает во дворце, и он согласился оставить нам одну из дверей открытой. — Что такого ты ему обещал, что он согласился на это? — с подозрением спросил Карл. — Ничего, просто Томми.. — А, Томми, — прервал его Джейкобс, закатывая глаза, — Тогда понятно. Не удивлюсь, если он первый предложил эту идею.

***

— Итак, это все изменения что вы хотите внести, Ваше Высочество? — спросил парень ниже Клэя, поправляя очки. — Да, это всё. И ради бога, зови меня просто Клэй, — улыбнулся парень, смотря на сконфуженную реакцию советника, — Ладно, проехали, от меня ещё что-то требуется? — Нет, на этом мы закончили, — парень быстрым шагом вышел за дверь, в то время как Клэй устало развалился на стуле. — Не забудь, что у тебя ещё примерка костюма, — хлопнул парня по плечу Сапнап, стоявший за ним. — Почему мы вообще послушали Дристу, когда согласились на всю эту дребедень с маскарадом, — простонал Клэй, падая головой на стол. — Потому что это весело? — пожал плечами стражник, — Идём, иначе Паффи убьёт тебя.

***

— Нет, ну, ты глянь, сидит, как родной! Как тебе? — улыбнулась девушка, смотря на Клэя, разглядывающего себя в зеркале. На нём были тёмно-зелёные брюки, белоснежная рубашка с оборками на рукавах и воротнике, на котором красовался зелёный яхонт. Его лицо покрывала салатовая маска, оправленная золотыми нитками и мелкими драгоценными камнями. — Это.. Очень красиво, — неправдоподобно улыбнулся парень. — Ага, ври больше, — недовольно посмотрела на него Паффи, — Давай, говори, что не так и я исправлю, время-то ещё есть. — Нет, мне всё нравится, — сказал Клэй, снимая маску, — Просто, мне кажется, это не совсем мой стиль. — Когда кажется - креститься надо, — вздохнула девушка, — Слушай, я знаю, что ты бы хотел надеть свой задрипанный плащ, вместо этого всего и напялить уродливую маску со стрёмной улыбкой, но я не могу позволить тебе это сделать. — Она не уродливая, — пробурчал себе под нос Клэй. — Это только ты так думаешь, —усмехнулась Паффи, — Я могу попросить масочника, сделать маску менее вычурной, но наряд придётся оставить таким, иначе все на баллу будут смотреть на тебя, как на умалишённого. А ещё меня скорее всего выпрут из королевства за такое зверство над принцем. — Не волнуйся, я не позволю им так поступить с лучшей портной, — улыбнулся парень, — Не переживай, это прекрасный наряд, я с радостью появлюсь в нём на балу. — Хорошо, подлиза, — сказала девушка, переводя взгляд на Сапнапа, который игрался с ножницами, сидя на стуле, — А ну-ка положи! Не хочу отмывать твою кровь от ткани. — Да ладно тебе, — закатил глаза стражник, кладя ножницы на стол, — Я каждый день хожу с мечом и пока что не умер. — Ага, каким-то образом, — съязвила Паффи, снова оборачиваясь на Клэя, — Ладно, топай переодевайся и снимай аккуратно! Порвёшь - заставлю точно такой-же шить.

***

— Ну, что? Готов к завтрашнему дню? — спросила Дриста, пока они с Клэем сидели в саду, наблюдая за закатом. — Надеюсь... — выдохнул парень, ложась на траву, девушка последовала его примеру, — Как думаешь, всё пройдёт хорошо? — Ну, — задумалась Дриста, — Если только никто не подожжёт бальный зал. Клэй искренне рассмеялся на такое заявление, — Или не попытается убить нас, протащив нож под платьем. — Точно! — также рассмеялась девушка,— Как думаешь, сколько женщин подойдёт к тебе, чтобы украсть сердце молодого принца? — Надеюсь, что ни одна, — закрыл глаза Клэй, — Ну, или, по край мере, не все. — Не льсти себе, — закатила глаза Дриста, — Ты не настолько горячий. — Дриста! — подскочил на локти парень, глядя на сестру. — Что? Это правда, — пожала плечами девушка, также поднимаясь, — На тебя клюнет только слепая, сумасшедшая или мужик. — Ну, спасибо, — саркастично улыбнулся Клэй, вставая на ноги, — В таком случае, надеюсь, что завтра кто-нибудь предложит тебе помолвку. — Я попрошу Сапнапа воткнуть меч тебе в живот ночью, — также саркастично ухмыльнулась Дриста, вставая и отходя от брата. — Я даже сопротивляться не буду, — пробурчал себе под нос Клэй.